傍晚即將來臨的時(shí)候，雷切爾·哈里邊這個(gè)教友會(huì)信徒的家里正在緊張地忙碌著。雷切爾正忙著從家里的儲(chǔ)藏品中挑出一些體積不大的日用必需品，準(zhǔn)備給那幾個(gè)今夜即將逃亡者路上使用。夕陽懸掛在地平線上，金黃色的余輝灑進(jìn)一間小臥室里，在那里正坐著喬治和艾莉查夫妻倆。喬治把孩子抱在膝頭上，一只手緊緊握住妻子的手。在這夫妻兩人的臉上，我們看到的是深沉而嚴(yán)肅的表情，還有兩頰上未擦掉的淚痕。
“哦，艾莉查，我知道你的話是正確的。你是個(gè)比我強(qiáng)，比我好的姑娘，我會(huì)聽你的話，讓我自己無愧于一個(gè)自由人。我要學(xué)習(xí)基督的仁愛之心，做個(gè)真正的基督徒。上帝知道我是多么地想做個(gè)好人，不論在怎樣的逆境中。我要忘掉過去的痛苦和辛酸，忘掉仇恨，學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》，努力做個(gè)好人?！眴讨握f。
“等我們到了加拿大，我可以幫你賺錢。我會(huì)做衣服，還會(huì)洗熨衣服。只要我們齊心協(xié)力，我們一定會(huì)找到謀生的辦法?！卑虿轭H有信心地說。
“對(duì)，只要我們一家人能在一起，這比什么都好。艾莉查，能夠擁有自己的妻子和孩子，是件多么幸福的事情?。∫敲總€(gè)人都能明白這點(diǎn)該有多好啊。有些人雖然擁有一個(gè)幸福的家庭，擁有妻子和兒女，卻還在為別的事情而煩惱，我真不明白這些人究竟是怎么想的。雖然我們現(xiàn)在窮得一無所有，但我從心底里感到充實(shí)和幸福，我覺得很滿足，沒有什么別的奢求了。是的，雖然我一年到頭辛辛苦苦卻什么也沒得到，但只要我是個(gè)自由人，我就心滿意足了。我準(zhǔn)備去做工賺錢，把你和孩子的贖身錢寄給人家。至于我的主人，他已經(jīng)從我身上榨去了至少五倍的買價(jià)，我是連一分錢也不欠他的。”
“可我們還沒有脫離危險(xiǎn)，我們還沒有到加拿大呢?！?br/>
“是的，可我好像已經(jīng)聞到那里充滿自由氣息的空氣了，這令我渾身興奮不已?！?br/>
這時(shí)，他們聽見屋外急促的談話聲。不一會(huì)兒，有人敲了敲門，艾莉查心里不由得吃了一驚，趕緊把門打開。
原來屋外站著的是西米恩·哈里迪，身邊還有一位教友會(huì)的兄弟。西米恩對(duì)喬治夫妻介紹那位陌生人菲尼亞斯·弗萊切。菲尼亞斯長(zhǎng)著瘦高個(gè)兒，滿頭紅發(fā)，看上去一副精明強(qiáng)干的樣子。他不像西米恩那樣少言，恬靜，氣質(zhì)脫俗，相反，他的外表透出一股機(jī)警，老練的勁兒，而且對(duì)自己充滿了自信。他的這些特征和他頭上那頂寬邊帽子以及刻板的言辭實(shí)在很不相稱。
“菲尼亞斯發(fā)現(xiàn)了一件跟你和你的同伴們有很大聯(lián)系的事情，喬治，”西米恩說，“你得好好聽聽?！?br/>
“的確如此?！狈颇醽喫拐f，“一個(gè)人在某些場(chǎng)合睡覺時(shí)也必須把耳朵豎起來。昨晚，我到大路邊的一家獨(dú)門獨(dú)戶的小客棧里投宿。西米恩，你還記得那個(gè)地方嗎？就是我們?nèi)ツ臧褞讉€(gè)蘋果賣給一個(gè)戴著大耳環(huán)的胖女人的那個(gè)地方。我趕了一天的車，實(shí)在累得不行了，所以我吃完飯就在屋角的一堆貨包上躺了下來，順手拉過一張牛皮搭在身上，等著店主給我安排個(gè)臨時(shí)床位，可我竟然在不知不覺中睡著了?！?br/>
“豎著一只耳朵嗎，菲尼亞斯？”西米恩不動(dòng)聲色地問了一聲。
“不，我身體的各個(gè)部分都睡著了。我非常疲倦，一睡就是兩個(gè)小時(shí)。但當(dāng)我迷迷糊糊醒來的時(shí)候，我看見幾個(gè)人圍坐在一張桌子旁，一邊喝酒一邊談話。我想弄清楚他們究竟在談些什么，是什么來歷，特別是在聽到他們談到教友會(huì)的時(shí)候。一個(gè)人說道，‘依我看，他們肯定在教友會(huì)居住地，’于是我開始豎起耳朵用心聽他們的談話，發(fā)現(xiàn)他們正在談?wù)撃銈兊氖虑?。就這樣，我躺在那兒聽到了他們的全部計(jì)劃。他們說要把這位年輕人送回肯塔基州他的老主人那里，要拿他作榜樣，好讓所有的黑奴再也不敢逃跑。他的妻子將由其中兩個(gè)人帶到新奧爾良去拍賣掉，賣的錢當(dāng)然歸他們所有，估計(jì)能賣到一千六百元到一千八百元。至于這個(gè)孩子，據(jù)說要被送到一個(gè)黑奴販子那里，那個(gè)販子已經(jīng)付過錢了。他們還談到吉姆和他的母親，說是要送他們回肯塔基州。他們說在前面不遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)上將有兩名警察幫他們來抓這幫人。這個(gè)年輕女人將被帶到法官面前，那幫家伙中有個(gè)矮個(gè)兒，一副油嘴滑舌的樣子，將出庭讓法官把這個(gè)女人判給自己，因?yàn)樗撬呢?cái)產(chǎn)，然后把她帶到南方去賣了。他們已經(jīng)摸清我們今晚要走的路線，他們一定會(huì)追來的，有六個(gè)或八個(gè)壯漢呢。我們?cè)撛趺崔k呢？”
屋子里的人聽了這個(gè)消息后，表情各不一樣。雷切爾·哈里迪剛做了一爐燒餅，就放下手里的活兒來聽這個(gè)消息，她舉著沾滿面粉的雙手，身體筆直地站在那兒，臉上一副關(guān)注的表情。西米恩看上去表情凝重。而艾莉查伸出兩只胳膊緊緊抱著丈夫，抬起頭注視著他；喬治則握緊拳頭，兩只眼睛怒目圓瞪，有這樣的表情并不出人意料。當(dāng)自己的妻子將被奪去拍賣，自己的骨肉將淪落到奴隸販子手里，而這一切又都是發(fā)生在基督教國(guó)度里，無論誰受到這些遭遇，都會(huì)出現(xiàn)這種憤怒的表情。
“喬治，我們?cè)撛趺崔k？”艾莉查渾身無力地問道。
“我知道怎么辦?！闭f著，他走進(jìn)了小房間里，檢查他那兩把手槍。
“唉！唉！”菲尼亞斯一邊說著，一邊朝西米恩不住地點(diǎn)頭，“你看，西米恩，這么干行了吧?！?br/>
西米恩嘆了口氣，“我知道，但愿事情不會(huì)糟到如此地步?！?br/>
“我不想因?yàn)樽约旱氖虑檫B累到任何人，”喬治說，“如果你們?cè)敢饨杞o我一輛馬車，給我指引一個(gè)方向，我一個(gè)人就能把車趕到下一個(gè)站去。吉姆力大無比，什么都不怕，和我一樣?！?br/>
菲尼亞斯說：“太好了，朋友，可總得有個(gè)人趕車呀。你負(fù)責(zé)打斗的事情好了，你大概不知道這條路線吧，我還知道一些。”
“希望不會(huì)連累到你?！眴讨握f。
“連累？”菲尼亞斯說著，臉上一副疑惑而敏銳的表情，“等到你真連累到我的時(shí)候，再告訴我也不遲。”
西米恩說：“菲尼亞斯可是個(gè)精明強(qiáng)干的人，聽他的準(zhǔn)沒錯(cuò)，而且，”他用手輕輕拍了一下喬治的肩膀，又指指手槍說，“不要輕易開槍呀——年輕人容易沖動(dòng)?！?br/>
“我不想傷害任何人。我對(duì)這個(gè)國(guó)家只有一個(gè)要求，那就是讓我平平安安地離開，只是——”喬治頓了一下，眉頭緊鎖，面部肌肉抽搐了一下，“我有個(gè)姐姐在新奧爾良市場(chǎng)被拍賣了，我知道她將會(huì)有什么后果。上帝賜給我一雙強(qiáng)壯的臂膀，使我能保護(hù)妻兒不再受侵犯。那么，我能袖手旁觀，讓我眼睜睜地看著那幫家伙把我的妻子送去拍賣嗎？我不能！我就是戰(zhàn)死，也不能讓他們奪走我的妻兒。你怎么能責(zé)怪我呢？”
“凡是有血有肉的人都不會(huì)責(zé)怪你的，喬治。換了誰都會(huì)這么做的。這個(gè)世界罪孽太多，但愿上帝會(huì)懲罰那些作惡多端的人們！”西米恩說。
“假如你處在我此時(shí)的境地，難道你不會(huì)像我這樣做嗎，先生？”
“但愿我不會(huì)經(jīng)歷這樣的考驗(yàn)，我這血肉之軀是經(jīng)受不了的?！?br/>
“我相信我會(huì)變得更堅(jiān)強(qiáng)，如果我處于你這樣的處境，”菲尼亞斯說著，伸出兩支又長(zhǎng)又壯的胳膊，“喬治，如果你想找什么人算帳，不替你抓住那壞蛋我才不信呢！”
西米恩說道：“如果我們應(yīng)該與邪惡抗?fàn)幍脑?，喬治?yīng)該有這個(gè)自由的權(quán)力去戰(zhàn)斗。不過，領(lǐng)袖們教導(dǎo)我們應(yīng)該采取更加高明的辦法，因?yàn)榕鸩⒉荒荏w現(xiàn)上帝的正義，人的邪惡意志并不能和上帝的正義處于同等地位。誰也無權(quán)濫用上帝的旨意，除非他得到了上帝的恩準(zhǔn)。讓我們一起來祈求上帝，不要讓我們經(jīng)受這種殘酷的考驗(yàn)吧?！?br/>
“但愿上帝保佑我們。但如果我們受的考驗(yàn)太多，那我們會(huì)不顧一切地去拼命，讓他們最好當(dāng)心點(diǎn)！”菲尼亞斯說道。
西米恩微笑著對(duì)他說：“你顯然不是生就的教友會(huì)會(huì)友，真是江山易改，本性難移呀。”事實(shí)上，菲尼亞斯是很有性格的人，他是非常勇猛的人，打獵的時(shí)候連公鹿也逃不過他的神槍。后來愛上一位漂亮的教友會(huì)女會(huì)員，受她的魅力所吸引而遷居到附近這個(gè)教友會(huì)居住地。盡管他誠(chéng)實(shí)、嚴(yán)肅且辦事周到，別人找不出他為人處事有什么不妥的地方，可是那些資歷深厚的信徒們卻覺得他在逐漸入道的同時(shí)，明顯地表現(xiàn)出可挖掘的潛力不大。
“菲尼亞斯做事向來我行我素，自己覺得怎么好就怎么干，但是不管怎么樣，大家都認(rèn)為他是個(gè)心地善良的人?！崩浊袪枴す锏闲χf道。
“好了，我們還是趕緊逃走吧?！眴讨握f。
“我四點(diǎn)鐘就起床了，然后就直奔這兒，如果他們按原定時(shí)間行動(dòng)，我至少應(yīng)該比他們?cè)鐑扇齻€(gè)小時(shí)。不管怎么說，天沒黑就走總是不太保險(xiǎn)，因?yàn)榍懊鎺讉€(gè)村子有幾個(gè)壞家伙，如果他們看見我們的馬車，說不定會(huì)故意搗亂，我們的時(shí)間就會(huì)被耽擱，我看咱們還不如在這兒再等一等。我想兩個(gè)小時(shí)后我們可以冒險(xiǎn)動(dòng)身了。我先到邁克爾·克羅斯家去約他騎上那匹追風(fēng)馬斷后，為我們?cè)诤箢^望風(fēng)，一旦有人追來，好給我們通風(fēng)報(bào)信。邁克爾的馬可是匹上好的馬，如果發(fā)生什么危險(xiǎn)，他會(huì)追上來告訴我們的。我現(xiàn)在去叫吉姆和他的媽媽做好準(zhǔn)備，然后就去找邁克爾。我們必須早點(diǎn)出發(fā)，以便在他們追上來以前順利地到達(dá)下一站。所以，振作點(diǎn)，喬治，我和黑人一起同甘苦共患難，已不是第一次了?！狈颇醽喫拐f完就帶上門出去了。
“菲尼亞斯非常能干，他會(huì)想盡一切辦法幫你把事情辦好，喬治?！蔽髅锥髡f。
“我心里真是過意不去，為了我而讓你們擔(dān)驚受怕。”喬治說道。
“千萬別這么說，喬治。這是我們的責(zé)任，我們做的一切都是天經(jīng)地義的事。我們別無選擇。好吧，雷切爾！”西米恩轉(zhuǎn)過頭對(duì)雷切爾說，“快點(diǎn)為這些朋友把食物準(zhǔn)備好，我們可不能讓他們餓著肚子趕路??！”
雷切爾和孩子們立刻開始動(dòng)手做玉米餅，燒烤雞，煎火腿，準(zhǔn)備著晚飯。這時(shí)，喬治和他的妻子正坐在小房間里，相互依偎，互訴衷腸，仿佛幾個(gè)小時(shí)后他們就要生離死別一樣。
喬治說：“艾莉查，別人擁有房子、田地、金錢、朋友，卻沒有我們這樣真摯的愛情。我們雖然一貧如洗，但我們卻相互擁有。認(rèn)識(shí)你以前，除了可憐的母親和姐姐，沒有一個(gè)人愛過我。那天早上，我親眼看著奴隸販子把埃米利帶走。臨走時(shí)，她來到我睡覺的地方，對(duì)我說：‘可憐的喬治，最后一個(gè)愛護(hù)你的人也要走了，你今后可怎么活下去呢？’我站起身來，抱著她失聲痛哭，她也哭了。那些是我聽到的最后幾句關(guān)心我的話。十年過去了，我的心枯萎了，如同死灰一般，直到認(rèn)識(shí)了你。你給了我愛——讓我重新起死回生！從此，我變成了另外一個(gè)人?，F(xiàn)在，艾莉查，我愿為你奉獻(xiàn)我的一切，他們休想把你從我這里奪走。如果誰想奪走你的話，他就必須先跨過我的尸體。”
“哦，上帝發(fā)發(fā)慈悲吧！”艾莉查邊說邊流著悲傷的眼淚，“只要您能保佑我們安全逃離這個(gè)國(guó)家，我們別無他求了?！?br/>
“上帝難道支持那幫人嗎？上帝難道沒看見他們的所作所為嗎？為什么要聽任這一切發(fā)生呢？而且那些人還聲稱《圣經(jīng)》是在為他們辯護(hù)。當(dāng)然，他們富有、快樂、健康；他們擁有權(quán)力；他們都是基督徒；他們都希望死后進(jìn)天堂；他們?yōu)樗麨?；而那些貧苦、虔誠(chéng)的基督徒們——和他們一樣好甚至更好的基督徒們——卻被他們踩在腳下。他們把我們?nèi)我獾刭I來買去，用我們的眼淚，生命去做交易，而上帝對(duì)這些行為卻視而不見?！眴讨卧谀莾赫f著，好像并非一定要把這些話講給妻子聽不可，他的目的主要在于傾吐內(nèi)心的痛苦和悲傷。
“喬治，”西米恩在廚房里叫了一聲，“聽聽這詩(shī)篇吧，也許會(huì)對(duì)你有所幫助?！?br/>
喬治將椅子朝門口挪了挪，艾莉查擦去了眼淚，也過來聽西米恩的朗讀：“至于我，我的步子險(xiǎn)些滑倒，我的腳差點(diǎn)閃失。我看見那些惡人青云直上，內(nèi)心就憤憤不平，他們沒有常人歷經(jīng)的磨難和艱辛。所以，驕傲成為他們的項(xiàng)圈，殘暴成為他們的外表。他們那肥碩的身體使得眼袋臃腫不堪。他們的所得超乎他們的想象。他們品德敗壞，惡意愚弄他人，欺壓百姓，他們說話傲慢自大。因而，上帝的子民來到這里，喝盡了滿杯的苦水。他們不懂：上帝如何知道至高無上者究竟有無學(xué)問？喬治，你是不是也是這種感受？”
“沒錯(cuò)兒，我就這樣覺得的。如果讓我來寫這首詩(shī)，我也會(huì)這么寫的。”
“那好，聽下去，”西米恩繼續(xù)念道，“我仔細(xì)考慮過這件事，沒進(jìn)上帝的圣殿真叫人難以理解。我知道您一定會(huì)讓他們得到萬劫不復(fù)的毀滅。人醒之后還會(huì)做夢(mèng)嗎？主啊，當(dāng)您醒來后，一定會(huì)輕視他們的形象。我將永遠(yuǎn)追隨您。攙起我的右手吧，以您的教導(dǎo)來指引我，然后將我迎到天國(guó)中去。我愿意向上帝靠近。我對(duì)上帝信賴無疑。”
從西米恩這位友善的長(zhǎng)者口里念出如此一首圣潔的詩(shī)，如同一首仙樂悄悄進(jìn)入喬治那歷盡磨難，滿是創(chuàng)傷的靈魂。西米恩念完后，喬治英俊的臉上出現(xiàn)了溫和而平靜的表情。
“如果這個(gè)世界就是一切，喬治，你可以問問：上帝到底在哪里？可是，被上帝選為天國(guó)子民的，正是那些今生今世獲得享受最少的人。相信上帝，不管你在人間吃了多少苦，受了多少罪，總有一天，上帝會(huì)給你一個(gè)公道?！?br/>
這番話如果出自一個(gè)不負(fù)責(zé)任、隨意表態(tài)的人的嘴，也許只會(huì)看作是用來感動(dòng)落魄之人的浮華之辭，恐怕不會(huì)有什么成效。但是，這席話是出自一位虔誠(chéng)的基督徒之口，他每天為了上帝和人類的事業(yè)，冒著巨大危險(xiǎn)卻依然鎮(zhèn)定自若，這就不能不讓人感到這番話的力量了。從西米恩的這番話中，兩位遭遇凄慘的逃亡奴隸尋找到了一份安寧，從中吸取了力量。
這時(shí)，雷切爾溫和地拉起艾莉查的手，拉她走向飯桌。大家剛剛坐定，門外傳來一陣輕輕的敲門聲，露絲走了進(jìn)來?！拔医o孩子帶來了三雙小襪子，羊毛織的，挺暖和的。大家知道，加拿大那邊一定會(huì)很冷。艾莉查，可不能失去勇氣??！”她輕快地繞過桌子來到艾莉查身邊，熱情地和她握手，又把一塊香子餅塞到哈里手中?！拔医o他帶了一包這樣的餅，”說著，她從口袋里掏出一個(gè)包，“你知道，孩子的嘴總是閑不住的?！?br/>
“太謝謝你了，你真是太好了。”艾莉查感激地說道。
“露絲，坐下來和我們一道吃晚飯吧。”雷切爾說?！安恍醒?。我把孩子丟給約翰看管，爐子上還烤著餅干，我是一分鐘也不能耽擱。不然，約翰會(huì)把餅干全部烤糊，碗里的糖也會(huì)全部被孩子吃光，他就是這個(gè)樣子?！闭f著，她笑了起來，“好了，再見，艾莉查，喬治。上帝會(huì)保佑你們一路順風(fēng)的。”說完，露絲邁著輕盈的腳步走出了房問。
晚飯過后一會(huì)兒，一輛篷車來到了大門口。滿天的星星在那兒眨著眼睛。菲尼亞斯從車上跳下來，安排其他人到車上就座。喬治一手挽著妻子，一手抱著孩子走出門來。他邁著堅(jiān)定的步伐，表情鎮(zhèn)定而堅(jiān)毅，他身后跟著雷切爾和西米恩。
“你們先下來一會(huì)兒，”菲尼亞斯對(duì)車上的人說，“讓我把車子的后部弄好，給女人和孩子安排一下座位?！?br/>
雷切爾說：“這兒有兩張牛皮，可以把座位墊得舒服些。整夜趕路肯定會(huì)很累的?！?br/>
吉姆先跳下了車，然后小心翼翼地?cái)v扶老母親下車。老人緊緊挽住兒子的胳膊，不安地朝四周看了看，仿佛追捕他們的人隨時(shí)會(huì)來一樣。
“吉姆，你準(zhǔn)備好手槍了沒有？”喬治用低沉而有力的口吻問道。
“當(dāng)然?！?br/>
“如果他們追來的話，你知道該怎么對(duì)付吧？”
“你放心好了，”吉姆答道，同時(shí)敞開胸，深深吸了口氣，“你以為我會(huì)讓他們?cè)侔盐业膵寢屪ト幔俊痹谒麄冋f話的同時(shí)，艾莉查正和她那善良的朋友雷切爾告別。西米恩把她扶上了車，艾莉查抱著孩子爬進(jìn)車的后部，坐在一堆牛皮墊子上。接著，吉姆的母親也被攙扶上了車，喬治和吉姆坐在她們前面的一個(gè)用粗糙的木板拼成的座位上，菲尼亞斯從車子前面爬了上來。
“再見，我的朋友們。”西米恩在車下說道。
“上帝會(huì)保佑你們的?！避嚿系娜水惪谕暤?。
馬車在冰凍的路面上顛簸向前，并發(fā)出一陣嘎吱嘎吱的聲音。
由于路面崎嶇不平，車輪不斷發(fā)出嘎吱聲，大家一路上沒有說話。馬車穿過一個(gè)又一個(gè)黑乎乎的叢林，跨過原野，翻過山嶺，在顛簸中緩慢前進(jìn)著。孩子沒一會(huì)兒就睡著了，昏昏沉沉地躺在母親的大腿上?？蓱z的老母親終于從受驚中緩過神來。艾莉查在天快亮的時(shí)候，懷著焦慮不安的心情也生出困倦之意?？傊?，所有人中數(shù)菲尼亞斯的精神最好，他一邊趕著車，一邊哼著和教友會(huì)身份極不相稱的曲子來打發(fā)時(shí)問。
凌晨三點(diǎn)的時(shí)候，喬治突然聽到一陣急促而清晰的馬蹄聲從身后不遠(yuǎn)處傳來。他用胳膊肘兒捅了一下菲尼亞斯。菲尼亞斯趕忙把馬勒住，仔細(xì)聽著。
“肯定是邁克爾，”他說，“我熟悉他那種疾馳的馬蹄聲。”于是，他站起身來，伸著脖子朝后面的路上張望著。
這時(shí)，遠(yuǎn)處的山梁上隱隱約約可以看見一個(gè)人騎馬飛馳過來。
“看，那不正是他嗎！”菲尼亞斯說道，喬治和吉姆立刻一起跳下了馬車。大家靜靜地站在那里，將視線一齊投向騎馬過來的人。那人轉(zhuǎn)眼之間消失在山谷之中，可那不斷傳來的清晰的馬蹄聲卻越來越響，他最后出現(xiàn)在一個(gè)高坡上，連打招呼的聲音也聽得一清二楚。
“沒錯(cuò)，就是邁克爾！”菲尼亞斯高聲叫道，“喂，邁克爾！”
“是你嗎，菲尼亞斯？”
“是的，有什么情況嗎？他們追來了嗎？”
“是的，就在后面，共有八到十個(gè)人，喝得醉醺醺的，罵罵咧咧，活像一群餓狼?！?br/>
他們正在說話的時(shí)候，隱約傳來了一陣急促的馬蹄聲。
“上車！快點(diǎn)！如果非要打一仗不可，也得等我再送你們一程?！狈颇醽喫拐f完，喬治和吉姆跳上馬車，菲尼亞斯一揮鞭，馬跑了起來，邁克爾騎著馬緊隨其后。馬車嘎吱嘎吱地向前奔馳著，時(shí)而蹦起時(shí)而向前猛沖一段，但后頭追兵的馬蹄聲不斷傳來，女人們聽見了，焦慮不安地往車外望去，只見遠(yuǎn)處的山坡上，一群人馬若隱若現(xiàn)。這幫追兵又爬上一座山坡，顯然他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了馬車，因?yàn)榘咨姆穹浅Ｈ侨俗⒛?。一陣得意的獰笑聲隨風(fēng)傳了過來。艾莉查感到一陣惡心，將懷里的孩子抱得更緊；老母親一會(huì)兒祈禱一會(huì)兒呻吟；喬治和吉姆則緊緊握著手槍。追兵們眼看就要趕上來了。突然馬車來了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，來到一座陡峭的懸崖下邊。這里山峰突兀，巨石成堆，懸崖的四周光禿禿的。這兀立的山峰，層疊的巖石，在漸漸發(fā)亮的天空下顯得陰森而凝重，看起來這里是個(gè)藏身的好地方。菲尼亞斯十分熟悉這個(gè)地方，以前打獵的時(shí)候，他經(jīng)常到這兒來。他一路快馬加鞭也就是為了趕到這兒。
他突然勒住韁繩，說道：“到了！都快點(diǎn)下車！趕快躲到巖石中去。邁克爾，你馬上把馬系上車，趕快到阿馬利亞家去，讓他和他的伙計(jì)們趕到這兒來幫忙。”
大家動(dòng)作迅速地下了車。
“來，”菲尼亞斯說著，伸手接過了哈里，“你們每個(gè)人照顧一個(gè)女人，快點(diǎn)?！?br/>
其實(shí)用不著他催促，他的話還沒說完，他們已經(jīng)翻過籬笆，飛快地向山崖跑去。邁克爾翻身下馬，把馬拴在馬車上，然后駕著馬車飛馳而去。
“快點(diǎn)?！狈颇醽喫拐f。這時(shí)，他們已經(jīng)登上了山崖，在星光和晨曦的交相輝映下，他們看見一條崎嶇的羊腸小道出現(xiàn)在面前?！暗搅宋覀冡鳙C的地方了，快點(diǎn)上?！?br/>
菲尼亞斯抱著孩子走在前面。他在巖石上跳來跳去，動(dòng)作像只山羊一樣敏捷。吉姆背著他那顫抖的母親緊跟其后。喬治和艾莉查走在最后。那幫追兵到了籬笆前，罵罵咧咧地正要下馬，準(zhǔn)備追上山來。喬治他們轉(zhuǎn)眼功夫已經(jīng)爬上了崖頂，山道也變得越來越窄了，他們只能單列前進(jìn)。突然他們面前出現(xiàn)了一條寬達(dá)一碼有余的裂隙，對(duì)面的山峰足有三丈來高，跟懸崖的其余部分沒有連接，四周陡峭的石壁筆直得如城堡一般。菲尼亞斯不費(fèi)勁地躍過了裂隙，把孩子放在了一塊平坦而光滑，并長(zhǎng)滿了白苦蘚的巖石上——這種卷卷的白苔蘚在山頂上到處都可見到。
“跳過來！不然就沒命了?！狈颇醽喫菇械?。他話音未落，大家已經(jīng)一個(gè)接一個(gè)地跳了過去。他們用幾塊松散的碎石頭筑起一道胸墻，好讓下面的追兵沒法看清他們躲藏的地方。
“好啦，我們都過來了?！狈颇醽喫挂贿呎f，一邊從石墻后探出腦袋來偷視追兵。那幫家伙在懸崖下邊吵吵嚷嚷地正要上山來?！安还茉趺礃樱菐图一镆氲竭@兒來必須得一個(gè)一個(gè)地從巖石間的窄路上通過，他們正好在你們的射程之內(nèi)。明白嗎，小伙子們？”
“完全明白?！眴讨位卮鸬?。“這件事是我們?nèi)浅鰜淼?，讓我們來承?dān)所有的風(fēng)險(xiǎn)，同他們干到底吧！”
“這一仗由你們來打是最好的了，喬治。但我還是可以在一旁看看熱鬧的。”菲尼亞斯一邊說著，一邊嘴里嚼著白珠樹葉子?！翱?，那幫家伙在那兒嘰嘰呱呱地，還一個(gè)勁兒地朝上望呢，好像一群預(yù)備飛上雞窩的母雞。咱們應(yīng)該在他們上來之前警告他們一下，讓他們知道：他們?nèi)绻蟻?，就只有死路一條?！?br/>
在晨光的映照下，那幫追兵可以看得更加清楚，其中有我們熟悉的湯姆·洛科和馬克斯，此外還有兩個(gè)警察和幾個(gè)在前面酒店出現(xiàn)過的無賴，這種人只需要拿幾杯白蘭地一灌，就會(huì)糊里糊涂地?fù)胶线M(jìn)來，幫人捉拿逃跑的黑奴。
“嗨，湯姆，這幫鬼家伙怎么躲得無影無蹤了？他們究竟在哪兒？”一個(gè)人問道。
“我看見他們往這邊來了，一定沒錯(cuò)的。這里有條小路，咱們追上去。他們不可能一下子全都跳下去，過不了多久咱們就能活捉他們?！睖氛f。
“但是，他們可能躲在巖石后面偷襲我們，那可不是開玩笑的事情?！瘪R克斯說。
湯姆以輕蔑的口吻譏笑說：“馬克斯，你不會(huì)死的。你害怕什么呢？黑人都是膽小鬼?！?br/>
“我們小心點(diǎn)有什么不好呢？最好不要有人受傷，黑鬼們有時(shí)也是不怕死的?！?br/>
正在這時(shí)，喬治站在他們頭頂?shù)囊粔K巖石上，用響亮的聲音朝這幫人喊道：“先生們，你們是誰？你們到這兒來想干什么？”
湯姆答道：“我們是來捉拿一群逃跑的黑奴，他們是吉姆·塞爾登和一個(gè)老太婆，喬治·哈里斯，艾莉查·哈里斯和他們的兒子。我們這兒有兩位警官，還有通緝他們的拘票，我們一定會(huì)抓住他們的。你不就是肯塔基州希爾比郡哈里斯先生家的黑奴喬治·哈里斯嗎？”
“是的，我就是喬治·哈里斯。肯塔基州的哈里斯先生曾經(jīng)把我當(dāng)作他們家的奴隸使喚，可我現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)自由人了，站在上帝賜予我們的這片自由的土地上，我的妻子和孩子現(xiàn)在都是屬于我的。吉姆和他的母親也在這里。我們帶著武器用來保衛(wèi)自己。如果你們想要上來的話就盡管上來吧，但第一個(gè)走進(jìn)射程范圍的人肯定必死無疑，你們有多少人就來多少吧。我們會(huì)叫你們?nèi)克拦?！?br/>
“好啦！好啦！”一個(gè)矮胖子說著，朝前走了一步，一邊擤著鼻子，“年輕人，你說這話對(duì)你們自己是一點(diǎn)好處也沒有。我們是執(zhí)法的警官，法律是站在我們這邊的，還有權(quán)力等等一切東西也都是和我們?cè)谕粭l戰(zhàn)線上。你們最好不要再犯糊涂了，乖乖地投降吧，你們最終都得投降?！?br/>
“我知道你們有權(quán)有勢(shì)，”喬治語氣尖刻地說，“你們想要奪走我的妻子，把她送到新奧爾良去賣掉；想把我的孩子像畜牲一樣送進(jìn)奴隸販子的牛棚里；想把吉姆的母親送回那個(gè)野蠻的家伙的手中，讓他用鞭子抽她，因?yàn)樗麤]法治服她的兒子，只好通過虐待他的母親來出氣；你們還想把我押回去進(jìn)行拷打，讓你們的主子們把我踩在腳下，任意地踐踏。你們的法律支持你們胡作非為，你們的行為使自己和你們的法律都蒙受奇恥大辱！你們不會(huì)捉住我們。我們不承認(rèn)你們的那套法律，我們也不順從于你們的國(guó)家。我們都是自由人，我們都平等地站在上帝的天空下。我們向上帝發(fā)誓：我們將為自由而作戰(zhàn)到生命的最后一刻！”
喬治站在巖石頂上這個(gè)突出的位置，因而使他顯得十分惹眼。朝霞把他那淺黑的臉映得通紅，而極度的悲憤和絕望則使他那雙又黑又亮的眼睛像要噴出火焰一般。他說話時(shí)雙手高舉向蒼天，仿佛呼吁上帝來主持人世間的公道。
如果此時(shí)是一位匈牙利青年站在一個(gè)要塞上，勇敢地捍衛(wèi)一群逃亡者從奧地利逃往美國(guó)，那他的行為一定會(huì)被視為英雄的壯舉。但由于喬治是個(gè)非洲血統(tǒng)的青年，他捍衛(wèi)的是一群從美國(guó)逃往加拿大的黑奴，因而，過分的教誨和愛國(guó)熱忱已經(jīng)令我們看不出他有什么英雄品質(zhì)了。如果讀者中有誰堅(jiān)持把這看作是英雄的行為，那他自己將承擔(dān)一切后果。當(dāng)絕望的匈牙利逃亡者無視政府和權(quán)威，不顧一切危險(xiǎn)來到美國(guó)的時(shí)候，新聞界和政府內(nèi)閣會(huì)對(duì)他們表示熱烈的歡迎。可是絕望的黑人逃亡者采取同樣的行為時(shí)，他們的行動(dòng)又是什么呢？
實(shí)際上，喬治的眼神、聲調(diào)、風(fēng)度和堅(jiān)定的立場(chǎng)已經(jīng)讓下面的人大吃一驚。要知道，一個(gè)人的膽識(shí)和毅力中會(huì)有一種奇妙的威懾刀，這種力量會(huì)使生性最粗野的人見了，也會(huì)半天說不出話來。馬克斯是這幫人中唯一無動(dòng)于衷的人。在喬治結(jié)束他的講演片刻后，他不慌不忙地扣動(dòng)了扳機(jī)，朝他開了一槍。
“你們也知道，到了肯塔基不論是死還是活，你們的下場(chǎng)都是一樣的結(jié)果。”他冷冷地說，一邊還用衣袖擦了一下槍口。
喬治立即閃身往后一跳——艾莉查發(fā)出了一聲驚叫——那顆子彈擦著喬治的頭發(fā)朝后飛去，差點(diǎn)兒擦傷艾莉查的臉，接著便消失在一棵樹中。
“沒事的，艾莉查?！眴讨乌s忙說道。
“你最好還是躲起來。你對(duì)他們作演講有什么用？他們可都是卑鄙無恥的惡棍！”菲尼亞斯說。
喬治沖吉姆說道：“喂，吉姆，檢查你的手槍有沒有毛病，咱倆一起盯好那條窄路。我打第一個(gè)露面的，你打第二個(gè)，接下來就依次輪流。要知道，拿兩顆子彈打一個(gè)人可真有點(diǎn)劃不來?！?br/>
“可如果你沒打中，怎么辦呢？”
“一定會(huì)擊中的?！眴讨尾换挪幻Φ卮鸬馈?br/>
“太好了，這小伙子還真有兩下子?！狈颇醽喫棺匝宰哉Z道。
馬克斯開槍之后，下面的人全站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，不知該怎么辦才好。
“我想你沒打中任何人，我只聽見一聲尖叫。”一個(gè)人終于打破了沉寂。
“我看咱們追上去吧。我向來不怕黑人，難道現(xiàn)在反而害怕了不成？誰和我一起上去？”湯姆問了一聲，便縱身上山。
喬治聽見湯姆的這番話，拔出槍來檢查了一下，然后用槍瞄準(zhǔn)了窄路口，準(zhǔn)備射擊這第一個(gè)人。
一個(gè)膽量最大的人跟在湯姆身后。既然有人領(lǐng)頭，其余的人自然就跟著上來了。后面的人催促前面的人快走，可他們卻不愿意走在前邊。不一會(huì)兒，湯姆那肥胖的身軀出現(xiàn)在裂隙的邊緣。
喬治沖湯姆開了一槍，子彈打中了他的肋部。但盡管受了傷，湯姆仍挺著，狂吼一聲，縱身跳過了裂隙，向喬治他們撲去。
“朋友，”菲尼亞斯突然挺身而出，揚(yáng)起他那長(zhǎng)長(zhǎng)的胳膊把湯姆推了一把，“這兒可不需要你?！?br/>
湯姆摔進(jìn)了裂隙，在樹木、灌木、圓木和碎石叢中一路劈劈啪啪地朝下滾去，一直滾到三丈以下的地方才停住。他全身摔得青一塊紫一塊，躺在那兒動(dòng)彈不得，只是不停地呻吟著。如果不是有顆大樹的樹枝掛住了他的衣襟，他肯定會(huì)摔得更重，說不定連命也沒有了。這重重的一摔，讓他感到極不舒服，爬也爬不起來。
“上帝保佑，這幫十足的惡棍！”馬克斯說著，扭頭就往山下逃去，可遠(yuǎn)比他上山的時(shí)候起勁得多。其他人也跌跌撞撞地緊隨其后往山下逃去。尤其是那位胖警官，好像連吃奶的勁兒也使出來了，跑得氣喘噓噓的。
“伙計(jì)們，你們?cè)O(shè)法把湯姆找回來，我馬上回去搬救兵，拜托了，各位?！瘪R克斯說完，也不管同伴們的意見如何，轉(zhuǎn)眼之間便跑得無影無蹤了。
“沒見過這么不要臉的家伙！”其中一個(gè)人說道，“我們?yōu)榱怂氖虏艁磉@里，他反倒先溜了，把我們擱在這兒受罪?！?br/>
另一個(gè)人說：“我們還得找那個(gè)家伙呢。他媽的，我可管不了他的死活！”
這幫人在樹叢中鉆來鉆去，沿著湯姆的呻吟聲一路尋去，只見湯姆躺在那兒，一個(gè)勁兒地呻吟、咒罵個(gè)不停。
有個(gè)人說道：“湯姆，你的聲音可真不小啊，傷得不輕吧？”
“不知道。扶我起來，好嗎？那個(gè)教友會(huì)的人真該死！如果不是他，我早就把他們幾個(gè)扔下來，讓他們也嘗嘗摔下來是什么滋味。”
這幫人費(fèi)了好大的勁兒，才將這位躺在地上的“英雄”扶起來，兩個(gè)人架著他，將他攙扶到拴馬的地方。
“麻煩你們把我送回到一英里遠(yuǎn)的那家酒店里，給我一塊手絹或者別的東西，我要堵住這個(gè)該死的傷口，好讓它別再流血了?！?br/>
喬治從山頂往下望去，只見那幫人正手忙腳亂地把湯姆肥碩的身體往馬上抬，可幾次都沒有成功，湯姆趴在馬鞍上搖搖晃晃的，最后終于重重地栽到地上。
“不會(huì)摔死了吧。”艾莉查說，她正和其他人一塊朝山下觀察那幫人的行動(dòng)。
“為什么不呢？摔死了才好呢！”菲尼亞斯說。
“因?yàn)樗懒艘鈱徟械??！卑虿檎f。
“是?。 奔返哪赣H說。剛才在打斗時(shí)，她一直按美以美教派的方式，在不停地呻吟、禱告，“那個(gè)可憐蟲的靈魂真得受罪啦?！?br/>
“他們準(zhǔn)是要扔下他不管了?！狈颇醽喫拐f。
果然，那幫人嘰嘰咕咕了一陣，便全部上馬，揚(yáng)長(zhǎng)而去。寺那幫人一從視野里消失，菲尼亞斯說：“我們還得下山走一程。我剛才讓邁克爾去找救兵，并讓他把馬車一起趕回來?？礃幼?，我們得往前趕段路，好和他們碰頭。上帝保佑他們能快點(diǎn)來。時(shí)間還早，路上的行人也不太多，我們離目的地也就兩英里了。如果不是昨天的夜路那么崎嶇不平，我們肯定能甩掉他們?！?br/>
他們剛來到籬笆邊，就看見遠(yuǎn)處他們的馬車從大路上回來了，還有幾個(gè)騎馬的人同行。
“這下可好了，邁克爾·克羅斯、阿馬利亞都來了，”菲利亞斯高興地叫了起來，“這下可就和到達(dá)目的地一樣安全了?！?br/>
“停一停，”艾莉查說，“看看有沒有辦法把這個(gè)家伙弄走，他在這兒一個(gè)勁兒地哼哼，怪嚇人的?！?br/>
喬治說：“嗯，這是基督徒該做的，我們把他帶走好了。”
“還是把他弄到教友家里去治療吧。就這么辦，我才不在乎呢。來，讓我瞧瞧他傷得怎么樣了。”菲尼亞斯來到受傷的湯姆身邊，仔細(xì)檢察他的受傷情況。在森林中打獵的日子里，菲尼亞斯對(duì)外科手術(shù)略知一二。
“馬克斯?！睖酚袣鉄o力地說，“是你嗎，馬克斯？”
“不是，我想你弄錯(cuò)了。馬克斯早已逃之大吉，哪還顧得上管你！”
“這下子，我是完蛋了。那該死的不要臉的狗東西，竟然把我一個(gè)人扔在這兒！我可憐的媽媽早說過我會(huì)死于非命的?！?br/>
“看在上帝的份上，可憐可憐他吧。他家還有老母親在呢?！奔返睦蠇寢屨f道。
“輕點(diǎn)兒，你別他媽的亂叫，行嗎？”菲尼亞斯說。湯姆受不了疼痛，本能地推開菲尼亞斯的手?！拔业媒o你止血，否則你就沒命啦！”然后，菲尼亞斯用自己的手帕和同伴的手絹、布片把湯姆的傷口包扎上。
湯姆軟弱無力地說：“是你把我推下山的吧。”
“嗯，你非常清楚，如果我不推你下山，你就會(huì)推我們下山?！狈颇醽喫拐f著，一邊彎下腰給湯姆捆繃帶。“得啦，還是先讓我給你捆好繃帶吧。我們可是一片好心好意。你將被送到一所房子里接受很好的照料——我想你母親對(duì)你也不過如此吧?！?br/>
湯姆呻吟著，閉上了雙眼。對(duì)他這種人來說，隨著血的流失，什么生氣和決心都不重要了。這位強(qiáng)壯如牛的家伙在此時(shí)這種孤立無助的情況下，顯得格外的可憐。
救兵終于到了。馬車上的座位全被騰了出來。兩張牛皮被折成四層，鋪在車內(nèi)的一邊。四個(gè)人頗費(fèi)一番勁兒，才把湯姆那笨重的身體抬到車上。還沒等搬到車上，湯姆就暈了過去。吉姆的媽媽見此不禁生出惻隱之心，坐下來，將湯姆的頭擱在自己的懷中。艾莉查、喬治和吉姆則在車內(nèi)余下的地方坐下，隨后，這群人出發(fā)上路了。
“你看他的傷勢(shì)怎么樣？”坐在車前頭的喬治對(duì)身邊的菲尼亞斯問道。
“傷是傷了，不過是皮肉傷而已。當(dāng)然，從山上滾下來東磕西撞的，受傷的地方肯定不會(huì)好受。血也流得差不多了，嚇也嚇個(gè)半死，勇氣呀什么的也都沒了。不過他會(huì)好起來的，經(jīng)過這次，他多少應(yīng)該接受點(diǎn)教訓(xùn)?！?br/>
“這下我就放心了。要不然他死了，即使有什么正當(dāng)?shù)睦碛?，我的心永遠(yuǎn)也不會(huì)安的。”
“說的也是，殺生總是不光彩的行為。不管哪種殺法——?dú)⑷艘埠茫颢C也好。我年輕時(shí)可是個(gè)好獵手。有一次我看見一只公鹿，已經(jīng)中了子彈，在那奄奄一息地用兩只眼睛看著我，讓我感到殺死它真是件極其邪惡的事情。那么，殺人就是更加嚴(yán)重的事情了。如同你夫人說的，死了人，就要受審判的。所以，我并不認(rèn)為大家對(duì)這些問題的看法過于嚴(yán)厲，尤其當(dāng)自己想想是怎樣被撫養(yǎng)成人的，就會(huì)完全同意他們的觀點(diǎn)了?！?br/>
“那我們?cè)撊绾翁幹眠@個(gè)家伙呢？”喬治問。
“把他送到阿馬利亞家。那兒有個(gè)史蒂芬老婆婆，人家都叫她‘多爾卡絲’，她可是個(gè)不錯(cuò)的護(hù)士，天性善良，喜歡照顧別人，弄個(gè)病人給她照料，是最合適不過的事情了。我們可以把這個(gè)家伙交給她照料兩個(gè)星期。”
馬車走了一個(gè)多鐘頭，來到一所干凈整潔的農(nóng)舍前邊。疲憊不堪的喬治他們?cè)谶@兒受到了熱情的款待，吃了一頓豐盛的早餐。隨后，湯姆·洛科被小心翼翼地放在一張干凈而舒適的床上，這樣的床鋪他生來還是第一次睡。
傷口已經(jīng)被仔細(xì)地包扎好了，湯姆無精打采地躺在床上，像個(gè)困乏的孩子，有時(shí)睜開他的眼睛，望著潔白的窗簾和房間里來回走動(dòng)的人影。故事寫到這兒，我們暫時(shí)和這群人告別一下吧。
“哦，艾莉查，我知道你的話是正確的。你是個(gè)比我強(qiáng)，比我好的姑娘，我會(huì)聽你的話，讓我自己無愧于一個(gè)自由人。我要學(xué)習(xí)基督的仁愛之心，做個(gè)真正的基督徒。上帝知道我是多么地想做個(gè)好人，不論在怎樣的逆境中。我要忘掉過去的痛苦和辛酸，忘掉仇恨，學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》，努力做個(gè)好人?！眴讨握f。
“等我們到了加拿大，我可以幫你賺錢。我會(huì)做衣服，還會(huì)洗熨衣服。只要我們齊心協(xié)力，我們一定會(huì)找到謀生的辦法?！卑虿轭H有信心地說。
“對(duì)，只要我們一家人能在一起，這比什么都好。艾莉查，能夠擁有自己的妻子和孩子，是件多么幸福的事情?。∫敲總€(gè)人都能明白這點(diǎn)該有多好啊。有些人雖然擁有一個(gè)幸福的家庭，擁有妻子和兒女，卻還在為別的事情而煩惱，我真不明白這些人究竟是怎么想的。雖然我們現(xiàn)在窮得一無所有，但我從心底里感到充實(shí)和幸福，我覺得很滿足，沒有什么別的奢求了。是的，雖然我一年到頭辛辛苦苦卻什么也沒得到，但只要我是個(gè)自由人，我就心滿意足了。我準(zhǔn)備去做工賺錢，把你和孩子的贖身錢寄給人家。至于我的主人，他已經(jīng)從我身上榨去了至少五倍的買價(jià)，我是連一分錢也不欠他的。”
“可我們還沒有脫離危險(xiǎn)，我們還沒有到加拿大呢?！?br/>
“是的，可我好像已經(jīng)聞到那里充滿自由氣息的空氣了，這令我渾身興奮不已?！?br/>
這時(shí)，他們聽見屋外急促的談話聲。不一會(huì)兒，有人敲了敲門，艾莉查心里不由得吃了一驚，趕緊把門打開。
原來屋外站著的是西米恩·哈里迪，身邊還有一位教友會(huì)的兄弟。西米恩對(duì)喬治夫妻介紹那位陌生人菲尼亞斯·弗萊切。菲尼亞斯長(zhǎng)著瘦高個(gè)兒，滿頭紅發(fā)，看上去一副精明強(qiáng)干的樣子。他不像西米恩那樣少言，恬靜，氣質(zhì)脫俗，相反，他的外表透出一股機(jī)警，老練的勁兒，而且對(duì)自己充滿了自信。他的這些特征和他頭上那頂寬邊帽子以及刻板的言辭實(shí)在很不相稱。
“菲尼亞斯發(fā)現(xiàn)了一件跟你和你的同伴們有很大聯(lián)系的事情，喬治，”西米恩說，“你得好好聽聽?！?br/>
“的確如此?！狈颇醽喫拐f，“一個(gè)人在某些場(chǎng)合睡覺時(shí)也必須把耳朵豎起來。昨晚，我到大路邊的一家獨(dú)門獨(dú)戶的小客棧里投宿。西米恩，你還記得那個(gè)地方嗎？就是我們?nèi)ツ臧褞讉€(gè)蘋果賣給一個(gè)戴著大耳環(huán)的胖女人的那個(gè)地方。我趕了一天的車，實(shí)在累得不行了，所以我吃完飯就在屋角的一堆貨包上躺了下來，順手拉過一張牛皮搭在身上，等著店主給我安排個(gè)臨時(shí)床位，可我竟然在不知不覺中睡著了?！?br/>
“豎著一只耳朵嗎，菲尼亞斯？”西米恩不動(dòng)聲色地問了一聲。
“不，我身體的各個(gè)部分都睡著了。我非常疲倦，一睡就是兩個(gè)小時(shí)。但當(dāng)我迷迷糊糊醒來的時(shí)候，我看見幾個(gè)人圍坐在一張桌子旁，一邊喝酒一邊談話。我想弄清楚他們究竟在談些什么，是什么來歷，特別是在聽到他們談到教友會(huì)的時(shí)候。一個(gè)人說道，‘依我看，他們肯定在教友會(huì)居住地，’于是我開始豎起耳朵用心聽他們的談話，發(fā)現(xiàn)他們正在談?wù)撃銈兊氖虑?。就這樣，我躺在那兒聽到了他們的全部計(jì)劃。他們說要把這位年輕人送回肯塔基州他的老主人那里，要拿他作榜樣，好讓所有的黑奴再也不敢逃跑。他的妻子將由其中兩個(gè)人帶到新奧爾良去拍賣掉，賣的錢當(dāng)然歸他們所有，估計(jì)能賣到一千六百元到一千八百元。至于這個(gè)孩子，據(jù)說要被送到一個(gè)黑奴販子那里，那個(gè)販子已經(jīng)付過錢了。他們還談到吉姆和他的母親，說是要送他們回肯塔基州。他們說在前面不遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)上將有兩名警察幫他們來抓這幫人。這個(gè)年輕女人將被帶到法官面前，那幫家伙中有個(gè)矮個(gè)兒，一副油嘴滑舌的樣子，將出庭讓法官把這個(gè)女人判給自己，因?yàn)樗撬呢?cái)產(chǎn)，然后把她帶到南方去賣了。他們已經(jīng)摸清我們今晚要走的路線，他們一定會(huì)追來的，有六個(gè)或八個(gè)壯漢呢。我們?cè)撛趺崔k呢？”
屋子里的人聽了這個(gè)消息后，表情各不一樣。雷切爾·哈里迪剛做了一爐燒餅，就放下手里的活兒來聽這個(gè)消息，她舉著沾滿面粉的雙手，身體筆直地站在那兒，臉上一副關(guān)注的表情。西米恩看上去表情凝重。而艾莉查伸出兩只胳膊緊緊抱著丈夫，抬起頭注視著他；喬治則握緊拳頭，兩只眼睛怒目圓瞪，有這樣的表情并不出人意料。當(dāng)自己的妻子將被奪去拍賣，自己的骨肉將淪落到奴隸販子手里，而這一切又都是發(fā)生在基督教國(guó)度里，無論誰受到這些遭遇，都會(huì)出現(xiàn)這種憤怒的表情。
“喬治，我們?cè)撛趺崔k？”艾莉查渾身無力地問道。
“我知道怎么辦?！闭f著，他走進(jìn)了小房間里，檢查他那兩把手槍。
“唉！唉！”菲尼亞斯一邊說著，一邊朝西米恩不住地點(diǎn)頭，“你看，西米恩，這么干行了吧?！?br/>
西米恩嘆了口氣，“我知道，但愿事情不會(huì)糟到如此地步?！?br/>
“我不想因?yàn)樽约旱氖虑檫B累到任何人，”喬治說，“如果你們?cè)敢饨杞o我一輛馬車，給我指引一個(gè)方向，我一個(gè)人就能把車趕到下一個(gè)站去。吉姆力大無比，什么都不怕，和我一樣?！?br/>
菲尼亞斯說：“太好了，朋友，可總得有個(gè)人趕車呀。你負(fù)責(zé)打斗的事情好了，你大概不知道這條路線吧，我還知道一些。”
“希望不會(huì)連累到你?！眴讨握f。
“連累？”菲尼亞斯說著，臉上一副疑惑而敏銳的表情，“等到你真連累到我的時(shí)候，再告訴我也不遲。”
西米恩說：“菲尼亞斯可是個(gè)精明強(qiáng)干的人，聽他的準(zhǔn)沒錯(cuò)，而且，”他用手輕輕拍了一下喬治的肩膀，又指指手槍說，“不要輕易開槍呀——年輕人容易沖動(dòng)?！?br/>
“我不想傷害任何人。我對(duì)這個(gè)國(guó)家只有一個(gè)要求，那就是讓我平平安安地離開，只是——”喬治頓了一下，眉頭緊鎖，面部肌肉抽搐了一下，“我有個(gè)姐姐在新奧爾良市場(chǎng)被拍賣了，我知道她將會(huì)有什么后果。上帝賜給我一雙強(qiáng)壯的臂膀，使我能保護(hù)妻兒不再受侵犯。那么，我能袖手旁觀，讓我眼睜睜地看著那幫家伙把我的妻子送去拍賣嗎？我不能！我就是戰(zhàn)死，也不能讓他們奪走我的妻兒。你怎么能責(zé)怪我呢？”
“凡是有血有肉的人都不會(huì)責(zé)怪你的，喬治。換了誰都會(huì)這么做的。這個(gè)世界罪孽太多，但愿上帝會(huì)懲罰那些作惡多端的人們！”西米恩說。
“假如你處在我此時(shí)的境地，難道你不會(huì)像我這樣做嗎，先生？”
“但愿我不會(huì)經(jīng)歷這樣的考驗(yàn)，我這血肉之軀是經(jīng)受不了的?！?br/>
“我相信我會(huì)變得更堅(jiān)強(qiáng)，如果我處于你這樣的處境，”菲尼亞斯說著，伸出兩支又長(zhǎng)又壯的胳膊，“喬治，如果你想找什么人算帳，不替你抓住那壞蛋我才不信呢！”
西米恩說道：“如果我們應(yīng)該與邪惡抗?fàn)幍脑?，喬治?yīng)該有這個(gè)自由的權(quán)力去戰(zhàn)斗。不過，領(lǐng)袖們教導(dǎo)我們應(yīng)該采取更加高明的辦法，因?yàn)榕鸩⒉荒荏w現(xiàn)上帝的正義，人的邪惡意志并不能和上帝的正義處于同等地位。誰也無權(quán)濫用上帝的旨意，除非他得到了上帝的恩準(zhǔn)。讓我們一起來祈求上帝，不要讓我們經(jīng)受這種殘酷的考驗(yàn)吧?！?br/>
“但愿上帝保佑我們。但如果我們受的考驗(yàn)太多，那我們會(huì)不顧一切地去拼命，讓他們最好當(dāng)心點(diǎn)！”菲尼亞斯說道。
西米恩微笑著對(duì)他說：“你顯然不是生就的教友會(huì)會(huì)友，真是江山易改，本性難移呀。”事實(shí)上，菲尼亞斯是很有性格的人，他是非常勇猛的人，打獵的時(shí)候連公鹿也逃不過他的神槍。后來愛上一位漂亮的教友會(huì)女會(huì)員，受她的魅力所吸引而遷居到附近這個(gè)教友會(huì)居住地。盡管他誠(chéng)實(shí)、嚴(yán)肅且辦事周到，別人找不出他為人處事有什么不妥的地方，可是那些資歷深厚的信徒們卻覺得他在逐漸入道的同時(shí)，明顯地表現(xiàn)出可挖掘的潛力不大。
“菲尼亞斯做事向來我行我素，自己覺得怎么好就怎么干，但是不管怎么樣，大家都認(rèn)為他是個(gè)心地善良的人?！崩浊袪枴す锏闲χf道。
“好了，我們還是趕緊逃走吧?！眴讨握f。
“我四點(diǎn)鐘就起床了，然后就直奔這兒，如果他們按原定時(shí)間行動(dòng)，我至少應(yīng)該比他們?cè)鐑扇齻€(gè)小時(shí)。不管怎么說，天沒黑就走總是不太保險(xiǎn)，因?yàn)榍懊鎺讉€(gè)村子有幾個(gè)壞家伙，如果他們看見我們的馬車，說不定會(huì)故意搗亂，我們的時(shí)間就會(huì)被耽擱，我看咱們還不如在這兒再等一等。我想兩個(gè)小時(shí)后我們可以冒險(xiǎn)動(dòng)身了。我先到邁克爾·克羅斯家去約他騎上那匹追風(fēng)馬斷后，為我們?cè)诤箢^望風(fēng)，一旦有人追來，好給我們通風(fēng)報(bào)信。邁克爾的馬可是匹上好的馬，如果發(fā)生什么危險(xiǎn)，他會(huì)追上來告訴我們的。我現(xiàn)在去叫吉姆和他的媽媽做好準(zhǔn)備，然后就去找邁克爾。我們必須早點(diǎn)出發(fā)，以便在他們追上來以前順利地到達(dá)下一站。所以，振作點(diǎn)，喬治，我和黑人一起同甘苦共患難，已不是第一次了?！狈颇醽喫拐f完就帶上門出去了。
“菲尼亞斯非常能干，他會(huì)想盡一切辦法幫你把事情辦好，喬治?！蔽髅锥髡f。
“我心里真是過意不去，為了我而讓你們擔(dān)驚受怕。”喬治說道。
“千萬別這么說，喬治。這是我們的責(zé)任，我們做的一切都是天經(jīng)地義的事。我們別無選擇。好吧，雷切爾！”西米恩轉(zhuǎn)過頭對(duì)雷切爾說，“快點(diǎn)為這些朋友把食物準(zhǔn)備好，我們可不能讓他們餓著肚子趕路??！”
雷切爾和孩子們立刻開始動(dòng)手做玉米餅，燒烤雞，煎火腿，準(zhǔn)備著晚飯。這時(shí)，喬治和他的妻子正坐在小房間里，相互依偎，互訴衷腸，仿佛幾個(gè)小時(shí)后他們就要生離死別一樣。
喬治說：“艾莉查，別人擁有房子、田地、金錢、朋友，卻沒有我們這樣真摯的愛情。我們雖然一貧如洗，但我們卻相互擁有。認(rèn)識(shí)你以前，除了可憐的母親和姐姐，沒有一個(gè)人愛過我。那天早上，我親眼看著奴隸販子把埃米利帶走。臨走時(shí)，她來到我睡覺的地方，對(duì)我說：‘可憐的喬治，最后一個(gè)愛護(hù)你的人也要走了，你今后可怎么活下去呢？’我站起身來，抱著她失聲痛哭，她也哭了。那些是我聽到的最后幾句關(guān)心我的話。十年過去了，我的心枯萎了，如同死灰一般，直到認(rèn)識(shí)了你。你給了我愛——讓我重新起死回生！從此，我變成了另外一個(gè)人?，F(xiàn)在，艾莉查，我愿為你奉獻(xiàn)我的一切，他們休想把你從我這里奪走。如果誰想奪走你的話，他就必須先跨過我的尸體。”
“哦，上帝發(fā)發(fā)慈悲吧！”艾莉查邊說邊流著悲傷的眼淚，“只要您能保佑我們安全逃離這個(gè)國(guó)家，我們別無他求了?！?br/>
“上帝難道支持那幫人嗎？上帝難道沒看見他們的所作所為嗎？為什么要聽任這一切發(fā)生呢？而且那些人還聲稱《圣經(jīng)》是在為他們辯護(hù)。當(dāng)然，他們富有、快樂、健康；他們擁有權(quán)力；他們都是基督徒；他們都希望死后進(jìn)天堂；他們?yōu)樗麨?；而那些貧苦、虔誠(chéng)的基督徒們——和他們一樣好甚至更好的基督徒們——卻被他們踩在腳下。他們把我們?nèi)我獾刭I來買去，用我們的眼淚，生命去做交易，而上帝對(duì)這些行為卻視而不見?！眴讨卧谀莾赫f著，好像并非一定要把這些話講給妻子聽不可，他的目的主要在于傾吐內(nèi)心的痛苦和悲傷。
“喬治，”西米恩在廚房里叫了一聲，“聽聽這詩(shī)篇吧，也許會(huì)對(duì)你有所幫助?！?br/>
喬治將椅子朝門口挪了挪，艾莉查擦去了眼淚，也過來聽西米恩的朗讀：“至于我，我的步子險(xiǎn)些滑倒，我的腳差點(diǎn)閃失。我看見那些惡人青云直上，內(nèi)心就憤憤不平，他們沒有常人歷經(jīng)的磨難和艱辛。所以，驕傲成為他們的項(xiàng)圈，殘暴成為他們的外表。他們那肥碩的身體使得眼袋臃腫不堪。他們的所得超乎他們的想象。他們品德敗壞，惡意愚弄他人，欺壓百姓，他們說話傲慢自大。因而，上帝的子民來到這里，喝盡了滿杯的苦水。他們不懂：上帝如何知道至高無上者究竟有無學(xué)問？喬治，你是不是也是這種感受？”
“沒錯(cuò)兒，我就這樣覺得的。如果讓我來寫這首詩(shī)，我也會(huì)這么寫的。”
“那好，聽下去，”西米恩繼續(xù)念道，“我仔細(xì)考慮過這件事，沒進(jìn)上帝的圣殿真叫人難以理解。我知道您一定會(huì)讓他們得到萬劫不復(fù)的毀滅。人醒之后還會(huì)做夢(mèng)嗎？主啊，當(dāng)您醒來后，一定會(huì)輕視他們的形象。我將永遠(yuǎn)追隨您。攙起我的右手吧，以您的教導(dǎo)來指引我，然后將我迎到天國(guó)中去。我愿意向上帝靠近。我對(duì)上帝信賴無疑。”
從西米恩這位友善的長(zhǎng)者口里念出如此一首圣潔的詩(shī)，如同一首仙樂悄悄進(jìn)入喬治那歷盡磨難，滿是創(chuàng)傷的靈魂。西米恩念完后，喬治英俊的臉上出現(xiàn)了溫和而平靜的表情。
“如果這個(gè)世界就是一切，喬治，你可以問問：上帝到底在哪里？可是，被上帝選為天國(guó)子民的，正是那些今生今世獲得享受最少的人。相信上帝，不管你在人間吃了多少苦，受了多少罪，總有一天，上帝會(huì)給你一個(gè)公道?！?br/>
這番話如果出自一個(gè)不負(fù)責(zé)任、隨意表態(tài)的人的嘴，也許只會(huì)看作是用來感動(dòng)落魄之人的浮華之辭，恐怕不會(huì)有什么成效。但是，這席話是出自一位虔誠(chéng)的基督徒之口，他每天為了上帝和人類的事業(yè)，冒著巨大危險(xiǎn)卻依然鎮(zhèn)定自若，這就不能不讓人感到這番話的力量了。從西米恩的這番話中，兩位遭遇凄慘的逃亡奴隸尋找到了一份安寧，從中吸取了力量。
這時(shí)，雷切爾溫和地拉起艾莉查的手，拉她走向飯桌。大家剛剛坐定，門外傳來一陣輕輕的敲門聲，露絲走了進(jìn)來?！拔医o孩子帶來了三雙小襪子，羊毛織的，挺暖和的。大家知道，加拿大那邊一定會(huì)很冷。艾莉查，可不能失去勇氣??！”她輕快地繞過桌子來到艾莉查身邊，熱情地和她握手，又把一塊香子餅塞到哈里手中?！拔医o他帶了一包這樣的餅，”說著，她從口袋里掏出一個(gè)包，“你知道，孩子的嘴總是閑不住的?！?br/>
“太謝謝你了，你真是太好了。”艾莉查感激地說道。
“露絲，坐下來和我們一道吃晚飯吧。”雷切爾說?！安恍醒?。我把孩子丟給約翰看管，爐子上還烤著餅干，我是一分鐘也不能耽擱。不然，約翰會(huì)把餅干全部烤糊，碗里的糖也會(huì)全部被孩子吃光，他就是這個(gè)樣子?！闭f著，她笑了起來，“好了，再見，艾莉查，喬治。上帝會(huì)保佑你們一路順風(fēng)的。”說完，露絲邁著輕盈的腳步走出了房問。
晚飯過后一會(huì)兒，一輛篷車來到了大門口。滿天的星星在那兒眨著眼睛。菲尼亞斯從車上跳下來，安排其他人到車上就座。喬治一手挽著妻子，一手抱著孩子走出門來。他邁著堅(jiān)定的步伐，表情鎮(zhèn)定而堅(jiān)毅，他身后跟著雷切爾和西米恩。
“你們先下來一會(huì)兒，”菲尼亞斯對(duì)車上的人說，“讓我把車子的后部弄好，給女人和孩子安排一下座位?！?br/>
雷切爾說：“這兒有兩張牛皮，可以把座位墊得舒服些。整夜趕路肯定會(huì)很累的?！?br/>
吉姆先跳下了車，然后小心翼翼地?cái)v扶老母親下車。老人緊緊挽住兒子的胳膊，不安地朝四周看了看，仿佛追捕他們的人隨時(shí)會(huì)來一樣。
“吉姆，你準(zhǔn)備好手槍了沒有？”喬治用低沉而有力的口吻問道。
“當(dāng)然?！?br/>
“如果他們追來的話，你知道該怎么對(duì)付吧？”
“你放心好了，”吉姆答道，同時(shí)敞開胸，深深吸了口氣，“你以為我會(huì)讓他們?cè)侔盐业膵寢屪ト幔俊痹谒麄冋f話的同時(shí)，艾莉查正和她那善良的朋友雷切爾告別。西米恩把她扶上了車，艾莉查抱著孩子爬進(jìn)車的后部，坐在一堆牛皮墊子上。接著，吉姆的母親也被攙扶上了車，喬治和吉姆坐在她們前面的一個(gè)用粗糙的木板拼成的座位上，菲尼亞斯從車子前面爬了上來。
“再見，我的朋友們。”西米恩在車下說道。
“上帝會(huì)保佑你們的?！避嚿系娜水惪谕暤?。
馬車在冰凍的路面上顛簸向前，并發(fā)出一陣嘎吱嘎吱的聲音。
由于路面崎嶇不平，車輪不斷發(fā)出嘎吱聲，大家一路上沒有說話。馬車穿過一個(gè)又一個(gè)黑乎乎的叢林，跨過原野，翻過山嶺，在顛簸中緩慢前進(jìn)著。孩子沒一會(huì)兒就睡著了，昏昏沉沉地躺在母親的大腿上?？蓱z的老母親終于從受驚中緩過神來。艾莉查在天快亮的時(shí)候，懷著焦慮不安的心情也生出困倦之意?？傊?，所有人中數(shù)菲尼亞斯的精神最好，他一邊趕著車，一邊哼著和教友會(huì)身份極不相稱的曲子來打發(fā)時(shí)問。
凌晨三點(diǎn)的時(shí)候，喬治突然聽到一陣急促而清晰的馬蹄聲從身后不遠(yuǎn)處傳來。他用胳膊肘兒捅了一下菲尼亞斯。菲尼亞斯趕忙把馬勒住，仔細(xì)聽著。
“肯定是邁克爾，”他說，“我熟悉他那種疾馳的馬蹄聲。”于是，他站起身來，伸著脖子朝后面的路上張望著。
這時(shí)，遠(yuǎn)處的山梁上隱隱約約可以看見一個(gè)人騎馬飛馳過來。
“看，那不正是他嗎！”菲尼亞斯說道，喬治和吉姆立刻一起跳下了馬車。大家靜靜地站在那里，將視線一齊投向騎馬過來的人。那人轉(zhuǎn)眼之間消失在山谷之中，可那不斷傳來的清晰的馬蹄聲卻越來越響，他最后出現(xiàn)在一個(gè)高坡上，連打招呼的聲音也聽得一清二楚。
“沒錯(cuò)，就是邁克爾！”菲尼亞斯高聲叫道，“喂，邁克爾！”
“是你嗎，菲尼亞斯？”
“是的，有什么情況嗎？他們追來了嗎？”
“是的，就在后面，共有八到十個(gè)人，喝得醉醺醺的，罵罵咧咧，活像一群餓狼?！?br/>
他們正在說話的時(shí)候，隱約傳來了一陣急促的馬蹄聲。
“上車！快點(diǎn)！如果非要打一仗不可，也得等我再送你們一程?！狈颇醽喫拐f完，喬治和吉姆跳上馬車，菲尼亞斯一揮鞭，馬跑了起來，邁克爾騎著馬緊隨其后。馬車嘎吱嘎吱地向前奔馳著，時(shí)而蹦起時(shí)而向前猛沖一段，但后頭追兵的馬蹄聲不斷傳來，女人們聽見了，焦慮不安地往車外望去，只見遠(yuǎn)處的山坡上，一群人馬若隱若現(xiàn)。這幫追兵又爬上一座山坡，顯然他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了馬車，因?yàn)榘咨姆穹浅Ｈ侨俗⒛?。一陣得意的獰笑聲隨風(fēng)傳了過來。艾莉查感到一陣惡心，將懷里的孩子抱得更緊；老母親一會(huì)兒祈禱一會(huì)兒呻吟；喬治和吉姆則緊緊握著手槍。追兵們眼看就要趕上來了。突然馬車來了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，來到一座陡峭的懸崖下邊。這里山峰突兀，巨石成堆，懸崖的四周光禿禿的。這兀立的山峰，層疊的巖石，在漸漸發(fā)亮的天空下顯得陰森而凝重，看起來這里是個(gè)藏身的好地方。菲尼亞斯十分熟悉這個(gè)地方，以前打獵的時(shí)候，他經(jīng)常到這兒來。他一路快馬加鞭也就是為了趕到這兒。
他突然勒住韁繩，說道：“到了！都快點(diǎn)下車！趕快躲到巖石中去。邁克爾，你馬上把馬系上車，趕快到阿馬利亞家去，讓他和他的伙計(jì)們趕到這兒來幫忙。”
大家動(dòng)作迅速地下了車。
“來，”菲尼亞斯說著，伸手接過了哈里，“你們每個(gè)人照顧一個(gè)女人，快點(diǎn)?！?br/>
其實(shí)用不著他催促，他的話還沒說完，他們已經(jīng)翻過籬笆，飛快地向山崖跑去。邁克爾翻身下馬，把馬拴在馬車上，然后駕著馬車飛馳而去。
“快點(diǎn)?！狈颇醽喫拐f。這時(shí)，他們已經(jīng)登上了山崖，在星光和晨曦的交相輝映下，他們看見一條崎嶇的羊腸小道出現(xiàn)在面前?！暗搅宋覀冡鳙C的地方了，快點(diǎn)上?！?br/>
菲尼亞斯抱著孩子走在前面。他在巖石上跳來跳去，動(dòng)作像只山羊一樣敏捷。吉姆背著他那顫抖的母親緊跟其后。喬治和艾莉查走在最后。那幫追兵到了籬笆前，罵罵咧咧地正要下馬，準(zhǔn)備追上山來。喬治他們轉(zhuǎn)眼功夫已經(jīng)爬上了崖頂，山道也變得越來越窄了，他們只能單列前進(jìn)。突然他們面前出現(xiàn)了一條寬達(dá)一碼有余的裂隙，對(duì)面的山峰足有三丈來高，跟懸崖的其余部分沒有連接，四周陡峭的石壁筆直得如城堡一般。菲尼亞斯不費(fèi)勁地躍過了裂隙，把孩子放在了一塊平坦而光滑，并長(zhǎng)滿了白苦蘚的巖石上——這種卷卷的白苔蘚在山頂上到處都可見到。
“跳過來！不然就沒命了?！狈颇醽喫菇械?。他話音未落，大家已經(jīng)一個(gè)接一個(gè)地跳了過去。他們用幾塊松散的碎石頭筑起一道胸墻，好讓下面的追兵沒法看清他們躲藏的地方。
“好啦，我們都過來了?！狈颇醽喫挂贿呎f，一邊從石墻后探出腦袋來偷視追兵。那幫家伙在懸崖下邊吵吵嚷嚷地正要上山來?！安还茉趺礃樱菐图一镆氲竭@兒來必須得一個(gè)一個(gè)地從巖石間的窄路上通過，他們正好在你們的射程之內(nèi)。明白嗎，小伙子們？”
“完全明白?！眴讨位卮鸬?。“這件事是我們?nèi)浅鰜淼?，讓我們來承?dān)所有的風(fēng)險(xiǎn)，同他們干到底吧！”
“這一仗由你們來打是最好的了，喬治。但我還是可以在一旁看看熱鬧的。”菲尼亞斯一邊說著，一邊嘴里嚼著白珠樹葉子?！翱?，那幫家伙在那兒嘰嘰呱呱地，還一個(gè)勁兒地朝上望呢，好像一群預(yù)備飛上雞窩的母雞。咱們應(yīng)該在他們上來之前警告他們一下，讓他們知道：他們?nèi)绻蟻?，就只有死路一條?！?br/>
在晨光的映照下，那幫追兵可以看得更加清楚，其中有我們熟悉的湯姆·洛科和馬克斯，此外還有兩個(gè)警察和幾個(gè)在前面酒店出現(xiàn)過的無賴，這種人只需要拿幾杯白蘭地一灌，就會(huì)糊里糊涂地?fù)胶线M(jìn)來，幫人捉拿逃跑的黑奴。
“嗨，湯姆，這幫鬼家伙怎么躲得無影無蹤了？他們究竟在哪兒？”一個(gè)人問道。
“我看見他們往這邊來了，一定沒錯(cuò)的。這里有條小路，咱們追上去。他們不可能一下子全都跳下去，過不了多久咱們就能活捉他們?！睖氛f。
“但是，他們可能躲在巖石后面偷襲我們，那可不是開玩笑的事情?！瘪R克斯說。
湯姆以輕蔑的口吻譏笑說：“馬克斯，你不會(huì)死的。你害怕什么呢？黑人都是膽小鬼?！?br/>
“我們小心點(diǎn)有什么不好呢？最好不要有人受傷，黑鬼們有時(shí)也是不怕死的?！?br/>
正在這時(shí)，喬治站在他們頭頂?shù)囊粔K巖石上，用響亮的聲音朝這幫人喊道：“先生們，你們是誰？你們到這兒來想干什么？”
湯姆答道：“我們是來捉拿一群逃跑的黑奴，他們是吉姆·塞爾登和一個(gè)老太婆，喬治·哈里斯，艾莉查·哈里斯和他們的兒子。我們這兒有兩位警官，還有通緝他們的拘票，我們一定會(huì)抓住他們的。你不就是肯塔基州希爾比郡哈里斯先生家的黑奴喬治·哈里斯嗎？”
“是的，我就是喬治·哈里斯。肯塔基州的哈里斯先生曾經(jīng)把我當(dāng)作他們家的奴隸使喚，可我現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)自由人了，站在上帝賜予我們的這片自由的土地上，我的妻子和孩子現(xiàn)在都是屬于我的。吉姆和他的母親也在這里。我們帶著武器用來保衛(wèi)自己。如果你們想要上來的話就盡管上來吧，但第一個(gè)走進(jìn)射程范圍的人肯定必死無疑，你們有多少人就來多少吧。我們會(huì)叫你們?nèi)克拦?！?br/>
“好啦！好啦！”一個(gè)矮胖子說著，朝前走了一步，一邊擤著鼻子，“年輕人，你說這話對(duì)你們自己是一點(diǎn)好處也沒有。我們是執(zhí)法的警官，法律是站在我們這邊的，還有權(quán)力等等一切東西也都是和我們?cè)谕粭l戰(zhàn)線上。你們最好不要再犯糊涂了，乖乖地投降吧，你們最終都得投降?！?br/>
“我知道你們有權(quán)有勢(shì)，”喬治語氣尖刻地說，“你們想要奪走我的妻子，把她送到新奧爾良去賣掉；想把我的孩子像畜牲一樣送進(jìn)奴隸販子的牛棚里；想把吉姆的母親送回那個(gè)野蠻的家伙的手中，讓他用鞭子抽她，因?yàn)樗麤]法治服她的兒子，只好通過虐待他的母親來出氣；你們還想把我押回去進(jìn)行拷打，讓你們的主子們把我踩在腳下，任意地踐踏。你們的法律支持你們胡作非為，你們的行為使自己和你們的法律都蒙受奇恥大辱！你們不會(huì)捉住我們。我們不承認(rèn)你們的那套法律，我們也不順從于你們的國(guó)家。我們都是自由人，我們都平等地站在上帝的天空下。我們向上帝發(fā)誓：我們將為自由而作戰(zhàn)到生命的最后一刻！”
喬治站在巖石頂上這個(gè)突出的位置，因而使他顯得十分惹眼。朝霞把他那淺黑的臉映得通紅，而極度的悲憤和絕望則使他那雙又黑又亮的眼睛像要噴出火焰一般。他說話時(shí)雙手高舉向蒼天，仿佛呼吁上帝來主持人世間的公道。
如果此時(shí)是一位匈牙利青年站在一個(gè)要塞上，勇敢地捍衛(wèi)一群逃亡者從奧地利逃往美國(guó)，那他的行為一定會(huì)被視為英雄的壯舉。但由于喬治是個(gè)非洲血統(tǒng)的青年，他捍衛(wèi)的是一群從美國(guó)逃往加拿大的黑奴，因而，過分的教誨和愛國(guó)熱忱已經(jīng)令我們看不出他有什么英雄品質(zhì)了。如果讀者中有誰堅(jiān)持把這看作是英雄的行為，那他自己將承擔(dān)一切后果。當(dāng)絕望的匈牙利逃亡者無視政府和權(quán)威，不顧一切危險(xiǎn)來到美國(guó)的時(shí)候，新聞界和政府內(nèi)閣會(huì)對(duì)他們表示熱烈的歡迎。可是絕望的黑人逃亡者采取同樣的行為時(shí)，他們的行動(dòng)又是什么呢？
實(shí)際上，喬治的眼神、聲調(diào)、風(fēng)度和堅(jiān)定的立場(chǎng)已經(jīng)讓下面的人大吃一驚。要知道，一個(gè)人的膽識(shí)和毅力中會(huì)有一種奇妙的威懾刀，這種力量會(huì)使生性最粗野的人見了，也會(huì)半天說不出話來。馬克斯是這幫人中唯一無動(dòng)于衷的人。在喬治結(jié)束他的講演片刻后，他不慌不忙地扣動(dòng)了扳機(jī)，朝他開了一槍。
“你們也知道，到了肯塔基不論是死還是活，你們的下場(chǎng)都是一樣的結(jié)果。”他冷冷地說，一邊還用衣袖擦了一下槍口。
喬治立即閃身往后一跳——艾莉查發(fā)出了一聲驚叫——那顆子彈擦著喬治的頭發(fā)朝后飛去，差點(diǎn)兒擦傷艾莉查的臉，接著便消失在一棵樹中。
“沒事的，艾莉查?！眴讨乌s忙說道。
“你最好還是躲起來。你對(duì)他們作演講有什么用？他們可都是卑鄙無恥的惡棍！”菲尼亞斯說。
喬治沖吉姆說道：“喂，吉姆，檢查你的手槍有沒有毛病，咱倆一起盯好那條窄路。我打第一個(gè)露面的，你打第二個(gè)，接下來就依次輪流。要知道，拿兩顆子彈打一個(gè)人可真有點(diǎn)劃不來?！?br/>
“可如果你沒打中，怎么辦呢？”
“一定會(huì)擊中的?！眴讨尾换挪幻Φ卮鸬馈?br/>
“太好了，這小伙子還真有兩下子?！狈颇醽喫棺匝宰哉Z道。
馬克斯開槍之后，下面的人全站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，不知該怎么辦才好。
“我想你沒打中任何人，我只聽見一聲尖叫。”一個(gè)人終于打破了沉寂。
“我看咱們追上去吧。我向來不怕黑人，難道現(xiàn)在反而害怕了不成？誰和我一起上去？”湯姆問了一聲，便縱身上山。
喬治聽見湯姆的這番話，拔出槍來檢查了一下，然后用槍瞄準(zhǔn)了窄路口，準(zhǔn)備射擊這第一個(gè)人。
一個(gè)膽量最大的人跟在湯姆身后。既然有人領(lǐng)頭，其余的人自然就跟著上來了。后面的人催促前面的人快走，可他們卻不愿意走在前邊。不一會(huì)兒，湯姆那肥胖的身軀出現(xiàn)在裂隙的邊緣。
喬治沖湯姆開了一槍，子彈打中了他的肋部。但盡管受了傷，湯姆仍挺著，狂吼一聲，縱身跳過了裂隙，向喬治他們撲去。
“朋友，”菲尼亞斯突然挺身而出，揚(yáng)起他那長(zhǎng)長(zhǎng)的胳膊把湯姆推了一把，“這兒可不需要你?！?br/>
湯姆摔進(jìn)了裂隙，在樹木、灌木、圓木和碎石叢中一路劈劈啪啪地朝下滾去，一直滾到三丈以下的地方才停住。他全身摔得青一塊紫一塊，躺在那兒動(dòng)彈不得，只是不停地呻吟著。如果不是有顆大樹的樹枝掛住了他的衣襟，他肯定會(huì)摔得更重，說不定連命也沒有了。這重重的一摔，讓他感到極不舒服，爬也爬不起來。
“上帝保佑，這幫十足的惡棍！”馬克斯說著，扭頭就往山下逃去，可遠(yuǎn)比他上山的時(shí)候起勁得多。其他人也跌跌撞撞地緊隨其后往山下逃去。尤其是那位胖警官，好像連吃奶的勁兒也使出來了，跑得氣喘噓噓的。
“伙計(jì)們，你們?cè)O(shè)法把湯姆找回來，我馬上回去搬救兵，拜托了，各位?！瘪R克斯說完，也不管同伴們的意見如何，轉(zhuǎn)眼之間便跑得無影無蹤了。
“沒見過這么不要臉的家伙！”其中一個(gè)人說道，“我們?yōu)榱怂氖虏艁磉@里，他反倒先溜了，把我們擱在這兒受罪?！?br/>
另一個(gè)人說：“我們還得找那個(gè)家伙呢。他媽的，我可管不了他的死活！”
這幫人在樹叢中鉆來鉆去，沿著湯姆的呻吟聲一路尋去，只見湯姆躺在那兒，一個(gè)勁兒地呻吟、咒罵個(gè)不停。
有個(gè)人說道：“湯姆，你的聲音可真不小啊，傷得不輕吧？”
“不知道。扶我起來，好嗎？那個(gè)教友會(huì)的人真該死！如果不是他，我早就把他們幾個(gè)扔下來，讓他們也嘗嘗摔下來是什么滋味。”
這幫人費(fèi)了好大的勁兒，才將這位躺在地上的“英雄”扶起來，兩個(gè)人架著他，將他攙扶到拴馬的地方。
“麻煩你們把我送回到一英里遠(yuǎn)的那家酒店里，給我一塊手絹或者別的東西，我要堵住這個(gè)該死的傷口，好讓它別再流血了?！?br/>
喬治從山頂往下望去，只見那幫人正手忙腳亂地把湯姆肥碩的身體往馬上抬，可幾次都沒有成功，湯姆趴在馬鞍上搖搖晃晃的，最后終于重重地栽到地上。
“不會(huì)摔死了吧。”艾莉查說，她正和其他人一塊朝山下觀察那幫人的行動(dòng)。
“為什么不呢？摔死了才好呢！”菲尼亞斯說。
“因?yàn)樗懒艘鈱徟械??！卑虿檎f。
“是?。 奔返哪赣H說。剛才在打斗時(shí)，她一直按美以美教派的方式，在不停地呻吟、禱告，“那個(gè)可憐蟲的靈魂真得受罪啦?！?br/>
“他們準(zhǔn)是要扔下他不管了?！狈颇醽喫拐f。
果然，那幫人嘰嘰咕咕了一陣，便全部上馬，揚(yáng)長(zhǎng)而去。寺那幫人一從視野里消失，菲尼亞斯說：“我們還得下山走一程。我剛才讓邁克爾去找救兵，并讓他把馬車一起趕回來?？礃幼?，我們得往前趕段路，好和他們碰頭。上帝保佑他們能快點(diǎn)來。時(shí)間還早，路上的行人也不太多，我們離目的地也就兩英里了。如果不是昨天的夜路那么崎嶇不平，我們肯定能甩掉他們?！?br/>
他們剛來到籬笆邊，就看見遠(yuǎn)處他們的馬車從大路上回來了，還有幾個(gè)騎馬的人同行。
“這下可好了，邁克爾·克羅斯、阿馬利亞都來了，”菲利亞斯高興地叫了起來，“這下可就和到達(dá)目的地一樣安全了?！?br/>
“停一停，”艾莉查說，“看看有沒有辦法把這個(gè)家伙弄走，他在這兒一個(gè)勁兒地哼哼，怪嚇人的?！?br/>
喬治說：“嗯，這是基督徒該做的，我們把他帶走好了。”
“還是把他弄到教友家里去治療吧。就這么辦，我才不在乎呢。來，讓我瞧瞧他傷得怎么樣了。”菲尼亞斯來到受傷的湯姆身邊，仔細(xì)檢察他的受傷情況。在森林中打獵的日子里，菲尼亞斯對(duì)外科手術(shù)略知一二。
“馬克斯?！睖酚袣鉄o力地說，“是你嗎，馬克斯？”
“不是，我想你弄錯(cuò)了。馬克斯早已逃之大吉，哪還顧得上管你！”
“這下子，我是完蛋了。那該死的不要臉的狗東西，竟然把我一個(gè)人扔在這兒！我可憐的媽媽早說過我會(huì)死于非命的?！?br/>
“看在上帝的份上，可憐可憐他吧。他家還有老母親在呢?！奔返睦蠇寢屨f道。
“輕點(diǎn)兒，你別他媽的亂叫，行嗎？”菲尼亞斯說。湯姆受不了疼痛，本能地推開菲尼亞斯的手?！拔业媒o你止血，否則你就沒命啦！”然后，菲尼亞斯用自己的手帕和同伴的手絹、布片把湯姆的傷口包扎上。
湯姆軟弱無力地說：“是你把我推下山的吧。”
“嗯，你非常清楚，如果我不推你下山，你就會(huì)推我們下山?！狈颇醽喫拐f著，一邊彎下腰給湯姆捆繃帶。“得啦，還是先讓我給你捆好繃帶吧。我們可是一片好心好意。你將被送到一所房子里接受很好的照料——我想你母親對(duì)你也不過如此吧?！?br/>
湯姆呻吟著，閉上了雙眼。對(duì)他這種人來說，隨著血的流失，什么生氣和決心都不重要了。這位強(qiáng)壯如牛的家伙在此時(shí)這種孤立無助的情況下，顯得格外的可憐。
救兵終于到了。馬車上的座位全被騰了出來。兩張牛皮被折成四層，鋪在車內(nèi)的一邊。四個(gè)人頗費(fèi)一番勁兒，才把湯姆那笨重的身體抬到車上。還沒等搬到車上，湯姆就暈了過去。吉姆的媽媽見此不禁生出惻隱之心，坐下來，將湯姆的頭擱在自己的懷中。艾莉查、喬治和吉姆則在車內(nèi)余下的地方坐下，隨后，這群人出發(fā)上路了。
“你看他的傷勢(shì)怎么樣？”坐在車前頭的喬治對(duì)身邊的菲尼亞斯問道。
“傷是傷了，不過是皮肉傷而已。當(dāng)然，從山上滾下來東磕西撞的，受傷的地方肯定不會(huì)好受。血也流得差不多了，嚇也嚇個(gè)半死，勇氣呀什么的也都沒了。不過他會(huì)好起來的，經(jīng)過這次，他多少應(yīng)該接受點(diǎn)教訓(xùn)?！?br/>
“這下我就放心了。要不然他死了，即使有什么正當(dāng)?shù)睦碛?，我的心永遠(yuǎn)也不會(huì)安的。”
“說的也是，殺生總是不光彩的行為。不管哪種殺法——?dú)⑷艘埠茫颢C也好。我年輕時(shí)可是個(gè)好獵手。有一次我看見一只公鹿，已經(jīng)中了子彈，在那奄奄一息地用兩只眼睛看著我，讓我感到殺死它真是件極其邪惡的事情。那么，殺人就是更加嚴(yán)重的事情了。如同你夫人說的，死了人，就要受審判的。所以，我并不認(rèn)為大家對(duì)這些問題的看法過于嚴(yán)厲，尤其當(dāng)自己想想是怎樣被撫養(yǎng)成人的，就會(huì)完全同意他們的觀點(diǎn)了?！?br/>
“那我們?cè)撊绾翁幹眠@個(gè)家伙呢？”喬治問。
“把他送到阿馬利亞家。那兒有個(gè)史蒂芬老婆婆，人家都叫她‘多爾卡絲’，她可是個(gè)不錯(cuò)的護(hù)士，天性善良，喜歡照顧別人，弄個(gè)病人給她照料，是最合適不過的事情了。我們可以把這個(gè)家伙交給她照料兩個(gè)星期。”
馬車走了一個(gè)多鐘頭，來到一所干凈整潔的農(nóng)舍前邊。疲憊不堪的喬治他們?cè)谶@兒受到了熱情的款待，吃了一頓豐盛的早餐。隨后，湯姆·洛科被小心翼翼地放在一張干凈而舒適的床上，這樣的床鋪他生來還是第一次睡。
傷口已經(jīng)被仔細(xì)地包扎好了，湯姆無精打采地躺在床上，像個(gè)困乏的孩子，有時(shí)睜開他的眼睛，望著潔白的窗簾和房間里來回走動(dòng)的人影。故事寫到這兒，我們暫時(shí)和這群人告別一下吧。
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