"銓次舊文，裁成義類"

　　在五代紀傳修成10年之后的貞觀二十年（646年），李世民決定重修晉史。他組織了一個人員眾多、人才濟濟的修史班子，從當年開始工作，經(jīng)過不到3年的時間，于貞觀二十二年（648年）修成了130卷的《晉書》。唐太宗親自為書中的《宣帝紀》、《武帝紀》和《陸機陸云傳》、《王羲之傳》寫了論贊，所以《晉書》舊題"唐太宗文皇帝御撰"。

　　《晉書》是真正成于眾手的官修紀傳體正史，參加修撰的人員如果算上唐太宗，則有22人之多。這個寫作班子組織嚴密，分工明確。房玄齡等3位監(jiān)修負責全面領導，來濟等14位撰稿人分別撰寫各部分稿件，考證類例的令狐德棻等4人則負責全書的發(fā)凡起例和審正定稿工作，其實就是全書的主編。這樣的分工組織，保證了全書的順利修成，也為后世分工合作寫作史書樹立了一個樣板。

　　兩晉南北朝期間，有多人撰寫過晉代歷史。唐太宗下詔修《晉書》之時，還有十八家晉史傳世，這十八家中有紀傳體八家、編年體十家。唐太宗認為這些史書有的繁雜寡要，有的空洞鄙陋，有的記載不全，都不能使人滿意，這是重修《晉書》的外在原因。借修晉史之機宣揚囊括華夷的大一統(tǒng)思想，為自己以至后來的統(tǒng)治者提供歷史經(jīng)驗教訓，則是更重要的思想動因。唐修《晉書》問世，十八家晉史全部亡佚，說明新書確有勝于舊作之處。

　　《晉書》有帝紀10卷、志20卷、列傳70卷、載記30卷，記述西晉武帝太始元年（265年）到東晉恭帝元熙九年（420年）兩朝共156年的歷史。書中還追述晉的先世司馬懿等自漢末以來的事跡，旁及十六國的君主和名臣，包羅的范圍是很廣泛的。

　　《晉書》體例比較完備，使它能容納較多的歷史內(nèi)容，而無煩雜紛亂之感?！稌x書》的帝紀按時間順序排列史事，交待歷史發(fā)展的基本線索，是全書的總綱。在帝紀中首先列宣、景、文三紀，追述晉武帝祖父司馬懿、伯父司馬師、父親司馬昭開創(chuàng)晉國基業(yè)的過程，使晉史的歷史淵源清晰明了，是很得史法的。書志部分記載典章制度，編排得類別清楚，敘事詳明，可以給人以較完備的歷史知識。列傳記載人物，編次以時代為序，以類別為輔，所立類傳或合傳眉目清楚，各類人員大都分配合理，使西晉近800歷史人物分門別類地展現(xiàn)在讀者面前，構成晉代歷史活動的圖卷。書中的載記專寫與晉對峙的十六國歷史，在史書寫法上是善于出新的。載記之體略同于《史記》中的世家，但世家記諸侯國歷史，反映的是先秦貴族社會國家緊密聯(lián)系的特點。載記的名目來自《東觀漢紀》，可《東觀漢紀》用載記記載平林、新市及公孫述的事跡，不過是作為列傳的補充。《晉書》采用世家之體而取載記之名，用高于列傳的規(guī)格完整記述了各族政權在中原割據(jù)興滅的始末，給各割據(jù)政權以適當?shù)臍v史地位，較好解決了中原皇朝與各族政權并載一史的難題，這一作法大得歷代史家贊賞。載記中對十六國政權只稱"僭偽"，不辨華夷，體現(xiàn)了唐朝統(tǒng)治者華夷一體，天下一家的大一統(tǒng)思想，這更是我們今天閱讀《晉書》時要特別注意的。晉代史事錯綜復雜，比兩漢史都要難寫一些，《晉書》用四種體裁相互配合，較好解決了這一難題。

　　《晉書》還有內(nèi)容充實，文字簡練的長處。晉代的社會矛盾尖銳復雜，有地主階級與農(nóng)民的矛盾，有胡、漢的民族矛盾，有儒、道、釋的矛盾，還有君臣矛盾、抗戰(zhàn)派與清談派的矛盾等等?！稌x書》中，提供了很多這些矛盾斗爭的情況及文獻材料。如孫恩、盧循、張昌、王如等傳，反映了當時的農(nóng)民起義情況；《江統(tǒng)傳》載《徙戎論》，《溫嶠傳》載《奏軍國要務七條》，提供了胡漢斗爭的材料；《郭璞傳》載《刑獄疏》，《李重傳》載《論九品中正制》，《傅玄傳》載興學校、勸農(nóng)功諸疏，提供了研究當時社會政治經(jīng)濟情況的材料；《裴頠傳》載《崇有論》，《阮瞻傳》載《無鬼論》等都是重要的思想文獻。此外如《束皙傳》記載《汲冢書》的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過，《裴秀傳》記載《禹貢地域圖》的制圖六法，《衛(wèi)恒傳》記載論書法源流的《書勢》一篇，都是極珍貴的史料。唐修《晉書》距離晉亡已200多年，在記事上有條件改變以往史書誣罔不實的缺點。書中除因襲舊文外，很少有撰者曲意回護的內(nèi)容。書中在很多紀傳中揭露了統(tǒng)治階級貪婪、腐朽、驕奢淫逸的本性和殘害民眾的罪行，具有鑒戒意味?！稌x書》作者，多是文學大家，因而《晉書》敘事往往能做到簡明扼要，有時還有生動、精彩之筆。書中的載記寫得疏密相間，首尾照應，頗有些章法。如《苻堅》兩卷繪聲繪色，頗見功力。列傳中也往往能表達出歷史人物的情態(tài)，讀起來有點味道。

　　《晉書》的十志有：《天文志》、《地理志》、《律歷志》、《禮志》、《樂志》、《職官志》、《輿服志》、《食貨志》、《五行志》、《刑法志》。從名目上看與《五代史志》大同小異，相差的只是加上了《輿服志》而去掉了《經(jīng)籍志》。因為《隋志》與《晉志》多出于相同作者之手，修撰時間又很接近，所以在內(nèi)容上有一些重復的地方。但《晉書》十志上承兩漢、下啟南北朝，還是具有相當高的價值的。它的類目比較齊全，反映的社會典章制度內(nèi)容比較全面。《食貨志》和《刑法志》敘事包羅東漢，可補《后漢書》之不足。《地理志》對研究魏晉之際行政區(qū)劃變更，州縣制的變遷，都很有作用?！稌x書》十志，多出于學有所長的專家之手，內(nèi)容比較精當?！短煳闹尽贰ⅰ堵蓺v志》、《五行志》為著名科學家李淳風所修，一直為世所稱，其中《天文》、《律歷》二志尤為精審?！短煳闹尽酚涊d了漢魏以來天文學的三大流派；蓋天說、宣夜說和渾天說，并對渾天說作了肯定；《律歷志》記載魏晉時期幾種歷法，保存了科技史的重要材料，具有重要價值。

　　《晉書》的缺點主要有三條：

　　其一是宣揚了君權神授的神學思想和封建綱常倫理觀念。書中對晉朝的開國，作了神意論證，大談興亡有運，不可以力爭等陳詞濫調(diào)。書中又大講孝親尊君等封建倫理，詳述王祥臥冰得鯉等等孝親的事跡。天命有常與孝親忠君相配合，為封建統(tǒng)治者服務的意圖是明顯的。

　　其二是成于眾手，疏漏龜踔ι醵??！督欏吩謖庖壞閔希恢筆艿郊テ潰迦？張熷在《讀史舉正》中，揭出《晉書》謬誤多達450余條，可見問題的嚴重。

　　其三是對瑣事異聞表現(xiàn)出濃厚的興趣。書中采摭了大量鬼神妖異、因果報應等荒誕迷信的材料；也記載了很多無關大體的瑣碎小事，如記述苻朗如何善于識味，衛(wèi)玠如何美儀容等?！杜f唐書。房玄齡傳》中說這部書"好采詭謬碎事以廣異聞"，是一針見血的。