二 金田起義的前夜 震驚一世的太平天國革命，於一八五一年一月十一日（清道光三十年十二月初十日）在廣西桂平縣金田村宣布起義[二]。

　　金田起義的前夜，正是鴉片戰(zhàn)爭后十年。當時全國各地，到處孕育著革命的種子。英國的鴉片，腐蝕了清朝的統(tǒng)治，英國的大炮，也驚醒了中國廣大人民。中國社會正在起著空前未有的大變化，不論南方與北方，城市與鄉(xiāng)村，全部都動蕩起來。起義的農(nóng)民，已經(jīng)在南中國的廣西點起革命的火把，烽火燒遍了全廣西。

　　要明了金田起義前夜的情況，必須知道當時的和歷史的背景。

　　太平天國革命的時代，正處在西方資本主義向東方進行侵略，并到處激起反抗的時代。封建的中國，在一八四○年鴉片戰(zhàn)爭中，開始被卷入西方資本主義的漩渦里面。正當西方資本主義侵略者剛剛侵入中國的時候，中國人民掀起了驚天動地的太平天國大起義。

　　在太平天國革命前，中國社會的主要矛盾，是農(nóng)民階級與地主階級之間的矛盾。這種矛盾的尖銳化，可以追溯到一個世紀以前。原來清初經(jīng)過明末農(nóng)民大起義和入關(guān)后的戰(zhàn)爭，社會經(jīng)濟在遭受嚴重破壞之后，到十七世紀末葉已經(jīng)逐漸恢復起來。利用社會經(jīng)濟生活比較安定，地主階級貪婪無厭地進行積累財富，於是出現(xiàn)了土地兼并的現(xiàn)象和商業(yè)與高利貸發(fā)達的現(xiàn)象。

　　早在清雍正七年（一七二九年），有一個湖南郴州塾師曾靜寫給川陜總督岳鐘琪的信里，就已經(jīng)指出當時「土田盡為富戶所收，富者日富，貧者日貧」的現(xiàn)象[一]。清乾隆元年（一七三六年），內(nèi)閣學士方苞約計當時地主與自耕農(nóng)所占田畝的比率說：「約計州縣田畝，百姓所自有者不過十之二、三，馀者紳衿商賈之產(chǎn)，所居在城，或在他州翼縣，地畝山場，皆委之佃戶」[二]。清乾隆十三年（一七四八年），湖南巡撫楊錫紱奏稱：「近日田之歸於富戶者，大約十之五、六，舊時有田之人，今俱為佃耕之戶」[三]。到嘉慶、道光間，土地兼并更激烈，以金田村為例，全村水田約七百五十畝，本村韋、謝兩姓地主各占有約一百畝，外村地主又占去四百四十多畝，地主共占土地六百四十多畝，為百分之八十五以上[四]。地租一般是佃農(nóng)收獲的百分之五十到百分之七十，有的高到百分之八十[五]。地主階級還從政治上給佃農(nóng)以壓逼。有一塊清道光七年（一八二七年）江蘇淮安府山陽縣地主階級通過清統(tǒng)治者批準以立法手續(xù)建立的鎮(zhèn)壓佃農(nóng)的石碑，制定五條鎮(zhèn)壓佃農(nóng)的規(guī)條：第一條，凡佃農(nóng)因繳不起苛重的田租，被迫喝鹵汁、吃毒物、上吊自縊而死，地主則誣害為「意存吞吸（沒）」、「坑陷業(yè)戶」，規(guī)定將佃農(nóng)「照依架命圖賴，從重治罪，仍行照例比租」。第二條，凡佃農(nóng)因負債，其佃種的田被債主準折借款強奪去，或把收成強奪去，地主則誣害為「私將承種業(yè)戶田畝盜賣、盜典」，或「擅將業(yè)戶租稻歸償債欠」，把佃農(nóng)治以「侵盜、侵吞之罪，仍押將租數(shù)完全，退田出莊」，剝奪了佃農(nóng)的租種權(quán)。第三條，凡佃農(nóng)遇到大荒年，在本鄉(xiāng)活不下去，不得不全家離鄉(xiāng)外出求食，地主則誣害為「拐去業(yè)戶租籽，泥門脫逃」，「巖飭鄉(xiāng)地保人根交」，把佃農(nóng)追回，「照依拐騙，將稻作銀，計贓科罪」。第四條，凡因地主指使佃農(nóng)於旱年蓄水以灌己田，或大水年頭放水淹及鄰田等糾紛，引起地主與地主之間打官司的時候，地主則翻臉不認賬，誣陷受佃農(nóng)「播弄」，把佃農(nóng)照依「唆訟」律例治罪。第五條，凡佃農(nóng)交租，必須顆顆圓寶，不得有半粒泥土。否則地主就誣為「摻癟拌土掗交」；佃農(nóng)有時交不起全租，逼得拿出僅有的物件來作抵，就誣為「全以破物掗抵」；如果地主家是寡婦、幼子，地主更加誣為「更多藐玩」。一經(jīng)呈控，官府就派出如虎如狼的差役前來勒迫佃農(nóng)「退田」，「押逐出莊」，并且還要「照例枷杖示懲」。這五條規(guī)條，碑上聲明，是據(jù)自清乾隆五十三年（一七八八年）由兩序論江總督制定的江南徵租規(guī)條來定的[一]。可見并不是一時一地的，而是長期以來各地普遍的。地主壓迫佃農(nóng)的慘毒，叫人發(fā)指！

　　商業(yè)和高利貸者也在雍正、乾隆年間趨於發(fā)達，當時的江寧、蘇州、揚州、杭州、武昌、廣州都是有名的商業(yè)中心。乾隆時人錢維城指出當時「豪商大賈挾其金錢，買賤賣貴，子母相權(quán)，歲入或數(shù)萬金」。又說「今富者或以數(shù)百萬數(shù)十萬計」[二]。清高宗弘歷論山西富戶也說：「百十萬家貲者不一而足」[三]。這就使得地主階級利用商業(yè)和高利貸更加緊剝削農(nóng)民，使農(nóng)村土地更加集中到少數(shù)大地主手里，大批農(nóng)民失地流亡。

　　在地主階級激烈的兼并和慘重的剝削下，地主階級吸盡農(nóng)民的血汗，拼命享樂。如北京米商祝氏，宛平商人查氏、盛氏，都甲第連云，畫棟雕梁，至千馀間，園亭瓌麗，游十日未盡[四]。懷柔大地主郝氏，弘歷曾駐蹕其家。他招待弘歷，「一日之餐，費至十馀萬」[五]。當時南京供「富商大賈、薦紳達官」享樂的場所，園亭則「山樓水榭之勝甲於天下」，歌樓舞院則「乘華炫麗，十步相望」，笙歌「入云」，「夜以繼晝」[一]。地主階級過的是「席富厚，樂驕逸，詼調(diào)舞歌，窮圓林亭沼倡優(yōu)巧匠」[二]的淫逸靡爛生活。而被兼并被剝削的農(nóng)民，卻過著豐年啼饑寒，兇歲填溝壑的悲慘生活！這樣，在十八世紀中葉后，農(nóng)民階級與地主階級的矛盾就愈來愈尖銳。

　　清代到乾隆初年，社會上發(fā)生了人口與田畝比例失調(diào)的大問題，反映這一個問題最顯著的現(xiàn)象是米價騰貴。清乾隆十三年（一七四八年），清高宗弘歷因全國各地連年米貴，他經(jīng)過「反覆推究，莫知致此之由」，乃傳諭各省督撫，實意體察，據(jù)實陳奏。他接到覆奏后，曾采用核減采買倉谷、特免米豆稅等政策都無效。到清乾隆二十七年（一七六二年），他從因絲價昂貴，禁止出洋后，仍未見價平一事，才理解到「蓋由於生齒日繁，物介不得不貴」[三]。再遇十年（一七七二年），他對米貴的原因，終於作出：「生齒日繁，則用物廣而需值自增，乃系一定之理」的結(jié)論[四]。考清乾隆十八年（一七五三年），全國田畝七○八、一一四、二八八畝，人口一八三、六七八、二五九口，每人平均畝數(shù)為三，八六畝[一]。清乾隆三十一年（一七六六年），全國田畝七四一、四四九、五五○畝，人口二○八、○九五、七九六口，每人平均畝數(shù)為三.五六畝[二]。據(jù)當時人洪亮吉計算，生人須有農(nóng)田四畝，才能維持生活[三]。在乾隆初年，每人所得的平均畝數(shù)，已經(jīng)不夠維持那時候人口的生活，由於人多糧食不夠供應，民以米價就騰貴起來。到清嘉慶十七年（一八一二年），全國田畝七九一、五二五、一九六畝，人口三六一、七六一、四三一口，每人平均畝數(shù)為二.一九畝[四]。清道光十三年（一八三三年），全國田畝因天災沖塌、拋荒減為七四二、○○○、○○○畝，而人口又增到三九八、九四二、○三六口，每人平均畝數(shù)祇得一·八六畝[五]。人口與田畝的比例失調(diào)益甚，民生也越發(fā)艱難。在當日，既沒有現(xiàn)代化的工業(yè)，以招收廣大的制造工人，又沒有新興的大都市，以容納大量的店員和運輸工人，而移民殖邊的政策，清政府不但不舉行，反把東三省、蒙古、臺灣都封鎖起來，用嚴刑竣法禁止?jié)h人前往墾種。我國勞動人民，從來以蔑視困難，艱苦奮斗，聞名全世的。自乾隆以后，山東農(nóng)民則冒犯法禁偷移東三省和蒙古，福建、廣東沿海農(nóng)民則冒犯法禁偷移臺灣，到道光年間，閩、粵人移居臺灣的已有二百五十馀萬[一]。他們宣泄了一部份人口，也給建設(shè)東北和臺灣立了功勛。全國農(nóng)民則大力培植新農(nóng)作物。當時有兩種新農(nóng)作物玉蜀黍和甘薯，在明代隆慶、萬歷（一五六七——一六一九年）間傳入福建，已經(jīng)兩百年，甘薯廣東還有傳種，玉蜀黍卻只在福建一隅有栽種。到這時候，經(jīng)過農(nóng)民大力廣為培栽，立即傳播到全國去，在道光年間，玉蜀黍且成為山多田少的云南、貴州等省份的主要糧食。貴州詩人鄭珍玉蜀黍歌有句道：「只今彌望滿山谷，長梢巨干平坡陀。……滇、黔山多不遍稻，此豐民樂否即瘥」[二]。他們的努力，給全國增加了大量糧食。但是，這些奮斗，只能解決一部份問題。許多沒有田耕的農(nóng)民，便只好從平原進入山區(qū)，去做「斬山布種」[一]的生活。江西、浙江、福建、安徽、江蘇叫他們?yōu)椤概锩瘛?，廣東叫他們?yōu)椤稿济瘛?，當時廣西、云南、貴州、四川、陜西、湖北等省山區(qū)地方無不有這種墾山的人。以東王楊秀清為首的金田起義骨干平在山[二]燒炭者，便是這種無田耕種的墾山貧農(nóng)。李秀成一家，也是「種山」的貧農(nóng)。天情道理書記東王楊秀清說：「至貧者莫如東王，至苦者亦莫如東王，生長深山之中，……困厄難堪」。李秀成自述他「家中之苦，度日不能，度月格（更）難」。他們都在生活的重壓下掙扎著。更多的人們，連可以墾種的山地都找不到，在家鄉(xiāng)再活不下去了，只得喊出「在家做饑民，不如出外做流民」的呼聲[三]，沖向他州外縣去，分投找尋生活的道路，為生存而斗爭。清朝反動記載所說的什么「流氓」、「乞丐」、「鹽梟」、「私鑄」、「盜賊」等等，就是從他們而來的。馬克思論當時中國，曾經(jīng)指出：「在這個國家，緩慢地但不斷地增加的過剩人口，早已使它的社會條件成為這個民族的大多數(shù)人的沉重枷鎖[一]。在嘉慶、道光時代，成為社會大問題，沉重地打擊著清朝的統(tǒng)治。

　　在政治方面，清朝統(tǒng)治者厲行民族壓迫政策，唆使各民族互相敵對和仇殺，利用一個民族壓迫另一個民族，來維持其反動統(tǒng)治。同時，又十分兇暴貪殘。時人容閎論太平天國革命原因指出：清政府「政以賄成，上下官吏，即無人不中賄賂之毒，美其名曰餽遺，黃金累累，無非暮夜苞苴，官吏既人人欲飽其貪囊，遂日以愚弄人民為能事，于是所謂政府者，乃完全成一極大之欺詐機關(guān)矣」[二]。天地會萬大洪起義布告痛斥清統(tǒng)治者說：「天下貪官，甚于強盜；衙門酷吏，無異虎狼」，「富貴者縱惡不究，貧窮者有冤莫伸，言之痛心，殊堪發(fā)指」！太平天國討清布告說：「貪官污吏，布滿天下，使剝民脂膏」，又說「暴虐我黎庶，殘害我生靈；」肆銅臭之熏天，令斯文以掃地。農(nóng)工作苦，歲受其殃；商賈通往，關(guān)徵其稅。四海傷心，中原怒目」！全國人民受盡了壓迫，只有起來推翻它。也正是這個政府，到嘉慶以后，卻由于因循怠玩、隳發(fā)疲敝[三]，對全部國家機器，已到了無能推動，奄奄一息的地步。

　　正在這個時候，以英國為首的西方資本主義國家加緊對中國的經(jīng)濟侵略。英國侵略者有計劃地大量輸入鴉片。為保護鴉片貿(mào)易，并打開中國的門戶，英國發(fā)動侵略戰(zhàn)爭，用武力訂立南京條約，奪得五大商港的自由貿(mào)易權(quán)。鴉片戰(zhàn)爭的結(jié)果，腐蝕清朝的統(tǒng)治，促使中國封建社會的解體，也驚醒了中國人民。

　　在鴉片戰(zhàn)爭后，中國償付賠款共二千一百萬元。這筆賠款，都是用白銀支付，使白銀從中國外流。那時候，千百艘英國輪船載滿鴉片開到中國來。以香港做中心，南起廣東北到奉天的大小?？冢汲蔀轼f片船巡回出沒的地方。上海和廣州是兩個最大的鴉片輸入口岸。黃埔（后移到珠江口的金星門）、汕頭、廈門、泉州、福州、寧波、吳淞、天津、金州經(jīng)常停泊著囤聚鴉片的叫做「浮動堡壘」的躉船。這些船舶—輪船、快艇和躉船，都是全副武裝的，用武力強行走私。鴉片的輸入，飛躍地增加。在鴉片戰(zhàn)爭前五年（一八三五—一八三九年）每年輸入平均額為三四、七0二箱，到一八四七年，便增到四0、二五箱，一八四九年，更增到五三、0七五箱[一]。每年換取約在二、三千萬元之間的白銀[二]。這樣，鴉片潮水般地涌入，白銀瀉洪似地外流，其結(jié)果，就造成中國銀價高漲，錢價暴跌的大風暴。

　　清代敝制，雖是銀錢并用的雙本位制度，而社會上卻以用錢為主，如地丁錢糧的輸納，市面的交易，工資的支付，都以錢折銀計算。銀錢價值比例，法定是錢一千換銀一兩。清道光二十五年（一八四五年），北京銀錢市場銀一兩換錢將近二千文，外省各地銀一兩換錢二千二、三百文不等[一]。清政府錢糧徵收銀兩，以錢折銀，清道光十九年（一八三九年），定價每兩收錢一千八百八十五文[二]，后一再增加到二千八、九百文[三]。所以當時完納錢糧，「較之道光初年（一八二一年），常以兩年之糧完一年之糧，較之乾隆、嘉慶（一七三六—一八二0年）以前，更以三年之糧完一年之糧」[四]。這就是說，由于銀貴錢賤使自耕農(nóng)和小土地所有者的負擔加重了三倍。他們受不了「吏役四出，書夜追比，鞭撲滿堂，血肉狼籍」的誅求[五]，只得出買他們的土地，許多自耕農(nóng)和小土地所有者都破了產(chǎn)。山東章丘縣孟家地主，在鴉片戰(zhàn)爭前一百二十年間，前后七次買進的土地只有四十六畝多，而一八四0年至一八五0年間，先后十五次共買進一百九十六畝多[一]。于是社會分化和土地集中向著急劇方向發(fā)展，而抗糧抗租的斗爭，就在各省蓬勃地開展起來[二]。在銀貴錢賤風暴的打擊下，廣大雇農(nóng)和都市雇庸勞動者的工資也在迅速下降著。當時有人指出：「銀每兩值錢二千，庸一年工，只易五兩錢，庸值歲不過十千。流亡之眾，逋負之多，實由于此」[三]。這一場銀貴錢賤的大風暴橫掃了全中國，地震般撼動了清朝的統(tǒng)治。馬克思和恩格斯指出鴉片戰(zhàn)爭給中國的影響說：「牢固的中華帝國遭受了社會危機。稅金不能入庫，國家瀕于破產(chǎn)，大批居民赤貧如洗，這些居民開始憤懣激怒，進行反抗」[四]，正是此時事。

　　鴉片戰(zhàn)爭后，五口通商，東南地區(qū)的交通運輸業(yè)工人急劇地慘重地遭到了失業(yè)。鴉片戰(zhàn)爭前，廣州是唯一通商?？?，出入口貨經(jīng)兩條大路，一路起廣州經(jīng)大庾嶺沿贛江北上至九江，一路起廣州經(jīng)南風嶺達湘潭。據(jù)容閎親到湘潭調(diào)查，「勞動工人肩貨往來于南風嶺者不下十萬人」[一]。兩路運輸、護商、旅店、商販等業(yè)及依附為生的人數(shù)當不下百萬。商業(yè)中心移到上海后，廣東、湖南、江西驟增百萬失業(yè)者。又如福建武夷山盛產(chǎn)茶業(yè)，鴉片戰(zhàn)爭前，由陸路運至廣州出口，自五口通商后，武夷山的茶業(yè)就由廈門或福州出口，舊路上的依靠挑茶為生的運輸工人也都失業(yè)了。東南沿海一帶，原有許多本國商船往來各埠，自五口開放后，沿海商船立刻受到排擠，「大半歇業(yè)，前之受雇于該商者，多以衣食無資，流而為匪」[二]。他們要求生活，就必須反抗舊秩序，腐朽的社會是經(jīng)不住這個沖擊的。

　　隨著五口的開放，英、美資本主義國家將棉紗、棉布向中國傾銷。一八二0年，英國運到中國的棉紗是五千零四十磅，一八四三年達到六百二十一萬磅，增加了一千二百倍。一八三0年，英國運到中國的棉布是六十萬碼，一八四五年達到一億一千二百萬碼，增加了近二百倍[三]。美國對中國的棉布輸出僅次于英國。中國市場容納了美國出口棉布總量的三分之一，成為美國棉布最重要的國外市場[四]。洋紗洋布涌進中國，嚴重地打擊了中國東南的棉紡織手工業(yè)。當時，中國手工紡織業(yè)最發(fā)達的江蘇松江、太倉一帶，由於「洋布盛行，價當梭布，而寬則三倍」，在一八四六年就已出現(xiàn)「無紗可紡，松、太布市消減大半」，「生計路絀」的蕭條局面[一]，甚至到了「木棉與土布，棄置絕問津」的境地[二]。在廈門，洋布洋紗「充積於廈口」，「民間之買洋布洋棉者，十室而九」[三]。福建漳州、同安一帶出產(chǎn)的土布，原來暢銷臺灣和東北地區(qū)，也因洋布的競爭而銷路受阻。一八四五年，兼管閩海關(guān)的官員就把這一情況向道光皇帝奏報，他指出：「由是江、浙之棉布不復暢銷，商人多不販運，而閩產(chǎn)之土布土棉，遂亦因之壅滯，不能出口」[四]。這就破環(huán)了中國東南地區(qū)的社會經(jīng)濟，把大批手工業(yè)工人，拋進了游民失業(yè)者的隊伍。

　　在清嘉慶二十五年（一八二0年）的時候，地主階級改革家龔自珍就已經(jīng)大聲疾呼喊出：「各省大局岌岌不可以支月日，奚暇問年歲」[一]的警告了。到道光時，皇帝、宰相也知道了江山不保[二]，大革命已迫在眉睫。經(jīng)過鴉片戰(zhàn)爭，清廷調(diào)兵遣將，沿海布防，卒至在南京城下簽訂辱國喪權(quán)的條約。在人民方面，廣州三元里人民，振臂一呼，卻立刻把英國侵略軍包圍起來，清朝統(tǒng)治者不但「不擊賊，反阻民勇截殺」[三]。清朝的腐朽，徹底暴露在人民的面前。而「官怕洋鬼，洋鬼怕百姓」[四]，人民又認識了自己的力量。于是鴉片戰(zhàn)爭后在廣州遣撤的壯勇，就進入當時清朝統(tǒng)治力量薄弱的廣西去在天地會領(lǐng)導下發(fā)動起義。

　　與些同時，清政府的黑暗統(tǒng)治，造成了人禍和天災并行。一八四六年至一八五一年，黃河流域和長江流域各省都連續(xù)遭到嚴重的水旱災害。廣西地區(qū)也是水、旱、蝗災連年不斷。其中一八四九年，長江六省大水災為百年所未見，估計直接受災的當有三千萬人[一]，尤為嚴重。一八五一年，黃河在江蘇豐北三堡決口也很嚴重。今據(jù)道光東華錄所記統(tǒng)計，一八四六年至一八五0年，只由疆吏奏報被災的州縣數(shù)，其匿災不報的不在內(nèi)，五年平均便有六百零五個州縣[二]。人禍、天災，使人民陷于失業(yè)破產(chǎn)，饑餓死亡。到處是「饑民遍野」[一]，「餓殍載道」[二]。饑民們只有起來革命，才有生路。

　　太平天國就在這時候，就在馬克思和恩格斯稱為「處于社會變革的前夕」[三]，在金田起義，揭開民主主義革命的序幕。