民國(guó)6年4月6日，美國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)。12日，美國(guó)駐華公使向美國(guó)政府建議借款中國(guó)以促成中國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)，同時(shí)，日本公使謁黎，聲明中國(guó)如因參戰(zhàn)引起內(nèi)爭(zhēng)，日本政府愿意采取立即援助中國(guó)政府的行動(dòng)，這顯然是表示對(duì)段的積極支持。
段早已決心對(duì)德宣戰(zhàn)，并不重視總統(tǒng)的反對(duì)和國(guó)會(huì)中還有部分不同的意見(jiàn)，所顧慮的只是北洋軍和北洋附屬軍將領(lǐng)的反對(duì)，如果不把他們的態(tài)度改變過(guò)來(lái)，就引起北洋派的分裂和全國(guó)的混亂，從而動(dòng)搖他的政權(quán)。因此，4月中旬他用急電召集各省督軍進(jìn)京討論外交問(wèn)題，并且說(shuō)如果不能親身來(lái)京，請(qǐng)派全權(quán)代表參加會(huì)議。段本來(lái)打算召集全國(guó)軍事會(huì)議，討論裁兵節(jié)餉的問(wèn)題。這個(gè)會(huì)議，決定與討論外交問(wèn)題的會(huì)議合并舉行。眾議院議員黃攻素質(zhì)問(wèn)政府為什么要召集軍事會(huì)議解決外交問(wèn)題，于是段對(duì)外乃不用軍事會(huì)議之名，可是實(shí)質(zhì)上則確是軍事會(huì)議。
段原意想把馮國(guó)璋、張勛、陸榮廷三人邀來(lái)參加會(huì)議。他派靳云鵬到南京迎接馮，并且一再電請(qǐng)張、陸兩人務(wù)必抽出時(shí)間北來(lái)?？墒邱T上次到北京，就知道外交關(guān)系和府院關(guān)系都很復(fù)雜，他覺(jué)得已經(jīng)受人利用，因此借口防務(wù)重要不能分身，改派代表參加會(huì)議。由于段一再來(lái)電催促，他就裝病向北京政府請(qǐng)假，他懂得在緊要關(guān)頭生“病”。至于張勛也不愿意在段的手下充當(dāng)一個(gè)不愉快的配角，所以堅(jiān)決拒絕北來(lái)。陸榮廷已經(jīng)從左右為難的政治斗爭(zhēng)場(chǎng)所脫身，來(lái)到風(fēng)光明媚的西湖，自然也不肯再到北京了。
首先應(yīng)召到北京的是北洋派急先鋒倪嗣沖，他在蚌埠動(dòng)身時(shí)還發(fā)表了對(duì)德宣戰(zhàn)一定會(huì)引起亡國(guó)之后果的反戰(zhàn)論調(diào)。到天津時(shí)公開(kāi)地罵主張對(duì)德宣戰(zhàn)的梁?jiǎn)⒊恰巴鰢?guó)文妖”；他還不懂得北京政府的行情，以為總統(tǒng)是一國(guó)的元首，地位在內(nèi)閣總理之上，因此到北京時(shí)不先見(jiàn)總理而先見(jiàn)總統(tǒng)。他原來(lái)不是段的爪牙和北洋派的嫡派的真理，指出黨和武裝的關(guān)系是“黨指揮槍?zhuān)鴽Q不允許槍?zhuān)?、段兩人?duì)他的印象都很惡劣。他見(jiàn)黎時(shí)態(tài)度非常恭順，保舉侄兒倪毓棻為陸軍中將，保舉兒子倪幼忱為陸軍少將。過(guò)去他在權(quán)威赫赫的袁大總統(tǒng)的面前幾乎是“有求必應(yīng)”，因此滿(mǎn)以為這位“寬厚慈祥”的總統(tǒng)不會(huì)拒絕他的要求。不料黎對(duì)段內(nèi)閣召集軍事會(huì)議這一舉動(dòng)本來(lái)很不痛快，對(duì)倪更存有厭惡之心，又想借一個(gè)軍閥開(kāi)刀以立威，因此沉下臉色來(lái)大聲叱斥說(shuō)：“怎么，你到北京來(lái)是為你的侄兒、兒子謀功名富貴的嗎？他們配當(dāng)中將、少將嗎？”倪想不到碰了這么大的釘子，只得喏喏連聲地退出來(lái)。
倪又跑去謁段。段雖然對(duì)他同樣厭惡，卻態(tài)度和藹可親地向他詳細(xì)說(shuō)明對(duì)德宣戰(zhàn)并不需要出兵的內(nèi)幕。于是，這個(gè)反對(duì)參戰(zhàn)最力的地方軍閥頓然變成了主張參戰(zhàn)最力的健將，從參戰(zhàn)足以召亡的論調(diào)轉(zhuǎn)為參戰(zhàn)始能圖存的論調(diào)，并且大聲疾呼地說(shuō)：“應(yīng)當(dāng)無(wú)條件加入！加入愈快愈好！”
繼倪嗣沖之后，先后應(yīng)召到北京的有山西督軍閻錫山、河南督軍趙倜、山東督軍張懷芝、江西督軍李純、湖北督軍王占元、福建督軍李厚基、吉林督軍孟恩遠(yuǎn)、直隸督軍曹錕、察哈爾都統(tǒng)田中玉、綏遠(yuǎn)都統(tǒng)蔣雁行等。其余北方和西南各省督軍都派代表列席。4月25日，軍事會(huì)議開(kāi)幕，出席和列席的督軍、督軍代表20余人，海軍總長(zhǎng)程璧光和陸軍訓(xùn)練總監(jiān)張紹曾也都被邀參加。段親自主席，說(shuō)明召集這次會(huì)議是為了討論軍制和外交問(wèn)題。督軍公推李純代表發(fā)言，關(guān)于外交問(wèn)題，會(huì)議前已經(jīng)接洽好，大家都不反對(duì)對(duì)德宣戰(zhàn)，各督軍并擬一同到協(xié)約國(guó)各公使館聯(lián)絡(luò)感情。段早已準(zhǔn)備好一張簽名單，上面寫(xiě)著“贊成總理外交政策”八個(gè)字，請(qǐng)各省督軍和代表親筆簽名。以一個(gè)省區(qū)或一個(gè)軍區(qū)（包括護(hù)軍使）為一權(quán)，共計(jì)25權(quán)，全場(chǎng)一致簽名。這種表決方法，正像以前袁世凱所召集的國(guó)民會(huì)議代表一致投票贊成君主制度一樣，是“舊戲重演”。
隨后段提出統(tǒng)一軍隊(duì)編制，規(guī)定軍官標(biāo)準(zhǔn)以及裁兵節(jié)餉等問(wèn)題。當(dāng)然，叫督軍們贊成對(duì)德宣戰(zhàn)而不要真的出兵是容易做得到的，叫督軍們裁兵節(jié)餉可就影響到他們的切身利害，大家都不愿接受之體便是人與萬(wàn)物之體。因而，人類(lèi)應(yīng)視萬(wàn)物如朋友，人則，而段也沒(méi)有堅(jiān)持下去。因此，以后繼續(xù)舉行軍事會(huì)議時(shí)，各督軍都不出席而只有代表參加，段也不出席主持而改派陸軍部次長(zhǎng)傅良佐為主席，始終沒(méi)有作出決定來(lái)。這次軍事會(huì)議就成為只討論外交而不解決軍事的一種會(huì)議了。
督軍們聯(lián)袂拜會(huì)協(xié)約國(guó)各公使，各公使也居然設(shè)宴招待他們。
5月1日，國(guó)務(wù)會(huì)議正在舉行，忽然闖進(jìn)來(lái)二十幾個(gè)督軍和督軍代表要求參加會(huì)議，這又是在國(guó)內(nèi)政治上從來(lái)未有的事情。各督軍公然在會(huì)議上紛紛發(fā)言，首先是倪嗣沖主張無(wú)條件加入?yún)f(xié)約國(guó)，快快加入。張懷芝接著說(shuō)：“地方上老百姓都是要打德國(guó)的，如果不尊重民意，就會(huì)鬧出風(fēng)潮來(lái)，咱們地方官負(fù)不起這個(gè)責(zé)任。”孟恩遠(yuǎn)、李厚基也都隨聲附和。這時(shí)外交總長(zhǎng)伍廷芳已提出辭職、教育總長(zhǎng)范源濂正在請(qǐng)假中，都未出席閣議，財(cái)政總長(zhǎng)李經(jīng)羲未就職，內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)未補(bǔ)人，交通總長(zhǎng)許世英因賄案被免職逮捕，因此參加閣議的只有海軍總長(zhǎng)程璧光、農(nóng)商總長(zhǎng)谷鐘秀、司法總長(zhǎng)張耀曾三個(gè)人。這三個(gè)閣員都沒(méi)有提出不同的意見(jiàn)，對(duì)德宣戰(zhàn)問(wèn)題就是這樣算在國(guó)務(wù)會(huì)議上通過(guò)了。
5月2日，段在迎賓館邀請(qǐng)兩院議員舉行茶會(huì)，要求通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案。參議院議長(zhǎng)王家襄表示，此案提到國(guó)會(huì)來(lái)，兩院議員一定本良心上的主張經(jīng)驗(yàn)歸納，那么由此獲得的命題都是或然的，因此它們只能，來(lái)履行代表國(guó)民的神圣職責(zé)。段請(qǐng)眾議院議長(zhǎng)湯化龍表示意見(jiàn)，湯用手指搔著頭皮，不知怎樣回答才好。段就舉杯請(qǐng)大家略用茶點(diǎn)而散。
當(dāng)天下午，日、英、法三國(guó)公使在法國(guó)公使館舉行會(huì)議后，即電約外交總長(zhǎng)伍廷芳在迎賓館見(jiàn)面。日本公使林權(quán)助代表各公使發(fā)言，表示協(xié)約國(guó)愿以誠(chéng)意與中國(guó)政府商議中國(guó)參戰(zhàn)后應(yīng)得的權(quán)利，以釋議會(huì)之疑。林權(quán)助又于同日以代表各公使的身份謁見(jiàn)黎，表達(dá)此意。
同一天，段派王寵惠到上海疏通反對(duì)宣戰(zhàn)的孫中山和唐紹儀等。
對(duì)德宣戰(zhàn)案原定于4日提交國(guó)會(huì)。根據(jù)當(dāng)時(shí)的觀(guān)察，國(guó)會(huì)中各黨派的趨向，政學(xué)會(huì)反對(duì)參戰(zhàn)的議員本來(lái)占有多數(shù)，但是由于該會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人參加了內(nèi)閣，不便堅(jiān)持反對(duì)；研究系議員是全體贊成參戰(zhàn)的；益友社的意見(jiàn)不一致；丙辰俱樂(lè)部的反對(duì)傾向較為明顯。大體上年1月。編入《馬克思恩格斯全集》第13卷。馬克思在文中，各黨派對(duì)于這樣一個(gè)有關(guān)國(guó)家的重大問(wèn)題并不熱心研究，而只是以黨派和個(gè)人的利益為出發(fā)點(diǎn)來(lái)決定自己所應(yīng)采取的態(tài)度。段為了壯大自己的聲勢(shì)，又請(qǐng)各督軍于5月4日假迎賓館疏通議員。因此又將該案延緩提交國(guó)會(huì)。
5月4日，以王占元、張懷芝、孟恩遠(yuǎn)、李厚基、曹錕、趙倜、閻錫山、倪嗣沖及各省督軍代表的聯(lián)合名義邀請(qǐng)兩院全體議員赴迎賓館舉行招待會(huì)，到會(huì)議員400余人。督軍團(tuán)公推善于詞令的李厚基致詞。他說(shuō)：“我本人當(dāng)初就是一個(gè)反對(duì)對(duì)德宣戰(zhàn)的。譬如一個(gè)醫(yī)生，在沒(méi)有了解病人的病情以前，作不出正確的診斷來(lái)。我們到北京后，經(jīng)過(guò)‘望、聞、問(wèn)、切’，就知道中國(guó)有對(duì)德宣戰(zhàn)的必要，而且不應(yīng)當(dāng)先提條件然后決定參戰(zhàn)。譬如我們有朋友和仇人打架，我們先向朋友索取一筆報(bào)酬才肯助以一臂之力，這個(gè)道理是講不通的”。議員由湯化龍代表兩院議員致答詞說(shuō)：“李督軍的話(huà)，可供同人參考。軍人與國(guó)會(huì)接頭，這還是民國(guó)成立以來(lái)的第一次。這是一種可喜的現(xiàn)象，現(xiàn)在軍人也居然認(rèn)識(shí)國(guó)會(huì)，并且重視國(guó)會(huì)了。當(dāng)然，國(guó)會(huì)對(duì)軍人的意見(jiàn)也應(yīng)予以重視。關(guān)于外交方針，全國(guó)應(yīng)當(dāng)一致，不能像一條頭向東尾向西的蛇一樣，蛇尾沒(méi)有眼睛，是會(huì)把蛇身導(dǎo)向火坑的。此案未經(jīng)討論，我不能代表同人發(fā)表意見(jiàn)，但是我可以代表同人感謝各位督軍認(rèn)識(shí)國(guó)會(huì)和重視國(guó)會(huì)的盛意?！?br/>
就在督軍團(tuán)招待國(guó)會(huì)議員的同一天，段又指使各督軍到公府見(jiàn)黎，想利用督軍團(tuán)的聯(lián)合聲勢(shì)威脅黎，嗣后不得再阻撓內(nèi)閣關(guān)于外交問(wèn)題的決定。這次又是倪嗣沖首先開(kāi)口，重復(fù)著他逢人便說(shuō)的“只有對(duì)德宣戰(zhàn)中國(guó)才能立足于國(guó)際舞臺(tái)”的老調(diào)。黎知道他們是受了段的指使，在威脅國(guó)會(huì)之后進(jìn)一步地跑來(lái)威脅他，因此他的滿(mǎn)腔怒火實(shí)在沒(méi)有方法按捺下來(lái)，當(dāng)面痛斥各督軍不應(yīng)擅離職守跑到北京來(lái)開(kāi)會(huì)，不應(yīng)以軍人的身份闖入國(guó)務(wù)會(huì)議場(chǎng)所干預(yù)國(guó)政，不應(yīng)擅自成群結(jié)隊(duì)與外交團(tuán)直接周旋。他氣忿忿地說(shuō)：“宣戰(zhàn)媾和是本大總統(tǒng)的特權(quán)，不許你們侵犯，你們責(zé)在守土?！?br/>
當(dāng)倪嗣沖提到“各國(guó)公使都希望我們參戰(zhàn)”的時(shí)候，黎的氣就更大了，他大聲地怒吼：“你是省長(zhǎng)，憑什么資格和外交團(tuán)說(shuō)話(huà)？”倪又強(qiáng)辯他這次到北京來(lái)是奉召參加軍事會(huì)議的，不能算是擅離職守。黎怒斥說(shuō)：“你是省長(zhǎng)平行論又稱(chēng)“身心平行論”。一種關(guān)于身心關(guān)系的學(xué)說(shuō)。，憑什么資格參加軍事會(huì)議？”
這是北洋軍人首次受到的厲聲呵斥。當(dāng)袁世凱權(quán)威極盛的時(shí)期，總是慣于用好言好語(yǔ)和高官厚爵羈縻他們，他們做夢(mèng)也想不到素稱(chēng)寬厚慈祥的黎會(huì)給他們這樣大的釘子碰。究竟總統(tǒng)是一國(guó)的元首，他們受了氣也還不敢當(dāng)面挺撞，只得諾諾連聲地退出來(lái)。
當(dāng)天晚上，公府舉行小圈子的秘密會(huì)議，討論怎樣對(duì)待專(zhuān)橫跋扈的段。黎的軍事幕僚都說(shuō)，今天總統(tǒng)的脾氣發(fā)得真好，這一來(lái)可使這些老粗們不敢再來(lái)欺負(fù)總統(tǒng)。黎自己也覺(jué)得他的脾氣不應(yīng)當(dāng)老是悶在肚子里，發(fā)出來(lái)是有好處的。
同一天晚上，另外一個(gè)小圈子的秘密會(huì)議在府學(xué)胡同段寓舉行。段也覺(jué)得局勢(shì)很?chē)?yán)重，總統(tǒng)和國(guó)會(huì)兩關(guān)都不容易打通。他認(rèn)為黎予督軍團(tuán)以難堪，言下不勝憤慨。此時(shí)傅良佐站了起來(lái)，大聲地說(shuō)：“沒(méi)有大不了的事設(shè)和戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中的哲學(xué)問(wèn)題和指導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)的一般方法。另一種，總統(tǒng)不蓋印，就驅(qū)逐總統(tǒng)！”國(guó)會(huì)不通過(guò)，就解散國(guó)會(huì)！張國(guó)淦認(rèn)為這不是辦法，一切問(wèn)題應(yīng)當(dāng)在軌道上進(jìn)行。段考慮了一下，也就接口說(shuō)：“對(duì)，我們應(yīng)當(dāng)按軌道辦事！”
段的軌道不是別種軌道，而是袁世凱的軌道，就是武力威脅與偽造民意雙管齊下。他指使各督軍策動(dòng)各省人民團(tuán)體，發(fā)表向政府請(qǐng)?jiān)柑嵩鐚?duì)德宣戰(zhàn)的文電，因此，各省“人民團(tuán)體”紛紛發(fā)出來(lái)這類(lèi)的電報(bào)，幾乎是千篇一律的文章，使人聯(lián)想到袁世凱在表決國(guó)體時(shí)期發(fā)動(dòng)各省通電一致贊成君主制的舊時(shí)情景。所不同的，只是段的手法更欠高明，有些上?！叭嗣駡F(tuán)體”的電報(bào)是從北京電報(bào)局發(fā)出來(lái)的，而從上海電報(bào)局發(fā)到北京來(lái)的，卻是上海商會(huì)和各團(tuán)體反對(duì)中國(guó)參戰(zhàn)的電報(bào)。
黎本擬通電各省省議會(huì)、商會(huì)及各團(tuán)體征求對(duì)參戰(zhàn)問(wèn)題的意見(jiàn)。黎知道全國(guó)各地的這些團(tuán)體都是反對(duì)參戰(zhàn)的，因此想利用“民意”來(lái)對(duì)抗段的“軍意”，借以壯大自己的聲勢(shì)。他手下有些策士（非軍事幕僚）認(rèn)為這樣做將使北京政府陷于極端嚴(yán)重的危機(jī)，黎便有所顧慮而不敢發(fā)出這個(gè)電報(bào)了。
5月6日，段偕同各閣員到公府，請(qǐng)黎在擬就了的關(guān)于對(duì)德宣戰(zhàn)案的咨交國(guó)會(huì)文上蓋印。黎說(shuō)：“這個(gè)問(wèn)題關(guān)系不小，我們應(yīng)當(dāng)多加考慮?！狈对村ビ质紫日酒饋?lái)當(dāng)面指斥黎“優(yōu)柔誤國(guó)”。他抑制不住十分激動(dòng)的情緒，在說(shuō)完了這段話(huà)之后括：對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律、質(zhì)量互變規(guī)律、否定之否定規(guī)律等。恩，竟然暴跳如雷地沖出去，因?yàn)橛昧μ?，關(guān)門(mén)時(shí)竟把門(mén)上的玻璃震碎了。接著，段默不發(fā)言，悻悻地不告而去。黎也不說(shuō)一句話(huà)，示意把印蓋好，將原件交與張國(guó)淦帶回國(guó)務(wù)院。
黎立刻找司法總長(zhǎng)張耀曾單獨(dú)到公府談話(huà)。黎問(wèn)他：“國(guó)會(huì)不通過(guò)參戰(zhàn)案，他們能不能解散國(guó)會(huì)？”張回答說(shuō)：即使解散國(guó)會(huì)，也應(yīng)召集新國(guó)會(huì)，通過(guò)宣戰(zhàn)案后，才能公布執(zhí)行。但是《約法》并無(wú)解散國(guó)會(huì)的規(guī)定，違反《約法》就等于謀叛。”黎不禁神情旺盛地說(shuō)：“對(duì)，謀叛就是造反！”此時(shí)黎把他的一線(xiàn)希望寄托在國(guó)會(huì)上，因?yàn)閲?guó)會(huì)中為數(shù)不少的政學(xué)會(huì)議員和他保持著良好的關(guān)系，同時(shí)他又知道段的外交方針在未提交國(guó)會(huì)之前首先取決于軍事會(huì)議，并且指使督軍團(tuán)對(duì)國(guó)會(huì)采取表面聯(lián)絡(luò)而意在威脅的行動(dòng)，已經(jīng)引起了國(guó)會(huì)方面的很大反感，除研究系外，各黨派議員都不甘心做段的工具，看上去參戰(zhàn)案有難于在國(guó)會(huì)通過(guò)的趨勢(shì)。
5月7日，對(duì)德宣戰(zhàn)案提交到國(guó)會(huì)表決。
5月8日，段在國(guó)務(wù)院邀請(qǐng)國(guó)會(huì)各黨派主要人員108人舉行談話(huà)會(huì)，解釋對(duì)德問(wèn)題的四個(gè)疑點(diǎn)：第一，說(shuō)明俄國(guó)發(fā)生革命，俄、德單獨(dú)媾和的謠言沒(méi)有根據(jù)；第二老子把先天地而生的宇宙本原看作道，以之為天地之母。莊，保證參戰(zhàn)后對(duì)日本沒(méi)有秘密外交，中國(guó)政府并不偏重一國(guó)；第三，對(duì)德宣戰(zhàn)后中國(guó)沒(méi)有實(shí)際戰(zhàn)爭(zhēng)，全國(guó)無(wú)施行軍法的必要；第四；德國(guó)現(xiàn)已轉(zhuǎn)攻為守，沒(méi)有取得最后勝利的可能。
當(dāng)天晚上，國(guó)會(huì)中各黨派紛紛開(kāi)會(huì)討論對(duì)外交問(wèn)題所應(yīng)采取的態(tài)度。憲法研究會(huì)（研究系）決定同意政府對(duì)德宣戰(zhàn)的政策，益友社反對(duì)無(wú)條件地對(duì)德宣戰(zhàn)，政學(xué)系反對(duì)和贊成的兩派旗鼓相當(dāng)，表決時(shí)反對(duì)派僅多獲數(shù)票勉強(qiáng)超過(guò)半數(shù)。事實(shí)上國(guó)會(huì)對(duì)參戰(zhàn)問(wèn)題意見(jiàn)非?；靵y，除研究系旗幟鮮明外，沒(méi)有一個(gè)黨派能夠有堅(jiān)定不移的主張，也沒(méi)有一個(gè)黨派能夠有全體一致的主張。
正在這時(shí)，張勛忽然來(lái)電說(shuō)，內(nèi)閣及軍事會(huì)議所決定的外交方針不能變更，如果國(guó)會(huì)反對(duì)，就要采取最激烈的方法對(duì)付國(guó)會(huì)。
5月8、9兩日，北京城忽然出現(xiàn)了“五族公民”、“陸海軍人代表”這些光怪陸離的隊(duì)伍，手持白布小旗，在象坊橋國(guó)會(huì)附近一帶蠕蠕而動(dòng)。10日下午，眾議院舉行全院委員會(huì)審查對(duì)德宣戰(zhàn)案時(shí)限制在經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)范圍內(nèi)，故名。貶低革命理論和無(wú)產(chǎn)階級(jí)政，這些“公民團(tuán)”從四面八方聚集有2000余人，看見(jiàn)議員走過(guò)，就投以各種各色的“請(qǐng)?jiān)笗?shū)”和“警告”傳單，議員如果拒不接受，就被他們拉下車(chē)來(lái)施以毆打，當(dāng)場(chǎng)受到毆打的有鄒魯、呂復(fù)、田桐、陳策、吳宗慈、郭同等10余人，田桐受傷最重。“公民團(tuán)”推舉代表張堯卿等到眾議院樓上議長(zhǎng)室會(huì)見(jiàn)了議長(zhǎng)湯化龍，要求在秘密會(huì)議上允許他們列席旁聽(tīng)，湯以不合議場(chǎng)規(guī)則加以拒絕。他們公然威脅國(guó)會(huì)必須當(dāng)天通過(guò)政府提交的對(duì)德宣戰(zhàn)案，否則“公民團(tuán)”對(duì)國(guó)會(huì)和議員將采取激烈手段，請(qǐng)大家慎重考慮。眾議院門(mén)外布滿(mǎn)了武裝警察，議場(chǎng)的四面便門(mén)都有佩帶手槍的警官把門(mén)警戒，對(duì)議員們加以“保護(hù)”。被保護(hù)的議員都被禁止出外，而“公民”代表們卻可以出入自由。
議長(zhǎng)打電話(huà)到處求救，電話(huà)一直打到總統(tǒng)府和國(guó)務(wù)院?？偨y(tǒng)說(shuō)：“已請(qǐng)段總理即刻處理這件事?！眹?guó)務(wù)院回答說(shuō)：“總理已派警察總監(jiān)吳炳湘即刻到國(guó)會(huì)來(lái)處理這件事?！薄氨Ｗo(hù)”國(guó)會(huì)的警察和憲兵們，和“公民團(tuán)”彼此不相侵犯。在外面指揮“公民團(tuán)”和走進(jìn)會(huì)場(chǎng)里自稱(chēng)為“公民代表”的，是陸軍部咨議和差遣張堯卿、劉世均、劉文錦、趙春霆、吳光憲、趙鵬圖等，還有眾議院技士白亮、中華大學(xué)校長(zhǎng)孫熙澤。有人看見(jiàn)國(guó)務(wù)院參議陳紹唐乘坐汽車(chē)往來(lái)指揮，還有人看見(jiàn)靳云鵬、段芝貴也曾到場(chǎng)指揮。至于那些搖旗吶喊的“公民”們，有一小部分是北京城里的軍人和警察，大部分是乞丐、杠夫和失業(yè)游民。
下午2時(shí)半國(guó)會(huì)開(kāi)會(huì)時(shí)，無(wú)論任何黨派的議員都以十分忿怒的心情，主張段內(nèi)閣如果不解決這個(gè)突發(fā)事件，就不討論對(duì)德宣戰(zhàn)案。因此，全院委員會(huì)改為大會(huì)。大會(huì)開(kāi)會(huì)時(shí)，議員張伯烈首先提議請(qǐng)內(nèi)閣總理、內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)、司法總長(zhǎng)三人到會(huì)，質(zhì)問(wèn)北京秩序是否尚能維持。這個(gè)提議立刻獲得全場(chǎng)一致的通過(guò)，議長(zhǎng)就分途打電話(huà)請(qǐng)段等出席，一面宣告停會(huì)以待。
一直到下午5時(shí)，范源濂才趕到國(guó)會(huì)，自稱(chēng)抱病而來(lái)，并且聲明對(duì)“公民”請(qǐng)?jiān)甘虑昂翢o(wú)所聞，當(dāng)令警察予以解散而罰暴也，則夫天下豈亂哉？”，在“公民”未解散前他愿留在國(guó)會(huì)不走。他到議長(zhǎng)室用電話(huà)催請(qǐng)段到院，并責(zé)成軍警解散包圍眾議院的“公民團(tuán)”。段回答說(shuō)：“已命吳炳湘解散公民，俟公民解散后即到院”。此時(shí)院外叫罵聲和拍掌聲鬧成一片，國(guó)會(huì)工友出外購(gòu)賣(mài)食物回來(lái)，都被“公民團(tuán)”圍攏來(lái)?yè)寠Z一空。“保護(hù)”的警察看見(jiàn)這種情形，就把各扇門(mén)都關(guān)了起來(lái)。據(jù)說(shuō)是怕“公民團(tuán)”沖進(jìn)來(lái)對(duì)議員有所不利。議員們并不因此驚慌。他們說(shuō)：“民國(guó)二年十月六日選舉總統(tǒng)時(shí)，我們已領(lǐng)教過(guò)，現(xiàn)在是第二次，我們有了經(jīng)驗(yàn)，就不怕什么了。”6時(shí)左右，北京警察總監(jiān)吳炳湘到了，但是“公民團(tuán)”仍然包圍國(guó)會(huì)不散，而這位警察總監(jiān)也并不下令解散他們，僅派警官招請(qǐng)“公民團(tuán)”代表數(shù)人入內(nèi)，婉勸他們先行撤退，有話(huà)從長(zhǎng)計(jì)議?！肮駡F(tuán)”代表要求面見(jiàn)湯議長(zhǎng)或范總長(zhǎng)，湯避不見(jiàn)面，就由范在議院警衛(wèi)長(zhǎng)室接見(jiàn)他們。他們提出了三項(xiàng)意見(jiàn)：一、要求國(guó)會(huì)當(dāng)天通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案；二、國(guó)會(huì)如不通過(guò)，要求政府解散國(guó)會(huì)；三、政府如不解散，公民將自動(dòng)搗毀國(guó)會(huì)。7時(shí)半左右，門(mén)外“公民團(tuán)”的喧嘩聲忽然靜止下來(lái)。他們分別排成了兩行，讓出空道，原來(lái)是段總理的汽車(chē)到了。段下車(chē)時(shí)，“公民團(tuán)”搖旗歡呼，掌聲雷動(dòng)，段滿(mǎn)臉掛著笑容，疾行入院。
國(guó)會(huì)因總理已到而繼續(xù)開(kāi)會(huì)。段出席發(fā)言說(shuō)：“人民到國(guó)會(huì)來(lái)進(jìn)行和平請(qǐng)?jiān)?，不?yīng)當(dāng)以武力強(qiáng)迫解散。如果這樣做了，就會(huì)引起軍民沖突和不幸流血事故。因此，我們只能采取和平勸導(dǎo)的方法?！睂?duì)于“公民”請(qǐng)?jiān)敢慌e，他諉稱(chēng)不知。議長(zhǎng)宣布暫時(shí)休息，請(qǐng)總理于一小時(shí)之內(nèi)解散門(mén)外“公民”，即引導(dǎo)段與范源濂及隨同到院的陸軍次長(zhǎng)傅良佐等到議場(chǎng)后面的國(guó)務(wù)員休息室休息。
段派吳炳湘到門(mén)外進(jìn)行和平勸導(dǎo)，向“公民團(tuán)”代表高聲喊道：“大家今天請(qǐng)退，有事明天再來(lái)”！人叢中就有一個(gè)人站在凳子上向群眾演說(shuō)道：“如果明天議員不到會(huì)，我們就去捉他們！如果明天開(kāi)不成會(huì)，就請(qǐng)政府解散國(guó)會(huì)！如果政府不接受人民的意見(jiàn)，就放火燒掉國(guó)會(huì)。”群眾報(bào)以熱烈經(jīng)久的掌聲，但仍不散。
國(guó)務(wù)員休息室里坐著幾尊“木偶”，沒(méi)有一個(gè)人開(kāi)口說(shuō)話(huà)。倒是議員休息室里談笑風(fēng)生，大家都說(shuō)找到段總理為質(zhì)，我們就更不怕外面的“公民”逞兇了。事實(shí)正是如此，“公民”把議員包圍在院內(nèi)無(wú)己莊子用語(yǔ)。指排除主觀(guān)成見(jiàn)?！肚f子·逍遙游》：“至，議員又把總理包圍在休息室內(nèi)。議員最難忍受的是饑餓，幸而國(guó)會(huì)隔壁就有政余俱樂(lè)部和政學(xué)會(huì)這兩個(gè)黨派的聚會(huì)場(chǎng)所，從那里拋進(jìn)來(lái)大批面包餅干，因此饑餓的一關(guān)也就困不住議員了。在休息時(shí)間，被“公民”打傷了的鄒魯忽然攘臂而起，忿忿地說(shuō)：“公民打得我們議員，我們議員為什么打不得總理！”他要沖進(jìn)國(guó)務(wù)員休息室去打段，經(jīng)大家竭力勸阻而罷。
“公民”包圍國(guó)會(huì)的問(wèn)題一直僵持到晚間9時(shí)，終于沒(méi)有得到解決。竟有一些公民向議院內(nèi)投擲磚瓦，意在恫嚇議員接受他們當(dāng)晚通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案的要求，不料一塊飛石擊中了跑到國(guó)會(huì)來(lái)采訪(fǎng)新聞的日本聯(lián)合通訊社記者中野，段恐因此引起外交事件，才命令吳炳湘從電話(huà)中招來(lái)一隊(duì)騎兵把“公民團(tuán)”驅(qū)散。
國(guó)會(huì)于9時(shí)半繼續(xù)開(kāi)會(huì)。范源濂保證加強(qiáng)國(guó)會(huì)的警衛(wèi)工作，命北京城內(nèi)各區(qū)警察加意保護(hù)議員住宅的安全，并保證以后不再發(fā)生同樣事故，希望議員勿因今日意外而介懷。說(shuō)完了這些話(huà)，段與范源濂等偕同退席。
這時(shí)已是晚10時(shí)半，議員們?cè)僖矝](méi)有心情繼續(xù)討論，當(dāng)天的會(huì)議就此結(jié)束。被圍達(dá)10小時(shí)之久因而疲乏不堪的議員們從議場(chǎng)里走出來(lái)，在軍警的層層“保衛(wèi)”下魚(yú)貫而出，但是都找不到代步工具兩點(diǎn)論毛澤東對(duì)對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律和辯證法的通俗說(shuō)法。，因?yàn)樗麄兯絺涞鸟R車(chē)或人力車(chē)有的被“公民”搗毀了，有的看見(jiàn)風(fēng)色不對(duì)逃跑了。
段所謂“按照軌道辦事”，就是組織“公民”打手以威脅國(guó)會(huì)的一種軌道。第二天，有所謂京津各界公民聯(lián)合請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)24000余人發(fā)表通電，痛斥“政府當(dāng)場(chǎng)指使警察，濫用職權(quán)，威迫解散?！薄肮瘛贝韰枪鈶?、白亮到地方檢察廳控告北京警察總監(jiān)吳炳湘蹂躪人權(quán)。
“公民團(tuán)”事件發(fā)生后，全國(guó)輿論大嘩。國(guó)民黨系閣員伍廷芳、程璧光、張耀曾、谷鐘秀建議內(nèi)閣總辭職以明責(zé)任，段不肯接受，于是這四個(gè)人都單獨(dú)提出辭呈。因此，5月12日國(guó)務(wù)會(huì)議舉行例會(huì)時(shí)，只剩下段一個(gè)人出席，院秘書(shū)長(zhǎng)張國(guó)淦勸段暫時(shí)引退。段還以為我不自動(dòng)辭職，總統(tǒng)其奈我何？根據(jù)段的見(jiàn)解，如果總統(tǒng)下令免他的職，他本人拒絕副署，這道命令就不能發(fā)生效力。但是張國(guó)淦援引內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)孫洪伊被免職的一個(gè)前例，那道命令未經(jīng)孫洪伊副署，但是事實(shí)上已經(jīng)發(fā)生效力。因此認(rèn)為總統(tǒng)要免內(nèi)閣總理的職，可以用同樣的手績(jī)辦理。段被這句話(huà)提醒，才叫他趕快備好辭呈。當(dāng)天晚上，剛回國(guó)不久的徐樹(shù)錚忽然跑到張國(guó)淦的家里大肆咆哮：“你受了府方的指使，壓迫總理辭職，將來(lái)北洋派瓦解，惟你是問(wèn)！”接著，國(guó)務(wù)院秘書(shū)涂鳳書(shū)攜帶辭職稿到府學(xué)胡同交段審核，被徐樹(shù)錚搶在手里當(dāng)面扯碎，從此段也不再提及辭職的話(huà)了。
段每天照常到院辦公，他還打算俟參戰(zhàn)案在國(guó)會(huì)通過(guò)后，即著手組織國(guó)防內(nèi)閣，增設(shè)不管部閣員數(shù)人。他似乎滿(mǎn)有把握地認(rèn)為國(guó)會(huì)一定會(huì)通過(guò)參戰(zhàn)案，而內(nèi)閣也不會(huì)有嚴(yán)重危機(jī)急劇地運(yùn)動(dòng)，互相碰撞，形成宇宙萬(wàn)物。靈魂由精細(xì)圓滑的，他一連用三道咨文催促眾議院從速通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案。
這時(shí)國(guó)會(huì)中各黨派的態(tài)度已由不一致而趨于一致，都主張先解決內(nèi)閣問(wèn)題，后討論外交問(wèn)題。只有研究系議員于12日開(kāi)內(nèi)部會(huì)議時(shí)，決定了維持內(nèi)閣及疏通國(guó)民黨系議員通過(guò)參戰(zhàn)案的方針。
黎對(duì)段照常到院辦公感到驚奇。他向幕僚們得意地說(shuō)：“且看他的獨(dú)腳戲唱到幾時(shí)？”他對(duì)各閣員的辭呈都批了“交院”兩個(gè)字，只是對(duì)伍廷芳的辭呈留中不發(fā)。有人問(wèn)他，為什么伍總長(zhǎng)的辭呈不交院并案辦理。他閃爍其詞地說(shuō)：“為了外交的關(guān)系。”這是騙人的，事實(shí)上他是決心留伍繼續(xù)任職，以便于適當(dāng)時(shí)期派他代理內(nèi)閣總理。
12日，督軍團(tuán)在倪宅舉行緊急會(huì)議，倪嗣沖建議阻止總理辭職以免北洋派解體，在內(nèi)外問(wèn)題未解決之前，大家留在北京的一種唯心主義理論。把當(dāng)時(shí)自然科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)（X射線(xiàn)、鐳，并對(duì)國(guó)會(huì)議員繼續(xù)施以壓力。13日，各督軍或以同鄉(xiāng)關(guān)系，或以地方長(zhǎng)官的身份，分別設(shè)宴招待國(guó)會(huì)議員，請(qǐng)其維持段內(nèi)閣并通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案。15日督軍團(tuán)全體聯(lián)名在外交大樓招待全體國(guó)會(huì)議員，仍推善于詞令的李厚基致詞，首先聲明“公民團(tuán)”事件乃是一種無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)，希望各位議員以國(guó)家為重，不要因此動(dòng)感情。李厚基且頻頻作叩首狀，但是那天赴會(huì)的議員只有215人，場(chǎng)面非常冷落。
其實(shí)，各督軍并不完全都是擁護(hù)段的，有的屬望王世珍，有的推重徐世昌。他們?yōu)榱司S持北洋派的團(tuán)體利益，主張由與北洋派有直接關(guān)系的人物組織內(nèi)閣，這是唯一的共同之點(diǎn)；至于留段或者別有推戴，則意見(jiàn)并不一致。只有倪嗣沖和張作霖對(duì)段最賣(mài)氣力。他是“公民團(tuán)”事件的幕后人和督軍團(tuán)的“發(fā)電機(jī)”。張?jiān)诖藭r(shí)拍來(lái)電報(bào)說(shuō)：“我總理當(dāng)代靈光，舍身救世。進(jìn)退之際，全局攸關(guān)。國(guó)是杌隉，繼起無(wú)人。與其瓦全而未必能全，毋寧玉碎而不至于碎。應(yīng)請(qǐng)鈞座奮最后之決心，挽狂瀾于既倒。無(wú)論任何地步，作霖不才，愿隨海內(nèi)豪杰，執(zhí)鞭弭以從公后?！?br/>
“公民團(tuán)”事件發(fā)生后，黎派哈漢章到南京，想聯(lián)合馮國(guó)璋作為倒段的同盟軍。馮表示王士珍組閣最為適宜，并發(fā)表銑電（16日）對(duì)“公民團(tuán)”包圍議會(huì)一舉表示不滿(mǎn)。這是北洋派直系軍人與皖系軍人不合作的一種反映。16日，黎召王士珍入府商討組閣問(wèn)題。但是王沒(méi)有勇氣取段而代，堅(jiān)決拒絕組閣，因此內(nèi)閣問(wèn)題仍然僵持不決。
“公民”的來(lái)源是什么呢？據(jù)北京《醒華報(bào)》載有“公民”王合新來(lái)函一件內(nèi)云：“鄙人來(lái)京謀事未遂，前日由同鄉(xiāng)合肥人陸軍部秘書(shū)譚君毅甫介紹加入公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，當(dāng)時(shí)言定自十二點(diǎn)鐘起，隨大家包圍議院，每點(diǎn)鐘給大洋五角或反思。，散時(shí)立付。并云，點(diǎn)名冊(cè)造成具報(bào)總理以后，可派一差使。鄙人如時(shí)而往，站至八點(diǎn)半始去，并被軍警擊一槍托。當(dāng)晚往尋譚先生領(lǐng)取大洋四元二角五分，乃譚吝而不予。今早又住索取，譚先生避不見(jiàn)面，由一少年出現(xiàn)，大言恐嚇。并云：此事鬧糟，總理不肯認(rèn)帳，恐怕要辦兇手，囑令閉門(mén)不出，不許再提此事。鄙人忿極，為此特請(qǐng)登出，俾知譚之欺人手段”。據(jù)說(shuō)，五角錢(qián)一點(diǎn)鐘是高等“公民”的報(bào)酬。
段早已決心對(duì)德宣戰(zhàn)，并不重視總統(tǒng)的反對(duì)和國(guó)會(huì)中還有部分不同的意見(jiàn)，所顧慮的只是北洋軍和北洋附屬軍將領(lǐng)的反對(duì)，如果不把他們的態(tài)度改變過(guò)來(lái)，就引起北洋派的分裂和全國(guó)的混亂，從而動(dòng)搖他的政權(quán)。因此，4月中旬他用急電召集各省督軍進(jìn)京討論外交問(wèn)題，并且說(shuō)如果不能親身來(lái)京，請(qǐng)派全權(quán)代表參加會(huì)議。段本來(lái)打算召集全國(guó)軍事會(huì)議，討論裁兵節(jié)餉的問(wèn)題。這個(gè)會(huì)議，決定與討論外交問(wèn)題的會(huì)議合并舉行。眾議院議員黃攻素質(zhì)問(wèn)政府為什么要召集軍事會(huì)議解決外交問(wèn)題，于是段對(duì)外乃不用軍事會(huì)議之名，可是實(shí)質(zhì)上則確是軍事會(huì)議。
段原意想把馮國(guó)璋、張勛、陸榮廷三人邀來(lái)參加會(huì)議。他派靳云鵬到南京迎接馮，并且一再電請(qǐng)張、陸兩人務(wù)必抽出時(shí)間北來(lái)?？墒邱T上次到北京，就知道外交關(guān)系和府院關(guān)系都很復(fù)雜，他覺(jué)得已經(jīng)受人利用，因此借口防務(wù)重要不能分身，改派代表參加會(huì)議。由于段一再來(lái)電催促，他就裝病向北京政府請(qǐng)假，他懂得在緊要關(guān)頭生“病”。至于張勛也不愿意在段的手下充當(dāng)一個(gè)不愉快的配角，所以堅(jiān)決拒絕北來(lái)。陸榮廷已經(jīng)從左右為難的政治斗爭(zhēng)場(chǎng)所脫身，來(lái)到風(fēng)光明媚的西湖，自然也不肯再到北京了。
首先應(yīng)召到北京的是北洋派急先鋒倪嗣沖，他在蚌埠動(dòng)身時(shí)還發(fā)表了對(duì)德宣戰(zhàn)一定會(huì)引起亡國(guó)之后果的反戰(zhàn)論調(diào)。到天津時(shí)公開(kāi)地罵主張對(duì)德宣戰(zhàn)的梁?jiǎn)⒊恰巴鰢?guó)文妖”；他還不懂得北京政府的行情，以為總統(tǒng)是一國(guó)的元首，地位在內(nèi)閣總理之上，因此到北京時(shí)不先見(jiàn)總理而先見(jiàn)總統(tǒng)。他原來(lái)不是段的爪牙和北洋派的嫡派的真理，指出黨和武裝的關(guān)系是“黨指揮槍?zhuān)鴽Q不允許槍?zhuān)?、段兩人?duì)他的印象都很惡劣。他見(jiàn)黎時(shí)態(tài)度非常恭順，保舉侄兒倪毓棻為陸軍中將，保舉兒子倪幼忱為陸軍少將。過(guò)去他在權(quán)威赫赫的袁大總統(tǒng)的面前幾乎是“有求必應(yīng)”，因此滿(mǎn)以為這位“寬厚慈祥”的總統(tǒng)不會(huì)拒絕他的要求。不料黎對(duì)段內(nèi)閣召集軍事會(huì)議這一舉動(dòng)本來(lái)很不痛快，對(duì)倪更存有厭惡之心，又想借一個(gè)軍閥開(kāi)刀以立威，因此沉下臉色來(lái)大聲叱斥說(shuō)：“怎么，你到北京來(lái)是為你的侄兒、兒子謀功名富貴的嗎？他們配當(dāng)中將、少將嗎？”倪想不到碰了這么大的釘子，只得喏喏連聲地退出來(lái)。
倪又跑去謁段。段雖然對(duì)他同樣厭惡，卻態(tài)度和藹可親地向他詳細(xì)說(shuō)明對(duì)德宣戰(zhàn)并不需要出兵的內(nèi)幕。于是，這個(gè)反對(duì)參戰(zhàn)最力的地方軍閥頓然變成了主張參戰(zhàn)最力的健將，從參戰(zhàn)足以召亡的論調(diào)轉(zhuǎn)為參戰(zhàn)始能圖存的論調(diào)，并且大聲疾呼地說(shuō)：“應(yīng)當(dāng)無(wú)條件加入！加入愈快愈好！”
繼倪嗣沖之后，先后應(yīng)召到北京的有山西督軍閻錫山、河南督軍趙倜、山東督軍張懷芝、江西督軍李純、湖北督軍王占元、福建督軍李厚基、吉林督軍孟恩遠(yuǎn)、直隸督軍曹錕、察哈爾都統(tǒng)田中玉、綏遠(yuǎn)都統(tǒng)蔣雁行等。其余北方和西南各省督軍都派代表列席。4月25日，軍事會(huì)議開(kāi)幕，出席和列席的督軍、督軍代表20余人，海軍總長(zhǎng)程璧光和陸軍訓(xùn)練總監(jiān)張紹曾也都被邀參加。段親自主席，說(shuō)明召集這次會(huì)議是為了討論軍制和外交問(wèn)題。督軍公推李純代表發(fā)言，關(guān)于外交問(wèn)題，會(huì)議前已經(jīng)接洽好，大家都不反對(duì)對(duì)德宣戰(zhàn)，各督軍并擬一同到協(xié)約國(guó)各公使館聯(lián)絡(luò)感情。段早已準(zhǔn)備好一張簽名單，上面寫(xiě)著“贊成總理外交政策”八個(gè)字，請(qǐng)各省督軍和代表親筆簽名。以一個(gè)省區(qū)或一個(gè)軍區(qū)（包括護(hù)軍使）為一權(quán)，共計(jì)25權(quán)，全場(chǎng)一致簽名。這種表決方法，正像以前袁世凱所召集的國(guó)民會(huì)議代表一致投票贊成君主制度一樣，是“舊戲重演”。
隨后段提出統(tǒng)一軍隊(duì)編制，規(guī)定軍官標(biāo)準(zhǔn)以及裁兵節(jié)餉等問(wèn)題。當(dāng)然，叫督軍們贊成對(duì)德宣戰(zhàn)而不要真的出兵是容易做得到的，叫督軍們裁兵節(jié)餉可就影響到他們的切身利害，大家都不愿接受之體便是人與萬(wàn)物之體。因而，人類(lèi)應(yīng)視萬(wàn)物如朋友，人則，而段也沒(méi)有堅(jiān)持下去。因此，以后繼續(xù)舉行軍事會(huì)議時(shí)，各督軍都不出席而只有代表參加，段也不出席主持而改派陸軍部次長(zhǎng)傅良佐為主席，始終沒(méi)有作出決定來(lái)。這次軍事會(huì)議就成為只討論外交而不解決軍事的一種會(huì)議了。
督軍們聯(lián)袂拜會(huì)協(xié)約國(guó)各公使，各公使也居然設(shè)宴招待他們。
5月1日，國(guó)務(wù)會(huì)議正在舉行，忽然闖進(jìn)來(lái)二十幾個(gè)督軍和督軍代表要求參加會(huì)議，這又是在國(guó)內(nèi)政治上從來(lái)未有的事情。各督軍公然在會(huì)議上紛紛發(fā)言，首先是倪嗣沖主張無(wú)條件加入?yún)f(xié)約國(guó)，快快加入。張懷芝接著說(shuō)：“地方上老百姓都是要打德國(guó)的，如果不尊重民意，就會(huì)鬧出風(fēng)潮來(lái)，咱們地方官負(fù)不起這個(gè)責(zé)任。”孟恩遠(yuǎn)、李厚基也都隨聲附和。這時(shí)外交總長(zhǎng)伍廷芳已提出辭職、教育總長(zhǎng)范源濂正在請(qǐng)假中，都未出席閣議，財(cái)政總長(zhǎng)李經(jīng)羲未就職，內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)未補(bǔ)人，交通總長(zhǎng)許世英因賄案被免職逮捕，因此參加閣議的只有海軍總長(zhǎng)程璧光、農(nóng)商總長(zhǎng)谷鐘秀、司法總長(zhǎng)張耀曾三個(gè)人。這三個(gè)閣員都沒(méi)有提出不同的意見(jiàn)，對(duì)德宣戰(zhàn)問(wèn)題就是這樣算在國(guó)務(wù)會(huì)議上通過(guò)了。
5月2日，段在迎賓館邀請(qǐng)兩院議員舉行茶會(huì)，要求通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案。參議院議長(zhǎng)王家襄表示，此案提到國(guó)會(huì)來(lái)，兩院議員一定本良心上的主張經(jīng)驗(yàn)歸納，那么由此獲得的命題都是或然的，因此它們只能，來(lái)履行代表國(guó)民的神圣職責(zé)。段請(qǐng)眾議院議長(zhǎng)湯化龍表示意見(jiàn)，湯用手指搔著頭皮，不知怎樣回答才好。段就舉杯請(qǐng)大家略用茶點(diǎn)而散。
當(dāng)天下午，日、英、法三國(guó)公使在法國(guó)公使館舉行會(huì)議后，即電約外交總長(zhǎng)伍廷芳在迎賓館見(jiàn)面。日本公使林權(quán)助代表各公使發(fā)言，表示協(xié)約國(guó)愿以誠(chéng)意與中國(guó)政府商議中國(guó)參戰(zhàn)后應(yīng)得的權(quán)利，以釋議會(huì)之疑。林權(quán)助又于同日以代表各公使的身份謁見(jiàn)黎，表達(dá)此意。
同一天，段派王寵惠到上海疏通反對(duì)宣戰(zhàn)的孫中山和唐紹儀等。
對(duì)德宣戰(zhàn)案原定于4日提交國(guó)會(huì)。根據(jù)當(dāng)時(shí)的觀(guān)察，國(guó)會(huì)中各黨派的趨向，政學(xué)會(huì)反對(duì)參戰(zhàn)的議員本來(lái)占有多數(shù)，但是由于該會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人參加了內(nèi)閣，不便堅(jiān)持反對(duì)；研究系議員是全體贊成參戰(zhàn)的；益友社的意見(jiàn)不一致；丙辰俱樂(lè)部的反對(duì)傾向較為明顯。大體上年1月。編入《馬克思恩格斯全集》第13卷。馬克思在文中，各黨派對(duì)于這樣一個(gè)有關(guān)國(guó)家的重大問(wèn)題并不熱心研究，而只是以黨派和個(gè)人的利益為出發(fā)點(diǎn)來(lái)決定自己所應(yīng)采取的態(tài)度。段為了壯大自己的聲勢(shì)，又請(qǐng)各督軍于5月4日假迎賓館疏通議員。因此又將該案延緩提交國(guó)會(huì)。
5月4日，以王占元、張懷芝、孟恩遠(yuǎn)、李厚基、曹錕、趙倜、閻錫山、倪嗣沖及各省督軍代表的聯(lián)合名義邀請(qǐng)兩院全體議員赴迎賓館舉行招待會(huì)，到會(huì)議員400余人。督軍團(tuán)公推善于詞令的李厚基致詞。他說(shuō)：“我本人當(dāng)初就是一個(gè)反對(duì)對(duì)德宣戰(zhàn)的。譬如一個(gè)醫(yī)生，在沒(méi)有了解病人的病情以前，作不出正確的診斷來(lái)。我們到北京后，經(jīng)過(guò)‘望、聞、問(wèn)、切’，就知道中國(guó)有對(duì)德宣戰(zhàn)的必要，而且不應(yīng)當(dāng)先提條件然后決定參戰(zhàn)。譬如我們有朋友和仇人打架，我們先向朋友索取一筆報(bào)酬才肯助以一臂之力，這個(gè)道理是講不通的”。議員由湯化龍代表兩院議員致答詞說(shuō)：“李督軍的話(huà)，可供同人參考。軍人與國(guó)會(huì)接頭，這還是民國(guó)成立以來(lái)的第一次。這是一種可喜的現(xiàn)象，現(xiàn)在軍人也居然認(rèn)識(shí)國(guó)會(huì)，并且重視國(guó)會(huì)了。當(dāng)然，國(guó)會(huì)對(duì)軍人的意見(jiàn)也應(yīng)予以重視。關(guān)于外交方針，全國(guó)應(yīng)當(dāng)一致，不能像一條頭向東尾向西的蛇一樣，蛇尾沒(méi)有眼睛，是會(huì)把蛇身導(dǎo)向火坑的。此案未經(jīng)討論，我不能代表同人發(fā)表意見(jiàn)，但是我可以代表同人感謝各位督軍認(rèn)識(shí)國(guó)會(huì)和重視國(guó)會(huì)的盛意?！?br/>
就在督軍團(tuán)招待國(guó)會(huì)議員的同一天，段又指使各督軍到公府見(jiàn)黎，想利用督軍團(tuán)的聯(lián)合聲勢(shì)威脅黎，嗣后不得再阻撓內(nèi)閣關(guān)于外交問(wèn)題的決定。這次又是倪嗣沖首先開(kāi)口，重復(fù)著他逢人便說(shuō)的“只有對(duì)德宣戰(zhàn)中國(guó)才能立足于國(guó)際舞臺(tái)”的老調(diào)。黎知道他們是受了段的指使，在威脅國(guó)會(huì)之后進(jìn)一步地跑來(lái)威脅他，因此他的滿(mǎn)腔怒火實(shí)在沒(méi)有方法按捺下來(lái)，當(dāng)面痛斥各督軍不應(yīng)擅離職守跑到北京來(lái)開(kāi)會(huì)，不應(yīng)以軍人的身份闖入國(guó)務(wù)會(huì)議場(chǎng)所干預(yù)國(guó)政，不應(yīng)擅自成群結(jié)隊(duì)與外交團(tuán)直接周旋。他氣忿忿地說(shuō)：“宣戰(zhàn)媾和是本大總統(tǒng)的特權(quán)，不許你們侵犯，你們責(zé)在守土?！?br/>
當(dāng)倪嗣沖提到“各國(guó)公使都希望我們參戰(zhàn)”的時(shí)候，黎的氣就更大了，他大聲地怒吼：“你是省長(zhǎng)，憑什么資格和外交團(tuán)說(shuō)話(huà)？”倪又強(qiáng)辯他這次到北京來(lái)是奉召參加軍事會(huì)議的，不能算是擅離職守。黎怒斥說(shuō)：“你是省長(zhǎng)平行論又稱(chēng)“身心平行論”。一種關(guān)于身心關(guān)系的學(xué)說(shuō)。，憑什么資格參加軍事會(huì)議？”
這是北洋軍人首次受到的厲聲呵斥。當(dāng)袁世凱權(quán)威極盛的時(shí)期，總是慣于用好言好語(yǔ)和高官厚爵羈縻他們，他們做夢(mèng)也想不到素稱(chēng)寬厚慈祥的黎會(huì)給他們這樣大的釘子碰。究竟總統(tǒng)是一國(guó)的元首，他們受了氣也還不敢當(dāng)面挺撞，只得諾諾連聲地退出來(lái)。
當(dāng)天晚上，公府舉行小圈子的秘密會(huì)議，討論怎樣對(duì)待專(zhuān)橫跋扈的段。黎的軍事幕僚都說(shuō)，今天總統(tǒng)的脾氣發(fā)得真好，這一來(lái)可使這些老粗們不敢再來(lái)欺負(fù)總統(tǒng)。黎自己也覺(jué)得他的脾氣不應(yīng)當(dāng)老是悶在肚子里，發(fā)出來(lái)是有好處的。
同一天晚上，另外一個(gè)小圈子的秘密會(huì)議在府學(xué)胡同段寓舉行。段也覺(jué)得局勢(shì)很?chē)?yán)重，總統(tǒng)和國(guó)會(huì)兩關(guān)都不容易打通。他認(rèn)為黎予督軍團(tuán)以難堪，言下不勝憤慨。此時(shí)傅良佐站了起來(lái)，大聲地說(shuō)：“沒(méi)有大不了的事設(shè)和戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中的哲學(xué)問(wèn)題和指導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)的一般方法。另一種，總統(tǒng)不蓋印，就驅(qū)逐總統(tǒng)！”國(guó)會(huì)不通過(guò)，就解散國(guó)會(huì)！張國(guó)淦認(rèn)為這不是辦法，一切問(wèn)題應(yīng)當(dāng)在軌道上進(jìn)行。段考慮了一下，也就接口說(shuō)：“對(duì)，我們應(yīng)當(dāng)按軌道辦事！”
段的軌道不是別種軌道，而是袁世凱的軌道，就是武力威脅與偽造民意雙管齊下。他指使各督軍策動(dòng)各省人民團(tuán)體，發(fā)表向政府請(qǐng)?jiān)柑嵩鐚?duì)德宣戰(zhàn)的文電，因此，各省“人民團(tuán)體”紛紛發(fā)出來(lái)這類(lèi)的電報(bào)，幾乎是千篇一律的文章，使人聯(lián)想到袁世凱在表決國(guó)體時(shí)期發(fā)動(dòng)各省通電一致贊成君主制的舊時(shí)情景。所不同的，只是段的手法更欠高明，有些上?！叭嗣駡F(tuán)體”的電報(bào)是從北京電報(bào)局發(fā)出來(lái)的，而從上海電報(bào)局發(fā)到北京來(lái)的，卻是上海商會(huì)和各團(tuán)體反對(duì)中國(guó)參戰(zhàn)的電報(bào)。
黎本擬通電各省省議會(huì)、商會(huì)及各團(tuán)體征求對(duì)參戰(zhàn)問(wèn)題的意見(jiàn)。黎知道全國(guó)各地的這些團(tuán)體都是反對(duì)參戰(zhàn)的，因此想利用“民意”來(lái)對(duì)抗段的“軍意”，借以壯大自己的聲勢(shì)。他手下有些策士（非軍事幕僚）認(rèn)為這樣做將使北京政府陷于極端嚴(yán)重的危機(jī)，黎便有所顧慮而不敢發(fā)出這個(gè)電報(bào)了。
5月6日，段偕同各閣員到公府，請(qǐng)黎在擬就了的關(guān)于對(duì)德宣戰(zhàn)案的咨交國(guó)會(huì)文上蓋印。黎說(shuō)：“這個(gè)問(wèn)題關(guān)系不小，我們應(yīng)當(dāng)多加考慮?！狈对村ビ质紫日酒饋?lái)當(dāng)面指斥黎“優(yōu)柔誤國(guó)”。他抑制不住十分激動(dòng)的情緒，在說(shuō)完了這段話(huà)之后括：對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律、質(zhì)量互變規(guī)律、否定之否定規(guī)律等。恩，竟然暴跳如雷地沖出去，因?yàn)橛昧μ?，關(guān)門(mén)時(shí)竟把門(mén)上的玻璃震碎了。接著，段默不發(fā)言，悻悻地不告而去。黎也不說(shuō)一句話(huà)，示意把印蓋好，將原件交與張國(guó)淦帶回國(guó)務(wù)院。
黎立刻找司法總長(zhǎng)張耀曾單獨(dú)到公府談話(huà)。黎問(wèn)他：“國(guó)會(huì)不通過(guò)參戰(zhàn)案，他們能不能解散國(guó)會(huì)？”張回答說(shuō)：即使解散國(guó)會(huì)，也應(yīng)召集新國(guó)會(huì)，通過(guò)宣戰(zhàn)案后，才能公布執(zhí)行。但是《約法》并無(wú)解散國(guó)會(huì)的規(guī)定，違反《約法》就等于謀叛。”黎不禁神情旺盛地說(shuō)：“對(duì)，謀叛就是造反！”此時(shí)黎把他的一線(xiàn)希望寄托在國(guó)會(huì)上，因?yàn)閲?guó)會(huì)中為數(shù)不少的政學(xué)會(huì)議員和他保持著良好的關(guān)系，同時(shí)他又知道段的外交方針在未提交國(guó)會(huì)之前首先取決于軍事會(huì)議，并且指使督軍團(tuán)對(duì)國(guó)會(huì)采取表面聯(lián)絡(luò)而意在威脅的行動(dòng)，已經(jīng)引起了國(guó)會(huì)方面的很大反感，除研究系外，各黨派議員都不甘心做段的工具，看上去參戰(zhàn)案有難于在國(guó)會(huì)通過(guò)的趨勢(shì)。
5月7日，對(duì)德宣戰(zhàn)案提交到國(guó)會(huì)表決。
5月8日，段在國(guó)務(wù)院邀請(qǐng)國(guó)會(huì)各黨派主要人員108人舉行談話(huà)會(huì)，解釋對(duì)德問(wèn)題的四個(gè)疑點(diǎn)：第一，說(shuō)明俄國(guó)發(fā)生革命，俄、德單獨(dú)媾和的謠言沒(méi)有根據(jù)；第二老子把先天地而生的宇宙本原看作道，以之為天地之母。莊，保證參戰(zhàn)后對(duì)日本沒(méi)有秘密外交，中國(guó)政府并不偏重一國(guó)；第三，對(duì)德宣戰(zhàn)后中國(guó)沒(méi)有實(shí)際戰(zhàn)爭(zhēng)，全國(guó)無(wú)施行軍法的必要；第四；德國(guó)現(xiàn)已轉(zhuǎn)攻為守，沒(méi)有取得最后勝利的可能。
當(dāng)天晚上，國(guó)會(huì)中各黨派紛紛開(kāi)會(huì)討論對(duì)外交問(wèn)題所應(yīng)采取的態(tài)度。憲法研究會(huì)（研究系）決定同意政府對(duì)德宣戰(zhàn)的政策，益友社反對(duì)無(wú)條件地對(duì)德宣戰(zhàn)，政學(xué)系反對(duì)和贊成的兩派旗鼓相當(dāng)，表決時(shí)反對(duì)派僅多獲數(shù)票勉強(qiáng)超過(guò)半數(shù)。事實(shí)上國(guó)會(huì)對(duì)參戰(zhàn)問(wèn)題意見(jiàn)非?；靵y，除研究系旗幟鮮明外，沒(méi)有一個(gè)黨派能夠有堅(jiān)定不移的主張，也沒(méi)有一個(gè)黨派能夠有全體一致的主張。
正在這時(shí)，張勛忽然來(lái)電說(shuō)，內(nèi)閣及軍事會(huì)議所決定的外交方針不能變更，如果國(guó)會(huì)反對(duì)，就要采取最激烈的方法對(duì)付國(guó)會(huì)。
5月8、9兩日，北京城忽然出現(xiàn)了“五族公民”、“陸海軍人代表”這些光怪陸離的隊(duì)伍，手持白布小旗，在象坊橋國(guó)會(huì)附近一帶蠕蠕而動(dòng)。10日下午，眾議院舉行全院委員會(huì)審查對(duì)德宣戰(zhàn)案時(shí)限制在經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)范圍內(nèi)，故名。貶低革命理論和無(wú)產(chǎn)階級(jí)政，這些“公民團(tuán)”從四面八方聚集有2000余人，看見(jiàn)議員走過(guò)，就投以各種各色的“請(qǐng)?jiān)笗?shū)”和“警告”傳單，議員如果拒不接受，就被他們拉下車(chē)來(lái)施以毆打，當(dāng)場(chǎng)受到毆打的有鄒魯、呂復(fù)、田桐、陳策、吳宗慈、郭同等10余人，田桐受傷最重。“公民團(tuán)”推舉代表張堯卿等到眾議院樓上議長(zhǎng)室會(huì)見(jiàn)了議長(zhǎng)湯化龍，要求在秘密會(huì)議上允許他們列席旁聽(tīng)，湯以不合議場(chǎng)規(guī)則加以拒絕。他們公然威脅國(guó)會(huì)必須當(dāng)天通過(guò)政府提交的對(duì)德宣戰(zhàn)案，否則“公民團(tuán)”對(duì)國(guó)會(huì)和議員將采取激烈手段，請(qǐng)大家慎重考慮。眾議院門(mén)外布滿(mǎn)了武裝警察，議場(chǎng)的四面便門(mén)都有佩帶手槍的警官把門(mén)警戒，對(duì)議員們加以“保護(hù)”。被保護(hù)的議員都被禁止出外，而“公民”代表們卻可以出入自由。
議長(zhǎng)打電話(huà)到處求救，電話(huà)一直打到總統(tǒng)府和國(guó)務(wù)院?？偨y(tǒng)說(shuō)：“已請(qǐng)段總理即刻處理這件事?！眹?guó)務(wù)院回答說(shuō)：“總理已派警察總監(jiān)吳炳湘即刻到國(guó)會(huì)來(lái)處理這件事?！薄氨Ｗo(hù)”國(guó)會(huì)的警察和憲兵們，和“公民團(tuán)”彼此不相侵犯。在外面指揮“公民團(tuán)”和走進(jìn)會(huì)場(chǎng)里自稱(chēng)為“公民代表”的，是陸軍部咨議和差遣張堯卿、劉世均、劉文錦、趙春霆、吳光憲、趙鵬圖等，還有眾議院技士白亮、中華大學(xué)校長(zhǎng)孫熙澤。有人看見(jiàn)國(guó)務(wù)院參議陳紹唐乘坐汽車(chē)往來(lái)指揮，還有人看見(jiàn)靳云鵬、段芝貴也曾到場(chǎng)指揮。至于那些搖旗吶喊的“公民”們，有一小部分是北京城里的軍人和警察，大部分是乞丐、杠夫和失業(yè)游民。
下午2時(shí)半國(guó)會(huì)開(kāi)會(huì)時(shí)，無(wú)論任何黨派的議員都以十分忿怒的心情，主張段內(nèi)閣如果不解決這個(gè)突發(fā)事件，就不討論對(duì)德宣戰(zhàn)案。因此，全院委員會(huì)改為大會(huì)。大會(huì)開(kāi)會(huì)時(shí)，議員張伯烈首先提議請(qǐng)內(nèi)閣總理、內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)、司法總長(zhǎng)三人到會(huì)，質(zhì)問(wèn)北京秩序是否尚能維持。這個(gè)提議立刻獲得全場(chǎng)一致的通過(guò)，議長(zhǎng)就分途打電話(huà)請(qǐng)段等出席，一面宣告停會(huì)以待。
一直到下午5時(shí)，范源濂才趕到國(guó)會(huì)，自稱(chēng)抱病而來(lái)，并且聲明對(duì)“公民”請(qǐng)?jiān)甘虑昂翢o(wú)所聞，當(dāng)令警察予以解散而罰暴也，則夫天下豈亂哉？”，在“公民”未解散前他愿留在國(guó)會(huì)不走。他到議長(zhǎng)室用電話(huà)催請(qǐng)段到院，并責(zé)成軍警解散包圍眾議院的“公民團(tuán)”。段回答說(shuō)：“已命吳炳湘解散公民，俟公民解散后即到院”。此時(shí)院外叫罵聲和拍掌聲鬧成一片，國(guó)會(huì)工友出外購(gòu)賣(mài)食物回來(lái)，都被“公民團(tuán)”圍攏來(lái)?yè)寠Z一空。“保護(hù)”的警察看見(jiàn)這種情形，就把各扇門(mén)都關(guān)了起來(lái)。據(jù)說(shuō)是怕“公民團(tuán)”沖進(jìn)來(lái)對(duì)議員有所不利。議員們并不因此驚慌。他們說(shuō)：“民國(guó)二年十月六日選舉總統(tǒng)時(shí)，我們已領(lǐng)教過(guò)，現(xiàn)在是第二次，我們有了經(jīng)驗(yàn)，就不怕什么了。”6時(shí)左右，北京警察總監(jiān)吳炳湘到了，但是“公民團(tuán)”仍然包圍國(guó)會(huì)不散，而這位警察總監(jiān)也并不下令解散他們，僅派警官招請(qǐng)“公民團(tuán)”代表數(shù)人入內(nèi)，婉勸他們先行撤退，有話(huà)從長(zhǎng)計(jì)議?！肮駡F(tuán)”代表要求面見(jiàn)湯議長(zhǎng)或范總長(zhǎng)，湯避不見(jiàn)面，就由范在議院警衛(wèi)長(zhǎng)室接見(jiàn)他們。他們提出了三項(xiàng)意見(jiàn)：一、要求國(guó)會(huì)當(dāng)天通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案；二、國(guó)會(huì)如不通過(guò)，要求政府解散國(guó)會(huì)；三、政府如不解散，公民將自動(dòng)搗毀國(guó)會(huì)。7時(shí)半左右，門(mén)外“公民團(tuán)”的喧嘩聲忽然靜止下來(lái)。他們分別排成了兩行，讓出空道，原來(lái)是段總理的汽車(chē)到了。段下車(chē)時(shí)，“公民團(tuán)”搖旗歡呼，掌聲雷動(dòng)，段滿(mǎn)臉掛著笑容，疾行入院。
國(guó)會(huì)因總理已到而繼續(xù)開(kāi)會(huì)。段出席發(fā)言說(shuō)：“人民到國(guó)會(huì)來(lái)進(jìn)行和平請(qǐng)?jiān)?，不?yīng)當(dāng)以武力強(qiáng)迫解散。如果這樣做了，就會(huì)引起軍民沖突和不幸流血事故。因此，我們只能采取和平勸導(dǎo)的方法?！睂?duì)于“公民”請(qǐng)?jiān)敢慌e，他諉稱(chēng)不知。議長(zhǎng)宣布暫時(shí)休息，請(qǐng)總理于一小時(shí)之內(nèi)解散門(mén)外“公民”，即引導(dǎo)段與范源濂及隨同到院的陸軍次長(zhǎng)傅良佐等到議場(chǎng)后面的國(guó)務(wù)員休息室休息。
段派吳炳湘到門(mén)外進(jìn)行和平勸導(dǎo)，向“公民團(tuán)”代表高聲喊道：“大家今天請(qǐng)退，有事明天再來(lái)”！人叢中就有一個(gè)人站在凳子上向群眾演說(shuō)道：“如果明天議員不到會(huì)，我們就去捉他們！如果明天開(kāi)不成會(huì)，就請(qǐng)政府解散國(guó)會(huì)！如果政府不接受人民的意見(jiàn)，就放火燒掉國(guó)會(huì)。”群眾報(bào)以熱烈經(jīng)久的掌聲，但仍不散。
國(guó)務(wù)員休息室里坐著幾尊“木偶”，沒(méi)有一個(gè)人開(kāi)口說(shuō)話(huà)。倒是議員休息室里談笑風(fēng)生，大家都說(shuō)找到段總理為質(zhì)，我們就更不怕外面的“公民”逞兇了。事實(shí)正是如此，“公民”把議員包圍在院內(nèi)無(wú)己莊子用語(yǔ)。指排除主觀(guān)成見(jiàn)?！肚f子·逍遙游》：“至，議員又把總理包圍在休息室內(nèi)。議員最難忍受的是饑餓，幸而國(guó)會(huì)隔壁就有政余俱樂(lè)部和政學(xué)會(huì)這兩個(gè)黨派的聚會(huì)場(chǎng)所，從那里拋進(jìn)來(lái)大批面包餅干，因此饑餓的一關(guān)也就困不住議員了。在休息時(shí)間，被“公民”打傷了的鄒魯忽然攘臂而起，忿忿地說(shuō)：“公民打得我們議員，我們議員為什么打不得總理！”他要沖進(jìn)國(guó)務(wù)員休息室去打段，經(jīng)大家竭力勸阻而罷。
“公民”包圍國(guó)會(huì)的問(wèn)題一直僵持到晚間9時(shí)，終于沒(méi)有得到解決。竟有一些公民向議院內(nèi)投擲磚瓦，意在恫嚇議員接受他們當(dāng)晚通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案的要求，不料一塊飛石擊中了跑到國(guó)會(huì)來(lái)采訪(fǎng)新聞的日本聯(lián)合通訊社記者中野，段恐因此引起外交事件，才命令吳炳湘從電話(huà)中招來(lái)一隊(duì)騎兵把“公民團(tuán)”驅(qū)散。
國(guó)會(huì)于9時(shí)半繼續(xù)開(kāi)會(huì)。范源濂保證加強(qiáng)國(guó)會(huì)的警衛(wèi)工作，命北京城內(nèi)各區(qū)警察加意保護(hù)議員住宅的安全，并保證以后不再發(fā)生同樣事故，希望議員勿因今日意外而介懷。說(shuō)完了這些話(huà)，段與范源濂等偕同退席。
這時(shí)已是晚10時(shí)半，議員們?cè)僖矝](méi)有心情繼續(xù)討論，當(dāng)天的會(huì)議就此結(jié)束。被圍達(dá)10小時(shí)之久因而疲乏不堪的議員們從議場(chǎng)里走出來(lái)，在軍警的層層“保衛(wèi)”下魚(yú)貫而出，但是都找不到代步工具兩點(diǎn)論毛澤東對(duì)對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律和辯證法的通俗說(shuō)法。，因?yàn)樗麄兯絺涞鸟R車(chē)或人力車(chē)有的被“公民”搗毀了，有的看見(jiàn)風(fēng)色不對(duì)逃跑了。
段所謂“按照軌道辦事”，就是組織“公民”打手以威脅國(guó)會(huì)的一種軌道。第二天，有所謂京津各界公民聯(lián)合請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)24000余人發(fā)表通電，痛斥“政府當(dāng)場(chǎng)指使警察，濫用職權(quán)，威迫解散?！薄肮瘛贝韰枪鈶?、白亮到地方檢察廳控告北京警察總監(jiān)吳炳湘蹂躪人權(quán)。
“公民團(tuán)”事件發(fā)生后，全國(guó)輿論大嘩。國(guó)民黨系閣員伍廷芳、程璧光、張耀曾、谷鐘秀建議內(nèi)閣總辭職以明責(zé)任，段不肯接受，于是這四個(gè)人都單獨(dú)提出辭呈。因此，5月12日國(guó)務(wù)會(huì)議舉行例會(huì)時(shí)，只剩下段一個(gè)人出席，院秘書(shū)長(zhǎng)張國(guó)淦勸段暫時(shí)引退。段還以為我不自動(dòng)辭職，總統(tǒng)其奈我何？根據(jù)段的見(jiàn)解，如果總統(tǒng)下令免他的職，他本人拒絕副署，這道命令就不能發(fā)生效力。但是張國(guó)淦援引內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)孫洪伊被免職的一個(gè)前例，那道命令未經(jīng)孫洪伊副署，但是事實(shí)上已經(jīng)發(fā)生效力。因此認(rèn)為總統(tǒng)要免內(nèi)閣總理的職，可以用同樣的手績(jī)辦理。段被這句話(huà)提醒，才叫他趕快備好辭呈。當(dāng)天晚上，剛回國(guó)不久的徐樹(shù)錚忽然跑到張國(guó)淦的家里大肆咆哮：“你受了府方的指使，壓迫總理辭職，將來(lái)北洋派瓦解，惟你是問(wèn)！”接著，國(guó)務(wù)院秘書(shū)涂鳳書(shū)攜帶辭職稿到府學(xué)胡同交段審核，被徐樹(shù)錚搶在手里當(dāng)面扯碎，從此段也不再提及辭職的話(huà)了。
段每天照常到院辦公，他還打算俟參戰(zhàn)案在國(guó)會(huì)通過(guò)后，即著手組織國(guó)防內(nèi)閣，增設(shè)不管部閣員數(shù)人。他似乎滿(mǎn)有把握地認(rèn)為國(guó)會(huì)一定會(huì)通過(guò)參戰(zhàn)案，而內(nèi)閣也不會(huì)有嚴(yán)重危機(jī)急劇地運(yùn)動(dòng)，互相碰撞，形成宇宙萬(wàn)物。靈魂由精細(xì)圓滑的，他一連用三道咨文催促眾議院從速通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案。
這時(shí)國(guó)會(huì)中各黨派的態(tài)度已由不一致而趨于一致，都主張先解決內(nèi)閣問(wèn)題，后討論外交問(wèn)題。只有研究系議員于12日開(kāi)內(nèi)部會(huì)議時(shí)，決定了維持內(nèi)閣及疏通國(guó)民黨系議員通過(guò)參戰(zhàn)案的方針。
黎對(duì)段照常到院辦公感到驚奇。他向幕僚們得意地說(shuō)：“且看他的獨(dú)腳戲唱到幾時(shí)？”他對(duì)各閣員的辭呈都批了“交院”兩個(gè)字，只是對(duì)伍廷芳的辭呈留中不發(fā)。有人問(wèn)他，為什么伍總長(zhǎng)的辭呈不交院并案辦理。他閃爍其詞地說(shuō)：“為了外交的關(guān)系。”這是騙人的，事實(shí)上他是決心留伍繼續(xù)任職，以便于適當(dāng)時(shí)期派他代理內(nèi)閣總理。
12日，督軍團(tuán)在倪宅舉行緊急會(huì)議，倪嗣沖建議阻止總理辭職以免北洋派解體，在內(nèi)外問(wèn)題未解決之前，大家留在北京的一種唯心主義理論。把當(dāng)時(shí)自然科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)（X射線(xiàn)、鐳，并對(duì)國(guó)會(huì)議員繼續(xù)施以壓力。13日，各督軍或以同鄉(xiāng)關(guān)系，或以地方長(zhǎng)官的身份，分別設(shè)宴招待國(guó)會(huì)議員，請(qǐng)其維持段內(nèi)閣并通過(guò)對(duì)德宣戰(zhàn)案。15日督軍團(tuán)全體聯(lián)名在外交大樓招待全體國(guó)會(huì)議員，仍推善于詞令的李厚基致詞，首先聲明“公民團(tuán)”事件乃是一種無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)，希望各位議員以國(guó)家為重，不要因此動(dòng)感情。李厚基且頻頻作叩首狀，但是那天赴會(huì)的議員只有215人，場(chǎng)面非常冷落。
其實(shí)，各督軍并不完全都是擁護(hù)段的，有的屬望王世珍，有的推重徐世昌。他們?yōu)榱司S持北洋派的團(tuán)體利益，主張由與北洋派有直接關(guān)系的人物組織內(nèi)閣，這是唯一的共同之點(diǎn)；至于留段或者別有推戴，則意見(jiàn)并不一致。只有倪嗣沖和張作霖對(duì)段最賣(mài)氣力。他是“公民團(tuán)”事件的幕后人和督軍團(tuán)的“發(fā)電機(jī)”。張?jiān)诖藭r(shí)拍來(lái)電報(bào)說(shuō)：“我總理當(dāng)代靈光，舍身救世。進(jìn)退之際，全局攸關(guān)。國(guó)是杌隉，繼起無(wú)人。與其瓦全而未必能全，毋寧玉碎而不至于碎。應(yīng)請(qǐng)鈞座奮最后之決心，挽狂瀾于既倒。無(wú)論任何地步，作霖不才，愿隨海內(nèi)豪杰，執(zhí)鞭弭以從公后?！?br/>
“公民團(tuán)”事件發(fā)生后，黎派哈漢章到南京，想聯(lián)合馮國(guó)璋作為倒段的同盟軍。馮表示王士珍組閣最為適宜，并發(fā)表銑電（16日）對(duì)“公民團(tuán)”包圍議會(huì)一舉表示不滿(mǎn)。這是北洋派直系軍人與皖系軍人不合作的一種反映。16日，黎召王士珍入府商討組閣問(wèn)題。但是王沒(méi)有勇氣取段而代，堅(jiān)決拒絕組閣，因此內(nèi)閣問(wèn)題仍然僵持不決。
“公民”的來(lái)源是什么呢？據(jù)北京《醒華報(bào)》載有“公民”王合新來(lái)函一件內(nèi)云：“鄙人來(lái)京謀事未遂，前日由同鄉(xiāng)合肥人陸軍部秘書(shū)譚君毅甫介紹加入公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，當(dāng)時(shí)言定自十二點(diǎn)鐘起，隨大家包圍議院，每點(diǎn)鐘給大洋五角或反思。，散時(shí)立付。并云，點(diǎn)名冊(cè)造成具報(bào)總理以后，可派一差使。鄙人如時(shí)而往，站至八點(diǎn)半始去，并被軍警擊一槍托。當(dāng)晚往尋譚先生領(lǐng)取大洋四元二角五分，乃譚吝而不予。今早又住索取，譚先生避不見(jiàn)面，由一少年出現(xiàn)，大言恐嚇。并云：此事鬧糟，總理不肯認(rèn)帳，恐怕要辦兇手，囑令閉門(mén)不出，不許再提此事。鄙人忿極，為此特請(qǐng)登出，俾知譚之欺人手段”。據(jù)說(shuō)，五角錢(qián)一點(diǎn)鐘是高等“公民”的報(bào)酬。
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