本世紀(jì)，封國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)升高，戰(zhàn)敗者只有兩條路可走：一是向戰(zhàn)勝?lài)?guó)乞和，當(dāng)戰(zhàn)勝?lài)?guó)的尾巴國(guó)，即所謂接受“城下之盟”；一是想當(dāng)尾巴國(guó)而不可得，被戰(zhàn)勝?lài)?guó)并吞。周王朝初期，各封國(guó)的面積相差不大，經(jīng)過(guò)不斷地并吞之后，就呈現(xiàn)懸殊的現(xiàn)象。強(qiáng)大的封國(guó)不斷吃下弱小的封國(guó)而日益膨脹，小封國(guó)的數(shù)目因不斷被吃而日益減少，未淪亡的小封國(guó)也因不斷被蠶食而更加縮小。
封國(guó)內(nèi)部，受到國(guó)際社會(huì)的沖擊和土地兼并的影響，國(guó)君不斷地被敵國(guó)或被本國(guó)政變所放逐或殺戮。
然而，無(wú)政府狀態(tài)的國(guó)際社會(huì)，不久即被納入霸權(quán)秩序。一個(gè)超強(qiáng)的封國(guó)，用他強(qiáng)大的兵力和威望代替沒(méi)落的周王朝的中央政府，行使職權(quán)。一方面保護(hù)弱小的封國(guó)不受其他強(qiáng)大封國(guó)的侵略，一方面保護(hù)國(guó)君的傳統(tǒng)利益不受?chē)?guó)內(nèi)新興力量的冒犯，這種霸權(quán)形態(tài)，成為本世紀(jì)最大特征。
一 封國(guó)的并吞與逐君殺君（上）
周王朝所屬封國(guó)到底有多少，沒(méi)有人知道。僅在末期，只就有記載的而言，就有一百七十余國(guó)。這些封國(guó)除了國(guó)王下令撤銷(xiāo)，或子孫斷絕自然消滅外，永不會(huì)滅亡。然而上世紀(jì)（前八周才，胡國(guó)卻亡于鄭國(guó)。進(jìn)入本世紀(jì)（前七），強(qiáng)大的封國(guó)更大批并吞無(wú)力自衛(wèi)的一些相鄰的小封國(guó)，諸如：
一、齊國(guó)并吞譚國(guó)（山東章丘）、成阝國(guó)（山東寧陽(yáng)）、鄣國(guó)（山東東平東障城鄉(xiāng)）、陽(yáng)國(guó)（山東沂南）、紀(jì)國(guó)（山東壽光南紀(jì)臺(tái)村）、遂國(guó)（山東肥城西南）、宿國(guó)（山東東平東）。
二、晉國(guó)并吞霍國(guó)（山西霍州）、魏國(guó)（山西芮城）、耿國(guó)（山西河津）、虢國(guó)（河南三門(mén)峽）、樊國(guó)（河南濟(jì)源）、虞國(guó)（山西平陸）。
三、狄部落并吞衛(wèi)國(guó)（河南淇縣，不久遷于漕邑，即河南滑縣復(fù)國(guó)，后再遷楚丘，即河南滑縣東，不久又遷于帝丘，即河南淮陽(yáng)）、溫國(guó)（河南溫縣）、邢國(guó)（河北邢臺(tái)，不久遷于夷儀，即山東聊城復(fù)國(guó)）。
四、秦國(guó)并吞西虢國(guó)（陜西寶雞）、梁國(guó)（陜西韓城）、芮國(guó)（陜西大荔）、滑國(guó)（河南堰師東南）、若阝國(guó)（河南淅川。不久于上都，即湖北鐘祥西北復(fù)國(guó)）、蜀國(guó)（四川成都）。
五、楚王國(guó)并吞息國(guó)（河南息縣）、弦國(guó)（河南息縣南）、黃國(guó)（河南潢川）、夔國(guó)（湖北秭歸）、江國(guó)（河南正陽(yáng)南）、六國(guó)（安徽六安）、庸國(guó)（湖北竹山）、巴國(guó)（四川重慶）、申國(guó)（河南南陽(yáng)）、呂國(guó)（河南南陽(yáng)北）、宗國(guó)（安徽廬江）、蓼國(guó)（河南固始東北）、舒國(guó)（安徽廬江西南）、舒蓼國(guó)（安徽舒城南）、鄧國(guó)（湖北襄樊北）。
六、邾國(guó)并吞須句國(guó)（山東東平西須句城，不久復(fù)國(guó)）。
七、衛(wèi)國(guó)并吞邢國(guó)（山東聊城）。
八、魯國(guó)并吞項(xiàng)國(guó)（河南沈丘）、須句國(guó)（山東東平西須句城）、戎國(guó)（山東曹縣西北）。
一百七十余封國(guó)，大部分太小和太不重要。它們有些僅只在史料上出現(xiàn)一次或數(shù)次，便如石沉大海。所以事實(shí)上，只有下列十一個(gè)封國(guó)和一個(gè)王國(guó)，在春秋時(shí)代扮演重要角色：
一 晉國(guó) 首府鄂邑（山西鄉(xiāng)寧），稍后遷至絳城（山西翼城）
二 齊國(guó) 首府臨淄（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）
三 秦國(guó) 首府平陽(yáng)（陜西寶雞東），稍后遷至雍邑（陜西鳳翔）
四 鄭國(guó) 首府新鄭（河南新鄭）
五 宋國(guó) 首府商丘（河南商丘）
六 魯國(guó) 首府曲阜（山東曲阜）
七 衛(wèi)國(guó) 首府帝丘（河南濮陽(yáng)）
八 陳國(guó) 首府宛丘（河南淮陽(yáng)）
九 蔡國(guó) 首府上蔡（河南上蔡）
十 曹?chē)?guó) 首府陶丘（山東定陶）
十一 許國(guó) 首府許丘（河南許昌）
十二 楚王國(guó) 首都枝江（湖北秭歸），稍后遷至郢都（湖北江陵）
從前的封國(guó)，只不過(guò)僅有一個(gè)城市或一個(gè)村落。本世紀(jì)（前七）開(kāi)始后，疆域膨脹，所擁有的城市和村落漸多，各封國(guó)才有首府的建立，逐步向獨(dú)立王國(guó)邁進(jìn)。
封國(guó)間的互相并吞，和封國(guó)國(guó)內(nèi)因之引起的緊張情勢(shì)，使本世紀(jì)（前七）就發(fā)生了四十余件逐君殺君的事件。我們不能一一敘述，只把它列為下表，代替說(shuō)明。
表中所稱(chēng)“公子”，是指封國(guó)國(guó)君的兒子，所稱(chēng)“王子”，是指王國(guó)國(guó)王的兒子。不過(guò)并不一定是指現(xiàn)任國(guó)君國(guó)王的兒子，他可能是前任國(guó)君國(guó)王的兒子或幾代之前某一位國(guó)君國(guó)王的后裔；所謂“公子”“王子”，只是表示他的貴族身份。
現(xiàn)在，我們可以看出封國(guó)統(tǒng)治者的恐慌之情，他們不但面臨隨時(shí)被鄰國(guó)并吞的威脅，也面臨隨時(shí)被國(guó)內(nèi)反抗力量趕走和殺掉的威脅。國(guó)王和中央政府既無(wú)力維持舊有的秩序，它的那些禮教因之也不能發(fā)生約束的作用?，F(xiàn)實(shí)的現(xiàn)象是，無(wú)論國(guó)際社會(huì)或國(guó)內(nèi)社會(huì)，力量決定一切。
封國(guó)統(tǒng)治者都渴望有一位主持正義的英雄人物出現(xiàn)。他們所謂的正義，當(dāng)然是指保護(hù)現(xiàn)存的封國(guó)不再被并吞和保護(hù)他們自己不再被逐被殺。于是一些野心勃勃的國(guó)君開(kāi)始往這個(gè)目標(biāo)奮斗，而且脫穎而出。他們并不希望建立自己的王朝，也不希望統(tǒng)一中國(guó)，只是希望建立霸權(quán)，成為一個(gè)霸主，諸封國(guó)以他的馬首是瞻，就大大的心滿意足了。在這種霸權(quán)政治形態(tài)之下，霸主代替周王朝國(guó)王和中央政府的地位。封國(guó)本應(yīng)朝見(jiàn)國(guó)王的，現(xiàn)在改為朝見(jiàn)霸主。本應(yīng)向國(guó)王進(jìn)貢的，現(xiàn)在改為向霸主進(jìn)貢。糾紛爭(zhēng)執(zhí)本應(yīng)請(qǐng)國(guó)王審理的，現(xiàn)在改請(qǐng)霸主審理。受侵略時(shí)本應(yīng)向國(guó)王控訴求救的，現(xiàn)在改向霸主控訴求救。霸主唯一的依靠是武力而不是法理，所以職位不能世襲、武力衰弱時(shí)，霸權(quán)轉(zhuǎn)移，霸主資格即行消失。
二 五霸
春秋時(shí)代，先后興起五個(gè)霸權(quán)，史學(xué)家稱(chēng)為“春秋五霸”，即齊國(guó)、晉國(guó)、秦國(guó)、楚王國(guó)、吳王國(guó)。前四國(guó)在本世紀(jì)（前七）出現(xiàn)，后一國(guó)在下世紀(jì)（前六）出現(xiàn)。我們歸納為下列一表。
每一個(gè)霸權(quán)都曾煊赫一時(shí)，但沒(méi)有一個(gè)霸權(quán)能伸展到全中國(guó)——猶如十九世紀(jì)和二十世紀(jì)沒(méi)有一個(gè)霸權(quán)能伸展到全世界一樣。他們只能在它自己的周?chē)?shì)力，齊國(guó)霸權(quán)限于東方，晉國(guó)霸權(quán)限于北方，秦國(guó)霸權(quán)限于西方，楚王國(guó)和吳王國(guó)霸權(quán)限于南方。當(dāng)齊國(guó)稱(chēng)霸時(shí)，秦國(guó)不受影響。楚王國(guó)稱(chēng)霸時(shí)，齊國(guó)也不受影響。齊秦兩國(guó)是短期霸權(quán)，霸主身死，霸權(quán)即歸消失，吳王國(guó)也不過(guò)父子兩世，倏興倏滅。只有晉楚二國(guó)是長(zhǎng)期霸權(quán)，斷續(xù)綿延一百余年，斗爭(zhēng)十分激烈。霸權(quán)決定于武力，武力顯示于戰(zhàn)爭(zhēng)。一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，晉國(guó)勝則晉國(guó)霸。又一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，楚王國(guó)勝則楚王國(guó)霸，所以春秋時(shí)代也是國(guó)際爭(zhēng)霸時(shí)代。
五霸的第一霸齊國(guó)，他的國(guó)君姜小白是一位充滿傳奇故事的人物。
姜小白上一任的國(guó)君是他的哥哥姜諸兒，姜諸兒冥頑不靈而又一意孤行，他最荒唐的一件事是跟妹妹文姜通奸。文姜嫁給魯國(guó)國(guó)君姬允，紀(jì)元前六九四年，姬允夫婦到齊國(guó)訪問(wèn)，一對(duì)狗男女重溫舊夢(mèng)。姬允發(fā)現(xiàn)了丑聞，大怒之下，立即辭行回國(guó)。兄妹當(dāng)然想到回國(guó)后會(huì)發(fā)生什么事，于是命大力士彭生在扶姬允上車(chē)時(shí)把他扼死。魯國(guó)明知道內(nèi)情，因軍事力量太弱，無(wú)可奈何。只好單單指控彭生，要求懲兇。姜諸兒就把彭生殺掉，一則推卸責(zé)任，一則滅口。但人們已經(jīng)嗅到一種不祥的氣味，諸公子紛紛逃亡。其中一位是姜諸兒的弟弟姜糾跟他的智囊管仲，投奔魯國(guó)，另一位也是姜諸兒的弟弟姜小白跟他的智囊鮑叔牙，投奔莒國(guó)（山東莒縣）。
彭生死后第八年（前六八六年），姜諸兒到郊外打獵，發(fā)現(xiàn)一頭野豬，姜諸兒連射三箭，都沒(méi)有射中。那野豬卻忽然舉起前蹄，像人一樣的站起來(lái)，發(fā)出慘叫。姜諸兒驚恐中看那野豬竟然是已死的彭生，魂不附體，一頭就從馬上撞下來(lái)。等到救起時(shí)，一只鞋子卻不見(jiàn)了。當(dāng)天晚上，就發(fā)生大將連稱(chēng)指揮的兵變，當(dāng)叛軍怎么找都找不到姜諸兒，正要放棄努力時(shí)，在一個(gè)暗道旁邊看到那只鞋子，于是把姜諸兒抓出來(lái)，亂刀殺死。民間堅(jiān)信這只鞋子是彭生的鬼魂放在那里的。
連稱(chēng)立姜諸兒的堂弟姜無(wú)知當(dāng)國(guó)君，不久又發(fā)生政變，連稱(chēng)跟姜無(wú)知一齊被殺。遠(yuǎn)在外國(guó)的姜糾和姜小白得到消息，分別由他們所居留的封國(guó)，派遣軍隊(duì)，護(hù)送他們回國(guó)。這是一個(gè)長(zhǎng)距離賽跑，誰(shuí)先到首府臨淄（山東淄博東），誰(shuí)就能成為一國(guó)之主。管仲深恐姜小白先到，他單人獨(dú)馬先行追趕，途中聽(tīng)說(shuō)莒國(guó)軍隊(duì)護(hù)送著姜小白已經(jīng)過(guò)去了，他快馬加鞭，終于趕上，他假裝著恭順，上前拜見(jiàn)姜小白，然后猛的向姜小白射出一箭。姜小白大叫一聲，口吐鮮血，從車(chē)上栽下來(lái)。管仲大喜過(guò)望，上馬逃走。
然而姜小白并沒(méi)有死，那一箭正射中他腰皮帶上的銅鉤。管仲是有名的神射手，姜小白恐怕他再來(lái)一箭，所以立刻故意栽倒，這是他超人的機(jī)智。等他到了臨淄，坐上寶座，姜糾才趕到，已來(lái)不及了。魯國(guó)軍隊(duì)發(fā)動(dòng)攻擊，又被擊敗，不得不接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，向姜小白要求和解。姜小白的條件是：殺掉姜糾縛送管仲——因?yàn)樗且患?，要?duì)他作最嚴(yán)厲的懲處。魯國(guó)答應(yīng)了，姜糾身死，管仲被囚入戒備森嚴(yán)的囚車(chē)，送回臨淄。任何人都不會(huì)想到，姜小白對(duì)管仲所作的最嚴(yán)厲的懲處，是任命他擔(dān)任齊國(guó)的宰相。
這件高度戲劇化的舉動(dòng)，緣自于智囊鮑叔牙。姜小白最初請(qǐng)鮑叔牙當(dāng)宰相，鮑叔牙竭力推薦管仲。姜小白把管仲?gòu)那糗?chē)中放出，促膝長(zhǎng)談，連續(xù)三天三夜，相見(jiàn)恨晚。當(dāng)宰相的命令發(fā)表時(shí)，國(guó)內(nèi)國(guó)外無(wú)不震驚，尤其是魯國(guó)，馬上就警覺(jué)到受了愚弄。齊國(guó)霸權(quán)從此開(kāi)始，姜小白的霸業(yè)即管仲的霸業(yè)，姜小白只是軀殼，管仲才是靈魂。但姜小白更為偉大，因?yàn)樗苋斡霉苤佟?br/>
三 齊國(guó)霸權(quán)的興衰
姜小白是最受贊揚(yáng)的一位霸主，在他稱(chēng)霸的四十年中，曾召集過(guò)國(guó)際和平會(huì)議二十六次，出動(dòng)軍隊(duì)二十八次，一直保持著春秋時(shí)代初期那種兵農(nóng)合一的樸實(shí)氣氛和貴族騎士風(fēng)度，而這些在以后的霸主中便不再見(jiàn)。姜小白的兵力并不是壓倒性的，他曾經(jīng)兩次進(jìn)攻魯國(guó)，兩次都被擊敗。但他終于使魯國(guó)領(lǐng)悟到跟一個(gè)強(qiáng)大的鄰國(guó)為敵，雖然勝利也是一種不幸，因而承認(rèn)齊國(guó)的霸主地位。
姜小白的政治號(hào)召是“尊王攘夷”，即尊奉周王朝國(guó)王和排斥蠻族。冷落在洛邑（洛陽(yáng)）一隅的國(guó)王，已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)人記得他了。現(xiàn)在姜小白重新把他從廢物箱里找出來(lái)，放到尊貴的神壇上，每次會(huì)盟和每次軍事行動(dòng)，都宣稱(chēng)是奉中央政府之命，并由國(guó)王的特使坐在首席，以證明確實(shí)如此。這種做法對(duì)任何人都沒(méi)有害處，卻可以減少嫉妒，減少各封國(guó)的自卑。統(tǒng)治階層因他們的既得利益又回到從前的那種被尊重的好日子，所以很樂(lè)意接受這種假?lài)?guó)王真霸主的領(lǐng)導(dǎo)。
至于排斥蠻族，在當(dāng)時(shí)最嚴(yán)重的是戎狄部落的侵略。周政府沒(méi)落之后，戎狄部落的壓力全部落到相鄰的封國(guó)身上，單獨(dú)一個(gè)封國(guó)的力量，很難抵抗。這種必須集結(jié)更大力量才能救亡的艱苦責(zé)任，現(xiàn)在由霸主承擔(dān)，姜小白遂成為中華文明的保護(hù)人?！白鹜酢笔侨菀椎?，只要在儀式上做出熱衷就夠了，姜小白做的最好也最熱鬧。但“攘夷”是沉重的，那需要實(shí)力，不過(guò)至少有四件事，是他的成就。
第一、北方山戎部落于紀(jì)元前六六四年，進(jìn)攻燕國(guó)（北京），燕國(guó)向齊國(guó)求救。姜小白親自赴援，把山戎部落擊潰。這是一次決定性的勝利，使燕國(guó)在未來(lái)的一百余年間，再?zèng)]有嚴(yán)重的外患。姜小白在勝利后，即行撤退，燕國(guó)國(guó)君送客，不知不覺(jué)送到齊國(guó)國(guó)境，姜小白根據(jù)“國(guó)君不出境”的古老規(guī)則，立即把那一塊土地割給燕國(guó)。
第二、狄部落于紀(jì)元前六六○年，進(jìn)攻衛(wèi)國(guó)（河南淇縣）。衛(wèi)國(guó)國(guó)君衛(wèi)赤是一位優(yōu)秀的愛(ài)護(hù)動(dòng)物協(xié)會(huì)的會(huì)員，但不是一位優(yōu)秀的國(guó)君。他最?lèi)?ài)養(yǎng)鶴，每一只鶴都有一個(gè)官位，享受豐富的俸祿，而人民卻窮苦不堪，當(dāng)?shù)也柯浒l(fā)動(dòng)攻擊，衛(wèi)赤征集人民入伍時(shí)，人民喊說(shuō)：“讓鶴去打仗吧。”狄部落攻陷衛(wèi)國(guó)后，竟把衛(wèi)赤煮了吃掉。衛(wèi)國(guó)潰敗的太快，霸主沒(méi)有來(lái)得及救援，但姜小白仍為它的殘民，在東方四十公里的漕邑（河南滑縣）地方，另筑一個(gè)新都。
第三、狄部落于大獲全勝后的明年（前六五九），再進(jìn)攻邢國(guó)（河北邢臺(tái)），邢國(guó)又陷落。齊國(guó)也為它在夷儀（山東聊城）地方，另筑新城，收集殘民。
第四、齊國(guó)和他的加盟國(guó)聯(lián)軍，于紀(jì)元前六五六年，遠(yuǎn)征到漢水，向不斷向北推進(jìn)的楚王國(guó)展示威力。楚王國(guó)的使節(jié)屈完到聯(lián)軍司令部質(zhì)問(wèn)說(shuō)：“齊國(guó)在北海，楚國(guó)在南海，風(fēng)馬牛各不相干。你們找上門(mén)來(lái)，有什么貴干？”姜小白說(shuō)；“楚國(guó)既然自稱(chēng)是中國(guó)的封國(guó)之一，為什么不肯進(jìn)貢？國(guó)王姬暇（周宣王）南征時(shí)，死因不明，請(qǐng)你們答復(fù)？”
——姜小白的問(wèn)話必須加以注解。楚王國(guó)為了執(zhí)行北進(jìn)政策，跟中華人猛拉關(guān)系，曾經(jīng)宣傳他們是黃帝王朝的官員祝融（后來(lái)成為火神）的后裔，曾被周王朝封為子爵，規(guī)定每十年進(jìn)貢一車(chē)茅草。而姬暇溺死，則是三百多年前古老的故事了。
屈完回答說(shuō)，進(jìn)貢這件事很抱歉，一車(chē)茅草算不了什么，他們馬上就拉一車(chē)去。至于那位偉大的國(guó)王姬暇之死，他們不知道原因，齊國(guó)一定要調(diào)查原因的話，屈完建議直接去問(wèn)漢水。姜小白顯然的不敢跟楚王國(guó)作戰(zhàn)，所以只提出兩項(xiàng)屬于鬧扯的、不關(guān)痛癢的問(wèn)題。所以他立刻表示對(duì)屈完的回答十分滿意，凱旋而歸。這是有名的“召陵之會(huì)”（召陵，河南郾城），雖然虎頭蛇尾，卻使楚王國(guó)的北進(jìn)政策，第一次受到阻撓。
紀(jì)元前六四五年，管仲逝世。
管仲病危時(shí)，警告姜小白說(shuō)，他的三位親信豎刁、易牙、衛(wèi)開(kāi)方絕不可使他們掌握政治權(quán)力。
——豎刁，是姜小白最親信的宦官，他本來(lái)不是宦官，為了能貼身服侍他所敬愛(ài)的國(guó)君，自愿接受宮刑。易牙，是一位精于烹飪的專(zhuān)家。有一天，姜小白說(shuō)：“什么向我都吃過(guò)，只沒(méi)有吃過(guò)人肉?！碑?dāng)天晚餐，就有一盤(pán)蒸肉，異常的鮮美。姜小白大大地贊賞他，易牙說(shuō)：“這是我三歲兒子的肉，我聽(tīng)說(shuō)忠臣不顧惜他的家人，所以奉獻(xiàn)給國(guó)君?！毙l(wèi)開(kāi)方，是衛(wèi)國(guó)的一位貴族，他追隨姜小白十五年，都沒(méi)有回家。對(duì)這三位人物所表演的一臉忠貞，姜小白至為感動(dòng)。
管仲分析說(shuō)：“人性是這樣的，沒(méi)有人不愛(ài)自己超過(guò)愛(ài)別人，如果對(duì)自己身體都忍心殘害，對(duì)別人豈不更忍心下毒手！沒(méi)有人不愛(ài)自己的兒女，如果連自己的兒女都能下得狠心，他對(duì)誰(shuí)下不得狠心？沒(méi)有人不愛(ài)自己的父母，如果十五年之久都不想見(jiàn)父母一面，連父母都拋到腦后，對(duì)其他的人又有誰(shuí)不會(huì)拋到腦后？”姜小白問(wèn)：“這三個(gè)人在我身邊很久，你從前怎么不提？”管仲說(shuō)：“國(guó)君在私生活中，應(yīng)該享有他的癖好，否則當(dāng)國(guó)君便沒(méi)有絲毫樂(lè)趣了，但這些癖好必須不干擾到國(guó)家大事。我死之前，還可以防止他們。我死之后，恐怕他們會(huì)像洪水一樣地潰決?！苯“滓簧荚诠苤僦笇?dǎo)之下，只有這件事他大大地不以為然。
兩年后，紀(jì)元前六四三年，姜小白生病沉重，不能起床。豎刁、易牙發(fā)現(xiàn)姜小白已沒(méi)有利用價(jià)值，效忠已不能帶來(lái)利益，于是決定殺掉太子姜昭，擁立姜小白的另一個(gè)兒子姜無(wú)虧，這樣他們就可以順理成章的取得宰相的高位。于是下令禁止任何人出入寢宮，三天之后，姜小白仍然不死，豎刁、易牙勃然大怒，把姜小白左右服侍的人全部逐走。又在寢宮四周，筑起圍墻，隔絕內(nèi)外，姜小白不得不餓死在他的病榻上。餓死之后，蒼蠅云集，尸體腐爛生蛆。一直等到蛆的數(shù)目多到爬出圍墻之外，人們才想到這位英雄已死。
以后發(fā)生的事是，太子姜昭逃到宋國(guó)（河南商丘），豎刁、易牙擁立姜無(wú)虧，衛(wèi)開(kāi)方擁立另一位公子姜潘，其他又有兩位公子姜商人、姜元也紛紛自稱(chēng)國(guó)君，四位國(guó)君各自宣稱(chēng)是合法繼承人，就在首府臨淄廝殺混戰(zhàn)，一直混戰(zhàn)到明年（前六四二），宋國(guó)軍隊(duì)護(hù)送姜昭回國(guó)，才算結(jié)束亂局。然而齊國(guó)的霸權(quán)卻告終止。唯一的安慰是，靠著管仲建立下來(lái)的法治基礎(chǔ)，齊國(guó)雖然軍事力量不振，但始終是一個(gè)政治大國(guó)和一等強(qiáng)國(guó)。當(dāng)晉國(guó)霸權(quán)鼎盛時(shí)，也只能把齊國(guó)當(dāng)作同盟國(guó)，不敢把齊國(guó)當(dāng)做尾巴國(guó)。
四 晉國(guó)長(zhǎng)期霸權(quán)
齊國(guó)霸權(quán)沒(méi)落后，晉國(guó)霸權(quán)興起。
晉國(guó)國(guó)君姬詭諸有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子姬申生已立為太子，次子姬重耳，三子姬夷吾。后來(lái)姬詭諸又娶了驪姬姐妹，生下姬奚齊、姬卓子。驪姬懷著掌握大權(quán)的野心，決定奪嫡——奪取嫡長(zhǎng)子繼承人的位置。奪嫡一定引起流血，但驪姬甘愿冒這個(gè)危險(xiǎn)。而年老的丈夫幾乎很少有人能逃出年輕貌美后妻的手心，姬詭諸同意驪姬奪嫡，于是把姬申生殺掉。他的兩個(gè)弟弟姬重耳和姬夷吾，一看老爹已瘋狂喪失了人性，就分別逃亡外國(guó)。紀(jì)元前六五一年，姬詭諸逝世，十一歲的姬奚齊繼位。驪姬的作風(fēng)早引起貴族們的憤怒，老爹一死，冰山倒塌，只兩個(gè)月，大臣里克發(fā)動(dòng)政變，姬奚齊被殺。驪姬再立姬卓子，也只兩個(gè)月，里克發(fā)動(dòng)第二次政變，姬卓子和驪姬同時(shí)被殺。
逃亡在梁國(guó)（陜西韓城）的姬夷吾聽(tīng)到消息，唯恐怕逃到翟國(guó)（山西吉縣西北）的哥哥姬重耳比他先行回國(guó)，就向秦國(guó)國(guó)君，也是他的妹夫贏任好求助，允許割五個(gè)城市作為酬勞。贏任好派軍隊(duì)護(hù)送姬夷吾回去?？墒羌б奈嶙辖痂幍詈?，立即食言。紀(jì)元前六四五年，秦國(guó)大舉進(jìn)攻，姬夷吾兵敗被俘，幸而他的妹妹為他求情，沒(méi)有把他殺掉，反把他放回，除了照割五城外，還送太子姬圉到秦國(guó)作為人質(zhì)。
贏任好待姬圉像親生兒子，把最心愛(ài)的女兒懷贏嫁給他?？墒?，五年后的紀(jì)元前六三八年，姬圉聽(tīng)說(shuō)老爹病危，恐怕其他兄弟乘老爹死時(shí)奪取寶座，心急如焚，就拋下懷贏，私自逃回晉國(guó)，這使贏任好大為震怒。認(rèn)為他們父子全是忘恩負(fù)義之徒。恰巧姬重耳流亡到秦國(guó)，贏任好就再把懷贏嫁給姬重耳。懷贏本是姬重耳的侄媳，為了政治利益，姬重耳也顧不得最尊貴的禮教名份了。明年（前六三七），姬夷吾逝世，姬圉繼位。又明年（前六三六），強(qiáng)大的秦國(guó)兵團(tuán)護(hù)送姬重耳強(qiáng)渡黃河，攻陷晉國(guó)首府絳城（山西翼城），姬圉被殺。姬重耳即位，他這時(shí)候已六十二歲了，距他四十三歲時(shí)逃亡，流浪了二十年。
姬重耳是五霸中的第二個(gè)霸權(quán)的創(chuàng)業(yè)霸主，在晉國(guó)內(nèi)部不斷的動(dòng)亂之后，本沒(méi)有這個(gè)可能性。但他當(dāng)上國(guó)君不久，就碰上兩個(gè)機(jī)會(huì)——正應(yīng)了中國(guó)一句諺語(yǔ)：“好運(yùn)氣來(lái)了山都擋不住。”
第一周王國(guó)的宮廷發(fā)生丑聞，第二十任王姬鄭的妻子翟后跟姬鄭的弟弟姬帶私通，被姬鄭發(fā)現(xiàn)。沒(méi)有幾個(gè)男人對(duì)綠帽子不起劇烈反應(yīng)的，何況他又是一個(gè)國(guó)王。姬鄭把翟后廢掉，還要逮捕姬帶，姬帶逃到翟國(guó)（山西吉縣西北），憑他的三寸不爛之舌，把翟國(guó)國(guó)君說(shuō)的大大光火，派出軍隊(duì)隨姬帶前往洛陽(yáng)，去搭救囚禁中的女兒。姬帶于是攻陷洛陽(yáng)，立翟后當(dāng)王后，自己稱(chēng)王。姬鄭既失去妻子，又失去寶座，狼狽地逃到鄭國(guó)的汜城（河南襄城），四顧茫然，前途暗淡。在過(guò)去他可以向霸主姜小白呼吁，現(xiàn)在姜小白去世，已沒(méi)有霸主，他面臨的是一個(gè)絕望的局面。姬重耳迅速地抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，發(fā)兵勤王。姬帶不提防這個(gè)奇襲，于是跟翟后一同被殺，姬鄭復(fù)位。
第二周王國(guó)內(nèi)亂平息后的第二年，楚王國(guó)率領(lǐng)它的加盟國(guó)聯(lián)軍，進(jìn)攻宋國(guó)。宋國(guó)向晉國(guó)乞援，這是推尊霸主的一種強(qiáng)烈表示。姬重耳面臨抉擇，這一次的對(duì)象不是花花公子姬帶，而是龐然大物的楚王國(guó)。但是他如果畏縮，他便得安于第二流國(guó)家的地位。最后，他決定出兵。為了先解宋國(guó)之圍，他逞行攻擊楚王國(guó)的東方尾巴國(guó)衛(wèi)國(guó)（河南滑縣東）和曹?chē)?guó)（山東定陶）。兩國(guó)原來(lái)都是齊國(guó)的尾巴國(guó)，現(xiàn)在卻成了楚王國(guó)的尾巴，可看出楚王國(guó)在姜小白死后只不過(guò)九年時(shí)間內(nèi)的凌厲發(fā)展，這種發(fā)展只有軍事上的勝利才能遏止。楚兵團(tuán)總司令成得臣放棄宋國(guó)，西上捕捉晉軍的主力。紀(jì)元前六三二年，兩國(guó)在城濮（山東鄄城）決戰(zhàn)。楚王國(guó)大敗，成得臣自殺。史學(xué)家稱(chēng)這場(chǎng)決戰(zhàn)為“城濮之役”。
晉國(guó)霸權(quán)自此確定。
姬重耳于紀(jì)元前六二八年逝世，在位只九年，只有姜小白在位四十三年的五分之一。但姜小白身死霸滅，姬重耳身死之后，霸權(quán)仍然繼續(xù)。因?yàn)榻“姿淌训闹挥幸粋€(gè)管仲，管仲和管仲的繼承人都先姜小白而死。而姬重耳死后，當(dāng)初跟隨他流亡在外的一批干部，稱(chēng)為“六卿”的六大家族所組成的統(tǒng)治集團(tuán)，卻一直穩(wěn)定的存在。所以晉國(guó)霸權(quán)不像齊國(guó)那樣，一墮即碎。而是長(zhǎng)期的，屢墮屢起，雖有衰退的時(shí)候，卻不斷重振。
五 秦國(guó)短期霸權(quán)
五霸中的第三霸是秦國(guó)，國(guó)君贏任好介入國(guó)際社會(huì)，比姬重耳早，但他的逝世卻在姬重耳之后。
姬重耳逝世后的明年（前六二七年），贏任好命他的總司令百里孟明統(tǒng)率精銳的秦兵團(tuán)，向鄭國(guó)發(fā)動(dòng)突襲。原來(lái)秦國(guó)有一小部份軍隊(duì)駐在鄭國(guó)協(xié)防，他們看到鄭國(guó)轉(zhuǎn)向晉國(guó)親善，大為吃醋，就向秦政府密報(bào)說(shuō)，他們現(xiàn)在正保管著鄭國(guó)城門(mén)的鑰匙，如果突襲的話，就可以把鄭國(guó)并吞。然而這件事在那個(gè)時(shí)代有極大的困難，秦國(guó)首府雍邑（陜西鳳翔）跟鄭國(guó)首府新鄭（黃帝王朝姬軒轅的故都，河南新鄭），航空距離六百公里，沿途盡是窮山惡水和羊腸小道，急行軍也要三十天以上，不可能完全保密，果然，秦兵團(tuán)到了距鄭國(guó)還有八十公里的滑國(guó)（河南偃師東南），消息已經(jīng)傳播開(kāi)來(lái)。鄭國(guó)一位商人弦高正趕著一批牛群去洛陽(yáng)販賣(mài)，立即偽裝為鄭國(guó)的使臣，把牛群趕到秦兵團(tuán)軍營(yíng)，宣稱(chēng)奉了鄭國(guó)國(guó)君的命令，前來(lái)犒軍。百里孟明大吃一驚之余，只好支支吾吾告訴弦高說(shuō)，他的目標(biāo)不是鄭國(guó)而是滑國(guó)。為了證明他不是說(shuō)謊，就突襲倒霉的滑國(guó)，把它滅掉，然后撤退。
慘劇發(fā)生在撤退途中，洛陽(yáng)以西一直到關(guān)中地區(qū)，有一座東西綿延一百八十公里的崤山山脈（二百年后紀(jì)元前五世紀(jì)，秦國(guó)完全控制晴山后，在它的西端筑起聞名天下的函谷關(guān)，作為秦國(guó)東方的大門(mén)）。崤山山脈主峰一千八百五十米，峰下群山開(kāi)裂一線，懸崖絕壁，世稱(chēng)“崤山峽谷”，只有一條僅可容納一輛戰(zhàn)車(chē)的小道，傍著萬(wàn)丈深淵，盤(pán)旋曲折，下不見(jiàn)谷底，上不見(jiàn)天日。秦兵團(tuán)進(jìn)擊時(shí)沒(méi)有遇到阻攔，而現(xiàn)在卻埋伏下晉國(guó)大軍。秦兵團(tuán)三百輛戰(zhàn)車(chē)和三千余驍勇的士兵，到此無(wú)用武之地，全軍覆沒(méi)。
世界上假如有一個(gè)國(guó)家，存心忠厚的不斷救助另一個(gè)國(guó)家的危難，最后反而被兇惡的反噬一口，那就是秦國(guó)對(duì)晉國(guó)了。晉國(guó)這次出境邀擊，不但是忘恩的，也是不明智的，從此跟秦國(guó)結(jié)下世仇。
這對(duì)贏任好的霸權(quán)是一個(gè)挫折，幸好晉國(guó)國(guó)君姬歡在嫡母懷贏（贏任好的女兒）要求下，把被俘的百里孟明以下幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)釋放，才再給秦國(guó)一個(gè)機(jī)會(huì)。三年后（前六二四年），百里孟明的軍隊(duì)訓(xùn)練完成，向晉國(guó)報(bào)復(fù)，晉國(guó)不能抵抗。百里孟明再度進(jìn)入崤山，埋葬那些被屠殺的秦國(guó)戰(zhàn)士的尸體。接著幾年之間，秦國(guó)征服鄰近的封國(guó)達(dá)十二個(gè)之多——大部分國(guó)名已無(wú)法查考。連驅(qū)使周政府東遷的犬戎部落，也被消滅，秦國(guó)向西方開(kāi)擴(kuò)疆土達(dá)二百公里。
然而，秦國(guó)的霸權(quán)也是短期的。紀(jì)元前六二一年，贏任好逝世，霸權(quán)終結(jié)。這是人才被摧殘?bào)辣M的必然結(jié)果。秦國(guó)地處偏僻，崛起的時(shí)代很晚，教育不發(fā)達(dá)，民智閉塞，高級(jí)知識(shí)份子本已寥寥無(wú)幾。贏任好之能夠終于建立霸權(quán)，主要原因在于他任用了兩位有行政才能的宰相百里奚和蹇叔，但他們都是外國(guó)人，而且都已去世。百里孟明曾推薦出生于本國(guó)的三位高級(jí)知識(shí)份子；車(chē)奄息、車(chē)仲行、車(chē)钅咸虎，他們是弟兄關(guān)系，因之人們稱(chēng)為“車(chē)家三良”。贏任好死后，他的繼承人把百里孟明和車(chē)家三良全部殉葬，這種愚蠢的措施，使秦國(guó)又回到贏任好之前的草昧?xí)r代。
六 楚王國(guó)問(wèn)鼎事件
楚王國(guó)自上世紀(jì)（前八）起、即以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，闖入中國(guó)的國(guó)際社會(huì)，并且一天也不停留的向東和向北侵蝕，僅只有兩次碰壁，一是本世紀(jì)（前七）四十年代“召陵之會(huì)”，一次是六十年代“城濮之役”。
——非常奇怪的一種現(xiàn)象，北方寒帶民族總是向南發(fā)展的，可是楚王國(guó)和稍后興起的吳王國(guó)和越王國(guó)，卻向北發(fā)展。大概北方在當(dāng)時(shí)已高度開(kāi)發(fā)，繁華世界具有更大的誘惑力，所以對(duì)尚是一片蠻荒的江南，視為畏途。
兩次碰壁都不是致命打擊，楚王國(guó)雄厚的國(guó)力不久就完全恢復(fù)。紀(jì)元前六一四年，第六任王囗侶即位，發(fā)奮圖強(qiáng)。不久，晉國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，國(guó)君姬夷皋過(guò)度暴虐，被他的大臣?xì)⒌?，新君姬黑臀初立，跟宰相趙盾正全力安定內(nèi)部，在國(guó)際上采取低姿勢(shì)態(tài)度。這是天賜給囗侶的機(jī)會(huì)，他開(kāi)始使他的王國(guó)成為五霸中的第四個(gè)霸權(quán)，而且是長(zhǎng)期霸權(quán)。紀(jì)元前六○六年，囗侶準(zhǔn)備完成，遠(yuǎn)征北方陸渾（即嵩山地區(qū)，距洛陽(yáng)僅六十公里）的戎部落，把戎部落滅掉之后，順便率領(lǐng)大軍到洛陽(yáng)近郊，向那可憐的周王展示威力，驚惶失措的國(guó)王姬愉急忙派他的大臣姬滿，攜帶大批慰勞品，前往探聽(tīng)消息。在談話中，囗侶詢(xún)問(wèn)九鼎的大小輕重。九鼎是九個(gè)三只腳的大鍋。用當(dāng)時(shí)最貴重的金屬青銅鑄成，據(jù)說(shuō)每一個(gè)鼎代表夏王朝時(shí)代的一個(gè)州。周王朝掌有它，是作為中國(guó)最高統(tǒng)治者的一種憑證。囗侶不過(guò)好奇，但姬滿立刻緊張起來(lái)，回答說(shuō)：“周政府雖然衰弱，但天老爺仍支持它，九鼎的輕重，不宜過(guò)問(wèn)。”囗侶馬上發(fā)現(xiàn)他已觸及到這個(gè)殘余政權(quán)神經(jīng)中最衰弱的一環(huán)，不禁大笑說(shuō)：“請(qǐng)放心，我不會(huì)要你們的九鼎。僅只楚王國(guó)民間的掛鉤，就夠鑄出九鼎?！?br/>
這么尊貴的九鼎，應(yīng)該是國(guó)寶中的國(guó)寶，但它的結(jié)局卻大大出人意外。四個(gè)世紀(jì)后的紀(jì)元前三世紀(jì)，周王國(guó)最后一任王姬延，他被稱(chēng)為“羞愧之王”（赧王）。那時(shí)國(guó)土更小，政府更窮尸姬延靠著向新興的商人們借債度日，負(fù)債累累，無(wú)法支持。他就悄悄地把九鼎熔化，陸續(xù)出賣(mài)還賬。等周王國(guó)被秦王國(guó)滅掉時(shí)，九鼎已賣(mài)了個(gè)凈光。
七 東西方世界
紀(jì)元前六六八年（齊國(guó)國(guó)君姜小白救燕國(guó)前四年），亞述帝國(guó)名王阿賽班尼泊爾即位，重建尼尼微城，創(chuàng)立大圖書(shū)館。
紀(jì)元前六六○年（狄部落攻陷衛(wèi)國(guó)，把衛(wèi)國(guó)國(guó)君衛(wèi)赤吃掉），日本帝國(guó)開(kāi)國(guó)，神武天皇即位。
紀(jì)元前六五○年（姜小白逝世前七年），希臘開(kāi)始霸主政治。
紀(jì)元前六二一年（秦國(guó)國(guó)君贏任好逝世，車(chē)家三良殉葬），雅典執(zhí)政官德勒可編纂法典，用刑殘酷，偷一把蔬菜，即處死刑，被稱(chēng)為“血法”。
紀(jì)元前六一二年（楚王國(guó)六任王囗侶在位），閃族迦爾底亞部落攻陷尼尼微城，亞述帝國(guó)亡。迦爾底亞建都巴比倫故城，稱(chēng)后巴比倫帝國(guó)。
紀(jì)元前六○五年（囗侶向周王國(guó)問(wèn)鼎的次年），后巴比倫帝國(guó)名王尼布甲尼撒即位。
封國(guó)內(nèi)部，受到國(guó)際社會(huì)的沖擊和土地兼并的影響，國(guó)君不斷地被敵國(guó)或被本國(guó)政變所放逐或殺戮。
然而，無(wú)政府狀態(tài)的國(guó)際社會(huì)，不久即被納入霸權(quán)秩序。一個(gè)超強(qiáng)的封國(guó)，用他強(qiáng)大的兵力和威望代替沒(méi)落的周王朝的中央政府，行使職權(quán)。一方面保護(hù)弱小的封國(guó)不受其他強(qiáng)大封國(guó)的侵略，一方面保護(hù)國(guó)君的傳統(tǒng)利益不受?chē)?guó)內(nèi)新興力量的冒犯，這種霸權(quán)形態(tài)，成為本世紀(jì)最大特征。
一 封國(guó)的并吞與逐君殺君（上）
周王朝所屬封國(guó)到底有多少，沒(méi)有人知道。僅在末期，只就有記載的而言，就有一百七十余國(guó)。這些封國(guó)除了國(guó)王下令撤銷(xiāo)，或子孫斷絕自然消滅外，永不會(huì)滅亡。然而上世紀(jì)（前八周才，胡國(guó)卻亡于鄭國(guó)。進(jìn)入本世紀(jì)（前七），強(qiáng)大的封國(guó)更大批并吞無(wú)力自衛(wèi)的一些相鄰的小封國(guó)，諸如：
一、齊國(guó)并吞譚國(guó)（山東章丘）、成阝國(guó)（山東寧陽(yáng)）、鄣國(guó)（山東東平東障城鄉(xiāng)）、陽(yáng)國(guó)（山東沂南）、紀(jì)國(guó)（山東壽光南紀(jì)臺(tái)村）、遂國(guó)（山東肥城西南）、宿國(guó)（山東東平東）。
二、晉國(guó)并吞霍國(guó)（山西霍州）、魏國(guó)（山西芮城）、耿國(guó)（山西河津）、虢國(guó)（河南三門(mén)峽）、樊國(guó)（河南濟(jì)源）、虞國(guó)（山西平陸）。
三、狄部落并吞衛(wèi)國(guó)（河南淇縣，不久遷于漕邑，即河南滑縣復(fù)國(guó)，后再遷楚丘，即河南滑縣東，不久又遷于帝丘，即河南淮陽(yáng)）、溫國(guó)（河南溫縣）、邢國(guó)（河北邢臺(tái)，不久遷于夷儀，即山東聊城復(fù)國(guó)）。
四、秦國(guó)并吞西虢國(guó)（陜西寶雞）、梁國(guó)（陜西韓城）、芮國(guó)（陜西大荔）、滑國(guó)（河南堰師東南）、若阝國(guó)（河南淅川。不久于上都，即湖北鐘祥西北復(fù)國(guó)）、蜀國(guó)（四川成都）。
五、楚王國(guó)并吞息國(guó)（河南息縣）、弦國(guó)（河南息縣南）、黃國(guó)（河南潢川）、夔國(guó)（湖北秭歸）、江國(guó)（河南正陽(yáng)南）、六國(guó)（安徽六安）、庸國(guó)（湖北竹山）、巴國(guó)（四川重慶）、申國(guó)（河南南陽(yáng)）、呂國(guó)（河南南陽(yáng)北）、宗國(guó)（安徽廬江）、蓼國(guó)（河南固始東北）、舒國(guó)（安徽廬江西南）、舒蓼國(guó)（安徽舒城南）、鄧國(guó)（湖北襄樊北）。
六、邾國(guó)并吞須句國(guó)（山東東平西須句城，不久復(fù)國(guó)）。
七、衛(wèi)國(guó)并吞邢國(guó)（山東聊城）。
八、魯國(guó)并吞項(xiàng)國(guó)（河南沈丘）、須句國(guó)（山東東平西須句城）、戎國(guó)（山東曹縣西北）。
一百七十余封國(guó)，大部分太小和太不重要。它們有些僅只在史料上出現(xiàn)一次或數(shù)次，便如石沉大海。所以事實(shí)上，只有下列十一個(gè)封國(guó)和一個(gè)王國(guó)，在春秋時(shí)代扮演重要角色：
一 晉國(guó) 首府鄂邑（山西鄉(xiāng)寧），稍后遷至絳城（山西翼城）
二 齊國(guó) 首府臨淄（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）
三 秦國(guó) 首府平陽(yáng)（陜西寶雞東），稍后遷至雍邑（陜西鳳翔）
四 鄭國(guó) 首府新鄭（河南新鄭）
五 宋國(guó) 首府商丘（河南商丘）
六 魯國(guó) 首府曲阜（山東曲阜）
七 衛(wèi)國(guó) 首府帝丘（河南濮陽(yáng)）
八 陳國(guó) 首府宛丘（河南淮陽(yáng)）
九 蔡國(guó) 首府上蔡（河南上蔡）
十 曹?chē)?guó) 首府陶丘（山東定陶）
十一 許國(guó) 首府許丘（河南許昌）
十二 楚王國(guó) 首都枝江（湖北秭歸），稍后遷至郢都（湖北江陵）
從前的封國(guó)，只不過(guò)僅有一個(gè)城市或一個(gè)村落。本世紀(jì)（前七）開(kāi)始后，疆域膨脹，所擁有的城市和村落漸多，各封國(guó)才有首府的建立，逐步向獨(dú)立王國(guó)邁進(jìn)。
封國(guó)間的互相并吞，和封國(guó)國(guó)內(nèi)因之引起的緊張情勢(shì)，使本世紀(jì)（前七）就發(fā)生了四十余件逐君殺君的事件。我們不能一一敘述，只把它列為下表，代替說(shuō)明。
表中所稱(chēng)“公子”，是指封國(guó)國(guó)君的兒子，所稱(chēng)“王子”，是指王國(guó)國(guó)王的兒子。不過(guò)并不一定是指現(xiàn)任國(guó)君國(guó)王的兒子，他可能是前任國(guó)君國(guó)王的兒子或幾代之前某一位國(guó)君國(guó)王的后裔；所謂“公子”“王子”，只是表示他的貴族身份。
現(xiàn)在，我們可以看出封國(guó)統(tǒng)治者的恐慌之情，他們不但面臨隨時(shí)被鄰國(guó)并吞的威脅，也面臨隨時(shí)被國(guó)內(nèi)反抗力量趕走和殺掉的威脅。國(guó)王和中央政府既無(wú)力維持舊有的秩序，它的那些禮教因之也不能發(fā)生約束的作用?，F(xiàn)實(shí)的現(xiàn)象是，無(wú)論國(guó)際社會(huì)或國(guó)內(nèi)社會(huì)，力量決定一切。
封國(guó)統(tǒng)治者都渴望有一位主持正義的英雄人物出現(xiàn)。他們所謂的正義，當(dāng)然是指保護(hù)現(xiàn)存的封國(guó)不再被并吞和保護(hù)他們自己不再被逐被殺。于是一些野心勃勃的國(guó)君開(kāi)始往這個(gè)目標(biāo)奮斗，而且脫穎而出。他們并不希望建立自己的王朝，也不希望統(tǒng)一中國(guó)，只是希望建立霸權(quán)，成為一個(gè)霸主，諸封國(guó)以他的馬首是瞻，就大大的心滿意足了。在這種霸權(quán)政治形態(tài)之下，霸主代替周王朝國(guó)王和中央政府的地位。封國(guó)本應(yīng)朝見(jiàn)國(guó)王的，現(xiàn)在改為朝見(jiàn)霸主。本應(yīng)向國(guó)王進(jìn)貢的，現(xiàn)在改為向霸主進(jìn)貢。糾紛爭(zhēng)執(zhí)本應(yīng)請(qǐng)國(guó)王審理的，現(xiàn)在改請(qǐng)霸主審理。受侵略時(shí)本應(yīng)向國(guó)王控訴求救的，現(xiàn)在改向霸主控訴求救。霸主唯一的依靠是武力而不是法理，所以職位不能世襲、武力衰弱時(shí)，霸權(quán)轉(zhuǎn)移，霸主資格即行消失。
二 五霸
春秋時(shí)代，先后興起五個(gè)霸權(quán)，史學(xué)家稱(chēng)為“春秋五霸”，即齊國(guó)、晉國(guó)、秦國(guó)、楚王國(guó)、吳王國(guó)。前四國(guó)在本世紀(jì)（前七）出現(xiàn)，后一國(guó)在下世紀(jì)（前六）出現(xiàn)。我們歸納為下列一表。
每一個(gè)霸權(quán)都曾煊赫一時(shí)，但沒(méi)有一個(gè)霸權(quán)能伸展到全中國(guó)——猶如十九世紀(jì)和二十世紀(jì)沒(méi)有一個(gè)霸權(quán)能伸展到全世界一樣。他們只能在它自己的周?chē)?shì)力，齊國(guó)霸權(quán)限于東方，晉國(guó)霸權(quán)限于北方，秦國(guó)霸權(quán)限于西方，楚王國(guó)和吳王國(guó)霸權(quán)限于南方。當(dāng)齊國(guó)稱(chēng)霸時(shí)，秦國(guó)不受影響。楚王國(guó)稱(chēng)霸時(shí)，齊國(guó)也不受影響。齊秦兩國(guó)是短期霸權(quán)，霸主身死，霸權(quán)即歸消失，吳王國(guó)也不過(guò)父子兩世，倏興倏滅。只有晉楚二國(guó)是長(zhǎng)期霸權(quán)，斷續(xù)綿延一百余年，斗爭(zhēng)十分激烈。霸權(quán)決定于武力，武力顯示于戰(zhàn)爭(zhēng)。一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，晉國(guó)勝則晉國(guó)霸。又一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，楚王國(guó)勝則楚王國(guó)霸，所以春秋時(shí)代也是國(guó)際爭(zhēng)霸時(shí)代。
五霸的第一霸齊國(guó)，他的國(guó)君姜小白是一位充滿傳奇故事的人物。
姜小白上一任的國(guó)君是他的哥哥姜諸兒，姜諸兒冥頑不靈而又一意孤行，他最荒唐的一件事是跟妹妹文姜通奸。文姜嫁給魯國(guó)國(guó)君姬允，紀(jì)元前六九四年，姬允夫婦到齊國(guó)訪問(wèn)，一對(duì)狗男女重溫舊夢(mèng)。姬允發(fā)現(xiàn)了丑聞，大怒之下，立即辭行回國(guó)。兄妹當(dāng)然想到回國(guó)后會(huì)發(fā)生什么事，于是命大力士彭生在扶姬允上車(chē)時(shí)把他扼死。魯國(guó)明知道內(nèi)情，因軍事力量太弱，無(wú)可奈何。只好單單指控彭生，要求懲兇。姜諸兒就把彭生殺掉，一則推卸責(zé)任，一則滅口。但人們已經(jīng)嗅到一種不祥的氣味，諸公子紛紛逃亡。其中一位是姜諸兒的弟弟姜糾跟他的智囊管仲，投奔魯國(guó)，另一位也是姜諸兒的弟弟姜小白跟他的智囊鮑叔牙，投奔莒國(guó)（山東莒縣）。
彭生死后第八年（前六八六年），姜諸兒到郊外打獵，發(fā)現(xiàn)一頭野豬，姜諸兒連射三箭，都沒(méi)有射中。那野豬卻忽然舉起前蹄，像人一樣的站起來(lái)，發(fā)出慘叫。姜諸兒驚恐中看那野豬竟然是已死的彭生，魂不附體，一頭就從馬上撞下來(lái)。等到救起時(shí)，一只鞋子卻不見(jiàn)了。當(dāng)天晚上，就發(fā)生大將連稱(chēng)指揮的兵變，當(dāng)叛軍怎么找都找不到姜諸兒，正要放棄努力時(shí)，在一個(gè)暗道旁邊看到那只鞋子，于是把姜諸兒抓出來(lái)，亂刀殺死。民間堅(jiān)信這只鞋子是彭生的鬼魂放在那里的。
連稱(chēng)立姜諸兒的堂弟姜無(wú)知當(dāng)國(guó)君，不久又發(fā)生政變，連稱(chēng)跟姜無(wú)知一齊被殺。遠(yuǎn)在外國(guó)的姜糾和姜小白得到消息，分別由他們所居留的封國(guó)，派遣軍隊(duì)，護(hù)送他們回國(guó)。這是一個(gè)長(zhǎng)距離賽跑，誰(shuí)先到首府臨淄（山東淄博東），誰(shuí)就能成為一國(guó)之主。管仲深恐姜小白先到，他單人獨(dú)馬先行追趕，途中聽(tīng)說(shuō)莒國(guó)軍隊(duì)護(hù)送著姜小白已經(jīng)過(guò)去了，他快馬加鞭，終于趕上，他假裝著恭順，上前拜見(jiàn)姜小白，然后猛的向姜小白射出一箭。姜小白大叫一聲，口吐鮮血，從車(chē)上栽下來(lái)。管仲大喜過(guò)望，上馬逃走。
然而姜小白并沒(méi)有死，那一箭正射中他腰皮帶上的銅鉤。管仲是有名的神射手，姜小白恐怕他再來(lái)一箭，所以立刻故意栽倒，這是他超人的機(jī)智。等他到了臨淄，坐上寶座，姜糾才趕到，已來(lái)不及了。魯國(guó)軍隊(duì)發(fā)動(dòng)攻擊，又被擊敗，不得不接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，向姜小白要求和解。姜小白的條件是：殺掉姜糾縛送管仲——因?yàn)樗且患?，要?duì)他作最嚴(yán)厲的懲處。魯國(guó)答應(yīng)了，姜糾身死，管仲被囚入戒備森嚴(yán)的囚車(chē)，送回臨淄。任何人都不會(huì)想到，姜小白對(duì)管仲所作的最嚴(yán)厲的懲處，是任命他擔(dān)任齊國(guó)的宰相。
這件高度戲劇化的舉動(dòng)，緣自于智囊鮑叔牙。姜小白最初請(qǐng)鮑叔牙當(dāng)宰相，鮑叔牙竭力推薦管仲。姜小白把管仲?gòu)那糗?chē)中放出，促膝長(zhǎng)談，連續(xù)三天三夜，相見(jiàn)恨晚。當(dāng)宰相的命令發(fā)表時(shí)，國(guó)內(nèi)國(guó)外無(wú)不震驚，尤其是魯國(guó)，馬上就警覺(jué)到受了愚弄。齊國(guó)霸權(quán)從此開(kāi)始，姜小白的霸業(yè)即管仲的霸業(yè)，姜小白只是軀殼，管仲才是靈魂。但姜小白更為偉大，因?yàn)樗苋斡霉苤佟?br/>
三 齊國(guó)霸權(quán)的興衰
姜小白是最受贊揚(yáng)的一位霸主，在他稱(chēng)霸的四十年中，曾召集過(guò)國(guó)際和平會(huì)議二十六次，出動(dòng)軍隊(duì)二十八次，一直保持著春秋時(shí)代初期那種兵農(nóng)合一的樸實(shí)氣氛和貴族騎士風(fēng)度，而這些在以后的霸主中便不再見(jiàn)。姜小白的兵力并不是壓倒性的，他曾經(jīng)兩次進(jìn)攻魯國(guó)，兩次都被擊敗。但他終于使魯國(guó)領(lǐng)悟到跟一個(gè)強(qiáng)大的鄰國(guó)為敵，雖然勝利也是一種不幸，因而承認(rèn)齊國(guó)的霸主地位。
姜小白的政治號(hào)召是“尊王攘夷”，即尊奉周王朝國(guó)王和排斥蠻族。冷落在洛邑（洛陽(yáng)）一隅的國(guó)王，已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)人記得他了。現(xiàn)在姜小白重新把他從廢物箱里找出來(lái)，放到尊貴的神壇上，每次會(huì)盟和每次軍事行動(dòng)，都宣稱(chēng)是奉中央政府之命，并由國(guó)王的特使坐在首席，以證明確實(shí)如此。這種做法對(duì)任何人都沒(méi)有害處，卻可以減少嫉妒，減少各封國(guó)的自卑。統(tǒng)治階層因他們的既得利益又回到從前的那種被尊重的好日子，所以很樂(lè)意接受這種假?lài)?guó)王真霸主的領(lǐng)導(dǎo)。
至于排斥蠻族，在當(dāng)時(shí)最嚴(yán)重的是戎狄部落的侵略。周政府沒(méi)落之后，戎狄部落的壓力全部落到相鄰的封國(guó)身上，單獨(dú)一個(gè)封國(guó)的力量，很難抵抗。這種必須集結(jié)更大力量才能救亡的艱苦責(zé)任，現(xiàn)在由霸主承擔(dān)，姜小白遂成為中華文明的保護(hù)人?！白鹜酢笔侨菀椎?，只要在儀式上做出熱衷就夠了，姜小白做的最好也最熱鬧。但“攘夷”是沉重的，那需要實(shí)力，不過(guò)至少有四件事，是他的成就。
第一、北方山戎部落于紀(jì)元前六六四年，進(jìn)攻燕國(guó)（北京），燕國(guó)向齊國(guó)求救。姜小白親自赴援，把山戎部落擊潰。這是一次決定性的勝利，使燕國(guó)在未來(lái)的一百余年間，再?zèng)]有嚴(yán)重的外患。姜小白在勝利后，即行撤退，燕國(guó)國(guó)君送客，不知不覺(jué)送到齊國(guó)國(guó)境，姜小白根據(jù)“國(guó)君不出境”的古老規(guī)則，立即把那一塊土地割給燕國(guó)。
第二、狄部落于紀(jì)元前六六○年，進(jìn)攻衛(wèi)國(guó)（河南淇縣）。衛(wèi)國(guó)國(guó)君衛(wèi)赤是一位優(yōu)秀的愛(ài)護(hù)動(dòng)物協(xié)會(huì)的會(huì)員，但不是一位優(yōu)秀的國(guó)君。他最?lèi)?ài)養(yǎng)鶴，每一只鶴都有一個(gè)官位，享受豐富的俸祿，而人民卻窮苦不堪，當(dāng)?shù)也柯浒l(fā)動(dòng)攻擊，衛(wèi)赤征集人民入伍時(shí)，人民喊說(shuō)：“讓鶴去打仗吧。”狄部落攻陷衛(wèi)國(guó)后，竟把衛(wèi)赤煮了吃掉。衛(wèi)國(guó)潰敗的太快，霸主沒(méi)有來(lái)得及救援，但姜小白仍為它的殘民，在東方四十公里的漕邑（河南滑縣）地方，另筑一個(gè)新都。
第三、狄部落于大獲全勝后的明年（前六五九），再進(jìn)攻邢國(guó)（河北邢臺(tái)），邢國(guó)又陷落。齊國(guó)也為它在夷儀（山東聊城）地方，另筑新城，收集殘民。
第四、齊國(guó)和他的加盟國(guó)聯(lián)軍，于紀(jì)元前六五六年，遠(yuǎn)征到漢水，向不斷向北推進(jìn)的楚王國(guó)展示威力。楚王國(guó)的使節(jié)屈完到聯(lián)軍司令部質(zhì)問(wèn)說(shuō)：“齊國(guó)在北海，楚國(guó)在南海，風(fēng)馬牛各不相干。你們找上門(mén)來(lái)，有什么貴干？”姜小白說(shuō)；“楚國(guó)既然自稱(chēng)是中國(guó)的封國(guó)之一，為什么不肯進(jìn)貢？國(guó)王姬暇（周宣王）南征時(shí)，死因不明，請(qǐng)你們答復(fù)？”
——姜小白的問(wèn)話必須加以注解。楚王國(guó)為了執(zhí)行北進(jìn)政策，跟中華人猛拉關(guān)系，曾經(jīng)宣傳他們是黃帝王朝的官員祝融（后來(lái)成為火神）的后裔，曾被周王朝封為子爵，規(guī)定每十年進(jìn)貢一車(chē)茅草。而姬暇溺死，則是三百多年前古老的故事了。
屈完回答說(shuō)，進(jìn)貢這件事很抱歉，一車(chē)茅草算不了什么，他們馬上就拉一車(chē)去。至于那位偉大的國(guó)王姬暇之死，他們不知道原因，齊國(guó)一定要調(diào)查原因的話，屈完建議直接去問(wèn)漢水。姜小白顯然的不敢跟楚王國(guó)作戰(zhàn)，所以只提出兩項(xiàng)屬于鬧扯的、不關(guān)痛癢的問(wèn)題。所以他立刻表示對(duì)屈完的回答十分滿意，凱旋而歸。這是有名的“召陵之會(huì)”（召陵，河南郾城），雖然虎頭蛇尾，卻使楚王國(guó)的北進(jìn)政策，第一次受到阻撓。
紀(jì)元前六四五年，管仲逝世。
管仲病危時(shí)，警告姜小白說(shuō)，他的三位親信豎刁、易牙、衛(wèi)開(kāi)方絕不可使他們掌握政治權(quán)力。
——豎刁，是姜小白最親信的宦官，他本來(lái)不是宦官，為了能貼身服侍他所敬愛(ài)的國(guó)君，自愿接受宮刑。易牙，是一位精于烹飪的專(zhuān)家。有一天，姜小白說(shuō)：“什么向我都吃過(guò)，只沒(méi)有吃過(guò)人肉?！碑?dāng)天晚餐，就有一盤(pán)蒸肉，異常的鮮美。姜小白大大地贊賞他，易牙說(shuō)：“這是我三歲兒子的肉，我聽(tīng)說(shuō)忠臣不顧惜他的家人，所以奉獻(xiàn)給國(guó)君?！毙l(wèi)開(kāi)方，是衛(wèi)國(guó)的一位貴族，他追隨姜小白十五年，都沒(méi)有回家。對(duì)這三位人物所表演的一臉忠貞，姜小白至為感動(dòng)。
管仲分析說(shuō)：“人性是這樣的，沒(méi)有人不愛(ài)自己超過(guò)愛(ài)別人，如果對(duì)自己身體都忍心殘害，對(duì)別人豈不更忍心下毒手！沒(méi)有人不愛(ài)自己的兒女，如果連自己的兒女都能下得狠心，他對(duì)誰(shuí)下不得狠心？沒(méi)有人不愛(ài)自己的父母，如果十五年之久都不想見(jiàn)父母一面，連父母都拋到腦后，對(duì)其他的人又有誰(shuí)不會(huì)拋到腦后？”姜小白問(wèn)：“這三個(gè)人在我身邊很久，你從前怎么不提？”管仲說(shuō)：“國(guó)君在私生活中，應(yīng)該享有他的癖好，否則當(dāng)國(guó)君便沒(méi)有絲毫樂(lè)趣了，但這些癖好必須不干擾到國(guó)家大事。我死之前，還可以防止他們。我死之后，恐怕他們會(huì)像洪水一樣地潰決?！苯“滓簧荚诠苤僦笇?dǎo)之下，只有這件事他大大地不以為然。
兩年后，紀(jì)元前六四三年，姜小白生病沉重，不能起床。豎刁、易牙發(fā)現(xiàn)姜小白已沒(méi)有利用價(jià)值，效忠已不能帶來(lái)利益，于是決定殺掉太子姜昭，擁立姜小白的另一個(gè)兒子姜無(wú)虧，這樣他們就可以順理成章的取得宰相的高位。于是下令禁止任何人出入寢宮，三天之后，姜小白仍然不死，豎刁、易牙勃然大怒，把姜小白左右服侍的人全部逐走。又在寢宮四周，筑起圍墻，隔絕內(nèi)外，姜小白不得不餓死在他的病榻上。餓死之后，蒼蠅云集，尸體腐爛生蛆。一直等到蛆的數(shù)目多到爬出圍墻之外，人們才想到這位英雄已死。
以后發(fā)生的事是，太子姜昭逃到宋國(guó)（河南商丘），豎刁、易牙擁立姜無(wú)虧，衛(wèi)開(kāi)方擁立另一位公子姜潘，其他又有兩位公子姜商人、姜元也紛紛自稱(chēng)國(guó)君，四位國(guó)君各自宣稱(chēng)是合法繼承人，就在首府臨淄廝殺混戰(zhàn)，一直混戰(zhàn)到明年（前六四二），宋國(guó)軍隊(duì)護(hù)送姜昭回國(guó)，才算結(jié)束亂局。然而齊國(guó)的霸權(quán)卻告終止。唯一的安慰是，靠著管仲建立下來(lái)的法治基礎(chǔ)，齊國(guó)雖然軍事力量不振，但始終是一個(gè)政治大國(guó)和一等強(qiáng)國(guó)。當(dāng)晉國(guó)霸權(quán)鼎盛時(shí)，也只能把齊國(guó)當(dāng)作同盟國(guó)，不敢把齊國(guó)當(dāng)做尾巴國(guó)。
四 晉國(guó)長(zhǎng)期霸權(quán)
齊國(guó)霸權(quán)沒(méi)落后，晉國(guó)霸權(quán)興起。
晉國(guó)國(guó)君姬詭諸有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子姬申生已立為太子，次子姬重耳，三子姬夷吾。后來(lái)姬詭諸又娶了驪姬姐妹，生下姬奚齊、姬卓子。驪姬懷著掌握大權(quán)的野心，決定奪嫡——奪取嫡長(zhǎng)子繼承人的位置。奪嫡一定引起流血，但驪姬甘愿冒這個(gè)危險(xiǎn)。而年老的丈夫幾乎很少有人能逃出年輕貌美后妻的手心，姬詭諸同意驪姬奪嫡，于是把姬申生殺掉。他的兩個(gè)弟弟姬重耳和姬夷吾，一看老爹已瘋狂喪失了人性，就分別逃亡外國(guó)。紀(jì)元前六五一年，姬詭諸逝世，十一歲的姬奚齊繼位。驪姬的作風(fēng)早引起貴族們的憤怒，老爹一死，冰山倒塌，只兩個(gè)月，大臣里克發(fā)動(dòng)政變，姬奚齊被殺。驪姬再立姬卓子，也只兩個(gè)月，里克發(fā)動(dòng)第二次政變，姬卓子和驪姬同時(shí)被殺。
逃亡在梁國(guó)（陜西韓城）的姬夷吾聽(tīng)到消息，唯恐怕逃到翟國(guó)（山西吉縣西北）的哥哥姬重耳比他先行回國(guó)，就向秦國(guó)國(guó)君，也是他的妹夫贏任好求助，允許割五個(gè)城市作為酬勞。贏任好派軍隊(duì)護(hù)送姬夷吾回去?？墒羌б奈嶙辖痂幍詈?，立即食言。紀(jì)元前六四五年，秦國(guó)大舉進(jìn)攻，姬夷吾兵敗被俘，幸而他的妹妹為他求情，沒(méi)有把他殺掉，反把他放回，除了照割五城外，還送太子姬圉到秦國(guó)作為人質(zhì)。
贏任好待姬圉像親生兒子，把最心愛(ài)的女兒懷贏嫁給他?？墒?，五年后的紀(jì)元前六三八年，姬圉聽(tīng)說(shuō)老爹病危，恐怕其他兄弟乘老爹死時(shí)奪取寶座，心急如焚，就拋下懷贏，私自逃回晉國(guó)，這使贏任好大為震怒。認(rèn)為他們父子全是忘恩負(fù)義之徒。恰巧姬重耳流亡到秦國(guó)，贏任好就再把懷贏嫁給姬重耳。懷贏本是姬重耳的侄媳，為了政治利益，姬重耳也顧不得最尊貴的禮教名份了。明年（前六三七），姬夷吾逝世，姬圉繼位。又明年（前六三六），強(qiáng)大的秦國(guó)兵團(tuán)護(hù)送姬重耳強(qiáng)渡黃河，攻陷晉國(guó)首府絳城（山西翼城），姬圉被殺。姬重耳即位，他這時(shí)候已六十二歲了，距他四十三歲時(shí)逃亡，流浪了二十年。
姬重耳是五霸中的第二個(gè)霸權(quán)的創(chuàng)業(yè)霸主，在晉國(guó)內(nèi)部不斷的動(dòng)亂之后，本沒(méi)有這個(gè)可能性。但他當(dāng)上國(guó)君不久，就碰上兩個(gè)機(jī)會(huì)——正應(yīng)了中國(guó)一句諺語(yǔ)：“好運(yùn)氣來(lái)了山都擋不住。”
第一周王國(guó)的宮廷發(fā)生丑聞，第二十任王姬鄭的妻子翟后跟姬鄭的弟弟姬帶私通，被姬鄭發(fā)現(xiàn)。沒(méi)有幾個(gè)男人對(duì)綠帽子不起劇烈反應(yīng)的，何況他又是一個(gè)國(guó)王。姬鄭把翟后廢掉，還要逮捕姬帶，姬帶逃到翟國(guó)（山西吉縣西北），憑他的三寸不爛之舌，把翟國(guó)國(guó)君說(shuō)的大大光火，派出軍隊(duì)隨姬帶前往洛陽(yáng)，去搭救囚禁中的女兒。姬帶于是攻陷洛陽(yáng)，立翟后當(dāng)王后，自己稱(chēng)王。姬鄭既失去妻子，又失去寶座，狼狽地逃到鄭國(guó)的汜城（河南襄城），四顧茫然，前途暗淡。在過(guò)去他可以向霸主姜小白呼吁，現(xiàn)在姜小白去世，已沒(méi)有霸主，他面臨的是一個(gè)絕望的局面。姬重耳迅速地抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，發(fā)兵勤王。姬帶不提防這個(gè)奇襲，于是跟翟后一同被殺，姬鄭復(fù)位。
第二周王國(guó)內(nèi)亂平息后的第二年，楚王國(guó)率領(lǐng)它的加盟國(guó)聯(lián)軍，進(jìn)攻宋國(guó)。宋國(guó)向晉國(guó)乞援，這是推尊霸主的一種強(qiáng)烈表示。姬重耳面臨抉擇，這一次的對(duì)象不是花花公子姬帶，而是龐然大物的楚王國(guó)。但是他如果畏縮，他便得安于第二流國(guó)家的地位。最后，他決定出兵。為了先解宋國(guó)之圍，他逞行攻擊楚王國(guó)的東方尾巴國(guó)衛(wèi)國(guó)（河南滑縣東）和曹?chē)?guó)（山東定陶）。兩國(guó)原來(lái)都是齊國(guó)的尾巴國(guó)，現(xiàn)在卻成了楚王國(guó)的尾巴，可看出楚王國(guó)在姜小白死后只不過(guò)九年時(shí)間內(nèi)的凌厲發(fā)展，這種發(fā)展只有軍事上的勝利才能遏止。楚兵團(tuán)總司令成得臣放棄宋國(guó)，西上捕捉晉軍的主力。紀(jì)元前六三二年，兩國(guó)在城濮（山東鄄城）決戰(zhàn)。楚王國(guó)大敗，成得臣自殺。史學(xué)家稱(chēng)這場(chǎng)決戰(zhàn)為“城濮之役”。
晉國(guó)霸權(quán)自此確定。
姬重耳于紀(jì)元前六二八年逝世，在位只九年，只有姜小白在位四十三年的五分之一。但姜小白身死霸滅，姬重耳身死之后，霸權(quán)仍然繼續(xù)。因?yàn)榻“姿淌训闹挥幸粋€(gè)管仲，管仲和管仲的繼承人都先姜小白而死。而姬重耳死后，當(dāng)初跟隨他流亡在外的一批干部，稱(chēng)為“六卿”的六大家族所組成的統(tǒng)治集團(tuán)，卻一直穩(wěn)定的存在。所以晉國(guó)霸權(quán)不像齊國(guó)那樣，一墮即碎。而是長(zhǎng)期的，屢墮屢起，雖有衰退的時(shí)候，卻不斷重振。
五 秦國(guó)短期霸權(quán)
五霸中的第三霸是秦國(guó)，國(guó)君贏任好介入國(guó)際社會(huì)，比姬重耳早，但他的逝世卻在姬重耳之后。
姬重耳逝世后的明年（前六二七年），贏任好命他的總司令百里孟明統(tǒng)率精銳的秦兵團(tuán)，向鄭國(guó)發(fā)動(dòng)突襲。原來(lái)秦國(guó)有一小部份軍隊(duì)駐在鄭國(guó)協(xié)防，他們看到鄭國(guó)轉(zhuǎn)向晉國(guó)親善，大為吃醋，就向秦政府密報(bào)說(shuō)，他們現(xiàn)在正保管著鄭國(guó)城門(mén)的鑰匙，如果突襲的話，就可以把鄭國(guó)并吞。然而這件事在那個(gè)時(shí)代有極大的困難，秦國(guó)首府雍邑（陜西鳳翔）跟鄭國(guó)首府新鄭（黃帝王朝姬軒轅的故都，河南新鄭），航空距離六百公里，沿途盡是窮山惡水和羊腸小道，急行軍也要三十天以上，不可能完全保密，果然，秦兵團(tuán)到了距鄭國(guó)還有八十公里的滑國(guó)（河南偃師東南），消息已經(jīng)傳播開(kāi)來(lái)。鄭國(guó)一位商人弦高正趕著一批牛群去洛陽(yáng)販賣(mài)，立即偽裝為鄭國(guó)的使臣，把牛群趕到秦兵團(tuán)軍營(yíng)，宣稱(chēng)奉了鄭國(guó)國(guó)君的命令，前來(lái)犒軍。百里孟明大吃一驚之余，只好支支吾吾告訴弦高說(shuō)，他的目標(biāo)不是鄭國(guó)而是滑國(guó)。為了證明他不是說(shuō)謊，就突襲倒霉的滑國(guó)，把它滅掉，然后撤退。
慘劇發(fā)生在撤退途中，洛陽(yáng)以西一直到關(guān)中地區(qū)，有一座東西綿延一百八十公里的崤山山脈（二百年后紀(jì)元前五世紀(jì)，秦國(guó)完全控制晴山后，在它的西端筑起聞名天下的函谷關(guān)，作為秦國(guó)東方的大門(mén)）。崤山山脈主峰一千八百五十米，峰下群山開(kāi)裂一線，懸崖絕壁，世稱(chēng)“崤山峽谷”，只有一條僅可容納一輛戰(zhàn)車(chē)的小道，傍著萬(wàn)丈深淵，盤(pán)旋曲折，下不見(jiàn)谷底，上不見(jiàn)天日。秦兵團(tuán)進(jìn)擊時(shí)沒(méi)有遇到阻攔，而現(xiàn)在卻埋伏下晉國(guó)大軍。秦兵團(tuán)三百輛戰(zhàn)車(chē)和三千余驍勇的士兵，到此無(wú)用武之地，全軍覆沒(méi)。
世界上假如有一個(gè)國(guó)家，存心忠厚的不斷救助另一個(gè)國(guó)家的危難，最后反而被兇惡的反噬一口，那就是秦國(guó)對(duì)晉國(guó)了。晉國(guó)這次出境邀擊，不但是忘恩的，也是不明智的，從此跟秦國(guó)結(jié)下世仇。
這對(duì)贏任好的霸權(quán)是一個(gè)挫折，幸好晉國(guó)國(guó)君姬歡在嫡母懷贏（贏任好的女兒）要求下，把被俘的百里孟明以下幾個(gè)高級(jí)將領(lǐng)釋放，才再給秦國(guó)一個(gè)機(jī)會(huì)。三年后（前六二四年），百里孟明的軍隊(duì)訓(xùn)練完成，向晉國(guó)報(bào)復(fù)，晉國(guó)不能抵抗。百里孟明再度進(jìn)入崤山，埋葬那些被屠殺的秦國(guó)戰(zhàn)士的尸體。接著幾年之間，秦國(guó)征服鄰近的封國(guó)達(dá)十二個(gè)之多——大部分國(guó)名已無(wú)法查考。連驅(qū)使周政府東遷的犬戎部落，也被消滅，秦國(guó)向西方開(kāi)擴(kuò)疆土達(dá)二百公里。
然而，秦國(guó)的霸權(quán)也是短期的。紀(jì)元前六二一年，贏任好逝世，霸權(quán)終結(jié)。這是人才被摧殘?bào)辣M的必然結(jié)果。秦國(guó)地處偏僻，崛起的時(shí)代很晚，教育不發(fā)達(dá)，民智閉塞，高級(jí)知識(shí)份子本已寥寥無(wú)幾。贏任好之能夠終于建立霸權(quán)，主要原因在于他任用了兩位有行政才能的宰相百里奚和蹇叔，但他們都是外國(guó)人，而且都已去世。百里孟明曾推薦出生于本國(guó)的三位高級(jí)知識(shí)份子；車(chē)奄息、車(chē)仲行、車(chē)钅咸虎，他們是弟兄關(guān)系，因之人們稱(chēng)為“車(chē)家三良”。贏任好死后，他的繼承人把百里孟明和車(chē)家三良全部殉葬，這種愚蠢的措施，使秦國(guó)又回到贏任好之前的草昧?xí)r代。
六 楚王國(guó)問(wèn)鼎事件
楚王國(guó)自上世紀(jì)（前八）起、即以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，闖入中國(guó)的國(guó)際社會(huì)，并且一天也不停留的向東和向北侵蝕，僅只有兩次碰壁，一是本世紀(jì)（前七）四十年代“召陵之會(huì)”，一次是六十年代“城濮之役”。
——非常奇怪的一種現(xiàn)象，北方寒帶民族總是向南發(fā)展的，可是楚王國(guó)和稍后興起的吳王國(guó)和越王國(guó)，卻向北發(fā)展。大概北方在當(dāng)時(shí)已高度開(kāi)發(fā)，繁華世界具有更大的誘惑力，所以對(duì)尚是一片蠻荒的江南，視為畏途。
兩次碰壁都不是致命打擊，楚王國(guó)雄厚的國(guó)力不久就完全恢復(fù)。紀(jì)元前六一四年，第六任王囗侶即位，發(fā)奮圖強(qiáng)。不久，晉國(guó)發(fā)生內(nèi)亂，國(guó)君姬夷皋過(guò)度暴虐，被他的大臣?xì)⒌?，新君姬黑臀初立，跟宰相趙盾正全力安定內(nèi)部，在國(guó)際上采取低姿勢(shì)態(tài)度。這是天賜給囗侶的機(jī)會(huì)，他開(kāi)始使他的王國(guó)成為五霸中的第四個(gè)霸權(quán)，而且是長(zhǎng)期霸權(quán)。紀(jì)元前六○六年，囗侶準(zhǔn)備完成，遠(yuǎn)征北方陸渾（即嵩山地區(qū)，距洛陽(yáng)僅六十公里）的戎部落，把戎部落滅掉之后，順便率領(lǐng)大軍到洛陽(yáng)近郊，向那可憐的周王展示威力，驚惶失措的國(guó)王姬愉急忙派他的大臣姬滿，攜帶大批慰勞品，前往探聽(tīng)消息。在談話中，囗侶詢(xún)問(wèn)九鼎的大小輕重。九鼎是九個(gè)三只腳的大鍋。用當(dāng)時(shí)最貴重的金屬青銅鑄成，據(jù)說(shuō)每一個(gè)鼎代表夏王朝時(shí)代的一個(gè)州。周王朝掌有它，是作為中國(guó)最高統(tǒng)治者的一種憑證。囗侶不過(guò)好奇，但姬滿立刻緊張起來(lái)，回答說(shuō)：“周政府雖然衰弱，但天老爺仍支持它，九鼎的輕重，不宜過(guò)問(wèn)。”囗侶馬上發(fā)現(xiàn)他已觸及到這個(gè)殘余政權(quán)神經(jīng)中最衰弱的一環(huán)，不禁大笑說(shuō)：“請(qǐng)放心，我不會(huì)要你們的九鼎。僅只楚王國(guó)民間的掛鉤，就夠鑄出九鼎?！?br/>
這么尊貴的九鼎，應(yīng)該是國(guó)寶中的國(guó)寶，但它的結(jié)局卻大大出人意外。四個(gè)世紀(jì)后的紀(jì)元前三世紀(jì)，周王國(guó)最后一任王姬延，他被稱(chēng)為“羞愧之王”（赧王）。那時(shí)國(guó)土更小，政府更窮尸姬延靠著向新興的商人們借債度日，負(fù)債累累，無(wú)法支持。他就悄悄地把九鼎熔化，陸續(xù)出賣(mài)還賬。等周王國(guó)被秦王國(guó)滅掉時(shí)，九鼎已賣(mài)了個(gè)凈光。
七 東西方世界
紀(jì)元前六六八年（齊國(guó)國(guó)君姜小白救燕國(guó)前四年），亞述帝國(guó)名王阿賽班尼泊爾即位，重建尼尼微城，創(chuàng)立大圖書(shū)館。
紀(jì)元前六六○年（狄部落攻陷衛(wèi)國(guó)，把衛(wèi)國(guó)國(guó)君衛(wèi)赤吃掉），日本帝國(guó)開(kāi)國(guó)，神武天皇即位。
紀(jì)元前六五○年（姜小白逝世前七年），希臘開(kāi)始霸主政治。
紀(jì)元前六二一年（秦國(guó)國(guó)君贏任好逝世，車(chē)家三良殉葬），雅典執(zhí)政官德勒可編纂法典，用刑殘酷，偷一把蔬菜，即處死刑，被稱(chēng)為“血法”。
紀(jì)元前六一二年（楚王國(guó)六任王囗侶在位），閃族迦爾底亞部落攻陷尼尼微城，亞述帝國(guó)亡。迦爾底亞建都巴比倫故城，稱(chēng)后巴比倫帝國(guó)。
紀(jì)元前六○五年（囗侶向周王國(guó)問(wèn)鼎的次年），后巴比倫帝國(guó)名王尼布甲尼撒即位。
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