這一夜，古波在外面過了夜。第二天，熱爾維絲收到兒子艾蒂安寄來的十個(gè)法郎。
艾蒂安在鐵路上當(dāng)機(jī)械工；他知道家中并不富裕，隔三差五的寄給家里五個(gè)或十個(gè)法郎。
于是，她做了個(gè)清燉肉，獨(dú)自一個(gè)人吃了，因?yàn)槟窃撍赖墓挪ǖ诙煲矝]有回家來。星期一不見他回來，到了星期二還是不見他的人影。整整一星期過去了。呀！真該死！如果有一個(gè)女人拐跑了他，他可要交好運(yùn)唆！然而，恰好是星期天，熱爾維絲收到了一張打印的紙，起初，這使她十分害怕。因?yàn)?，她以為那是一封從警察局發(fā)來的信。后來她看過那信，懸著的心才放了下來，信里通知她說，她的男人正在圣安娜病院奄奄一息。
那信里的話卻說得十分委婉，然而實(shí)際上是一回事。是的，果真是有個(gè)女人把古波拐了去，那女人別人都管她叫擠眼娘子索菲，她是那幫醉漢最后的忠實(shí)女友。
說真的，熱爾維絲真的想去自尋煩惱。古波自己認(rèn)識路，他能自己從瘋?cè)嗽夯貋淼?；他在那里已被治好過無數(shù)次，這一次人們會(huì)再玩一次把戲讓他重新站起來。今天早上她還聽人說，有人看到古波在“靴子”陪伴下，像只圓球似的在美麗城的酒店里滾來滾去整整泡了一個(gè)星期呢！沒錯(cuò)兒！甚至一切開銷都由“靴子”掏腰包，他也許對老婆竭盡了百般討好之能事，才把她手中靠眾所周知的把戲賺來攢下的錢拿來請朋友喝酒了！呀！
他們吃下去的錢可真干凈呀！這些錢下肚會(huì)鬧出種種不明不白的病來的，瞧吧，古波不就是染上病了嗎？最讓熱爾維絲憤憤不平的是：這兩個(gè)自私的男人竟想不起來帶她去同飲一杯酒！誰也沒見過！吃喝作樂一星期，身旁卻沒有嫵媚風(fēng)流的女人！他獨(dú)自喝酒，就該他獨(dú)自去死，就是如此！
可是，到了星期一，熱爾維絲吃剩下一些豆子和燒酒，晚飯可以不用愁了。她心中為自己開脫，去散步消消食，便出了門。橫柜上那封瘋?cè)嗽旱膩硇抛屗臒?。此時(shí)雪已消融，天色已變得像少女般清麗而溫柔，充滿活力的天空令人精神爽朗。中午時(shí)分，她上了路，因?yàn)槁吠静唤凰仨殭M穿巴黎，而且她的腿又走不快，街上人群摩肩擦背，然而她卻感到十分有趣，興沖沖地來到了病院，當(dāng)她報(bào)上姓名，人們便向她講述了一段駭人聽聞的經(jīng)過：古波是被人從新橋下面的塞納河中撈起來的，他自認(rèn)為有一個(gè)滿臉胡須的人阻擋了他的去路，于是越過橋欄桿跳進(jìn)了河里。那一猛子扎得并不壞，不是嗎？至于古波為何來到新橋，連他自己也解釋不清楚。”
此時(shí)，一個(gè)守護(hù)者把熱爾維絲帶進(jìn)病房，當(dāng)她走上樓梯，便聽到了一陣叫喊聲，那聲音讓她覺得一股寒風(fēng)冷氣透徹肌骨。
“呃？他正在奏樂呢！”守護(hù)者說。
“誰呀！”她問道。
“當(dāng)然是您男人呀！從前天起他就這樣吵吵嚷嚷，他還亂蹦亂跳呢，等一會(huì)您能瞧見?！?br/>
呀！天??！這是一副什么景象！她被眼前的一切驚呆了。那小小的病房里從上到下鋪滿了厚厚的床墊；墻角里還有只疊在一起的草墊；一只雙人長枕頭胡亂扔在地上，沒有別的東西。古波在里面手舞足蹈，亂喊亂叫著，他的四肢在破舊不堪的工衣里抽動(dòng)著，活像狂歡節(jié)里化裝的丑角！然而，這個(gè)丑角看上去并不讓人開心，他那些可怕的舉動(dòng)都令人毛骨悚然！他那打扮看上去完全是一個(gè)將要與死神會(huì)面的人。見鬼！好一個(gè)獨(dú)往獨(dú)來的騎士！他一頭撞在窗子上，又轉(zhuǎn)過身子向后退著，伸出雙臂打著節(jié)拍，雙手不住地?fù)u動(dòng)著，像是要搖斷雙手，也像是要打在所有人的臉上。在下等舞場里有些滑稽的看客也摹仿這種舞蹈；然而都被他們演繹得面目全非。如果人們想要欣賞醉漢起舞的玄妙，就該來看這位酒中圣人的一招一式。他的歌唱方式同樣是他的專利，竟像狂歡節(jié)里持續(xù)不斷的咒語，張著大嘴接連數(shù)小時(shí)不變地放出嘶啞刺耳的同一個(gè)調(diào)子的喇叭般的喧囂聲。
古波像一條被人打斷了腿的狗一般聲嘶力竭地嚎叫著，在樂池前瘋狂地發(fā)泄著！
“主?。∷降资窃趺戳?？……他是怎么了？”熱爾維絲恐懼地重復(fù)著這句話。
一個(gè)年輕的住院醫(yī)生安靜地坐在那里，做著記錄，那醫(yī)生是個(gè)身體粗壯，黃胡須粉面龐的小伙子。古波的病實(shí)在蹊蹺，所以醫(yī)生不能離開病人。
“您可以呆一會(huì)兒，如果您愿意的話，”醫(yī)生對熱爾維絲說，“但是您得保持冷靜，試著與他說說話，他會(huì)連您都不認(rèn)識的?！?br/>
果然古波好像認(rèn)不出自己的妻子。她剛進(jìn)門時(shí)看不清古波的面容，因?yàn)樗锰珔柡α?。然而?dāng)她定睛瞧他時(shí)，卻被嚇得愣住了神，他雙手不由自主地猛然垂了下去。呀！
他的面孔怎么可能變成這副模樣：眼睛里充滿血絲，嘴上滿是瘡疤！連她都認(rèn)不出丈夫來了。一開始他就做出無數(shù)個(gè)丑陋的鬼臉，一會(huì)兒掀起鼻子，又突然歪斜著嘴巴，縮進(jìn)雙腮，活像一副畜生的嘴臉，而且一言不發(fā)。他渾身散發(fā)著燥熱，周身升騰著熱氣，皮膚上像上了一層亮晶晶的油漆，粘稠的汗水滲出皮膚，流淌下來。當(dāng)他瘋狂起舞時(shí)，人們明白他在經(jīng)受著痛苦的折磨，看得出他頭重腳輕，四肢疼痛難忍。
此時(shí)，那年輕的醫(yī)生在椅子背上彈了一下手指頭，熱爾維絲走近那醫(yī)生，她說：
“喂，先生，這一次他的病很嚴(yán)重嗎？”
那醫(yī)生并不作答，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽呀，他是在低聲說話吧？……您聽，他在說什么？”
“他在說他看見的東西，”那年輕醫(yī)生喃喃地說，“別出聲，讓我仔細(xì)聽聽?！?br/>
古波用低沉斷斷續(xù)續(xù)的聲音說著話。然后他眼中放出快活的光彩，他的目光落在地面上，前后左右搜尋著什么，忽然又轉(zhuǎn)過身去，活像在凡賽尼森林里溜達(dá)時(shí)自言自語。
“喲！這真好看，真有意思……這么些木板層，真像一個(gè)臨時(shí)大市場。還有那動(dòng)聽的音樂！多豪華的酒宴！他們在里面鬧騰的多兇呀……真棒！嘿，燈光真亮！空中飄著紅色的氣球，它們跳躍著，飛走了！……咯！咯！樹上掛了這么多燈籠！……天氣好極了！噴泉、瀑布，到處是噴涌流淌的水，喲，水在歌唱，多像兒童合唱團(tuán)的歌聲……那瀑布真是妙極了！”
他邊說著邊挺直了身子，像是能更清楚地聽到那瀑布美妙的歡歌；他拼命呼吸著空氣，讓人聯(lián)想到吸吮甘甜泉水的姿態(tài)。然后，他的臉上漸漸地蒙上了一層愁云。于是，他又彎下腰去，忽匆匆地沿著小病房的四壁奔跑起來，同時(shí)還有沉重的語調(diào)發(fā)出兇狠的威脅：
“又都是鬼花招，都是鬼花招！……我得當(dāng)心……住口，這一伙無賴！呃！原來你們瞧不起我。你們喝著美酒，怪聲怪氣的和你們的媳婦們說笑，都是為了氣我……我要?dú)Я四銈儯€有你們的板屋！……媽的！你們就不能住嘴，讓我清靜一番！”
他緊緊握住雙拳，隨后發(fā)出嘶啞的喊叫聲，彎著腰又奔跑起來。后來又顯露出恐懼的神色，結(jié)結(jié)巴巴地在牙齒得得作響中說：
“這是要我去自殺呀！不！我才不會(huì)跳下去……這多么水，像是我沒這份勇氣！不，我不會(huì)跳下去！”
他眼前的瀑布見他走近便隱去，見他向前又迫近他。忽然間，他又呆呆地四下張望，用幾乎完全模糊的聲音結(jié)結(jié)巴巴地說：
“糟了，這怎么可能？有人雇了些壯漢來對付我嘍！”
“我要走了，先生，晚安！”熱爾維絲對醫(yī)生說，“看他這樣子，實(shí)在讓我難受，我再來吧?！?br/>
她已是面無血色。古波仍在繼續(xù)著他的獨(dú)角舞，從床墊上跳到窗子上，又從窗子上跳回墊子上，辛苦之至，渾身被汗水浸透，腳上總是同一節(jié)拍。于是，她轉(zhuǎn)身離去了。
然而，當(dāng)她走下樓梯仍能聽到她的男人在樓上又跳又叫的聲響。噢！上帝呀！外面空氣多清新，盡情呼吸吧！
當(dāng)天晚上，金滴街宅院里的人都在談?wù)摴挪ù笫宓墓植?。博歇夫婦現(xiàn)在對“瘸子”越發(fā)的愛理不理了，叫她來到門房里，讓她喝上一杯楊梅酒，無非是想讓她敘述一番詳情。羅利歐太太來了，布瓦松太太也來了。于是，無休止的議論開始了。博歇說他認(rèn)識一個(gè)木匠，這個(gè)人在圣馬丁街脫光了衣服，赤條條地跳著波爾卡舞，最后終于死在街上，他喝的是茴香酒，婦人們聽了后都笑彎了腰，因?yàn)樵谒齻兛磥泶耸驴尚ι跤谄鄳K。隨后，當(dāng)眾人表示無法想象舞者的形態(tài)時(shí)，熱爾維絲便撥開人群，喊叫著讓大家騰出地方；在門房中央，眾目睽睽之下，學(xué)著古波的模樣，亂蹦亂跳亂嚷著做出種種令人可憎的鬼臉。
是的，說實(shí)話她摹仿得惟妙惟肖！而眾人都驚愕不已，這簡直不可能！一個(gè)人竟能這般蹦跳叫喊三個(gè)小時(shí)？當(dāng)然嘍！她拼命地賭咒說古波從昨天到現(xiàn)在，已經(jīng)狂舞了三十六小時(shí)，如果不相信她說的話，倒可以去實(shí)地看看。但是，羅拉太太嚷著說；“謝天謝地，別出這餿主意嘍！”她也去過圣安娜病院，她甚至阻止自己的丈夫涉足那瘋?cè)嗽骸Ｖ劣诰S爾吉妮卻沮喪著臉，由于她的店鋪經(jīng)營已一天不如一天，所以只是小聲抱怨生活中沒有多少快樂，哎！真倒霉！喝完了楊梅酒，熱爾維絲向眾人道了晚安。當(dāng)她不再開口時(shí)，面容立刻變得呆滯可怕，雙目圓睜。也許她還能看見她的男人正在跳著華爾茲舞呢。第二天早起的時(shí)候，她打定主意不再去那里了。即使去了又于事何補(bǔ)呢？她并不愿意自己也瘋了！然而，每隔十來分鐘，她便又陷入沉思，就像人們所說的又走了神。如果古波還在不住地跳舞豈不是一件怪事？中午時(shí)分，她再也按捺不住了，此刻她并不覺得路遠(yuǎn)，因?yàn)橄＜脚c恐懼正等待著她，并占據(jù)了她的心靈。
噢！她用不著打聽情況。她的腳剛剛踏進(jìn)樓梯就立刻聽到了古波的歌聲。模樣是上次的模樣，舞步也是上次的架式。她似乎覺得自己剛剛下了樓，現(xiàn)在又上樓似的。那個(gè)守護(hù)者手里拿著一只藥茶壺，站在走廊里向她眨眼示意，表示與她再次見面的客氣。
“難道他一直是這個(gè)樣子嗎？”她問。
“是的，他一直這樣。”他腳步未停地答道。
她走進(jìn)病房，但是卻躲在了門的背后，因?yàn)槲堇镉腥撕凸挪ㄔ谝黄稹Ｄ莻€(gè)黃發(fā)粉面的年輕住院醫(yī)生站著，把椅子讓給了一位帶著勛章的老先生。那個(gè)老先生禿了頂，滿臉泛著狐疑。顯然，他是一位主任醫(yī)師，因?yàn)樗哪抗饫锿钢?，像把小螺絲鉆一般。所有治急癥將死病人的醫(yī)生都會(huì)用這樣的目光審視他們的。
熱爾維絲來這里自然不是為了看這位醫(yī)生，她踮起腳尖，用眼睛望著被他們遮去大半的古波的身影。這瘋子比昨天蹦跳、叫喊地更厲害了。當(dāng)年在封齋節(jié)的舞會(huì)上，她倒是見過洗衣場里身體強(qiáng)悍的小伙子們通宵達(dá)旦地跳過舞；但是，她從來沒見過，壓根沒想過，更是想不出一個(gè)男人能這樣長時(shí)間地自娛自樂；她所說的“自娛自樂”，只是戲謔之言，看古波身不由己的像鯉魚在岸上翻騰的樣子，簡直像吞下了炸藥一般暴虐。古波汗流俠背，身上散發(fā)的熱氣更多了。由于長時(shí)間大聲喊叫，他的嘴也似乎變大了。哎！懷孕的女人千萬不敢進(jìn)去！他從床墊到窗子之間無數(shù)次的蹦跳竟在地上踏出了一條小徑；他的鞋子竟把草墊子踩穿了。
不，這是真的，眼前的一切毫無悅目之處，熱爾維絲只有心在不住地戰(zhàn)栗，她不禁問自己為何還再來呢？昨天晚上在博歇家里，別人還埋怨她夸大其辭呢！其實(shí)她的描述還不及實(shí)際情形的一半呢！現(xiàn)在她更加看清了古波的情形，她再也忘不掉他那自慚形穢的慘象，尤其是那雙怒目圓睜呆呆望著空中的眼睛。然而她卻無意中逮住了那年輕住院醫(yī)生和主任醫(yī)師之間談?wù)摰膸拙湓?。住院醫(yī)生敘述著病人夜里的詳情，有許多字眼熱爾維絲聽不太懂。大致意思是說病人狂呼亂舞了整整一夜。后來那個(gè)不十分有禮貌的禿頭老先生瞥見了她，當(dāng)住院醫(yī)生告訴他這就是病人的妻子后，他便貌似警察般兇神惡煞地盤問起熱爾維絲：
“這男人的父親喝酒嗎？”
“是的，先生，他喝一點(diǎn)兒，像所有的人一樣……有一天他喝醉了，從屋頂上摔下來死了。”
“他母親也喝酒嗎？”
“當(dāng)然嘍！先生，您是知道的，她與常人沒有兩樣，今天喝一口，明天喝一杯……
哎！他出身在一個(gè)好家庭里！她曾有一個(gè)弟弟，年紀(jì)很輕時(shí)抽風(fēng)死了。”
那醫(yī)生用犀利的目光盯著她，忽然用粗暴的聲音問道：
“您呢？您也喝酒嗎？”
熱爾維絲結(jié)結(jié)巴巴為自己辯解，用手捂著胸口，表示她說的是實(shí)話。
“呃！您也喝酒！當(dāng)心點(diǎn)兒吧！酒精會(huì)把您拖進(jìn)深淵……總有一天，您也會(huì)這樣死去的?！?br/>
于是，她驚恐地貼墻而立，那醫(yī)生已掉轉(zhuǎn)身去，順勢蹲下身，并不經(jīng)意大衣沾上草墊上的塵土。他長時(shí)間地觀察琢磨著古波的顫抖，用目光跟隨著他來回走動(dòng)的步態(tài)。今天他已不僅僅是手在戰(zhàn)栗，雙腿也輪翻抖動(dòng)起來；真像一個(gè)雞胸駝背、尖嘯著的木偶滑稽小丑。一個(gè)被人牽著線，抖動(dòng)滑稽四肢的丑角，腦袋僵直著像是一根枯木。病痛越來越加劇。讓人覺得他的皮膚在奏樂；每隔三四秒鐘便震顫一次；停了又顫，顫了又停，活像躲在別人家門口的喪家犬，每每被寒風(fēng)襲擾，便抖動(dòng)著身軀。他的肚子和肩膀也不停地顫動(dòng)著，像剛剛煮沸的開水一般。這種自我毀滅的方式著實(shí)新奇，他蜷縮著身子走向死亡，恰似一個(gè)被人搔了胳肢窩的姑娘，竊笑著挺起身子！
然而，古波還是忍不住用嘶啞的聲音呻吟著。他看上去似乎比昨天更痛苦了。他斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲讓人猜想著他經(jīng)受著的無數(shù)痛苦。像是萬根鋼針刺著他的肌膚。周身像被什么重物壓迫著；活像一只冰冷渾身濕透的畜生爬在他的大腿上，用獠牙刺進(jìn)他的肉里。后來好似又有一些畜生粘在他的肩上，用利爪抓著他的脊背。
“我渴，?。∥铱恃?！”他低沉地連聲叫喊著。
那個(gè)住院醫(yī)生從一只架板上取了一瓶汽水遞給他。他雙手捧起那瓶子，咕咚一聲喝進(jìn)一大口，另一半汽水溢出流到了衣襟上；但是他又立刻把嘴里的那一口汽水吐了出來，帶著厭惡和憤怒的神情嚷起來！
“媽的，這是燒酒！”
那老醫(yī)生示意住院醫(yī)生給他水喝，于是年輕醫(yī)生拿起一只盛水的長頸瓶灌進(jìn)他嘴里，當(dāng)他吞下一口之后，竟像是吞了一把火一樣，破口罵了起來：
“這是燒酒，媽的，這是燒酒！”
自從昨晚以來，他喝下的所有液體都像是燒酒，讓他加倍地口渴起來，他不能再喝了，因?yàn)樗X得自己火燒火燎地難受。人們曾給他端來一盤菜湯，他卻認(rèn)為是有意毒死他，因?yàn)樗岢瞿遣藴辛淤|(zhì)燒酒的氣味。他還覺得面包也是發(fā)酸變質(zhì)的。似乎他的周圍都是有毒的物品。整個(gè)病房散發(fā)著硫磺的氣味。他甚至咒罵人們把火柴碾碎揍近他的鼻子毒害他。
那老醫(yī)生站起身來側(cè)耳靜聽古波的昏話，天中午時(shí)他的幻覺中又見鬼了。他似乎看見墻上的許多蜘蛛網(wǎng)變成了巨形的船帆！接著那些蛛網(wǎng)又變成了繩網(wǎng)，忽兒展開，忽兒縮小，竟成了滑稽的玩偶！有許多黑色的球在繩網(wǎng)中游蕩，真像是戲法人手中的球，起初像臺球般大小，后來竟成了圓形炮彈的模樣。那些球忽大忽小，像是在戲弄他。忽然間，他嚷道：
“唉喲！耗子！瞧，一群耗子來了！”
那些黑球一下子變成了一群耗子。那些骯臟的小動(dòng)物越變越大，鉆出了網(wǎng)眼，跳到了他的墊子上，突然又一下子消失得無影無蹤。還有一只猴子，從墻里鉆進(jìn)鉆出，每次都離他很近，他慌忙后退著，惟恐被它抓破了鼻子。突然間，眼前的情形又變了：他似乎看見四周的墻劇烈地跳動(dòng)起來，因?yàn)樗Z無倫次地重復(fù)著，痛苦地哽咽著，發(fā)出恐懼的歇斯底里：
“是呀，哎唷！使勁地跳吧，我才不在乎呢！……哎??！瞧這破屋子！哎??！它要倒了！……是呀，那班黑衣教士快去敲鐘呀！奏起管風(fēng)琴別讓我叫衛(wèi)兵呀！……這群壞種！他們把一臺機(jī)器藏在墻后面了！我聽得見那機(jī)器在響，他們要?dú)Я宋业摹然鹧剑?br/>
媽的，求火呀！有人在喊救火！瞧呀！火著起來了。喲！火焰多亮呀！整個(gè)天空都燒壞了！紅火、綠火、黃火……救救我呀！救命呀！救火呀！”
他的喊叫聲變成了嘶啞的喘息聲，到后來幾乎透不過氣來，嘴里嘟噥著語無倫次的話頭，唇邊滿是白涎，直流濕了他的下巴。那老醫(yī)生用手指抹著自己的鼻頭，這也許是他面對病情危重的病人常有的怪癖。他轉(zhuǎn)身低聲問那年輕的住院醫(yī)生：
“他的體溫總是四十度嗎？是不是？”
“是的，先生。”
那老先生撇了撇嘴，他又用眼睛盯著古波約莫兩分鐘的光景。然后聳了聳肩，又說：
“仍舊用同樣的治療：熱湯、牛奶、檸檬飲料、金雞納鎮(zhèn)靜劑……不要離開他，有情況叫我?！?br/>
他走出了病房，熱爾維絲緊跟著他，想問問他還有沒有希望了。然后他都直挺挺地在走廊里疾行，叫她不敢上前追問。她在走廊里躊躇片刻，拿不定主意是再進(jìn)去看看她男人呢還是不進(jìn)去的好。屋里的情景已經(jīng)讓人太難以忍受了。此刻她又聽見古波嚷著說那汽水像燒酒。真的，她該走了，這一套表演她已經(jīng)領(lǐng)教夠了。來到馬路上。馬蹄和車輪的聲響讓她恍然覺得圣安娜病院的病人都跟隨在她身后。那老醫(yī)生還在恫嚇著她！說真的她甚至覺得自己也染上了病。
自然，金滴街里的人，博歇夫婦和其他人都在等著她。她一踏進(jìn)宅院的門廊，人們便招呼她進(jìn)了門房。說說看！古波大叔仍然挨著嗎？天??！是的，他還挨著呢！博歇顯得既驚訝又沮喪：原來他賭了一瓶酒，說是古波大叔挨不到今天晚上！怎么！他還挨著嗎？眾人們都驚詫不已，拍著自己的大腿。沒想到這醉漢有如此強(qiáng)悍的耐久力！羅利歐太太算了一下時(shí)間：三十六小時(shí)加二十四小時(shí)，已經(jīng)是六十小時(shí)了。這個(gè)活寶！他已經(jīng)跳舞吵鬧了六十個(gè)小時(shí)！誰也沒有見過如此強(qiáng)度的體力勞動(dòng)！再看那博歇由于他為此賭著一瓶酒，所以尷尬地笑著用一副懷疑的神態(tài)詢問熱爾維絲，問她是否能確定當(dāng)她一轉(zhuǎn)身他不會(huì)立刻升天呢。唉！不，他跳得可起勁了，絕沒有死的念頭。于是，博歇一再堅(jiān)持，要她再扮一次古波的模樣讓大家看看。對，對，再來一次吧！算是應(yīng)大家的要求吧！
大家都說她會(huì)滿足眾人的要求，因?yàn)檎糜袃蓚€(gè)女鄰居沒有見昨天的表演，今天特地下樓來加入到了看熱鬧的人群。于是博歇叫大家站到一邊，把門房中央騰出空來，眾人們開始擁擠起來，好奇心使人們不由地有些激動(dòng)。然而，熱爾維絲卻低下了頭。真的，她怕會(huì)把自己也弄出病來。為了不使大家失望，她開始跳了兩三步；但是她突然感到不適，身子向后倒去；說實(shí)話，這一次她無法跳下去了！屋子里掠過一陣失望的低語聲：太遺憾了，她原來摹仿得惟妙惟肖的呀。她終于不能摹仿了！這時(shí)候維爾吉妮起身回她的店鋪去了，于是大家又忘了古波大叔，開始嘁嘁喳喳地議論起布瓦松夫婦；他們的店鋪眼下已朝不保夕，行將倒閉了；昨天催債的官員已登門造訪，布瓦松的警察職位也快保不住了；至于朗蒂埃已經(jīng)開始在隔壁飯店老板的女兒裙邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，那是一個(gè)十分漂亮的女人，她正吵著要開一家臘腸店呢。當(dāng)然嘍！人們暗地里戲笑說，那臘腸店十有八九會(huì)開在這糖果店里，吃過糖果，該來些實(shí)實(shí)在在的肉吃嘍。那做了王八的布瓦松對這一切倒是聽之任之；做警察的本該是機(jī)敏過人，長于心計(jì)之人，為何在自己家中這般不中用呢？人們突然鴉雀無聲。原來在人們不經(jīng)意的當(dāng)爾熱爾維絲獨(dú)自一人在房門深處手腳不由自主的顫動(dòng)起來，摹仿起古波。好呀！這真是人們要她做的，并沒有過分的要求。她先是目光呆滯，后來又像猛然從夢中驚醒。隨后，她直挺挺地走了。祝大家晚安！她上樓就想躺倒睡一覺。
到了第二天，博歐夫婦看見她像前兩天一樣中午時(shí)分又出了門。他們上前勸她放寬心。這一天，圣安娜病院的走廊仍然被古波吵鬧聲和腳后跟震得生響。她的手剛剛碰到樓梯扶手上，便聽到了他的喊叫聲：
“瞧呀，這么多虱子！……往我這里來呀！看我剝了你們的皮……?。∷鼈円?dú)⒘宋?！嘿！這群虱子！……我比你們都強(qiáng)！滾開！媽的！”
她在病房門口喘息了片刻。他竟同一支軍隊(duì)打起仗來！當(dāng)她進(jìn)了屋之后，鬧聲更大了，那場面煞是好看。古波簡直變成了怒氣沖沖的瘋子！他在病房中央死命地掙扎著，他的雙手向四周亂揮亂舞，打著自己，打著墻壁，打著地面，還翻起筋斗，又打向空中；他想要打開窗子，又俯身躲藏著，像是保護(hù)自己，時(shí)而呼喚，時(shí)而自問自答，獨(dú)自一人發(fā)著瘋，像是一個(gè)惡夢中的人被人流團(tuán)團(tuán)圍住不可遏制地發(fā)怒一樣。后來熱爾維絲看出他正在幻想自己站在屋頂上安裝鋅板。他用嘴吹著氣當(dāng)做風(fēng)箱，搖晃著爐中燒紅的鉻鐵，跪下身去用大拇指按住草墊的邊緣像是在焊接鋅板。是啊，當(dāng)他行將就木之際，又回想起自己的本行；他之所以聲嘶力竭的叫喊，是他抓住屋頂不放手的緣故，因?yàn)橛腥俗柚顾苫?。周圍的屋頂上聚集了許多無賴都在欺辱他。不僅如此，那些好惡作劇的人還放出成群的耗子爬滿他的大腿。哎呀！那些骯臟的動(dòng)物，它們始終在他眼前出現(xiàn)！他拼命地用腳踏著地面，踩死了許多耗子；然而成群的耗子又蜂擁而至，屋頂上布滿了黑壓壓的一片。他的眼前還出現(xiàn)了許多蜘珠！那些碩大的蜘蛛無情地鉆進(jìn)他的褲管，他只有拼命壓緊褲子，把爬上大腿的蜘蛛掐死。天殺的！如此這般怎能干完一天的活兒呢？他會(huì)被人拋棄，老板會(huì)把他送到瑪扎斯監(jiān)獄去。于是，他又加緊干起活兒來，他又忽然覺得肚子里有臺蒸氣機(jī)在開動(dòng)；他不由地張大了嘴巴，吐出許多蒸氣，濃重的蒸氣充滿了整個(gè)病房，從窗子里冒了出去。他彎下腰去，嘴里不斷地噴出蒸氣，向外望著一股蒸氣扶搖直上云天，遮天蔽日。
“瞧呀！”他嚷道，“那不是克里尼昂庫爾街上的一伙人嗎？他們扮成狗熊招搖過市呢……”
他蹲在窗前，像是在干活兒的屋頂上俯瞰著街上跚跚而過的一行人。
“車馬隊(duì)來啦，獅子、豹子還神態(tài)、姿勢各異……還有小毛孩扮成的狗和貓呢……
喲，那不是大個(gè)子克萊曼斯嗎？她蓬亂的頭發(fā)上插著各色羽毛。喲！我的媽呀！她還翻起筋斗來了，把自己的一切都露出讓人看哩！……喂，我親愛的，我們非得逃走不可了……你們這伙壞蛋，想把她抓去！……別開槍，媽的！別開槍……”
他的聲音越來越高，越來越粗野，越來越使人恐怖。他又彎下腰去，反復(fù)說那赭色頭發(fā)的女人和那些穿著紅褲子的兵士都在下面的街道上，一群男人們正舉著槍瞄準(zhǔn)他。
墻頭上還有一支槍口正對著他的胸膛。人們像是來搶他女兒似的。
“別開槍！媽的！別開槍！……”
隨后，所有的房子都塌了，他嘴里摹仿著整個(gè)街區(qū)倒塌的聲響；接著一切似乎都消失了，所有的景象都煙消云散了。然而，他還沒有來得及喘口氣，其他的景象又出現(xiàn)在眼前，又鬧得昏天黑地。他瘋狂地想要說話，卻滿嘴塞滿了不連貫的詞語，一個(gè)勁地從喉嚨里向外冒著咕嚕的聲響。他始終大聲嚷嚷著。
“呃？是你呀！早上好！……別開玩笑！別讓我吃你的頭發(fā)吧！”
他邊說邊把手放在自己的臉前，用力吹著氣，分開搭拉在額前的頭發(fā)。那住院醫(yī)生問他：
“您看見誰了？”
“當(dāng)然是我妻子嘍！”
他凝視著墻壁，背對著熱爾維絲。
那墻壁上像是有她的倩影似的，熱爾維絲忍不住也去審視那墻，看看那上面到底有沒有自己。而他呢，繼續(xù)說著：
“你該知道，別對我甜言蜜語……我不愿意有人纏著我……喲！你真漂亮，打扮得真入時(shí)！騷貨，你從哪里賺來的這身行頭？臟貨！等等，看我怎么收拾你！……怎么？
你把你的相好藏在裙子后面。這個(gè)人是誰？行個(gè)屈膝禮讓我看看……媽的！還是他呀！”
他猛然一跳，一頭撞在墻上；幸而墻上墊著的軟布幔減緩了沖擊力。他一下子摔倒在草墊子上，能聽見他的身體彈在草墊上的聲音。
“您又看見誰啦？”住院醫(yī)生又重復(fù)問他。
“那個(gè)賣帽子的！朗蒂埃！”古波嚷著。
那住院醫(yī)生回頭詢問起熱爾維絲，她卻結(jié)結(jié)巴巴答不出話來，因?yàn)檠矍暗倪@一幕場景勾起了她一生的煩惱。此時(shí)，古波已經(jīng)揮起他的拳頭。他說：
“老弟，現(xiàn)在該咱們倆較量了！我該徹底教訓(xùn)你一番！你手挽著這個(gè)爛貨就直截了當(dāng)?shù)貋砹?，還當(dāng)眾羞辱我。那么好吧！我要掐死你是的，是的，我會(huì)做到的！你別再充好漢嘍……看招。嗨，一下！二下三下！”
他邊說邊用拳頭向空中打去，怒火充斥著他的全身。當(dāng)他向后退卻時(shí)，碰到了墻上，他以為有人從背后攻擊他。他便又轉(zhuǎn)過身去要與墻拼命。他不停地跳躍著，從一個(gè)角落蹦到另一個(gè)角落，用肚子頂，用屁股撞，用肩膀扛，跌倒了又爬起來。他的骨頭撞酥了，渾身的肉發(fā)出濕麻包般的聲響。她始終伴隨著這種具有殘忍威脅的把戲，并發(fā)出兇惡的恫嚇和粗野的喊叫聲。然后，這場大戰(zhàn)中他似乎沒有占上風(fēng)，因?yàn)椋暮粑兊枚檀?，眼睛幾乎要從眼眶里蹦出來；他看上去似乎漸漸地像孩子般怯懦起來。
“抓兇手！抓兇手！……你們兩人都給我滾！滾！混蛋，他們還在譏笑！瞧這娼婦，她都四腳朝天了！……一定要叫她死，就這么辦……呀！那強(qiáng)盜殺了她！他用力砍下她的一條腿。另一條腿也落地了，肚子被劈成兩半，鮮血成河呀……哎！天啊，??！上蒼呀！??！上帝呀！”
他渾身大汗淋漓，額上的頭發(fā)直立著，驚恐萬狀，向后退卻，劇烈地?fù)u動(dòng)著雙臂，像是要推開那些恐怖的景象似的。忽然間，他發(fā)出兩聲撕心裂肺的呻吟聲，仰面倒在了床墊上，他的雙腳被床墊絆住了。
“先生，先生，他死了！”熱爾維絲雙手合十著說。
那住院醫(yī)生走上前去，把古波拖到床墊中央。不，他還沒有死。于是，他脫去了古波的鞋，他赤裸的雙腳伸到床墊邊上，依次排列著又獨(dú)自跳起舞來，跳得既快又均勻，像是合著節(jié)拍。
恰巧這時(shí)那個(gè)老醫(yī)生走進(jìn)病房。他帶來了兩個(gè)同事，一個(gè)是瘦子，另一個(gè)是胖子，兩人的胸前都像他一樣佩帶著勛章。三個(gè)人都一言不發(fā)，傾著身子審視著在屋子里到處亂竄的病人；隨后，用很低的聲音迅速交談著。他們把病人的衣服從頭到腳脫了個(gè)精光，熱爾維絲踮起腳尖，看著橫在床墊上的古波赤條條的軀體。好呀！一切都袒露無遺！劇烈地抖動(dòng)從兩臂傳到兩腿，又從兩腿傳回雙臂，眼下他的整個(gè)軀于狂亂地抖動(dòng)著。確實(shí)，那木偶小丑還在肚子里作祟呢。再看他的肋間也在不住地跳動(dòng)，那喘息的科動(dòng)，像是大笑時(shí)發(fā)生的情形一樣。周身都在戰(zhàn)栗，沒有什么好說了！他的皮膚像鼓面一樣在快速顫動(dòng)，身上的汗毛像在跳著華爾茲，還相互行禮致意呢。這情形活像舞會(huì)即將散場時(shí)，最后一曲舞樂奏起，舞者相互狂亂地拉起手，跺起腳來似的。
“他睡著了?！蹦侵髦吾t(yī)師輕聲說。
他說著要另兩個(gè)醫(yī)生仔細(xì)觀察病人的面部。古波此時(shí)雙眼緊閉，神經(jīng)質(zhì)般的抽動(dòng)已耗盡了他的體力。他的面容變得更加可怕了，一臉受難的模樣，頷骨突起，像正在做惡夢的人一般，完全是一副將死人的丑相。當(dāng)醫(yī)生們看到他的腳時(shí)，便以極大的興趣俯下身去仔細(xì)看起來。雙腿始終在跳著舞。古波睡得很死，而他的腳卻跳得很歡。這雙腳的主人盡管打著鼾，這似乎與它們毫不相干，它們都我行我素，繼續(xù)著它們的運(yùn)動(dòng)，既不匆忙，也不遲緩，真像一對機(jī)械腳，而且它們得快樂時(shí)且快樂。
熱爾維絲看見醫(yī)生們把手放在她男人的身上，她也想去用手摸摸丈夫。她輕手輕腳地走近古波，一只手放在古波肩上。她的手只停了一小會(huì)兒。天??！他的體內(nèi)是怎么啦？
她覺得他肌肉的最深層都在顫動(dòng)，或許連骨頭都在顫動(dòng)。他的皮膚下面似乎有一陣波濤從遠(yuǎn)處奔涌而來，又像是一條小河在不停地流動(dòng)。當(dāng)她用手輕輕按下去時(shí)，她能感覺到從他的骨髓里發(fā)出的痛苦的呼叫聲。乍看起來，他身體外面都是些波紋水渦，像是水面上陣陣漩渦一般；然而，身體內(nèi)部已經(jīng)被蹂躪得混亂不堪了。多么可怕的營生！簡直是鼴鼠的鬼伎倆！正是哥侖布大叔小酒店里的燒酒像十字鎬一般重重地挖掘著墳?zāi)?。真該死！他的整個(gè)軀體都被酒精浸透了！這營生在古波身上像是非完成不可；那無休止的抖動(dòng)繼續(xù)著，像是非把他的骨架搖散了不可。
醫(yī)生們走了，剩下熱爾維絲和年輕的住院醫(yī)生，一個(gè)小時(shí)過后，她低聲又向他重復(fù)那句話：
“先生，先生，他死了……”
那住院醫(yī)生瞧了瞧病人的腳，搖頭表示不是的。那伸出床外的赤腳仍在跳著舞。那兩只腳很忙，趾甲也很長。幾個(gè)小時(shí)又過去了。忽然間，他兩只腳直挺挺地不動(dòng)了。于是，那住院醫(yī)生扭頭對熱爾維絲說：
“完了！”
只有死神才能讓那雙腳停下來。
當(dāng)熱爾維絲回到金滴街時(shí)，她發(fā)現(xiàn)有一大堆婦人正在博歇家的門房里興致勃勃地大發(fā)議論。她以為人們像前兩天一樣在等候她回來通報(bào)消息。于是推門進(jìn)去便說：
“他完了！”她說此話時(shí)十分平靜。然后，她卻顯得極度疲憊，神色與目光也呆滯異常。
但是，人們并沒有聽她說話。整個(gè)宅院都像開了鍋一樣。嗨！真是一件令人發(fā)笑的事情，布瓦松把她妻子和朗蒂埃雙雙拿獲。人們并不知道事情的詳情，因?yàn)槊總€(gè)人都用自己的想象敘述著發(fā)生的一切?？傊?，這對奸夫奸婦是正在行事時(shí)被布瓦松撞到的。人們甚至加上某些細(xì)節(jié)，這更讓那些饒舌婦津津樂道，咧著大嘴鼓著如簧之舌。到了這種田地，布瓦松自然露出原本的性格，像一只真正的老虎！這個(gè)平時(shí)不大說話，屁股上別著警棍斯文行走的男人也暴跳如雷起來。但是，后來又無聲無息了；或許是朗蒂埃向他做了解釋?？偠灾@種事情沒法子深究。博歇報(bào)告大家，離這不遠(yuǎn)那家飯店的老板女兒已經(jīng)決定承租布瓦松的店鋪，她預(yù)備開一家臘腸店。那狡猾的郎蒂也很愛吃臘腸。
這時(shí)候熱爾維絲看見羅利歐太太和羅拉太太來了，于是她用微弱的聲音重復(fù)說：
“他完了……天??！亂蹦亂嚷了整整四天……?！?br/>
于是，兩個(gè)做姐姐的萬般無奈，只能掏出手帕來。她們的弟弟盡管有很多過失，但是他畢竟是她們的弟弟。博歇聳了聳肩膀，為了叫所有人都聽見，他提高嗓門喊道：
“呵！世上少了一個(gè)醉鬼喲！”
從這一天起，熱爾維絲經(jīng)常會(huì)神志不清，全宅院的人都十分樂意看她摹仿古波的樣子。人們用不著求她表演了，她免費(fèi)演出，她顫動(dòng)著手腳，不由自主地發(fā)出小聲的喊叫。
或許是她在圣安娜病院里看他男人太久了，才染上了這個(gè)怪癖。然后，她沒有運(yùn)氣，不能像她男人那樣死去。她只會(huì)像掙脫繩索的猴子做著鬼臉，惹來街上的孩子用白菜心扔過去打她。
熱爾維絲就這樣苦苦地挨了幾個(gè)月。她越發(fā)沉淪了，受盡了最難以忍受的凌辱，而且?guī)缀跆焯於际巢还?。?dāng)她有了幾個(gè)銅幣，便立刻買了燒酒，喝了酒便用頭亂撞墻壁。
人們讓她去干區(qū)里最骯臟的差事。一天晚上，有人打賭叫她吃下一些污穢的東西；她竟然吃下肚，賺了十個(gè)銅幣。馬烈斯科先生決定把她趕出七樓的那間屋子。碰巧人們剛剛在那樓梯間的斗室里發(fā)現(xiàn)了布魯大叔的尸首，他已經(jīng)死在自己的窩里了。于是房主便允許她搬到這個(gè)窩里來?，F(xiàn)在，她住的是布魯大叔的窩。她躺在草堆上，饑餓難忍，空著肚子，寒風(fēng)透進(jìn)肌骨?？磥砣碎g已不想接納她了。她已變成了一個(gè)白癡般的女人，她也不再去想從七樓的窗戶上跳下去，落在宅院的磚地上結(jié)束自己的生命。死神只得漸漸地消蝕她。一口一口地吞噬她，一直把她帶到她能承受的骯臟塵世的最后一刻。甚至，人們都不十分知道她是怎么死去的。有人說她害的是寒熱病。實(shí)際上她經(jīng)歷了生活中太多的痛苦、骯臟、疲憊和貧苦。羅利歐夫婦說，她是醉生夢死而亡。一天早上，走廊里散發(fā)出臭氣，人們想起來已經(jīng)有兩天沒見她了；當(dāng)人們在她的窩里找到她時(shí)，她的身子已經(jīng)變成了青色。
正是巴祖熱大叔臂上挎著殮具來收殮她。這一天，他雖然醉醺醺的。但他卻顯得十分快樂。像一只黃雀一樣。當(dāng)他認(rèn)出他要收殮的死者是熱爾維絲時(shí)，一邊準(zhǔn)備收殮，一面說出了一串讓人回味無窮充滿哲理的話：
“所有的人都得過這一關(guān)……用不著你推我搡的，人人都會(huì)有位置……匆忙者都是傻子，因?yàn)樵郊狈炊铰夷?，自然想討得所有人的歡心。有些人愿意，也有些人不愿意。都站直了，讓我瞧瞧……瞧呀，這一位先是不情愿，后來又情愿了。于是，人們叫她等等再說……終于，一切都如愿以償了，真的，她贏了！我們快快活活地一起走吧！”
當(dāng)他用那雙漆黑的大手抓住熱爾維絲的軀體時(shí)，忽然動(dòng)了感情，想起這婦人曾一時(shí)鐘情過他，于是輕柔而小心翼翼地把她抱了起來，然后，懷著父親般的慈愛把她平放進(jìn)棺材里，讓她好好躺下。隨后他打了兩個(gè)嗝，結(jié)結(jié)巴巴地說：
“你該知道……好好聽我說呀……是我，我是快活神，也是女人們的慰靈者……去吧，你是幸福的。睡吧，我的美人兒！”
艾蒂安在鐵路上當(dāng)機(jī)械工；他知道家中并不富裕，隔三差五的寄給家里五個(gè)或十個(gè)法郎。
于是，她做了個(gè)清燉肉，獨(dú)自一個(gè)人吃了，因?yàn)槟窃撍赖墓挪ǖ诙煲矝]有回家來。星期一不見他回來，到了星期二還是不見他的人影。整整一星期過去了。呀！真該死！如果有一個(gè)女人拐跑了他，他可要交好運(yùn)唆！然而，恰好是星期天，熱爾維絲收到了一張打印的紙，起初，這使她十分害怕。因?yàn)?，她以為那是一封從警察局發(fā)來的信。后來她看過那信，懸著的心才放了下來，信里通知她說，她的男人正在圣安娜病院奄奄一息。
那信里的話卻說得十分委婉，然而實(shí)際上是一回事。是的，果真是有個(gè)女人把古波拐了去，那女人別人都管她叫擠眼娘子索菲，她是那幫醉漢最后的忠實(shí)女友。
說真的，熱爾維絲真的想去自尋煩惱。古波自己認(rèn)識路，他能自己從瘋?cè)嗽夯貋淼?；他在那里已被治好過無數(shù)次，這一次人們會(huì)再玩一次把戲讓他重新站起來。今天早上她還聽人說，有人看到古波在“靴子”陪伴下，像只圓球似的在美麗城的酒店里滾來滾去整整泡了一個(gè)星期呢！沒錯(cuò)兒！甚至一切開銷都由“靴子”掏腰包，他也許對老婆竭盡了百般討好之能事，才把她手中靠眾所周知的把戲賺來攢下的錢拿來請朋友喝酒了！呀！
他們吃下去的錢可真干凈呀！這些錢下肚會(huì)鬧出種種不明不白的病來的，瞧吧，古波不就是染上病了嗎？最讓熱爾維絲憤憤不平的是：這兩個(gè)自私的男人竟想不起來帶她去同飲一杯酒！誰也沒見過！吃喝作樂一星期，身旁卻沒有嫵媚風(fēng)流的女人！他獨(dú)自喝酒，就該他獨(dú)自去死，就是如此！
可是，到了星期一，熱爾維絲吃剩下一些豆子和燒酒，晚飯可以不用愁了。她心中為自己開脫，去散步消消食，便出了門。橫柜上那封瘋?cè)嗽旱膩硇抛屗臒?。此時(shí)雪已消融，天色已變得像少女般清麗而溫柔，充滿活力的天空令人精神爽朗。中午時(shí)分，她上了路，因?yàn)槁吠静唤凰仨殭M穿巴黎，而且她的腿又走不快，街上人群摩肩擦背，然而她卻感到十分有趣，興沖沖地來到了病院，當(dāng)她報(bào)上姓名，人們便向她講述了一段駭人聽聞的經(jīng)過：古波是被人從新橋下面的塞納河中撈起來的，他自認(rèn)為有一個(gè)滿臉胡須的人阻擋了他的去路，于是越過橋欄桿跳進(jìn)了河里。那一猛子扎得并不壞，不是嗎？至于古波為何來到新橋，連他自己也解釋不清楚。”
此時(shí)，一個(gè)守護(hù)者把熱爾維絲帶進(jìn)病房，當(dāng)她走上樓梯，便聽到了一陣叫喊聲，那聲音讓她覺得一股寒風(fēng)冷氣透徹肌骨。
“呃？他正在奏樂呢！”守護(hù)者說。
“誰呀！”她問道。
“當(dāng)然是您男人呀！從前天起他就這樣吵吵嚷嚷，他還亂蹦亂跳呢，等一會(huì)您能瞧見?！?br/>
呀！天??！這是一副什么景象！她被眼前的一切驚呆了。那小小的病房里從上到下鋪滿了厚厚的床墊；墻角里還有只疊在一起的草墊；一只雙人長枕頭胡亂扔在地上，沒有別的東西。古波在里面手舞足蹈，亂喊亂叫著，他的四肢在破舊不堪的工衣里抽動(dòng)著，活像狂歡節(jié)里化裝的丑角！然而，這個(gè)丑角看上去并不讓人開心，他那些可怕的舉動(dòng)都令人毛骨悚然！他那打扮看上去完全是一個(gè)將要與死神會(huì)面的人。見鬼！好一個(gè)獨(dú)往獨(dú)來的騎士！他一頭撞在窗子上，又轉(zhuǎn)過身子向后退著，伸出雙臂打著節(jié)拍，雙手不住地?fù)u動(dòng)著，像是要搖斷雙手，也像是要打在所有人的臉上。在下等舞場里有些滑稽的看客也摹仿這種舞蹈；然而都被他們演繹得面目全非。如果人們想要欣賞醉漢起舞的玄妙，就該來看這位酒中圣人的一招一式。他的歌唱方式同樣是他的專利，竟像狂歡節(jié)里持續(xù)不斷的咒語，張著大嘴接連數(shù)小時(shí)不變地放出嘶啞刺耳的同一個(gè)調(diào)子的喇叭般的喧囂聲。
古波像一條被人打斷了腿的狗一般聲嘶力竭地嚎叫著，在樂池前瘋狂地發(fā)泄著！
“主?。∷降资窃趺戳?？……他是怎么了？”熱爾維絲恐懼地重復(fù)著這句話。
一個(gè)年輕的住院醫(yī)生安靜地坐在那里，做著記錄，那醫(yī)生是個(gè)身體粗壯，黃胡須粉面龐的小伙子。古波的病實(shí)在蹊蹺，所以醫(yī)生不能離開病人。
“您可以呆一會(huì)兒，如果您愿意的話，”醫(yī)生對熱爾維絲說，“但是您得保持冷靜，試著與他說說話，他會(huì)連您都不認(rèn)識的?！?br/>
果然古波好像認(rèn)不出自己的妻子。她剛進(jìn)門時(shí)看不清古波的面容，因?yàn)樗锰珔柡α?。然而?dāng)她定睛瞧他時(shí)，卻被嚇得愣住了神，他雙手不由自主地猛然垂了下去。呀！
他的面孔怎么可能變成這副模樣：眼睛里充滿血絲，嘴上滿是瘡疤！連她都認(rèn)不出丈夫來了。一開始他就做出無數(shù)個(gè)丑陋的鬼臉，一會(huì)兒掀起鼻子，又突然歪斜著嘴巴，縮進(jìn)雙腮，活像一副畜生的嘴臉，而且一言不發(fā)。他渾身散發(fā)著燥熱，周身升騰著熱氣，皮膚上像上了一層亮晶晶的油漆，粘稠的汗水滲出皮膚，流淌下來。當(dāng)他瘋狂起舞時(shí)，人們明白他在經(jīng)受著痛苦的折磨，看得出他頭重腳輕，四肢疼痛難忍。
此時(shí)，那年輕的醫(yī)生在椅子背上彈了一下手指頭，熱爾維絲走近那醫(yī)生，她說：
“喂，先生，這一次他的病很嚴(yán)重嗎？”
那醫(yī)生并不作答，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽呀，他是在低聲說話吧？……您聽，他在說什么？”
“他在說他看見的東西，”那年輕醫(yī)生喃喃地說，“別出聲，讓我仔細(xì)聽聽?！?br/>
古波用低沉斷斷續(xù)續(xù)的聲音說著話。然后他眼中放出快活的光彩，他的目光落在地面上，前后左右搜尋著什么，忽然又轉(zhuǎn)過身去，活像在凡賽尼森林里溜達(dá)時(shí)自言自語。
“喲！這真好看，真有意思……這么些木板層，真像一個(gè)臨時(shí)大市場。還有那動(dòng)聽的音樂！多豪華的酒宴！他們在里面鬧騰的多兇呀……真棒！嘿，燈光真亮！空中飄著紅色的氣球，它們跳躍著，飛走了！……咯！咯！樹上掛了這么多燈籠！……天氣好極了！噴泉、瀑布，到處是噴涌流淌的水，喲，水在歌唱，多像兒童合唱團(tuán)的歌聲……那瀑布真是妙極了！”
他邊說著邊挺直了身子，像是能更清楚地聽到那瀑布美妙的歡歌；他拼命呼吸著空氣，讓人聯(lián)想到吸吮甘甜泉水的姿態(tài)。然后，他的臉上漸漸地蒙上了一層愁云。于是，他又彎下腰去，忽匆匆地沿著小病房的四壁奔跑起來，同時(shí)還有沉重的語調(diào)發(fā)出兇狠的威脅：
“又都是鬼花招，都是鬼花招！……我得當(dāng)心……住口，這一伙無賴！呃！原來你們瞧不起我。你們喝著美酒，怪聲怪氣的和你們的媳婦們說笑，都是為了氣我……我要?dú)Я四銈儯€有你們的板屋！……媽的！你們就不能住嘴，讓我清靜一番！”
他緊緊握住雙拳，隨后發(fā)出嘶啞的喊叫聲，彎著腰又奔跑起來。后來又顯露出恐懼的神色，結(jié)結(jié)巴巴地在牙齒得得作響中說：
“這是要我去自殺呀！不！我才不會(huì)跳下去……這多么水，像是我沒這份勇氣！不，我不會(huì)跳下去！”
他眼前的瀑布見他走近便隱去，見他向前又迫近他。忽然間，他又呆呆地四下張望，用幾乎完全模糊的聲音結(jié)結(jié)巴巴地說：
“糟了，這怎么可能？有人雇了些壯漢來對付我嘍！”
“我要走了，先生，晚安！”熱爾維絲對醫(yī)生說，“看他這樣子，實(shí)在讓我難受，我再來吧?！?br/>
她已是面無血色。古波仍在繼續(xù)著他的獨(dú)角舞，從床墊上跳到窗子上，又從窗子上跳回墊子上，辛苦之至，渾身被汗水浸透，腳上總是同一節(jié)拍。于是，她轉(zhuǎn)身離去了。
然而，當(dāng)她走下樓梯仍能聽到她的男人在樓上又跳又叫的聲響。噢！上帝呀！外面空氣多清新，盡情呼吸吧！
當(dāng)天晚上，金滴街宅院里的人都在談?wù)摴挪ù笫宓墓植?。博歇夫婦現(xiàn)在對“瘸子”越發(fā)的愛理不理了，叫她來到門房里，讓她喝上一杯楊梅酒，無非是想讓她敘述一番詳情。羅利歐太太來了，布瓦松太太也來了。于是，無休止的議論開始了。博歇說他認(rèn)識一個(gè)木匠，這個(gè)人在圣馬丁街脫光了衣服，赤條條地跳著波爾卡舞，最后終于死在街上，他喝的是茴香酒，婦人們聽了后都笑彎了腰，因?yàn)樵谒齻兛磥泶耸驴尚ι跤谄鄳K。隨后，當(dāng)眾人表示無法想象舞者的形態(tài)時(shí)，熱爾維絲便撥開人群，喊叫著讓大家騰出地方；在門房中央，眾目睽睽之下，學(xué)著古波的模樣，亂蹦亂跳亂嚷著做出種種令人可憎的鬼臉。
是的，說實(shí)話她摹仿得惟妙惟肖！而眾人都驚愕不已，這簡直不可能！一個(gè)人竟能這般蹦跳叫喊三個(gè)小時(shí)？當(dāng)然嘍！她拼命地賭咒說古波從昨天到現(xiàn)在，已經(jīng)狂舞了三十六小時(shí)，如果不相信她說的話，倒可以去實(shí)地看看。但是，羅拉太太嚷著說；“謝天謝地，別出這餿主意嘍！”她也去過圣安娜病院，她甚至阻止自己的丈夫涉足那瘋?cè)嗽骸Ｖ劣诰S爾吉妮卻沮喪著臉，由于她的店鋪經(jīng)營已一天不如一天，所以只是小聲抱怨生活中沒有多少快樂，哎！真倒霉！喝完了楊梅酒，熱爾維絲向眾人道了晚安。當(dāng)她不再開口時(shí)，面容立刻變得呆滯可怕，雙目圓睜。也許她還能看見她的男人正在跳著華爾茲舞呢。第二天早起的時(shí)候，她打定主意不再去那里了。即使去了又于事何補(bǔ)呢？她并不愿意自己也瘋了！然而，每隔十來分鐘，她便又陷入沉思，就像人們所說的又走了神。如果古波還在不住地跳舞豈不是一件怪事？中午時(shí)分，她再也按捺不住了，此刻她并不覺得路遠(yuǎn)，因?yàn)橄＜脚c恐懼正等待著她，并占據(jù)了她的心靈。
噢！她用不著打聽情況。她的腳剛剛踏進(jìn)樓梯就立刻聽到了古波的歌聲。模樣是上次的模樣，舞步也是上次的架式。她似乎覺得自己剛剛下了樓，現(xiàn)在又上樓似的。那個(gè)守護(hù)者手里拿著一只藥茶壺，站在走廊里向她眨眼示意，表示與她再次見面的客氣。
“難道他一直是這個(gè)樣子嗎？”她問。
“是的，他一直這樣。”他腳步未停地答道。
她走進(jìn)病房，但是卻躲在了門的背后，因?yàn)槲堇镉腥撕凸挪ㄔ谝黄稹Ｄ莻€(gè)黃發(fā)粉面的年輕住院醫(yī)生站著，把椅子讓給了一位帶著勛章的老先生。那個(gè)老先生禿了頂，滿臉泛著狐疑。顯然，他是一位主任醫(yī)師，因?yàn)樗哪抗饫锿钢?，像把小螺絲鉆一般。所有治急癥將死病人的醫(yī)生都會(huì)用這樣的目光審視他們的。
熱爾維絲來這里自然不是為了看這位醫(yī)生，她踮起腳尖，用眼睛望著被他們遮去大半的古波的身影。這瘋子比昨天蹦跳、叫喊地更厲害了。當(dāng)年在封齋節(jié)的舞會(huì)上，她倒是見過洗衣場里身體強(qiáng)悍的小伙子們通宵達(dá)旦地跳過舞；但是，她從來沒見過，壓根沒想過，更是想不出一個(gè)男人能這樣長時(shí)間地自娛自樂；她所說的“自娛自樂”，只是戲謔之言，看古波身不由己的像鯉魚在岸上翻騰的樣子，簡直像吞下了炸藥一般暴虐。古波汗流俠背，身上散發(fā)的熱氣更多了。由于長時(shí)間大聲喊叫，他的嘴也似乎變大了。哎！懷孕的女人千萬不敢進(jìn)去！他從床墊到窗子之間無數(shù)次的蹦跳竟在地上踏出了一條小徑；他的鞋子竟把草墊子踩穿了。
不，這是真的，眼前的一切毫無悅目之處，熱爾維絲只有心在不住地戰(zhàn)栗，她不禁問自己為何還再來呢？昨天晚上在博歇家里，別人還埋怨她夸大其辭呢！其實(shí)她的描述還不及實(shí)際情形的一半呢！現(xiàn)在她更加看清了古波的情形，她再也忘不掉他那自慚形穢的慘象，尤其是那雙怒目圓睜呆呆望著空中的眼睛。然而她卻無意中逮住了那年輕住院醫(yī)生和主任醫(yī)師之間談?wù)摰膸拙湓?。住院醫(yī)生敘述著病人夜里的詳情，有許多字眼熱爾維絲聽不太懂。大致意思是說病人狂呼亂舞了整整一夜。后來那個(gè)不十分有禮貌的禿頭老先生瞥見了她，當(dāng)住院醫(yī)生告訴他這就是病人的妻子后，他便貌似警察般兇神惡煞地盤問起熱爾維絲：
“這男人的父親喝酒嗎？”
“是的，先生，他喝一點(diǎn)兒，像所有的人一樣……有一天他喝醉了，從屋頂上摔下來死了。”
“他母親也喝酒嗎？”
“當(dāng)然嘍！先生，您是知道的，她與常人沒有兩樣，今天喝一口，明天喝一杯……
哎！他出身在一個(gè)好家庭里！她曾有一個(gè)弟弟，年紀(jì)很輕時(shí)抽風(fēng)死了。”
那醫(yī)生用犀利的目光盯著她，忽然用粗暴的聲音問道：
“您呢？您也喝酒嗎？”
熱爾維絲結(jié)結(jié)巴巴為自己辯解，用手捂著胸口，表示她說的是實(shí)話。
“呃！您也喝酒！當(dāng)心點(diǎn)兒吧！酒精會(huì)把您拖進(jìn)深淵……總有一天，您也會(huì)這樣死去的?！?br/>
于是，她驚恐地貼墻而立，那醫(yī)生已掉轉(zhuǎn)身去，順勢蹲下身，并不經(jīng)意大衣沾上草墊上的塵土。他長時(shí)間地觀察琢磨著古波的顫抖，用目光跟隨著他來回走動(dòng)的步態(tài)。今天他已不僅僅是手在戰(zhàn)栗，雙腿也輪翻抖動(dòng)起來；真像一個(gè)雞胸駝背、尖嘯著的木偶滑稽小丑。一個(gè)被人牽著線，抖動(dòng)滑稽四肢的丑角，腦袋僵直著像是一根枯木。病痛越來越加劇。讓人覺得他的皮膚在奏樂；每隔三四秒鐘便震顫一次；停了又顫，顫了又停，活像躲在別人家門口的喪家犬，每每被寒風(fēng)襲擾，便抖動(dòng)著身軀。他的肚子和肩膀也不停地顫動(dòng)著，像剛剛煮沸的開水一般。這種自我毀滅的方式著實(shí)新奇，他蜷縮著身子走向死亡，恰似一個(gè)被人搔了胳肢窩的姑娘，竊笑著挺起身子！
然而，古波還是忍不住用嘶啞的聲音呻吟著。他看上去似乎比昨天更痛苦了。他斷斷續(xù)續(xù)的呻吟聲讓人猜想著他經(jīng)受著的無數(shù)痛苦。像是萬根鋼針刺著他的肌膚。周身像被什么重物壓迫著；活像一只冰冷渾身濕透的畜生爬在他的大腿上，用獠牙刺進(jìn)他的肉里。后來好似又有一些畜生粘在他的肩上，用利爪抓著他的脊背。
“我渴，?。∥铱恃?！”他低沉地連聲叫喊著。
那個(gè)住院醫(yī)生從一只架板上取了一瓶汽水遞給他。他雙手捧起那瓶子，咕咚一聲喝進(jìn)一大口，另一半汽水溢出流到了衣襟上；但是他又立刻把嘴里的那一口汽水吐了出來，帶著厭惡和憤怒的神情嚷起來！
“媽的，這是燒酒！”
那老醫(yī)生示意住院醫(yī)生給他水喝，于是年輕醫(yī)生拿起一只盛水的長頸瓶灌進(jìn)他嘴里，當(dāng)他吞下一口之后，竟像是吞了一把火一樣，破口罵了起來：
“這是燒酒，媽的，這是燒酒！”
自從昨晚以來，他喝下的所有液體都像是燒酒，讓他加倍地口渴起來，他不能再喝了，因?yàn)樗X得自己火燒火燎地難受。人們曾給他端來一盤菜湯，他卻認(rèn)為是有意毒死他，因?yàn)樗岢瞿遣藴辛淤|(zhì)燒酒的氣味。他還覺得面包也是發(fā)酸變質(zhì)的。似乎他的周圍都是有毒的物品。整個(gè)病房散發(fā)著硫磺的氣味。他甚至咒罵人們把火柴碾碎揍近他的鼻子毒害他。
那老醫(yī)生站起身來側(cè)耳靜聽古波的昏話，天中午時(shí)他的幻覺中又見鬼了。他似乎看見墻上的許多蜘蛛網(wǎng)變成了巨形的船帆！接著那些蛛網(wǎng)又變成了繩網(wǎng)，忽兒展開，忽兒縮小，竟成了滑稽的玩偶！有許多黑色的球在繩網(wǎng)中游蕩，真像是戲法人手中的球，起初像臺球般大小，后來竟成了圓形炮彈的模樣。那些球忽大忽小，像是在戲弄他。忽然間，他嚷道：
“唉喲！耗子！瞧，一群耗子來了！”
那些黑球一下子變成了一群耗子。那些骯臟的小動(dòng)物越變越大，鉆出了網(wǎng)眼，跳到了他的墊子上，突然又一下子消失得無影無蹤。還有一只猴子，從墻里鉆進(jìn)鉆出，每次都離他很近，他慌忙后退著，惟恐被它抓破了鼻子。突然間，眼前的情形又變了：他似乎看見四周的墻劇烈地跳動(dòng)起來，因?yàn)樗Z無倫次地重復(fù)著，痛苦地哽咽著，發(fā)出恐懼的歇斯底里：
“是呀，哎唷！使勁地跳吧，我才不在乎呢！……哎??！瞧這破屋子！哎??！它要倒了！……是呀，那班黑衣教士快去敲鐘呀！奏起管風(fēng)琴別讓我叫衛(wèi)兵呀！……這群壞種！他們把一臺機(jī)器藏在墻后面了！我聽得見那機(jī)器在響，他們要?dú)Я宋业摹然鹧剑?br/>
媽的，求火呀！有人在喊救火！瞧呀！火著起來了。喲！火焰多亮呀！整個(gè)天空都燒壞了！紅火、綠火、黃火……救救我呀！救命呀！救火呀！”
他的喊叫聲變成了嘶啞的喘息聲，到后來幾乎透不過氣來，嘴里嘟噥著語無倫次的話頭，唇邊滿是白涎，直流濕了他的下巴。那老醫(yī)生用手指抹著自己的鼻頭，這也許是他面對病情危重的病人常有的怪癖。他轉(zhuǎn)身低聲問那年輕的住院醫(yī)生：
“他的體溫總是四十度嗎？是不是？”
“是的，先生。”
那老先生撇了撇嘴，他又用眼睛盯著古波約莫兩分鐘的光景。然后聳了聳肩，又說：
“仍舊用同樣的治療：熱湯、牛奶、檸檬飲料、金雞納鎮(zhèn)靜劑……不要離開他，有情況叫我?！?br/>
他走出了病房，熱爾維絲緊跟著他，想問問他還有沒有希望了。然后他都直挺挺地在走廊里疾行，叫她不敢上前追問。她在走廊里躊躇片刻，拿不定主意是再進(jìn)去看看她男人呢還是不進(jìn)去的好。屋里的情景已經(jīng)讓人太難以忍受了。此刻她又聽見古波嚷著說那汽水像燒酒。真的，她該走了，這一套表演她已經(jīng)領(lǐng)教夠了。來到馬路上。馬蹄和車輪的聲響讓她恍然覺得圣安娜病院的病人都跟隨在她身后。那老醫(yī)生還在恫嚇著她！說真的她甚至覺得自己也染上了病。
自然，金滴街里的人，博歇夫婦和其他人都在等著她。她一踏進(jìn)宅院的門廊，人們便招呼她進(jìn)了門房。說說看！古波大叔仍然挨著嗎？天??！是的，他還挨著呢！博歇顯得既驚訝又沮喪：原來他賭了一瓶酒，說是古波大叔挨不到今天晚上！怎么！他還挨著嗎？眾人們都驚詫不已，拍著自己的大腿。沒想到這醉漢有如此強(qiáng)悍的耐久力！羅利歐太太算了一下時(shí)間：三十六小時(shí)加二十四小時(shí)，已經(jīng)是六十小時(shí)了。這個(gè)活寶！他已經(jīng)跳舞吵鬧了六十個(gè)小時(shí)！誰也沒有見過如此強(qiáng)度的體力勞動(dòng)！再看那博歇由于他為此賭著一瓶酒，所以尷尬地笑著用一副懷疑的神態(tài)詢問熱爾維絲，問她是否能確定當(dāng)她一轉(zhuǎn)身他不會(huì)立刻升天呢。唉！不，他跳得可起勁了，絕沒有死的念頭。于是，博歇一再堅(jiān)持，要她再扮一次古波的模樣讓大家看看。對，對，再來一次吧！算是應(yīng)大家的要求吧！
大家都說她會(huì)滿足眾人的要求，因?yàn)檎糜袃蓚€(gè)女鄰居沒有見昨天的表演，今天特地下樓來加入到了看熱鬧的人群。于是博歇叫大家站到一邊，把門房中央騰出空來，眾人們開始擁擠起來，好奇心使人們不由地有些激動(dòng)。然而，熱爾維絲卻低下了頭。真的，她怕會(huì)把自己也弄出病來。為了不使大家失望，她開始跳了兩三步；但是她突然感到不適，身子向后倒去；說實(shí)話，這一次她無法跳下去了！屋子里掠過一陣失望的低語聲：太遺憾了，她原來摹仿得惟妙惟肖的呀。她終于不能摹仿了！這時(shí)候維爾吉妮起身回她的店鋪去了，于是大家又忘了古波大叔，開始嘁嘁喳喳地議論起布瓦松夫婦；他們的店鋪眼下已朝不保夕，行將倒閉了；昨天催債的官員已登門造訪，布瓦松的警察職位也快保不住了；至于朗蒂埃已經(jīng)開始在隔壁飯店老板的女兒裙邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，那是一個(gè)十分漂亮的女人，她正吵著要開一家臘腸店呢。當(dāng)然嘍！人們暗地里戲笑說，那臘腸店十有八九會(huì)開在這糖果店里，吃過糖果，該來些實(shí)實(shí)在在的肉吃嘍。那做了王八的布瓦松對這一切倒是聽之任之；做警察的本該是機(jī)敏過人，長于心計(jì)之人，為何在自己家中這般不中用呢？人們突然鴉雀無聲。原來在人們不經(jīng)意的當(dāng)爾熱爾維絲獨(dú)自一人在房門深處手腳不由自主的顫動(dòng)起來，摹仿起古波。好呀！這真是人們要她做的，并沒有過分的要求。她先是目光呆滯，后來又像猛然從夢中驚醒。隨后，她直挺挺地走了。祝大家晚安！她上樓就想躺倒睡一覺。
到了第二天，博歐夫婦看見她像前兩天一樣中午時(shí)分又出了門。他們上前勸她放寬心。這一天，圣安娜病院的走廊仍然被古波吵鬧聲和腳后跟震得生響。她的手剛剛碰到樓梯扶手上，便聽到了他的喊叫聲：
“瞧呀，這么多虱子！……往我這里來呀！看我剝了你們的皮……?。∷鼈円?dú)⒘宋?！嘿！這群虱子！……我比你們都強(qiáng)！滾開！媽的！”
她在病房門口喘息了片刻。他竟同一支軍隊(duì)打起仗來！當(dāng)她進(jìn)了屋之后，鬧聲更大了，那場面煞是好看。古波簡直變成了怒氣沖沖的瘋子！他在病房中央死命地掙扎著，他的雙手向四周亂揮亂舞，打著自己，打著墻壁，打著地面，還翻起筋斗，又打向空中；他想要打開窗子，又俯身躲藏著，像是保護(hù)自己，時(shí)而呼喚，時(shí)而自問自答，獨(dú)自一人發(fā)著瘋，像是一個(gè)惡夢中的人被人流團(tuán)團(tuán)圍住不可遏制地發(fā)怒一樣。后來熱爾維絲看出他正在幻想自己站在屋頂上安裝鋅板。他用嘴吹著氣當(dāng)做風(fēng)箱，搖晃著爐中燒紅的鉻鐵，跪下身去用大拇指按住草墊的邊緣像是在焊接鋅板。是啊，當(dāng)他行將就木之際，又回想起自己的本行；他之所以聲嘶力竭的叫喊，是他抓住屋頂不放手的緣故，因?yàn)橛腥俗柚顾苫?。周圍的屋頂上聚集了許多無賴都在欺辱他。不僅如此，那些好惡作劇的人還放出成群的耗子爬滿他的大腿。哎呀！那些骯臟的動(dòng)物，它們始終在他眼前出現(xiàn)！他拼命地用腳踏著地面，踩死了許多耗子；然而成群的耗子又蜂擁而至，屋頂上布滿了黑壓壓的一片。他的眼前還出現(xiàn)了許多蜘珠！那些碩大的蜘蛛無情地鉆進(jìn)他的褲管，他只有拼命壓緊褲子，把爬上大腿的蜘蛛掐死。天殺的！如此這般怎能干完一天的活兒呢？他會(huì)被人拋棄，老板會(huì)把他送到瑪扎斯監(jiān)獄去。于是，他又加緊干起活兒來，他又忽然覺得肚子里有臺蒸氣機(jī)在開動(dòng)；他不由地張大了嘴巴，吐出許多蒸氣，濃重的蒸氣充滿了整個(gè)病房，從窗子里冒了出去。他彎下腰去，嘴里不斷地噴出蒸氣，向外望著一股蒸氣扶搖直上云天，遮天蔽日。
“瞧呀！”他嚷道，“那不是克里尼昂庫爾街上的一伙人嗎？他們扮成狗熊招搖過市呢……”
他蹲在窗前，像是在干活兒的屋頂上俯瞰著街上跚跚而過的一行人。
“車馬隊(duì)來啦，獅子、豹子還神態(tài)、姿勢各異……還有小毛孩扮成的狗和貓呢……
喲，那不是大個(gè)子克萊曼斯嗎？她蓬亂的頭發(fā)上插著各色羽毛。喲！我的媽呀！她還翻起筋斗來了，把自己的一切都露出讓人看哩！……喂，我親愛的，我們非得逃走不可了……你們這伙壞蛋，想把她抓去！……別開槍，媽的！別開槍……”
他的聲音越來越高，越來越粗野，越來越使人恐怖。他又彎下腰去，反復(fù)說那赭色頭發(fā)的女人和那些穿著紅褲子的兵士都在下面的街道上，一群男人們正舉著槍瞄準(zhǔn)他。
墻頭上還有一支槍口正對著他的胸膛。人們像是來搶他女兒似的。
“別開槍！媽的！別開槍！……”
隨后，所有的房子都塌了，他嘴里摹仿著整個(gè)街區(qū)倒塌的聲響；接著一切似乎都消失了，所有的景象都煙消云散了。然而，他還沒有來得及喘口氣，其他的景象又出現(xiàn)在眼前，又鬧得昏天黑地。他瘋狂地想要說話，卻滿嘴塞滿了不連貫的詞語，一個(gè)勁地從喉嚨里向外冒著咕嚕的聲響。他始終大聲嚷嚷著。
“呃？是你呀！早上好！……別開玩笑！別讓我吃你的頭發(fā)吧！”
他邊說邊把手放在自己的臉前，用力吹著氣，分開搭拉在額前的頭發(fā)。那住院醫(yī)生問他：
“您看見誰了？”
“當(dāng)然是我妻子嘍！”
他凝視著墻壁，背對著熱爾維絲。
那墻壁上像是有她的倩影似的，熱爾維絲忍不住也去審視那墻，看看那上面到底有沒有自己。而他呢，繼續(xù)說著：
“你該知道，別對我甜言蜜語……我不愿意有人纏著我……喲！你真漂亮，打扮得真入時(shí)！騷貨，你從哪里賺來的這身行頭？臟貨！等等，看我怎么收拾你！……怎么？
你把你的相好藏在裙子后面。這個(gè)人是誰？行個(gè)屈膝禮讓我看看……媽的！還是他呀！”
他猛然一跳，一頭撞在墻上；幸而墻上墊著的軟布幔減緩了沖擊力。他一下子摔倒在草墊子上，能聽見他的身體彈在草墊上的聲音。
“您又看見誰啦？”住院醫(yī)生又重復(fù)問他。
“那個(gè)賣帽子的！朗蒂埃！”古波嚷著。
那住院醫(yī)生回頭詢問起熱爾維絲，她卻結(jié)結(jié)巴巴答不出話來，因?yàn)檠矍暗倪@一幕場景勾起了她一生的煩惱。此時(shí)，古波已經(jīng)揮起他的拳頭。他說：
“老弟，現(xiàn)在該咱們倆較量了！我該徹底教訓(xùn)你一番！你手挽著這個(gè)爛貨就直截了當(dāng)?shù)貋砹?，還當(dāng)眾羞辱我。那么好吧！我要掐死你是的，是的，我會(huì)做到的！你別再充好漢嘍……看招。嗨，一下！二下三下！”
他邊說邊用拳頭向空中打去，怒火充斥著他的全身。當(dāng)他向后退卻時(shí)，碰到了墻上，他以為有人從背后攻擊他。他便又轉(zhuǎn)過身去要與墻拼命。他不停地跳躍著，從一個(gè)角落蹦到另一個(gè)角落，用肚子頂，用屁股撞，用肩膀扛，跌倒了又爬起來。他的骨頭撞酥了，渾身的肉發(fā)出濕麻包般的聲響。她始終伴隨著這種具有殘忍威脅的把戲，并發(fā)出兇惡的恫嚇和粗野的喊叫聲。然后，這場大戰(zhàn)中他似乎沒有占上風(fēng)，因?yàn)椋暮粑兊枚檀?，眼睛幾乎要從眼眶里蹦出來；他看上去似乎漸漸地像孩子般怯懦起來。
“抓兇手！抓兇手！……你們兩人都給我滾！滾！混蛋，他們還在譏笑！瞧這娼婦，她都四腳朝天了！……一定要叫她死，就這么辦……呀！那強(qiáng)盜殺了她！他用力砍下她的一條腿。另一條腿也落地了，肚子被劈成兩半，鮮血成河呀……哎！天啊，??！上蒼呀！??！上帝呀！”
他渾身大汗淋漓，額上的頭發(fā)直立著，驚恐萬狀，向后退卻，劇烈地?fù)u動(dòng)著雙臂，像是要推開那些恐怖的景象似的。忽然間，他發(fā)出兩聲撕心裂肺的呻吟聲，仰面倒在了床墊上，他的雙腳被床墊絆住了。
“先生，先生，他死了！”熱爾維絲雙手合十著說。
那住院醫(yī)生走上前去，把古波拖到床墊中央。不，他還沒有死。于是，他脫去了古波的鞋，他赤裸的雙腳伸到床墊邊上，依次排列著又獨(dú)自跳起舞來，跳得既快又均勻，像是合著節(jié)拍。
恰巧這時(shí)那個(gè)老醫(yī)生走進(jìn)病房。他帶來了兩個(gè)同事，一個(gè)是瘦子，另一個(gè)是胖子，兩人的胸前都像他一樣佩帶著勛章。三個(gè)人都一言不發(fā)，傾著身子審視著在屋子里到處亂竄的病人；隨后，用很低的聲音迅速交談著。他們把病人的衣服從頭到腳脫了個(gè)精光，熱爾維絲踮起腳尖，看著橫在床墊上的古波赤條條的軀體。好呀！一切都袒露無遺！劇烈地抖動(dòng)從兩臂傳到兩腿，又從兩腿傳回雙臂，眼下他的整個(gè)軀于狂亂地抖動(dòng)著。確實(shí)，那木偶小丑還在肚子里作祟呢。再看他的肋間也在不住地跳動(dòng)，那喘息的科動(dòng)，像是大笑時(shí)發(fā)生的情形一樣。周身都在戰(zhàn)栗，沒有什么好說了！他的皮膚像鼓面一樣在快速顫動(dòng)，身上的汗毛像在跳著華爾茲，還相互行禮致意呢。這情形活像舞會(huì)即將散場時(shí)，最后一曲舞樂奏起，舞者相互狂亂地拉起手，跺起腳來似的。
“他睡著了?！蹦侵髦吾t(yī)師輕聲說。
他說著要另兩個(gè)醫(yī)生仔細(xì)觀察病人的面部。古波此時(shí)雙眼緊閉，神經(jīng)質(zhì)般的抽動(dòng)已耗盡了他的體力。他的面容變得更加可怕了，一臉受難的模樣，頷骨突起，像正在做惡夢的人一般，完全是一副將死人的丑相。當(dāng)醫(yī)生們看到他的腳時(shí)，便以極大的興趣俯下身去仔細(xì)看起來。雙腿始終在跳著舞。古波睡得很死，而他的腳卻跳得很歡。這雙腳的主人盡管打著鼾，這似乎與它們毫不相干，它們都我行我素，繼續(xù)著它們的運(yùn)動(dòng)，既不匆忙，也不遲緩，真像一對機(jī)械腳，而且它們得快樂時(shí)且快樂。
熱爾維絲看見醫(yī)生們把手放在她男人的身上，她也想去用手摸摸丈夫。她輕手輕腳地走近古波，一只手放在古波肩上。她的手只停了一小會(huì)兒。天??！他的體內(nèi)是怎么啦？
她覺得他肌肉的最深層都在顫動(dòng)，或許連骨頭都在顫動(dòng)。他的皮膚下面似乎有一陣波濤從遠(yuǎn)處奔涌而來，又像是一條小河在不停地流動(dòng)。當(dāng)她用手輕輕按下去時(shí)，她能感覺到從他的骨髓里發(fā)出的痛苦的呼叫聲。乍看起來，他身體外面都是些波紋水渦，像是水面上陣陣漩渦一般；然而，身體內(nèi)部已經(jīng)被蹂躪得混亂不堪了。多么可怕的營生！簡直是鼴鼠的鬼伎倆！正是哥侖布大叔小酒店里的燒酒像十字鎬一般重重地挖掘著墳?zāi)?。真該死！他的整個(gè)軀體都被酒精浸透了！這營生在古波身上像是非完成不可；那無休止的抖動(dòng)繼續(xù)著，像是非把他的骨架搖散了不可。
醫(yī)生們走了，剩下熱爾維絲和年輕的住院醫(yī)生，一個(gè)小時(shí)過后，她低聲又向他重復(fù)那句話：
“先生，先生，他死了……”
那住院醫(yī)生瞧了瞧病人的腳，搖頭表示不是的。那伸出床外的赤腳仍在跳著舞。那兩只腳很忙，趾甲也很長。幾個(gè)小時(shí)又過去了。忽然間，他兩只腳直挺挺地不動(dòng)了。于是，那住院醫(yī)生扭頭對熱爾維絲說：
“完了！”
只有死神才能讓那雙腳停下來。
當(dāng)熱爾維絲回到金滴街時(shí)，她發(fā)現(xiàn)有一大堆婦人正在博歇家的門房里興致勃勃地大發(fā)議論。她以為人們像前兩天一樣在等候她回來通報(bào)消息。于是推門進(jìn)去便說：
“他完了！”她說此話時(shí)十分平靜。然后，她卻顯得極度疲憊，神色與目光也呆滯異常。
但是，人們并沒有聽她說話。整個(gè)宅院都像開了鍋一樣。嗨！真是一件令人發(fā)笑的事情，布瓦松把她妻子和朗蒂埃雙雙拿獲。人們并不知道事情的詳情，因?yàn)槊總€(gè)人都用自己的想象敘述著發(fā)生的一切?？傊?，這對奸夫奸婦是正在行事時(shí)被布瓦松撞到的。人們甚至加上某些細(xì)節(jié)，這更讓那些饒舌婦津津樂道，咧著大嘴鼓著如簧之舌。到了這種田地，布瓦松自然露出原本的性格，像一只真正的老虎！這個(gè)平時(shí)不大說話，屁股上別著警棍斯文行走的男人也暴跳如雷起來。但是，后來又無聲無息了；或許是朗蒂埃向他做了解釋?？偠灾@種事情沒法子深究。博歇報(bào)告大家，離這不遠(yuǎn)那家飯店的老板女兒已經(jīng)決定承租布瓦松的店鋪，她預(yù)備開一家臘腸店。那狡猾的郎蒂也很愛吃臘腸。
這時(shí)候熱爾維絲看見羅利歐太太和羅拉太太來了，于是她用微弱的聲音重復(fù)說：
“他完了……天??！亂蹦亂嚷了整整四天……?！?br/>
于是，兩個(gè)做姐姐的萬般無奈，只能掏出手帕來。她們的弟弟盡管有很多過失，但是他畢竟是她們的弟弟。博歇聳了聳肩膀，為了叫所有人都聽見，他提高嗓門喊道：
“呵！世上少了一個(gè)醉鬼喲！”
從這一天起，熱爾維絲經(jīng)常會(huì)神志不清，全宅院的人都十分樂意看她摹仿古波的樣子。人們用不著求她表演了，她免費(fèi)演出，她顫動(dòng)著手腳，不由自主地發(fā)出小聲的喊叫。
或許是她在圣安娜病院里看他男人太久了，才染上了這個(gè)怪癖。然后，她沒有運(yùn)氣，不能像她男人那樣死去。她只會(huì)像掙脫繩索的猴子做著鬼臉，惹來街上的孩子用白菜心扔過去打她。
熱爾維絲就這樣苦苦地挨了幾個(gè)月。她越發(fā)沉淪了，受盡了最難以忍受的凌辱，而且?guī)缀跆焯於际巢还?。?dāng)她有了幾個(gè)銅幣，便立刻買了燒酒，喝了酒便用頭亂撞墻壁。
人們讓她去干區(qū)里最骯臟的差事。一天晚上，有人打賭叫她吃下一些污穢的東西；她竟然吃下肚，賺了十個(gè)銅幣。馬烈斯科先生決定把她趕出七樓的那間屋子。碰巧人們剛剛在那樓梯間的斗室里發(fā)現(xiàn)了布魯大叔的尸首，他已經(jīng)死在自己的窩里了。于是房主便允許她搬到這個(gè)窩里來?，F(xiàn)在，她住的是布魯大叔的窩。她躺在草堆上，饑餓難忍，空著肚子，寒風(fēng)透進(jìn)肌骨?？磥砣碎g已不想接納她了。她已變成了一個(gè)白癡般的女人，她也不再去想從七樓的窗戶上跳下去，落在宅院的磚地上結(jié)束自己的生命。死神只得漸漸地消蝕她。一口一口地吞噬她，一直把她帶到她能承受的骯臟塵世的最后一刻。甚至，人們都不十分知道她是怎么死去的。有人說她害的是寒熱病。實(shí)際上她經(jīng)歷了生活中太多的痛苦、骯臟、疲憊和貧苦。羅利歐夫婦說，她是醉生夢死而亡。一天早上，走廊里散發(fā)出臭氣，人們想起來已經(jīng)有兩天沒見她了；當(dāng)人們在她的窩里找到她時(shí)，她的身子已經(jīng)變成了青色。
正是巴祖熱大叔臂上挎著殮具來收殮她。這一天，他雖然醉醺醺的。但他卻顯得十分快樂。像一只黃雀一樣。當(dāng)他認(rèn)出他要收殮的死者是熱爾維絲時(shí)，一邊準(zhǔn)備收殮，一面說出了一串讓人回味無窮充滿哲理的話：
“所有的人都得過這一關(guān)……用不著你推我搡的，人人都會(huì)有位置……匆忙者都是傻子，因?yàn)樵郊狈炊铰夷?，自然想討得所有人的歡心。有些人愿意，也有些人不愿意。都站直了，讓我瞧瞧……瞧呀，這一位先是不情愿，后來又情愿了。于是，人們叫她等等再說……終于，一切都如愿以償了，真的，她贏了！我們快快活活地一起走吧！”
當(dāng)他用那雙漆黑的大手抓住熱爾維絲的軀體時(shí)，忽然動(dòng)了感情，想起這婦人曾一時(shí)鐘情過他，于是輕柔而小心翼翼地把她抱了起來，然后，懷著父親般的慈愛把她平放進(jìn)棺材里，讓她好好躺下。隨后他打了兩個(gè)嗝，結(jié)結(jié)巴巴地說：
“你該知道……好好聽我說呀……是我，我是快活神，也是女人們的慰靈者……去吧，你是幸福的。睡吧，我的美人兒！”
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