英雄式領(lǐng)導(dǎo)者——與那些只想博得民眾贊許的領(lǐng)導(dǎo)者相比——通常產(chǎn)生于正在經(jīng)歷深刻危機(jī)的社會(huì)中?，F(xiàn)存的沖突解決機(jī)制已經(jīng)瓦解了；傳統(tǒng)、既有的權(quán)威、舊的合法化、做事情的常規(guī)方式——所有這一切都在承受著極大的負(fù)荷。民眾的漠然和社會(huì)的分裂正在形成。強(qiáng)烈的心理需要和物質(zhì)需要得不到滿足。長(zhǎng)期堅(jiān)持的價(jià)值觀念將要被取代或改變。許多次

　　級(jí)領(lǐng)導(dǎo)者開(kāi)始逐漸占據(jù)顯著地位，他們提高了人們的期望，使人們的需要更加強(qiáng)烈。簡(jiǎn)而言之，在信任與合法性方面的危機(jī)，壓垮了現(xiàn)存制度的統(tǒng)治者、意識(shí)形態(tài)和組織機(jī)構(gòu)。然后，就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)反叛舊的權(quán)威和傳統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)者或領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)，他或他們?cè)谕樾暮湍芰Ψ矫婢哂泻币?jiàn)的天賦——精力充沛、足智多謀、反應(yīng)敏捷。

　　在這種領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)生的諸多事例中，蘇丹的馬赫迪（Mahdi）的例子是最為突出的。18世紀(jì)和19世紀(jì)的初期，在土耳其帝國(guó)領(lǐng)域的邊界地，阿拉伯、利比亞，特別是在蘇丹，爆發(fā)了聲勢(shì)浩大的帶有強(qiáng)烈的清教徒色彩的宗教運(yùn)動(dòng)。社會(huì)正在解體，因?yàn)閭鹘y(tǒng)的伊斯蘭教信仰體系支離破碎了。“外國(guó)的”入侵者和征服者試圖把“異族”的法律和刑罰方式強(qiáng)加給當(dāng)?shù)厝嗣?，從而進(jìn)一步威脅了人們的古老的忠誠(chéng)感。許多改變宗教信仰的人利用并助長(zhǎng)了這種動(dòng)蕩不安的局面。長(zhǎng)期以來(lái)，一直流傳著這樣一個(gè)神話，“一個(gè)神所指引的人”將降臨世間，拯救伊斯蘭教社會(huì)。

　　穆罕默德·艾哈邁德（Muhammad Ahmad）是棟古萊棟古萊（Dongola）是位于蘇丹北部的一個(gè)城鎮(zhèn)，北方的首府和貿(mào)易中心，6~14世紀(jì)時(shí)曾為基督教王國(guó)穆庫(kù)拉都城?！g者注（Dongolese）的一個(gè)貧窮的船工家庭的兒子。他很小的時(shí)候就成為了孤兒，然后被送到一個(gè)叔父家生活。“作為一個(gè)兒童，他表現(xiàn)出不同尋常的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)，更有一個(gè)異常聰慧的頭腦，這讓他在9歲的時(shí)候就能背誦整部《古蘭經(jīng)》。”由于不能在頗負(fù)盛名的阿爾愛(ài)資哈爾大學(xué)（AlAzhar）接受教育，他繼續(xù)留在蘇丹，并且按照當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣，過(guò)著苦行僧般的生活。不久，他成為了一名正式的改宗者（proselytizer），并且由于他極其虔誠(chéng)、謙恭和禁欲主義的生活而贏得了聲譽(yù)。他與既定的統(tǒng)治者為敵，指責(zé)他們不敬神的行為，比如享受音樂(lè)和舞蹈。他被驅(qū)逐出自己的教會(huì)，隨即加入了一個(gè)對(duì)立的教團(tuán)，并且很快成為它的領(lǐng)導(dǎo)者。他宣稱自己就是馬赫迪，并且聲稱，在一次幻象中，先知穆罕默德委任他為安拉使徒的繼任者。

　　這位新的馬赫迪所要傳達(dá)的信息是直接而明確的：回復(fù)到清教徒式的伊斯蘭教，拋棄罪惡的追求，支持永遠(yuǎn)的禁欲主義。政府當(dāng)局不僅視之為宗教威脅，也視之為政治威脅，因此派遣了一支軍隊(duì)去鎮(zhèn)壓這個(gè)篡權(quán)者及其追隨者。這支軍隊(duì)的失敗，以及隨后幾個(gè)月中馬赫迪的一系列的勝利，讓更多的人加入到他的偉大事業(yè)中來(lái)。但是，他的主要力量似乎存在于以下幾個(gè)方面中：他的預(yù)言的力量，他有能力使這一預(yù)言適合不同階層和團(tuán)體的需要，他承諾拯救在戰(zhàn)斗中犧牲的信徒，他能夠在與反對(duì)派舉行的復(fù)雜的神學(xué)辯論中取勝。當(dāng)他的軍隊(duì)占領(lǐng)了喀土穆，并且殺死了英國(guó)的英雄人物查爾斯·戈登（Charles Gordon）將軍時(shí)，他贏得了世界的贊譽(yù)——在英國(guó)，則被唾罵。馬赫迪在攻陷喀土穆后不久便去世了。

　　有關(guān)繼承的事務(wù)暫時(shí)和平地進(jìn)行著，但是后來(lái)遇到了挑戰(zhàn)，當(dāng)英國(guó)人在基奇納將軍（Kitchener）的領(lǐng)導(dǎo)下重新征服蘇丹后,這一戲劇性的插曲就宣告終結(jié)了。馬赫迪所導(dǎo)致的實(shí)際變革的范圍，仍然是一個(gè)有爭(zhēng)議的話題?！皟r(jià)值轉(zhuǎn)變”的程度本身是無(wú)法被衡量的，但值得注意的是，在最后一次大規(guī)模的抵抗運(yùn)動(dòng)中，一萬(wàn)多名馬赫迪的追隨者奮不顧身地沖向英軍的機(jī)槍。理查德·德克梅吉恩（Richard Dekmejian）和瑪格麗特·懷佐米爾斯基（Margaret Wyszomirski）總結(jié)如下：“這位領(lǐng)導(dǎo)者在他處于權(quán)力的頂峰時(shí)去世了，而沒(méi)有機(jī)會(huì)目睹那時(shí)幾乎尚未開(kāi)始的重建（常規(guī)化）過(guò)程。結(jié)果，馬赫迪想要對(duì)蘇丹社會(huì)進(jìn)行的全面的精神和社會(huì)重建工作始終沒(méi)有變成現(xiàn)實(shí)。換言之，部落制的蘇丹人至關(guān)重要的社會(huì)整合和精神同一化的運(yùn)動(dòng)流產(chǎn)了?！辫b于馬赫迪的預(yù)言過(guò)分強(qiáng)調(diào)神學(xué)，而他的學(xué)說(shuō)又是清教徒式的反現(xiàn)代類型，所以即使他仍然活著，人們?nèi)匀豢赡軙?huì)質(zhì)疑是否會(huì)發(fā)生持久的社會(huì)變革。歸根結(jié)底，馬赫迪并不是社會(huì)變革的代理人。