湖南戰(zhàn)局是革命軍北伐的首次出師，15年5、6月間，第七軍鐘祖培旅及第四軍葉挺之獨(dú)立團(tuán)進(jìn)抵衡陽(yáng)、安仁地區(qū)，遂使唐生智部在衡山、金蘭寺及綠田、龍家灣等處之危急情勢(shì)消失。6月上旬湘軍在上述地區(qū)戰(zhàn)斗不利，退守漣水及綜水北岸。6月下旬革命軍第四軍之第十、第十二兩師集中安仁，第七軍之第二、第七，第八等三旅亦已到達(dá)永豐附近。
吳佩孚這時(shí)還在南口，深知湘局嚴(yán)重，遂令原來(lái)計(jì)劃分四路兵力援湘的宋大霈、王都慶、唐福山，董政國(guó)等部增援，并令航空隊(duì)率飛機(jī)兩架及兵艦十余艘入湘?zhèn)鋺?zhàn)。吳因自己一時(shí)不能南下，所以責(zé)成葉開(kāi)鑫部能保有醴陵、湘潭、湘鄉(xiāng)之線以待北軍來(lái)援。不料革命軍勢(shì)如破竹，以雷霆萬(wàn)鈞之力迅速集中進(jìn)迫。湘軍處境惡劣，直系在南方的乃急電吳南下，吳因南口戰(zhàn)事不能分身，乃電鄂督陳嘉謨：“北方戰(zhàn)事吃緊，自身萬(wàn)難南下督戰(zhàn)，務(wù)請(qǐng)與李倬章、董政國(guó)、宋大霈等和衷共濟(jì)，協(xié)助御敵，勿令敵軍侵入鄂境?！?br/>
吳本希望征服全湘以進(jìn)軍西南，其后形勢(shì)日非，則希望保持原來(lái)陣線以圖進(jìn)展，現(xiàn)在則希望在湖南作戰(zhàn)，不使革命軍進(jìn)入湖北。
北伐軍決定在湖南提早發(fā)動(dòng)攻擊，期一舉規(guī)復(fù)長(zhǎng)沙，打通北伐之路，任命唐生智為北伐前敵總指揮，令第四軍陳銘樞、張發(fā)奎兩師主力分攻醴陵、株州。第八軍李品仙師及周斕教導(dǎo)師與鄂軍夏斗寅師擔(dān)任漣水正面佯攻威爾等的自我意識(shí)哲學(xué)及其理論淵源——黑格爾唯心主義思，以牽制敵方兵力。以第八軍之何鍵師及劉興師與第七軍之鐘祖培旅為主攻部隊(duì)，攻擊潭市及婁底，進(jìn)而壓迫敵人于湘潭湘鄉(xiāng)及寧鄉(xiāng)，最后會(huì)攻長(zhǎng)沙。預(yù)定7月5日開(kāi)始攻擊。
7月11日革命軍李品仙師攻占長(zhǎng)沙。
8月12日，蔣中正移駐長(zhǎng)沙，主持進(jìn)攻武漢的部署。決定分三路進(jìn)軍湖北：
中央軍以武漢——武勝關(guān)為作戰(zhàn)目標(biāo)；
右翼軍以南昌——九江為作戰(zhàn)目標(biāo)；
左翼軍以荊、沙——襄陽(yáng)為作戰(zhàn)目標(biāo)。
8月16日，蔣中正在長(zhǎng)沙發(fā)表討吳宣言。
8月15日起援湘軍在汩羅河與吳軍大戰(zhàn)，援湘軍突破汩羅江防線，相繼攻占通城、岳州，五里牌、羊樓司等重要地點(diǎn)，吳軍潰不成軍，紛紛退入鄂省，向羊樓洞、趙李橋集中。鄂督陳嘉謨親率第十三混成旅及廿五師改編之一團(tuán)，開(kāi)赴汀泗橋增援。
15年8月21日吳佩孚在保定接李倬章等急電乞速南下，而北方戰(zhàn)局已告一段落，乃命齊燮元代總司令留長(zhǎng)辛店處理一切，吳親率陳德麟、劉玉春所部南下。23日由保定乘火車(chē)南返，24日抵鄭州，途過(guò)郾城，先召開(kāi)防務(wù)會(huì)議，25日抵漢口大智門(mén)車(chē)站，才下車(chē)即獲悉一片敗訊，前方藩籬盡撤，大為震怒。立即在督署召開(kāi)軍事會(huì)議，這時(shí)漢口空氣非常緊張，租界堆布了沙包，房租一天天飛漲，汽車(chē)、馬車(chē)、洋車(chē)滿戴箱篋像潮水般流入租界，尤其是有財(cái)有地位的人跑得最快。吳在軍事會(huì)議上痛斥各路將領(lǐng)，并宣布以劉玉春為聯(lián)軍第八軍總司令，并嚴(yán)令李倬章等收集岳州、平江、商域敗退各軍堅(jiān)守汀泗橋要隘。
8月20日吳親率劉玉春和陳嘉謨抵咸寧。這時(shí)蔣中正亦統(tǒng)率革命軍抵達(dá)岳州，吳軍和革命軍在汀泗橋大戰(zhàn)，吳佩孚親臨前線，令營(yíng)務(wù)執(zhí)法總司令趙榮華組織大刀隊(duì)分八路把守各要口，監(jiān)視各軍，遇有退縮官兵即一刀一個(gè)，人頭滾滾，一日之間殺了退卻的團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)九人，逃兵正法者不計(jì)其數(shù)，對(duì)于沒(méi)有戰(zhàn)意的北洋軍，稍挽頹勢(shì)。
吳佩孚自己立于猛烈的炮火中，劉玉春緊緊地追隨他。除了大刀督戰(zhàn)隊(duì)而外，又有機(jī)槍督戰(zhàn)隊(duì)。這場(chǎng)大戰(zhàn)真是殺得昏天暗地，日月無(wú)光，這是北伐軍討吳戰(zhàn)役中最激烈的一場(chǎng)戰(zhàn)役，如果不是革命軍英勇奮戰(zhàn)，前仆后繼，則吳的這一套戰(zhàn)術(shù)會(huì)守得住的。無(wú)如吳佩孚的運(yùn)氣太壞，他遇上的是勇武無(wú)敵的革命軍，戰(zhàn)局稍稍穩(wěn)定，吳率軍回鲇魚(yú)套，飛調(diào)海軍集中待命，并催援軍火速開(kāi)到武昌來(lái)。吳仍在火車(chē)中設(shè)置他的總部。
有人向吳密告，說(shuō)漢陽(yáng)不穩(wěn)，劉佐龍勾通革命軍，吳不相信。前線又傳敗訊，援軍遲遲不來(lái)，海軍又不及調(diào)度。劉玉春從前方敗了下來(lái)，直挺挺地跪在地下，滿臉淌著熱淚說(shuō)：“我對(duì)不起大帥，我的人死了一半，請(qǐng)大帥把我正法吧！”吳正據(jù)案草擬反攻命令，獲知前線敗訊，乃停筆嘆了一口氣說(shuō)：“好，你起來(lái)吧，你是盡了最大的力量?，F(xiàn)在你仍回前方照料，我決定死在武昌了?！彼詈笠痪湓捖曇羯硢?，神情慘淡。
吳佩孚撕了反攻計(jì)劃，決定死守武漢三鎮(zhèn)。他下了三道命令：
?。ㄒ唬┤蚊呷晖闈h陽(yáng)防守司令；
（二）任命劉玉春為武昌城防司令；
（三）任命靳云鄂為武、陽(yáng)、夏警備總司令。
吳佩孚雖然用大刀督戰(zhàn)隊(duì)和機(jī)關(guān)槍督戰(zhàn)隊(duì)，可是兵敗如山倒，潰兵退卻像打沖鋒一樣。賀勝橋不守，前線距離吳的司令部越來(lái)越近，潰退的北兵竟向吳的火車(chē)開(kāi)槍，打死了一名副官和兩名衛(wèi)隊(duì)。
吳忍痛接受了失敗的命運(yùn)，不再阻擋退兵，下令設(shè)立水陸潰兵收容所，并在蛇山和龜山架設(shè)大炮以資防守。吳身邊除了劉玉春是一員戰(zhàn)將而外，四顧已無(wú)可用之將，吳本已不用靳云鶚，可是靳到底還是一員戰(zhàn)將，所以臨危又起用了他。
在戰(zhàn)火告一段落時(shí)，劉玉春滿頭大汗地跑到吳的火車(chē)司令部來(lái)，仍然直挺挺地跪下，流著眼淚說(shuō)：“大帥，一切都不成了，這些敗兵已經(jīng)喪魂落魄，靠他們守最后一道防線是不濟(jì)事的。”吳岸然說(shuō)：“我絕不放棄武昌，我吳子玉寧肯死在戰(zhàn)場(chǎng)上也比死在床上好?！眲⒖徽酒饋?lái)挺胸大聲說(shuō)：“大帥不能死，劉玉春愿代大帥守武昌，劉玉春為大帥戰(zhàn)死，死也瞑目?！眳敲腿浑p淚奪眶而出，他提拔過(guò)不知多少封疆大吏，可是事到危急，竟無(wú)一人敢挺身任事，面前這名愛(ài)將本是一個(gè)無(wú)名之輩，卻忠義薄天，他慨然說(shuō)：“事情都?jí)脑趰s亭（陳嘉謨）手里，我不許他走開(kāi)，要他同負(fù)城防責(zé)任?！?br/>
劉玉春當(dāng)年48歲，是河北省玉田縣人，一副北方人高大魁梧模樣，頭發(fā)帶著灰白色，他原是第八師第十五旅旅長(zhǎng)，第八師本駐守宜昌，并非吳佩孚的基本隊(duì)伍。吳命寇英杰攻河南時(shí)，調(diào)第八師為正面進(jìn)攻部隊(duì)，劉玉春率三團(tuán)人參加。前面曾敘述過(guò)蔣世杰堅(jiān)守信陽(yáng)，而進(jìn)攻部隊(duì)就是劉玉春，兩人可算棋逢敵手，將遇良材，信陽(yáng)攻下后，寇英杰委劉為信陽(yáng)警備司令。
蔣世杰死守信陽(yáng)，使劉玉春印象深刻，這也給他死守武昌增加了信心。吳再起后，左右都是不堪一戰(zhàn)的衰兵懦將，劉不失為燕趙慷慨之士，因此吳提升劉為第八師師長(zhǎng)，繼而又升他為第八軍軍長(zhǎng)，吳北上時(shí)就把劉的三團(tuán)編為衛(wèi)隊(duì)旅，用為親兵。吳南下時(shí)又調(diào)這三團(tuán)馳赴前線汀泗橋，所以當(dāng)時(shí)人稱劉玉春是吳身邊的趙子龍，其實(shí)吳、劉的關(guān)系就只是這么短。
汀泗橋之戰(zhàn)，劉玉春的三個(gè)團(tuán)長(zhǎng)都戰(zhàn)死，卅39個(gè)連長(zhǎng)只剩五個(gè)，士兵死傷過(guò)半。
劉玉春對(duì)吳有知遇之感，慷慨獨(dú)任死守武昌之責(zé)。
武漢是中國(guó)的心臟，長(zhǎng)江和漢水的交叉點(diǎn)，京漢和粵漢鐵路的銜接處，華中水陸交通的要沖，東連吳越，西通巴蜀，南接嶺表，北帶中原，自古即為政略戰(zhàn)略必爭(zhēng)之地，左有鄱陽(yáng)湖和洞庭湖，右有漢水和襄河，是長(zhǎng)江中游的一個(gè)盆地，適合守勢(shì)的持久戰(zhàn)。
吳佩孚決定死守武漢，而革命軍追擊吳軍時(shí)被水淹阻滯，遂使吳軍能從容渡江北逃，一部分退入武昌城內(nèi)。
15年8月底，革命軍沿鐵路正面近迫武昌城郊，并向漢陽(yáng)挺進(jìn)。
武昌城內(nèi)的吳軍有劉玉春的第八師，吳俊卿的第三師和鄂軍第二師的一個(gè)營(yíng)，第廿五師的一個(gè)團(tuán)，第一旅的一部分；守備漢陽(yáng)、漢口的是高汝桐的第十四師，在武漢上游屯口和金口一帶則有葉開(kāi)鑫的湘軍殘部及婁云鶴旅的一部，又在武漢下游陽(yáng)邏，黃州一帶則為馬濟(jì)的武衛(wèi)軍及任應(yīng)歧的豫軍第十師。襄河方面自蔡甸至沙洋一帶有劉佐龍的鄂軍第二師和閻日仁的豫軍第二師。此外尚有王獻(xiàn)臣的河南游擊隊(duì)，張占鰲的十三混成旅均集結(jié)于漢口附近，自北方調(diào)來(lái)的毅軍約四個(gè)旅，集中于廣水、花園一帶積極備戰(zhàn)。
9月2日吳佩孚渡江回到查家墩司令部，靳云鶚已應(yīng)召由雞公山抵漢，毅然以堅(jiān)守武漢三鎮(zhèn)為己任。這時(shí)武昌城上用望遠(yuǎn)鏡可以看到革命軍在龜山的大炮。龜山在漢陽(yáng)，其大炮向武昌郊外轟擊。
吳恃長(zhǎng)江為天塹，所以對(duì)大局尚不絕望，他在炮聲隆隆中，一會(huì)兒渡江到武昌，一會(huì)兒回到漢口，夜不交睫，席不暇暖，這是他一生中最辛苦的時(shí)代，也是他一生中最后的一戰(zhàn)。他當(dāng)時(shí)的兵力如下：
總司令吳佩孚駐漢口查家墩。
武、陽(yáng)、夏警備總司令靳云鶚駐漢口。
湖北督理兼陸軍第廿五師師長(zhǎng)陳嘉謨，駐漢口、武昌。
湖北暫編第一師長(zhǎng)宋大霈由湘境退鄂。
湖北暫編第二師長(zhǎng)劉佐龍駐漢陽(yáng)、蔡甸。
湖北暫編第四師長(zhǎng)陳德麟駐武漢。
陸軍第七師長(zhǎng)王都慶由湘境退鄂。
陸軍第八師長(zhǎng)劉玉春由信陽(yáng)調(diào)來(lái)。
陸軍第十四師長(zhǎng)高汝桐駐漢陽(yáng)、漢口。
河南第二師長(zhǎng)閻日仁駐襄河方面。
河南第三師長(zhǎng)吳俊卿由河南鞏縣調(diào)來(lái)。
河南第十師長(zhǎng)任應(yīng)歧駐陽(yáng)邏、黃岡方面。
第十三混成旅長(zhǎng)張占鰲駐武漢。
武衛(wèi)軍馬濟(jì)駐陽(yáng)邏、黃岡方面。
漢黃鎮(zhèn)守使兼水上游擊司令杜錫珪駐漢口。
?；螕羲玖钔醌I(xiàn)臣駐武漢。
湘鄂邊防軍司令兼援湘總司令李倬章駐湘鄂邊境。
援湘副司令董政國(guó)駐湘鄂邊境。
湘軍總司令葉開(kāi)鑫駐武漢、上游。
海軍江防艦隊(duì)駐漢口，江防艦隊(duì)有軍艦十余艘。
毅軍約四個(gè)旅駐花園、廣水。
9月6日清晨，吳佩孚同幕僚在漢口查家墩總部樹(shù)林中，席地而坐，正談?wù)撉胺綉?zhàn)況時(shí)，忽有炮彈數(shù)枚，自龜山方面飛來(lái)，落于院內(nèi)荷花池里，大家極為驚訝。初時(shí)據(jù)報(bào)，說(shuō)是自己的炮，調(diào)錯(cuò)了方向；繼則說(shuō)是劉佐龍師叛變。吳遂率總部各處官佐及衛(wèi)隊(duì)一團(tuán)，登車(chē)北上。
吳自漢口倉(cāng)皇敗退，武昌的守城重任便落到劉玉春的身上。武昌守將劉玉春毫無(wú)問(wèn)題是北洋時(shí)代一個(gè)特殊的軍人，他既能打仗又忠于長(zhǎng)官，他對(duì)吳佩孚有知遇之感，所以死守武昌。
15年10月間，吳佩孚已退出武勝關(guān)外，江西南昌已發(fā)生爭(zhēng)奪戰(zhàn)，外面形勢(shì)日非。而武昌城內(nèi)盡是敗兵之將，在劉玉春所指揮的守城部隊(duì)萬(wàn)余人中，他直屬的第八師只有2000人，別人天天要降，劉則堅(jiān)持要與城共存亡。他認(rèn)為吳大帥如此賞識(shí)他，他無(wú)以為報(bào)，奉命守武昌，不能讓武昌城斷送在他手上。因此，當(dāng)城外炮火震天，軍心離散之際，他一方面要布置死守，一方面還要分出兵力來(lái)監(jiān)視城內(nèi)雜牌軍的行動(dòng)。
革命軍沒(méi)有用重炮攻城是為了城內(nèi)居民的生命財(cái)產(chǎn)著想，所以經(jīng)由商會(huì)和英領(lǐng)事居中調(diào)停。劉玉春為了緩和革命軍的進(jìn)攻，所以虛與委蛇，暗中卻天天和吳佩孚、孫傳芳通消息，企望他們能來(lái)援救，待援不到，就打算一死。
當(dāng)時(shí)武昌城內(nèi)尚有居民十萬(wàn)，革命軍與城內(nèi)雜牌軍互通聲氣，饋以香煙和大米飯，城內(nèi)糧盡援?dāng)?，?jiàn)到這些恩物，如獲至寶，于是戰(zhàn)意更見(jiàn)消沉。劉玉春傷腦筋的，是雜牌軍軍紀(jì)太壞，誅不勝誅。
10月10日武昌城攻破時(shí)，劉登蛇山指揮守軍死戰(zhàn)，戰(zhàn)至全城守兵盡降時(shí)才被身邊的于旅長(zhǎng)把他生拉活扯地拉到文華書(shū)院，卒被革命軍擒獲，解往第四軍司令部。
蔣中正以劉不失為忠勇軍人，下令優(yōu)待。劉的囚室中有茶、有煙、有臥具，劉的手足也沒(méi)有上刑具。
革命軍攻下武昌后，新聞?dòng)浾咔巴稍L新聞，順道訪問(wèn)戰(zhàn)俘，其時(shí)陳嘉謨亦被俘，與劉囚禁一處。記者們見(jiàn)到這兩大戰(zhàn)俘時(shí)，陳嘉謨垂首不語(yǔ)，劉則慨然而語(yǔ)：“軍人以服從為天職，我自問(wèn)對(duì)得住吳大帥，只是覺(jué)得太對(duì)不住老百姓了。我陸續(xù)打開(kāi)漢陽(yáng)門(mén)放他們出城，由于難民太多，每天只能放出2000人左右，且爭(zhēng)擠淹死的很多，我聽(tīng)了很是傷心。”記者問(wèn)他是不是反對(duì)革命，他說(shuō)：“今天我已戰(zhàn)敗，還談得上反對(duì)不反對(duì)，我只是憑良心說(shuō)話。吳大帥主張也許不對(duì)，但人格很高，對(duì)我更有知遇之恩，我所以明知不能守而要苦戰(zhàn)，就是報(bào)答吳大帥。我自知殃民危害地方，一死不足以謝罪，今既被俘，把我的肉一片一片割下來(lái)贖罪吧！”
劉一邊說(shuō)一邊做割肉的手式，新聞?dòng)浾呗?tīng)了他的話，幾忘其為反革命之戰(zhàn)俘，卻佩服其忠義之氣概和視死如歸的人格。
北伐軍以寬大為懷，陳嘉謨和劉玉春都獲釋。劉回天津貧困無(wú)以為生，落拓而死。
吳佩孚在武漢苦戰(zhàn)，望孫傳芳之援如大旱之望云霓，然而孫傳芳則按兵不動(dòng)，坐觀成敗。
孫傳芳是王占元的部將，他在王占元下面并不得意，他的嶄露頭角完全是吳佩孚所提拔，這是民國(guó)10年湘軍援鄂之役，當(dāng)時(shí)孫是敗軍之將，卻為吳所看重。
當(dāng)民國(guó)九、十年間，王占元在北洋軍人中和吳佩孚不相上下，僅次于曹錕、張作霖兩巨頭。湘軍攻鄂時(shí)，王在湖北不堪一擊，乞援于吳，吳雖派蕭耀南來(lái)援，卻袖手旁觀，坐待王占元的垮臺(tái)，乘機(jī)攫取了湖北。此后吳雖重用孫，孫則認(rèn)為江山是自己打的，對(duì)吳僅有互相利用的關(guān)系，無(wú)所謂知遇之感。所以當(dāng)吳獨(dú)力抵擋革命軍的攻感時(shí)，孫暗自歡喜報(bào)了當(dāng)年蕭耀南按兵不動(dòng)，坐視王占元失敗之仇。孫還有一個(gè)妄想，在直系中，曹錕倒了，現(xiàn)在吳佩孚又一蹶不振，此后直系便唯“孫”獨(dú)尊了。孫傳芳希望吳佩孚和革命軍兩敗俱傷，他便可以漁翁得利，獨(dú)霸中原。
吳佩孚做夢(mèng)也想不到孫傳芳有這種心理，他以為孫是他提攜的，同屬于直系，又同是山東同鄉(xiāng)，不只是這些，退一步來(lái)說(shuō)孫傳芳即使只認(rèn)是友軍，過(guò)去吳也有恩于孫。過(guò)去孫由湖北假道江西打到福建，再由福建打到浙江，再由浙江打到南京，造成五省聯(lián)軍總司令的地位，吳認(rèn)為多少得到吳的支持；當(dāng)孫傳芳進(jìn)軍浙江時(shí)，夏超和周鳳歧作了內(nèi)應(yīng)，這兩人和吳暗中早有聯(lián)絡(luò)，因吳的關(guān)系才推到孫身上；當(dāng)孫部與奉軍楊宇霆、姜登選作戰(zhàn)時(shí)，蘇皖將領(lǐng)陳調(diào)元、白寶山、馬玉仁等也和吳早有聯(lián)絡(luò)，如果不是他們包抄奉軍后路，孫的一點(diǎn)點(diǎn)兵力怎能打奉軍這樣順手。所以在吳認(rèn)為對(duì)孫有恩，孫不致于坐視不救。可是在孫來(lái)說(shuō)卻不是這么想。
吳自稱討賊聯(lián)軍總司令時(shí)，孫亦自封五省聯(lián)帥，以示和吳鼎足而立。
當(dāng)孫擊走奉軍，收兵回南京時(shí)，竟唱起了“聯(lián)省自治”的舊調(diào)，這個(gè)調(diào)子是吳最不喜歡的。從前湖南人唱省憲時(shí)，趙恒惕是吳的好友，吳尚耿耿于心；如今吳的同鄉(xiāng)也唱起了，吳悻悻地說(shuō)：“這簡(jiǎn)直是南腔北調(diào)?！眳窃墒Y方震到南京，代達(dá)吳的意愿，吳表示自己主張武力統(tǒng)一，但反對(duì)窮兵黷武，不過(guò)為了統(tǒng)一不能不使用武力，這所謂的武力是促成統(tǒng)一的工具而不是制造戰(zhàn)爭(zhēng)的工具。他不贊成打廣東，只一人（指馮玉祥）在所必打，同時(shí)他反對(duì)借外債打中國(guó)人。蔣方震到南京把吳的話告訴了孫，孫的答復(fù)不著邊際。
蔣方震是中國(guó)軍事學(xué)權(quán)威，他敬慕吳的風(fēng)骨，吳尊敬他的學(xué)問(wèn)，兩人惺惺相惜。
吳佩孚和孫傳芳之間的恩怨，各有各的算法，由于記帳項(xiàng)目不同，因此貌合神離。吳認(rèn)為盡管孫有孫的打算，自家人終是自家人，斷無(wú)相爭(zhēng)相斗之理，何況兄弟鬩于墻外御其侮，孫總不至于會(huì)挖他的墻腳。
可是，孫傳芳則認(rèn)為吳已日落西山，早晚必倒，假手于革命軍比自己動(dòng)手省力。孫之不敢公然叛吳，還有一個(gè)原因，就是孫的部下主張擁吳，如福建督理周蔭人，江西總司令鄧如琢以及夏超、周鳳歧、白寶山、馬玉仁等都是吳的信徒，孫雖高踞五省聯(lián)帥寶座，可是如果公然反吳，這些吳的信徒搗亂有余，所以孫在事實(shí)上盡管不受吳的調(diào)度，可是表面上仍很恭順，在電報(bào)上還是寫(xiě)：“玉帥鈞鑒”。
浙江內(nèi)部不是很穩(wěn)定的，因?yàn)橄某椭茗P歧都各有私心。夏超是民國(guó)初年浙江一霸，任誰(shuí)在浙江督軍任內(nèi)都不能不遷就他。夏曾屢打密電給吳，訴說(shuō)孫刻薄寡恩，言外頗有只要吳有令，他就可以自任去孫之責(zé)，吳則一再?gòu)?fù)電告誡夏勿妄動(dòng)。孫和夏既然不和，孫亦有去夏之意，吳亦電孫勸他不要自相殘殺，并保證夏不會(huì)反孫。吳的本意出于至誠(chéng)，怎知卻招惹了孫的反感，加強(qiáng)了孫去夏的決心，這都是吳不懂權(quán)詐的緣故。
齊燮元做了吳的討賊聯(lián)軍副總司令，也招來(lái)孫的疑忌，因?yàn)辇R燮元是老江蘇督軍，當(dāng)然不會(huì)忘記六朝金粉之地，其實(shí)吳根本沒(méi)有意思要齊回南京，只是孫有這種擔(dān)心而已。孫還有一心病，就是吳和奉張的聯(lián)合，孫以擊走奉軍而登上五省聯(lián)帥位子，現(xiàn)在吳、張聯(lián)合了，孫豈不日趨孤立！
吳、孫之間的舊帳越算越糊涂，因此有靳云鶚要和孫傳芳合組“新直系”的傳說(shuō)。當(dāng)吳軍攻南口不下時(shí)，孫每天有電報(bào)報(bào)告湘中戰(zhàn)況，大有自告奮勇之意。南口攻下后，吳把西北善后交給閻錫山和張宗昌，同時(shí)派專人密告孫說(shuō)：“我由南口調(diào)五師南下，湖北除陳嘉謨一師留守后方外，尚有第六師可調(diào)。我一路沿湘鄂路應(yīng)戰(zhàn)，一路派海軍由洞庭湖入岳州。請(qǐng)你出兵由銅鼓、修水直趨瀏陽(yáng)、平江以收夾擊之效。我訂某日南下，我抵之日最好兄亦到九江。”孫立刻回電說(shuō)：“謹(jǐn)如尊命辦理?！?br/>
吳信以為真，怎知吳的專車(chē)過(guò)信陽(yáng)時(shí)，葉開(kāi)鑫告急電如雪片飛來(lái)，而孫軍卻渺無(wú)音訊。吳到了漢口，孫還端坐石頭城與江南名流為文酒之會(huì)。吳去電質(zhì)問(wèn)，孫以所部配備未就緒作答。蘇浙人士紛紛告孫說(shuō)：“聯(lián)帥好整以暇，其如玉帥之朝不保夕何？”孫微笑而答曰：“玉帥最好的一條路是下野，讓出一條路引誘南軍沖殺過(guò)來(lái)。我有一個(gè)比喻，繩子卷做一團(tuán)，刀砍不斷，拉長(zhǎng)了一剪便斷，這是消滅南軍的一個(gè)妙計(jì)?！?br/>
孫傳芳便在南京做著這樣的美夢(mèng)！
吳佩孚這時(shí)還在南口，深知湘局嚴(yán)重，遂令原來(lái)計(jì)劃分四路兵力援湘的宋大霈、王都慶、唐福山，董政國(guó)等部增援，并令航空隊(duì)率飛機(jī)兩架及兵艦十余艘入湘?zhèn)鋺?zhàn)。吳因自己一時(shí)不能南下，所以責(zé)成葉開(kāi)鑫部能保有醴陵、湘潭、湘鄉(xiāng)之線以待北軍來(lái)援。不料革命軍勢(shì)如破竹，以雷霆萬(wàn)鈞之力迅速集中進(jìn)迫。湘軍處境惡劣，直系在南方的乃急電吳南下，吳因南口戰(zhàn)事不能分身，乃電鄂督陳嘉謨：“北方戰(zhàn)事吃緊，自身萬(wàn)難南下督戰(zhàn)，務(wù)請(qǐng)與李倬章、董政國(guó)、宋大霈等和衷共濟(jì)，協(xié)助御敵，勿令敵軍侵入鄂境?！?br/>
吳本希望征服全湘以進(jìn)軍西南，其后形勢(shì)日非，則希望保持原來(lái)陣線以圖進(jìn)展，現(xiàn)在則希望在湖南作戰(zhàn)，不使革命軍進(jìn)入湖北。
北伐軍決定在湖南提早發(fā)動(dòng)攻擊，期一舉規(guī)復(fù)長(zhǎng)沙，打通北伐之路，任命唐生智為北伐前敵總指揮，令第四軍陳銘樞、張發(fā)奎兩師主力分攻醴陵、株州。第八軍李品仙師及周斕教導(dǎo)師與鄂軍夏斗寅師擔(dān)任漣水正面佯攻威爾等的自我意識(shí)哲學(xué)及其理論淵源——黑格爾唯心主義思，以牽制敵方兵力。以第八軍之何鍵師及劉興師與第七軍之鐘祖培旅為主攻部隊(duì)，攻擊潭市及婁底，進(jìn)而壓迫敵人于湘潭湘鄉(xiāng)及寧鄉(xiāng)，最后會(huì)攻長(zhǎng)沙。預(yù)定7月5日開(kāi)始攻擊。
7月11日革命軍李品仙師攻占長(zhǎng)沙。
8月12日，蔣中正移駐長(zhǎng)沙，主持進(jìn)攻武漢的部署。決定分三路進(jìn)軍湖北：
中央軍以武漢——武勝關(guān)為作戰(zhàn)目標(biāo)；
右翼軍以南昌——九江為作戰(zhàn)目標(biāo)；
左翼軍以荊、沙——襄陽(yáng)為作戰(zhàn)目標(biāo)。
8月16日，蔣中正在長(zhǎng)沙發(fā)表討吳宣言。
8月15日起援湘軍在汩羅河與吳軍大戰(zhàn)，援湘軍突破汩羅江防線，相繼攻占通城、岳州，五里牌、羊樓司等重要地點(diǎn)，吳軍潰不成軍，紛紛退入鄂省，向羊樓洞、趙李橋集中。鄂督陳嘉謨親率第十三混成旅及廿五師改編之一團(tuán)，開(kāi)赴汀泗橋增援。
15年8月21日吳佩孚在保定接李倬章等急電乞速南下，而北方戰(zhàn)局已告一段落，乃命齊燮元代總司令留長(zhǎng)辛店處理一切，吳親率陳德麟、劉玉春所部南下。23日由保定乘火車(chē)南返，24日抵鄭州，途過(guò)郾城，先召開(kāi)防務(wù)會(huì)議，25日抵漢口大智門(mén)車(chē)站，才下車(chē)即獲悉一片敗訊，前方藩籬盡撤，大為震怒。立即在督署召開(kāi)軍事會(huì)議，這時(shí)漢口空氣非常緊張，租界堆布了沙包，房租一天天飛漲，汽車(chē)、馬車(chē)、洋車(chē)滿戴箱篋像潮水般流入租界，尤其是有財(cái)有地位的人跑得最快。吳在軍事會(huì)議上痛斥各路將領(lǐng)，并宣布以劉玉春為聯(lián)軍第八軍總司令，并嚴(yán)令李倬章等收集岳州、平江、商域敗退各軍堅(jiān)守汀泗橋要隘。
8月20日吳親率劉玉春和陳嘉謨抵咸寧。這時(shí)蔣中正亦統(tǒng)率革命軍抵達(dá)岳州，吳軍和革命軍在汀泗橋大戰(zhàn)，吳佩孚親臨前線，令營(yíng)務(wù)執(zhí)法總司令趙榮華組織大刀隊(duì)分八路把守各要口，監(jiān)視各軍，遇有退縮官兵即一刀一個(gè)，人頭滾滾，一日之間殺了退卻的團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)九人，逃兵正法者不計(jì)其數(shù)，對(duì)于沒(méi)有戰(zhàn)意的北洋軍，稍挽頹勢(shì)。
吳佩孚自己立于猛烈的炮火中，劉玉春緊緊地追隨他。除了大刀督戰(zhàn)隊(duì)而外，又有機(jī)槍督戰(zhàn)隊(duì)。這場(chǎng)大戰(zhàn)真是殺得昏天暗地，日月無(wú)光，這是北伐軍討吳戰(zhàn)役中最激烈的一場(chǎng)戰(zhàn)役，如果不是革命軍英勇奮戰(zhàn)，前仆后繼，則吳的這一套戰(zhàn)術(shù)會(huì)守得住的。無(wú)如吳佩孚的運(yùn)氣太壞，他遇上的是勇武無(wú)敵的革命軍，戰(zhàn)局稍稍穩(wěn)定，吳率軍回鲇魚(yú)套，飛調(diào)海軍集中待命，并催援軍火速開(kāi)到武昌來(lái)。吳仍在火車(chē)中設(shè)置他的總部。
有人向吳密告，說(shuō)漢陽(yáng)不穩(wěn)，劉佐龍勾通革命軍，吳不相信。前線又傳敗訊，援軍遲遲不來(lái)，海軍又不及調(diào)度。劉玉春從前方敗了下來(lái)，直挺挺地跪在地下，滿臉淌著熱淚說(shuō)：“我對(duì)不起大帥，我的人死了一半，請(qǐng)大帥把我正法吧！”吳正據(jù)案草擬反攻命令，獲知前線敗訊，乃停筆嘆了一口氣說(shuō)：“好，你起來(lái)吧，你是盡了最大的力量?，F(xiàn)在你仍回前方照料，我決定死在武昌了?！彼詈笠痪湓捖曇羯硢?，神情慘淡。
吳佩孚撕了反攻計(jì)劃，決定死守武漢三鎮(zhèn)。他下了三道命令：
?。ㄒ唬┤蚊呷晖闈h陽(yáng)防守司令；
（二）任命劉玉春為武昌城防司令；
（三）任命靳云鄂為武、陽(yáng)、夏警備總司令。
吳佩孚雖然用大刀督戰(zhàn)隊(duì)和機(jī)關(guān)槍督戰(zhàn)隊(duì)，可是兵敗如山倒，潰兵退卻像打沖鋒一樣。賀勝橋不守，前線距離吳的司令部越來(lái)越近，潰退的北兵竟向吳的火車(chē)開(kāi)槍，打死了一名副官和兩名衛(wèi)隊(duì)。
吳忍痛接受了失敗的命運(yùn)，不再阻擋退兵，下令設(shè)立水陸潰兵收容所，并在蛇山和龜山架設(shè)大炮以資防守。吳身邊除了劉玉春是一員戰(zhàn)將而外，四顧已無(wú)可用之將，吳本已不用靳云鶚，可是靳到底還是一員戰(zhàn)將，所以臨危又起用了他。
在戰(zhàn)火告一段落時(shí)，劉玉春滿頭大汗地跑到吳的火車(chē)司令部來(lái)，仍然直挺挺地跪下，流著眼淚說(shuō)：“大帥，一切都不成了，這些敗兵已經(jīng)喪魂落魄，靠他們守最后一道防線是不濟(jì)事的。”吳岸然說(shuō)：“我絕不放棄武昌，我吳子玉寧肯死在戰(zhàn)場(chǎng)上也比死在床上好?！眲⒖徽酒饋?lái)挺胸大聲說(shuō)：“大帥不能死，劉玉春愿代大帥守武昌，劉玉春為大帥戰(zhàn)死，死也瞑目?！眳敲腿浑p淚奪眶而出，他提拔過(guò)不知多少封疆大吏，可是事到危急，竟無(wú)一人敢挺身任事，面前這名愛(ài)將本是一個(gè)無(wú)名之輩，卻忠義薄天，他慨然說(shuō)：“事情都?jí)脑趰s亭（陳嘉謨）手里，我不許他走開(kāi)，要他同負(fù)城防責(zé)任?！?br/>
劉玉春當(dāng)年48歲，是河北省玉田縣人，一副北方人高大魁梧模樣，頭發(fā)帶著灰白色，他原是第八師第十五旅旅長(zhǎng)，第八師本駐守宜昌，并非吳佩孚的基本隊(duì)伍。吳命寇英杰攻河南時(shí)，調(diào)第八師為正面進(jìn)攻部隊(duì)，劉玉春率三團(tuán)人參加。前面曾敘述過(guò)蔣世杰堅(jiān)守信陽(yáng)，而進(jìn)攻部隊(duì)就是劉玉春，兩人可算棋逢敵手，將遇良材，信陽(yáng)攻下后，寇英杰委劉為信陽(yáng)警備司令。
蔣世杰死守信陽(yáng)，使劉玉春印象深刻，這也給他死守武昌增加了信心。吳再起后，左右都是不堪一戰(zhàn)的衰兵懦將，劉不失為燕趙慷慨之士，因此吳提升劉為第八師師長(zhǎng)，繼而又升他為第八軍軍長(zhǎng)，吳北上時(shí)就把劉的三團(tuán)編為衛(wèi)隊(duì)旅，用為親兵。吳南下時(shí)又調(diào)這三團(tuán)馳赴前線汀泗橋，所以當(dāng)時(shí)人稱劉玉春是吳身邊的趙子龍，其實(shí)吳、劉的關(guān)系就只是這么短。
汀泗橋之戰(zhàn)，劉玉春的三個(gè)團(tuán)長(zhǎng)都戰(zhàn)死，卅39個(gè)連長(zhǎng)只剩五個(gè)，士兵死傷過(guò)半。
劉玉春對(duì)吳有知遇之感，慷慨獨(dú)任死守武昌之責(zé)。
武漢是中國(guó)的心臟，長(zhǎng)江和漢水的交叉點(diǎn)，京漢和粵漢鐵路的銜接處，華中水陸交通的要沖，東連吳越，西通巴蜀，南接嶺表，北帶中原，自古即為政略戰(zhàn)略必爭(zhēng)之地，左有鄱陽(yáng)湖和洞庭湖，右有漢水和襄河，是長(zhǎng)江中游的一個(gè)盆地，適合守勢(shì)的持久戰(zhàn)。
吳佩孚決定死守武漢，而革命軍追擊吳軍時(shí)被水淹阻滯，遂使吳軍能從容渡江北逃，一部分退入武昌城內(nèi)。
15年8月底，革命軍沿鐵路正面近迫武昌城郊，并向漢陽(yáng)挺進(jìn)。
武昌城內(nèi)的吳軍有劉玉春的第八師，吳俊卿的第三師和鄂軍第二師的一個(gè)營(yíng)，第廿五師的一個(gè)團(tuán)，第一旅的一部分；守備漢陽(yáng)、漢口的是高汝桐的第十四師，在武漢上游屯口和金口一帶則有葉開(kāi)鑫的湘軍殘部及婁云鶴旅的一部，又在武漢下游陽(yáng)邏，黃州一帶則為馬濟(jì)的武衛(wèi)軍及任應(yīng)歧的豫軍第十師。襄河方面自蔡甸至沙洋一帶有劉佐龍的鄂軍第二師和閻日仁的豫軍第二師。此外尚有王獻(xiàn)臣的河南游擊隊(duì)，張占鰲的十三混成旅均集結(jié)于漢口附近，自北方調(diào)來(lái)的毅軍約四個(gè)旅，集中于廣水、花園一帶積極備戰(zhàn)。
9月2日吳佩孚渡江回到查家墩司令部，靳云鶚已應(yīng)召由雞公山抵漢，毅然以堅(jiān)守武漢三鎮(zhèn)為己任。這時(shí)武昌城上用望遠(yuǎn)鏡可以看到革命軍在龜山的大炮。龜山在漢陽(yáng)，其大炮向武昌郊外轟擊。
吳恃長(zhǎng)江為天塹，所以對(duì)大局尚不絕望，他在炮聲隆隆中，一會(huì)兒渡江到武昌，一會(huì)兒回到漢口，夜不交睫，席不暇暖，這是他一生中最辛苦的時(shí)代，也是他一生中最后的一戰(zhàn)。他當(dāng)時(shí)的兵力如下：
總司令吳佩孚駐漢口查家墩。
武、陽(yáng)、夏警備總司令靳云鶚駐漢口。
湖北督理兼陸軍第廿五師師長(zhǎng)陳嘉謨，駐漢口、武昌。
湖北暫編第一師長(zhǎng)宋大霈由湘境退鄂。
湖北暫編第二師長(zhǎng)劉佐龍駐漢陽(yáng)、蔡甸。
湖北暫編第四師長(zhǎng)陳德麟駐武漢。
陸軍第七師長(zhǎng)王都慶由湘境退鄂。
陸軍第八師長(zhǎng)劉玉春由信陽(yáng)調(diào)來(lái)。
陸軍第十四師長(zhǎng)高汝桐駐漢陽(yáng)、漢口。
河南第二師長(zhǎng)閻日仁駐襄河方面。
河南第三師長(zhǎng)吳俊卿由河南鞏縣調(diào)來(lái)。
河南第十師長(zhǎng)任應(yīng)歧駐陽(yáng)邏、黃岡方面。
第十三混成旅長(zhǎng)張占鰲駐武漢。
武衛(wèi)軍馬濟(jì)駐陽(yáng)邏、黃岡方面。
漢黃鎮(zhèn)守使兼水上游擊司令杜錫珪駐漢口。
?；螕羲玖钔醌I(xiàn)臣駐武漢。
湘鄂邊防軍司令兼援湘總司令李倬章駐湘鄂邊境。
援湘副司令董政國(guó)駐湘鄂邊境。
湘軍總司令葉開(kāi)鑫駐武漢、上游。
海軍江防艦隊(duì)駐漢口，江防艦隊(duì)有軍艦十余艘。
毅軍約四個(gè)旅駐花園、廣水。
9月6日清晨，吳佩孚同幕僚在漢口查家墩總部樹(shù)林中，席地而坐，正談?wù)撉胺綉?zhàn)況時(shí)，忽有炮彈數(shù)枚，自龜山方面飛來(lái)，落于院內(nèi)荷花池里，大家極為驚訝。初時(shí)據(jù)報(bào)，說(shuō)是自己的炮，調(diào)錯(cuò)了方向；繼則說(shuō)是劉佐龍師叛變。吳遂率總部各處官佐及衛(wèi)隊(duì)一團(tuán)，登車(chē)北上。
吳自漢口倉(cāng)皇敗退，武昌的守城重任便落到劉玉春的身上。武昌守將劉玉春毫無(wú)問(wèn)題是北洋時(shí)代一個(gè)特殊的軍人，他既能打仗又忠于長(zhǎng)官，他對(duì)吳佩孚有知遇之感，所以死守武昌。
15年10月間，吳佩孚已退出武勝關(guān)外，江西南昌已發(fā)生爭(zhēng)奪戰(zhàn)，外面形勢(shì)日非。而武昌城內(nèi)盡是敗兵之將，在劉玉春所指揮的守城部隊(duì)萬(wàn)余人中，他直屬的第八師只有2000人，別人天天要降，劉則堅(jiān)持要與城共存亡。他認(rèn)為吳大帥如此賞識(shí)他，他無(wú)以為報(bào)，奉命守武昌，不能讓武昌城斷送在他手上。因此，當(dāng)城外炮火震天，軍心離散之際，他一方面要布置死守，一方面還要分出兵力來(lái)監(jiān)視城內(nèi)雜牌軍的行動(dòng)。
革命軍沒(méi)有用重炮攻城是為了城內(nèi)居民的生命財(cái)產(chǎn)著想，所以經(jīng)由商會(huì)和英領(lǐng)事居中調(diào)停。劉玉春為了緩和革命軍的進(jìn)攻，所以虛與委蛇，暗中卻天天和吳佩孚、孫傳芳通消息，企望他們能來(lái)援救，待援不到，就打算一死。
當(dāng)時(shí)武昌城內(nèi)尚有居民十萬(wàn)，革命軍與城內(nèi)雜牌軍互通聲氣，饋以香煙和大米飯，城內(nèi)糧盡援?dāng)?，?jiàn)到這些恩物，如獲至寶，于是戰(zhàn)意更見(jiàn)消沉。劉玉春傷腦筋的，是雜牌軍軍紀(jì)太壞，誅不勝誅。
10月10日武昌城攻破時(shí)，劉登蛇山指揮守軍死戰(zhàn)，戰(zhàn)至全城守兵盡降時(shí)才被身邊的于旅長(zhǎng)把他生拉活扯地拉到文華書(shū)院，卒被革命軍擒獲，解往第四軍司令部。
蔣中正以劉不失為忠勇軍人，下令優(yōu)待。劉的囚室中有茶、有煙、有臥具，劉的手足也沒(méi)有上刑具。
革命軍攻下武昌后，新聞?dòng)浾咔巴稍L新聞，順道訪問(wèn)戰(zhàn)俘，其時(shí)陳嘉謨亦被俘，與劉囚禁一處。記者們見(jiàn)到這兩大戰(zhàn)俘時(shí)，陳嘉謨垂首不語(yǔ)，劉則慨然而語(yǔ)：“軍人以服從為天職，我自問(wèn)對(duì)得住吳大帥，只是覺(jué)得太對(duì)不住老百姓了。我陸續(xù)打開(kāi)漢陽(yáng)門(mén)放他們出城，由于難民太多，每天只能放出2000人左右，且爭(zhēng)擠淹死的很多，我聽(tīng)了很是傷心。”記者問(wèn)他是不是反對(duì)革命，他說(shuō)：“今天我已戰(zhàn)敗，還談得上反對(duì)不反對(duì)，我只是憑良心說(shuō)話。吳大帥主張也許不對(duì)，但人格很高，對(duì)我更有知遇之恩，我所以明知不能守而要苦戰(zhàn)，就是報(bào)答吳大帥。我自知殃民危害地方，一死不足以謝罪，今既被俘，把我的肉一片一片割下來(lái)贖罪吧！”
劉一邊說(shuō)一邊做割肉的手式，新聞?dòng)浾呗?tīng)了他的話，幾忘其為反革命之戰(zhàn)俘，卻佩服其忠義之氣概和視死如歸的人格。
北伐軍以寬大為懷，陳嘉謨和劉玉春都獲釋。劉回天津貧困無(wú)以為生，落拓而死。
吳佩孚在武漢苦戰(zhàn)，望孫傳芳之援如大旱之望云霓，然而孫傳芳則按兵不動(dòng)，坐觀成敗。
孫傳芳是王占元的部將，他在王占元下面并不得意，他的嶄露頭角完全是吳佩孚所提拔，這是民國(guó)10年湘軍援鄂之役，當(dāng)時(shí)孫是敗軍之將，卻為吳所看重。
當(dāng)民國(guó)九、十年間，王占元在北洋軍人中和吳佩孚不相上下，僅次于曹錕、張作霖兩巨頭。湘軍攻鄂時(shí)，王在湖北不堪一擊，乞援于吳，吳雖派蕭耀南來(lái)援，卻袖手旁觀，坐待王占元的垮臺(tái)，乘機(jī)攫取了湖北。此后吳雖重用孫，孫則認(rèn)為江山是自己打的，對(duì)吳僅有互相利用的關(guān)系，無(wú)所謂知遇之感。所以當(dāng)吳獨(dú)力抵擋革命軍的攻感時(shí)，孫暗自歡喜報(bào)了當(dāng)年蕭耀南按兵不動(dòng)，坐視王占元失敗之仇。孫還有一個(gè)妄想，在直系中，曹錕倒了，現(xiàn)在吳佩孚又一蹶不振，此后直系便唯“孫”獨(dú)尊了。孫傳芳希望吳佩孚和革命軍兩敗俱傷，他便可以漁翁得利，獨(dú)霸中原。
吳佩孚做夢(mèng)也想不到孫傳芳有這種心理，他以為孫是他提攜的，同屬于直系，又同是山東同鄉(xiāng)，不只是這些，退一步來(lái)說(shuō)孫傳芳即使只認(rèn)是友軍，過(guò)去吳也有恩于孫。過(guò)去孫由湖北假道江西打到福建，再由福建打到浙江，再由浙江打到南京，造成五省聯(lián)軍總司令的地位，吳認(rèn)為多少得到吳的支持；當(dāng)孫傳芳進(jìn)軍浙江時(shí)，夏超和周鳳歧作了內(nèi)應(yīng)，這兩人和吳暗中早有聯(lián)絡(luò)，因吳的關(guān)系才推到孫身上；當(dāng)孫部與奉軍楊宇霆、姜登選作戰(zhàn)時(shí)，蘇皖將領(lǐng)陳調(diào)元、白寶山、馬玉仁等也和吳早有聯(lián)絡(luò)，如果不是他們包抄奉軍后路，孫的一點(diǎn)點(diǎn)兵力怎能打奉軍這樣順手。所以在吳認(rèn)為對(duì)孫有恩，孫不致于坐視不救。可是在孫來(lái)說(shuō)卻不是這么想。
吳自稱討賊聯(lián)軍總司令時(shí)，孫亦自封五省聯(lián)帥，以示和吳鼎足而立。
當(dāng)孫擊走奉軍，收兵回南京時(shí)，竟唱起了“聯(lián)省自治”的舊調(diào)，這個(gè)調(diào)子是吳最不喜歡的。從前湖南人唱省憲時(shí)，趙恒惕是吳的好友，吳尚耿耿于心；如今吳的同鄉(xiāng)也唱起了，吳悻悻地說(shuō)：“這簡(jiǎn)直是南腔北調(diào)?！眳窃墒Y方震到南京，代達(dá)吳的意愿，吳表示自己主張武力統(tǒng)一，但反對(duì)窮兵黷武，不過(guò)為了統(tǒng)一不能不使用武力，這所謂的武力是促成統(tǒng)一的工具而不是制造戰(zhàn)爭(zhēng)的工具。他不贊成打廣東，只一人（指馮玉祥）在所必打，同時(shí)他反對(duì)借外債打中國(guó)人。蔣方震到南京把吳的話告訴了孫，孫的答復(fù)不著邊際。
蔣方震是中國(guó)軍事學(xué)權(quán)威，他敬慕吳的風(fēng)骨，吳尊敬他的學(xué)問(wèn)，兩人惺惺相惜。
吳佩孚和孫傳芳之間的恩怨，各有各的算法，由于記帳項(xiàng)目不同，因此貌合神離。吳認(rèn)為盡管孫有孫的打算，自家人終是自家人，斷無(wú)相爭(zhēng)相斗之理，何況兄弟鬩于墻外御其侮，孫總不至于會(huì)挖他的墻腳。
可是，孫傳芳則認(rèn)為吳已日落西山，早晚必倒，假手于革命軍比自己動(dòng)手省力。孫之不敢公然叛吳，還有一個(gè)原因，就是孫的部下主張擁吳，如福建督理周蔭人，江西總司令鄧如琢以及夏超、周鳳歧、白寶山、馬玉仁等都是吳的信徒，孫雖高踞五省聯(lián)帥寶座，可是如果公然反吳，這些吳的信徒搗亂有余，所以孫在事實(shí)上盡管不受吳的調(diào)度，可是表面上仍很恭順，在電報(bào)上還是寫(xiě)：“玉帥鈞鑒”。
浙江內(nèi)部不是很穩(wěn)定的，因?yàn)橄某椭茗P歧都各有私心。夏超是民國(guó)初年浙江一霸，任誰(shuí)在浙江督軍任內(nèi)都不能不遷就他。夏曾屢打密電給吳，訴說(shuō)孫刻薄寡恩，言外頗有只要吳有令，他就可以自任去孫之責(zé)，吳則一再?gòu)?fù)電告誡夏勿妄動(dòng)。孫和夏既然不和，孫亦有去夏之意，吳亦電孫勸他不要自相殘殺，并保證夏不會(huì)反孫。吳的本意出于至誠(chéng)，怎知卻招惹了孫的反感，加強(qiáng)了孫去夏的決心，這都是吳不懂權(quán)詐的緣故。
齊燮元做了吳的討賊聯(lián)軍副總司令，也招來(lái)孫的疑忌，因?yàn)辇R燮元是老江蘇督軍，當(dāng)然不會(huì)忘記六朝金粉之地，其實(shí)吳根本沒(méi)有意思要齊回南京，只是孫有這種擔(dān)心而已。孫還有一心病，就是吳和奉張的聯(lián)合，孫以擊走奉軍而登上五省聯(lián)帥位子，現(xiàn)在吳、張聯(lián)合了，孫豈不日趨孤立！
吳、孫之間的舊帳越算越糊涂，因此有靳云鶚要和孫傳芳合組“新直系”的傳說(shuō)。當(dāng)吳軍攻南口不下時(shí)，孫每天有電報(bào)報(bào)告湘中戰(zhàn)況，大有自告奮勇之意。南口攻下后，吳把西北善后交給閻錫山和張宗昌，同時(shí)派專人密告孫說(shuō)：“我由南口調(diào)五師南下，湖北除陳嘉謨一師留守后方外，尚有第六師可調(diào)。我一路沿湘鄂路應(yīng)戰(zhàn)，一路派海軍由洞庭湖入岳州。請(qǐng)你出兵由銅鼓、修水直趨瀏陽(yáng)、平江以收夾擊之效。我訂某日南下，我抵之日最好兄亦到九江。”孫立刻回電說(shuō)：“謹(jǐn)如尊命辦理?！?br/>
吳信以為真，怎知吳的專車(chē)過(guò)信陽(yáng)時(shí)，葉開(kāi)鑫告急電如雪片飛來(lái)，而孫軍卻渺無(wú)音訊。吳到了漢口，孫還端坐石頭城與江南名流為文酒之會(huì)。吳去電質(zhì)問(wèn)，孫以所部配備未就緒作答。蘇浙人士紛紛告孫說(shuō)：“聯(lián)帥好整以暇，其如玉帥之朝不保夕何？”孫微笑而答曰：“玉帥最好的一條路是下野，讓出一條路引誘南軍沖殺過(guò)來(lái)。我有一個(gè)比喻，繩子卷做一團(tuán)，刀砍不斷，拉長(zhǎng)了一剪便斷，這是消滅南軍的一個(gè)妙計(jì)?！?br/>
孫傳芳便在南京做著這樣的美夢(mèng)！
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