中產階層繁忙的工作使他們難得下廚，尤其丁克或單貴們更是下廚難得。即使偶爾開伙，也不過是煮個方便面或熱熱帶回的打包的剩飯剩菜。廚房在很多中產之家?guī)缀跏切瓮撛O的一個空間。但事實上，廚房卻是最能體現(xiàn)這幾年中產之家生活方式變遷的一個空間。

　　最早買商品房的那一代中產階層堅定地認為廚房必須是與其他空間隔離的，因為炒菜的油煙與未燃盡的甲烷散發(fā)到整個住宅里，對空氣是一個污染。這批人中如果仍然沒有小孩或與老人同住，當他們三年后二次置業(yè)時，便欣然接受了開放式廚房。

　　開放式廚房帶給中產階層家庭生活的意義實在是非常豐富。

　　首先，它是西式生活的一個典型符號。分外渴望國際化的這一代中產相信，像歐美人那樣構筑空間模式便擁有了最接近歐美人的生活方式。而在這種空間里培養(yǎng)對于現(xiàn)代生活的經驗和體認是最可靠的方法。

　　其次，開放式廚房也是一個重要的交流空間。如今，即使一家人，也很難再出現(xiàn)圍坐交流的時候了，大量的加班擠占了中產們在家中停留的時間，夫妻間、親子間的相處時間比70年代中國家庭的交流時間還要短。而開放式廚房則因墻壁的消失為家人提供了一個寶貴的交流機會。盡管很多人家會雇用保姆、小時工解決下廚的問題，對于不雇用小時工或保姆，或即使雇用也仍然會親自下廚的人家來說，開放式廚房體現(xiàn)了一種明確的居家精神：交流無阻礙。

　　此外，開放式廚房也是一個社交場合。外來客人在有開放式廚房的人家里有很強的參與感，主人也無須因備餐而冷落了客人，或無法加入到眾人的交談中，這對在家待客的人會很有意義。而客人們也不會有難以參與到主人的種種安排中的拘謹。關系近的，還可以一同備餐，多人同時下廚，其樂融融。一間開放式廚房使家庭聚會變得輕松隨意，而這正是現(xiàn)代家庭聚會追求的一種風格。

　　至于油煙問題，好像被很多人忽略不計了。除了抽油煙機會解決一些問題，更重要的是現(xiàn)代中產們逐步調整了自己的飲食結構，烹飪大魚大肉已不是中產之家的日常所為，油煙自然不成其為問題。

　　至于那些采用封閉式廚房的人家，廚房也已經超出了烹飪功能空間的范疇，而更多地扮演起多功能空間的角色，例如社交，例如娛樂。

　　所有的櫥柜、廚房電器在現(xiàn)代中產們打造廚房空間時是一個核心的內容。

　　中產階層們在櫥柜上的投入稱得上是"超英趕美"?，F(xiàn)在國際上最新的櫥柜設計會在最短的時間內進入中國人的家庭。如果說中國的富裕階層有不亞于西方國家富裕階層的消費力，中國的中產階層則動用了他們最高的能力試圖接近發(fā)達國家中產的生活水準。他們在櫥柜上的投入與其收入之比，很多都高于西方同等水平的中產之家（這一點雖然沒有具體的數(shù)據(jù)證明，但只要走訪一下中西兩個收入水平相當?shù)募彝?，我們不難看到中國中產之家的廚房無論設計、材料、五金件及其他配置都明顯高于同水平的西方家庭）。家庭年收入在10萬元以內的很少有選擇品牌櫥柜的，家庭年收入達到15萬元的多會選擇國產品牌的櫥柜，過了20萬元的就開始選擇合資品牌了，而家庭年收入過了50萬元的就會選擇進口品牌的櫥柜了。

　　中國的中產們在櫥柜上投入如此之多，大體基于三個原因：

　　第一，中國是一個"民以食為天"的國家，廚房雖然在忙碌的中產之家中功能地位下降，但心理地位是不曾下降的。

　　第二，時尚類雜志引導的結果。大量關于西方現(xiàn)代廚房的報道有極強的示范作用。擁有一個時尚的廚房對當代中國中產們而言是一個生活的夢想。

　　第三，伴隨著兩性關系的改變，下廚不再是女人個人的事，男人下廚也變得越來越正常和經常，甚至在廚房中的分工還體現(xiàn)了夫妻關系的狀態(tài)。再加上開放式廚房的出現(xiàn)，廚房要擔當起很多責任，例如塑造家庭形象、營造居家氣氛等等，要想有如此多的產出，只能有如此多的投入。

　　至于廚房里的家用電器何以在中產之家中日益豐富，原因也是顯而易見的。微波爐、電飯煲、吐司爐都是為了配合時間緊張的生活，而烤箱的出現(xiàn)，與其說它是一個烹飪工具，還不如說它是一個時尚符號--一個有烤箱的家比沒有烤箱的家顯得更西化更時尚一些。這是一件純粹西方的廚房電器，能做西餐的主人在今日中國無疑就是時尚的，這對今日的中產們是有很大意義的。

　　還需要談到的一點是灶臺。1998年有兩個灶眼已經夠時尚了，但今日，已經有越來越多的中產之家開始使用四個灶眼的灶臺，這些使用四眼灶臺的人一是因為時間緊張，試圖在最短的時間內做完一餐，另外他們對火力不同、出火方式不同的灶具以及由此形成的不同于傳統(tǒng)的烹飪方式有很大的興趣，他們樂于嘗試新事物，喜歡體驗新的生活方式。

　　當代中國中產階層在廚房裝修上的投入從1998年的1500元/平方米漲至2002年的5000元/平方米，這種漲幅絕不是櫥柜面板或瓷磚漲價導致的。1998年的中產之家，面積在100平方米以上的，廚房面積通常是三四平方米?，F(xiàn)在100平方米以上的房子，廚房面積也就加到五六平方米，但中產們卻將這個不大的空間要么延展，要么升級，使之成為體現(xiàn)家庭裝修品質的一個重要空間，其提升速度之快真是令人驚嘆。

　　與其不成正比的是廚房文化還有待進一步發(fā)展。僅就中國設計師在設計房子時，對廚房在家中應安排在哪個位置，每百平方米應相應地配備多大的廚房，針對不同的消費人群廚房的格局是方是長，管道走向如何，廚房朝向、進光量等都缺乏足夠的研究，更不用說良好的實踐了。這種低水準的設計使消費者在現(xiàn)有的廚房中很難形成更高水準的廚房生活。

　　例如管道的走向安排不合理；還有就是將廚房開間設計成一字形，以至于櫥柜只能是一字形，而過長的一字會加重下廚者的疲勞程度；又例如暗廚的設計使油煙的排放、下廚者只能在封閉的空間里操作等問題都不能得到良好的解決；還例如廚房與衛(wèi)生間門對門的戶型，不僅是污濁空氣互相污染，而且永遠地杜絕了在夏天打開門形成穿堂風的最自然最健康的通風方式。

　　中產階層在這個階段尚未對上述問題有深入探究，但隨著人們對健康的重視，中產階層在認識廚房的時候會很快意識到這些問題的重要性，一旦他們有更多的選擇余地，他們不需要以不健康的廚房為代價去做某種妥協(xié)，那些廚房設計病態(tài)的房子就會成為中產家們放棄的對象。

　　豐富的廚具、炊具成了現(xiàn)代廚房中具有使用功能與裝飾作用的配置。

　　餐廚合一是小戶型人家的常規(guī)布局，鏡子是用來在視覺上制造空間延伸效果的。