黃炎族掌文化的人叫做史，苗黎族掌文化的人叫做巫。黃炎族與一部分苗黎族混合成華族，巫史兩種文化并存，互相影響也互相斗爭(zhēng)。傳說：顓頊曾禁巫教?！赌印し菢菲氛f，商湯禁巫風(fēng)，貴族犯禁罰絲二襚，庶民加倍；想見巫史間一向存在著斗爭(zhēng)。史重人事，長(zhǎng)于征實(shí)；巫事鬼神，富于想象。商朝人信鬼，巫風(fēng)盛行，祭祀特多，歌舞降鬼神，應(yīng)有許多詩篇，惜全部亡佚。史官所記，除大量甲骨文字記載當(dāng)時(shí)大事，現(xiàn)存《商書·盤庚》、《高宗肜日》、《西伯戡黎》、《微子》等篇，是大體上保持原來辭句的商史遺文，尤可寶貴。依據(jù)這些文篇來看，可以推知商朝已有相當(dāng)成熟了的散文，也可以推知有相當(dāng)成熟了的詩歌，與西周初年的詩文應(yīng)有同樣的水平。

　　周朝重史不重巫，史官掌記事也兼作詩歌（詩三百篇不少是史官所作）。史官世代專業(yè)，儒家所傳經(jīng)書，其原始部分大都是兩周史官舊藏的典冊(cè)。經(jīng)書文辭分散文與詩歌兩類。散文分質(zhì)言文言兩體。質(zhì)言如《周書·大誥》、《康誥》、《酒誥》等篇，直錄周公口語，辭句質(zhì)樸，不加文飾。凡朝廷誥誓、鐘鼎銘文多屬質(zhì)言體。文言如《周書·洪范》、《顧命》以及《儀禮》十七篇，都是史官精心制作，條理細(xì)密，文字明白。孔子說，“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史?！保ā墩撜Z·雍也篇》）凡史官所自作，多屬文言體。魯史左丘明采集諸侯國史記，作《左氏春秋傳》，創(chuàng)文言體散文的極致。詩歌基本上四字成句，叫做四言詩。體裁分風(fēng)雅頌三類。《周頌》是配合宗廟祭祀時(shí)所奏音樂的詩篇，辭句最樸素。西周貴族美（贊美）、刺（諷刺）王政，用西方古音樂歌唱的詩篇叫做雅詩。東周時(shí)宋國作《商頌》，魯國作《魯頌》，從章句形式看來，可能是用雅詩同類的音樂?！秶L(fēng)》是用各國地方音樂歌唱的詩篇，多采取民間歌謠，貴族所作也不象雅詩那樣嚴(yán)肅。風(fēng)詩吟詠情性，文學(xué)價(jià)值特高，最為流行。戰(zhàn)國初魏文侯聽古樂想睡覺，聽鄭衛(wèi)之音不知倦，因?yàn)猷嵭l(wèi)音樂繁音急促（“煩手躑躅”），是一種悅耳的音樂，和它相配合的詩篇，也是一種悅心的文學(xué)。

　　兩周散文與詩歌，經(jīng)孔子刪訂成為儒家專門的經(jīng)學(xué)。傳經(jīng)師儒，或闡發(fā)經(jīng)義，或講明訓(xùn)詁，與文學(xué)完全絕緣。文學(xué)的主流詩歌被尊為經(jīng)，失去了活力，儒生只能背誦古詩三百篇，不能創(chuàng)作新詩一篇?？鬃右院螅瑢W(xué)術(shù)由貴族轉(zhuǎn)移到士階層，諸子并起，各述所聞，散文因諸子著書而發(fā)展起來。首先是墨子，用質(zhì)言體著書，引用古語，多譯成當(dāng)時(shí)庶民口語。墨家以外，諸子都用文言體著書。戰(zhàn)國時(shí)孟子、莊子，《戰(zhàn)國策》所載諸策士口說，都是議論風(fēng)發(fā)，文質(zhì)并勝。荀子、韓非子說理精密，不重文采。諸家文風(fēng)不同，卻都是優(yōu)秀的散文作者。

　　諸子著書，重在談?wù)撜?，闡明哲理，但其中包含寓言、故事、神話、隱語，往往雋永有味，類似文學(xué)。諸子中專有小說一家，采取街談巷語，反映民間風(fēng)俗，最有文學(xué)意義，儒家說它道聽途說，小能小善，對(duì)大道有礙。戰(zhàn)國小說因不被重視，全部亡佚?；蛘f：《燕丹子》是戰(zhàn)國小說的僅存者，確否未可知。

　　詩歌與音樂互為影響，不可分離，民間永遠(yuǎn)在創(chuàng)造新音樂新詩歌，新的流行了，舊的自然衰落。公羊家說，周時(shí)國家養(yǎng)活貧窮無子的老年男女（男年六十以上，女年五十以上），到鄉(xiāng)間采取新詩歌。從鄉(xiāng)送到邑，邑送到國，國君送給天子。天子有掌音律的大樂官叫做太師。太師選擇新詩歌若干篇，修正章句和音樂，給天子演奏后，流傳到四方?！对娊?jīng)》十五國風(fēng)中很多詩篇是這樣得來的。最晚的風(fēng)詩是陳靈公（前六一三年至前五九九年）時(shí)詩，此后不再有新篇。當(dāng)時(shí)正是周天子愈益衰弱，兼并戰(zhàn)爭(zhēng)愈益激烈，公田制改變?yōu)槎惍€制的時(shí)候，這個(gè)養(yǎng)老人采詩制度勢(shì)必廢棄，民間新詩歌新音樂不能通過樂官的修正、士大夫的記誦，傳到后世來。儒家反對(duì)新聲，以為鄭聲淫，鄭衛(wèi)宋齊是亂世之音，桑間濮上（衛(wèi)）是亡國之音。墨家非樂，以為“虧奪民衣食之財(cái)”（《墨子·非樂篇》），道家以為“五音令人耳聾”（《老子》），儒家守舊，墨道二家反對(duì)音樂。儒墨道三大學(xué)派都是新樂新詩的障礙，但民間創(chuàng)造并不因此停止。孟子記錄孺子《滄浪之水歌》，想見東周后期至戰(zhàn)國，四言詩正向五言詩發(fā)展。

　　東周時(shí)列國朝聘，賓主多賦詩言志。賦是一種聲調(diào)，與歌不同，與誦相似，所謂“不歌而誦謂之賦”，就是不用音樂，隨口朗誦幾句古詩，表達(dá)自己的意旨。東周列國間有時(shí)用廋辭（廋音搜sōu謎語）來測(cè)驗(yàn)對(duì)方君臣的智力，戰(zhàn)國時(shí)有所謂隱書，記載各種謎語，不讀隱書，就會(huì)答不上廋辭。荀子用賦的聲調(diào)寫廋辭，作《禮》、《智》、《云》、《蠶》、《箴》（針）五賦，形式缺乏變化，含義也只是些儒家常談，雖是新體裁，卻少新意義。荀子又仿民間舂米歌調(diào)作《成相辭》，每章四句或五句，音節(jié)短促，所講又都是儒家訓(xùn)條，和五賦同樣，有新體，少新意。

　　北方學(xué)士無一人從事韻文文學(xué)，荀子獨(dú)作賦與《成相辭》，應(yīng)是受楚國屈原的影響?！冻上噢o》作于春申君死后，五賦大概也是荀子晚年所作。儒家老師仿賦詩聲調(diào)作賦，用北方音韻，說儒家教義，因而看不出受《楚辭》影響的形跡來。

　　新體文學(xué)的創(chuàng)造在南方楚國，屈原是最大的創(chuàng)造人。

　　屈原是《三百篇》后推動(dòng)文學(xué)到更高境界，使文學(xué)內(nèi)容更加豐富的偉大詩人。楚國傳統(tǒng)文化是巫官文化，民間盛行巫風(fēng)，祭祀鬼神必用巫歌，《九歌》就是巫師祭神的歌曲。又巫師行術(shù)，唱禁咒辭，句尾用“些”字。民間歌唱，句尾帶兮（音同侯字）字。屈原作《離騷》、《九歌》，弟子宋玉作《招魂》，都是用楚國方音，修改民間流行的曲調(diào)，變成新創(chuàng)造。《呂氏春秋·侈樂篇》說“楚之衰也，作為巫音”，可知楚辭是巫官文化的最高表現(xiàn)。其特點(diǎn)在于想象力非常豐富，為史官文化的《詩》三百篇所不能及。戰(zhàn)國時(shí)期北方史官文化、南方巫官文化都達(dá)到成熟期，屈原創(chuàng)楚辭作為媒介，在文學(xué)上使兩種文化合流，到西漢時(shí)期，楚辭成為全國性的文學(xué)，辭賦文學(xué)燦爛地發(fā)展起來。

　　屈原是楚國貴族，被楚懷王（前三二八年至前二九九年）放逐出朝廷，又被楚頃襄王（前二九八年至前二六三年）流放到江南。屈原遭兩個(gè)昏君以及佞臣的迫害，憂愁煩亂，作《離騷》。他熱愛楚國，他同情楚國人民，《離騷》充分表現(xiàn)出他的天才創(chuàng)造力和高尚的政治理想以及本人的志潔行芳?！峨x騷》的產(chǎn)生，標(biāo)志著中國古代文學(xué)向前大進(jìn)了一步。屈原所作，據(jù)傳說還有《九歌》、《天問》、《九章》等篇。最后作《懷沙賦》，投汩羅水自殺。屈原、宋玉、唐勒、景差所作，純用楚國方音，自有聲調(diào)，稱為“楚辭”，與賦異體。漢人用賦的聲調(diào)讀楚辭《離騷》、《懷沙》等篇也就被稱為賦，統(tǒng)稱為辭賦。漢武帝時(shí)，淮南王劉安作《離騷傳》，以為《離騷》義兼風(fēng)、雅，可與日月爭(zhēng)光。東漢初班固作《離騷序》，以為《離騷》多說虛無之事，不合經(jīng)義。以《離騷》為首的楚辭，與《詩》三百篇起源不同，據(jù)儒家經(jīng)義來評(píng)論楚辭，是儒家的迂見，楚辭的真價(jià)值并不在于符合儒家的經(jīng)義，恰恰相反，正在于不受儒家經(jīng)義的拘束。