經(jīng)過(guò)二十六日夜間到二十七日上午的激戰(zhàn)，攻城暫時(shí)緩和下來(lái)。
李自成的計(jì)劃受了挫折，損傷相當(dāng)嚴(yán)重，但沒(méi)有影響到義軍的士氣。經(jīng)過(guò)這次攻城之戰(zhàn)，他又取得了一些經(jīng)驗(yàn)，至少是弄清了城中軍民的守城力量和防御部署。
這一次來(lái)開(kāi)封，他是下定決心要將城攻下的，所以二十七日大戰(zhàn)停止以后，他仍在積極地準(zhǔn)備下一次攻城惡戰(zhàn)。
在官軍方面，雖然打退了義軍的進(jìn)攻，但兵丁和百姓死傷也很多。他們不抱任何僥幸思想。在大戰(zhàn)停止以后，他們?nèi)找箿?zhǔn)備著應(yīng)付李自成的下一次更加猛烈的進(jìn)攻。城墻炸開(kāi)的缺口并不太嚴(yán)重，已經(jīng)在二十七日下午和夜間用土袋堵好。又從別的地方調(diào)來(lái)了許多大炮、鳥(niǎo)銃、弓弩、礌石和“萬(wàn)人敵”。身體弱的和受了輕傷的守城了壯都已撤退下去，換上來(lái)另一批身強(qiáng)力壯和年輕勇敢的人。
掘洞的義軍仍留在城墻洞中。那些受傷的、疲憊的都趁著黑夜換了下去，把生力軍調(diào)了進(jìn)來(lái)。又送進(jìn)一些柴火讓大家烤火御寒。還送進(jìn)了棉被、棉衣、食物和湯水。掘洞的工作仍在進(jìn)行，但比較緩慢。原來(lái)掘洞的多為礦兵，現(xiàn)在換上來(lái)的生力軍對(duì)工作不像礦兵那么熟練，但是他們都有勢(shì)必破城的決心，不怕?tīng)奚?br/>
另外整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都在進(jìn)行調(diào)整，所以闖王也不急于完成掘洞的工作。他想，已經(jīng)到了年節(jié)，應(yīng)當(dāng)讓將士們休息一下，過(guò)了大年初一再加速掘洞不遲。
守城軍民知道義軍仍在繼續(xù)掘洞，因此不敢放松，不時(shí)地向下邊投去燃燒的干柴。但現(xiàn)在這辦法已經(jīng)沒(méi)有作用了。義軍已經(jīng)深深地藏在洞中。
守城的軍民按照第一次守城經(jīng)驗(yàn)，在城根里側(cè)，對(duì)著每一個(gè)正在掘洞的地方平放下一口空缸。這種缸又叫作甕，甕口朝外，經(jīng)常有一個(gè)人去聽(tīng)一聽(tīng)。只要義軍開(kāi)始掘洞，就會(huì)從甕口傳出聲音，掘深掘淺都能從聲音辨別出來(lái)。守城軍民根據(jù)從甕口傳出的聲音判斷，知道義軍掘城并不急，又常常停頓，所以略覺(jué)放心。
崇禎十五年元旦這天，開(kāi)封城內(nèi)現(xiàn)任官吏除在城上守城不能離開(kāi)的以外，文官七品以上都來(lái)到巡撫衙門(mén)大堂，布政使、按察使、知府、同知等都到了。武將因?yàn)檐娗榫o急，來(lái)得較少，但陳永福和河南都指揮使也都到了。
他們都按品級(jí)穿著朝服，在鼓樂(lè)聲中進(jìn)人大堂。由贊禮官贊唱，向供奉在中間的皇帝牌位行五拜三叩頭禮，然后由高名衡跪著朗讀賀正旦的表文。表文前面是幾個(gè)領(lǐng)銜的封疆大吏的名字，后面是正文：茲遇正旦，三陽(yáng)開(kāi)泰①，萬(wàn)物成新。恭維我皇上神文圣武，勤政愛(ài)民?！?br/>
?、偃?yáng)開(kāi)泰——舊時(shí)祝賀一年開(kāi)始的吉祥語(yǔ)。年年使用，但一般人都不究其義。
泰是《易經(jīng)》的一個(gè)卦名。據(jù)說(shuō)正月是泰卦，乾下坤上，三陽(yáng)生于下，冬去春來(lái)，陰消陽(yáng)長(zhǎng)，有吉亨之象。
剛剛念到這里，忽然從北城和東城方面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)連續(xù)炮聲，有的炮彈顯然是從城外飛人城內(nèi)，隆隆聲響得震耳。高名衡不由得停一停，然后繼續(xù)念下去，無(wú)非是老一套歌功頌德、“再見(jiàn)中興”的話(huà)。在今日這個(gè)不同往年的元旦早晨，開(kāi)封城正在被圍攻之中，大家都擔(dān)心李自成的下一步行動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)從北城和東城傳來(lái)的陣陣炮聲，誰(shuí)也無(wú)心去聽(tīng)這一年一度的應(yīng)景文章。好在這頌詞只有十幾句，很快就在鼓樂(lè)聲和炮聲中結(jié)束了。
按照往年慣例，向皇帝牌位行過(guò)賀正旦禮以后，趁著這機(jī)會(huì)，大家要向巡撫拜年，然后稍進(jìn)點(diǎn)心，由巡撫和布、按二使率領(lǐng)，同去朝拜周王賀年。但今天很特別，高名衡讀完表文后，搶先向眾官躬身作了一揖，說(shuō)道：“今日省城被圍，情勢(shì)吃緊。守城軍民，露宿城上，浴血對(duì)敵。我們或?yàn)槲某?，或?yàn)槲渎殻荡似D危時(shí)日，正要我輩竭忠盡慮，與軍民同甘共苦，為皇上保此一座危城，保此數(shù)十萬(wàn)生靈。官場(chǎng)中拜年之事，今日全免了吧?！?br/>
大家默默相看，不敢說(shuō)出異議。布政使梁炳事先知道高名衡的這個(gè)主張，附和說(shuō)：“免了吧！免了吧！”
mpanel（1）;高名衡又說(shuō)：“昨晚周王殿下命內(nèi)臣來(lái)向?qū)W生傳諭：省城危急，務(wù)望文武眾官用心守城，不必進(jìn)宮朝賀。既然殿下已有此諭，我們只好謹(jǐn)遵。請(qǐng)各位回去，各守職責(zé)，不可疏忽大意?！?br/>
眾文武正在退出，忽然從東北城角又傳來(lái)一陣密集的炮聲，好像又開(kāi)始攻城了。
高名衡忙向院中問(wèn)道：“城上有何動(dòng)靜？”
隨即巡撫衙門(mén)的一個(gè)巡捕快步進(jìn)人大堂，在巡撫面前跪下，說(shuō)：“稟大人：城上尚未來(lái)人稟報(bào)。不過(guò)百姓都在哄傳，說(shuō)今日李自成要再一次大舉攻城，比二十六日那一天還要猛，揚(yáng)言今日非攻進(jìn)城中不可?！?br/>
高名衡心頭狂跳，腿腳發(fā)軟，但表面上仍竭力保持鎮(zhèn)靜。他向布、按二使及尚離未去的官員們看了看。眾文武一個(gè)個(gè)大驚失色，相顧無(wú)言。他轉(zhuǎn)向陳永福徐徐問(wèn)道：“陳將軍有所聞乎？”
陳永福說(shuō)：“此是無(wú)根謠言，請(qǐng)撫臺(tái)大人和各位大人、各位老爺不必聽(tīng)信……”
布政使梁炳截住問(wèn)道：“將軍何以知是謠言？”
陳永?；卮鹫f(shuō)：“城內(nèi)城外隔絕，消息不通，果真闖賊今日攻城，城內(nèi)百姓如何曉得？何況前日闖賊攻城受挫之后，掘洞已經(jīng)緩慢，昨天夜間也沒(méi)有看見(jiàn)在城外調(diào)集更多的大炮，不像是要在今日大舉攻城的模樣?！?br/>
高名衡仍覺(jué)放心不下，說(shuō)道：“陳將軍所見(jiàn)甚是，但今日不可不加倍小心，請(qǐng)王知縣和黃推官馬上辛苦一趟，分頭到北城和東城看看?！?br/>
王燮和黃澍同時(shí)躬身回答：“是，大人。”
天明時(shí)候，守城的人們望見(jiàn)北城外不遠(yuǎn)處有不少義軍正在向一個(gè)沙丘方向運(yùn)送木料。有的木料用牛車(chē)運(yùn)送，有的用人抬，四個(gè)人抬一根或六個(gè)人抬一根。這沙丘離城壕只有一里多路，所以從城上看得十分清楚。那些木料都是柏樹(shù)，有的柏枝還沒(méi)有砍掉，分明是從各處村莊的墳園中砍伐來(lái)的。
大家正在觀看，紛紛議論，忽然有兩名義軍的騎兵從沙丘附近飛馳而來(lái)，到了城壕外邊，輪流向城上喊話(huà)：“今日過(guò)年，互不相犯。倘若城上打炮，老子十倍奉還！”
他們聲音高亢，帶著陜北口音，喊叫幾遍之后，也不等城上回答，勒轉(zhuǎn)馬頭，揚(yáng)鞭而去。
城上守軍明白義軍運(yùn)送木材是要在沙丘那里修筑高的炮臺(tái)。他們商量是否要向那里打炮。有人主張打幾炮，因?yàn)橄嗑嗖贿h(yuǎn)，準(zhǔn)能打死一批義軍。有人反對(duì)，因?yàn)槌峭庠S多地方都有義軍的大炮，他們也會(huì)向城上打來(lái)，何苦惹麻煩呢？正在爭(zhēng)論不休，有一個(gè)小伙子冒冒失失地點(diǎn)了一炮。只聽(tīng)轟隆一聲，炮彈打了出去，一片硝煙騰起，但是炮口偏低，剛剛打過(guò)城壕，炮彈就落了下去。
這一炮打過(guò)之后，義軍的大炮從不同方位紛紛打來(lái)，有不少城垛被打壞，一些守城軍民中炮，有的當(dāng)場(chǎng)死在城頭，有的帶了傷。有一顆炮彈越過(guò)城頭，打進(jìn)城內(nèi)，落在上方寺西南的空?qǐng)錾?，幸而沒(méi)有傷人。義軍打了一陣，又高聲叫罵，問(wèn)城上還敢不敢打炮。
城頭上的人互相抱怨，說(shuō)：“我們何苦惹是生非，今天大家在城頭安安生生地過(guò)個(gè)年吧?！?br/>
火器營(yíng)頭目不敢勉強(qiáng)大家，只好點(diǎn)頭。于是有三尊大炮，火藥裝了一半就不再裝了；還有一尊大炮，火藥雖然裝滿(mǎn)了，但沒(méi)有撞實(shí)，也沒(méi)有裝炮彈，就停了下來(lái)。
炮手們都各人找一個(gè)地方躲起來(lái)。城頭上很冷，大家凍得臉色烏青，渾身瑟縮。
早飯以后，王文奉高名衡之命，從北門(mén)登城，一路巡視過(guò)來(lái)。快到轉(zhuǎn)角地方，他看見(jiàn)義軍正在搬運(yùn)木料，準(zhǔn)備修筑高的炮臺(tái)，責(zé)問(wèn)管火器的頭目為什么不向城外打炮。眾人不敢說(shuō)實(shí)話(huà)，心想，反正傷不了城外的人，瞞官不瞞私，瞞上不瞞下，打幾炮應(yīng)應(yīng)景，打發(fā)王知縣走開(kāi)算了。于是大家裝作十分聽(tīng)話(huà)的樣子，匆匆忙忙將引線(xiàn)點(diǎn)著。奇怪的是，連點(diǎn)三尊大炮，都沒(méi)有響聲，只聽(tīng)見(jiàn)“出——”了一陣，噴出硝煙。還有一尊大炮，雖有響聲，也將城頭震得一動(dòng)，可是鐵子打出去只有十幾丈遠(yuǎn)，落在干城壕中。
王燮心中大怒，嚴(yán)厲地掃了管火器的頭目和炮手們一眼，喝道：“拿繩子捆起來(lái)！”
一時(shí)間氣氛緊張，人人失色，不敢做聲，一起跪在他的面前。隨同王文來(lái)的衙役頭目一面大聲嚷叫“拿繩子”，一面向街役們使眼色，又向眾炮手使眼色，要他們不要驚慌。他在王燮面前跪下一條腿，說(shuō)：“請(qǐng)老爺息怒，說(shuō)不定我們的炮被邪氣魘了?！?br/>
王燮也失悔自己不該此時(shí)暴怒，向火器頭目厲聲問(wèn)道：“是不是被魘了？快說(shuō)！”
火器頭目吞吞吐吐地說(shuō)：“老爺不提醒，小人一時(shí)想不起來(lái)，果然我們這幾尊炮都被邪氣魘了。天色麻麻亮?xí)r，小人看見(jiàn)賊兵押了十來(lái)個(gè)婦女，來(lái)到城壕外約二三百步遠(yuǎn)處，脫光褲子，對(duì)著城上叫罵。打這以后，我們的炮就打不響了?！?br/>
一個(gè)炮手接著說(shuō)道：“宋獻(xiàn)策善于奇門(mén)遁甲，這準(zhǔn)是用的陰門(mén)陣。”
王燮問(wèn)：“什么叫陰門(mén)陣？”
炮手答道：“這炮可是神物，要是有婦女脫光褲子對(duì)著炮口站一陣，這炮就點(diǎn)不著了；縱然點(diǎn)著也不會(huì)響了，炮彈也打不出去?！?br/>
王燮半信半疑，他正想借樓梯下臺(tái)，又問(wèn)道：“如何破法？”
火器頭目膽大起來(lái)，說(shuō)道：“回稟老爺，不必發(fā)急。這陰門(mén)陣破之不難，只用陽(yáng)門(mén)陣就可破它。”
“何謂陽(yáng)門(mén)陣？”
“找?guī)讉€(gè)和尚，拉到城頭上來(lái)，將他們衣服褲子脫光，對(duì)著城外照樣罵一頓，我們的炮就可打響，這叫作以陽(yáng)克陰。”
“有這個(gè)辦法么？”
“自來(lái)都聽(tīng)說(shuō)用這個(gè)辦法可以破陰門(mén)陣，使炮打響，我們不妨試一試?！?br/>
王燮又問(wèn)：“哪里有和尚？”
眾人答道：“下邊鐵塔前的上方寺就有和尚?！?br/>
王燮忽然想到上方寺的方丈跟他來(lái)往頗密，怎么好去抓他廟里的和尚呢？當(dāng)時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，尋思找和尚的辦法。衙役頭目看他低頭不語(yǔ)，明白他的心思，馬上說(shuō)道：
“請(qǐng)老爺放心，這事交小人去辦?！?br/>
王燮沉吟說(shuō)：“上方寺長(zhǎng)老是一位高僧，在官紳中頗有臉面，不可對(duì)他無(wú)禮。”
衙役頭目笑著說(shuō)：“何用上方寺長(zhǎng)老出來(lái)，連稍有頭面的和尚也不需要。寺中有好多粗使和尚，有挑水的、磨面的、打雜活的、做豆腐的、種菜的，隨便拉十個(gè)八個(gè)來(lái)就夠了。有頭面的和尚一個(gè)不敢驚動(dòng)。”
王燮點(diǎn)頭說(shuō)：“快去找來(lái)?！?br/>
當(dāng)下街役頭目帶著幾個(gè)衙役，加上守城兵丁，下城飛奔而去。到了上方寺，他們沒(méi)有進(jìn)人后院，就在大門(mén)口和前院捉到十來(lái)個(gè)做粗活的和尚，不管三七二十一，只說(shuō)“縣太爺找你們上城有事”，就推推拉拉地往城上帶去。和尚們莫名其妙，但不敢反抗。一個(gè)管事的和尚聽(tīng)說(shuō)以后，從內(nèi)院趕了出來(lái)，詢(xún)問(wèn)是怎么回事。衙役頭目賠笑說(shuō)：“讓他們到城上幫幫忙，馬上回來(lái)，請(qǐng)師父不要操心?！?br/>
十來(lái)個(gè)和尚被拉到城上以后，果然看見(jiàn)知縣老爺在城頭站著，就趕快躬身，雙手合十，問(wèn)有什么吩咐。有一個(gè)和尚說(shuō)：“我是挑水的。老爺叫我念經(jīng)，我可不會(huì)?！?br/>
王燮說(shuō)：“你們聽(tīng)他們吩咐。他們叫你們?cè)趺醋?，你們就怎么做。做完馬上放你們回去?！?br/>
和尚們就問(wèn)衙役頭目，要他們做什么。這時(shí)旁邊的炮手和街役們一起嚷起來(lái)：“快脫衣服！快脫褲子！”
于是不容分說(shuō)，大家上來(lái)七手八腳地把和尚們的袈裟解開(kāi)，脫了下去，然后又叫他們自己脫里邊的衣服和褲子。和尚們不斷地雙手合十作揖，說(shuō)道天氣太冷，會(huì)凍壞的。但那些衙役兵了根本不聽(tīng)，一面罵一面威脅：“快脫褲子，脫光再說(shuō)！”
有幾個(gè)和尚覺(jué)得不好意思，抵死不肯。有一個(gè)兵丁上去就要?jiǎng)邮执蛉?，被別人勸住。和尚們害怕，只好都把下身脫得精光，在冷風(fēng)中凍得上牙磕著下牙。這時(shí)兵丁們又過(guò)來(lái)把他們推到城頭缺口處，命他們面朝城外，對(duì)著義軍叫罵。在這滴水成冰的天氣，和尚們本來(lái)已經(jīng)凍得渾身打戰(zhàn)，哪里還叫得出來(lái)？嘴巴一張，舌頭就硬了，勉強(qiáng)叫罵了幾聲，引得周?chē)魂嚭迦淮笮?。大家?guī)退麄兿虺峭饨辛R，罵得十分骯臟，然后一邊對(duì)他們?nèi)⌒Γ贿吔兴麄冓s快穿褲子，穿衣服。穿好以后，一個(gè)個(gè)臉都青了，嘴唇烏紫，哆嗦得不能說(shuō)話(huà)，還有人連連咳嗽，清鼻涕流出很長(zhǎng)。
衙役頭目過(guò)來(lái)對(duì)他們說(shuō)：“你們的事完了，趕快回去吧，好好烤一烤火，燒點(diǎn)姜茶喝下去，免得真的凍病了?！?br/>
和尚們覺(jué)得自己被要了一頓，又氣憤又羞愧，踉蹌地下城而去。他們都是些沒(méi)有臉面的小和尚，平時(shí)天天受氣，干粗活，伺候大和尚，什么利益都攤不到他們身上，今天又無(wú)緣無(wú)故被弄到城上來(lái)，凍得要命，還要出丑。他們一肚子難過(guò)和不平，閉著嘴誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)，向上方寺走去。
當(dāng)和尚們被脫光衣服在城上叫罵的時(shí)候，城外的義軍忽然望見(jiàn)了，起初還莫名其妙，后來(lái)就笑了起來(lái)。有人來(lái)到城壕附近，張弓搭箭，高聲罵道：“我們都是男子漢，你們這樣出丑，真是不要臉的禿驢！”然而和尚們的事情已經(jīng)完了，走了。
義軍罵了幾句，不敢停留，隨便放幾箭就走了。
王燮向炮手們問(wèn)道：“現(xiàn)在放炮如何？”
火器營(yíng)頭目趕快回答說(shuō)：“回老爺，現(xiàn)在我們用陽(yáng)門(mén)陣破了敵人的陰門(mén)陣，大炮準(zhǔn)能放響了?！?br/>
他一聲吩咐，炮手們趕緊裝藥裝彈，把藥裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的，撞得很結(jié)實(shí)，然后告訴王燮說(shuō)：“請(qǐng)老爺退后幾步，現(xiàn)在就要點(diǎn)炮?！?br/>
果然點(diǎn)了幾炮，都發(fā)出震耳欲聾的聲音，炮彈射得很遠(yuǎn)。
王燮微笑點(diǎn)頭。
衙役頭目在一旁湊趣說(shuō)：“我就知道陰門(mén)陣非陽(yáng)門(mén)陣破不行，要不，我們的炮還是打不響的?！?br/>
王燮心中明白這些人都在搗鬼，可是如今開(kāi)封危急，他不好拆穿，只得點(diǎn)頭說(shuō)：
“你們做得好，做得好，要不斷向流賊打炮，不能讓他們把炮臺(tái)修好。”
說(shuō)了以后，他又巡視了一段城墻，趕快下城，騎馬去向巡撫稟報(bào)城上情況。
城外義軍見(jiàn)城上打來(lái)幾炮，起初還不怎么理會(huì)；后來(lái)見(jiàn)炮彈打得很遠(yuǎn)，直向沙丘打來(lái)，一個(gè)頭目便將小旗一揮，登時(shí)十幾尊大炮連續(xù)向城上打去，使城上大炮不敢再放。
過(guò)了不久，李自成、羅汝才帶著劉宗敏、宋獻(xiàn)策、牛金星、吉珪和幾員大將出現(xiàn)在沙丘附近，引起城上守軍紛紛猜測(cè)。城上人都知道，今天早晨城中哄傳，昨夜某郡王宅中扶鸞，呂洞賓降壇，預(yù)言今明兩日內(nèi)李自成將再一次猛攻開(kāi)封。如今李自成同這么多文武大員到城邊巡視，必與攻城有關(guān)。
黃澍正在東城巡視。當(dāng)他走到東北城角時(shí)，看到李自成等一大群人正在城外很近的地方立馬察看。他感到奇怪：“莫非闖賊下一次就從這一段猛攻么？”過(guò)了一會(huì)兒，他又在心中說(shuō)道：“開(kāi)封存亡，決定于一二日內(nèi)，可得小心哪！”
三天前對(duì)開(kāi)封猛攻過(guò)后，李自成同他的帳下文武兩次密商對(duì)策。在二十九日晚第二次會(huì)議之后，仍然沒(méi)有商議出好的辦法。李自成為此事十分揪心，原來(lái)他也知道開(kāi)封防守堅(jiān)固，非其他城市可比，但沒(méi)有料到竟然如此頑強(qiáng)。在二十九日的會(huì)議之后，他獨(dú)自整夜籌劃，幾乎不曾睡眠。昨天是年三十，他叫高一功親自給曹操送去五千兩紋銀，供他新年犒賞將士之用。另外因?qū)O繩祖一營(yíng)人在二十六日到二十七日的攻城戰(zhàn)中出了力，有不少傷亡，特別賞賜一千兩銀子。今天大清早，羅汝才率領(lǐng)手下重要文武數(shù)十人，來(lái)應(yīng)城郡王花園給大元帥拜年。自成留下羅汝才和吉掛吃早飯，順便商議攻城之事。
飯后，李自成、曹操率領(lǐng)一大群文武大員一起來(lái)城邊察看，在東城看了一陣，又轉(zhuǎn)往北城察看。然后羅汝才、吉珪回繁塔寺去，李自成同劉宗敏、牛金星和宋獻(xiàn)策回應(yīng)城郡王花園，其余重要將領(lǐng)和李巖等也各回各營(yíng)，準(zhǔn)備攻城諸事。
應(yīng)城郡王花園大半已經(jīng)荒廢，但往年修建的小巧的亭臺(tái)樓閣還沒(méi)有毀壞。李自成、牛金星和宋獻(xiàn)策就住在花園里邊?；▓@旁邊是一個(gè)村莊，有幾十戶(hù)人家，都是應(yīng)城王府的佃戶(hù)。這個(gè)村莊，老百姓稱(chēng)作王莊。圍繞著這個(gè)村莊大約有二三百大小不等的軍帳，住著大元帥的標(biāo)營(yíng)親軍。另外還搭有許多馬棚。李自成領(lǐng)著眾人走進(jìn)花園廳堂。坐下以后，他向大家望了望，一邊烤火，一邊問(wèn)道：“你們昨天回去之后，是否想出好的主意？”
大家沉默，都望著宋獻(xiàn)策，等候他先開(kāi)口。宋獻(xiàn)策好像昨夜曾經(jīng)深思熟慮，所以他胸有成竹地說(shuō)道：“圍攻開(kāi)封之戰(zhàn)，只可速勝，不可久屯堅(jiān)城之下。從敵人方面看，守城頗有準(zhǔn)備。我們停留日久，城中準(zhǔn)備就更為充分。這是因?yàn)椋_(kāi)封有人口數(shù)十萬(wàn)，十分富裕。如果是彈丸小城，人力物力都很容易消耗完，可是像開(kāi)封這樣的城市，即使圍上一月兩月，人力物力仍然充足，反而使我們師老兵疲。古人說(shuō)：一鼓作氣，再而衰，三而竭。所以久屯堅(jiān)城之下對(duì)我軍頗為不利。何況開(kāi)封是河南省會(huì)，又是周王藩封之地，朝廷必然要派救兵來(lái)，那時(shí)我們既要同救兵作戰(zhàn)，又要防備城中出兵，腹背受敵，難免不有失著。所以我們必須在救兵到來(lái)之前速戰(zhàn)取勝，不可拖延過(guò)久?！?br/>
自成問(wèn)道：“下次攻城應(yīng)在什么時(shí)候？前兩天軍師曾說(shuō)，二十七日如不能破城，就要等待中旬了，難道非到中旬才能破城么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“按卦理，中旬破城比較有指望。但事在人為，倘在最近幾天攻破開(kāi)封，也不是全無(wú)可能。打仗的事情瞬息萬(wàn)變，總要時(shí)時(shí)刻刻存著勝利的念頭，才好下定決心?！?br/>
劉宗敏問(wèn)道：“你看用什么辦法可以早日破城？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“目前我軍從宋門(mén)到北門(mén)已經(jīng)掘了三十多個(gè)地洞，大小深淺不等。
我的意思是今日讓弟兄們休息一天，從明日起繼續(xù)加緊掘城。等到城洞全部掘好，運(yùn)進(jìn)火藥，同時(shí)放進(jìn)，使守城軍民顧東不能顧西，處處防守，處處慌亂。我們事先把兵力準(zhǔn)備好，只要有兩三處城墻轟塌，火器營(yíng)眾炮齊放，步兵拼死奪占缺口，就容易攻進(jìn)城去?！?br/>
劉宗敏接著說(shuō)：“我估計(jì)了城中的兵力，陳永福是個(gè)強(qiáng)敵，現(xiàn)在他專(zhuān)力守曹門(mén)至北門(mén)一段，不可輕視。要迅速攻破開(kāi)封，必須使用調(diào)虎離山之計(jì)，將陳永福調(diào)離北門(mén)?！?br/>
李自成問(wèn)道：“如何用調(diào)虎離山之計(jì)？”
劉宗敏說(shuō)：“請(qǐng)大元帥嚴(yán)令曹營(yíng)先從南面進(jìn)攻，不惜死傷，將陳永福逼得去救南城?！?br/>
牛金星問(wèn)道：“南城城壕有水，城墻又高，恐怕陳永福不會(huì)害怕南城有失?！?br/>
劉宗敏說(shuō)：“只要曹營(yíng)肯出力，事情就好辦。如今冬季水枯，又有厚冰，將士攻城，可以踏冰而過(guò)?；蛘哌€有一個(gè)辦法，讓每一個(gè)將士背一個(gè)土袋，兩千將士就有兩千個(gè)土袋，在城壕中可以墊出三四條大路，不怕城壕擋住攻城?！?br/>
牛金星又說(shuō)：“城高也是個(gè)困難。”
劉宗敏冷冷一笑，說(shuō)：“打仗的事，怕死怕傷就不能取勝。曹營(yíng)可以先用大炮打得城頭上站不住人，然后有二三十架高的云梯靠上城墻。下一道嚴(yán)令，命將士一鼓作氣，奮勇爬城。前面人倒下來(lái)，后面人立刻補(bǔ)上去；一批批倒下來(lái)，一批批補(bǔ)上去。另外命數(shù)千弓弩手站在城壕岸上，齊向城頭射箭，保護(hù)將士爬城。爬城將士有功的受重賞，畏縮不前者立時(shí)斬首。將領(lǐng)們必須不怕死傷，親臨城下督戰(zhàn)。這樣，縱然攻不進(jìn)城，也會(huì)嚇得陳永福分兵來(lái)救。等陳永福分兵救南城的時(shí)候，北城開(kāi)始猛攻。這樣南北夾攻，縱然陳永福有天大的本領(lǐng)，也會(huì)顧南不能顧北，顧北不能顧南。再說(shuō)，城中知道曹營(yíng)也在拼命攻城，定會(huì)人心涼慌，軍心動(dòng)搖。我們?cè)僭诒背嵌鄶[一些大炮，二十尊、三十尊，甚至四十尊大炮，集中一段城墻，猛轟不止，不愁開(kāi)封拿不下來(lái)！”
劉宗敏越說(shuō)越激昂，不停地做著手勢(shì)，語(yǔ)氣堅(jiān)定有力。倘若這是在平時(shí)對(duì)眾將說(shuō)話(huà)，一定會(huì)使聽(tīng)者動(dòng)容，群情振奮?？墒墙裉焖穆?tīng)眾是李自成、宋獻(xiàn)策、牛金星，三個(gè)人沒(méi)有一個(gè)對(duì)他點(diǎn)頭，更沒(méi)有說(shuō)出附和的話(huà)。他的話(huà)只是引起一陣沉默。
過(guò)了一陣，牛金星才輕輕搖了搖頭，說(shuō)了一句：“我看曹大將軍未必會(huì)如此認(rèn)真賣(mài)力吧？”又沉默了。
李自成從火盆前站起來(lái)，在屋里踱來(lái)踱去。
這時(shí)，從曹門(mén)到北門(mén)，傳來(lái)稀疏的炮聲。忽然，隨著一陣西南風(fēng)，又傳來(lái)鑼、鼓、饒鈸、胡琴和梆子的聲音，隱隱約約還可聽(tīng)到人們的喝彩聲和嘩笑聲。大家感到奇怪。李自成喚了一個(gè)親兵進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“什么地方在唱戲？”
親兵回答說(shuō)：“從宋門(mén)到南門(mén)，城頭上有幾個(gè)地方都在唱戲。曹營(yíng)將士站在城壕邊上看戲，看人了迷。城上城下互不放箭，也不打炮，誰(shuí)也不傷害誰(shuí)。城上唱的多是酸戲①，逗得曹營(yíng)的將士們常常忍不住大笑起來(lái)，大聲叫好?！?br/>
?、偎釕颉鶓颉?br/>
李自成聽(tīng)了以后，揮手便親兵退出，對(duì)大家苦笑一下說(shuō)：“竟有這樣打仗的！
一邊炮火連天，互相殺傷；一邊敵我同歡，共度佳節(jié)！”
宋獻(xiàn)策笑著搖頭說(shuō)：“我平日留心古今戰(zhàn)史，還沒(méi)有在書(shū)上見(jiàn)過(guò)像今日這樣打仗的！”
劉宗敏接著說(shuō)：“說(shuō)不定曹操也會(huì)立馬城下看戲，叫幾聲好哩?！?br/>
李自成說(shuō)：“我昨夜也反復(fù)想過(guò)，命曹營(yíng)從南邊攻城以牽制守軍兵力，是一個(gè)好辦法，但此計(jì)萬(wàn)不可行?！?br/>
劉宗敏問(wèn)：“為什么萬(wàn)不可行？”
李自成皺著眉頭，又沉默一陣，徐徐說(shuō)道：“曹操雖然奉我為主，可是并不愿為我出力。我們要睜只眼合只眼，不可逼他過(guò)緊。如今天下未定，曹操舉足輕重；如果逼他太緊，他或則投降朝廷，或則離我們而去，重新與敬軒合伙，都于我們大大不利。聽(tīng)說(shuō)敬軒不久前用計(jì)攻破了廬州府，聲勢(shì)大振。曹操一天在此，不管怎么說(shuō)，都比離開(kāi)我們好得多?？v然他不賣(mài)力打仗，朝廷不能不有所顧忌，好比我們平添了十萬(wàn)人馬。倘若他一旦離開(kāi)我們，不是給朝廷添了力量，就是給敬軒長(zhǎng)了聲勢(shì)。因此我昨夜想來(lái)想去，寧肯曹操不賣(mài)力氣，也不能逼他過(guò)緊，化友為敵。”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“大元帥所慮甚深。對(duì)曹操，既不能不用他，也不能當(dāng)成一般部將來(lái)用。逼得過(guò)緊，他會(huì)另謀出路。只有不逼他，讓他自己賣(mài)力，方才穩(wěn)妥。”
劉宗敏說(shuō)：“不逼他，他能賣(mài)力？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“讓他不惜死傷，猛攻南城，那是辦不到的。不過(guò)我想，下次攻城，請(qǐng)他多出一二萬(wàn)精兵，倒不為難?！?br/>
李自成點(diǎn)頭說(shuō)：“我也是這么打算，下次攻城可以請(qǐng)他多出一二萬(wàn)人馬。今日曹操已經(jīng)率領(lǐng)他手下文武前來(lái)給我拜年，我不能親自回拜，請(qǐng)捷軒、獻(xiàn)策現(xiàn)在就到繁塔寺曹操老營(yíng)去，代我和闖營(yíng)文武給大將軍拜年，順便看看曹營(yíng)情形。攻城出兵之事，倘若方便，你們也不妨先同他當(dāng)面談?wù)劇！?br/>
劉宗敏和宋獻(xiàn)策走出花園，同親兵們騎上馬，向繁塔寺奔去。
牛金星仍留在火盆旁邊，向闖王問(wèn)道：“大元帥整年辛苦，今日新春佳節(jié)，夫人又不在此地，打算如何消遣？”
李自成說(shuō)：“我已經(jīng)打算好啦，午后聽(tīng)你講《通鑒》一段，便是最好消遣?！?br/>
牛金星說(shuō)：“我已料到，果然不錯(cuò)。此大元帥之所以非他人可比也！”說(shuō)罷哈哈大笑。
牛金星的笑聲剛剛停止，李雙喜匆匆進(jìn)來(lái)，向李自成小聲說(shuō)道：“稟父帥，剛才我去給二虎叔拜年，恰巧他那里出了事。他正在暗中部署兵力，叫我回來(lái)向父帥稟明?！?br/>
闖王一驚，問(wèn)：“出了什么事……”
“有人告密，那新降的兩千多官軍正在密謀嘩變?！?br/>
“什么人告的密？”
“降兵中有人告密?！?br/>
“你二虎叔如何處置？”
“他馬上就要來(lái)向父帥親自稟報(bào)。”
闖王向牛金星說(shuō)：“三天前我軍攻城不克，這兩千多該死的畜生就認(rèn)為我軍受挫，起了嘩變的心……”
牛金星說(shuō)：“請(qǐng)大元帥不必生氣。此系小事，容易消餌于亂萌。等德潔一來(lái)，便知究竟。”
一陣馬蹄聲向老營(yíng)奔來(lái)。雙喜說(shuō)：“一定是二虎叔來(lái)了！”隨即迎了出去。李自成和牛金星不再說(shuō)話(huà)，一齊向外望去。
午飯以后，李自成聽(tīng)牛金星講《通鑒》。他命高一功、李過(guò)、雙喜都來(lái)聽(tīng)講。
今天講的是第一百九十三卷中唐太宗與房玄齡、蕭瑀①評(píng)論“隋文帝何如主也”這一節(jié)。因?yàn)槔钭猿稍谇按弁踔凶钆宸铺诶钍烂?。前幾天他囑咐牛金星多講一講李世民如何使用人才和善于納諫的事跡，所以今日牛金星就選了這一段講給他聽(tīng)。
?、佼?dāng)時(shí)房玄齡是左仆射，蕭瑀為御史大夫。
按照往日慣例，牛金星將整節(jié)文字串講一遍，稍作發(fā)揮，然后進(jìn)行討論。所謂討論，就是由闖王說(shuō)出他自己的評(píng)論，往往聯(lián)系到當(dāng)前和今后的一些問(wèn)題；旁聽(tīng)的人們也可隨時(shí)插言，互相議論。今天他們正在討論的時(shí)候，吳汝義匆匆走了進(jìn)來(lái)，闖王見(jiàn)他分明有急事模樣，便停下了自己的議論，問(wèn)道：“子宜，有事么？”
吳汝義說(shuō)：“投降官軍密謀嘩變的事，我同二虎已經(jīng)遵照大元帥的意思辦了，只殺了有牽連的三十多個(gè)人，然后把全部降兵分散編人各營(yíng)效力……”
李自成看出他還有別的事，沒(méi)等他說(shuō)完，就問(wèn)道：“沒(méi)有別的事兒？”
吳汝義接著說(shuō)：“剛才得到細(xì)作稟報(bào)，左良玉率領(lǐng)十多萬(wàn)人馬來(lái)救開(kāi)封……”
李自成趕快問(wèn)：“可靠么？”
“消息看來(lái)很可靠，已經(jīng)派人繼續(xù)打探。”
李自成又問(wèn)：“左良玉不是在麻城和商城一帶對(duì)革、左四營(yíng)和老回回作戰(zhàn)么？”
吳汝義說(shuō)：“據(jù)細(xì)作稟報(bào)，他接到崇禎的火急手諭，命他火速來(lái)救開(kāi)封。他不敢怠慢，立刻把人馬整頓一下，就往開(kāi)封而來(lái)。”
高一功問(wèn)：“現(xiàn)在到達(dá)何處？”
吳汝義說(shuō)：“據(jù)說(shuō)已經(jīng)到了光州以北，可是我們的探馬又走了三天路程，所以實(shí)際上恐怕已經(jīng)過(guò)了光州，至少有一二百里?！?br/>
李自成望著牛金星說(shuō)：“原來(lái)料定朝廷必要救開(kāi)封，可是沒(méi)料到左良玉受老回回、革里眼的牽制，竟會(huì)來(lái)得這樣快?！?br/>
高一功說(shuō)：“對(duì)左良玉不可輕視。他這幾年總在同敬軒作戰(zhàn)，敬軒不是他的對(duì)手。他的人馬眾多，也較精銳。我們必須全力對(duì)付?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“他現(xiàn)在確實(shí)和一般大將不同，自從他受封為平賊將軍，已經(jīng)不是原來(lái)總兵官的地位了。他手下有好多總兵、副將，人馬超過(guò)了十萬(wàn)之眾。過(guò)去當(dāng)總兵官時(shí)，他的公公婆婆多，常常受總督、總理①、督師這班文臣掣肘，如今他可以更多地按自己的意思作戰(zhàn)。此人行伍出身，頗有閱歷，有勇有謀，善于籠絡(luò)將士。我們不怕他來(lái)，不過(guò)也不可輕敵。目前必須準(zhǔn)備好趕快攻破開(kāi)封，然后專(zhuān)力對(duì)老左作戰(zhàn)。打敗了老左，在中原就不會(huì)再有勁敵啦?！?br/>
?、倏偫怼鐐赡觊g，為著對(duì)農(nóng)民軍作戰(zhàn)方便，特設(shè)總理官職，類(lèi)似總督。
李過(guò)說(shuō)：“對(duì)付老左，現(xiàn)在就需要著手準(zhǔn)備?！?br/>
牛金星說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，必須未雨綢纓。依我愚見(jiàn)，目前就抽出一支精兵，開(kāi)赴陳留附近，或陳留與通許之間，以逸待勞，使左軍不能直達(dá)開(kāi)封城外。這樣我們才能夠放心攻城?！?br/>
李過(guò)又說(shuō)：“要立即派人到臨穎去，通知夫人和紅娘子，火速將臨穎的人馬撤來(lái)開(kāi)封?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，略微想了片刻，說(shuō)道：“補(bǔ)之，這到通許和陳留的事交給你了。
今晚我從攻城人馬中抽出一萬(wàn)五千人，至少要抽出一萬(wàn)二千人，讓你帶去。曹營(yíng)的孫繩祖，也讓他帶一萬(wàn)人馬隨你前去，受你節(jié)制。明天白天準(zhǔn)備一天，夜間暗暗啟程，不要驚動(dòng)各營(yíng)將士。到了陳留、通許之間，你們要占好地勢(shì)，深溝高壘。左軍來(lái)到，只可死守，不可出戰(zhàn)。只要能夠拖延十天八天，使他不能直到開(kāi)封城外，你們的事就算成了?！?br/>
他轉(zhuǎn)過(guò)頭又吩咐吳汝義：“你派人去火藥廠，讓做火藥的工匠們從今日下午就開(kāi)工，不要休息了。對(duì)他們多多賞賜。我們帶來(lái)的火藥，前幾天打炮用了很多。猛攻開(kāi)封，必須有幾十萬(wàn)斤火藥才能夠用，要日夜不停地制造火藥。各種材料都有吧？”
吳汝義回答說(shuō)：“我們到開(kāi)封以后，在附近村鎮(zhèn)和鄰縣到處搜羅硫磺炭①硝，還有干的柳木②，一車(chē)一車(chē)不停地往這里拉，看來(lái)差不多夠用了?！?br/>
?、偬俊改咎俊Ｃ髂┲圃旄鞣N火藥，幾乎都離不開(kāi)將木炭研碎，摻入硝、磺，配方多寡略有變化。特殊用的火藥，另加別的配料。
?、诹尽械幕鹚幮枰尤藰O干的柳木屑或柳木炭。
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你派人火速往臨穎去，傳我的話(huà)，命臨穎人馬火速回來(lái)，一切糧食軍資，不許拋掉?！?br/>
吳汝義說(shuō)聲“遵命”，退了出去。
李自成又對(duì)李過(guò)說(shuō)：“你去準(zhǔn)備吧，一功同你一起去商量一下。商量以后，夜里來(lái)向我稟明?！?br/>
李過(guò)和高一功也站起來(lái)走了。
牛金星問(wèn)道：“我們精兵抽掉一萬(wàn)多，孫繩祖的人馬也被派去，攻城兵力豈不單薄了么？”
李自成說(shuō)：“這個(gè)，須得你去走一趟。你去把這情況向曹操說(shuō)明，也把調(diào)動(dòng)孫繩祖跟補(bǔ)之一起去防備左軍的事告訴他，請(qǐng)他另外派兩萬(wàn)或一萬(wàn)五千精兵參加攻城。
今天夜間請(qǐng)他來(lái)這里商議重大軍事?！?br/>
牛金星說(shuō)：“好，我現(xiàn)在就去。獻(xiàn)策、捷軒還沒(méi)有回來(lái)，可以一起在那里同大將軍談一談。”
牛金星離開(kāi)應(yīng)城郡王花園，上馬而去。
李自成帶著雙喜和親兵們前往醫(yī)治受傷將士的村莊和火藥廠去。在路上，他心中問(wèn)道：“十天之內(nèi)能夠攻破開(kāi)封么？”
李自成的計(jì)劃受了挫折，損傷相當(dāng)嚴(yán)重，但沒(méi)有影響到義軍的士氣。經(jīng)過(guò)這次攻城之戰(zhàn)，他又取得了一些經(jīng)驗(yàn)，至少是弄清了城中軍民的守城力量和防御部署。
這一次來(lái)開(kāi)封，他是下定決心要將城攻下的，所以二十七日大戰(zhàn)停止以后，他仍在積極地準(zhǔn)備下一次攻城惡戰(zhàn)。
在官軍方面，雖然打退了義軍的進(jìn)攻，但兵丁和百姓死傷也很多。他們不抱任何僥幸思想。在大戰(zhàn)停止以后，他們?nèi)找箿?zhǔn)備著應(yīng)付李自成的下一次更加猛烈的進(jìn)攻。城墻炸開(kāi)的缺口并不太嚴(yán)重，已經(jīng)在二十七日下午和夜間用土袋堵好。又從別的地方調(diào)來(lái)了許多大炮、鳥(niǎo)銃、弓弩、礌石和“萬(wàn)人敵”。身體弱的和受了輕傷的守城了壯都已撤退下去，換上來(lái)另一批身強(qiáng)力壯和年輕勇敢的人。
掘洞的義軍仍留在城墻洞中。那些受傷的、疲憊的都趁著黑夜換了下去，把生力軍調(diào)了進(jìn)來(lái)。又送進(jìn)一些柴火讓大家烤火御寒。還送進(jìn)了棉被、棉衣、食物和湯水。掘洞的工作仍在進(jìn)行，但比較緩慢。原來(lái)掘洞的多為礦兵，現(xiàn)在換上來(lái)的生力軍對(duì)工作不像礦兵那么熟練，但是他們都有勢(shì)必破城的決心，不怕?tīng)奚?br/>
另外整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都在進(jìn)行調(diào)整，所以闖王也不急于完成掘洞的工作。他想，已經(jīng)到了年節(jié)，應(yīng)當(dāng)讓將士們休息一下，過(guò)了大年初一再加速掘洞不遲。
守城軍民知道義軍仍在繼續(xù)掘洞，因此不敢放松，不時(shí)地向下邊投去燃燒的干柴。但現(xiàn)在這辦法已經(jīng)沒(méi)有作用了。義軍已經(jīng)深深地藏在洞中。
守城的軍民按照第一次守城經(jīng)驗(yàn)，在城根里側(cè)，對(duì)著每一個(gè)正在掘洞的地方平放下一口空缸。這種缸又叫作甕，甕口朝外，經(jīng)常有一個(gè)人去聽(tīng)一聽(tīng)。只要義軍開(kāi)始掘洞，就會(huì)從甕口傳出聲音，掘深掘淺都能從聲音辨別出來(lái)。守城軍民根據(jù)從甕口傳出的聲音判斷，知道義軍掘城并不急，又常常停頓，所以略覺(jué)放心。
崇禎十五年元旦這天，開(kāi)封城內(nèi)現(xiàn)任官吏除在城上守城不能離開(kāi)的以外，文官七品以上都來(lái)到巡撫衙門(mén)大堂，布政使、按察使、知府、同知等都到了。武將因?yàn)檐娗榫o急，來(lái)得較少，但陳永福和河南都指揮使也都到了。
他們都按品級(jí)穿著朝服，在鼓樂(lè)聲中進(jìn)人大堂。由贊禮官贊唱，向供奉在中間的皇帝牌位行五拜三叩頭禮，然后由高名衡跪著朗讀賀正旦的表文。表文前面是幾個(gè)領(lǐng)銜的封疆大吏的名字，后面是正文：茲遇正旦，三陽(yáng)開(kāi)泰①，萬(wàn)物成新。恭維我皇上神文圣武，勤政愛(ài)民?！?br/>
?、偃?yáng)開(kāi)泰——舊時(shí)祝賀一年開(kāi)始的吉祥語(yǔ)。年年使用，但一般人都不究其義。
泰是《易經(jīng)》的一個(gè)卦名。據(jù)說(shuō)正月是泰卦，乾下坤上，三陽(yáng)生于下，冬去春來(lái)，陰消陽(yáng)長(zhǎng)，有吉亨之象。
剛剛念到這里，忽然從北城和東城方面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)連續(xù)炮聲，有的炮彈顯然是從城外飛人城內(nèi)，隆隆聲響得震耳。高名衡不由得停一停，然后繼續(xù)念下去，無(wú)非是老一套歌功頌德、“再見(jiàn)中興”的話(huà)。在今日這個(gè)不同往年的元旦早晨，開(kāi)封城正在被圍攻之中，大家都擔(dān)心李自成的下一步行動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)從北城和東城傳來(lái)的陣陣炮聲，誰(shuí)也無(wú)心去聽(tīng)這一年一度的應(yīng)景文章。好在這頌詞只有十幾句，很快就在鼓樂(lè)聲和炮聲中結(jié)束了。
按照往年慣例，向皇帝牌位行過(guò)賀正旦禮以后，趁著這機(jī)會(huì)，大家要向巡撫拜年，然后稍進(jìn)點(diǎn)心，由巡撫和布、按二使率領(lǐng)，同去朝拜周王賀年。但今天很特別，高名衡讀完表文后，搶先向眾官躬身作了一揖，說(shuō)道：“今日省城被圍，情勢(shì)吃緊。守城軍民，露宿城上，浴血對(duì)敵。我們或?yàn)槲某?，或?yàn)槲渎殻荡似D危時(shí)日，正要我輩竭忠盡慮，與軍民同甘共苦，為皇上保此一座危城，保此數(shù)十萬(wàn)生靈。官場(chǎng)中拜年之事，今日全免了吧?！?br/>
大家默默相看，不敢說(shuō)出異議。布政使梁炳事先知道高名衡的這個(gè)主張，附和說(shuō)：“免了吧！免了吧！”
mpanel（1）;高名衡又說(shuō)：“昨晚周王殿下命內(nèi)臣來(lái)向?qū)W生傳諭：省城危急，務(wù)望文武眾官用心守城，不必進(jìn)宮朝賀。既然殿下已有此諭，我們只好謹(jǐn)遵。請(qǐng)各位回去，各守職責(zé)，不可疏忽大意?！?br/>
眾文武正在退出，忽然從東北城角又傳來(lái)一陣密集的炮聲，好像又開(kāi)始攻城了。
高名衡忙向院中問(wèn)道：“城上有何動(dòng)靜？”
隨即巡撫衙門(mén)的一個(gè)巡捕快步進(jìn)人大堂，在巡撫面前跪下，說(shuō)：“稟大人：城上尚未來(lái)人稟報(bào)。不過(guò)百姓都在哄傳，說(shuō)今日李自成要再一次大舉攻城，比二十六日那一天還要猛，揚(yáng)言今日非攻進(jìn)城中不可?！?br/>
高名衡心頭狂跳，腿腳發(fā)軟，但表面上仍竭力保持鎮(zhèn)靜。他向布、按二使及尚離未去的官員們看了看。眾文武一個(gè)個(gè)大驚失色，相顧無(wú)言。他轉(zhuǎn)向陳永福徐徐問(wèn)道：“陳將軍有所聞乎？”
陳永福說(shuō)：“此是無(wú)根謠言，請(qǐng)撫臺(tái)大人和各位大人、各位老爺不必聽(tīng)信……”
布政使梁炳截住問(wèn)道：“將軍何以知是謠言？”
陳永?；卮鹫f(shuō)：“城內(nèi)城外隔絕，消息不通，果真闖賊今日攻城，城內(nèi)百姓如何曉得？何況前日闖賊攻城受挫之后，掘洞已經(jīng)緩慢，昨天夜間也沒(méi)有看見(jiàn)在城外調(diào)集更多的大炮，不像是要在今日大舉攻城的模樣?！?br/>
高名衡仍覺(jué)放心不下，說(shuō)道：“陳將軍所見(jiàn)甚是，但今日不可不加倍小心，請(qǐng)王知縣和黃推官馬上辛苦一趟，分頭到北城和東城看看?！?br/>
王燮和黃澍同時(shí)躬身回答：“是，大人。”
天明時(shí)候，守城的人們望見(jiàn)北城外不遠(yuǎn)處有不少義軍正在向一個(gè)沙丘方向運(yùn)送木料。有的木料用牛車(chē)運(yùn)送，有的用人抬，四個(gè)人抬一根或六個(gè)人抬一根。這沙丘離城壕只有一里多路，所以從城上看得十分清楚。那些木料都是柏樹(shù)，有的柏枝還沒(méi)有砍掉，分明是從各處村莊的墳園中砍伐來(lái)的。
大家正在觀看，紛紛議論，忽然有兩名義軍的騎兵從沙丘附近飛馳而來(lái)，到了城壕外邊，輪流向城上喊話(huà)：“今日過(guò)年，互不相犯。倘若城上打炮，老子十倍奉還！”
他們聲音高亢，帶著陜北口音，喊叫幾遍之后，也不等城上回答，勒轉(zhuǎn)馬頭，揚(yáng)鞭而去。
城上守軍明白義軍運(yùn)送木材是要在沙丘那里修筑高的炮臺(tái)。他們商量是否要向那里打炮。有人主張打幾炮，因?yàn)橄嗑嗖贿h(yuǎn)，準(zhǔn)能打死一批義軍。有人反對(duì)，因?yàn)槌峭庠S多地方都有義軍的大炮，他們也會(huì)向城上打來(lái)，何苦惹麻煩呢？正在爭(zhēng)論不休，有一個(gè)小伙子冒冒失失地點(diǎn)了一炮。只聽(tīng)轟隆一聲，炮彈打了出去，一片硝煙騰起，但是炮口偏低，剛剛打過(guò)城壕，炮彈就落了下去。
這一炮打過(guò)之后，義軍的大炮從不同方位紛紛打來(lái)，有不少城垛被打壞，一些守城軍民中炮，有的當(dāng)場(chǎng)死在城頭，有的帶了傷。有一顆炮彈越過(guò)城頭，打進(jìn)城內(nèi)，落在上方寺西南的空?qǐng)錾?，幸而沒(méi)有傷人。義軍打了一陣，又高聲叫罵，問(wèn)城上還敢不敢打炮。
城頭上的人互相抱怨，說(shuō)：“我們何苦惹是生非，今天大家在城頭安安生生地過(guò)個(gè)年吧?！?br/>
火器營(yíng)頭目不敢勉強(qiáng)大家，只好點(diǎn)頭。于是有三尊大炮，火藥裝了一半就不再裝了；還有一尊大炮，火藥雖然裝滿(mǎn)了，但沒(méi)有撞實(shí)，也沒(méi)有裝炮彈，就停了下來(lái)。
炮手們都各人找一個(gè)地方躲起來(lái)。城頭上很冷，大家凍得臉色烏青，渾身瑟縮。
早飯以后，王文奉高名衡之命，從北門(mén)登城，一路巡視過(guò)來(lái)。快到轉(zhuǎn)角地方，他看見(jiàn)義軍正在搬運(yùn)木料，準(zhǔn)備修筑高的炮臺(tái)，責(zé)問(wèn)管火器的頭目為什么不向城外打炮。眾人不敢說(shuō)實(shí)話(huà)，心想，反正傷不了城外的人，瞞官不瞞私，瞞上不瞞下，打幾炮應(yīng)應(yīng)景，打發(fā)王知縣走開(kāi)算了。于是大家裝作十分聽(tīng)話(huà)的樣子，匆匆忙忙將引線(xiàn)點(diǎn)著。奇怪的是，連點(diǎn)三尊大炮，都沒(méi)有響聲，只聽(tīng)見(jiàn)“出——”了一陣，噴出硝煙。還有一尊大炮，雖有響聲，也將城頭震得一動(dòng)，可是鐵子打出去只有十幾丈遠(yuǎn)，落在干城壕中。
王燮心中大怒，嚴(yán)厲地掃了管火器的頭目和炮手們一眼，喝道：“拿繩子捆起來(lái)！”
一時(shí)間氣氛緊張，人人失色，不敢做聲，一起跪在他的面前。隨同王文來(lái)的衙役頭目一面大聲嚷叫“拿繩子”，一面向街役們使眼色，又向眾炮手使眼色，要他們不要驚慌。他在王燮面前跪下一條腿，說(shuō)：“請(qǐng)老爺息怒，說(shuō)不定我們的炮被邪氣魘了?！?br/>
王燮也失悔自己不該此時(shí)暴怒，向火器頭目厲聲問(wèn)道：“是不是被魘了？快說(shuō)！”
火器頭目吞吞吐吐地說(shuō)：“老爺不提醒，小人一時(shí)想不起來(lái)，果然我們這幾尊炮都被邪氣魘了。天色麻麻亮?xí)r，小人看見(jiàn)賊兵押了十來(lái)個(gè)婦女，來(lái)到城壕外約二三百步遠(yuǎn)處，脫光褲子，對(duì)著城上叫罵。打這以后，我們的炮就打不響了?！?br/>
一個(gè)炮手接著說(shuō)道：“宋獻(xiàn)策善于奇門(mén)遁甲，這準(zhǔn)是用的陰門(mén)陣。”
王燮問(wèn)：“什么叫陰門(mén)陣？”
炮手答道：“這炮可是神物，要是有婦女脫光褲子對(duì)著炮口站一陣，這炮就點(diǎn)不著了；縱然點(diǎn)著也不會(huì)響了，炮彈也打不出去?！?br/>
王燮半信半疑，他正想借樓梯下臺(tái)，又問(wèn)道：“如何破法？”
火器頭目膽大起來(lái)，說(shuō)道：“回稟老爺，不必發(fā)急。這陰門(mén)陣破之不難，只用陽(yáng)門(mén)陣就可破它。”
“何謂陽(yáng)門(mén)陣？”
“找?guī)讉€(gè)和尚，拉到城頭上來(lái)，將他們衣服褲子脫光，對(duì)著城外照樣罵一頓，我們的炮就可打響，這叫作以陽(yáng)克陰。”
“有這個(gè)辦法么？”
“自來(lái)都聽(tīng)說(shuō)用這個(gè)辦法可以破陰門(mén)陣，使炮打響，我們不妨試一試?！?br/>
王燮又問(wèn)：“哪里有和尚？”
眾人答道：“下邊鐵塔前的上方寺就有和尚?！?br/>
王燮忽然想到上方寺的方丈跟他來(lái)往頗密，怎么好去抓他廟里的和尚呢？當(dāng)時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，尋思找和尚的辦法。衙役頭目看他低頭不語(yǔ)，明白他的心思，馬上說(shuō)道：
“請(qǐng)老爺放心，這事交小人去辦?！?br/>
王燮沉吟說(shuō)：“上方寺長(zhǎng)老是一位高僧，在官紳中頗有臉面，不可對(duì)他無(wú)禮。”
衙役頭目笑著說(shuō)：“何用上方寺長(zhǎng)老出來(lái)，連稍有頭面的和尚也不需要。寺中有好多粗使和尚，有挑水的、磨面的、打雜活的、做豆腐的、種菜的，隨便拉十個(gè)八個(gè)來(lái)就夠了。有頭面的和尚一個(gè)不敢驚動(dòng)。”
王燮點(diǎn)頭說(shuō)：“快去找來(lái)?！?br/>
當(dāng)下街役頭目帶著幾個(gè)衙役，加上守城兵丁，下城飛奔而去。到了上方寺，他們沒(méi)有進(jìn)人后院，就在大門(mén)口和前院捉到十來(lái)個(gè)做粗活的和尚，不管三七二十一，只說(shuō)“縣太爺找你們上城有事”，就推推拉拉地往城上帶去。和尚們莫名其妙，但不敢反抗。一個(gè)管事的和尚聽(tīng)說(shuō)以后，從內(nèi)院趕了出來(lái)，詢(xún)問(wèn)是怎么回事。衙役頭目賠笑說(shuō)：“讓他們到城上幫幫忙，馬上回來(lái)，請(qǐng)師父不要操心?！?br/>
十來(lái)個(gè)和尚被拉到城上以后，果然看見(jiàn)知縣老爺在城頭站著，就趕快躬身，雙手合十，問(wèn)有什么吩咐。有一個(gè)和尚說(shuō)：“我是挑水的。老爺叫我念經(jīng)，我可不會(huì)?！?br/>
王燮說(shuō)：“你們聽(tīng)他們吩咐。他們叫你們?cè)趺醋?，你們就怎么做。做完馬上放你們回去?！?br/>
和尚們就問(wèn)衙役頭目，要他們做什么。這時(shí)旁邊的炮手和街役們一起嚷起來(lái)：“快脫衣服！快脫褲子！”
于是不容分說(shuō)，大家上來(lái)七手八腳地把和尚們的袈裟解開(kāi)，脫了下去，然后又叫他們自己脫里邊的衣服和褲子。和尚們不斷地雙手合十作揖，說(shuō)道天氣太冷，會(huì)凍壞的。但那些衙役兵了根本不聽(tīng)，一面罵一面威脅：“快脫褲子，脫光再說(shuō)！”
有幾個(gè)和尚覺(jué)得不好意思，抵死不肯。有一個(gè)兵丁上去就要?jiǎng)邮执蛉?，被別人勸住。和尚們害怕，只好都把下身脫得精光，在冷風(fēng)中凍得上牙磕著下牙。這時(shí)兵丁們又過(guò)來(lái)把他們推到城頭缺口處，命他們面朝城外，對(duì)著義軍叫罵。在這滴水成冰的天氣，和尚們本來(lái)已經(jīng)凍得渾身打戰(zhàn)，哪里還叫得出來(lái)？嘴巴一張，舌頭就硬了，勉強(qiáng)叫罵了幾聲，引得周?chē)魂嚭迦淮笮?。大家?guī)退麄兿虺峭饨辛R，罵得十分骯臟，然后一邊對(duì)他們?nèi)⌒Γ贿吔兴麄冓s快穿褲子，穿衣服。穿好以后，一個(gè)個(gè)臉都青了，嘴唇烏紫，哆嗦得不能說(shuō)話(huà)，還有人連連咳嗽，清鼻涕流出很長(zhǎng)。
衙役頭目過(guò)來(lái)對(duì)他們說(shuō)：“你們的事完了，趕快回去吧，好好烤一烤火，燒點(diǎn)姜茶喝下去，免得真的凍病了?！?br/>
和尚們覺(jué)得自己被要了一頓，又氣憤又羞愧，踉蹌地下城而去。他們都是些沒(méi)有臉面的小和尚，平時(shí)天天受氣，干粗活，伺候大和尚，什么利益都攤不到他們身上，今天又無(wú)緣無(wú)故被弄到城上來(lái)，凍得要命，還要出丑。他們一肚子難過(guò)和不平，閉著嘴誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)，向上方寺走去。
當(dāng)和尚們被脫光衣服在城上叫罵的時(shí)候，城外的義軍忽然望見(jiàn)了，起初還莫名其妙，后來(lái)就笑了起來(lái)。有人來(lái)到城壕附近，張弓搭箭，高聲罵道：“我們都是男子漢，你們這樣出丑，真是不要臉的禿驢！”然而和尚們的事情已經(jīng)完了，走了。
義軍罵了幾句，不敢停留，隨便放幾箭就走了。
王燮向炮手們問(wèn)道：“現(xiàn)在放炮如何？”
火器營(yíng)頭目趕快回答說(shuō)：“回老爺，現(xiàn)在我們用陽(yáng)門(mén)陣破了敵人的陰門(mén)陣，大炮準(zhǔn)能放響了?！?br/>
他一聲吩咐，炮手們趕緊裝藥裝彈，把藥裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的，撞得很結(jié)實(shí)，然后告訴王燮說(shuō)：“請(qǐng)老爺退后幾步，現(xiàn)在就要點(diǎn)炮?！?br/>
果然點(diǎn)了幾炮，都發(fā)出震耳欲聾的聲音，炮彈射得很遠(yuǎn)。
王燮微笑點(diǎn)頭。
衙役頭目在一旁湊趣說(shuō)：“我就知道陰門(mén)陣非陽(yáng)門(mén)陣破不行，要不，我們的炮還是打不響的?！?br/>
王燮心中明白這些人都在搗鬼，可是如今開(kāi)封危急，他不好拆穿，只得點(diǎn)頭說(shuō)：
“你們做得好，做得好，要不斷向流賊打炮，不能讓他們把炮臺(tái)修好。”
說(shuō)了以后，他又巡視了一段城墻，趕快下城，騎馬去向巡撫稟報(bào)城上情況。
城外義軍見(jiàn)城上打來(lái)幾炮，起初還不怎么理會(huì)；后來(lái)見(jiàn)炮彈打得很遠(yuǎn)，直向沙丘打來(lái)，一個(gè)頭目便將小旗一揮，登時(shí)十幾尊大炮連續(xù)向城上打去，使城上大炮不敢再放。
過(guò)了不久，李自成、羅汝才帶著劉宗敏、宋獻(xiàn)策、牛金星、吉珪和幾員大將出現(xiàn)在沙丘附近，引起城上守軍紛紛猜測(cè)。城上人都知道，今天早晨城中哄傳，昨夜某郡王宅中扶鸞，呂洞賓降壇，預(yù)言今明兩日內(nèi)李自成將再一次猛攻開(kāi)封。如今李自成同這么多文武大員到城邊巡視，必與攻城有關(guān)。
黃澍正在東城巡視。當(dāng)他走到東北城角時(shí)，看到李自成等一大群人正在城外很近的地方立馬察看。他感到奇怪：“莫非闖賊下一次就從這一段猛攻么？”過(guò)了一會(huì)兒，他又在心中說(shuō)道：“開(kāi)封存亡，決定于一二日內(nèi)，可得小心哪！”
三天前對(duì)開(kāi)封猛攻過(guò)后，李自成同他的帳下文武兩次密商對(duì)策。在二十九日晚第二次會(huì)議之后，仍然沒(méi)有商議出好的辦法。李自成為此事十分揪心，原來(lái)他也知道開(kāi)封防守堅(jiān)固，非其他城市可比，但沒(méi)有料到竟然如此頑強(qiáng)。在二十九日的會(huì)議之后，他獨(dú)自整夜籌劃，幾乎不曾睡眠。昨天是年三十，他叫高一功親自給曹操送去五千兩紋銀，供他新年犒賞將士之用。另外因?qū)O繩祖一營(yíng)人在二十六日到二十七日的攻城戰(zhàn)中出了力，有不少傷亡，特別賞賜一千兩銀子。今天大清早，羅汝才率領(lǐng)手下重要文武數(shù)十人，來(lái)應(yīng)城郡王花園給大元帥拜年。自成留下羅汝才和吉掛吃早飯，順便商議攻城之事。
飯后，李自成、曹操率領(lǐng)一大群文武大員一起來(lái)城邊察看，在東城看了一陣，又轉(zhuǎn)往北城察看。然后羅汝才、吉珪回繁塔寺去，李自成同劉宗敏、牛金星和宋獻(xiàn)策回應(yīng)城郡王花園，其余重要將領(lǐng)和李巖等也各回各營(yíng)，準(zhǔn)備攻城諸事。
應(yīng)城郡王花園大半已經(jīng)荒廢，但往年修建的小巧的亭臺(tái)樓閣還沒(méi)有毀壞。李自成、牛金星和宋獻(xiàn)策就住在花園里邊?；▓@旁邊是一個(gè)村莊，有幾十戶(hù)人家，都是應(yīng)城王府的佃戶(hù)。這個(gè)村莊，老百姓稱(chēng)作王莊。圍繞著這個(gè)村莊大約有二三百大小不等的軍帳，住著大元帥的標(biāo)營(yíng)親軍。另外還搭有許多馬棚。李自成領(lǐng)著眾人走進(jìn)花園廳堂。坐下以后，他向大家望了望，一邊烤火，一邊問(wèn)道：“你們昨天回去之后，是否想出好的主意？”
大家沉默，都望著宋獻(xiàn)策，等候他先開(kāi)口。宋獻(xiàn)策好像昨夜曾經(jīng)深思熟慮，所以他胸有成竹地說(shuō)道：“圍攻開(kāi)封之戰(zhàn)，只可速勝，不可久屯堅(jiān)城之下。從敵人方面看，守城頗有準(zhǔn)備。我們停留日久，城中準(zhǔn)備就更為充分。這是因?yàn)椋_(kāi)封有人口數(shù)十萬(wàn)，十分富裕。如果是彈丸小城，人力物力都很容易消耗完，可是像開(kāi)封這樣的城市，即使圍上一月兩月，人力物力仍然充足，反而使我們師老兵疲。古人說(shuō)：一鼓作氣，再而衰，三而竭。所以久屯堅(jiān)城之下對(duì)我軍頗為不利。何況開(kāi)封是河南省會(huì)，又是周王藩封之地，朝廷必然要派救兵來(lái)，那時(shí)我們既要同救兵作戰(zhàn)，又要防備城中出兵，腹背受敵，難免不有失著。所以我們必須在救兵到來(lái)之前速戰(zhàn)取勝，不可拖延過(guò)久?！?br/>
自成問(wèn)道：“下次攻城應(yīng)在什么時(shí)候？前兩天軍師曾說(shuō)，二十七日如不能破城，就要等待中旬了，難道非到中旬才能破城么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“按卦理，中旬破城比較有指望。但事在人為，倘在最近幾天攻破開(kāi)封，也不是全無(wú)可能。打仗的事情瞬息萬(wàn)變，總要時(shí)時(shí)刻刻存著勝利的念頭，才好下定決心?！?br/>
劉宗敏問(wèn)道：“你看用什么辦法可以早日破城？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“目前我軍從宋門(mén)到北門(mén)已經(jīng)掘了三十多個(gè)地洞，大小深淺不等。
我的意思是今日讓弟兄們休息一天，從明日起繼續(xù)加緊掘城。等到城洞全部掘好，運(yùn)進(jìn)火藥，同時(shí)放進(jìn)，使守城軍民顧東不能顧西，處處防守，處處慌亂。我們事先把兵力準(zhǔn)備好，只要有兩三處城墻轟塌，火器營(yíng)眾炮齊放，步兵拼死奪占缺口，就容易攻進(jìn)城去?！?br/>
劉宗敏接著說(shuō)：“我估計(jì)了城中的兵力，陳永福是個(gè)強(qiáng)敵，現(xiàn)在他專(zhuān)力守曹門(mén)至北門(mén)一段，不可輕視。要迅速攻破開(kāi)封，必須使用調(diào)虎離山之計(jì)，將陳永福調(diào)離北門(mén)?！?br/>
李自成問(wèn)道：“如何用調(diào)虎離山之計(jì)？”
劉宗敏說(shuō)：“請(qǐng)大元帥嚴(yán)令曹營(yíng)先從南面進(jìn)攻，不惜死傷，將陳永福逼得去救南城?！?br/>
牛金星問(wèn)道：“南城城壕有水，城墻又高，恐怕陳永福不會(huì)害怕南城有失?！?br/>
劉宗敏說(shuō)：“只要曹營(yíng)肯出力，事情就好辦。如今冬季水枯，又有厚冰，將士攻城，可以踏冰而過(guò)?；蛘哌€有一個(gè)辦法，讓每一個(gè)將士背一個(gè)土袋，兩千將士就有兩千個(gè)土袋，在城壕中可以墊出三四條大路，不怕城壕擋住攻城?！?br/>
牛金星又說(shuō)：“城高也是個(gè)困難。”
劉宗敏冷冷一笑，說(shuō)：“打仗的事，怕死怕傷就不能取勝。曹營(yíng)可以先用大炮打得城頭上站不住人，然后有二三十架高的云梯靠上城墻。下一道嚴(yán)令，命將士一鼓作氣，奮勇爬城。前面人倒下來(lái)，后面人立刻補(bǔ)上去；一批批倒下來(lái)，一批批補(bǔ)上去。另外命數(shù)千弓弩手站在城壕岸上，齊向城頭射箭，保護(hù)將士爬城。爬城將士有功的受重賞，畏縮不前者立時(shí)斬首。將領(lǐng)們必須不怕死傷，親臨城下督戰(zhàn)。這樣，縱然攻不進(jìn)城，也會(huì)嚇得陳永福分兵來(lái)救。等陳永福分兵救南城的時(shí)候，北城開(kāi)始猛攻。這樣南北夾攻，縱然陳永福有天大的本領(lǐng)，也會(huì)顧南不能顧北，顧北不能顧南。再說(shuō)，城中知道曹營(yíng)也在拼命攻城，定會(huì)人心涼慌，軍心動(dòng)搖。我們?cè)僭诒背嵌鄶[一些大炮，二十尊、三十尊，甚至四十尊大炮，集中一段城墻，猛轟不止，不愁開(kāi)封拿不下來(lái)！”
劉宗敏越說(shuō)越激昂，不停地做著手勢(shì)，語(yǔ)氣堅(jiān)定有力。倘若這是在平時(shí)對(duì)眾將說(shuō)話(huà)，一定會(huì)使聽(tīng)者動(dòng)容，群情振奮?？墒墙裉焖穆?tīng)眾是李自成、宋獻(xiàn)策、牛金星，三個(gè)人沒(méi)有一個(gè)對(duì)他點(diǎn)頭，更沒(méi)有說(shuō)出附和的話(huà)。他的話(huà)只是引起一陣沉默。
過(guò)了一陣，牛金星才輕輕搖了搖頭，說(shuō)了一句：“我看曹大將軍未必會(huì)如此認(rèn)真賣(mài)力吧？”又沉默了。
李自成從火盆前站起來(lái)，在屋里踱來(lái)踱去。
這時(shí)，從曹門(mén)到北門(mén)，傳來(lái)稀疏的炮聲。忽然，隨著一陣西南風(fēng)，又傳來(lái)鑼、鼓、饒鈸、胡琴和梆子的聲音，隱隱約約還可聽(tīng)到人們的喝彩聲和嘩笑聲。大家感到奇怪。李自成喚了一個(gè)親兵進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“什么地方在唱戲？”
親兵回答說(shuō)：“從宋門(mén)到南門(mén)，城頭上有幾個(gè)地方都在唱戲。曹營(yíng)將士站在城壕邊上看戲，看人了迷。城上城下互不放箭，也不打炮，誰(shuí)也不傷害誰(shuí)。城上唱的多是酸戲①，逗得曹營(yíng)的將士們常常忍不住大笑起來(lái)，大聲叫好?！?br/>
?、偎釕颉鶓颉?br/>
李自成聽(tīng)了以后，揮手便親兵退出，對(duì)大家苦笑一下說(shuō)：“竟有這樣打仗的！
一邊炮火連天，互相殺傷；一邊敵我同歡，共度佳節(jié)！”
宋獻(xiàn)策笑著搖頭說(shuō)：“我平日留心古今戰(zhàn)史，還沒(méi)有在書(shū)上見(jiàn)過(guò)像今日這樣打仗的！”
劉宗敏接著說(shuō)：“說(shuō)不定曹操也會(huì)立馬城下看戲，叫幾聲好哩?！?br/>
李自成說(shuō)：“我昨夜也反復(fù)想過(guò)，命曹營(yíng)從南邊攻城以牽制守軍兵力，是一個(gè)好辦法，但此計(jì)萬(wàn)不可行?！?br/>
劉宗敏問(wèn)：“為什么萬(wàn)不可行？”
李自成皺著眉頭，又沉默一陣，徐徐說(shuō)道：“曹操雖然奉我為主，可是并不愿為我出力。我們要睜只眼合只眼，不可逼他過(guò)緊。如今天下未定，曹操舉足輕重；如果逼他太緊，他或則投降朝廷，或則離我們而去，重新與敬軒合伙，都于我們大大不利。聽(tīng)說(shuō)敬軒不久前用計(jì)攻破了廬州府，聲勢(shì)大振。曹操一天在此，不管怎么說(shuō)，都比離開(kāi)我們好得多?？v然他不賣(mài)力打仗，朝廷不能不有所顧忌，好比我們平添了十萬(wàn)人馬。倘若他一旦離開(kāi)我們，不是給朝廷添了力量，就是給敬軒長(zhǎng)了聲勢(shì)。因此我昨夜想來(lái)想去，寧肯曹操不賣(mài)力氣，也不能逼他過(guò)緊，化友為敵。”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“大元帥所慮甚深。對(duì)曹操，既不能不用他，也不能當(dāng)成一般部將來(lái)用。逼得過(guò)緊，他會(huì)另謀出路。只有不逼他，讓他自己賣(mài)力，方才穩(wěn)妥。”
劉宗敏說(shuō)：“不逼他，他能賣(mài)力？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“讓他不惜死傷，猛攻南城，那是辦不到的。不過(guò)我想，下次攻城，請(qǐng)他多出一二萬(wàn)精兵，倒不為難?！?br/>
李自成點(diǎn)頭說(shuō)：“我也是這么打算，下次攻城可以請(qǐng)他多出一二萬(wàn)人馬。今日曹操已經(jīng)率領(lǐng)他手下文武前來(lái)給我拜年，我不能親自回拜，請(qǐng)捷軒、獻(xiàn)策現(xiàn)在就到繁塔寺曹操老營(yíng)去，代我和闖營(yíng)文武給大將軍拜年，順便看看曹營(yíng)情形。攻城出兵之事，倘若方便，你們也不妨先同他當(dāng)面談?wù)劇！?br/>
劉宗敏和宋獻(xiàn)策走出花園，同親兵們騎上馬，向繁塔寺奔去。
牛金星仍留在火盆旁邊，向闖王問(wèn)道：“大元帥整年辛苦，今日新春佳節(jié)，夫人又不在此地，打算如何消遣？”
李自成說(shuō)：“我已經(jīng)打算好啦，午后聽(tīng)你講《通鑒》一段，便是最好消遣?！?br/>
牛金星說(shuō)：“我已料到，果然不錯(cuò)。此大元帥之所以非他人可比也！”說(shuō)罷哈哈大笑。
牛金星的笑聲剛剛停止，李雙喜匆匆進(jìn)來(lái)，向李自成小聲說(shuō)道：“稟父帥，剛才我去給二虎叔拜年，恰巧他那里出了事。他正在暗中部署兵力，叫我回來(lái)向父帥稟明?！?br/>
闖王一驚，問(wèn)：“出了什么事……”
“有人告密，那新降的兩千多官軍正在密謀嘩變?！?br/>
“什么人告的密？”
“降兵中有人告密?！?br/>
“你二虎叔如何處置？”
“他馬上就要來(lái)向父帥親自稟報(bào)。”
闖王向牛金星說(shuō)：“三天前我軍攻城不克，這兩千多該死的畜生就認(rèn)為我軍受挫，起了嘩變的心……”
牛金星說(shuō)：“請(qǐng)大元帥不必生氣。此系小事，容易消餌于亂萌。等德潔一來(lái)，便知究竟。”
一陣馬蹄聲向老營(yíng)奔來(lái)。雙喜說(shuō)：“一定是二虎叔來(lái)了！”隨即迎了出去。李自成和牛金星不再說(shuō)話(huà)，一齊向外望去。
午飯以后，李自成聽(tīng)牛金星講《通鑒》。他命高一功、李過(guò)、雙喜都來(lái)聽(tīng)講。
今天講的是第一百九十三卷中唐太宗與房玄齡、蕭瑀①評(píng)論“隋文帝何如主也”這一節(jié)。因?yàn)槔钭猿稍谇按弁踔凶钆宸铺诶钍烂?。前幾天他囑咐牛金星多講一講李世民如何使用人才和善于納諫的事跡，所以今日牛金星就選了這一段講給他聽(tīng)。
?、佼?dāng)時(shí)房玄齡是左仆射，蕭瑀為御史大夫。
按照往日慣例，牛金星將整節(jié)文字串講一遍，稍作發(fā)揮，然后進(jìn)行討論。所謂討論，就是由闖王說(shuō)出他自己的評(píng)論，往往聯(lián)系到當(dāng)前和今后的一些問(wèn)題；旁聽(tīng)的人們也可隨時(shí)插言，互相議論。今天他們正在討論的時(shí)候，吳汝義匆匆走了進(jìn)來(lái)，闖王見(jiàn)他分明有急事模樣，便停下了自己的議論，問(wèn)道：“子宜，有事么？”
吳汝義說(shuō)：“投降官軍密謀嘩變的事，我同二虎已經(jīng)遵照大元帥的意思辦了，只殺了有牽連的三十多個(gè)人，然后把全部降兵分散編人各營(yíng)效力……”
李自成看出他還有別的事，沒(méi)等他說(shuō)完，就問(wèn)道：“沒(méi)有別的事兒？”
吳汝義接著說(shuō)：“剛才得到細(xì)作稟報(bào)，左良玉率領(lǐng)十多萬(wàn)人馬來(lái)救開(kāi)封……”
李自成趕快問(wèn)：“可靠么？”
“消息看來(lái)很可靠，已經(jīng)派人繼續(xù)打探。”
李自成又問(wèn)：“左良玉不是在麻城和商城一帶對(duì)革、左四營(yíng)和老回回作戰(zhàn)么？”
吳汝義說(shuō)：“據(jù)細(xì)作稟報(bào)，他接到崇禎的火急手諭，命他火速來(lái)救開(kāi)封。他不敢怠慢，立刻把人馬整頓一下，就往開(kāi)封而來(lái)。”
高一功問(wèn)：“現(xiàn)在到達(dá)何處？”
吳汝義說(shuō)：“據(jù)說(shuō)已經(jīng)到了光州以北，可是我們的探馬又走了三天路程，所以實(shí)際上恐怕已經(jīng)過(guò)了光州，至少有一二百里?！?br/>
李自成望著牛金星說(shuō)：“原來(lái)料定朝廷必要救開(kāi)封，可是沒(méi)料到左良玉受老回回、革里眼的牽制，竟會(huì)來(lái)得這樣快?！?br/>
高一功說(shuō)：“對(duì)左良玉不可輕視。他這幾年總在同敬軒作戰(zhàn)，敬軒不是他的對(duì)手。他的人馬眾多，也較精銳。我們必須全力對(duì)付?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“他現(xiàn)在確實(shí)和一般大將不同，自從他受封為平賊將軍，已經(jīng)不是原來(lái)總兵官的地位了。他手下有好多總兵、副將，人馬超過(guò)了十萬(wàn)之眾。過(guò)去當(dāng)總兵官時(shí)，他的公公婆婆多，常常受總督、總理①、督師這班文臣掣肘，如今他可以更多地按自己的意思作戰(zhàn)。此人行伍出身，頗有閱歷，有勇有謀，善于籠絡(luò)將士。我們不怕他來(lái)，不過(guò)也不可輕敵。目前必須準(zhǔn)備好趕快攻破開(kāi)封，然后專(zhuān)力對(duì)老左作戰(zhàn)。打敗了老左，在中原就不會(huì)再有勁敵啦?！?br/>
?、倏偫怼鐐赡觊g，為著對(duì)農(nóng)民軍作戰(zhàn)方便，特設(shè)總理官職，類(lèi)似總督。
李過(guò)說(shuō)：“對(duì)付老左，現(xiàn)在就需要著手準(zhǔn)備?！?br/>
牛金星說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，必須未雨綢纓。依我愚見(jiàn)，目前就抽出一支精兵，開(kāi)赴陳留附近，或陳留與通許之間，以逸待勞，使左軍不能直達(dá)開(kāi)封城外。這樣我們才能夠放心攻城?！?br/>
李過(guò)又說(shuō)：“要立即派人到臨穎去，通知夫人和紅娘子，火速將臨穎的人馬撤來(lái)開(kāi)封?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，略微想了片刻，說(shuō)道：“補(bǔ)之，這到通許和陳留的事交給你了。
今晚我從攻城人馬中抽出一萬(wàn)五千人，至少要抽出一萬(wàn)二千人，讓你帶去。曹營(yíng)的孫繩祖，也讓他帶一萬(wàn)人馬隨你前去，受你節(jié)制。明天白天準(zhǔn)備一天，夜間暗暗啟程，不要驚動(dòng)各營(yíng)將士。到了陳留、通許之間，你們要占好地勢(shì)，深溝高壘。左軍來(lái)到，只可死守，不可出戰(zhàn)。只要能夠拖延十天八天，使他不能直到開(kāi)封城外，你們的事就算成了?！?br/>
他轉(zhuǎn)過(guò)頭又吩咐吳汝義：“你派人去火藥廠，讓做火藥的工匠們從今日下午就開(kāi)工，不要休息了。對(duì)他們多多賞賜。我們帶來(lái)的火藥，前幾天打炮用了很多。猛攻開(kāi)封，必須有幾十萬(wàn)斤火藥才能夠用，要日夜不停地制造火藥。各種材料都有吧？”
吳汝義回答說(shuō)：“我們到開(kāi)封以后，在附近村鎮(zhèn)和鄰縣到處搜羅硫磺炭①硝，還有干的柳木②，一車(chē)一車(chē)不停地往這里拉，看來(lái)差不多夠用了?！?br/>
?、偬俊改咎俊Ｃ髂┲圃旄鞣N火藥，幾乎都離不開(kāi)將木炭研碎，摻入硝、磺，配方多寡略有變化。特殊用的火藥，另加別的配料。
?、诹尽械幕鹚幮枰尤藰O干的柳木屑或柳木炭。
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你派人火速往臨穎去，傳我的話(huà)，命臨穎人馬火速回來(lái)，一切糧食軍資，不許拋掉?！?br/>
吳汝義說(shuō)聲“遵命”，退了出去。
李自成又對(duì)李過(guò)說(shuō)：“你去準(zhǔn)備吧，一功同你一起去商量一下。商量以后，夜里來(lái)向我稟明?！?br/>
李過(guò)和高一功也站起來(lái)走了。
牛金星問(wèn)道：“我們精兵抽掉一萬(wàn)多，孫繩祖的人馬也被派去，攻城兵力豈不單薄了么？”
李自成說(shuō)：“這個(gè)，須得你去走一趟。你去把這情況向曹操說(shuō)明，也把調(diào)動(dòng)孫繩祖跟補(bǔ)之一起去防備左軍的事告訴他，請(qǐng)他另外派兩萬(wàn)或一萬(wàn)五千精兵參加攻城。
今天夜間請(qǐng)他來(lái)這里商議重大軍事?！?br/>
牛金星說(shuō)：“好，我現(xiàn)在就去。獻(xiàn)策、捷軒還沒(méi)有回來(lái)，可以一起在那里同大將軍談一談。”
牛金星離開(kāi)應(yīng)城郡王花園，上馬而去。
李自成帶著雙喜和親兵們前往醫(yī)治受傷將士的村莊和火藥廠去。在路上，他心中問(wèn)道：“十天之內(nèi)能夠攻破開(kāi)封么？”
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