這時(shí)已近中午，在岳王廟東偏院的道房中，李自成、劉宗敏和宋獻(xiàn)策正在那里等著曹操和吉珪。小院內(nèi)外站著幾個(gè)兵將，不許閑人人內(nèi)。李自成同劉、宋二人已經(jīng)密議了好久，對(duì)這一仗應(yīng)該如何打，做了初步?jīng)Q定，為著尊重曹操，他們還是請(qǐng)他和吉珪前來(lái)商議。當(dāng)曹操和吉珪來(lái)到時(shí)，他們趕快起身相迎。坐下之后，李自成用平靜的聲音說(shuō)：“現(xiàn)在我軍已經(jīng)占了地利。我們抓到了不少俘虜，問(wèn)明了一些情況，可以斷定官軍總數(shù)有十七萬(wàn)左右；打?qū)捯稽c(diǎn)，算作十八萬(wàn)吧。朱家朝廷一次會(huì)合這么多人馬到一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上，這可是頭一遭啊！”
他分明對(duì)眼前的一切事胸有成竹，微微一笑，向大家掃了一眼。看見大家都同意他對(duì)官軍人數(shù)的估計(jì)，接著說(shuō)道：“左昆山是有經(jīng)驗(yàn)的大將，如今他是平賊將軍，手下實(shí)際帶兵打仗的總兵和副將有好幾個(gè)，人馬有十二萬(wàn)。丁啟睿和楊文岳合起來(lái)有五六萬(wàn)人。楊文岳雖然是我們的手下敗將，可是他手下的總兵官老虎……”
劉宗敏插言：“狗熊！”
自成笑一笑，接著說(shuō)：“且不說(shuō)是狗熊還是老虎，就是這位虎大威吧，也是有打仗經(jīng)驗(yàn)的總兵官。從昨天夜間這一仗看來(lái)，官軍的士氣也比往日高。大敵當(dāng)前，我們可不能吃了‘輕敵’二字的虧。一定不能輕敵！我們說(shuō)起來(lái)有幾十萬(wàn)人馬，可是咱們自家心中明白：戰(zhàn)兵畢竟不多。如今這一仗究竟如何打，我想聽聽大將軍和吉先生的高見?！?br/>
闖王說(shuō)罷，劉宗敏和宋獻(xiàn)策都催促曹操說(shuō)話。吉珪向曹操使了個(gè)眼色，希望他不要把妙計(jì)和盤托出，但曹操在路上已經(jīng)盤算定了，這時(shí)他露出很有把握的微笑，說(shuō)道：“據(jù)我看來(lái)，要戰(zhàn)敗官軍不難，只要我們善于用計(jì)，可以不費(fèi)多少力氣，就叫它全軍潰敗?！?br/>
闖王笑道：“汝才，你是有名的曹操，足智多謀。既然有妙計(jì)在心，就請(qǐng)你趕快說(shuō)出。你說(shuō)我們?nèi)绾文懿粨p失兵將獲得全勝？”
“完全不損失兵將，那也很難，打仗總得有死傷。我的意思是：我們可以死傷甚少，獲得全勝。這是上策。下策是死拼硬打，將敵戰(zhàn)敗?！?br/>
闖王點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好。你再說(shuō)下去?！?br/>
吉珪又向羅汝才暗使眼色。汝才沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)說(shuō)道：“如今官軍人馬雖多，也比往日能戰(zhàn)，可是它有必?cái)≈c(diǎn)，容易被我利用。丁啟睿、楊文岳、左良玉這三支人馬，實(shí)是勉強(qiáng)合在一起，當(dāng)年左良玉僅僅是總兵官的時(shí)候，尚且驕橫跋扈，不聽調(diào)遣；如今已是平賊將軍，地位崇高，豈肯把丁、楊之輩放在眼里？盡管丁是督師，楊是總督，其實(shí)不能拿他怎樣。這三股人馬是三股搓不攏的繩，不是一股繩。
他娘的，我們就抓住他們的這個(gè)弱點(diǎn)，使他們敗在我們手里。我們今天可以暫且不向敵人猛攻，只須稍用挑撥之計(jì)，再加軍力威壓，幾天之內(nèi)，敵人必有內(nèi)變，那時(shí)我們?cè)偃γ凸?，就可以不?jīng)多少惡戰(zhàn)，把敵人全部收拾?！?br/>
聽到這里，吉珪心里一涼，又盯了曹操一眼，那意思是：“你怎么能說(shuō)出這樣的話來(lái)！”
但曹操?zèng)]有看他，繼續(xù)說(shuō)下去：“要使敵軍自亂，并不困難?！?br/>
宋獻(xiàn)策點(diǎn)頭說(shuō)：“當(dāng)然，我們可以挑撥離間，使他們互相猜疑?！?br/>
曹操笑道：“闖王和你們都是足智多謀的人，這挑撥的辦法，就不用我多說(shuō)了。
我現(xiàn)在要說(shuō)的是一條十拿九穩(wěn)的小計(jì)，只要依計(jì)而行，準(zhǔn)可以使官軍全軍自潰?！?br/>
闖王趕快問(wèn)：“什么妙計(jì)？”
曹操不理睬吉珪的眼色，回答說(shuō)：“這朱仙鎮(zhèn)和水坡集之間有一條河，如今干旱，河水雖然不大，卻十分重要。如果沒(méi)有這條河，官軍十七八萬(wàn)大軍飲水就沒(méi)有來(lái)源了。光靠打井，不能供應(yīng)十七八萬(wàn)人和上萬(wàn)匹戰(zhàn)馬、上千匹騾子。這條河從西北流來(lái)，先經(jīng)過(guò)我們這里，然后才到水坡集。要是我們?cè)谏嫌稳睦锾幗財(cái)嗔诉@條河，使河水不向東南流，官軍就沒(méi)有水喝。如此干旱天氣，又如此炎熱，人馬飲水困難，加上我們用大軍一壓，必然不戰(zhàn)自潰?！?br/>
mpanel（1）;大家聽了都紛紛點(diǎn)頭。宋獻(xiàn)策暗想：“英雄所見略同，老曹果然非同一般！”
羅汝才又說(shuō)：“另外，官軍此來(lái)所帶糧草不多。昨夜郝?lián)u旗到處燒麥子，今天我們還可以繼續(xù)這么做。在官軍營(yíng)壘周圍十里到二十里之間，把田間沒(méi)有割的麥子全部燒光，樹木也燒毀，使官軍野無(wú)所掠，不但沒(méi)有水喝，也沒(méi)有糧食吃，沒(méi)有柴燒，不出三大，必然會(huì)亂起來(lái)。那時(shí)他們內(nèi)有軍心自亂，外有大軍相逼，官軍不潰逃，我曹操頭朝下走路。乘其潰逃之時(shí)，我們前堵后追，豈不叫它全軍覆沒(méi)？”
闖王跳起來(lái)，狠狠地在大腿上拍了一下，雙手抓住羅汝才的肩膀，大聲說(shuō)：“汝才，你說(shuō)得好，說(shuō)得好！我們剛才商量了一陣，也是這個(gè)意思，可見我們心中的鑼鼓都敲打到一個(gè)點(diǎn)子上了。好哇，老曹！”
羅汝才哈哈大笑，望了吉珪一眼，說(shuō)：“我就知道大元帥，還有軍師、捷軒，一定會(huì)想出這步好棋的?！?br/>
闖王又轉(zhuǎn)過(guò)去問(wèn)吉珪：“子玉有何妙計(jì)，也請(qǐng)說(shuō)出?！?br/>
吉珪的心中不快，卻趕快賠笑答道：“剛才我們曹帥已經(jīng)都說(shuō)了。他所說(shuō)的也正是大元帥所想到的，請(qǐng)大元帥斟酌采用，全勝不難。我沒(méi)有什么可說(shuō)的了?！?br/>
闖王說(shuō)道：“今天早飯以前，我們宋軍師沿著河流向上走了幾里，已經(jīng)看好地方截?cái)嗪恿?，把水引向河北洼地，匯成一片湖泊。另外要挖幾道溝，將水引人我軍營(yíng)中，供大軍飲用。目前炮臺(tái)也正在趕筑，對(duì)左營(yíng)的炮臺(tái)特別要修得快一些，高一些。為了牽制官軍，我又命郝?lián)u旗率領(lǐng)兩千騎兵、三千步兵到水坡集的東邊、西邊和南邊，燒毀田間麥子，擾亂官軍。如大隊(duì)官軍來(lái)，他們便退；如小股官軍來(lái)，便將它剿滅。現(xiàn)在就請(qǐng)曹營(yíng)也派出五百騎兵和兩千步兵，協(xié)同搖旗，使官軍不得安寧，既不能打柴，也不能打糧?！?br/>
曹操說(shuō)：“這容易。我回營(yíng)去馬上就把人派來(lái)。不知大元帥還有什么吩咐？”
“如今有一個(gè)困難，就是我們的兵力不足。兵法上說(shuō)：‘十則圍之’。我們雖然號(hào)稱數(shù)十萬(wàn)，戰(zhàn)兵不過(guò)十幾萬(wàn)。我們的弱點(diǎn)也并不少。既要對(duì)付援軍，又要對(duì)付開封城內(nèi)的兵勇，兩面迎敵，對(duì)我們十分不利。我想，目前在閻李寨留守的二萬(wàn)人馬，恐怕必須調(diào)來(lái)，兵力方夠使用。可是閻李寨留有十幾萬(wàn)隨營(yíng)眷屬，各種工匠，還有許多糧食、輜重，未曾運(yùn)走。人馬調(diào)來(lái)后，眷屬們和工匠們自然跟著前來(lái)，可糧食、輜重怎么辦？我還沒(méi)有想出妥善辦法，請(qǐng)大家都想一想，如何處置?！?br/>
劉宗敏說(shuō)：“輜重、糧食十分重要，我看留守閻李寨的人馬還是暫不調(diào)來(lái)為好?！?br/>
宋獻(xiàn)策想了一下，說(shuō)：“可否調(diào)來(lái)一半，留下一半守寨？”
吉珪起初一直不愿多說(shuō)話，現(xiàn)在知道大計(jì)已定，雖然心中失望，也不愿繼續(xù)做出冷淡的樣子，聽了宋獻(xiàn)策的話，他就搖搖頭說(shuō)：“如今正是緊要關(guān)頭，丟了糧食，以糧資敵，確實(shí)大為失策。但目前駐守閣李寨的人馬都是一功將軍率領(lǐng)的精兵，我們也有幾千精兵在那里。依我看，調(diào)來(lái)兩萬(wàn)，留下幾千精兵守護(hù)閻李寨，也就夠了。”
曹操點(diǎn)頭說(shuō)：“五千人死守幾天，大致還可以?！?br/>
說(shuō)罷，大家都望著闖王，等他決定。闖王默默地想了一陣，忽然目光炯炯，露出一種剛毅的神色，果斷地說(shuō)：“不，一個(gè)兵也不留，我的兩萬(wàn)精兵和你的幾千人馬全數(shù)火速調(diào)來(lái)……”
吉珪說(shuō)：“大元帥如此決斷也好，那就應(yīng)該將運(yùn)不及的糧食草料、各項(xiàng)輜重全部燒毀，不可資敵?！?br/>
李自成微微一笑，胸有成竹地說(shuō)：“燒屯么？……不用燒了，能帶的盡量帶來(lái)，帶不來(lái)的糧食和軍資送給開封守城的軍民作禮物吧。”
大家聽了，一齊吃驚，互相看看，又看看總哨劉爺。劉宗敏想了一下，也不明白，隨即搖搖頭，對(duì)自成說(shuō)：“嗨，有幾萬(wàn)擔(dān)糧食??！恐怕會(huì)有萬(wàn)擔(dān)以上糧食倉(cāng)猝間沒(méi)法帶來(lái)；不燒掉豈不是白白地送給敵人？還有許多金銀財(cái)寶也沒(méi)有運(yùn)完呢！你這樣做是什么意思？”
闖王笑著說(shuō)：“這次要大方送禮，不可小氣。我已經(jīng)下定決心，不惟一部分糧食要留下，那金銀財(cái)寶也要留下一部分，送給開封軍民。俗話說(shuō)：舍不得娃子途不住狼。如今我們要下狠心，扔掉這些東西?！?br/>
宋獻(xiàn)策明白了闖王的意思，也笑道：“此即所謂‘欲取之，姑子之’?！?br/>
闖王點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“事后就可看出我們并不吃虧。讓開封人去搬那些糧食輜重吧，只要他們不來(lái)朱仙鎮(zhèn)，不從背后糾纏我們就好了。現(xiàn)在時(shí)光緊迫，我們就不再深談了。汝才、子玉，你們回去休息吧。兵力如何布置，等會(huì)兒捷軒會(huì)去你們那里詳細(xì)商議。我還要到谷子杰那里看一看，那里十分重要。”
曹操和吉掛剛走，闖王就向外邊問(wèn)了一句：“二虎來(lái)了么？”
“來(lái)了！”
從夜間直到天明起霧的時(shí)候，義軍一共俘虜了三四百人，這些人多數(shù)是丁啟睿和楊文岳麾下的官兵，也有一部分是左良玉的部下。左的人馬是將近黎明時(shí)才趕來(lái)朱仙鎮(zhèn)寨內(nèi)增援的，同義軍接戰(zhàn)不久就起了大霧，所以被俘的人比較少。這些俘虜中約有三分之一受了傷，有些受傷還不止一處，可見官軍初到這里，也有相當(dāng)?shù)匿J氣。戰(zhàn)斗一結(jié)束，劉宗敏就下令將所有的俘虜集中到一起，交給劉體純看管，聽候發(fā)落，并命劉體純從俘虜?shù)目诠┲刑矫鞴佘姷膶?shí)在情況。
現(xiàn)在李自成又把劉體純找來(lái)，悄悄地囑咐了一些話，要他照辦。他對(duì)于劉體純的機(jī)警聰明，素所深知，但目前這件事情關(guān)乎大局，他惟恐劉體純未聽明白，問(wèn)道：
“二虎，我的用意，你可都明白了？”
“明白了。一定遵照大元帥的指示去辦，請(qǐng)大元帥放心?！?br/>
闖王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“去吧，下午我要見到左營(yíng)的那個(gè)軍官?！?br/>
劉體純走后，闖王讓宋獻(xiàn)策留在朱仙鎮(zhèn)協(xié)助劉宗敏部署軍事，自己便帶著雙喜、吳汝義和三百名標(biāo)營(yíng)親軍去看谷英。谷英駐守在距朱仙鎮(zhèn)十五里的通往開封的大道上。闖王察看了他們?cè)趥}(cāng)促中修筑的營(yíng)壘，感到這座營(yíng)壘雖然截?cái)嗔舜蟮?，但面?duì)開封的那一面還不夠堅(jiān)固。他指示他們要挖兩道壕，壕岸上要多設(shè)一些堡壘，謹(jǐn)防開封的官軍沖過(guò)來(lái)。正說(shuō)話間，一名小校和一群士兵押著一名敵人的軍官和十個(gè)士兵來(lái)見谷英，還拿著從這些敵人身上搜出的公文。令箭、腰牌。李自成心中喜出望外，用平淡的口氣向小校問(wèn)道：“從哪搭兒抓到的？”
小?；卮穑骸拔覀兎罟葼?shù)膶⒘?，往東去走了十幾里，埋伏在一個(gè)臨大路的村莊里。這幾個(gè)貨繞道從那里往開封送公事①，正好冷不防落到我們手中?！?br/>
①公事——口語(yǔ)中將公文叫做公事
為首的軍官雖然不認(rèn)識(shí)闖王，可是看見眾將圍隨闖王以及闖王的神氣，說(shuō)話的聲調(diào)，料定他必是義軍中的大人物。他趕快跪下，說(shuō)：“小人是丁督師大人差往開封送緊急公事，不想給你們義軍兄弟捉到。請(qǐng)將軍手下超生，饒小人一命。小人吃公家飯，受公家管，奉上頭差遣前往開封下書，別的事全然不知?！?br/>
闖王下令剝下他們的衣服，帽子，給他們東西吃，嚴(yán)加看管，不許逃走一人。
然后，他同谷英走到附近一棵大槐樹下，屏退左右，小聲說(shuō)道：“子杰，事有湊巧，該我們打勝仗了。我正盼望你在這里能捉到一個(gè)往開封送公事的官軍，果然老天看顧，使我如愿以償……”
“闖王……”
李自成接著說(shuō)：“丁啟睿的火急書信是送給河南巡撫高名衡的，說(shuō)在三天以后，他同保定總督、平賊將軍所率二十萬(wàn)人馬將同我們?cè)谥煜涉?zhèn)決戰(zhàn)，要開封城內(nèi)的官軍義勇做好準(zhǔn)備，只等火光一起，炮聲一響，立即由陳永福率領(lǐng)出城，前后夾擊我軍，共奏大功。”說(shuō)到這里，他笑一笑，又囑咐說(shuō)：“今日捉到俘虜?shù)男☆^目和弟兄們，都給重賞。對(duì)捉到俘虜這件事，嚴(yán)禁外傳。丁啟睿的書信我?guī)ё摺９俦牧罴?、衣帽、腰牌要命令專人?yán)密保管，一件不許丟失，也不許叫多人看見。”
李自成在谷英處吃了午飯，差一名親兵往朱仙鎮(zhèn)李巖營(yíng)中，通知李巖速到駐扎在劉莊的大元帥行轅聽令，另外差一名親兵去通知田見秀在堵塞賈魯河完工之后，速到劉莊見他。然后，他又向谷英囑咐幾句話，便趕快上馬走了。
在朱仙鎮(zhèn)西邊五六里遠(yuǎn)的地方，賈魯河已經(jīng)在上午被田見秀率領(lǐng)的將士們攔腰截?cái)?。河水向西北不遠(yuǎn)處的一片洼地倒灌，漸漸形成了一個(gè)新的湖泊。因?yàn)檫@一帶沒(méi)有山，沒(méi)有石頭，兩三千將士就用在附近村子里所能找到的筐子。簍子、麻袋、草包……在里面塞滿黃土，一個(gè)一個(gè)地堆在河身的較窄處，截?cái)嗪恿?。他們一邊截流，一邊開溝將河水向西北方的洼地引導(dǎo)，使新筑的攔河壩容易完成。同時(shí)，河南岸凡是容易決口或溢流的地方，都用土堵塞牢固，而一條通向朱仙鎮(zhèn)方面的主要渠道也同時(shí)有將士挖掘，大部分利用原有的小溝和低洼地方。另外有許多地方，將士們正在挖修小渠，準(zhǔn)備將干渠中的水引向各個(gè)駐地。
如今截流處土壩西邊的河水在逐步逼高，西北面洼地形成的小湖在逐步擴(kuò)大。
對(duì)于闖、曹大軍來(lái)說(shuō)，這不僅是迫使敵人潰敗的一個(gè)妙計(jì)，而且在這干旱的平原上，忽然出現(xiàn)了小湖和水渠，多么地令人高興！這樣新鮮事兒，老將士們?cè)诟S李闖王起義的十多年中還是頭一次看見！
許多將士站在水邊觀看。很多人在河邊、小湖邊和渠邊飲馬。許多將士脫得精光，跳進(jìn)河中和小湖中洗澡，玩水，一片歡快。
田見秀從上午起就同將士們一起挖土，抬土，挑土。他一邊雜在小兵們中間勞動(dòng)，一邊指揮全部工程的進(jìn)行。他手下的將領(lǐng)們和左右人們因?yàn)樗呀?jīng)是四十多歲的人，又是大將地位，天氣炎熱，幾次勸他不要同弟兄們一起干挖土和挑土的賣力活，只坐在涼快地方指揮就行。但是他一概不理，一直搶著干活。他和士兵們一樣，光著上身，汗水不住地從脊背往下淌，整個(gè)身子好像從水中撈出來(lái)的一樣。他打著赤腳，褲子卷到膝蓋上邊，連褲子也完全濕了。午飯是在工地上吃的。吃過(guò)飯，他同將士們稍稍休息一陣，繼續(xù)干開了。
當(dāng)工作完成以后，田見秀同將士們分散到河里和小湖里洗澡。駐扎在附近的曹營(yíng)將士也有幾百人在河中洗澡。有幾個(gè)二十歲上下的小伙子，因見河水中間漲到胸脯以上深，快活地吹唿哨，嚷嚷叫叫，互相潑水，還有的用笨拙姿勢(shì)浮水，雙腳打得水面撲通撲通響，水星四面飛濺。田見秀就坐在離他們一丈左右的河邊淺水處，面帶微笑，搓下來(lái)身上的灰垢，幾次被他們弄起的水珠打到臉上。他的親兵頭目帶著親兵們?yōu)榱吮Ｗo(hù)他，坐在他的左右，相距不過(guò)四五丈遠(yuǎn)，一邊洗澡，一邊留神他的安全，并等候他隨時(shí)呼喚。親兵們幾次顯出怒容，想把那幾個(gè)小伙子趕到遠(yuǎn)處。
田見秀注意到他們的神情，用眼色阻止了他們。親兵頭目來(lái)到他的身邊，問(wèn)道：“將爺，我替你搓搓背吧?！?br/>
“不用。不要讓那些小伙子看出我同大家不一樣，使他們玩得不痛快?！?br/>
“不過(guò)他們打鬧得太不像話了。讓他們知道是誰(shuí)在這里洗澡，他們就安靜了?！?br/>
田見秀笑著責(zé)備說(shuō)：“何必那樣？我要是不跟隨闖王起義，還不也是個(gè)普普通通的小百姓？你們何必要我在這些小伙子跟前擺出身份？”
“可是，咱們老府，如今沒(méi)有一個(gè)將領(lǐng)像你這樣沒(méi)有一點(diǎn)兒架子！”
“還是保持本色好?！彼σ恍Γ又f(shuō)，“有朝一日，闖王坐了江山，天下太平，我解甲歸田，或自耕自食，或出家為僧，還不是同鄉(xiāng)下老百姓一起生活？”
親兵頭目笑著問(wèn)：“將爺，你常常這么想，到時(shí)候闖王能放你解甲歸田或出家么？”
日見秀說(shuō)：“我如今雖未出家，卻是佛門弟子，視富貴如浮云。人各有志，闖王也勉強(qiáng)不得?！?br/>
“到了那時(shí)，我們這班跟隨你多年的將士怎么辦？”
田見秀又笑了，輕輕說(shuō)：“你們安心打仗。日后天下太平，我不會(huì)要你們跟隨我到深山野寺去。闖王自然會(huì)論功行賞，給你們榮華富貴?！彪S即他揮手使他的親兵頭目退走。
一個(gè)小伙子在水中玩夠了，來(lái)到田見秀的身邊，開始搓身上的灰垢。他看見田見秀相貌和善，沒(méi)有官兒們的威嚴(yán)神氣，也沒(méi)有親兵侍候，搭腔問(wèn)道：“老伙計(jì)，你是個(gè)火頭軍還是馬夫？”
田見秀笑著回答：“我是馬夫?！?br/>
小伙子望望他身上的創(chuàng)疤，驚嘆說(shuō)：“老伙計(jì)，你掛的彩不少?。 ?br/>
“跟隨李闖王南征北戰(zhàn)，打仗是家常便飯，還能不掛幾處彩？”
“大元帥的老營(yíng)中有一個(gè)馬夫頭兒叫王長(zhǎng)順，大大有名。你認(rèn)識(shí)他么？”
“認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)。他是我的頂頭上司。”
“你身上掛過(guò)多處彩，又是王長(zhǎng)順的老伙伴，日后大元帥坐了天下，你就跟著享福啦。”
“我這塊料，大富大貴沒(méi)有份兒，總會(huì)有碗飯吃浮?！?br/>
小伙子親昵地懇求說(shuō)：“我掛不到自己背上，咱倆換替搓搓好不好？來(lái)，我先替你搓?！?br/>
“我自己已經(jīng)搓凈了。來(lái)，兄弟，我?guī)湍愦暌淮??！?br/>
小伙子高興地說(shuō)：“你是個(gè)好人，我就不客氣了。明天若是沒(méi)事，我們還來(lái)這里洗澡，我先替你搓背。”
田見秀笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。小伙子移動(dòng)到他的前邊，開始讓他搓背。田見秀的親兵們都吃驚地望著這件事，而親兵頭目想站起來(lái)罵人。田見秀帶著快活的笑容，趕快向親兵們使眼色，不許他們大驚小怪。隨即親兵們互相看看，也暗暗發(fā)笑。當(dāng)田見秀替小伙子將脊背搓凈時(shí)候，聽見岸上有人叫他的親兵頭目的名字。他回頭望望，心中明白，在小伙子的背上拍一下，說(shuō)：“搓凈啦，小兄弟?！毙』镒酉蛩χc(diǎn)點(diǎn)頭，又頑皮地做個(gè)鬼臉，隨即竄往深處，扎個(gè)猛子，在河中心冒出頭來(lái)，向下游游去。田見秀趕快上岸，擦干身子，穿好衣服。親兵們比他先上岸，早已穿好，并且已經(jīng)從樹蔭中牽來(lái)了二三十匹戰(zhàn)馬。那個(gè)小伙子站在水中，望著他在一大群親兵的護(hù)衛(wèi)中策馬而去，想著自己惹了大禍，完全呆了。
李自成回到老營(yíng)時(shí)，李巖已經(jīng)在等候著他。他向李巖介紹了已經(jīng)決定的破敵方略，笑著問(wèn)道：“林泉，你看如何？”
李巖稱贊道：“很是周密。只要左昆山全軍潰敗，丁、楊兩軍就跟著潰敗了。”
闖王說(shuō)：“我們要逼迫老左向許昌那條路上逃，落人伏中。如今有一件事情，只有你去辦最為合適，不過(guò)得要你辛苦一點(diǎn)，率領(lǐng)你的人馬火速動(dòng)身。遲了怕來(lái)不及?！?br/>
李巖恭敬地回答說(shuō)：“請(qǐng)大元帥吩咐，我立刻去辦。是不是要我們?cè)阼娇h、陳留之間截?cái)喙佘姷耐寺?？豫東將士久思為闖王效力一戰(zhàn)，今日正是時(shí)候?！?br/>
闖王笑道：“早上郝?lián)u旗來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)時(shí)，你正同我在一起，怎么現(xiàn)在連你也耐不住了？這次確實(shí)要你率領(lǐng)豫東將士去建立大功，可不是到陳留、杞縣去。那方面只需要一支疑兵，我派遣另外人去?！?br/>
李巖的心中已經(jīng)明白是要派他往西南方面，說(shuō)道：“請(qǐng)大元帥吩咐明白?！?br/>
“我想快則三天，慢則五天，官軍必有大隊(duì)人馬往許昌一帶逃去，直奔南陽(yáng)，或奔往郾城、信陽(yáng)?，F(xiàn)在就要你同德齊帶著你們的人馬往尉氏一帶，打開幾個(gè)寨子，用搜羅到的糧食賑濟(jì)饑民，向百姓宣揚(yáng)我們義軍的威德。并讓他們準(zhǔn)備好棍棒、鋤頭、刀、槍，如有潰散的官軍經(jīng)過(guò)那里，就讓他們隨處截殺，為過(guò)去遭受官軍殘害的父老兄弟姐妹們報(bào)仇。就是這件事情，請(qǐng)你斟酌去辦，辦得越快越好。困難的是，還不許使水坡集一帶的官軍得到消息。”
“是！我一定道辦，趕快把事情辦好。倘若官軍從那里逃走，豫東將士奮力截殺，老百姓也定會(huì)揭竿而起，為他們自己報(bào)仇。”
“好吧，事不宜遲，請(qǐng)你率領(lǐng)自己的人馬，立刻前去。”
李巖匆匆走了。為著有機(jī)會(huì)使他的豫東將士一顯身手，他的心情振奮；但是他暗暗擔(dān)心，闖王命他做的事距水坡集的十七萬(wàn)官軍并不遠(yuǎn)，要使官軍毫無(wú)所覺(jué)，實(shí)不容易。要是官軍得到消息，怎么好呢？
李自成將李巖送走，想趁著田見秀來(lái)到之前處置那個(gè)左營(yíng)軍官的事，回到他的大帳中等候，卻看見剛從閻李寨隨同老營(yíng)人馬和健婦營(yíng)移駐劉村的高夫人紅著眼睛進(jìn)來(lái)。他不禁奇怪，忙問(wèn)道：“什么事情這樣傷心？你是很少掉眼淚的啊！”
“剛才二虎押來(lái)了一個(gè)敵人的軍官，你先把這事處理完了，我再同你談吧?！?br/>
闖王一聽劉體純押著軍官來(lái)了，便顧不得再問(wèn)高夫人傷心的原因，說(shuō)道：“哦，這是一件重要事情，你派人去把左小姐請(qǐng)來(lái)?！?br/>
高夫人已經(jīng)從劉體純那里知道了闖王的計(jì)策，回答道：“左小姐早已請(qǐng)來(lái)了，在我的帳中等候。她聽說(shuō)從左營(yíng)來(lái)了人，可以給養(yǎng)父帶個(gè)口信，十分高興，流下了眼淚?！闭f(shuō)畢，她就命一個(gè)女兵去請(qǐng)左小姐。
左小姐今年虛歲十七，高條身材，腳步輕盈。不足一年的闖營(yíng)生活，使她的舉止神態(tài)都有顯著變化，不再像一班千金小姐們那樣喜愛濃施脂粉，綾羅艷裝。她常跟慧英等作伴玩耍，也從她們學(xué)習(xí)武藝。眼下因有大戰(zhàn)，所以她戎裝佩劍，腳著馬靴，以防不測(cè)事變。高夫人派給她的十名女兵不但都是戎裝佩劍，還身帶勁弓羽箭，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?；塾⒃趲らT口一聲稟報(bào)，左小姐在女兵和丫環(huán)的簇?fù)碇凶叩綆ね狻?br/>
眾人留步。她帶著乳母進(jìn)帳。她先向闖王行禮，叫了一聲“干爸”，又向高夫人行禮。高夫人一把將她拉在自己身邊坐下，笑了笑，說(shuō)道：“你干爸叫你來(lái)，就是要你見一見從左營(yíng)來(lái)的那個(gè)軍官。你有什么話都可以對(duì)他說(shuō)，讓他回去啟稟左帥。左帥知道你在這里平安無(wú)事，就會(huì)放心了?！?br/>
左小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚不覺(jué)滾了出來(lái)。
隨即闖王一聲吩咐，被俘的軍官被帶了進(jìn)來(lái)。這個(gè)軍官雖然只是一個(gè)千總，但儀表倒很神氣，穿著左營(yíng)的衣甲，頭戴鋼盔，腰掛寶刀。進(jìn)帳以后，他先向闖王跪下磕頭。闖王笑道：“你快見見你們的小姐吧！”這軍官又向高夫人叉手行禮，然后才在左小姐面前躬身說(shuō)道：“問(wèn)小姐的安?！?br/>
闖王命他坐下，然后笑著說(shuō)道：“我們將你俘虜過(guò)來(lái)，待你還算不錯(cuò)吧？聽說(shuō)在戰(zhàn)場(chǎng)上弟兄們也用繩子將你綁了，有點(diǎn)兒無(wú)禮，隨后知道你是左營(yíng)的軍官，立刻松綁，以禮相待。你的盔甲寶劍，全都找到，還給你了。我的愛將劉德潔還用酒肉款待了你，好嘛，不打不相識(shí)，一打倒成了朋友！”
由于他說(shuō)話的口氣親切，幽默，在場(chǎng)的人們都無(wú)聲地笑了。那軍官趕快站起來(lái)，恭敬地說(shuō)：“多謝鈞座大人不殺之恩?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“坐下，坐下。你同我手下的劉將軍素昧平生，同我也素不相識(shí)。
我們這樣待你，只因?yàn)槟闶亲髱浭窒碌娜?。你也知道，我軍昨夜俘了丁、楊兩營(yíng)的官兵，如何對(duì)待？俘了左營(yíng)的官兵又如何對(duì)待？大不一樣！”
“是，是。這些事，鄙人都看在眼里，心中清楚。鄙人回去之后，一定向左帥大人如實(shí)稟明?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“我同左帥雖在兩軍對(duì)陣，可是我們之間并無(wú)私仇。兩軍陣上，我與左帥各行其是，雙方將士各為其主，當(dāng)然要互相廝殺。這也只是因?yàn)槲覟槔习傩仗嫣煨械?，左帥為崇禎盡忠效力。說(shuō)到底，我同他前生無(wú)怨，今世無(wú)仇。為著留日后見面之情，我下令不許傷害你們左營(yíng)被俘的人，不管是官是兵，一律放回?！?br/>
高夫人插話說(shuō)：“打開商丘的時(shí)候，闖王下令對(duì)侯府加意保護(hù)，不許騷擾侯府一草一木，也是給你們左帥留的情面?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“我派人從南陽(yáng)臥龍崗將你們左小姐接來(lái)，只是為著從南陽(yáng)往襄陽(yáng)的路上太不平穩(wěn)，探知有大股土寇準(zhǔn)備在半路劫走小姐，我擔(dān)心她遇到兇險(xiǎn)。將她接來(lái)之后，我待她像自己的女兒一樣。她是我的義女，我是她的干爸?！崩钭猿捎淇斓匦ζ饋?lái)，又接著說(shuō)：“你看，我同左帥，論公事是敵人，論私情卻是親家！”
李自成哈哈大笑，引得左右的人們都忍不住笑了起來(lái)。那位左營(yíng)的軍官被帳中的愉快氣氛所感染，臉上堆著既惶惑又感動(dòng)的笑容，暗中打量左小姐、高夫人和乳母等人的笑，都不是假裝的。關(guān)于左小姐的事，他只曾風(fēng)聞，今日親見，心中不勝驚奇。尤其是李闖王的平易近人的態(tài)度，娓娓動(dòng)聽的家常話，更使他心中驚奇：“就是這人，嗨，眼下正指揮著數(shù)十萬(wàn)大軍作戰(zhàn)！”他又一次站起來(lái)，恭敬地說(shuō)：
“我家小姐如此受闖王和夫人厚愛，平安無(wú)恙，鄙人回去后一定如實(shí)稟報(bào)，請(qǐng)我們左帥大人放心?！?br/>
高夫人說(shuō)：“我同闖王，將左小姐當(dāng)親生女一樣看待。原來(lái)跟著她的乳母、丫環(huán)、婆子，一個(gè)都沒(méi)有傷害，仍然跟在她身邊伺候。另外我挑選了十個(gè)女兵專門保護(hù)她，聽她使喚。盡管軍中比較艱難，可是每到一地，總是先把她的軍帳搭起，讓她早早休息。我們軍中的婦女全是騎馬，不許坐轎，可是老營(yíng)中特意為左小姐備了一乘二人抬的小轎，六名轎夫替她輪流抬轎。行軍時(shí)候，她高興騎馬就騎馬，高興坐轎就坐轎。一切吃的用的，都盡量照顧。”
李自成笑著說(shuō)：“你家小姐剛來(lái)到我們軍中時(shí)，還有點(diǎn)不習(xí)慣，如今就以我的老營(yíng)為家了。她會(huì)把我這里的情況告訴你，你要記清，回去后老老實(shí)實(shí)向左帥回稟。
我還有事，不能再說(shuō)別的了。”
李自成走后，高夫人也自稱有事，離開了闖王的大帳。在大帳中，陪著左小姐的只有她的乳母，另有三四名備呼喚的女兵侍立帳外。左小姐向左營(yíng)的軍官重新打量一眼，生怕不真，問(wèn)道：“你貴姓？是我父帥手下的什么軍官？”
軍官欠身回答說(shuō)：“卑職姓劉名忠武，是平賊將軍麾下的一個(gè)千總?！?br/>
“你是怎樣被俘的？”
“回小姐，卑職今日五更奉命率五百步兵增援朱仙鎮(zhèn)寨內(nèi)官軍，在大霧中與一同進(jìn)寨的友軍失散，看不清楚，被闖王的義軍包圍俘獲。他們因知我是平賊將軍大人的部下，不加傷害，用酒肉款待，發(fā)還了我的頭盔、綿甲、戰(zhàn)袍、寶刀。被俘的弟兄們也不傷害一人，已經(jīng)全數(shù)放回了?！?br/>
左小姐與乳母交換了一個(gè)眼色，想著此人決非冒充的，心中猜不透闖王的用意。
她分明知道闖王正在調(diào)兵遣將，許多人馬從這座村莊附近經(jīng)過(guò)，不知開往何處?？傊J王一心要將她養(yǎng)父的左家軍一戰(zhàn)殺敗。她還明白，在如此干旱炎熱的天氣里，賈魯河已被截?cái)?，官軍十分缺水，闖王要逼迫以她養(yǎng)父為主的二十萬(wàn)官軍不戰(zhàn)自潰，然后將官軍殺得七零八落，可是她猜不透闖王為什么放這個(gè)左營(yíng)軍官回去，不怕泄露軍情，還要讓這人同她見面。眼下不管闖王用的是什么計(jì)策，也不管一兩天內(nèi)的大戰(zhàn)會(huì)有何結(jié)局，她養(yǎng)父的吉兇如何，只好將這些盤結(jié)在她心上的疙瘩撂在一邊，愁眉不展地向被俘的軍官問(wèn)道：“劉千總，俺父帥的身體可好？”
“請(qǐng)小姐放心，鎮(zhèn)臺(tái)大人的貴體很好，這一年多來(lái)稍微又發(fā)福①了。”
?、侔l(fā)?！獙?duì)成年人的發(fā)胖的奉承說(shuō)法
“俺哥哥可好？”她問(wèn)的是左夢(mèng)庚。
“少帥也很好。少帥目前也是副將職銜，蒙朝廷記功兩次，如今隨鎮(zhèn)臺(tái)大人襄辦軍務(wù)，不離左右?！?br/>
“如今也來(lái)到朱仙鎮(zhèn)了？”
“在水坡集軍中?！?br/>
左小姐因想到與父兄相距不遠(yuǎn)，卻不能見面，暗暗心酸。停一停，她又問(wèn)道：
“你可知道有一位丘將軍的消息？”
軍官知道左小姐問(wèn)的是她的本生父親丘磊，與左良玉是生死患難之交，從容答道：“聽說(shuō)丘將軍如今在山東一帶，也是副將職銜，不日要升總兵?！苯又?，他又胡謅一句：“還聽說(shuō)丘大人常有書信給我們鎮(zhèn)臺(tái)大人，詳情我不清楚。”
左小姐心中激動(dòng)，用袖頭揩去涌出的熱淚，說(shuō)道：“你回到俺父帥營(yíng)中，一定要如實(shí)稟告父帥：俺在這里一切都好，闖王夫婦都把我當(dāng)女兒看待。務(wù)懇父帥放心，不要以我為念。”
“我回去后一定如實(shí)稟報(bào)，請(qǐng)小姐寬心?！?br/>
左小姐已覺(jué)無(wú)話可說(shuō)，向乳母望一望，用拿不定主意的眼神問(wèn)道：“把東西拿來(lái)？”乳母明白了她的意思，起身走出大帳，低聲對(duì)一個(gè)丫頭有所吩咐。大帳中暫時(shí)沉默。軍官劉忠武一則對(duì)左小姐無(wú)話可說(shuō)，二則他猜不透是否真正放他回去，也猜不透李闖王在軍事如此緊張中安排他同小姐會(huì)面，到底葫蘆里賣的什么藥?？闯鰜?lái)左小姐將有什么東西給他，他不便問(wèn)，在沉默中等候。
過(guò)了片刻，一個(gè)丫頭取來(lái)一個(gè)用錦緞包著的小盒，雙手呈給小姐。小姐沒(méi)有接，輕聲說(shuō)：“你打開來(lái)，請(qǐng)劉千總當(dāng)面過(guò)目?！?br/>
丫環(huán)將東西捧到千總面前，解開錦緞包袱，露出一個(gè)紅漆小盒；又打開盒蓋，默默地遞給千總。軍官接到手中，看見里邊裝著一支翡翠管子和一對(duì)玉鐲。他正黨莫名其妙，左小姐用帶著哽咽的聲音對(duì)他說(shuō)：“這是我母親的遺物。她老人家亡故以后，這兩樣首飾一直留在我的身邊，不敢遺失。從前常聽俺先母言講，這是俺父帥做小軍官時(shí)買來(lái)送給她的，所以她老人家說(shuō)，看見這些首飾很難忘當(dāng)年的患難恩情。你把這首飾盒帶回去交俺父帥，可不能在路上遺失啊！”
“請(qǐng)小姐放心。只要闖王放我回營(yíng)，……”
左小姐突然不能夠控制自己，涌出熱淚，硬咽說(shuō)：“你回去啟稟俺父帥，就說(shuō)我叩請(qǐng)父帥大人金安，日夜都在思念他老人家；我終究要回到他的身邊行孝，請(qǐng)他放心。俺闖王干爸已經(jīng)說(shuō)過(guò)，他同俺父帥無(wú)仇，實(shí)不愿兵戎相見。不得已同左家人馬打仗，并非他的心意。闖王干爸愿意送我回去，等打過(guò)這一仗就好辦了。你，你走吧。”
劉千總看出來(lái)，分明小姐還有許多話不能說(shuō)出，他自己也不敢與小姐在一起太久，趕快將首飾盒揣進(jìn)懷中，插手告辭。恰在這時(shí)，闖王和高夫人回到大帳，吳汝義跟隨在后，分明是剛處置了重要事兒。劉千總躬身向闖王辭行，并詢問(wèn)還有什么吩咐。闖王說(shuō)：“你回去稟告左帥，請(qǐng)他不用掛念左小姐，我不日將送她回去。你還告他說(shuō)，我心中對(duì)他頗為仰慕，可惜無(wú)緣一見。只要他從水坡集撤兵南去，我決不派兵追趕?！?br/>
劉千總唯唯遵命，跪下去向闖王叩頭，又站起來(lái)向高夫人插手行禮，重新向左小姐行禮，也向吳汝義辭行。闖王對(duì)吳汝義說(shuō)：“他是左帥的人，小心派兵保護(hù)。等黃昏后送他過(guò)朱仙鎮(zhèn)，務(wù)使他能夠回到左營(yíng)，不令多人看見?！?br/>
吳汝義帶著劉千總走后，左小姐向闖王和高夫人行禮辭出。高夫人為著她聽到的那個(gè)壞消息，急于要同闖王說(shuō)幾句話，未出口眼圈兒先紅。正要說(shuō)時(shí)，田見秀來(lái)了。她知道闖王叫王峰來(lái)十分重要，便把要說(shuō)的話咽回肚中，對(duì)闖王低聲說(shuō)道：“你們先計(jì)劃打仗的事兒吧?！?br/>
李自成屏退左右，把整個(gè)軍事部署告訴了田見秀。見秀一邊聽一邊點(diǎn)頭。李自成然后說(shuō)道：“玉峰，我們這一仗，一定要消滅左良玉。將他一消滅，朝廷在河南和湖廣一帶就無(wú)能為力了。你眼下就出發(fā)，率領(lǐng)五千騎兵，火速去到尉氏境內(nèi)，估計(jì)一下，官軍潰退時(shí)大約要經(jīng)過(guò)哪些地方，將那里的大路截?cái)?。有些地方要挖深溝攔斷去路，有些地方要布置疑兵。這些事情都得在三天內(nèi)辦成。我知道你一向身先士卒，與部下同甘苦，所以此事只有你去辦，我最放心?！?br/>
田見秀十分高興，說(shuō)：“此事我一定會(huì)辦好，決不會(huì)讓他們從大路上輕易逃走?！?br/>
闖王又叮囑說(shuō)：“此事辦成以后，你一定要馬上派人告訴我。我得到你的確切消息后再向官軍猛攻。”
田見秀匆匆離去。闖王忙了一天一夜，這時(shí)方才緩下一口氣來(lái)。他見高夫人仍在旁邊，剛想詢問(wèn)她何故傷心，忽然吳汝義進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)：“曹帥命人綁了一個(gè)士兵送來(lái)，請(qǐng)大元帥從嚴(yán)治罪?！?br/>
闖王十分詫異，忙間：“是怎么回事兒？”
“他們只說(shuō)請(qǐng)闖王治罪，我也沒(méi)有來(lái)得及多問(wèn)。聽說(shuō)跟玉峰有關(guān)?！?br/>
闖王更覺(jué)奇怪，便走出帳外來(lái)看，果然看見曹營(yíng)的一個(gè)小將和幾個(gè)士兵押著一個(gè)被五花大綁著的士兵。那小將一見闖王，便跪下說(shuō)：“啟稟大元帥，這個(gè)兵新來(lái)不久，不認(rèn)識(shí)田將爺，方才很是無(wú)禮。本來(lái)要請(qǐng)?zhí)飳斨巫?，可是他已騎馬走了，不敢再打擾他。我們大將軍原說(shuō)：找不到田將爺，就送到大元帥這里，請(qǐng)大元帥依法從嚴(yán)治罪。大將軍還說(shuō)：他平時(shí)對(duì)下邊管教不嚴(yán)，也有罪?！?br/>
闖王問(wèn)道：“到底為了什么事情！這個(gè)小伙子有什么罪??？”
“回大元帥，事情是這樣的，這樣的……”
曹營(yíng)的小將把這個(gè)小伙子如何在河中洗澡、如何叫田將爺替他搓背的事細(xì)述一遍，然后說(shuō)：“請(qǐng)大元帥從嚴(yán)處分，該殺就殺，該打就打?！?br/>
闖王不覺(jué)失笑，望著吳汝義說(shuō)：“你瞧，大將軍給我出了一個(gè)大大的難題，怎么辦呀？”
吳汝義一時(shí)沒(méi)解開他的意思，說(shuō)道：“看在曹帥的面子上，處分他二十鞭子，不必重罰得了。”
闖王忍不住哈哈大笑，說(shuō)：“子宜，你也糊涂了！玉峰的秉性脾氣你也忘了？
他對(duì)老百姓和對(duì)自己手下的人就是那么個(gè)好人，都說(shuō)他是活菩薩。要是他如今在這里，也會(huì)大笑起來(lái)，決不會(huì)治這個(gè)小伙子的罪?！彪S即他對(duì)曹營(yíng)的小將說(shuō)：“立刻將他松綁。他不認(rèn)識(shí)田將爺，這又何妨？以后再碰見田將爺時(shí)，賠一句不是就行了，不要在意。今后要好好殺官軍，爭(zhēng)立功勞，這比什么都要緊。你們走吧?！?br/>
說(shuō)了以后，他就退回帳中，這才問(wèn)高夫人：“究竟出了什么事情，你趕快告訴我?！?br/>
“我剛才到健婦營(yíng)去，那里聽到從小袁營(yíng)逃回的人說(shuō)，慧梅已經(jīng)自盡身死?！?br/>
高夫人說(shuō)著，眼圈又紅起來(lái)。
“此事當(dāng)真？”
“據(jù)說(shuō)那逃回的人也是聽別人說(shuō)的。聽了這個(gè)消息后，紅娘子和許多姑娘們都哭了起來(lái)。我也為此傷心。你們?yōu)橹蚪?，籠絡(luò)人，把一個(gè)好端端的姑娘送往死地，如今落到這個(gè)下場(chǎng)！”
闖王心中凄然，勉強(qiáng)安慰道：“既是傳聞，就不一定十分真確。小袁營(yíng)以后一定要剿滅，可是目前還不到時(shí)候。如今我得操心打仗的事，等打完這一仗，立刻派人去查探慧梅的生死下落?！备叻蛉藝@口氣說(shuō)：“如今打仗要緊，你操心這一仗吧?！?/div>
他分明對(duì)眼前的一切事胸有成竹，微微一笑，向大家掃了一眼。看見大家都同意他對(duì)官軍人數(shù)的估計(jì)，接著說(shuō)道：“左昆山是有經(jīng)驗(yàn)的大將，如今他是平賊將軍，手下實(shí)際帶兵打仗的總兵和副將有好幾個(gè)，人馬有十二萬(wàn)。丁啟睿和楊文岳合起來(lái)有五六萬(wàn)人。楊文岳雖然是我們的手下敗將，可是他手下的總兵官老虎……”
劉宗敏插言：“狗熊！”
自成笑一笑，接著說(shuō)：“且不說(shuō)是狗熊還是老虎，就是這位虎大威吧，也是有打仗經(jīng)驗(yàn)的總兵官。從昨天夜間這一仗看來(lái)，官軍的士氣也比往日高。大敵當(dāng)前，我們可不能吃了‘輕敵’二字的虧。一定不能輕敵！我們說(shuō)起來(lái)有幾十萬(wàn)人馬，可是咱們自家心中明白：戰(zhàn)兵畢竟不多。如今這一仗究竟如何打，我想聽聽大將軍和吉先生的高見?！?br/>
闖王說(shuō)罷，劉宗敏和宋獻(xiàn)策都催促曹操說(shuō)話。吉珪向曹操使了個(gè)眼色，希望他不要把妙計(jì)和盤托出，但曹操在路上已經(jīng)盤算定了，這時(shí)他露出很有把握的微笑，說(shuō)道：“據(jù)我看來(lái)，要戰(zhàn)敗官軍不難，只要我們善于用計(jì)，可以不費(fèi)多少力氣，就叫它全軍潰敗?！?br/>
闖王笑道：“汝才，你是有名的曹操，足智多謀。既然有妙計(jì)在心，就請(qǐng)你趕快說(shuō)出。你說(shuō)我們?nèi)绾文懿粨p失兵將獲得全勝？”
“完全不損失兵將，那也很難，打仗總得有死傷。我的意思是：我們可以死傷甚少，獲得全勝。這是上策。下策是死拼硬打，將敵戰(zhàn)敗?！?br/>
闖王點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好。你再說(shuō)下去?！?br/>
吉珪又向羅汝才暗使眼色。汝才沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)說(shuō)道：“如今官軍人馬雖多，也比往日能戰(zhàn)，可是它有必?cái)≈c(diǎn)，容易被我利用。丁啟睿、楊文岳、左良玉這三支人馬，實(shí)是勉強(qiáng)合在一起，當(dāng)年左良玉僅僅是總兵官的時(shí)候，尚且驕橫跋扈，不聽調(diào)遣；如今已是平賊將軍，地位崇高，豈肯把丁、楊之輩放在眼里？盡管丁是督師，楊是總督，其實(shí)不能拿他怎樣。這三股人馬是三股搓不攏的繩，不是一股繩。
他娘的，我們就抓住他們的這個(gè)弱點(diǎn)，使他們敗在我們手里。我們今天可以暫且不向敵人猛攻，只須稍用挑撥之計(jì)，再加軍力威壓，幾天之內(nèi)，敵人必有內(nèi)變，那時(shí)我們?cè)偃γ凸?，就可以不?jīng)多少惡戰(zhàn)，把敵人全部收拾?！?br/>
聽到這里，吉珪心里一涼，又盯了曹操一眼，那意思是：“你怎么能說(shuō)出這樣的話來(lái)！”
但曹操?zèng)]有看他，繼續(xù)說(shuō)下去：“要使敵軍自亂，并不困難?！?br/>
宋獻(xiàn)策點(diǎn)頭說(shuō)：“當(dāng)然，我們可以挑撥離間，使他們互相猜疑?！?br/>
曹操笑道：“闖王和你們都是足智多謀的人，這挑撥的辦法，就不用我多說(shuō)了。
我現(xiàn)在要說(shuō)的是一條十拿九穩(wěn)的小計(jì)，只要依計(jì)而行，準(zhǔn)可以使官軍全軍自潰?！?br/>
闖王趕快問(wèn)：“什么妙計(jì)？”
曹操不理睬吉珪的眼色，回答說(shuō)：“這朱仙鎮(zhèn)和水坡集之間有一條河，如今干旱，河水雖然不大，卻十分重要。如果沒(méi)有這條河，官軍十七八萬(wàn)大軍飲水就沒(méi)有來(lái)源了。光靠打井，不能供應(yīng)十七八萬(wàn)人和上萬(wàn)匹戰(zhàn)馬、上千匹騾子。這條河從西北流來(lái)，先經(jīng)過(guò)我們這里，然后才到水坡集。要是我們?cè)谏嫌稳睦锾幗財(cái)嗔诉@條河，使河水不向東南流，官軍就沒(méi)有水喝。如此干旱天氣，又如此炎熱，人馬飲水困難，加上我們用大軍一壓，必然不戰(zhàn)自潰?！?br/>
mpanel（1）;大家聽了都紛紛點(diǎn)頭。宋獻(xiàn)策暗想：“英雄所見略同，老曹果然非同一般！”
羅汝才又說(shuō)：“另外，官軍此來(lái)所帶糧草不多。昨夜郝?lián)u旗到處燒麥子，今天我們還可以繼續(xù)這么做。在官軍營(yíng)壘周圍十里到二十里之間，把田間沒(méi)有割的麥子全部燒光，樹木也燒毀，使官軍野無(wú)所掠，不但沒(méi)有水喝，也沒(méi)有糧食吃，沒(méi)有柴燒，不出三大，必然會(huì)亂起來(lái)。那時(shí)他們內(nèi)有軍心自亂，外有大軍相逼，官軍不潰逃，我曹操頭朝下走路。乘其潰逃之時(shí)，我們前堵后追，豈不叫它全軍覆沒(méi)？”
闖王跳起來(lái)，狠狠地在大腿上拍了一下，雙手抓住羅汝才的肩膀，大聲說(shuō)：“汝才，你說(shuō)得好，說(shuō)得好！我們剛才商量了一陣，也是這個(gè)意思，可見我們心中的鑼鼓都敲打到一個(gè)點(diǎn)子上了。好哇，老曹！”
羅汝才哈哈大笑，望了吉珪一眼，說(shuō)：“我就知道大元帥，還有軍師、捷軒，一定會(huì)想出這步好棋的?！?br/>
闖王又轉(zhuǎn)過(guò)去問(wèn)吉珪：“子玉有何妙計(jì)，也請(qǐng)說(shuō)出?！?br/>
吉珪的心中不快，卻趕快賠笑答道：“剛才我們曹帥已經(jīng)都說(shuō)了。他所說(shuō)的也正是大元帥所想到的，請(qǐng)大元帥斟酌采用，全勝不難。我沒(méi)有什么可說(shuō)的了?！?br/>
闖王說(shuō)道：“今天早飯以前，我們宋軍師沿著河流向上走了幾里，已經(jīng)看好地方截?cái)嗪恿?，把水引向河北洼地，匯成一片湖泊。另外要挖幾道溝，將水引人我軍營(yíng)中，供大軍飲用。目前炮臺(tái)也正在趕筑，對(duì)左營(yíng)的炮臺(tái)特別要修得快一些，高一些。為了牽制官軍，我又命郝?lián)u旗率領(lǐng)兩千騎兵、三千步兵到水坡集的東邊、西邊和南邊，燒毀田間麥子，擾亂官軍。如大隊(duì)官軍來(lái)，他們便退；如小股官軍來(lái)，便將它剿滅。現(xiàn)在就請(qǐng)曹營(yíng)也派出五百騎兵和兩千步兵，協(xié)同搖旗，使官軍不得安寧，既不能打柴，也不能打糧?！?br/>
曹操說(shuō)：“這容易。我回營(yíng)去馬上就把人派來(lái)。不知大元帥還有什么吩咐？”
“如今有一個(gè)困難，就是我們的兵力不足。兵法上說(shuō)：‘十則圍之’。我們雖然號(hào)稱數(shù)十萬(wàn)，戰(zhàn)兵不過(guò)十幾萬(wàn)。我們的弱點(diǎn)也并不少。既要對(duì)付援軍，又要對(duì)付開封城內(nèi)的兵勇，兩面迎敵，對(duì)我們十分不利。我想，目前在閻李寨留守的二萬(wàn)人馬，恐怕必須調(diào)來(lái)，兵力方夠使用。可是閻李寨留有十幾萬(wàn)隨營(yíng)眷屬，各種工匠，還有許多糧食、輜重，未曾運(yùn)走。人馬調(diào)來(lái)后，眷屬們和工匠們自然跟著前來(lái)，可糧食、輜重怎么辦？我還沒(méi)有想出妥善辦法，請(qǐng)大家都想一想，如何處置?！?br/>
劉宗敏說(shuō)：“輜重、糧食十分重要，我看留守閻李寨的人馬還是暫不調(diào)來(lái)為好?！?br/>
宋獻(xiàn)策想了一下，說(shuō)：“可否調(diào)來(lái)一半，留下一半守寨？”
吉珪起初一直不愿多說(shuō)話，現(xiàn)在知道大計(jì)已定，雖然心中失望，也不愿繼續(xù)做出冷淡的樣子，聽了宋獻(xiàn)策的話，他就搖搖頭說(shuō)：“如今正是緊要關(guān)頭，丟了糧食，以糧資敵，確實(shí)大為失策。但目前駐守閣李寨的人馬都是一功將軍率領(lǐng)的精兵，我們也有幾千精兵在那里。依我看，調(diào)來(lái)兩萬(wàn)，留下幾千精兵守護(hù)閻李寨，也就夠了。”
曹操點(diǎn)頭說(shuō)：“五千人死守幾天，大致還可以?！?br/>
說(shuō)罷，大家都望著闖王，等他決定。闖王默默地想了一陣，忽然目光炯炯，露出一種剛毅的神色，果斷地說(shuō)：“不，一個(gè)兵也不留，我的兩萬(wàn)精兵和你的幾千人馬全數(shù)火速調(diào)來(lái)……”
吉珪說(shuō)：“大元帥如此決斷也好，那就應(yīng)該將運(yùn)不及的糧食草料、各項(xiàng)輜重全部燒毀，不可資敵?！?br/>
李自成微微一笑，胸有成竹地說(shuō)：“燒屯么？……不用燒了，能帶的盡量帶來(lái)，帶不來(lái)的糧食和軍資送給開封守城的軍民作禮物吧。”
大家聽了，一齊吃驚，互相看看，又看看總哨劉爺。劉宗敏想了一下，也不明白，隨即搖搖頭，對(duì)自成說(shuō)：“嗨，有幾萬(wàn)擔(dān)糧食??！恐怕會(huì)有萬(wàn)擔(dān)以上糧食倉(cāng)猝間沒(méi)法帶來(lái)；不燒掉豈不是白白地送給敵人？還有許多金銀財(cái)寶也沒(méi)有運(yùn)完呢！你這樣做是什么意思？”
闖王笑著說(shuō)：“這次要大方送禮，不可小氣。我已經(jīng)下定決心，不惟一部分糧食要留下，那金銀財(cái)寶也要留下一部分，送給開封軍民。俗話說(shuō)：舍不得娃子途不住狼。如今我們要下狠心，扔掉這些東西?！?br/>
宋獻(xiàn)策明白了闖王的意思，也笑道：“此即所謂‘欲取之，姑子之’?！?br/>
闖王點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“事后就可看出我們并不吃虧。讓開封人去搬那些糧食輜重吧，只要他們不來(lái)朱仙鎮(zhèn)，不從背后糾纏我們就好了。現(xiàn)在時(shí)光緊迫，我們就不再深談了。汝才、子玉，你們回去休息吧。兵力如何布置，等會(huì)兒捷軒會(huì)去你們那里詳細(xì)商議。我還要到谷子杰那里看一看，那里十分重要。”
曹操和吉掛剛走，闖王就向外邊問(wèn)了一句：“二虎來(lái)了么？”
“來(lái)了！”
從夜間直到天明起霧的時(shí)候，義軍一共俘虜了三四百人，這些人多數(shù)是丁啟睿和楊文岳麾下的官兵，也有一部分是左良玉的部下。左的人馬是將近黎明時(shí)才趕來(lái)朱仙鎮(zhèn)寨內(nèi)增援的，同義軍接戰(zhàn)不久就起了大霧，所以被俘的人比較少。這些俘虜中約有三分之一受了傷，有些受傷還不止一處，可見官軍初到這里，也有相當(dāng)?shù)匿J氣。戰(zhàn)斗一結(jié)束，劉宗敏就下令將所有的俘虜集中到一起，交給劉體純看管，聽候發(fā)落，并命劉體純從俘虜?shù)目诠┲刑矫鞴佘姷膶?shí)在情況。
現(xiàn)在李自成又把劉體純找來(lái)，悄悄地囑咐了一些話，要他照辦。他對(duì)于劉體純的機(jī)警聰明，素所深知，但目前這件事情關(guān)乎大局，他惟恐劉體純未聽明白，問(wèn)道：
“二虎，我的用意，你可都明白了？”
“明白了。一定遵照大元帥的指示去辦，請(qǐng)大元帥放心?！?br/>
闖王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“去吧，下午我要見到左營(yíng)的那個(gè)軍官?！?br/>
劉體純走后，闖王讓宋獻(xiàn)策留在朱仙鎮(zhèn)協(xié)助劉宗敏部署軍事，自己便帶著雙喜、吳汝義和三百名標(biāo)營(yíng)親軍去看谷英。谷英駐守在距朱仙鎮(zhèn)十五里的通往開封的大道上。闖王察看了他們?cè)趥}(cāng)促中修筑的營(yíng)壘，感到這座營(yíng)壘雖然截?cái)嗔舜蟮?，但面?duì)開封的那一面還不夠堅(jiān)固。他指示他們要挖兩道壕，壕岸上要多設(shè)一些堡壘，謹(jǐn)防開封的官軍沖過(guò)來(lái)。正說(shuō)話間，一名小校和一群士兵押著一名敵人的軍官和十個(gè)士兵來(lái)見谷英，還拿著從這些敵人身上搜出的公文。令箭、腰牌。李自成心中喜出望外，用平淡的口氣向小校問(wèn)道：“從哪搭兒抓到的？”
小?；卮穑骸拔覀兎罟葼?shù)膶⒘?，往東去走了十幾里，埋伏在一個(gè)臨大路的村莊里。這幾個(gè)貨繞道從那里往開封送公事①，正好冷不防落到我們手中?！?br/>
①公事——口語(yǔ)中將公文叫做公事
為首的軍官雖然不認(rèn)識(shí)闖王，可是看見眾將圍隨闖王以及闖王的神氣，說(shuō)話的聲調(diào)，料定他必是義軍中的大人物。他趕快跪下，說(shuō)：“小人是丁督師大人差往開封送緊急公事，不想給你們義軍兄弟捉到。請(qǐng)將軍手下超生，饒小人一命。小人吃公家飯，受公家管，奉上頭差遣前往開封下書，別的事全然不知?！?br/>
闖王下令剝下他們的衣服，帽子，給他們東西吃，嚴(yán)加看管，不許逃走一人。
然后，他同谷英走到附近一棵大槐樹下，屏退左右，小聲說(shuō)道：“子杰，事有湊巧，該我們打勝仗了。我正盼望你在這里能捉到一個(gè)往開封送公事的官軍，果然老天看顧，使我如愿以償……”
“闖王……”
李自成接著說(shuō)：“丁啟睿的火急書信是送給河南巡撫高名衡的，說(shuō)在三天以后，他同保定總督、平賊將軍所率二十萬(wàn)人馬將同我們?cè)谥煜涉?zhèn)決戰(zhàn)，要開封城內(nèi)的官軍義勇做好準(zhǔn)備，只等火光一起，炮聲一響，立即由陳永福率領(lǐng)出城，前后夾擊我軍，共奏大功。”說(shuō)到這里，他笑一笑，又囑咐說(shuō)：“今日捉到俘虜?shù)男☆^目和弟兄們，都給重賞。對(duì)捉到俘虜這件事，嚴(yán)禁外傳。丁啟睿的書信我?guī)ё摺９俦牧罴?、衣帽、腰牌要命令專人?yán)密保管，一件不許丟失，也不許叫多人看見。”
李自成在谷英處吃了午飯，差一名親兵往朱仙鎮(zhèn)李巖營(yíng)中，通知李巖速到駐扎在劉莊的大元帥行轅聽令，另外差一名親兵去通知田見秀在堵塞賈魯河完工之后，速到劉莊見他。然后，他又向谷英囑咐幾句話，便趕快上馬走了。
在朱仙鎮(zhèn)西邊五六里遠(yuǎn)的地方，賈魯河已經(jīng)在上午被田見秀率領(lǐng)的將士們攔腰截?cái)?。河水向西北不遠(yuǎn)處的一片洼地倒灌，漸漸形成了一個(gè)新的湖泊。因?yàn)檫@一帶沒(méi)有山，沒(méi)有石頭，兩三千將士就用在附近村子里所能找到的筐子。簍子、麻袋、草包……在里面塞滿黃土，一個(gè)一個(gè)地堆在河身的較窄處，截?cái)嗪恿?。他們一邊截流，一邊開溝將河水向西北方的洼地引導(dǎo)，使新筑的攔河壩容易完成。同時(shí)，河南岸凡是容易決口或溢流的地方，都用土堵塞牢固，而一條通向朱仙鎮(zhèn)方面的主要渠道也同時(shí)有將士挖掘，大部分利用原有的小溝和低洼地方。另外有許多地方，將士們正在挖修小渠，準(zhǔn)備將干渠中的水引向各個(gè)駐地。
如今截流處土壩西邊的河水在逐步逼高，西北面洼地形成的小湖在逐步擴(kuò)大。
對(duì)于闖、曹大軍來(lái)說(shuō)，這不僅是迫使敵人潰敗的一個(gè)妙計(jì)，而且在這干旱的平原上，忽然出現(xiàn)了小湖和水渠，多么地令人高興！這樣新鮮事兒，老將士們?cè)诟S李闖王起義的十多年中還是頭一次看見！
許多將士站在水邊觀看。很多人在河邊、小湖邊和渠邊飲馬。許多將士脫得精光，跳進(jìn)河中和小湖中洗澡，玩水，一片歡快。
田見秀從上午起就同將士們一起挖土，抬土，挑土。他一邊雜在小兵們中間勞動(dòng)，一邊指揮全部工程的進(jìn)行。他手下的將領(lǐng)們和左右人們因?yàn)樗呀?jīng)是四十多歲的人，又是大將地位，天氣炎熱，幾次勸他不要同弟兄們一起干挖土和挑土的賣力活，只坐在涼快地方指揮就行。但是他一概不理，一直搶著干活。他和士兵們一樣，光著上身，汗水不住地從脊背往下淌，整個(gè)身子好像從水中撈出來(lái)的一樣。他打著赤腳，褲子卷到膝蓋上邊，連褲子也完全濕了。午飯是在工地上吃的。吃過(guò)飯，他同將士們稍稍休息一陣，繼續(xù)干開了。
當(dāng)工作完成以后，田見秀同將士們分散到河里和小湖里洗澡。駐扎在附近的曹營(yíng)將士也有幾百人在河中洗澡。有幾個(gè)二十歲上下的小伙子，因見河水中間漲到胸脯以上深，快活地吹唿哨，嚷嚷叫叫，互相潑水，還有的用笨拙姿勢(shì)浮水，雙腳打得水面撲通撲通響，水星四面飛濺。田見秀就坐在離他們一丈左右的河邊淺水處，面帶微笑，搓下來(lái)身上的灰垢，幾次被他們弄起的水珠打到臉上。他的親兵頭目帶著親兵們?yōu)榱吮Ｗo(hù)他，坐在他的左右，相距不過(guò)四五丈遠(yuǎn)，一邊洗澡，一邊留神他的安全，并等候他隨時(shí)呼喚。親兵們幾次顯出怒容，想把那幾個(gè)小伙子趕到遠(yuǎn)處。
田見秀注意到他們的神情，用眼色阻止了他們。親兵頭目來(lái)到他的身邊，問(wèn)道：“將爺，我替你搓搓背吧?！?br/>
“不用。不要讓那些小伙子看出我同大家不一樣，使他們玩得不痛快?！?br/>
“不過(guò)他們打鬧得太不像話了。讓他們知道是誰(shuí)在這里洗澡，他們就安靜了?！?br/>
田見秀笑著責(zé)備說(shuō)：“何必那樣？我要是不跟隨闖王起義，還不也是個(gè)普普通通的小百姓？你們何必要我在這些小伙子跟前擺出身份？”
“可是，咱們老府，如今沒(méi)有一個(gè)將領(lǐng)像你這樣沒(méi)有一點(diǎn)兒架子！”
“還是保持本色好?！彼σ恍Γ又f(shuō)，“有朝一日，闖王坐了江山，天下太平，我解甲歸田，或自耕自食，或出家為僧，還不是同鄉(xiāng)下老百姓一起生活？”
親兵頭目笑著問(wèn)：“將爺，你常常這么想，到時(shí)候闖王能放你解甲歸田或出家么？”
日見秀說(shuō)：“我如今雖未出家，卻是佛門弟子，視富貴如浮云。人各有志，闖王也勉強(qiáng)不得?！?br/>
“到了那時(shí)，我們這班跟隨你多年的將士怎么辦？”
田見秀又笑了，輕輕說(shuō)：“你們安心打仗。日后天下太平，我不會(huì)要你們跟隨我到深山野寺去。闖王自然會(huì)論功行賞，給你們榮華富貴?！彪S即他揮手使他的親兵頭目退走。
一個(gè)小伙子在水中玩夠了，來(lái)到田見秀的身邊，開始搓身上的灰垢。他看見田見秀相貌和善，沒(méi)有官兒們的威嚴(yán)神氣，也沒(méi)有親兵侍候，搭腔問(wèn)道：“老伙計(jì)，你是個(gè)火頭軍還是馬夫？”
田見秀笑著回答：“我是馬夫?！?br/>
小伙子望望他身上的創(chuàng)疤，驚嘆說(shuō)：“老伙計(jì)，你掛的彩不少?。 ?br/>
“跟隨李闖王南征北戰(zhàn)，打仗是家常便飯，還能不掛幾處彩？”
“大元帥的老營(yíng)中有一個(gè)馬夫頭兒叫王長(zhǎng)順，大大有名。你認(rèn)識(shí)他么？”
“認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)。他是我的頂頭上司。”
“你身上掛過(guò)多處彩，又是王長(zhǎng)順的老伙伴，日后大元帥坐了天下，你就跟著享福啦。”
“我這塊料，大富大貴沒(méi)有份兒，總會(huì)有碗飯吃浮?！?br/>
小伙子親昵地懇求說(shuō)：“我掛不到自己背上，咱倆換替搓搓好不好？來(lái)，我先替你搓?！?br/>
“我自己已經(jīng)搓凈了。來(lái)，兄弟，我?guī)湍愦暌淮??！?br/>
小伙子高興地說(shuō)：“你是個(gè)好人，我就不客氣了。明天若是沒(méi)事，我們還來(lái)這里洗澡，我先替你搓背。”
田見秀笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。小伙子移動(dòng)到他的前邊，開始讓他搓背。田見秀的親兵們都吃驚地望著這件事，而親兵頭目想站起來(lái)罵人。田見秀帶著快活的笑容，趕快向親兵們使眼色，不許他們大驚小怪。隨即親兵們互相看看，也暗暗發(fā)笑。當(dāng)田見秀替小伙子將脊背搓凈時(shí)候，聽見岸上有人叫他的親兵頭目的名字。他回頭望望，心中明白，在小伙子的背上拍一下，說(shuō)：“搓凈啦，小兄弟?！毙』镒酉蛩χc(diǎn)點(diǎn)頭，又頑皮地做個(gè)鬼臉，隨即竄往深處，扎個(gè)猛子，在河中心冒出頭來(lái)，向下游游去。田見秀趕快上岸，擦干身子，穿好衣服。親兵們比他先上岸，早已穿好，并且已經(jīng)從樹蔭中牽來(lái)了二三十匹戰(zhàn)馬。那個(gè)小伙子站在水中，望著他在一大群親兵的護(hù)衛(wèi)中策馬而去，想著自己惹了大禍，完全呆了。
李自成回到老營(yíng)時(shí)，李巖已經(jīng)在等候著他。他向李巖介紹了已經(jīng)決定的破敵方略，笑著問(wèn)道：“林泉，你看如何？”
李巖稱贊道：“很是周密。只要左昆山全軍潰敗，丁、楊兩軍就跟著潰敗了。”
闖王說(shuō)：“我們要逼迫老左向許昌那條路上逃，落人伏中。如今有一件事情，只有你去辦最為合適，不過(guò)得要你辛苦一點(diǎn)，率領(lǐng)你的人馬火速動(dòng)身。遲了怕來(lái)不及?！?br/>
李巖恭敬地回答說(shuō)：“請(qǐng)大元帥吩咐，我立刻去辦。是不是要我們?cè)阼娇h、陳留之間截?cái)喙佘姷耐寺?？豫東將士久思為闖王效力一戰(zhàn)，今日正是時(shí)候?！?br/>
闖王笑道：“早上郝?lián)u旗來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)時(shí)，你正同我在一起，怎么現(xiàn)在連你也耐不住了？這次確實(shí)要你率領(lǐng)豫東將士去建立大功，可不是到陳留、杞縣去。那方面只需要一支疑兵，我派遣另外人去?！?br/>
李巖的心中已經(jīng)明白是要派他往西南方面，說(shuō)道：“請(qǐng)大元帥吩咐明白?！?br/>
“我想快則三天，慢則五天，官軍必有大隊(duì)人馬往許昌一帶逃去，直奔南陽(yáng)，或奔往郾城、信陽(yáng)?，F(xiàn)在就要你同德齊帶著你們的人馬往尉氏一帶，打開幾個(gè)寨子，用搜羅到的糧食賑濟(jì)饑民，向百姓宣揚(yáng)我們義軍的威德。并讓他們準(zhǔn)備好棍棒、鋤頭、刀、槍，如有潰散的官軍經(jīng)過(guò)那里，就讓他們隨處截殺，為過(guò)去遭受官軍殘害的父老兄弟姐妹們報(bào)仇。就是這件事情，請(qǐng)你斟酌去辦，辦得越快越好。困難的是，還不許使水坡集一帶的官軍得到消息。”
“是！我一定道辦，趕快把事情辦好。倘若官軍從那里逃走，豫東將士奮力截殺，老百姓也定會(huì)揭竿而起，為他們自己報(bào)仇。”
“好吧，事不宜遲，請(qǐng)你率領(lǐng)自己的人馬，立刻前去。”
李巖匆匆走了。為著有機(jī)會(huì)使他的豫東將士一顯身手，他的心情振奮；但是他暗暗擔(dān)心，闖王命他做的事距水坡集的十七萬(wàn)官軍并不遠(yuǎn)，要使官軍毫無(wú)所覺(jué)，實(shí)不容易。要是官軍得到消息，怎么好呢？
李自成將李巖送走，想趁著田見秀來(lái)到之前處置那個(gè)左營(yíng)軍官的事，回到他的大帳中等候，卻看見剛從閻李寨隨同老營(yíng)人馬和健婦營(yíng)移駐劉村的高夫人紅著眼睛進(jìn)來(lái)。他不禁奇怪，忙問(wèn)道：“什么事情這樣傷心？你是很少掉眼淚的啊！”
“剛才二虎押來(lái)了一個(gè)敵人的軍官，你先把這事處理完了，我再同你談吧?！?br/>
闖王一聽劉體純押著軍官來(lái)了，便顧不得再問(wèn)高夫人傷心的原因，說(shuō)道：“哦，這是一件重要事情，你派人去把左小姐請(qǐng)來(lái)?！?br/>
高夫人已經(jīng)從劉體純那里知道了闖王的計(jì)策，回答道：“左小姐早已請(qǐng)來(lái)了，在我的帳中等候。她聽說(shuō)從左營(yíng)來(lái)了人，可以給養(yǎng)父帶個(gè)口信，十分高興，流下了眼淚?！闭f(shuō)畢，她就命一個(gè)女兵去請(qǐng)左小姐。
左小姐今年虛歲十七，高條身材，腳步輕盈。不足一年的闖營(yíng)生活，使她的舉止神態(tài)都有顯著變化，不再像一班千金小姐們那樣喜愛濃施脂粉，綾羅艷裝。她常跟慧英等作伴玩耍，也從她們學(xué)習(xí)武藝。眼下因有大戰(zhàn)，所以她戎裝佩劍，腳著馬靴，以防不測(cè)事變。高夫人派給她的十名女兵不但都是戎裝佩劍，還身帶勁弓羽箭，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?；塾⒃趲らT口一聲稟報(bào)，左小姐在女兵和丫環(huán)的簇?fù)碇凶叩綆ね狻?br/>
眾人留步。她帶著乳母進(jìn)帳。她先向闖王行禮，叫了一聲“干爸”，又向高夫人行禮。高夫人一把將她拉在自己身邊坐下，笑了笑，說(shuō)道：“你干爸叫你來(lái)，就是要你見一見從左營(yíng)來(lái)的那個(gè)軍官。你有什么話都可以對(duì)他說(shuō)，讓他回去啟稟左帥。左帥知道你在這里平安無(wú)事，就會(huì)放心了?！?br/>
左小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚不覺(jué)滾了出來(lái)。
隨即闖王一聲吩咐，被俘的軍官被帶了進(jìn)來(lái)。這個(gè)軍官雖然只是一個(gè)千總，但儀表倒很神氣，穿著左營(yíng)的衣甲，頭戴鋼盔，腰掛寶刀。進(jìn)帳以后，他先向闖王跪下磕頭。闖王笑道：“你快見見你們的小姐吧！”這軍官又向高夫人叉手行禮，然后才在左小姐面前躬身說(shuō)道：“問(wèn)小姐的安?！?br/>
闖王命他坐下，然后笑著說(shuō)道：“我們將你俘虜過(guò)來(lái)，待你還算不錯(cuò)吧？聽說(shuō)在戰(zhàn)場(chǎng)上弟兄們也用繩子將你綁了，有點(diǎn)兒無(wú)禮，隨后知道你是左營(yíng)的軍官，立刻松綁，以禮相待。你的盔甲寶劍，全都找到，還給你了。我的愛將劉德潔還用酒肉款待了你，好嘛，不打不相識(shí)，一打倒成了朋友！”
由于他說(shuō)話的口氣親切，幽默，在場(chǎng)的人們都無(wú)聲地笑了。那軍官趕快站起來(lái)，恭敬地說(shuō)：“多謝鈞座大人不殺之恩?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“坐下，坐下。你同我手下的劉將軍素昧平生，同我也素不相識(shí)。
我們這樣待你，只因?yàn)槟闶亲髱浭窒碌娜?。你也知道，我軍昨夜俘了丁、楊兩營(yíng)的官兵，如何對(duì)待？俘了左營(yíng)的官兵又如何對(duì)待？大不一樣！”
“是，是。這些事，鄙人都看在眼里，心中清楚。鄙人回去之后，一定向左帥大人如實(shí)稟明?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“我同左帥雖在兩軍對(duì)陣，可是我們之間并無(wú)私仇。兩軍陣上，我與左帥各行其是，雙方將士各為其主，當(dāng)然要互相廝殺。這也只是因?yàn)槲覟槔习傩仗嫣煨械?，左帥為崇禎盡忠效力。說(shuō)到底，我同他前生無(wú)怨，今世無(wú)仇。為著留日后見面之情，我下令不許傷害你們左營(yíng)被俘的人，不管是官是兵，一律放回?！?br/>
高夫人插話說(shuō)：“打開商丘的時(shí)候，闖王下令對(duì)侯府加意保護(hù)，不許騷擾侯府一草一木，也是給你們左帥留的情面?！?br/>
闖王接著說(shuō)：“我派人從南陽(yáng)臥龍崗將你們左小姐接來(lái)，只是為著從南陽(yáng)往襄陽(yáng)的路上太不平穩(wěn)，探知有大股土寇準(zhǔn)備在半路劫走小姐，我擔(dān)心她遇到兇險(xiǎn)。將她接來(lái)之后，我待她像自己的女兒一樣。她是我的義女，我是她的干爸?！崩钭猿捎淇斓匦ζ饋?lái)，又接著說(shuō)：“你看，我同左帥，論公事是敵人，論私情卻是親家！”
李自成哈哈大笑，引得左右的人們都忍不住笑了起來(lái)。那位左營(yíng)的軍官被帳中的愉快氣氛所感染，臉上堆著既惶惑又感動(dòng)的笑容，暗中打量左小姐、高夫人和乳母等人的笑，都不是假裝的。關(guān)于左小姐的事，他只曾風(fēng)聞，今日親見，心中不勝驚奇。尤其是李闖王的平易近人的態(tài)度，娓娓動(dòng)聽的家常話，更使他心中驚奇：“就是這人，嗨，眼下正指揮著數(shù)十萬(wàn)大軍作戰(zhàn)！”他又一次站起來(lái)，恭敬地說(shuō)：
“我家小姐如此受闖王和夫人厚愛，平安無(wú)恙，鄙人回去后一定如實(shí)稟報(bào)，請(qǐng)我們左帥大人放心?！?br/>
高夫人說(shuō)：“我同闖王，將左小姐當(dāng)親生女一樣看待。原來(lái)跟著她的乳母、丫環(huán)、婆子，一個(gè)都沒(méi)有傷害，仍然跟在她身邊伺候。另外我挑選了十個(gè)女兵專門保護(hù)她，聽她使喚。盡管軍中比較艱難，可是每到一地，總是先把她的軍帳搭起，讓她早早休息。我們軍中的婦女全是騎馬，不許坐轎，可是老營(yíng)中特意為左小姐備了一乘二人抬的小轎，六名轎夫替她輪流抬轎。行軍時(shí)候，她高興騎馬就騎馬，高興坐轎就坐轎。一切吃的用的，都盡量照顧。”
李自成笑著說(shuō)：“你家小姐剛來(lái)到我們軍中時(shí)，還有點(diǎn)不習(xí)慣，如今就以我的老營(yíng)為家了。她會(huì)把我這里的情況告訴你，你要記清，回去后老老實(shí)實(shí)向左帥回稟。
我還有事，不能再說(shuō)別的了。”
李自成走后，高夫人也自稱有事，離開了闖王的大帳。在大帳中，陪著左小姐的只有她的乳母，另有三四名備呼喚的女兵侍立帳外。左小姐向左營(yíng)的軍官重新打量一眼，生怕不真，問(wèn)道：“你貴姓？是我父帥手下的什么軍官？”
軍官欠身回答說(shuō)：“卑職姓劉名忠武，是平賊將軍麾下的一個(gè)千總?！?br/>
“你是怎樣被俘的？”
“回小姐，卑職今日五更奉命率五百步兵增援朱仙鎮(zhèn)寨內(nèi)官軍，在大霧中與一同進(jìn)寨的友軍失散，看不清楚，被闖王的義軍包圍俘獲。他們因知我是平賊將軍大人的部下，不加傷害，用酒肉款待，發(fā)還了我的頭盔、綿甲、戰(zhàn)袍、寶刀。被俘的弟兄們也不傷害一人，已經(jīng)全數(shù)放回了?！?br/>
左小姐與乳母交換了一個(gè)眼色，想著此人決非冒充的，心中猜不透闖王的用意。
她分明知道闖王正在調(diào)兵遣將，許多人馬從這座村莊附近經(jīng)過(guò)，不知開往何處?？傊J王一心要將她養(yǎng)父的左家軍一戰(zhàn)殺敗。她還明白，在如此干旱炎熱的天氣里，賈魯河已被截?cái)?，官軍十分缺水，闖王要逼迫以她養(yǎng)父為主的二十萬(wàn)官軍不戰(zhàn)自潰，然后將官軍殺得七零八落，可是她猜不透闖王為什么放這個(gè)左營(yíng)軍官回去，不怕泄露軍情，還要讓這人同她見面。眼下不管闖王用的是什么計(jì)策，也不管一兩天內(nèi)的大戰(zhàn)會(huì)有何結(jié)局，她養(yǎng)父的吉兇如何，只好將這些盤結(jié)在她心上的疙瘩撂在一邊，愁眉不展地向被俘的軍官問(wèn)道：“劉千總，俺父帥的身體可好？”
“請(qǐng)小姐放心，鎮(zhèn)臺(tái)大人的貴體很好，這一年多來(lái)稍微又發(fā)福①了。”
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“俺哥哥可好？”她問(wèn)的是左夢(mèng)庚。
“少帥也很好。少帥目前也是副將職銜，蒙朝廷記功兩次，如今隨鎮(zhèn)臺(tái)大人襄辦軍務(wù)，不離左右?！?br/>
“如今也來(lái)到朱仙鎮(zhèn)了？”
“在水坡集軍中?！?br/>
左小姐因想到與父兄相距不遠(yuǎn)，卻不能見面，暗暗心酸。停一停，她又問(wèn)道：
“你可知道有一位丘將軍的消息？”
軍官知道左小姐問(wèn)的是她的本生父親丘磊，與左良玉是生死患難之交，從容答道：“聽說(shuō)丘將軍如今在山東一帶，也是副將職銜，不日要升總兵?！苯又?，他又胡謅一句：“還聽說(shuō)丘大人常有書信給我們鎮(zhèn)臺(tái)大人，詳情我不清楚。”
左小姐心中激動(dòng)，用袖頭揩去涌出的熱淚，說(shuō)道：“你回到俺父帥營(yíng)中，一定要如實(shí)稟告父帥：俺在這里一切都好，闖王夫婦都把我當(dāng)女兒看待。務(wù)懇父帥放心，不要以我為念。”
“我回去后一定如實(shí)稟報(bào)，請(qǐng)小姐寬心?！?br/>
左小姐已覺(jué)無(wú)話可說(shuō)，向乳母望一望，用拿不定主意的眼神問(wèn)道：“把東西拿來(lái)？”乳母明白了她的意思，起身走出大帳，低聲對(duì)一個(gè)丫頭有所吩咐。大帳中暫時(shí)沉默。軍官劉忠武一則對(duì)左小姐無(wú)話可說(shuō)，二則他猜不透是否真正放他回去，也猜不透李闖王在軍事如此緊張中安排他同小姐會(huì)面，到底葫蘆里賣的什么藥?？闯鰜?lái)左小姐將有什么東西給他，他不便問(wèn)，在沉默中等候。
過(guò)了片刻，一個(gè)丫頭取來(lái)一個(gè)用錦緞包著的小盒，雙手呈給小姐。小姐沒(méi)有接，輕聲說(shuō)：“你打開來(lái)，請(qǐng)劉千總當(dāng)面過(guò)目?！?br/>
丫環(huán)將東西捧到千總面前，解開錦緞包袱，露出一個(gè)紅漆小盒；又打開盒蓋，默默地遞給千總。軍官接到手中，看見里邊裝著一支翡翠管子和一對(duì)玉鐲。他正黨莫名其妙，左小姐用帶著哽咽的聲音對(duì)他說(shuō)：“這是我母親的遺物。她老人家亡故以后，這兩樣首飾一直留在我的身邊，不敢遺失。從前常聽俺先母言講，這是俺父帥做小軍官時(shí)買來(lái)送給她的，所以她老人家說(shuō)，看見這些首飾很難忘當(dāng)年的患難恩情。你把這首飾盒帶回去交俺父帥，可不能在路上遺失啊！”
“請(qǐng)小姐放心。只要闖王放我回營(yíng)，……”
左小姐突然不能夠控制自己，涌出熱淚，硬咽說(shuō)：“你回去啟稟俺父帥，就說(shuō)我叩請(qǐng)父帥大人金安，日夜都在思念他老人家；我終究要回到他的身邊行孝，請(qǐng)他放心。俺闖王干爸已經(jīng)說(shuō)過(guò)，他同俺父帥無(wú)仇，實(shí)不愿兵戎相見。不得已同左家人馬打仗，并非他的心意。闖王干爸愿意送我回去，等打過(guò)這一仗就好辦了。你，你走吧。”
劉千總看出來(lái)，分明小姐還有許多話不能說(shuō)出，他自己也不敢與小姐在一起太久，趕快將首飾盒揣進(jìn)懷中，插手告辭。恰在這時(shí)，闖王和高夫人回到大帳，吳汝義跟隨在后，分明是剛處置了重要事兒。劉千總躬身向闖王辭行，并詢問(wèn)還有什么吩咐。闖王說(shuō)：“你回去稟告左帥，請(qǐng)他不用掛念左小姐，我不日將送她回去。你還告他說(shuō)，我心中對(duì)他頗為仰慕，可惜無(wú)緣一見。只要他從水坡集撤兵南去，我決不派兵追趕?！?br/>
劉千總唯唯遵命，跪下去向闖王叩頭，又站起來(lái)向高夫人插手行禮，重新向左小姐行禮，也向吳汝義辭行。闖王對(duì)吳汝義說(shuō)：“他是左帥的人，小心派兵保護(hù)。等黃昏后送他過(guò)朱仙鎮(zhèn)，務(wù)使他能夠回到左營(yíng)，不令多人看見?！?br/>
吳汝義帶著劉千總走后，左小姐向闖王和高夫人行禮辭出。高夫人為著她聽到的那個(gè)壞消息，急于要同闖王說(shuō)幾句話，未出口眼圈兒先紅。正要說(shuō)時(shí)，田見秀來(lái)了。她知道闖王叫王峰來(lái)十分重要，便把要說(shuō)的話咽回肚中，對(duì)闖王低聲說(shuō)道：“你們先計(jì)劃打仗的事兒吧?！?br/>
李自成屏退左右，把整個(gè)軍事部署告訴了田見秀。見秀一邊聽一邊點(diǎn)頭。李自成然后說(shuō)道：“玉峰，我們這一仗，一定要消滅左良玉。將他一消滅，朝廷在河南和湖廣一帶就無(wú)能為力了。你眼下就出發(fā)，率領(lǐng)五千騎兵，火速去到尉氏境內(nèi)，估計(jì)一下，官軍潰退時(shí)大約要經(jīng)過(guò)哪些地方，將那里的大路截?cái)?。有些地方要挖深溝攔斷去路，有些地方要布置疑兵。這些事情都得在三天內(nèi)辦成。我知道你一向身先士卒，與部下同甘苦，所以此事只有你去辦，我最放心?！?br/>
田見秀十分高興，說(shuō)：“此事我一定會(huì)辦好，決不會(huì)讓他們從大路上輕易逃走?！?br/>
闖王又叮囑說(shuō)：“此事辦成以后，你一定要馬上派人告訴我。我得到你的確切消息后再向官軍猛攻。”
田見秀匆匆離去。闖王忙了一天一夜，這時(shí)方才緩下一口氣來(lái)。他見高夫人仍在旁邊，剛想詢問(wèn)她何故傷心，忽然吳汝義進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)：“曹帥命人綁了一個(gè)士兵送來(lái)，請(qǐng)大元帥從嚴(yán)治罪?！?br/>
闖王十分詫異，忙間：“是怎么回事兒？”
“他們只說(shuō)請(qǐng)闖王治罪，我也沒(méi)有來(lái)得及多問(wèn)。聽說(shuō)跟玉峰有關(guān)?！?br/>
闖王更覺(jué)奇怪，便走出帳外來(lái)看，果然看見曹營(yíng)的一個(gè)小將和幾個(gè)士兵押著一個(gè)被五花大綁著的士兵。那小將一見闖王，便跪下說(shuō)：“啟稟大元帥，這個(gè)兵新來(lái)不久，不認(rèn)識(shí)田將爺，方才很是無(wú)禮。本來(lái)要請(qǐng)?zhí)飳斨巫?，可是他已騎馬走了，不敢再打擾他。我們大將軍原說(shuō)：找不到田將爺，就送到大元帥這里，請(qǐng)大元帥依法從嚴(yán)治罪。大將軍還說(shuō)：他平時(shí)對(duì)下邊管教不嚴(yán)，也有罪?！?br/>
闖王問(wèn)道：“到底為了什么事情！這個(gè)小伙子有什么罪??？”
“回大元帥，事情是這樣的，這樣的……”
曹營(yíng)的小將把這個(gè)小伙子如何在河中洗澡、如何叫田將爺替他搓背的事細(xì)述一遍，然后說(shuō)：“請(qǐng)大元帥從嚴(yán)處分，該殺就殺，該打就打?！?br/>
闖王不覺(jué)失笑，望著吳汝義說(shuō)：“你瞧，大將軍給我出了一個(gè)大大的難題，怎么辦呀？”
吳汝義一時(shí)沒(méi)解開他的意思，說(shuō)道：“看在曹帥的面子上，處分他二十鞭子，不必重罰得了。”
闖王忍不住哈哈大笑，說(shuō)：“子宜，你也糊涂了！玉峰的秉性脾氣你也忘了？
他對(duì)老百姓和對(duì)自己手下的人就是那么個(gè)好人，都說(shuō)他是活菩薩。要是他如今在這里，也會(huì)大笑起來(lái)，決不會(huì)治這個(gè)小伙子的罪?！彪S即他對(duì)曹營(yíng)的小將說(shuō)：“立刻將他松綁。他不認(rèn)識(shí)田將爺，這又何妨？以后再碰見田將爺時(shí)，賠一句不是就行了，不要在意。今后要好好殺官軍，爭(zhēng)立功勞，這比什么都要緊。你們走吧?！?br/>
說(shuō)了以后，他就退回帳中，這才問(wèn)高夫人：“究竟出了什么事情，你趕快告訴我?！?br/>
“我剛才到健婦營(yíng)去，那里聽到從小袁營(yíng)逃回的人說(shuō)，慧梅已經(jīng)自盡身死?！?br/>
高夫人說(shuō)著，眼圈又紅起來(lái)。
“此事當(dāng)真？”
“據(jù)說(shuō)那逃回的人也是聽別人說(shuō)的。聽了這個(gè)消息后，紅娘子和許多姑娘們都哭了起來(lái)。我也為此傷心。你們?yōu)橹蚪?，籠絡(luò)人，把一個(gè)好端端的姑娘送往死地，如今落到這個(gè)下場(chǎng)！”
闖王心中凄然，勉強(qiáng)安慰道：“既是傳聞，就不一定十分真確。小袁營(yíng)以后一定要剿滅，可是目前還不到時(shí)候。如今我得操心打仗的事，等打完這一仗，立刻派人去查探慧梅的生死下落?！备叻蛉藝@口氣說(shuō)：“如今打仗要緊，你操心這一仗吧?！?/div>
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