這是十一月中旬一個(gè)十分寒冷的夜晚。李自成下午就一去劉宗敏住的村莊，吃晚飯沒(méi)有回來(lái)。雙喜和張鼐留在老營(yíng)。他們按照闖王的規(guī)定，白天練武，晚上讀書，每天還要寫一張仿?，F(xiàn)在這兩員小將就坐在火邊讀書?？偣茉谝患姨油龅刂鞯恼永锾骊J王找到一個(gè)古老而笨重的鐵火盆，但是用了一天，闖王叫抬到鐵工棚去煉成熟鐵，打造兵器。如今是把一個(gè)破瓦盆當(dāng)做人盆。盆小，火不旺。雙喜和張鼐都感到很冷，有時(shí)身上發(fā)抖。他們過(guò)慣了掂刀弄杖的生活，在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺不犯愁，可是背起書來(lái)就感到十分吃力，瞌睡得不住栽盹，上眼皮同下眼皮直打架。又冷又瞌睡，他們真想躺迸被窩里睡覺?？墒窃趺锤夷?？倘若闖王回來(lái)看見他們不用心讀書，不知會(huì)怎樣責(zé)備哩！
兩個(gè)小將想出了好主意。他們派一個(gè)親兵去老營(yíng)外邊看著闖王回來(lái)，他們就趕快到院里在月光下舞起劍來(lái)。一舞劍，他們的瞌睡沒(méi)有了，身上登時(shí)暖和了。他們正舞到興頭上，一個(gè)在老營(yíng)大門外守衛(wèi)的小頭目進(jìn)來(lái)說(shuō)，有一個(gè)住在陳家灣的老百姓有急事來(lái)見高將軍。由于闖王在這里暫時(shí)隱名埋姓，由高一功出頭露面主持老營(yíng)的事，所以老百姓多把高一功當(dāng)成了這一支部隊(duì)的掌家的，有事總是找他。雙喜停止舞劍，感到奇怪，側(cè)著頭問(wèn)：“有什么緊急事？”
“他不肯說(shuō)出，一定要親自告訴高將軍。”
“好吧，你快點(diǎn)帶他進(jìn)來(lái)。”
農(nóng)民被帶進(jìn)來(lái)以后，雙喜一看，認(rèn)得他是陳家灣獵戶陳德娃。十來(lái)天前，他的母親患病，家中斷炊兩天，要把七歲的女兒賣給人家，一家人正哭得難割難舍，恰好高一功到陳家灣有事，知道了這情形，立刻給他一些周濟(jì)。從那以后，他時(shí)常來(lái)老營(yíng)找高一功閑談，并送來(lái)過(guò)一次野味，同雙喜和張鼐也都熟了。雙喜上前拉住他的手，帶他迸了上房，說(shuō)：“高爺不在老營(yíng)。德娃哥，有什么緊急事情？”
陳德娃望望左右，吞吞吐吐地說(shuō)：“唉呀，有一件大事，我說(shuō)得么？”
雙喜一揮手，三四個(gè)親兵都退了出去。
“快說(shuō)吧，什么大事？”雙喜問(wèn)，同時(shí)打量著德娃臉上的慌張神色。他心中猜疑：難道是官軍來(lái)了？
“兄弟，你們的人馬有一股嘩變了，馬上就要拉走了?！钡峦扌÷曊f(shuō)，慌得聲音打顫。
“什么人嘩變了？”
“郝?lián)u旗的一股嘩變了?？禳c(diǎn)吧，他們馬上就動(dòng)身了！”
張鼐把腳一跺，拔出寶劍，準(zhǔn)備向外走，對(duì)雙喜說(shuō)：“雙喜哥，快傳中軍將士全部集合！”
雙喜使個(gè)眼色讓他不要急，又向德娃問(wèn)：“你怎么知道他們嘩變了？”
“他們這兩天就常在人背后咕咕卿卿，可不知咕卿些什么。黃昏以后，我聽見他們?cè)谝黄鹕塘?，今夜三更就要拉走，奔往河南。我看見他們都在紛紛?zhǔn)備，就趕快跑來(lái)送消息。兄弟，這事千真萬(wàn)確。我不敢在這里多耽擱。我走了?！?br/>
“謝謝你。我不送了?！?br/>
陳德娃一走，張鼐就激動(dòng)地注視著雙喜的臉，巴不得立刻殺到陳家灣，把郝?lián)u旗一伙人殺得一個(gè)不留。他呼呼哧哧地問(wèn)：“雙喜哥，快集合人馬。咱們一個(gè)也不讓他們逃走！”
李雙喜第一次遇到這樣的事，又氣、又恨，緊張得透不過(guò)氣。義父在劉宗敏那里，相隔七八里山路，現(xiàn)在已經(jīng)二更，派人騎馬去請(qǐng)他回來(lái)已經(jīng)來(lái)不及了。舅舅幾天前去山陽(yáng)打糧，中軍和老營(yíng)別無(wú)主將。偏將倒有一群，但是像這樣的事誰(shuí)敢做主？
張鼐見他遲遲不做聲，又把腳一跺，說(shuō)：“你要是害怕郝?lián)u旗，我自己帶著老營(yíng)的人馬前去！”
“你急什么？晚一刻也飛不了他！”
mpanel（1）;雙喜向門外一聲呼喊，一群親兵走進(jìn)上房。他吩咐一個(gè)親兵立刻騎馬去把這個(gè)消息稟報(bào)闖王和總哨劉爺，另外一個(gè)親兵去傳中軍的各位將爺火速來(lái)老營(yíng)議事，同時(shí)傳令老營(yíng)的衛(wèi)隊(duì)和中軍全體騎兵緊急集合，準(zhǔn)備出發(fā)。
老營(yíng)的衛(wèi)隊(duì)一聽說(shuō)郝?lián)u旗嘩變了，一個(gè)個(gè)咬牙切齒。兩年前高杰的叛變，幾個(gè)月前周山的叛變，都給部隊(duì)帶來(lái)了許多禍害，到如今這兩個(gè)忘恩負(fù)義、靠自家兄弟的鮮血去升官發(fā)財(cái)?shù)呐淹缴形醋降?，大家豈能叫郝?lián)u旗安然逃走！在片刻間，整個(gè)老營(yíng)以內(nèi)和老營(yíng)周圍的空氣變得十分緊張。人們都從棚子里把馬牽出，備好鞍于，集合在老營(yíng)大門外。朦朧的月光中，響著急躁的馬蹄聲，匆匆的腳步聲，刀劍的碰擊聲，短促的悄語(yǔ)聲和咒罵聲。緊跟著，中軍的人馬也來(lái)到了。
劉體純等七八位年輕的偏將匆匆地陸續(xù)來(lái)到，聽了雙喜說(shuō)出來(lái)郝?lián)u旗嘩變的消息，一致同意不必等待闖王下令，立即去將陳家灣包圍起來(lái)，不讓他們逃掉一個(gè)。
大家還共推威望較高的劉體純指揮全軍。
一群青年將領(lǐng)正要向外走，李過(guò)大踏步進(jìn)來(lái)了。他住的村子離這里有幾里遠(yuǎn)。
下午他也在劉宗敏那里議事，晚飯前因事先回去，這時(shí)他以為闖王已經(jīng)回老營(yíng)，匆匆地騎馬趕來(lái)。劉體純正要向他稟報(bào)郝?lián)u旗的事，他用手勢(shì)阻止了劉體純，說(shuō)：“我已經(jīng)知道了。近來(lái)聽說(shuō)郝?lián)u旗手下的人們過(guò)不了這樣的苦日子，也討厭軍紀(jì)太嚴(yán)，背后有些怨言，沒(méi)想到他們竟敢嘩變！”
他絲毫不像這一群青年偏將的慌張和急躁，冷靜地向大家掃了一眼，吩咐老營(yíng)的衛(wèi)隊(duì)全留下守護(hù)老營(yíng)，只令劉體純和馬世耀等四員偏將帶領(lǐng)三百名騎兵到離開陳家灣三里遠(yuǎn)的小路上埋伏，以備出其不意將郝?lián)u旗的人馬截住，一網(wǎng)打盡。劉體純等一聲“遵令！”轉(zhuǎn)過(guò)身，快步走了。李過(guò)又吩咐谷英和谷可成：“你叔侄倆帶一百名騎兵離開二虎他們二里遠(yuǎn)的地方埋伏。前邊不管怎樣廝殺，不許你們動(dòng)。倘若郝?lián)u旗的人馬有漏網(wǎng)的，你們就把他們收拾了。不許有一人逃掉！”
“遵令！”二谷齊聲答應(yīng)，轉(zhuǎn)身走了。
李過(guò)又命令留下的兩員偏將在老營(yíng)的村子周圍小心巡邏，不要疏忽，雙喜和張鼐看李過(guò)一直不派他倆去參加戰(zhàn)斗，心中忍耐不住，幾乎是同聲說(shuō)：“派俺倆跟二虎叔一起吧！”
“你倆今夜要跟著闖王離開商洛山中，就留在老營(yíng)吧?！?br/>
兩個(gè)小將一驚，問(wèn)：“離開商洛山往什么地方去？”
“不要多打聽，臨動(dòng)身時(shí)你們自然就知道了?！?br/>
兩個(gè)小將滿肚子狐疑，但是他們平日都怕李過(guò)，不敢再問(wèn)。李過(guò)又吩咐從老營(yíng)派出三個(gè)人到陳家灣村外察看郝?lián)u旗的動(dòng)靜，輪流回來(lái)稟報(bào)。當(dāng)這三個(gè)人走了以后，他還是放心不下。他想，郝?lián)u旗近來(lái)收集自己的潰散余部，雖然只有七十多人，但手下幾員偏將都不弱，郝本人又是一員虎將，不可低估了這一股人馬的戰(zhàn)斗力量。
怕劉體純們?nèi)f一會(huì)對(duì)付不了，他囑咐雙喜等小心保護(hù)老營(yíng)，便帶著隨身的幾個(gè)親兵，追趕劉體純們?nèi)チ恕?br/>
李過(guò)走后不過(guò)半頓飯工夫，一陣急促的馬蹄聲在老營(yíng)的外邊停住。雙喜和張鼐不知是什么人來(lái)，忽地從火邊站起。正要出去看，忽然傳過(guò)來(lái)一匹戰(zhàn)馬的蕭蕭長(zhǎng)嘶。
這是他們所熟悉的烏龍駒的叫聲，按照他們的說(shuō)法，任何馬都沒(méi)有它的叫聲雄壯。
兩個(gè)小將猛一高興，互相一望，跑步向外迎去。雙喜說(shuō)：“妥啦，郝?lián)u旗準(zhǔn)不能活！”
張鼐接著說(shuō)：“闖王準(zhǔn)會(huì)親自出馬去活捉郝?lián)u旗！”他們心頭的興奮簡(jiǎn)直沒(méi)法用筆墨形容。整個(gè)老營(yíng)里的將校和兵卒都激動(dòng)地到大門口迎接闖王，個(gè)個(gè)摩拳擦掌，相信他一定會(huì)親率他們?nèi)プ侥门奄\。
李自成下馬以后，站在老營(yíng)大門外朝著陳家灣的方向凝望片刻，對(duì)親兵們說(shuō)?！?br/>
馬不要卸鞍！”又對(duì)親兵頭目李強(qiáng)說(shuō)：“挑選五十個(gè)人，五十匹馬，準(zhǔn)備好，等候著隨我出發(fā)。”說(shuō)畢，他不急不忙，踏著穩(wěn)重的步子走進(jìn)老營(yíng)。雙喜和張鼐隨著他走迸上房。大群的將士們都來(lái)到上房門外和天井院里。所有的人都緊張地望著他的臉上表情，等待著他一聲令下，但遺憾的是，他只挑選五十個(gè)人，而不叫老營(yíng)中的全體將士去參加懲治叛賊的戰(zhàn)斗！雙喜已經(jīng)知道，他派去報(bào)信的弟兄在路上遇見闖王，所以用不著他再稟報(bào)，只等著闖王下令。在燈光下，他看見義父的臉色鐵青，眉宇間含著苦惱。這種表情他是熟悉的。常常在戰(zhàn)事不順心的時(shí)候，闖王立馬陣前，望著自己的將士紛紛倒下，也就是這種表情。李雙喜每次看見他的這種表情，就想到暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的天色，要不了多久，他就會(huì)把主劍一揮，沖入敵陣，好像一聲驚天動(dòng)地的霹靂，暴風(fēng)雨就開始了。雙喜的心情緊張萬(wàn)分，悄悄地把張鼐的手捏了一下，交換了一個(gè)眼色。
當(dāng)自成在路上才得到報(bào)告時(shí)，他不禁火冒三尺，恨恨地罵了一聲：“該死！”
他要捉住郝?lián)u旗和他的左右親兵親將，凡是圖謀拉走的人員一概殺掉，以肅軍紀(jì)，并為后來(lái)者戒。但反心一想，他覺得這樣不妥。幾個(gè)月來(lái)，他因?yàn)榇筇焱醺咭姷仍S多人離開他以至投降官軍，常常心中痛苦，責(zé)備自己。他認(rèn)為，也許是因?yàn)樗麖那捌獗┰?，不能容人，才使得大天王等人不愿跟他在一塊兒共度艱難。特別是潼關(guān)南原戰(zhàn)敗之后，這種反躬自責(zé)的心情更甚。如今他想：倘若郝?lián)u旗只是因?yàn)槌圆涣四壳暗目喽鶆e處，殺了郝?lián)u旗不是氣量太小么？如果郝?lián)u旗不是去投降朝廷，一旦殺了他，讓很多起義的朋友聽到豈不寒心？可是，難道能置之不理，讓部下拿搖旗作榜樣，想拉走就拉走么？
殺與不殺，在自成的心上連翻了幾個(gè)過(guò)兒，終于把主意拿定，頭腦冷靜起來(lái)了。
一到老營(yíng)的大門外，看見將士們摩拳擦掌的情形，他的心中又稍微動(dòng)了一下，但是沒(méi)有對(duì)大家說(shuō)一句話，大踏步走進(jìn)大門。為著對(duì)大家表示他心中并不激動(dòng)，他一到大門里就把腳步放慢，背抄手向上房走去。
“雙喜，”自成進(jìn)了上房問(wèn)：“關(guān)于郝?lián)u旗的事，你做了什么布置沒(méi)有？”
雙喜趕快把李過(guò)所做的軍事布置稟明，想著義父一定會(huì)點(diǎn)頭贊許。但是闖王把濃眉毛猛然一皺，說(shuō)：“怎么能這樣辦？真是魯莽！”
大家吃一驚，但隨即互相遞著激動(dòng)的眼色，并且有人小聲說(shuō)：“瞧吧，闖王另有妙計(jì)！”
闖王吩咐說(shuō)：“雙喜，你親自去，快馬加鞭，越快越好，叫你大哥把人馬全數(shù)撤回，路上一個(gè)人也不準(zhǔn)留。郝?lián)u旗帶著他的人馬愿往什么地方都可以，不許你們阻擋。哪個(gè)敢傷害郝?lián)u旗一人一騎，我將按違抗軍令治罪！”
在片刻之間，李雙喜和張鼐目瞪口呆。上房外站立的成群將士也都大為失望，摸不著頭腦。自成對(duì)雙喜一揮手，催促說(shuō)：“去吧，愣怔什么？遲誤了我惟你是問(wèn)！”
雙喜說(shuō)：“爸爸！郝，郝?lián)u旗，他忘恩負(fù)義！”
“我現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間對(duì)你多說(shuō)，快去！”
張鼐忍不住大叫一聲：“闖王！倘若白白地放走郝?lián)u旗，全營(yíng)將士都不心服！”
闖王嘆息說(shuō)：“你跟雙喜年紀(jì)小，隨后你們就會(huì)明白的?！彪S即轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，對(duì)雙喜嚴(yán)厲地問(wèn)：“你還不快去么？要讓我按軍法辦你？”
雙喜懷著無(wú)限委屈，把腳一頓，從墻上取下馬鞭子，噘著嘴，噙著汪汪的眼淚出去了。
上房門口和院子里發(fā)生了一陣小聲議論，隨即有一個(gè)老兵踏階而上，站在門外大聲說(shuō)：“闖王！家有家規(guī)，軍有軍法。像郝?lián)u旗這樣的人，平時(shí)居功自滿，遇到艱難的時(shí)候又不肯同心協(xié)力，常發(fā)怨言，闖王你度量寬，容忍了他，已經(jīng)夠了?，F(xiàn)在眼看著他嘩變，拉人馬逃走，不加阻攔，這就沒(méi)法叫全軍將士心服。闖王，郝?lián)u旗放走不得！”
“放走不得！”許多聲音附和說(shuō)。
李自成走到門口，看見剛才大聲說(shuō)話的是今天才歸隊(duì)的親兵王大牛，身上帶著創(chuàng)傷，頭上裹著白布。他的心中難過(guò)，面帶苦笑，慢慢地說(shuō)：“郝?lián)u旗原不是咱們老八隊(duì)的人，我不能拿他同你們一樣看待。如今咱們打了大敗仗，日子十分艱苦，還要加緊操練，還要嚴(yán)厲軍紀(jì)。郝?lián)u旗同他的手下將士受不了，愿意離開，就讓他們離開吧。我此刻心中有事，許多話不能詳細(xì)對(duì)你們談，事后你們會(huì)明白的?！?br/>
自成的神情和口氣是那樣誠(chéng)懇，那樣充滿感情，所以雖然只簡(jiǎn)單幾句，而且聲音很低，卻把大家的忿怒不平之氣平息了大半。盡管人們心中還有委屈，但誰(shuí)也不再說(shuō)了。
“大家辛苦了一天，”闖王又說(shuō)，“不是守夜的人，都去睡吧，睡吧。明天天不明還要下操哩。王大牛，你今天才回來(lái)，還不去休息么？去吧！”
說(shuō)畢，他匆匆地走往里間，準(zhǔn)備他去谷城要帶的金銀和別的東西。他一邊收拾，一邊心中刺疼，小聲地責(zé)備自己說(shuō)：“自成！你同搖旗共事多年，出生入死都在一道。他現(xiàn)在要離開你，竟然事前連對(duì)你說(shuō)一聲都不肯。這是你的赤誠(chéng)還不能取信于人，怨得誰(shuí)呢？”
上房門口和院里的人們還沒(méi)有散去，心中老覺得這問(wèn)題不算結(jié)束。有些人平時(shí)看事心眼活，想著闖王口頭上說(shuō)讓郝?lián)u旗隨便拉走，未必不是另有妙計(jì)，說(shuō)不定是闖王定計(jì)派郝?lián)u旗假裝逃走，而這個(gè)密計(jì)連李過(guò)也被瞞過(guò)。從前就使用過(guò)這種妙計(jì)騙了官軍，賺開城池。有不少人同意這種猜測(cè)，有不少人搖頭懷疑。正在這時(shí)，奉李過(guò)的命令在陳家灣村外探事的人中有一個(gè)跑了回來(lái)，向闖王稟報(bào)說(shuō)郝?lián)u旗的人馬已經(jīng)拉出村外，正在排隊(duì)。闖王繼續(xù)收拾東西，不慌不忙地說(shuō)：“讓他們排隊(duì)好了。”
人們的心情又開始激動(dòng)不安了。到底闖王的葫蘆里裝的什么藥？難道白白地讓郝?lián)u旗拉著人馬逃走不成？難道真是闖王同郝?lián)u旗定的妙計(jì)？可是看闖王的神情，分明不像是他叫郝?lián)u旗假裝逃走的。剛才大家都看見，他的眉宇間有著苦悶，臉上帶著苦笑！
闖王收拾畢東西，從里間緩步出來(lái)，看見張鼐噘嘴瞪眼，站立不安，像熱鍋臺(tái)上的螞蟻一樣，又看見許多人都沒(méi)散去，連王大牛也沒(méi)有走。他理解大家的心情，走到門口，催大家快去睡覺。一部分人陸續(xù)散去，一部分人仍不肯走。闖王轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，慈愛地?cái)Q一擰張鼐的耳垂，含笑說(shuō)：“小鼐子，別對(duì)我噘著嘴。不要幾年，你就要帶著人馬獨(dú)當(dāng)一面。到那時(shí)，你不但要學(xué)會(huì)處順境，也要學(xué)會(huì)處逆境。當(dāng)你處逆境時(shí)，難免不有朋友離開你，難道你都要同人家拼命么？”停一停，他在張鼐的肩上拍一下，又說(shuō)：“快去把你和雙喜隨身用的東西收拾一下，馬上要跟我起程，說(shuō)不定得一個(gè)月才能回來(lái)?！?br/>
聽了闖王的話，張鼐默默地進(jìn)去收拾東西。他的心里還是想不通，還在憤恨不平，還在委屈，并且在喉嚨里小聲咕噥說(shuō)：“做朋友就應(yīng)該同生死，共患難。像郝?lián)u旗這樣的人，根本就算不得朋友！”
第二個(gè)探事的人跑了進(jìn)來(lái)，向闖王稟報(bào)說(shuō)郝?lián)u旗排好隊(duì)以后想來(lái)見闖王辭行，但他的手下人不讓他來(lái)，正在陳家灣的村外邊商議不決。李自成的心中一動(dòng)，若無(wú)其事地?fù)]退了報(bào)事的小兵，一句話沒(méi)有說(shuō)，走到方桌邊坐下去，拿起雙喜所寫的一張仿，但是拿顛倒了。在這當(dāng)兒，他聽見有人在院里小聲議論：“我看他不敢來(lái)。他沒(méi)有吃豹子膽。難道他活得不耐煩了，故意來(lái)找死？”
“即讓他一時(shí)鬼迷心，想來(lái)辭行，他的部下也不敢放他來(lái)。事情明擺著：有他來(lái)的，沒(méi)他回去的?！?br/>
“他要是真的來(lái)辭行，那才是老天爺睜了眼，讓他自己來(lái)送命?！?br/>
大家正在小聲議論，第三個(gè)探事人跑回來(lái)了，他喘得上氣不接下氣地說(shuō)：“稟闖王，郝?lián)u旗辭行來(lái)了！”
“在什么地方？”闖王問(wèn)，一絲欣慰的、熱乎乎的感情掠過(guò)心頭。
“正在騎著馬往這里走，快到了。”
李自成叫院里的戰(zhàn)士們立刻各回各屋，不許留在院里，也不許到大門外。又吩咐大門口的守衛(wèi)弟兄：郝?lián)u旗來(lái)到，要像往日一樣，讓他直接進(jìn)來(lái)，不用傳稟。看著院里將士們都遵令散去以后，他又寫個(gè)字條，叫張鼐立刻騎馬去送給李過(guò)，要李過(guò)按照字條上的命令行事。
像往日替闖王傳送機(jī)密命令一樣，張鼐不敢看字條內(nèi)容，接到手之后往口袋里一裝，拔腿就走，出了大門，跳上戰(zhàn)馬，鐙子一磕，飛奔而去。他現(xiàn)在才覺得心中亮了：原來(lái)是闖王斷定郝?lián)u旗必來(lái)辭行，另有布置！他在馬上猜想著闖王給李過(guò)的密令一定是叫李過(guò)趁著郝?lián)u旗來(lái)老營(yíng)，把隊(duì)伍開去陳家灣，出其不意，不費(fèi)一槍一刀，將郝?lián)u旗的人馬全部捉獲。
在上房外邊的將士們也覺得心頭上猛然亮了。他們驚佩闖王料事如神，料定郝?lián)u旗必來(lái)辭行，所以才那么鎮(zhèn)定。剛才闖王對(duì)大家說(shuō)的話也是提防萬(wàn)一他的妙計(jì)漏出一點(diǎn)馬腳，被奸細(xì)報(bào)給郝?lián)u旗，郝就不會(huì)來(lái)自投羅網(wǎng)了。人們猜想著，闖王一定事前對(duì)幾個(gè)最貼身的親兵囑咐有話，只等一個(gè)暗號(hào)，也許是一個(gè)非常簡(jiǎn)單的眼色，幾個(gè)親兵把郝?lián)u旗捆起來(lái)，推出大門斬首；然后，派人提著郝的首級(jí)去陳家灣，號(hào)令他的部下不準(zhǔn)亂動(dòng)，聽候處分，不傷一兵一卒就把事情解決了。如果郝的部下有人不服，那就由李過(guò)來(lái)收拾。剛才張鼐送去的，可不就是要他帶兵往陳家灣的命令么？準(zhǔn)是的，沒(méi)錯(cuò)！
人們雖然不得不遵照闖王的命令散去，但是誰(shuí)肯真的離開呀？他們躲在各屋里，暗中注意著事態(tài)發(fā)展，一個(gè)個(gè)抱定主意：倘若郝?lián)u旗膽敢打算抵抗，大家一齊奔進(jìn)上房，叫他劍下成泥。
李自成在燈下攤開一本書，連看兩遍，卻好像沒(méi)有看進(jìn)去。他在等候郝?lián)u旗，但也不愿使郝?lián)u旗一進(jìn)門就看出他事前得到消息，為這件事心情難過(guò)。聽見幾匹馬的蹄聲到了大門外，停往了，又聽見郝?lián)u旗同守衛(wèi)的弟兄們搭腔說(shuō)話。
郝?lián)u旗把四個(gè)親兵留在老營(yíng)大門外，提著馬鞭子走了進(jìn)來(lái)。他的心中有慚愧也有驚懼，所以一跨進(jìn)上房門檻就直豎豎地站住，望著自成叫了一聲：“闖王！”
李自成從書上抬起頭，笑一笑，但笑得很不自然。他放下書，慢慢從方桌邊站起來(lái)，問(wèn)：“搖旗，這么晚來(lái)找我，有什么事？”
“闖王，我對(duì)不起你。我要走啦?！?br/>
“你要走啦……為什么要走啦？”
郝?lián)u旗吭吭哧哧地說(shuō)：“商洛山中本來(lái)是個(gè)苦地方，又連年遭災(zāi)荒。弟兄們受不了這個(gè)苦，都想往別處活動(dòng)活動(dòng)。我沒(méi)有辦法，只好帶著他們離開你。李哥，日后不管你什么時(shí)候樹起大旗，只要派人對(duì)我說(shuō)一聲，我郝?lián)u旗不回來(lái)跟著你，不是娘養(yǎng)的！我，我現(xiàn)在來(lái)向你辭行。你讓我走我就走；你不讓我走，要治我違反軍紀(jì)的罪，該殺該剮也憑你?！?br/>
“你們要往什么地方去？”闖王問(wèn)。
“往河南去。河南雖然災(zāi)荒很大，可是天寬地闊，海大水深，人有活動(dòng)余地，不像這里……”
自成不等他說(shuō)完，又問(wèn)：“你們打算什么時(shí)候走？”
“馬上就走。我的人已經(jīng)在陳家灣村外排好隊(duì)，等著我來(lái)辭了行回去就走?！?br/>
自成坐到椅子上，沉默地望著郝?lián)u旗，臉色沉重。他的十幾個(gè)站在門口的親兵用手握緊劍柄，目不轉(zhuǎn)睛地注意著他的臉孔，等候一個(gè)示意，他們就除掉這個(gè)“該死的混賬東西”。原來(lái)藏在東西廂房和左右夾道中的將士們都走了出來(lái)，把上房階前圍得水泄不通。有人手抓刀把和劍柄，有人已經(jīng)不聲不響地把刀、劍拔出鞘來(lái)。
飽有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的郝?lián)u旗雖然不曾回頭看，也覺察出在他的背后發(fā)生了什么事情。他深悔前來(lái)辭行，自投虎穴。盡管他竭力保持鎮(zhèn)靜，但是臉色不禁灰白了。
自成皺皺眉頭，用責(zé)備的口氣嘆了一聲，又停片刻，問(wèn)道：“你想離開我，離開商洛山中，為什么不早對(duì)我說(shuō)一聲？”
“前些日子我來(lái)找過(guò)你，因?yàn)槁犝f(shuō)賀瘋子要從潼關(guān)來(lái)打咱們，我就不說(shuō)了。等你從潼關(guān)回來(lái)，我也從藍(lán)田一帶回來(lái)，風(fēng)聲緩和啦，我本來(lái)打算對(duì)你說(shuō)這件事的，可是我怕你不讓我走，怕你生氣，就不再提啦?！?br/>
自成突然想起來(lái)，那次搖旗來(lái)找他，因李過(guò)來(lái)報(bào)告潼關(guān)的官軍動(dòng)靜，搖旗沒(méi)得把話說(shuō)出來(lái)，從潼關(guān)回來(lái)后，他因?yàn)樘焯烀?，竟然把這事忘得一干二凈了。
“可是大丈夫來(lái)去分明，”郝?lián)u旗接著說(shuō)，“我郝?lián)u旗不能瞞著你闖王拉走，所以已經(jīng)站好隊(duì)啦，我越想心里越不是滋味兒，特來(lái)向你辭行，憑你發(fā)落?！?br/>
門外有人覺得闖王是在審問(wèn)郝?lián)u旗，審問(wèn)得對(duì)。有人覺得用不著多問(wèn)，在心中說(shuō)：“對(duì)這種人何必再問(wèn)？快推出去斬了吧！”
李自成的臉色嚴(yán)峻，突然從椅子上站起來(lái)，走到郝?lián)u旗的面前。郝?lián)u旗心中驚慌，本能地退了半步。門口的人們注視著闖王的動(dòng)作，連呼吸都停止了。自成說(shuō)：
“搖旗，你也夠糊涂了！”
“我糊涂。我混蛋。愿殺愿剮，憑你！”
自成接著說(shuō)：“你想想，你本來(lái)只收容了一百多人，有些人歸還原隊(duì)，你手下只剩下七八十人，盔甲不全，兵器也差。雖說(shuō)人人有馬騎，可是多是劣馬，真正的戰(zhàn)馬不多。就憑著你這點(diǎn)人馬，別說(shuō)經(jīng)不起沿路官軍收拾，連鄉(xiāng)勇也會(huì)收拾你們。
想走，為什么不早說(shuō)？”
郝?lián)u旗摸不著頭腦，一時(shí)不知如何回答。圍在門口的將士們也糊涂了。
自成向門口瞟一眼，說(shuō)：“叫總管來(lái)！”
親兵頭目向外照傳：“請(qǐng)總管來(lái)！”
老營(yíng)總管任繼榮早就在人堆中站著，提著拔出鞘來(lái)的三尺寶劍。這時(shí)他很感意外，趕快把寶劍悄悄地插入鞘中，答應(yīng)一聲，走進(jìn)屋去。
自成吩咐說(shuō)：“總管，你立刻挑選二十匹戰(zhàn)馬，三十副盔甲，三十把大刀，派人送往陳家灣，不許耽誤！”
任繼榮怔住了。這話是真是假？還是他自己的耳朵聽錯(cuò)了？自從全軍覆沒(méi)之后，一個(gè)月來(lái)，他同高一功用盡心思，千辛萬(wàn)苦，弄到了一些戰(zhàn)馬、盔甲和武器，連自己的將士都不肯發(fā)給，怎么能夠送給叛變的人？闖王為著戰(zhàn)馬和武器欠缺，常常發(fā)愁，怎么會(huì)忽然下了這樣的命令？準(zhǔn)是沒(méi)聽清楚！
自成把眼睛一瞪，嚴(yán)厲地說(shuō)：“你愣怔什么？快去！辦好以后前來(lái)稟我！”
“是！”總管一轉(zhuǎn)身奔出去了。
自成又對(duì)親兵頭目說(shuō)：“李強(qiáng)，取四百兩銀子出來(lái)！”
“是！”
不大一會(huì)兒，李強(qiáng)從里間把銀子捧了出來(lái)。自成接住銀子，對(duì)郝?lián)u旗說(shuō)：“搖旗，我知道你手頭沒(méi)錢。這點(diǎn)銀子，你拿去在路上用，估計(jì)夠你們用到河南。你眼下人數(shù)很少，一路上打尖吃飯，一定要給老百姓錢，不可騷擾百姓，給官軍和鄉(xiāng)勇可乘之機(jī)。到萬(wàn)不得已時(shí)，也可以當(dāng)做買路錢。”
“闖王！……”
“快接住。你知道我也在困難中，休嫌太少?！?br/>
“闖王！我，我……”
任繼榮進(jìn)來(lái)，向自成稟報(bào)：戰(zhàn)馬、盔甲和大刀已經(jīng)派人送走了。闖王又對(duì)搖旗說(shuō)：“搖旗，快接住銀子動(dòng)身吧。你到了河南，千萬(wàn)注意軍紀(jì)。從前你的軍紀(jì)不好，我勸說(shuō)你，你總是不肯聽。今后你自己去闖江山，不能得民心如何能站穩(wěn)腳步？這道理不難懂，你千萬(wàn)莫當(dāng)耳旁風(fēng)。我等著你到河南后的好消息。搖旗，倘若遇到困難，你千萬(wàn)派人來(lái)對(duì)我講，我好立刻幫助你。快接住銀子走吧，已經(jīng)打三更啦?！?br/>
只聽撲通一聲，郝?lián)u旗雙膝跪下，大哭起來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“闖王！我糊涂，我該死，我對(duì)不起你！我不走啦！我死也不離開你啦！……”
在片刻間，李自成不知道說(shuō)什么好。盡管郝?lián)u旗身上有種種嚴(yán)重缺點(diǎn)，在目前困難時(shí)要離開他也很刺痛他的心，但是他們同是高迎祥的戰(zhàn)將，有七八年的戰(zhàn)斗友誼，如今發(fā)生了這件事，郝?lián)u旗像一個(gè)小孩子似的跪在他的面前哭，他自己也難禁鼻子發(fā)酸。他向李強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)下巴。李強(qiáng)走到他的跟前。他把銀子交給李強(qiáng)，小聲說(shuō)：
“把這送到大門外，交給他的親兵。”
李強(qiáng)走后，自成去攙郝?lián)u旗。但郝?lián)u旗抱著他的腿哭，不肯馬上起來(lái)。自成一面用力攙一面說(shuō)：“搖旗，你是大將，跪在地上哭像什么話？快起來(lái)，聽我對(duì)你說(shuō)。起來(lái)。”
郝?lián)u旗從地上站了起來(lái)，仍在抽咽，表示他決不離開。李自成拍拍他的肩膀，說(shuō)：“你還是走吧。潼關(guān)的官軍聽說(shuō)我在崤函山中，都開往靈寶以東尋找我的蹤跡去了。暫時(shí)這里風(fēng)平浪靜，你留下也沒(méi)有多的事做。你去到河南，可以牽制一部分官軍，不也很好么？再說(shuō)，我要在這里苦練幾個(gè)月的兵，馬上還要學(xué)諸葛亮渭水屯墾的辦法，開荒種地。將士們更加辛苦。你手下的將士吃不了這個(gè)苦，把他們勉強(qiáng)留下反而不美。你走吧，咱弟兄倆今日能夠好散，來(lái)日還會(huì)好合。來(lái)日方長(zhǎng)，還怕不能夠重新攏家①？”
--------①攏家——分家后再合起來(lái)叫做攏家。
“我，我郝?lián)u旗也是人生父母養(yǎng)的，也有良心，我覺著太對(duì)不起你！……”
“不要說(shuō)這話。你出去如果不得意，隨時(shí)可以回來(lái)?？熳甙?，弟兄們?cè)诘戎懔??！?br/>
闖王拉著郝?lián)u旗的手把他送出大門。當(dāng)他轉(zhuǎn)回來(lái)時(shí)，院里的人們還沒(méi)散，默默地望著他，換了另一種激動(dòng)心情。
李過(guò)來(lái)了，背后緊跟著雙喜和張鼐。當(dāng)張鼐把闖王的字條交給他時(shí)，他用火鐮打著火，吹亮紙煤，看清上邊寫的是這樣兩句命令：“人馬回村后立刻解散睡覺，免誤明日早操。你去子明處候我。”李過(guò)遵照叔父的命令把人馬帶回村子解散，轉(zhuǎn)到醫(yī)生的住處。尚炯已經(jīng)準(zhǔn)備好，只等待隨闖王出發(fā)。坐了片刻，李過(guò)恍然明白：原來(lái)是闖王擔(dān)心他同郝?lián)u旗見了面會(huì)發(fā)生沖突，故意叫他來(lái)老神仙這里等候。他不同意叔父對(duì)郝?lián)u旗過(guò)分寬容的態(tài)度，所以就不再在醫(yī)生那里閑坐，氣呼呼地往老營(yíng)來(lái)了。一到老營(yíng)大門外，他看見人們還沒(méi)有全散，在激動(dòng)地小聲議論著這件事，但沒(méi)有緊張空氣。他問(wèn)明經(jīng)過(guò)，自己也松氣了。見到自成的時(shí)候，他沒(méi)有說(shuō)什么抱怨的話，只是問(wèn)：“二爹，搖旗走了？”
“走了?！弊猿蓪?duì)他看了看，接著責(zé)備說(shuō)：“你身為大將，遇事還是這么急躁，這么量窄，怎么能行？倘若我晚回一步，豈不鑄成大錯(cuò)！搖旗身上固然有許多毛病，可是他多年來(lái)出生人死，忠心耿耿。夏天脫掉衣服，胸前和兩臂傷痕累累，誰(shuí)沒(méi)看見？他如今離開咱們，并非前去投敵，豈可因此互相殘殺，使親者痛，仇者快，白白地便宜了朝廷！”
李過(guò)低著頭不敢做聲。張鼐用時(shí)彎碰碰雙喜，同雙喜暗地交換了一個(gè)眼色。自成又說(shuō)：“常言說(shuō)：將軍額上跑下馬，宰相肚里行舟船。你這樣氣量窄，將來(lái)如何能獨(dú)當(dāng)一面，肩挑五岳，胸羅百川，統(tǒng)帥百萬(wàn)大軍！”自成向雙喜和張鼐看看，但沒(méi)有責(zé)備他們，隨即轉(zhuǎn)向親兵頭目：“李強(qiáng)，都準(zhǔn)備好了么？”
“早都準(zhǔn)備好了?！?br/>
“快請(qǐng)尚神仙！”
“他已經(jīng)來(lái)到，在外邊等候?！?br/>
“起程！”
李過(guò)突然說(shuō)：“二爹！我想了又想，你還是不去谷城為好。張敬軒平日就心狠手辣，需要提防，何況他如今投降了朝廷，又加上同你不睦！”
“你又來(lái)了！別再掣肘。你高舅去山陽(yáng)未回。你每天練兵之暇，常來(lái)老營(yíng)看看。
倘若過(guò)幾天你嬸子仍無(wú)音信，你就多派幾個(gè)人到豫西一帶山中尋找?！?br/>
李過(guò)仍要說(shuō)話，劉宗敏、田見秀和袁宗第都來(lái)到了。李自成望著大家說(shuō)：“我一再囑咐你們不要來(lái)送行，怎么都來(lái)了？”
劉宗敏大聲說(shuō)：“我們不是來(lái)送行，是來(lái)請(qǐng)你多慎重，不必親自前去。剛才我同玉峰又想了想，萬(wàn)一張敬軒不講義氣，后悔無(wú)及！”
李自成斬釘截鐵地說(shuō)：“我不親自去，敬軒不會(huì)起義。天下大局，決于此行！”
“可是這著棋太險(xiǎn)了！”田見秀說(shuō)。
“簡(jiǎn)直是孤注一擲！”袁宗第接著說(shuō)。
李過(guò)叫道：“二爹！如果全體將士們知道，他們都不會(huì)讓你去的！”
劉宗敏說(shuō)：“闖王，我從來(lái)沒(méi)看見你像這樣不聽從大家意見！”
李自成對(duì)他們苦笑了一下，不再說(shuō)話，從桌上拿起馬鞭，又從墻上取下弓和箭袋，背在身上，毅然向外走去。
潼關(guān)南原會(huì)戰(zhàn)行軍路線示意圖
兩個(gè)小將想出了好主意。他們派一個(gè)親兵去老營(yíng)外邊看著闖王回來(lái)，他們就趕快到院里在月光下舞起劍來(lái)。一舞劍，他們的瞌睡沒(méi)有了，身上登時(shí)暖和了。他們正舞到興頭上，一個(gè)在老營(yíng)大門外守衛(wèi)的小頭目進(jìn)來(lái)說(shuō)，有一個(gè)住在陳家灣的老百姓有急事來(lái)見高將軍。由于闖王在這里暫時(shí)隱名埋姓，由高一功出頭露面主持老營(yíng)的事，所以老百姓多把高一功當(dāng)成了這一支部隊(duì)的掌家的，有事總是找他。雙喜停止舞劍，感到奇怪，側(cè)著頭問(wèn)：“有什么緊急事？”
“他不肯說(shuō)出，一定要親自告訴高將軍。”
“好吧，你快點(diǎn)帶他進(jìn)來(lái)。”
農(nóng)民被帶進(jìn)來(lái)以后，雙喜一看，認(rèn)得他是陳家灣獵戶陳德娃。十來(lái)天前，他的母親患病，家中斷炊兩天，要把七歲的女兒賣給人家，一家人正哭得難割難舍，恰好高一功到陳家灣有事，知道了這情形，立刻給他一些周濟(jì)。從那以后，他時(shí)常來(lái)老營(yíng)找高一功閑談，并送來(lái)過(guò)一次野味，同雙喜和張鼐也都熟了。雙喜上前拉住他的手，帶他迸了上房，說(shuō)：“高爺不在老營(yíng)。德娃哥，有什么緊急事情？”
陳德娃望望左右，吞吞吐吐地說(shuō)：“唉呀，有一件大事，我說(shuō)得么？”
雙喜一揮手，三四個(gè)親兵都退了出去。
“快說(shuō)吧，什么大事？”雙喜問(wèn)，同時(shí)打量著德娃臉上的慌張神色。他心中猜疑：難道是官軍來(lái)了？
“兄弟，你們的人馬有一股嘩變了，馬上就要拉走了?！钡峦扌÷曊f(shuō)，慌得聲音打顫。
“什么人嘩變了？”
“郝?lián)u旗的一股嘩變了?？禳c(diǎn)吧，他們馬上就動(dòng)身了！”
張鼐把腳一跺，拔出寶劍，準(zhǔn)備向外走，對(duì)雙喜說(shuō)：“雙喜哥，快傳中軍將士全部集合！”
雙喜使個(gè)眼色讓他不要急，又向德娃問(wèn)：“你怎么知道他們嘩變了？”
“他們這兩天就常在人背后咕咕卿卿，可不知咕卿些什么。黃昏以后，我聽見他們?cè)谝黄鹕塘?，今夜三更就要拉走，奔往河南。我看見他們都在紛紛?zhǔn)備，就趕快跑來(lái)送消息。兄弟，這事千真萬(wàn)確。我不敢在這里多耽擱。我走了?！?br/>
“謝謝你。我不送了?！?br/>
陳德娃一走，張鼐就激動(dòng)地注視著雙喜的臉，巴不得立刻殺到陳家灣，把郝?lián)u旗一伙人殺得一個(gè)不留。他呼呼哧哧地問(wèn)：“雙喜哥，快集合人馬。咱們一個(gè)也不讓他們逃走！”
李雙喜第一次遇到這樣的事，又氣、又恨，緊張得透不過(guò)氣。義父在劉宗敏那里，相隔七八里山路，現(xiàn)在已經(jīng)二更，派人騎馬去請(qǐng)他回來(lái)已經(jīng)來(lái)不及了。舅舅幾天前去山陽(yáng)打糧，中軍和老營(yíng)別無(wú)主將。偏將倒有一群，但是像這樣的事誰(shuí)敢做主？
張鼐見他遲遲不做聲，又把腳一跺，說(shuō)：“你要是害怕郝?lián)u旗，我自己帶著老營(yíng)的人馬前去！”
“你急什么？晚一刻也飛不了他！”
mpanel（1）;雙喜向門外一聲呼喊，一群親兵走進(jìn)上房。他吩咐一個(gè)親兵立刻騎馬去把這個(gè)消息稟報(bào)闖王和總哨劉爺，另外一個(gè)親兵去傳中軍的各位將爺火速來(lái)老營(yíng)議事，同時(shí)傳令老營(yíng)的衛(wèi)隊(duì)和中軍全體騎兵緊急集合，準(zhǔn)備出發(fā)。
老營(yíng)的衛(wèi)隊(duì)一聽說(shuō)郝?lián)u旗嘩變了，一個(gè)個(gè)咬牙切齒。兩年前高杰的叛變，幾個(gè)月前周山的叛變，都給部隊(duì)帶來(lái)了許多禍害，到如今這兩個(gè)忘恩負(fù)義、靠自家兄弟的鮮血去升官發(fā)財(cái)?shù)呐淹缴形醋降?，大家豈能叫郝?lián)u旗安然逃走！在片刻間，整個(gè)老營(yíng)以內(nèi)和老營(yíng)周圍的空氣變得十分緊張。人們都從棚子里把馬牽出，備好鞍于，集合在老營(yíng)大門外。朦朧的月光中，響著急躁的馬蹄聲，匆匆的腳步聲，刀劍的碰擊聲，短促的悄語(yǔ)聲和咒罵聲。緊跟著，中軍的人馬也來(lái)到了。
劉體純等七八位年輕的偏將匆匆地陸續(xù)來(lái)到，聽了雙喜說(shuō)出來(lái)郝?lián)u旗嘩變的消息，一致同意不必等待闖王下令，立即去將陳家灣包圍起來(lái)，不讓他們逃掉一個(gè)。
大家還共推威望較高的劉體純指揮全軍。
一群青年將領(lǐng)正要向外走，李過(guò)大踏步進(jìn)來(lái)了。他住的村子離這里有幾里遠(yuǎn)。
下午他也在劉宗敏那里議事，晚飯前因事先回去，這時(shí)他以為闖王已經(jīng)回老營(yíng)，匆匆地騎馬趕來(lái)。劉體純正要向他稟報(bào)郝?lián)u旗的事，他用手勢(shì)阻止了劉體純，說(shuō)：“我已經(jīng)知道了。近來(lái)聽說(shuō)郝?lián)u旗手下的人們過(guò)不了這樣的苦日子，也討厭軍紀(jì)太嚴(yán)，背后有些怨言，沒(méi)想到他們竟敢嘩變！”
他絲毫不像這一群青年偏將的慌張和急躁，冷靜地向大家掃了一眼，吩咐老營(yíng)的衛(wèi)隊(duì)全留下守護(hù)老營(yíng)，只令劉體純和馬世耀等四員偏將帶領(lǐng)三百名騎兵到離開陳家灣三里遠(yuǎn)的小路上埋伏，以備出其不意將郝?lián)u旗的人馬截住，一網(wǎng)打盡。劉體純等一聲“遵令！”轉(zhuǎn)過(guò)身，快步走了。李過(guò)又吩咐谷英和谷可成：“你叔侄倆帶一百名騎兵離開二虎他們二里遠(yuǎn)的地方埋伏。前邊不管怎樣廝殺，不許你們動(dòng)。倘若郝?lián)u旗的人馬有漏網(wǎng)的，你們就把他們收拾了。不許有一人逃掉！”
“遵令！”二谷齊聲答應(yīng)，轉(zhuǎn)身走了。
李過(guò)又命令留下的兩員偏將在老營(yíng)的村子周圍小心巡邏，不要疏忽，雙喜和張鼐看李過(guò)一直不派他倆去參加戰(zhàn)斗，心中忍耐不住，幾乎是同聲說(shuō)：“派俺倆跟二虎叔一起吧！”
“你倆今夜要跟著闖王離開商洛山中，就留在老營(yíng)吧?！?br/>
兩個(gè)小將一驚，問(wèn)：“離開商洛山往什么地方去？”
“不要多打聽，臨動(dòng)身時(shí)你們自然就知道了?！?br/>
兩個(gè)小將滿肚子狐疑，但是他們平日都怕李過(guò)，不敢再問(wèn)。李過(guò)又吩咐從老營(yíng)派出三個(gè)人到陳家灣村外察看郝?lián)u旗的動(dòng)靜，輪流回來(lái)稟報(bào)。當(dāng)這三個(gè)人走了以后，他還是放心不下。他想，郝?lián)u旗近來(lái)收集自己的潰散余部，雖然只有七十多人，但手下幾員偏將都不弱，郝本人又是一員虎將，不可低估了這一股人馬的戰(zhàn)斗力量。
怕劉體純們?nèi)f一會(huì)對(duì)付不了，他囑咐雙喜等小心保護(hù)老營(yíng)，便帶著隨身的幾個(gè)親兵，追趕劉體純們?nèi)チ恕?br/>
李過(guò)走后不過(guò)半頓飯工夫，一陣急促的馬蹄聲在老營(yíng)的外邊停住。雙喜和張鼐不知是什么人來(lái)，忽地從火邊站起。正要出去看，忽然傳過(guò)來(lái)一匹戰(zhàn)馬的蕭蕭長(zhǎng)嘶。
這是他們所熟悉的烏龍駒的叫聲，按照他們的說(shuō)法，任何馬都沒(méi)有它的叫聲雄壯。
兩個(gè)小將猛一高興，互相一望，跑步向外迎去。雙喜說(shuō)：“妥啦，郝?lián)u旗準(zhǔn)不能活！”
張鼐接著說(shuō)：“闖王準(zhǔn)會(huì)親自出馬去活捉郝?lián)u旗！”他們心頭的興奮簡(jiǎn)直沒(méi)法用筆墨形容。整個(gè)老營(yíng)里的將校和兵卒都激動(dòng)地到大門口迎接闖王，個(gè)個(gè)摩拳擦掌，相信他一定會(huì)親率他們?nèi)プ侥门奄\。
李自成下馬以后，站在老營(yíng)大門外朝著陳家灣的方向凝望片刻，對(duì)親兵們說(shuō)?！?br/>
馬不要卸鞍！”又對(duì)親兵頭目李強(qiáng)說(shuō)：“挑選五十個(gè)人，五十匹馬，準(zhǔn)備好，等候著隨我出發(fā)。”說(shuō)畢，他不急不忙，踏著穩(wěn)重的步子走進(jìn)老營(yíng)。雙喜和張鼐隨著他走迸上房。大群的將士們都來(lái)到上房門外和天井院里。所有的人都緊張地望著他的臉上表情，等待著他一聲令下，但遺憾的是，他只挑選五十個(gè)人，而不叫老營(yíng)中的全體將士去參加懲治叛賊的戰(zhàn)斗！雙喜已經(jīng)知道，他派去報(bào)信的弟兄在路上遇見闖王，所以用不著他再稟報(bào)，只等著闖王下令。在燈光下，他看見義父的臉色鐵青，眉宇間含著苦惱。這種表情他是熟悉的。常常在戰(zhàn)事不順心的時(shí)候，闖王立馬陣前，望著自己的將士紛紛倒下，也就是這種表情。李雙喜每次看見他的這種表情，就想到暴風(fēng)雨來(lái)臨之前的天色，要不了多久，他就會(huì)把主劍一揮，沖入敵陣，好像一聲驚天動(dòng)地的霹靂，暴風(fēng)雨就開始了。雙喜的心情緊張萬(wàn)分，悄悄地把張鼐的手捏了一下，交換了一個(gè)眼色。
當(dāng)自成在路上才得到報(bào)告時(shí)，他不禁火冒三尺，恨恨地罵了一聲：“該死！”
他要捉住郝?lián)u旗和他的左右親兵親將，凡是圖謀拉走的人員一概殺掉，以肅軍紀(jì)，并為后來(lái)者戒。但反心一想，他覺得這樣不妥。幾個(gè)月來(lái)，他因?yàn)榇筇焱醺咭姷仍S多人離開他以至投降官軍，常常心中痛苦，責(zé)備自己。他認(rèn)為，也許是因?yàn)樗麖那捌獗┰?，不能容人，才使得大天王等人不愿跟他在一塊兒共度艱難。特別是潼關(guān)南原戰(zhàn)敗之后，這種反躬自責(zé)的心情更甚。如今他想：倘若郝?lián)u旗只是因?yàn)槌圆涣四壳暗目喽鶆e處，殺了郝?lián)u旗不是氣量太小么？如果郝?lián)u旗不是去投降朝廷，一旦殺了他，讓很多起義的朋友聽到豈不寒心？可是，難道能置之不理，讓部下拿搖旗作榜樣，想拉走就拉走么？
殺與不殺，在自成的心上連翻了幾個(gè)過(guò)兒，終于把主意拿定，頭腦冷靜起來(lái)了。
一到老營(yíng)的大門外，看見將士們摩拳擦掌的情形，他的心中又稍微動(dòng)了一下，但是沒(méi)有對(duì)大家說(shuō)一句話，大踏步走進(jìn)大門。為著對(duì)大家表示他心中并不激動(dòng)，他一到大門里就把腳步放慢，背抄手向上房走去。
“雙喜，”自成進(jìn)了上房問(wèn)：“關(guān)于郝?lián)u旗的事，你做了什么布置沒(méi)有？”
雙喜趕快把李過(guò)所做的軍事布置稟明，想著義父一定會(huì)點(diǎn)頭贊許。但是闖王把濃眉毛猛然一皺，說(shuō)：“怎么能這樣辦？真是魯莽！”
大家吃一驚，但隨即互相遞著激動(dòng)的眼色，并且有人小聲說(shuō)：“瞧吧，闖王另有妙計(jì)！”
闖王吩咐說(shuō)：“雙喜，你親自去，快馬加鞭，越快越好，叫你大哥把人馬全數(shù)撤回，路上一個(gè)人也不準(zhǔn)留。郝?lián)u旗帶著他的人馬愿往什么地方都可以，不許你們阻擋。哪個(gè)敢傷害郝?lián)u旗一人一騎，我將按違抗軍令治罪！”
在片刻之間，李雙喜和張鼐目瞪口呆。上房外站立的成群將士也都大為失望，摸不著頭腦。自成對(duì)雙喜一揮手，催促說(shuō)：“去吧，愣怔什么？遲誤了我惟你是問(wèn)！”
雙喜說(shuō)：“爸爸！郝，郝?lián)u旗，他忘恩負(fù)義！”
“我現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間對(duì)你多說(shuō)，快去！”
張鼐忍不住大叫一聲：“闖王！倘若白白地放走郝?lián)u旗，全營(yíng)將士都不心服！”
闖王嘆息說(shuō)：“你跟雙喜年紀(jì)小，隨后你們就會(huì)明白的?！彪S即轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，對(duì)雙喜嚴(yán)厲地問(wèn)：“你還不快去么？要讓我按軍法辦你？”
雙喜懷著無(wú)限委屈，把腳一頓，從墻上取下馬鞭子，噘著嘴，噙著汪汪的眼淚出去了。
上房門口和院子里發(fā)生了一陣小聲議論，隨即有一個(gè)老兵踏階而上，站在門外大聲說(shuō)：“闖王！家有家規(guī)，軍有軍法。像郝?lián)u旗這樣的人，平時(shí)居功自滿，遇到艱難的時(shí)候又不肯同心協(xié)力，常發(fā)怨言，闖王你度量寬，容忍了他，已經(jīng)夠了?，F(xiàn)在眼看著他嘩變，拉人馬逃走，不加阻攔，這就沒(méi)法叫全軍將士心服。闖王，郝?lián)u旗放走不得！”
“放走不得！”許多聲音附和說(shuō)。
李自成走到門口，看見剛才大聲說(shuō)話的是今天才歸隊(duì)的親兵王大牛，身上帶著創(chuàng)傷，頭上裹著白布。他的心中難過(guò)，面帶苦笑，慢慢地說(shuō)：“郝?lián)u旗原不是咱們老八隊(duì)的人，我不能拿他同你們一樣看待。如今咱們打了大敗仗，日子十分艱苦，還要加緊操練，還要嚴(yán)厲軍紀(jì)。郝?lián)u旗同他的手下將士受不了，愿意離開，就讓他們離開吧。我此刻心中有事，許多話不能詳細(xì)對(duì)你們談，事后你們會(huì)明白的?！?br/>
自成的神情和口氣是那樣誠(chéng)懇，那樣充滿感情，所以雖然只簡(jiǎn)單幾句，而且聲音很低，卻把大家的忿怒不平之氣平息了大半。盡管人們心中還有委屈，但誰(shuí)也不再說(shuō)了。
“大家辛苦了一天，”闖王又說(shuō)，“不是守夜的人，都去睡吧，睡吧。明天天不明還要下操哩。王大牛，你今天才回來(lái)，還不去休息么？去吧！”
說(shuō)畢，他匆匆地走往里間，準(zhǔn)備他去谷城要帶的金銀和別的東西。他一邊收拾，一邊心中刺疼，小聲地責(zé)備自己說(shuō)：“自成！你同搖旗共事多年，出生入死都在一道。他現(xiàn)在要離開你，竟然事前連對(duì)你說(shuō)一聲都不肯。這是你的赤誠(chéng)還不能取信于人，怨得誰(shuí)呢？”
上房門口和院里的人們還沒(méi)有散去，心中老覺得這問(wèn)題不算結(jié)束。有些人平時(shí)看事心眼活，想著闖王口頭上說(shuō)讓郝?lián)u旗隨便拉走，未必不是另有妙計(jì)，說(shuō)不定是闖王定計(jì)派郝?lián)u旗假裝逃走，而這個(gè)密計(jì)連李過(guò)也被瞞過(guò)。從前就使用過(guò)這種妙計(jì)騙了官軍，賺開城池。有不少人同意這種猜測(cè)，有不少人搖頭懷疑。正在這時(shí)，奉李過(guò)的命令在陳家灣村外探事的人中有一個(gè)跑了回來(lái)，向闖王稟報(bào)說(shuō)郝?lián)u旗的人馬已經(jīng)拉出村外，正在排隊(duì)。闖王繼續(xù)收拾東西，不慌不忙地說(shuō)：“讓他們排隊(duì)好了。”
人們的心情又開始激動(dòng)不安了。到底闖王的葫蘆里裝的什么藥？難道白白地讓郝?lián)u旗拉著人馬逃走不成？難道真是闖王同郝?lián)u旗定的妙計(jì)？可是看闖王的神情，分明不像是他叫郝?lián)u旗假裝逃走的。剛才大家都看見，他的眉宇間有著苦悶，臉上帶著苦笑！
闖王收拾畢東西，從里間緩步出來(lái)，看見張鼐噘嘴瞪眼，站立不安，像熱鍋臺(tái)上的螞蟻一樣，又看見許多人都沒(méi)散去，連王大牛也沒(méi)有走。他理解大家的心情，走到門口，催大家快去睡覺。一部分人陸續(xù)散去，一部分人仍不肯走。闖王轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，慈愛地?cái)Q一擰張鼐的耳垂，含笑說(shuō)：“小鼐子，別對(duì)我噘著嘴。不要幾年，你就要帶著人馬獨(dú)當(dāng)一面。到那時(shí)，你不但要學(xué)會(huì)處順境，也要學(xué)會(huì)處逆境。當(dāng)你處逆境時(shí)，難免不有朋友離開你，難道你都要同人家拼命么？”停一停，他在張鼐的肩上拍一下，又說(shuō)：“快去把你和雙喜隨身用的東西收拾一下，馬上要跟我起程，說(shuō)不定得一個(gè)月才能回來(lái)?！?br/>
聽了闖王的話，張鼐默默地進(jìn)去收拾東西。他的心里還是想不通，還在憤恨不平，還在委屈，并且在喉嚨里小聲咕噥說(shuō)：“做朋友就應(yīng)該同生死，共患難。像郝?lián)u旗這樣的人，根本就算不得朋友！”
第二個(gè)探事的人跑了進(jìn)來(lái)，向闖王稟報(bào)說(shuō)郝?lián)u旗排好隊(duì)以后想來(lái)見闖王辭行，但他的手下人不讓他來(lái)，正在陳家灣的村外邊商議不決。李自成的心中一動(dòng)，若無(wú)其事地?fù)]退了報(bào)事的小兵，一句話沒(méi)有說(shuō)，走到方桌邊坐下去，拿起雙喜所寫的一張仿，但是拿顛倒了。在這當(dāng)兒，他聽見有人在院里小聲議論：“我看他不敢來(lái)。他沒(méi)有吃豹子膽。難道他活得不耐煩了，故意來(lái)找死？”
“即讓他一時(shí)鬼迷心，想來(lái)辭行，他的部下也不敢放他來(lái)。事情明擺著：有他來(lái)的，沒(méi)他回去的?！?br/>
“他要是真的來(lái)辭行，那才是老天爺睜了眼，讓他自己來(lái)送命?！?br/>
大家正在小聲議論，第三個(gè)探事人跑回來(lái)了，他喘得上氣不接下氣地說(shuō)：“稟闖王，郝?lián)u旗辭行來(lái)了！”
“在什么地方？”闖王問(wèn)，一絲欣慰的、熱乎乎的感情掠過(guò)心頭。
“正在騎著馬往這里走，快到了。”
李自成叫院里的戰(zhàn)士們立刻各回各屋，不許留在院里，也不許到大門外。又吩咐大門口的守衛(wèi)弟兄：郝?lián)u旗來(lái)到，要像往日一樣，讓他直接進(jìn)來(lái)，不用傳稟。看著院里將士們都遵令散去以后，他又寫個(gè)字條，叫張鼐立刻騎馬去送給李過(guò)，要李過(guò)按照字條上的命令行事。
像往日替闖王傳送機(jī)密命令一樣，張鼐不敢看字條內(nèi)容，接到手之后往口袋里一裝，拔腿就走，出了大門，跳上戰(zhàn)馬，鐙子一磕，飛奔而去。他現(xiàn)在才覺得心中亮了：原來(lái)是闖王斷定郝?lián)u旗必來(lái)辭行，另有布置！他在馬上猜想著闖王給李過(guò)的密令一定是叫李過(guò)趁著郝?lián)u旗來(lái)老營(yíng)，把隊(duì)伍開去陳家灣，出其不意，不費(fèi)一槍一刀，將郝?lián)u旗的人馬全部捉獲。
在上房外邊的將士們也覺得心頭上猛然亮了。他們驚佩闖王料事如神，料定郝?lián)u旗必來(lái)辭行，所以才那么鎮(zhèn)定。剛才闖王對(duì)大家說(shuō)的話也是提防萬(wàn)一他的妙計(jì)漏出一點(diǎn)馬腳，被奸細(xì)報(bào)給郝?lián)u旗，郝就不會(huì)來(lái)自投羅網(wǎng)了。人們猜想著，闖王一定事前對(duì)幾個(gè)最貼身的親兵囑咐有話，只等一個(gè)暗號(hào)，也許是一個(gè)非常簡(jiǎn)單的眼色，幾個(gè)親兵把郝?lián)u旗捆起來(lái)，推出大門斬首；然后，派人提著郝的首級(jí)去陳家灣，號(hào)令他的部下不準(zhǔn)亂動(dòng)，聽候處分，不傷一兵一卒就把事情解決了。如果郝的部下有人不服，那就由李過(guò)來(lái)收拾。剛才張鼐送去的，可不就是要他帶兵往陳家灣的命令么？準(zhǔn)是的，沒(méi)錯(cuò)！
人們雖然不得不遵照闖王的命令散去，但是誰(shuí)肯真的離開呀？他們躲在各屋里，暗中注意著事態(tài)發(fā)展，一個(gè)個(gè)抱定主意：倘若郝?lián)u旗膽敢打算抵抗，大家一齊奔進(jìn)上房，叫他劍下成泥。
李自成在燈下攤開一本書，連看兩遍，卻好像沒(méi)有看進(jìn)去。他在等候郝?lián)u旗，但也不愿使郝?lián)u旗一進(jìn)門就看出他事前得到消息，為這件事心情難過(guò)。聽見幾匹馬的蹄聲到了大門外，停往了，又聽見郝?lián)u旗同守衛(wèi)的弟兄們搭腔說(shuō)話。
郝?lián)u旗把四個(gè)親兵留在老營(yíng)大門外，提著馬鞭子走了進(jìn)來(lái)。他的心中有慚愧也有驚懼，所以一跨進(jìn)上房門檻就直豎豎地站住，望著自成叫了一聲：“闖王！”
李自成從書上抬起頭，笑一笑，但笑得很不自然。他放下書，慢慢從方桌邊站起來(lái)，問(wèn)：“搖旗，這么晚來(lái)找我，有什么事？”
“闖王，我對(duì)不起你。我要走啦?！?br/>
“你要走啦……為什么要走啦？”
郝?lián)u旗吭吭哧哧地說(shuō)：“商洛山中本來(lái)是個(gè)苦地方，又連年遭災(zāi)荒。弟兄們受不了這個(gè)苦，都想往別處活動(dòng)活動(dòng)。我沒(méi)有辦法，只好帶著他們離開你。李哥，日后不管你什么時(shí)候樹起大旗，只要派人對(duì)我說(shuō)一聲，我郝?lián)u旗不回來(lái)跟著你，不是娘養(yǎng)的！我，我現(xiàn)在來(lái)向你辭行。你讓我走我就走；你不讓我走，要治我違反軍紀(jì)的罪，該殺該剮也憑你?！?br/>
“你們要往什么地方去？”闖王問(wèn)。
“往河南去。河南雖然災(zāi)荒很大，可是天寬地闊，海大水深，人有活動(dòng)余地，不像這里……”
自成不等他說(shuō)完，又問(wèn)：“你們打算什么時(shí)候走？”
“馬上就走。我的人已經(jīng)在陳家灣村外排好隊(duì)，等著我來(lái)辭了行回去就走?！?br/>
自成坐到椅子上，沉默地望著郝?lián)u旗，臉色沉重。他的十幾個(gè)站在門口的親兵用手握緊劍柄，目不轉(zhuǎn)睛地注意著他的臉孔，等候一個(gè)示意，他們就除掉這個(gè)“該死的混賬東西”。原來(lái)藏在東西廂房和左右夾道中的將士們都走了出來(lái)，把上房階前圍得水泄不通。有人手抓刀把和劍柄，有人已經(jīng)不聲不響地把刀、劍拔出鞘來(lái)。
飽有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的郝?lián)u旗雖然不曾回頭看，也覺察出在他的背后發(fā)生了什么事情。他深悔前來(lái)辭行，自投虎穴。盡管他竭力保持鎮(zhèn)靜，但是臉色不禁灰白了。
自成皺皺眉頭，用責(zé)備的口氣嘆了一聲，又停片刻，問(wèn)道：“你想離開我，離開商洛山中，為什么不早對(duì)我說(shuō)一聲？”
“前些日子我來(lái)找過(guò)你，因?yàn)槁犝f(shuō)賀瘋子要從潼關(guān)來(lái)打咱們，我就不說(shuō)了。等你從潼關(guān)回來(lái)，我也從藍(lán)田一帶回來(lái)，風(fēng)聲緩和啦，我本來(lái)打算對(duì)你說(shuō)這件事的，可是我怕你不讓我走，怕你生氣，就不再提啦?！?br/>
自成突然想起來(lái)，那次搖旗來(lái)找他，因李過(guò)來(lái)報(bào)告潼關(guān)的官軍動(dòng)靜，搖旗沒(méi)得把話說(shuō)出來(lái)，從潼關(guān)回來(lái)后，他因?yàn)樘焯烀?，竟然把這事忘得一干二凈了。
“可是大丈夫來(lái)去分明，”郝?lián)u旗接著說(shuō)，“我郝?lián)u旗不能瞞著你闖王拉走，所以已經(jīng)站好隊(duì)啦，我越想心里越不是滋味兒，特來(lái)向你辭行，憑你發(fā)落?！?br/>
門外有人覺得闖王是在審問(wèn)郝?lián)u旗，審問(wèn)得對(duì)。有人覺得用不著多問(wèn)，在心中說(shuō)：“對(duì)這種人何必再問(wèn)？快推出去斬了吧！”
李自成的臉色嚴(yán)峻，突然從椅子上站起來(lái)，走到郝?lián)u旗的面前。郝?lián)u旗心中驚慌，本能地退了半步。門口的人們注視著闖王的動(dòng)作，連呼吸都停止了。自成說(shuō)：
“搖旗，你也夠糊涂了！”
“我糊涂。我混蛋。愿殺愿剮，憑你！”
自成接著說(shuō)：“你想想，你本來(lái)只收容了一百多人，有些人歸還原隊(duì)，你手下只剩下七八十人，盔甲不全，兵器也差。雖說(shuō)人人有馬騎，可是多是劣馬，真正的戰(zhàn)馬不多。就憑著你這點(diǎn)人馬，別說(shuō)經(jīng)不起沿路官軍收拾，連鄉(xiāng)勇也會(huì)收拾你們。
想走，為什么不早說(shuō)？”
郝?lián)u旗摸不著頭腦，一時(shí)不知如何回答。圍在門口的將士們也糊涂了。
自成向門口瞟一眼，說(shuō)：“叫總管來(lái)！”
親兵頭目向外照傳：“請(qǐng)總管來(lái)！”
老營(yíng)總管任繼榮早就在人堆中站著，提著拔出鞘來(lái)的三尺寶劍。這時(shí)他很感意外，趕快把寶劍悄悄地插入鞘中，答應(yīng)一聲，走進(jìn)屋去。
自成吩咐說(shuō)：“總管，你立刻挑選二十匹戰(zhàn)馬，三十副盔甲，三十把大刀，派人送往陳家灣，不許耽誤！”
任繼榮怔住了。這話是真是假？還是他自己的耳朵聽錯(cuò)了？自從全軍覆沒(méi)之后，一個(gè)月來(lái)，他同高一功用盡心思，千辛萬(wàn)苦，弄到了一些戰(zhàn)馬、盔甲和武器，連自己的將士都不肯發(fā)給，怎么能夠送給叛變的人？闖王為著戰(zhàn)馬和武器欠缺，常常發(fā)愁，怎么會(huì)忽然下了這樣的命令？準(zhǔn)是沒(méi)聽清楚！
自成把眼睛一瞪，嚴(yán)厲地說(shuō)：“你愣怔什么？快去！辦好以后前來(lái)稟我！”
“是！”總管一轉(zhuǎn)身奔出去了。
自成又對(duì)親兵頭目說(shuō)：“李強(qiáng)，取四百兩銀子出來(lái)！”
“是！”
不大一會(huì)兒，李強(qiáng)從里間把銀子捧了出來(lái)。自成接住銀子，對(duì)郝?lián)u旗說(shuō)：“搖旗，我知道你手頭沒(méi)錢。這點(diǎn)銀子，你拿去在路上用，估計(jì)夠你們用到河南。你眼下人數(shù)很少，一路上打尖吃飯，一定要給老百姓錢，不可騷擾百姓，給官軍和鄉(xiāng)勇可乘之機(jī)。到萬(wàn)不得已時(shí)，也可以當(dāng)做買路錢。”
“闖王！……”
“快接住。你知道我也在困難中，休嫌太少?！?br/>
“闖王！我，我……”
任繼榮進(jìn)來(lái)，向自成稟報(bào)：戰(zhàn)馬、盔甲和大刀已經(jīng)派人送走了。闖王又對(duì)搖旗說(shuō)：“搖旗，快接住銀子動(dòng)身吧。你到了河南，千萬(wàn)注意軍紀(jì)。從前你的軍紀(jì)不好，我勸說(shuō)你，你總是不肯聽。今后你自己去闖江山，不能得民心如何能站穩(wěn)腳步？這道理不難懂，你千萬(wàn)莫當(dāng)耳旁風(fēng)。我等著你到河南后的好消息。搖旗，倘若遇到困難，你千萬(wàn)派人來(lái)對(duì)我講，我好立刻幫助你。快接住銀子走吧，已經(jīng)打三更啦?！?br/>
只聽撲通一聲，郝?lián)u旗雙膝跪下，大哭起來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“闖王！我糊涂，我該死，我對(duì)不起你！我不走啦！我死也不離開你啦！……”
在片刻間，李自成不知道說(shuō)什么好。盡管郝?lián)u旗身上有種種嚴(yán)重缺點(diǎn)，在目前困難時(shí)要離開他也很刺痛他的心，但是他們同是高迎祥的戰(zhàn)將，有七八年的戰(zhàn)斗友誼，如今發(fā)生了這件事，郝?lián)u旗像一個(gè)小孩子似的跪在他的面前哭，他自己也難禁鼻子發(fā)酸。他向李強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)下巴。李強(qiáng)走到他的跟前。他把銀子交給李強(qiáng)，小聲說(shuō)：
“把這送到大門外，交給他的親兵。”
李強(qiáng)走后，自成去攙郝?lián)u旗。但郝?lián)u旗抱著他的腿哭，不肯馬上起來(lái)。自成一面用力攙一面說(shuō)：“搖旗，你是大將，跪在地上哭像什么話？快起來(lái)，聽我對(duì)你說(shuō)。起來(lái)。”
郝?lián)u旗從地上站了起來(lái)，仍在抽咽，表示他決不離開。李自成拍拍他的肩膀，說(shuō)：“你還是走吧。潼關(guān)的官軍聽說(shuō)我在崤函山中，都開往靈寶以東尋找我的蹤跡去了。暫時(shí)這里風(fēng)平浪靜，你留下也沒(méi)有多的事做。你去到河南，可以牽制一部分官軍，不也很好么？再說(shuō)，我要在這里苦練幾個(gè)月的兵，馬上還要學(xué)諸葛亮渭水屯墾的辦法，開荒種地。將士們更加辛苦。你手下的將士吃不了這個(gè)苦，把他們勉強(qiáng)留下反而不美。你走吧，咱弟兄倆今日能夠好散，來(lái)日還會(huì)好合。來(lái)日方長(zhǎng)，還怕不能夠重新攏家①？”
--------①攏家——分家后再合起來(lái)叫做攏家。
“我，我郝?lián)u旗也是人生父母養(yǎng)的，也有良心，我覺著太對(duì)不起你！……”
“不要說(shuō)這話。你出去如果不得意，隨時(shí)可以回來(lái)?？熳甙?，弟兄們?cè)诘戎懔??！?br/>
闖王拉著郝?lián)u旗的手把他送出大門。當(dāng)他轉(zhuǎn)回來(lái)時(shí)，院里的人們還沒(méi)散，默默地望著他，換了另一種激動(dòng)心情。
李過(guò)來(lái)了，背后緊跟著雙喜和張鼐。當(dāng)張鼐把闖王的字條交給他時(shí)，他用火鐮打著火，吹亮紙煤，看清上邊寫的是這樣兩句命令：“人馬回村后立刻解散睡覺，免誤明日早操。你去子明處候我。”李過(guò)遵照叔父的命令把人馬帶回村子解散，轉(zhuǎn)到醫(yī)生的住處。尚炯已經(jīng)準(zhǔn)備好，只等待隨闖王出發(fā)。坐了片刻，李過(guò)恍然明白：原來(lái)是闖王擔(dān)心他同郝?lián)u旗見了面會(huì)發(fā)生沖突，故意叫他來(lái)老神仙這里等候。他不同意叔父對(duì)郝?lián)u旗過(guò)分寬容的態(tài)度，所以就不再在醫(yī)生那里閑坐，氣呼呼地往老營(yíng)來(lái)了。一到老營(yíng)大門外，他看見人們還沒(méi)有全散，在激動(dòng)地小聲議論著這件事，但沒(méi)有緊張空氣。他問(wèn)明經(jīng)過(guò)，自己也松氣了。見到自成的時(shí)候，他沒(méi)有說(shuō)什么抱怨的話，只是問(wèn)：“二爹，搖旗走了？”
“走了?！弊猿蓪?duì)他看了看，接著責(zé)備說(shuō)：“你身為大將，遇事還是這么急躁，這么量窄，怎么能行？倘若我晚回一步，豈不鑄成大錯(cuò)！搖旗身上固然有許多毛病，可是他多年來(lái)出生人死，忠心耿耿。夏天脫掉衣服，胸前和兩臂傷痕累累，誰(shuí)沒(méi)看見？他如今離開咱們，并非前去投敵，豈可因此互相殘殺，使親者痛，仇者快，白白地便宜了朝廷！”
李過(guò)低著頭不敢做聲。張鼐用時(shí)彎碰碰雙喜，同雙喜暗地交換了一個(gè)眼色。自成又說(shuō)：“常言說(shuō)：將軍額上跑下馬，宰相肚里行舟船。你這樣氣量窄，將來(lái)如何能獨(dú)當(dāng)一面，肩挑五岳，胸羅百川，統(tǒng)帥百萬(wàn)大軍！”自成向雙喜和張鼐看看，但沒(méi)有責(zé)備他們，隨即轉(zhuǎn)向親兵頭目：“李強(qiáng)，都準(zhǔn)備好了么？”
“早都準(zhǔn)備好了?！?br/>
“快請(qǐng)尚神仙！”
“他已經(jīng)來(lái)到，在外邊等候?！?br/>
“起程！”
李過(guò)突然說(shuō)：“二爹！我想了又想，你還是不去谷城為好。張敬軒平日就心狠手辣，需要提防，何況他如今投降了朝廷，又加上同你不睦！”
“你又來(lái)了！別再掣肘。你高舅去山陽(yáng)未回。你每天練兵之暇，常來(lái)老營(yíng)看看。
倘若過(guò)幾天你嬸子仍無(wú)音信，你就多派幾個(gè)人到豫西一帶山中尋找?！?br/>
李過(guò)仍要說(shuō)話，劉宗敏、田見秀和袁宗第都來(lái)到了。李自成望著大家說(shuō)：“我一再囑咐你們不要來(lái)送行，怎么都來(lái)了？”
劉宗敏大聲說(shuō)：“我們不是來(lái)送行，是來(lái)請(qǐng)你多慎重，不必親自前去。剛才我同玉峰又想了想，萬(wàn)一張敬軒不講義氣，后悔無(wú)及！”
李自成斬釘截鐵地說(shuō)：“我不親自去，敬軒不會(huì)起義。天下大局，決于此行！”
“可是這著棋太險(xiǎn)了！”田見秀說(shuō)。
“簡(jiǎn)直是孤注一擲！”袁宗第接著說(shuō)。
李過(guò)叫道：“二爹！如果全體將士們知道，他們都不會(huì)讓你去的！”
劉宗敏說(shuō)：“闖王，我從來(lái)沒(méi)看見你像這樣不聽從大家意見！”
李自成對(duì)他們苦笑了一下，不再說(shuō)話，從桌上拿起馬鞭，又從墻上取下弓和箭袋，背在身上，毅然向外走去。
潼關(guān)南原會(huì)戰(zhàn)行軍路線示意圖
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