光緒廿四年（1898年）春末夏初，北京充滿了蛻變的氣氛。因?yàn)榇蠹叶贾?，年輕的光緒皇帝熱烈地支持變法。不過(guò)守舊的勢(shì)力則集中向康有為攻擊，不但攻擊康有為，還攻擊與光緒最親近的翁同龢，使得翁同龢和康有為都不能留住北京城?？涤袨樵腚x開(kāi)北京，可是又怕翁同龢也被迫出京，則大臣中沒(méi)有人可以主持變法，于是便寫(xiě)了一個(gè)奏折“請(qǐng)定國(guó)是而明賞罰”，請(qǐng)御史楊深秀代為呈遞，又另外寫(xiě)了一個(gè)奏折請(qǐng)翰林侍讀學(xué)士徐致靖上奏。光緒看到了這兩個(gè)奏折，愈益增加了變法的信心。光緒明了反對(duì)的空氣也很濃厚，因此便請(qǐng)人轉(zhuǎn)告慈禧說(shuō)：“兒不能做亡國(guó)之君，如不付兒全權(quán)，寧愿讓位?！贝褥?tīng)了很生氣，就叫人告訴光緒說(shuō)：“皇帝要辦的事，太后決不阻擋?！庇谑枪饩w乃根據(jù)楊深秀遞呈的奏折，召集全部軍機(jī)大臣開(kāi)御前會(huì)議，四月廿三日下詔書(shū)“明定國(guó)是”，這是清王朝末期一篇最重要的詔書(shū)，所以抄錄在下面：

　　“數(shù)年以來(lái)，中外臣工講求時(shí)務(wù)，多主變法自強(qiáng)。邇者詔書(shū)數(shù)下，如開(kāi)特科，汰冗兵，改武科制度，立大小學(xué)堂，皆經(jīng)再三審定，籌之至熟，甫議施行。惟是風(fēng)氣尚未大開(kāi)，論說(shuō)莫衷一是，或托于老成愛(ài)國(guó)，以為舊章必應(yīng)墨守，新法必當(dāng)擯除，眾喙嘵嘵，空言無(wú)補(bǔ)。試問(wèn)今日時(shí)局如此，國(guó)勢(shì)如此，若仍以不練之兵，有限之餉，士無(wú)實(shí)學(xué)，工無(wú)良師，強(qiáng)弱相形，貧富懸絕，豈真能制挺以撻堅(jiān)甲利兵乎？朕維國(guó)是不定則號(hào)令不行，極其流弊，必至門(mén)戶紛爭(zhēng)，互相水火，徒蹈宋明積習(xí)，于是政毫無(wú)補(bǔ)益，即以中國(guó)大經(jīng)大法而論，五帝三王不相沿襲，譽(yù)之冬裘夏葛，勢(shì)不兩存。用特明白宣示，嗣后中外太小諸臣，自王公以及士庶，各宜努力向上，發(fā)憤為雄，以圣賢義理之學(xué)植其根本，又須傅采西學(xué)之切于時(shí)務(wù)者，實(shí)力講求，以救空疏迂謬之弊。專(zhuān)心致志，精益求粹，毋徒襲其皮毛，毋競(jìng)騰其口說(shuō)，總期化無(wú)用為有用，以成通經(jīng)濟(jì)變之才，京師大學(xué)堂為各行省之倡，尤應(yīng)首先舉辦，著軍機(jī)大臣，總理各國(guó)事務(wù)王大臣會(huì)同妥速議奏，所有翰林院編檢，各部員司員，大內(nèi)待衛(wèi)，候補(bǔ)候選道府州縣以下及大員子第，八旗世職，各省武職后裔，其愿入學(xué)堂者，均準(zhǔn)入學(xué)肄業(yè)，以期人材輩出，共濟(jì)時(shí)艱，不得敷衍因循，徇私援引，致負(fù)朝廷諄諄告誡之至意。”

　　這就是光緒正式宣布變法維新的上諭，從上諭的內(nèi)容和口氣來(lái)看，很像是康有為草擬的，如果不是康的手筆，也完全是照康的奏折取其精華改寫(xiě)的。接著正戲上演了——光緒廿四年（1898年）四月廿五日，下了另一道上諭：“翰林院侍讀學(xué)士徐致靖奏保通達(dá)時(shí)務(wù)人才一折，工部主事康有為，刑部主事張?jiān)獫?jì)，均著于本月廿八日豫備召見(jiàn)。湖南鹽法長(zhǎng)寶道黃遵憲，江蘇候補(bǔ)知府譚嗣同著該督撫送部引見(jiàn)。廣東舉人梁?jiǎn)⒊偫砀鲊?guó)事務(wù)衙門(mén)察看具奏。”

　　于是康有為在廿八日的清晨入朝覲見(jiàn)，他在外書(shū)房見(jiàn)到了榮祿，和榮祿先談了一陣變法的細(xì)節(jié)和步驟。榮祿和康談了一會(huì)便先上殿見(jiàn)皇帝，光緒問(wèn)榮祿和康有為談了沒(méi)有？榮祿說(shuō)：“康是辯言亂政。”榮祿退出后，光緒立即召見(jiàn)康有為，年輕的皇帝用興奮和親切的顏色和康談話，先問(wèn)康的年齡籍貫和出身，然后便叫康陳述政見(jiàn)。

　　康說(shuō)：“中國(guó)已到了存亡的關(guān)頭，外國(guó)侵略是永無(wú)止境的?！?br/>
　　光緒說(shuō)：“這都因?yàn)槲覀兲嘏f?！?br/>
　　康說(shuō)：“皇上既然知道守舊弄得這樣糟，就該變法維新?！?br/>
　　光緒說(shuō)：“所以現(xiàn)在非變法不可?！?br/>
　　康說(shuō)：“近年來(lái)已有變法，但只是少變，所謂變法而不全變，結(jié)果不會(huì)有什么成績(jī)的。須要把制度修改，應(yīng)該先開(kāi)制度局?！?br/>
　　光緒說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，對(duì)?！?br/>
　　康說(shuō)：“臣曾考查過(guò)各國(guó)變法的情形，參酌中國(guó)的情形，哪幾項(xiàng)可以施行的，都定出條陳章則，請(qǐng)皇上參考?！?br/>
　　光緒說(shuō)：“你寫(xiě)的條陳章則都很詳備。”

　　康說(shuō)：“那么皇上為什么不頒行呢？”

　　皇帝看了看簾外，停了一會(huì)嘆口氣說(shuō)：“我受著種種牽制，不能放手干呀！”

　　康說(shuō)：“現(xiàn)在的大患在乎民智不開(kāi)，民智不開(kāi)是因?yàn)橛冒斯勺骺荚囄恼?，學(xué)做八股的人不明白世界各國(guó)情形，但他們可以靠八股得功名，做大官?，F(xiàn)在朝廷里群臣濟(jì)濟(jì)，卻沒(méi)有一個(gè)擔(dān)得起革新重任，就因?yàn)榘斯沙錾淼木壒??！?br/>
　　光緒說(shuō)：“是的，西洋人都做有用的學(xué)問(wèn)，中國(guó)卻做無(wú)用的學(xué)問(wèn)?！?br/>
　　康說(shuō)：“皇上既知道八股的害處，那么把八股廢了吧！”

　　光緒說(shuō)：“可以的。不過(guò)要辦新政財(cái)政困難，如何籌款呢？”

　　康說(shuō)：“中國(guó)礦產(chǎn)很多，可以開(kāi)發(fā)，只要開(kāi)源，不怕沒(méi)有錢(qián)?！庇谑侵v到用人行政，推廣社會(huì)教育，招撫會(huì)匪，譯書(shū)，派遣留學(xué)生和考察專(zhuān)使等等。

　　光緒都點(diǎn)頭說(shuō)：“不錯(cuò)”。最后說(shuō)：“你可以下去了，還有什么意見(jiàn)，可以隨時(shí)上奏折?！?br/>
　　康出去后，光緒面諭軍機(jī)大臣：“康有為著在總理衙門(mén)章京上行走。”并特許康有為專(zhuān)折奏事，不必由總理大臣代遞。

　　百日維新就是指光緒實(shí)行新政的103天，時(shí)間是從光緒廿四年四月廿三日（1898年6月11日）詔定國(guó)是，實(shí)行變法后，至同年八月初六日（9月21日）慈禧太后收回政權(quán)之日止，前后共計(jì)103天?，F(xiàn)在把這一期間光緒為了施行新政所頒布的主要上諭分為政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文教四大類(lèi)，列述如下：

　　一、政治方面：

　　康有為等新政建議光緒新政上諭內(nèi)容日期（陽(yáng)歷）

　　詔定國(guó)是詔定國(guó)是六月十一日禁止婦女纏足命各省督撫勸誘禁止婦女纏足八月十三日下詔求言命大小臣工各抒讜倫以備采擇命各督撫保護(hù)賢能命遇有士民上書(shū)言事都察院毋庸拆閱并不得積壓命各省訪查通達(dá)時(shí)務(wù)勤政愛(ài)國(guó)能員八月二日八月二日九月二日九月七日

　　保薦外交人才命各省督撫保薦使才詔選宗室王公游歷各國(guó)六月十一日六月十二日擬定憲法開(kāi)國(guó)會(huì)命各部刪去冗例另定簡(jiǎn)明則例裁詹事府等六衙門(mén)酌置散卿以議庶政決心開(kāi)懋勤殿以議制度七月廿九日九月九日九月十三日九月十四日滿漢不分詔許旗人經(jīng)營(yíng)商業(yè)君民合治未頒上諭建設(shè)新京未頒上諭斷發(fā)易服改元未頒上諭

　　二、經(jīng)濟(jì)方面：

　　康有為等新政建議光緒新政上諭內(nèi)容日期（陽(yáng)歷）

　　振興商務(wù)、命各省設(shè)商務(wù)局六月十二日農(nóng)業(yè)、工業(yè)命各地方官振興農(nóng)業(yè)命劉坤一、張之洞試辦商務(wù)局命陳寶箴、劉坤一在上海試辦機(jī)器制造局京師設(shè)立農(nóng)工商總局命各省農(nóng)工商分局置造機(jī)器命各省興辦農(nóng)務(wù)局、農(nóng)會(huì)，分設(shè)絲茶公司七月四日七月廿五日八月廿五日八月廿一日八月九日九月十三日獎(jiǎng)勵(lì)工藝新發(fā)明獎(jiǎng)賞士民創(chuàng)作新法七月五日開(kāi)礦筑路頒布振興工業(yè)給獎(jiǎng)?wù)鲁淌铒喪⑿麘掩s辦芒漢路，并迅辦粵漢、滬漢各路在京師設(shè)立礦務(wù)、鐵路總局命胡燏棻籌辦京西運(yùn)銷(xiāo)鐵路七月十二日六月廿六日八月二日九月十日舉辦郵政統(tǒng)計(jì)全局命洋師及各通商口岸設(shè)郵政分局九月十三日大籌巨款行新政命戶部編列預(yù)算按月刊報(bào)九月十六日廢漕運(yùn)未頒上諭裁撤厘金未頒上諭

　　三、軍事方面：

　　康有為等新政建議光緒新政上諭內(nèi)容日期（陽(yáng)歷）

　　裁軍練兵命各省陸軍改練洋操命八旗漢軍均以新法練軍命各省切實(shí)裁兵、練兵六月十九日七月九日七月十六日力行保甲、舉辦團(tuán)練命各省力行保甲七月十六日統(tǒng)計(jì)全局、大籌巨款以行新政、練海陸軍而強(qiáng)中國(guó)命各省嚴(yán)飭地方官辦理保甲命各省舉辦團(tuán)練命各省籌款添設(shè)海軍籌造兵輪七月卅日九月五日七月廿八日

　　四、文教方面：

　　康有為等新政建議光緒新政上諭內(nèi)容日期（陽(yáng)歷）

　　廢八股試帖諭自下科始，廢八股為策論六月廿三日楷法試士命將經(jīng)濟(jì)歲科歸伴正科諭此后考試，以實(shí)學(xué)實(shí)政為主，不賃楷法諭變通科舉，此后一經(jīng)殿試，即量為授職，并停朝一場(chǎng)命將譯書(shū)局改為官督商辦六月卅日七月十九日七月廿一日六月廿八日

　　翻譯西書(shū)及日本書(shū)命各省學(xué)堂廣譯外洋農(nóng)務(wù)書(shū)藉七月四日派人留學(xué)命各省挑選學(xué)生赴日本留學(xué)八月十八日開(kāi)設(shè)報(bào)館命改《時(shí)務(wù)報(bào)》為官報(bào)命在京師籌設(shè)報(bào)館七月廿六日九月十二日廢淫祠設(shè)學(xué)校各地書(shū)院及不在祠典之民祠改為學(xué)堂創(chuàng)設(shè)京師大學(xué)堂命在南北洋設(shè)礦學(xué)學(xué)堂命籌辦礦務(wù)鐵路等專(zhuān)門(mén)學(xué)堂命妥議海軍學(xué)堂命各省立農(nóng)學(xué)、工學(xué)、商學(xué)事宜命各通商口岸設(shè)茶務(wù)學(xué)堂，蠶桑公院命各省興辦小學(xué)堂獎(jiǎng)勵(lì)設(shè)立學(xué)堂七月十日七月三日六月廿日八月十日八月廿一日八月十日九月十一日九月廿九日七月五日

　　新政詔書(shū)雖然一道一道地頒布，可是光緒皇帝并無(wú)很多的實(shí)權(quán)，上有慈禧，下有軍機(jī)處，外面有掌握軍權(quán)的直隸總督。康有為雖受到光緒特達(dá)之知，卻只能在總理衙門(mén)章京行走，無(wú)法進(jìn)入軍機(jī)處。到了七月廿日，光緒實(shí)在感到行新政沒(méi)有新人幫忙太難施展，于是下了一道上諭：“內(nèi)閣候補(bǔ)侍讀楊銳，刑部候補(bǔ)主事劉光第，內(nèi)閣候補(bǔ)中書(shū)林旭，江蘇候補(bǔ)知府譚嗣同均著賞加四品卿銜，在軍機(jī)章京上行走，參預(yù)新政事宜?！蓖瑫r(shí)又寫(xiě)朱諭給楊、劉、林、譚四人，教他們把新政條理開(kāi)列，竭力輔佐。于是，所有新政奏折都交他們審閱，所有新政諭旨，都由他們撰擬。這樣一來(lái)大家便管他們叫“四京卿”，軍機(jī)處的實(shí)權(quán)當(dāng)時(shí)幾乎全在他們手中，簡(jiǎn)直就等于是宰相的地位。如果這種形勢(shì)真能堅(jiān)持下去，新政新人都將成為事實(shí)了。

　　四京卿中，林旭是康有為的弟子，譚嗣同則是康有為的私淑弟子。譚是湖南瀏陽(yáng)人，曾演繹康的學(xué)說(shuō)寫(xiě)成一本書(shū)叫做《仁學(xué)》，在南京做候補(bǔ)知府一年，大部分時(shí)間都閉戶著書(shū)，后受湖南巡撫陳寶箴的敦促，回湖南辦新政。在湖南創(chuàng)辦時(shí)務(wù)學(xué)堂，聘梁?jiǎn)⒊隹偨?，唐才常做分教，又?chuàng)辦內(nèi)河輪船，開(kāi)礦，筑湘粵鐵路，設(shè)武備學(xué)堂，設(shè)保衛(wèi)局，出版《湘學(xué)新報(bào)》、《湘報(bào)》，開(kāi)南學(xué)會(huì)，是維新派中最重要的一個(gè)人物，有學(xué)問(wèn)、有干才、有肝膽、有氣魄。

　　光緒和康有為之間礙于體制，不能見(jiàn)面，因此光緒給康的密諭都是交給林、譚二人帶去，送到南海會(huì)館康的住處，康的意見(jiàn)也是托林、譚二人轉(zhuǎn)陳。所以有了這個(gè)部署，才使新政派和皇帝之間通了聲息。

　　康有為的新政派最大的失策，是誤以為新政可以憑光緒皇帝的一道一道詔書(shū)就能達(dá)成。至于守舊派則緊緊地抓往西太后，完全不理會(huì)新政的詔書(shū)，而各省督撫們更是些老奸巨滑的官吏，他們盡管接到了新政詔書(shū)，卻并不行動(dòng)，同時(shí)靜觀慈禧和光緒這場(chǎng)政爭(zhēng)，到最后是誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)。因?yàn)楫?dāng)光緒在四月廿三日下“明定國(guó)是”詔書(shū)后，照理等于宣布變法開(kāi)始了，可是卻又在四月廿七日下了三道完全相反的詔書(shū)，這表示慈禧還可以影響朝政，三道詔書(shū)是：

　　一、“朱諭：協(xié)辦大學(xué)士戶部尚書(shū)翁同龢，近來(lái)辦事多未允協(xié)，以致眾論不服，屢經(jīng)有人參奏，且每于召對(duì)時(shí)，咨詢事件任意可否，喜怒見(jiàn)于詞色，漸露攬權(quán)狂悖情狀，斷難勝樞機(jī)之任。本應(yīng)查明究辦，予以重懲，姑念其在毓慶宮行走多年，不忍遽加發(fā)譴，著即開(kāi)缺回籍，以示保全。欽此！”

　　二、“上諭：嗣后在廷臣工，仰蒙慈禧太后賞項(xiàng)，及補(bǔ)授文武一品，皆滿漢侍郎，均著于具折后，恭詣皇太后謝恩，各省將軍、都統(tǒng)、督撫、提督等官，亦一體具折奏謝?！?br/>
　　三、“上諭：署直隸總督王文韶著迅即入題，以大學(xué)士榮祿暫署直隸總督?！?br/>
　　這上面三道上諭，可以看出完全是慈禧的主意，也就顯示光緒在重大問(wèn)題和人事上仍必須聽(tīng)命慈禧。由于翁同龢是光緒的師傅，又贊成變法，守舊派因之必須去翁為快。照理說(shuō)慈禧既已歸政，照例不必再接見(jiàn)大臣，大臣們也不必特別向太后具折謝恩，現(xiàn)在忽然要令二品以上大臣謝恩陛見(jiàn)，并令外官具折，即表示慈禧已經(jīng)部分臨朝親政了。再說(shuō)，榮祿是慈禧最寵信的大臣，這時(shí)奕已死，榮祿應(yīng)該取代奕龢地位擔(dān)任首席軍機(jī)大臣，現(xiàn)在反而叫他去做直隸總督，就表示慈禧要榮祿在天津直接統(tǒng)率當(dāng)時(shí)北洋的三支主力部隊(duì)（董福祥的甘軍，聶士成的武毅軍，袁世凱的新建陸軍）。所以從上三項(xiàng)的詔書(shū)看起來(lái)，完全可以看出是慈禧的重要部署。

　　新政頒布后不久，光緒為了許多頑固派阻撓新政，曾斥革了禮部尚書(shū)懷塔布等六個(gè)堂官。事情經(jīng)過(guò)是因?yàn)橛袀€(gè)禮部主事王照上奏請(qǐng)光緒游歷日本，禮部尚書(shū)懷塔布、許應(yīng)骙不肯代奏，被光緒知道，光緒便借此殺一儆百，把尚書(shū)懷塔布、許應(yīng)骙、侍郎堃岫、溥暹、徐曾灃、曾廣漢一齊革職。懷塔布的太太是慈禧的侍從，乃向慈禧哭訴說(shuō)，光緒要把滿洲人都趕走，這更觸怒了慈禧。