正文

第一章

鋼鐵是怎樣煉成的 作者:(俄)尼·奧斯特洛夫斯基


  “節(jié)前上我家去補(bǔ)考的,都給我站起來!”

  一個(gè)臉皮松弛的胖神甫,身上穿著法衣,脖子上掛著沉甸甸的十字架,氣勢洶洶地瞪著全班的學(xué)生。

  六個(gè)學(xué)生應(yīng)聲從板凳上站了起來,四個(gè)男生,兩個(gè)女生。

  神甫兩只小眼睛閃著兇光,像要把他們一口吞下去似的。孩子們驚恐不安地望著他。

  “你們倆坐下。”神甫朝女孩子揮揮手說。

  她們急忙坐下,松了一口氣。

  瓦西里神甫那對(duì)小眼睛死盯在四個(gè)男孩子身上。

  “過來吧,寶貝們!”

  瓦西里神甫站起來,推開椅子,走到擠作一團(tuán)的四個(gè)孩子跟前。

  “你們這幾個(gè)小無賴,誰抽煙?”

  四個(gè)孩子都小聲回答:“我們不會(huì)抽,神甫?!?br/>
  神甫臉都?xì)饧t了。

  “混帳東西,不會(huì)抽,那發(fā)面里的煙末是誰撒的?都不會(huì)抽嗎?好,咱們這就來看看!把口袋翻過來,快點(diǎn)!聽見了沒有?快翻過來!”

  三個(gè)孩子開始把他們口袋里的東西掏出來,放在桌子上。

  神甫仔細(xì)地檢查口袋的每一條縫,看有沒有煙末,但是什么也沒有找到,便把目光轉(zhuǎn)到第四個(gè)孩子身上。這孩子長著一對(duì)黑眼睛,穿著灰襯衣和膝蓋打補(bǔ)丁的藍(lán)褲子。

  “你怎么像個(gè)木頭人,站著不動(dòng)彈?”

  黑眼睛的孩子壓住心頭的仇恨,看著神甫,悶聲悶氣地回答:“我沒有口袋?!彼檬置嗣p死了的袋口。

  “哼,沒有口袋!你以為這么一來,我就不知道是誰干的壞事,把發(fā)面糟蹋了嗎?你以為這回你還能在學(xué)校待下去嗎?沒那么便宜,小寶貝。上回是你媽求情,才把你留下的,這回可不行了。你給我滾出去!”他使勁揪住男孩子的一只耳朵,把他推到走廊上,隨手關(guān)上了門。

  教室里鴉雀無聲,學(xué)生一個(gè)個(gè)都縮著脖子。誰也不明白保爾·柯察金為什么被趕出學(xué)校。只有他的好朋友謝廖沙·勃魯扎克知道是怎么回事。那天他們六個(gè)不及格的學(xué)生到神甫家里去補(bǔ)考,在廚房里等神甫的時(shí)候,他看見保爾把一把煙末撒在神甫家過復(fù)活節(jié)用的發(fā)面里。

  保爾被趕了出來,坐在門口最下一磴臺(tái)階上。他想,該怎么回家呢?母親在稅務(wù)官家里當(dāng)廚娘,每天從清早忙到深夜,為他操碎了心,該怎么向她交代呢?

  眼淚哽住了保爾的喉嚨。

  “現(xiàn)在我可怎么辦呢?都怨這該死的神甫。我給他撒哪門子煙末呢?都是謝廖沙出的餿主意。他說,‘來,咱們給這個(gè)害人的老家伙撒上一把?!覀兙腿鲞M(jìn)去了。謝廖沙倒沒事,我可說不定要給攆出學(xué)校了。”

  保爾跟瓦西里神甫早就結(jié)下了仇。有一回,他跟米什卡·列夫丘科夫打架,老師罰他留校,不準(zhǔn)回家吃飯,又怕他在空教室里胡鬧,就把這個(gè)淘氣鬼送到高年級(jí)教室,讓他坐在后面的椅子上。

  高年級(jí)老師是個(gè)瘦子,穿著一件黑上衣,正在給學(xué)生講地球和天體。他說地球已經(jīng)存在好幾百萬年了,星星也跟地球差不多。保爾聽他這樣說,驚訝得張大了嘴巴。他感到非常奇怪,差點(diǎn)沒站起來對(duì)老師說:“圣經(jīng)上可不是這么說的。”

  但是又怕挨罵,沒敢做聲。

  保爾是信教的。她母親是個(gè)教徒,常給他講圣經(jīng)上的道理。世界是上帝創(chuàng)造的,而且并非幾百萬年以前,而是不久前創(chuàng)造的,保爾對(duì)此深信不疑。

  圣經(jīng)這門課,神甫總是給保爾打滿分。新約、舊約和所有的祈禱詞,他都背得滾瓜爛熟。上帝哪一天創(chuàng)造了什么,他也都記得一清二楚。保爾打定主意,要向瓦西里神甫問個(gè)明白。等到上圣經(jīng)課的時(shí)候,神甫剛坐到椅子上,保爾就舉起手來,得到允許以后,他站起來說:“神甫,為什么高年級(jí)老師說,地球已經(jīng)存在好幾百萬年了,并不像圣經(jīng)上說的五千……”

  他剛說到這里,就被瓦西里神甫的尖叫聲打斷了:“混帳東西,你胡說什么?圣經(jīng)課你是怎么學(xué)的?”

  保爾還沒有來得及分辯,神甫就揪住他的兩只耳朵,把他的頭往墻上撞。一分鐘之后,保爾已經(jīng)鼻青臉腫,嚇得半死,被神甫推到走廊上去了。

  保爾回到家里,又挨了母親好一頓責(zé)罵。

  第二天,母親到學(xué)校去懇求瓦西里神甫開恩,讓她兒子回班學(xué)習(xí)。從那時(shí)起,保爾恨透了神甫。他又恨又怕。他不容許任何人對(duì)他稍加侮辱,當(dāng)然也不會(huì)忘掉神甫那頓無端的毒打。他把仇恨埋在心底,不露聲色。

  保爾以后又受到瓦西里神甫多次小的侮辱:往往為了雞毛蒜皮的小事,把他趕出教室,一連幾個(gè)星期,天天罰他站墻角,而且從來不問他功課。因此,他不得不在復(fù)活節(jié)前,和幾個(gè)不及格的同學(xué)一起,到神甫家里去補(bǔ)考。就在神甫家的廚房里,他把一把煙末撒到過復(fù)活節(jié)用的發(fā)面里了。

  這件事誰也沒有看到,可是神甫馬上就猜出了是誰干的。

  ……下課了,孩子們一齊擁到院子里,圍住了保爾。他愁眉苦臉地坐在那里,一聲不響。謝廖沙在教室里沒有出來,他覺得自己也有過錯(cuò),但是又想不出辦法幫助他的伙伴。

  校長葉夫列姆·瓦西里耶維奇的腦袋從教員室的窗口探了出來,他那低沉的聲音嚇得保爾一哆嗦。

  “叫柯察金馬上到我這兒來!”他喊道。

  保爾朝教員室走去,心怦怦直跳。

  車站食堂的老板是個(gè)上了年紀(jì)的人,面色蒼白,兩眼無神。他朝站在一旁的保爾瞥了一眼。

  “他幾歲了?”

  “十二歲?!北柕哪赣H回答。

  “行啊,讓他留下吧。工錢每月八個(gè)盧布,當(dāng)班的時(shí)候管飯。頂班干一天一宿,在家歇一天一宿,可不準(zhǔn)偷東西?!?br/>
  “哪兒能呢,哪兒能呢,我擔(dān)保他什么也不偷。”母親惶恐地說。

  “那讓他今天就上工吧?!崩习宸愿乐?,轉(zhuǎn)過身去,對(duì)旁邊一個(gè)站柜臺(tái)的女招待說:“濟(jì)娜,把這個(gè)小伙計(jì)領(lǐng)到洗刷間去,叫弗羅霞給他派活,頂格里什卡?!?br/>
  女招待正在切火腿,她放下刀,朝保爾點(diǎn)了點(diǎn)頭,就穿過餐室,朝通向洗刷間的旁門走去。保爾跟在她后面。母親也趕緊跟上,小聲囑咐保爾:“保夫魯沙,你可要好好干哪,別丟臉!”

  她用憂郁的目光把兒子送走以后,才朝大門口走去。

  洗刷間里正忙得不可開交。桌子上盤碟刀叉堆得像座小山,幾個(gè)女工肩頭搭著毛巾,在逐個(gè)地擦那堆東西。

  一個(gè)長著亂蓬蓬的紅頭發(fā)的男孩,年紀(jì)比保爾稍大一點(diǎn),在兩個(gè)大茶爐跟前忙碌著。

  洗家什的大木盆里盛著開水,滿屋子霧氣騰騰的。保爾剛進(jìn)來,連女工們的臉都看不清。他站在那里,不知道該干什么,甚至不知道站在哪里好。

  女招待濟(jì)娜走到一個(gè)正在洗家什的女工跟前,扳著她的肩膀,說:“弗羅霞,這個(gè)新來的小伙計(jì)是派給你的,頂格里什卡。你給他講講都要干些什么活吧?!?br/>
  濟(jì)娜又指著那個(gè)叫弗羅霞的女工,對(duì)保爾說:“她是這兒的領(lǐng)班,她叫你干什么,你就干什么?!闭f完,轉(zhuǎn)身回餐室去了。

  “嗯?!北栞p輕答應(yīng)了一聲,同時(shí)看了看站在面前的弗羅霞,等她發(fā)話。弗羅霞一面擦著額上的汗水,一面從上到下打量著他,好像要估量一下他能干什么活似的,然后挽起從胳膊肘上滑下來的一只袖子,用非常悅耳的、響亮的聲音說:“小朋友,你的活不難,就是一清早把這口鍋燒開,一天別斷了開水。當(dāng)然,柴也要你自己劈。還有這兩個(gè)大茶爐,也是你的活。再有,活緊的時(shí)候,你也得擦擦刀叉,倒倒臟水。

  小朋友,活不少,夠你出幾身汗的?!彼f的是科斯特羅馬方言,總是把“a”音發(fā)得很重。保爾聽到這一口鄉(xiāng)音,看到她那紅撲撲的臉和翹起的小鼻子,不禁有點(diǎn)高興起來。

  “看樣子這位大嬸還不錯(cuò)?!彼睦镞@樣想,便鼓起勇氣問弗羅霞:“那我現(xiàn)在干些什么呢,大嬸?”

  他說到這里,洗刷間的女工們一陣哈哈大笑,淹沒了他的話,他愣住了。

  “哈哈哈!……弗羅霞這回?fù)炝藗€(gè)大侄子……”

  “哈哈!……”弗羅霞本人笑得比誰都厲害。

  因?yàn)槲堇锶钦羝?,保爾沒有看清弗羅霞的臉,其實(shí)她只有十八歲。

  保爾感到很難為情,便轉(zhuǎn)身同那個(gè)男孩:“我現(xiàn)在該干什么呢?”

  男孩只是嬉皮笑臉地回答:“還是問你大嬸去吧,她會(huì)統(tǒng)統(tǒng)告訴你的,我在這兒是臨時(shí)幫忙?!闭f完,轉(zhuǎn)身朝廚房跑去。

  這時(shí)保爾聽見一個(gè)上了年紀(jì)的女工說:“過來幫著擦叉子吧。你們笑什么?這孩子說什么好笑的啦?給,拿著,”她遞給保爾一條毛巾?!耙活^用牙咬住,一頭用手拉緊。再把叉齒在上頭來回蹭,要蹭得干干凈凈,一點(diǎn)臟東西也沒有才成。咱們這兒對(duì)這種事挺認(rèn)真。那些老爺們很挑剔,總是翻過來覆過去,看了又看,只要叉子上有一點(diǎn)臟東西,咱們可就倒霉了,老板娘馬上會(huì)把你攆出去?!?br/>
  “什么老板娘?”保爾不解地問,“雇我的老板不是男的嗎?”

  那個(gè)女工笑了起來:“孩子,我們這兒的老板是擺設(shè),他是個(gè)草包。什么都是他老婆說了算。她今天不在,你干幾天就知道了。”

  洗刷間的門打開了,三個(gè)堂倌,每人捧著一大摞臟家什,走了進(jìn)來。

  其中有個(gè)寬肩膀、斜眼、四方大臉的堂倌說:“加緊點(diǎn)干哪,十二點(diǎn)的車眼看就要到了,你們還這么磨磨蹭蹭的?!?br/>
  他看見了保爾,就問:“這是誰?”

  “新來的?!备チ_霞回答。

  “哦,新來的?!彼f。“那好吧,”他一只手使勁按住保爾的肩膀,把他推到兩個(gè)大茶爐跟前,說:“這兩個(gè)大茶爐你得燒好,什么時(shí)候要水都得有,可是你看,現(xiàn)在一個(gè)已經(jīng)滅了,另一個(gè)也快沒火星了。今天饒了你,要是明天再這樣,就叫你吃耳刮子,明白嗎?”

  保爾一句話也沒有說,便燒起茶爐來。

  保爾的勞動(dòng)生涯就這樣開始了。他是第一天上工,干活還從來沒有這樣賣過力氣。他知道,這個(gè)地方跟家里不一樣,在家里可以不聽母親的話,這里可不行。斜眼說得明白,要是不聽話,就得吃耳刮子。

  保爾脫下一只靴子,套在爐筒上,鼓起風(fēng)來,能盛四桶水的大肚子茶爐立即冒出了火星。他一會(huì)兒提起臟水桶,飛快跑到外面,把臟水倒進(jìn)坑里;一會(huì)兒給燒水鍋添上劈柴,一會(huì)兒把濕毛巾搭在燒開的茶爐上烘干??傊?,叫他干的活他都干了。直到深夜,保爾才拖著疲乏的身子,走到下面廚房去。有個(gè)上了年紀(jì)的女工,名叫阿尼西婭的,望著他剛掩上的門,說:“瞧,這孩子像個(gè)瘋子似的,干起活來不要命。一定是家里實(shí)在沒辦法,才打發(fā)來的?!?br/>
  “是啊,挺好個(gè)小伙子,”弗羅霞說?!案善鸹顏聿挥么??!?br/>
  “過兩天跑累了,就不這么干了,”盧莎反駁說。“一開頭都很賣勁……”

  保爾手腳不停地忙了一個(gè)通宵,累得筋疲力盡。早晨七點(diǎn)鐘,一個(gè)長著胖圓臉、兩只小眼睛顯得流里流氣的男孩來接班,保爾把兩個(gè)燒開的茶爐交給了他。

  這個(gè)男孩一看,什么都已經(jīng)弄妥了,茶爐也燒開了,便把兩手往口袋里一插,從咬緊的牙縫里擠出一口唾沫,擺出一副不可一世的架勢,斜著白不呲咧的眼睛看了看保爾,然后用一種不容爭辯的腔調(diào)說:“喂,你這個(gè)飯桶,明天早上準(zhǔn)六點(diǎn)來接班?!?br/>
  “干嗎六點(diǎn)?”保爾問。“不是七點(diǎn)換班嗎?”

  “誰樂意七點(diǎn),誰就七點(diǎn)好了,你得六點(diǎn)來。要是再羅嗦,我立馬叫你腦瓜上長個(gè)大疙疸。你這小子也不尋思尋思,才來就擺臭架子?!?br/>
  那些剛交了班的女工都挺有興趣地聽著兩個(gè)孩子的對(duì)話。那個(gè)男孩的無賴腔調(diào)和挑釁態(tài)度激怒了保爾。他朝男孩逼近一步,本來想狠狠揍他一頓,但是又怕頭一天上工就給開除,才忍住了。他鐵青著臉說:“你老實(shí)點(diǎn),別嚇唬人,搬起石頭砸自己腳。明天我就七點(diǎn)來,要說打架,我可不在乎你,你想試試,那就請(qǐng)吧!”

  對(duì)手朝開水鍋倒退了一步,吃驚地瞧著怒氣沖沖的保爾。

  他沒有料到會(huì)碰這么大的釘子,有點(diǎn)不知所措了。

  “好,咱們走著瞧吧?!彼卣f。

  頭一天總算平安無事地過去了。保爾走在回家的路上,感到自己已經(jīng)是一個(gè)用誠實(shí)的勞動(dòng)掙得了休息的人?,F(xiàn)在他也工作了,誰也不能再說他吃閑飯了。

  早晨的太陽從鋸木廠高大的廠房后面懶洋洋地升起來。

  保爾家的小房子很快就要到了。瞧,就在眼前了,列辛斯基莊園的后身就是。

  “媽大概起來了,我呢,才下工回家。”保爾想到這里,一邊吹著口哨,一邊加快了腳步。“學(xué)校把我趕出來,倒也不壞,反正那個(gè)該死的神甫不會(huì)讓你安生,現(xiàn)在我真想吐他一臉唾沫。”保爾這樣思量著,已經(jīng)到了家門口。他推開小院門的時(shí)候,又想起來:“對(duì),還有那個(gè)黃毛小子,一定得對(duì)準(zhǔn)他的狗臉狠揍一頓。要不是怕給攆出來,我恨不得立時(shí)就揍他。早晚要叫他嘗嘗我拳頭的厲害。”

  母親正在院子里忙著燒茶炊,一看見兒子回來,就慌忙問他:“怎么樣?”

  “挺好?!北柣卮?。

  母親好像有什么事要關(guān)照他一下,可是他已經(jīng)明白了。從敞開的窗戶里,他看到了阿爾焦姆哥哥寬大的后背。

  “怎么,阿爾焦姆回來了?”他忐忑不安地問。

  “昨天回來的,這回留在家里不走了,就在機(jī)車庫干活。”

  保爾遲疑不決地打開了房門。

  身材魁梧的阿爾焦姆坐在桌子旁邊,背朝著保爾。他扭過頭來,看著弟弟,又黑又濃的眉毛下面射出兩道嚴(yán)厲的目光。

  “啊,撒煙末的英雄回來了?好,你可真行!”

  保爾預(yù)感到,哥哥回家后的這場談話,對(duì)他準(zhǔn)沒個(gè)好。

  “阿爾焦姆已經(jīng)都知道了。”保爾心里想?!斑@回說不定要挨罵,也許要挨一頓揍。”

  保爾有點(diǎn)怕阿爾焦姆。

  但是,阿爾焦姆并沒有打他的意思。他坐在凳子上,兩只胳膊支著桌子,目不轉(zhuǎn)睛地望著保爾,說不清是嘲弄還是蔑視。

  “這么說,你已經(jīng)大學(xué)畢業(yè),各門學(xué)問都學(xué)到手了,現(xiàn)在倒起臟水來了?”阿爾焦姆說。

  保爾兩眼盯著一塊破地板,專心地琢磨著一個(gè)冒出來的釘子頭。可是阿爾焦姆卻從桌旁站起來,到廚房去了。

  “看樣子不會(huì)挨揍了?!北査闪艘豢跉狻?br/>
  喝茶的時(shí)候,阿爾焦姆平心靜氣地詳細(xì)詢問了保爾班上發(fā)生的事情。

  保爾一五一十地講了一遍。

  “你現(xiàn)在就這樣胡鬧,往后怎么得了啊。”母親傷心地說。

  “唉,可拿他怎么辦呢?他這個(gè)樣子究竟像誰呢?我的上帝,這孩子多叫我操心哪!”母親訴苦說。

  阿爾焦姆推開空茶杯,對(duì)保爾說:“好吧,弟弟。過去的事就算了,往后你可得小心,干活別?;ㄕ?,該干的都干好;要是再從那兒給攆出來,我就要你的好看,叫你脫一層皮。這點(diǎn)你要記住。媽已經(jīng)夠操心的了。你這個(gè)鬼東西,到哪兒都惹事,到哪兒都得闖點(diǎn)禍?,F(xiàn)在該鬧夠了吧。等你干上一年,我再求人讓你到機(jī)車庫去當(dāng)學(xué)徒,老是給人倒臟水,能有什么出息?還是得學(xué)一門手藝?,F(xiàn)在你年紀(jì)還小,再過一年我求求人看,機(jī)車庫也許能收你。我已經(jīng)轉(zhuǎn)到這兒來了,往后就在這兒干活。媽再也不去伺候人了。見到什么樣的混蛋都彎腰,也彎夠了??墒潜?,你自己得爭氣,要好好做人?!?br/>
  他站起來,挺直高大的身軀,把搭在椅背上的上衣穿上,然后關(guān)照母親說:“我出去個(gè)把鐘頭,辦點(diǎn)事。”說完,一彎腰,跨出了房門。他走到院子里,從窗前經(jīng)過的時(shí)候,又說:“我給你帶來一雙靴子和一把小刀,媽會(huì)拿給你的?!?br/>
  車站食堂晝夜不停地營業(yè)。

  有六條鐵路通到這個(gè)樞紐站。車站總是擠滿了人,只有夜里,在兩班火車的間隙,才能安靜兩三個(gè)鐘頭。這個(gè)車站上有幾百列軍車從各地開來,然后又開到各地去。有的從前線開來,有的開到前線去。從前線運(yùn)來的是缺胳膊斷腿的傷兵,送到前線去的是大批穿一色灰大衣的新兵。

  保爾在食堂里辛辛苦苦地干了兩年。這兩年里,他看到的只有廚房和洗刷間。在地下室的大廚房里,工作異常繁忙,干活的有二十多個(gè)人。十個(gè)堂倌從餐室到廚房穿梭般地來回奔忙著。

  保爾的工錢從八個(gè)盧布長到十個(gè)盧布。兩年來他長高了,身體也結(jié)實(shí)了。這期間,他經(jīng)受了許多苦難。在廚房打下手,煙熏火燎地干了半年。那個(gè)有權(quán)勢的廚子頭不喜歡這個(gè)犟孩子,常常給他幾個(gè)耳光。他生怕保爾突然捅他一刀,所以干脆把他攆回了洗刷間。要不是因?yàn)楸柛善鸹顏碛杏貌煌甑牧猓麄冊(cè)缇桶阉s走了。保爾干的活比誰都多,從來不知道疲勞。

  在食堂最忙的時(shí)候,他腳不沾地地跑來跑去,一會(huì)兒端著托盤,一步跨四五級(jí)樓梯,下到廚房去,一會(huì)兒又從廚房跑上來。

  每天夜里,當(dāng)食堂的兩個(gè)餐室消停下來的時(shí)候,堂倌們就聚在下面廚房的儲(chǔ)藏室里大賭特賭,打起“二十一點(diǎn)”和“九點(diǎn)”來。保爾不止一次看見賭臺(tái)上堆著一沓沓鈔票。他們有這么多錢,保爾并不感到驚訝。他知道,他們每個(gè)人當(dāng)一天一宿班,能撈到三四十個(gè)盧布的外快,收一次小費(fèi)就是一個(gè)盧布、半個(gè)盧布的。有了錢就大喝大賭。保爾非常憎惡他們。

  “這幫該死的混蛋!”他心里想?!跋癜柦鼓愤@樣的頭等鉗工,一個(gè)月才掙四十八個(gè)盧布,我才掙十個(gè)盧布;可是他們一天一宿就撈這么多錢,憑什么?也就是把菜端上去,把空盤子撤下來。有了錢就喝盡賭光?!?br/>
  保爾認(rèn)為,他們跟那些老板是一路貨,都是他的冤家對(duì)頭。“這幫下流坯,別看他們?cè)谶@兒低三下四地伺候人,他們的老婆孩子在城里卻像有錢人一樣擺闊氣?!?br/>
  他們常常把穿著中學(xué)生制服的兒子帶來,有時(shí)也把養(yǎng)得滾圓的老婆領(lǐng)來?!八麄兊腻X大概比他們伺候的老爺還要多?!?br/>
  保爾這樣想。他對(duì)夜間在廚房的角落里和食堂的倉庫里發(fā)生的事情也不大驚小怪。保爾清楚地知道,任何一個(gè)洗家什女工和女招待,要是不肯以幾個(gè)盧布的代價(jià)把自己的肉體出賣給食堂里每個(gè)有權(quán)有勢的人,她們?cè)谶@里是干不長遠(yuǎn)的。

  保爾向生活的深處,向生活的底層看去,他追求一切新事物,渴望打開一個(gè)新天地,可是朝他撲面而來的,卻是霉?fàn)€的臭味和泥沼的潮氣。

  阿爾焦姆想把弟弟安置到機(jī)車庫去當(dāng)學(xué)徒,但是沒有成功,因?yàn)槟抢锊皇瘴礉M十五歲的少年。保爾期待著有朝一日能擺脫這個(gè)地方,機(jī)車庫那座熏黑了的大石頭房子吸引著他。

  他時(shí)常到阿爾焦姆那里去,跟著他檢查車輛,盡力幫他干點(diǎn)活。

  弗羅霞離開食堂以后,保爾就更加感到煩悶了。

  這個(gè)愛笑的、快樂的姑娘已經(jīng)不在這里了,保爾這才更深地體會(huì)到,他們之間的友誼是多么深厚?,F(xiàn)在呢,早晨一走進(jìn)洗刷間,聽到從難民中招來的女工們的爭吵叫罵,他就會(huì)產(chǎn)生一種空虛和孤獨(dú)的感覺。

  夜間休息的時(shí)候,保爾蹲在打開的爐門前,往爐膛里添劈柴;他瞇起眼睛,瞧著爐膛里的火。爐火烤得他暖烘烘的,挺舒服。洗刷間就剩他一個(gè)人了。

  他的思緒不知不覺地回到不久以前發(fā)生的事情上來,他想起了弗羅霞。那時(shí)的情景又清晰地浮現(xiàn)在眼前。

  那是一個(gè)星期六。夜間休息的時(shí)候,保爾順著樓梯下廚房去。在轉(zhuǎn)彎的地方,他好奇地爬上柴堆,想看一看儲(chǔ)藏室,因?yàn)槿藗兺ǔ>墼谀抢镔€錢。

  那里賭得正起勁,扎利瓦諾夫坐莊,他興奮得滿臉通紅。

  樓梯上傳來了腳步聲。保爾回過頭,看見堂倌普羅霍爾從上邊走下來。保爾連忙躲到樓梯下面,等他走過去。樓梯下面黑洞洞的,普羅霍爾看不見他。

  普羅霍爾轉(zhuǎn)了個(gè)彎,朝下面走去,保爾看見了他的寬肩膀和大腦袋。

  正在這時(shí)候,又有人從上面輕輕地快步跑下來,保爾聽到了一個(gè)熟悉的聲音:“普羅霍爾,你等一下?!?br/>
  普羅霍爾站住了,掉頭朝上面看了一眼。

  “什么事?”他咕噥了一句。

  有人順著樓梯走了下來,保爾認(rèn)出是弗羅霞。

  她拉住堂倌的袖子,壓低聲音,結(jié)結(jié)巴巴地說:“普羅霍爾,中尉給你的錢呢?”

  普羅霍爾猛然掙脫胳膊,惡狠狠地說:“什么?錢?難道我沒給你嗎?”

  “可是人家給你的是三百個(gè)盧布啊。”弗羅霞抑制不住自己,幾乎要放聲大哭了。

  “你說什么,三百個(gè)盧布?”普羅霍爾挖苦她說?!霸趺矗阆攵家??好小姐,一個(gè)洗家什的女人,值那么多錢嗎?照我看,給你五十個(gè)盧布就不少了。你想想,你有多走運(yùn)吧!就是那些年輕太太,比你干凈得多,又有文化,還拿不到這么多錢呢。陪著睡一夜,就掙五十個(gè)盧布,你得謝天謝地。哪兒有那么多傻瓜。行了,我再給你添一二十個(gè)盧布就算了事。只要你放聰明點(diǎn),往后掙錢的機(jī)會(huì)有的是,我給你拉主顧?!?br/>
  普羅霍爾說完最后一句話,轉(zhuǎn)身到廚房去了。

  “你這個(gè)流氓,壞蛋!”弗羅霞追著他罵了兩句,接著便靠在柴堆上嗚嗚地哭起來。

  保爾站在樓梯下面的暗處,聽了這場談話,又看到弗羅霞渾身顫抖,把頭往柴堆上撞,他心頭的滋味真是不可名狀。

  保爾沒有露面,沒有做聲,只是猛然一把死死抓住樓梯的鐵欄桿,腦子里轟的一聲掠過一個(gè)清晰而明確的想法:“連她也給出賣了,這幫該死的家伙。唉,弗羅霞,弗羅霞……”

  保爾心里對(duì)普羅霍爾的仇恨更深更強(qiáng)了,他憎惡和仇視周圍的一切?!鞍?,我要是個(gè)大力士,一定揍死這個(gè)無賴!我怎么不像阿爾焦姆那樣大、那樣壯呢?”

  爐膛里的火時(shí)起時(shí)落,火苗抖動(dòng)著,聚在一起,卷成了一條長長的藍(lán)色火舌;保爾覺得,好像有一個(gè)人在譏笑他,嘲弄他,朝他吐舌頭。

  屋子里靜悄悄的,只有爐子里不時(shí)發(fā)出的嗶剝聲和水龍頭均勻的滴水聲。

  克利姆卡把最后一只擦得锃亮的平底鍋放到架子上之后,擦著手。廚房里已經(jīng)沒有別人了。值班的廚師和打下手的女工們都在更衣室里睡了。夜里,廚房可以安靜三個(gè)小時(shí)。

  這個(gè)時(shí)候,克利姆卡總是跑上來跟保爾一起消磨時(shí)間。廚房里的這個(gè)小徒弟跟黑眼睛的小燒水工很要好??死房ㄒ簧蟻?,就看見保爾蹲在打開的爐門前面。保爾也在墻上看到了那個(gè)熟悉的頭發(fā)蓬松的人影,他頭也不回地說:“坐下吧,克利姆卡?!?br/>
  廚房的小徒弟爬上劈柴堆,躺了下來。他看了看坐在那里悶聲不響的保爾,笑著說:“你怎么啦?對(duì)火作法嗎?”

  保爾好不容易才把目光從火苗上移開?,F(xiàn)在這一對(duì)閃亮的大眼睛直勾勾地望著克利姆卡??死房◤乃难凵窭锟匆娏艘环N無言的悲哀。他還是第一次看到伙伴這種憂郁的神情。

  “保爾,今天你有點(diǎn)古怪……”他沉默了一會(huì)兒,又問保爾:“你碰到什么事了?”

  保爾站起來,坐到克利姆卡身旁。

  “沒什么,”他悶聲悶氣地回答?!拔以谶@兒呆著很不痛快?!彼逊旁谙ド系膬芍皇诌闪巳^。

  “你今天是怎么了?”克利姆卡用胳膊支起身子,接著問。

  “你問我今天怎么了?我從到這兒來干活的那天起,就一直不怎么的。你看看,這兒是個(gè)什么地方!咱們像駱駝一樣干活,可得到的報(bào)答呢,是誰高興誰就賞你幾個(gè)嘴巴子,連一個(gè)護(hù)著你的人都沒有。老板雇咱們,是要咱們給他干活,可是隨便哪一個(gè)都有權(quán)揍你,只要他有勁。就算你有分身法,也不能一下子把人人都伺候到。一個(gè)伺候不到,就得挨揍。你就是拼命干,該做的都做得好好的,誰也挑不出毛病,你就是哪兒叫哪兒到,忙得腳打后腦勺,也總有伺候不到的時(shí)候,那又是一頓耳刮子……”

  克利姆卡吃了一驚,趕緊打斷他的話頭:“你別這么大聲嚷嚷,說不定有人過來,會(huì)聽見的?!?br/>
  保爾抽身站了起來。

  “聽見就聽見,反正我是要離開這兒的。到鐵路上掃雪也比在這兒強(qiáng),這兒是什么地方……是地獄,這幫家伙除了騙子還是騙子。他們都有的是錢,咱們?cè)谒麄冄劾锊贿^是畜生。對(duì)姑娘們,他們想怎么干就怎么干。要是哪個(gè)長得漂亮一點(diǎn),又不肯服服帖帖,馬上就會(huì)給趕出去。她們能躲到哪兒去?她們都是些難民,吃沒吃的,住沒住的。她們總得填飽肚子,這兒好歹有口飯吃。為了不挨餓,只好任人家擺布?!?br/>
  保爾講起這些事情,是那樣憤憤不平,克利姆卡真擔(dān)心別人會(huì)聽到他們的談話,急忙站起來把通向廚房的門關(guān)好,可是保爾還是只管傾吐他那滿腔的積憤。

  “拿你來說吧,克利姆卡,人家打你,你總是不吭聲。你為什么不吭聲呢?”

  保爾坐到桌旁的凳子上,疲倦地用手托著頭??死房ㄍ鶢t子里添了些劈柴,也在桌旁坐下。

  “今天咱們還讀不讀書啦?”他問保爾。

  “沒書讀了,”保爾回答?!皶]開門?!?br/>
  “怎么,難道書亭今天休息?”克利姆卡驚訝地問。

  “賣書的給憲兵抓走了,還搜走了一些什么東西。”保爾回答。

  “為什么抓他?”

  “聽說是因?yàn)楦阏??!?br/>
  克利姆卡莫名其妙地瞧了保爾一眼。

  “政治是什么呀?”

  保爾聳了聳肩膀,說:“鬼才知道!聽說,誰要是反對(duì)沙皇,這就叫政治?!?br/>
  克利姆卡嚇得打了個(gè)冷戰(zhàn)。

  “難道還有這樣的人?”

  “不知道?!北柣卮稹?br/>
  洗刷間的門開了,睡眼惺忪的格拉莎走了進(jìn)來。

  “你們?cè)趺床凰X呢,孩子們?趁火車沒來,還可以睡上一個(gè)鐘頭。去睡吧,保爾,我替你看一會(huì)兒水鍋?!?br/>
  保爾沒有想到,他這樣快就離開了食堂,離開的原因也完全出乎他的意外。

  這是一月的一個(gè)嚴(yán)寒的日子,保爾干完自己的一班,準(zhǔn)備回家了,但是接班的人沒有來。保爾到老板娘那里去,說他要回家,老板娘卻不放他走。他雖然已經(jīng)很累,還是不得不留下來,連班再干一天一宿。到了夜里,他已經(jīng)筋疲力盡了。大家都休息的時(shí)候,他還要把幾口鍋灌滿水,趕在三點(diǎn)鐘的火車進(jìn)站以前燒開。

  保爾擰開水龍頭,可是沒有水,看來是水塔沒有放水。他讓水龍頭開著,自己倒在柴堆上歇一會(huì)兒,不想實(shí)在支持不住,一下就睡著了。

  過了幾分鐘,水龍頭咕嘟咕嘟地響了起來,水流進(jìn)水槽,不一會(huì)兒就漫了出來,順著瓷磚滴到洗刷間的地板上。洗刷間里跟往常一樣,一個(gè)人也沒有。水越來越多,漫過地板,從門底下流進(jìn)了餐室。

  一股股水流悄悄地流到熟睡的旅客們的行李下面,誰也沒有發(fā)覺。直到水浸醒了一個(gè)躺在地板上的旅客,他一下跳起來,大喊大叫,其他旅客才慌忙去搶自己的行李。食堂里頓時(shí)亂作一團(tuán)。

  水還是流個(gè)不停,越流越多。

  正在另一個(gè)餐室里收拾桌子的普羅霍爾聽到旅客的喊叫聲,急忙跑過來。他跳過積水,沖到門旁,用力把門打開,原來被門擋住的水一下子全涌進(jìn)了餐室。

  喊叫聲更大了。幾個(gè)當(dāng)班的堂倌一齊跑進(jìn)了洗刷間。普羅霍爾徑直朝酣睡的保爾撲過去。

  拳頭像雨點(diǎn)一樣落在保爾頭上。他簡直疼糊涂了。

  保爾剛被打醒,什么也不明白。眼睛里直冒金星,渾身火辣辣地疼。

  他周身是傷,一步一步地勉強(qiáng)挪到了家。

  早晨,阿爾焦姆陰沉著臉,皺著眉頭,叫保爾把事情的經(jīng)過告訴他。

  保爾從頭到尾講了一遍。

  “誰打的?”阿爾焦姆甕聲甕氣地問弟弟。

  “普羅霍爾?!?br/>
  “好,你躺著吧?!?br/>
  阿爾焦姆穿上他的羊皮襖,一句話也沒有說,走出了家門。

  “我找堂倌普羅霍爾,行嗎?”一個(gè)陌生的工人問格拉莎。

  “請(qǐng)等一下,他馬上就來。”她回答。

  這個(gè)身材魁梧的人靠在門框上。

  “好,我等一下。”

  普羅霍爾端著一大摞盤子,一腳踢開門,走進(jìn)了洗刷間。

  “他就是普羅霍爾?!备窭钢f。

  阿爾焦姆朝前邁了一步,一只有力的手使勁按住堂倌的肩膀,兩道目光緊緊逼住他,問:“你憑什么打我弟弟保爾?”

  普羅霍爾想掙開肩膀,但是阿爾焦姆已經(jīng)狠狠一拳,把他打翻在地;他想爬起來,緊接著又是一拳,比頭一拳更厲害,把他釘在地板上,他再也起不來了。

  女工們都嚇呆了,急忙躲到一邊去。

  阿爾焦姆轉(zhuǎn)身走了出去。

  普羅霍爾滿臉是血,在地上掙扎著。

  這天晚上,阿爾焦姆沒有從機(jī)車庫回家。

  母親打聽到,阿爾焦姆被關(guān)進(jìn)了憲兵隊(duì)。

  六天以后,阿爾焦姆才回到家里。那是在晚上,母親已經(jīng)睡了,保爾還在床上坐著。阿爾焦姆走到他跟前,深情地問:“怎么樣,弟弟,好點(diǎn)了嗎?”他在弟弟身旁坐了下來。

  “比這更倒霉的事也有的是。”沉默了一會(huì)兒,又接著說:“沒關(guān)系,你到發(fā)電廠去干活吧。我已經(jīng)替你講過了,你可以在那兒學(xué)門手藝?!?br/>
  保爾雙手緊緊地握住了阿爾焦姆的大手。

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