第九十三回趙制使議復(fù)中原蒙古主兵伐南宋卻說(shuō)史嵩之將金哀宗遺骨、寶玉法器及俘囚張?zhí)炀V、完顏好海等，解獻(xiàn)臨安。
知臨南府蘇瓊，見(jiàn)了張?zhí)炀V，即叱道：“你有何面目來(lái)此？”天綱道：“亡國(guó)之事，何代無(wú)之，我金亡國(guó)，比較你們二帝如何？”蘇瓊不禁慚沮！入奏理宗。理宗召天綱問(wèn)道：“你難道不怕死么？”天綱道：“大丈夫不患不得生，但患不得死。死茍中節(jié)，有何可怕？請(qǐng)即殺我。”理宗亦為嗟嘆再三！刑官又逼天綱供狀，令他書(shū)金哀宗為虜主。天綱道：“要?dú)⒕蜌?，還有什么供狀！”刑官無(wú)法，只得令他隨意書(shū)供。天綱但書(shū)“故主殉國(guó)”四字，此外更無(wú)他言。理宗遂獻(xiàn)俘太廟，并藏金哀宗遺骨于大理寺獄庫(kù)。時(shí)人以孟珙滅金，能報(bào)國(guó)仇，嘗繪將軍嘗后圖以美之。后人有詩(shī)道：太廟埋魂骨已枯，復(fù)仇九廟獻(xiàn)軍俘；拼香棄雪清風(fēng)鎮(zhèn)，誰(shuí)寫(xiě)將軍嘗后圖。
理宗賞滅金功，加孟珙帶御器，江海又諸將皆論功行賞有差。先是孟珙出兵攻蔡，外由史嵩之主持，內(nèi)由史彌遠(yuǎn)等力贊大計(jì)。蔡州將下之時(shí)，彌遠(yuǎn)已晉封太師并左丞相，鄭清之為右丞相，薛極為樞密使，喬行簡(jiǎn)陳貴誼參知政事。未幾，史彌遠(yuǎn)即因疾乞休，遂解左丞相職，加封會(huì)稽郡王，奉朝請(qǐng)。彌遠(yuǎn)疾病加重，不久即死，入相二十六年。理宗因其有定策功，恩禮隆重，始終不衰；二子一婿五孫，皆為顯官。初為相時(shí)，頗欲引用賢才，力反韓侂胄所為。后因濟(jì)王竑受冤而死，廷臣嘖有煩言，遂援引僉壬，排斥正士，權(quán)傾中外，朝野側(cè)目。理宗竟為所制，不能自主。
及彌遠(yuǎn)死，理宗始得親政，改元端平，逐三兇，遠(yuǎn)四木，朝政略有起色。但三兇已見(jiàn)前回，這“四木”
又是什么故事呢？
原來(lái)“四木”乃薛極、胡榘、聶子述、趙汝述，名字上面都有一個(gè)“木”字，所以當(dāng)時(shí)稱(chēng)為“四木”。這四人皆是史彌遠(yuǎn)的私黨。理宗既逐去了三兇四木，遂召洪咨夔、王遂為監(jiān)察御史。兩人相繼入朝，獻(xiàn)可替否，薦賢劾邪，朝右始知有諫官。
到了史嵩之獻(xiàn)俘，舉朝相慶！王遂獨(dú)劾嵩之，素不知兵，矜功自恣，謀身詭秘，欺君誤國(guó)，在襄陽(yáng)多留一日，即多貽一日之憂(yōu)！疏上不報(bào)。洪咨夔又上言，殘金雖滅，鄰國(guó)方強(qiáng)，嚴(yán)加守備，尚恐不及，如何可以相賀？理宗頗為嘉納。太常少卿徐僑，嘗值經(jīng)筵，開(kāi)陳友愛(ài)大義，暗中代濟(jì)王竑鳴冤。理宗亦為感悟，復(fù)還竑官爵，飭有司檢視墓域，按時(shí)致祭。濟(jì)王妻吳氏，自請(qǐng)為尼，賜號(hào)慧凈法空大師，月給衣貲緡錢(qián)，朝政方才略覺(jué)清明。
那趙范、趙葵，卻因蔡州已復(fù)，上疏請(qǐng)據(jù)河守關(guān)，撫定中原，恢復(fù)三京。朝臣皆以為未可。即趙范的參議官邱岳亦勸趙范道：“蒙古正強(qiáng)，中國(guó)新與結(jié)盟，如何可背？況中原土地為蒙古百戰(zhàn)而得，豈甘拋棄。我軍一動(dòng)，彼必來(lái)報(bào)。那時(shí)釁端既開(kāi)，非但進(jìn)退兩難，且恐不易收拾?！眳⒄绦泻?jiǎn)，正在請(qǐng)假，聞得這個(gè)消息，上疏竭力諫阻，其余諫阻的人也很是不少。獨(dú)鄭清之卻力贊趙范之議，勸理宗允行。
理宗即命趙范、趙葵移司黃州，克日興兵，又命知廬州全子才，合淮西兵萬(wàn)人赴汴。
汴京由崔立留守，都尉李伯淵、李琦素為崔立所虐待，聞得宋軍已至，即通書(shū)約降，假意與崔立商意守備，即拔匕首將他刺死。李伯淵把崔立之尸系在馬尾，號(hào)令軍前道：“崔立殺害劫奪，烝淫暴虐，大逆不道，古今所無(wú)，應(yīng)該殺么？”大眾齊聲應(yīng)道：“該殺！該殺！他的罪惡，寸斬還嫌輕的?！碑?dāng)下割了崔立的首級(jí)，在承天門(mén)。遙祭金哀宗，尸骸橫在街上，軍民臠割，頃刻而盡。李伯淵等出迎宋軍，全子才進(jìn)了汴京，留屯十余日。趙葵引淮西兵五萬(wàn)到來(lái)，見(jiàn)了全子才即道：“我們的計(jì)劃是據(jù)關(guān)守河，你兵已到此半月，不速攻潼關(guān)洛陽(yáng)，還待什么時(shí)候呢？”才子道：“糧餉未隨，如何行軍？”趙葵作色道：“現(xiàn)在北兵未至，正好乘虛襲取，若待糧餉文集，北兵已南下了?！辈抛訜o(wú)法，遂令淮西制置使機(jī)宜文字徐敏子，統(tǒng)帥鈐轄范用吉、樊辛、李光、胡顯等，引兵一萬(wàn)三千名，即行西上，又令楊誼領(lǐng)廬州強(qiáng)弩兵一萬(wàn)五千，作為后應(yīng)，兩軍各懷五日糧而行。徐敏子到了洛陽(yáng)，城中沒(méi)有守兵，只得人民三百多家，開(kāi)塊出降，敏子率軍入城，次日便沒(méi)了糧餉，只得采蒿和面，作餅充饑。
太常簿朱揚(yáng)祖奉命至河南，祭謁入陵，剛至襄陽(yáng)，有偵騎報(bào)告，蒙古前哨已到孟津、陜西、潼關(guān)、河南，皆增兵備，駐扎淮東的蒙古兵，也從淮西往汴，朱揚(yáng)祖得了這個(gè)信息，不覺(jué)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，進(jìn)又不能，退又不敢，急與孟珙計(jì)議。孟珙道：“敵兵雖然兩路前來(lái)，計(jì)算也要旬余才能到汴。我挑選精騎送你前往，盡夜兼程，不過(guò)十日，即便竣事，敵兵到來(lái)，你已南返了，怕什么呢？”朱揚(yáng)祖聽(tīng)了這話(huà)，仍是不敢前去，孟珙便允許他相偕而往。遂疾馳前進(jìn)，到了陵下，祭謁禮成，重回襄陽(yáng)，去來(lái)都很平安，朱揚(yáng)祖謝別孟珙，自往臨安復(fù)旨去了。
那楊誼引了人馬，做徐敏子的后應(yīng)，行至洛陽(yáng)東面三十里，諸軍散坐蓐食。忽見(jiàn)數(shù)里之外，隱隱的有麾蓋過(guò)來(lái)，紅的黃的其色不一，遙遙而至。諸軍不禁錯(cuò)愕！
忽然一聲胡哨，蒙古兵四下殺來(lái)。楊誼沒(méi)有防備，倉(cāng)猝之間如何抵?jǐn)?，慌忙上馬，向南奔走。部兵見(jiàn)主將已逃，自然潰散。蒙古兵追至洛水，宋軍溺死者不可勝計(jì)，楊誼單騎而回。蒙古兵進(jìn)迫洛陽(yáng)，徐敏子出城迎敵，雖然不分勝敗，但是沒(méi)有糧草，如何支持，只得棄了洛陽(yáng)而歸。趙葵、全子才屢次催史嵩之解糧，始終不見(jiàn)解到。
蒙古兵又從洛陽(yáng)來(lái)攻汴京，且決河水灌城。宋軍已經(jīng)乏糧，怎經(jīng)得再遭溺斃？
也只得引軍南還前功盡棄了。趙范因師出無(wú)功，要想脫罪，不但上表彈劾全于才，連自己的兄弟趙葵，也連帶在內(nèi)，說(shuō)他們輕遣偏師，所以撓敗。有詔將趙葵、全子才各降一秩，其余諸將，也貶黜有差。史嵩之上疏求去，準(zhǔn)予免職，鄭清之亦力請(qǐng)辭職，理宗下詔慰留，以趙范為京湖制置使，代史嵩之職。未幾，蒙古令使臣王檝前來(lái)責(zé)問(wèn)敗盟之故，宋廷無(wú)可答辯，王檝悻悻而去。
當(dāng)時(shí)南宋的將材，無(wú)過(guò)于孟珙的。珙為孟宗政之子，智勇足備，頗有父風(fēng)，在襄陽(yáng)任上，招集中原健兒一萬(wàn)五千名，編為鎮(zhèn)北軍，分屯于漢北樊城一帶地方，防備蒙古。理宗命為襄陽(yáng)都統(tǒng)制，孟珙至樞密院共議軍務(wù)，乘便入見(jiàn)，理宗道：“卿為將門(mén)之子，忠勤體國(guó)，破蔡滅金，功勛卓著，朕深加厚望哩！”孟珙謝道：“此乃宗社威靈，陛下圣德與諸將之功，臣何力之有?！崩碜诘溃骸啊鼻洳谎怨?，益見(jiàn)謙沖?！澳耸跒橹鞴苁绦l(wèi)馬軍司公事，并命出駐黃州。孟珙陛辭，理宗問(wèn)及恢復(fù)大計(jì)，孟珙對(duì)道：”愿下寬民力，蓄人材，靜俟機(jī)會(huì)，待釁而動(dòng)?！坝謫?wèn)議和可好么？孟珙頓首道：“臣以軍旅事陛下，但當(dāng)言戰(zhàn)，不當(dāng)言和。”
理宗深善其言！優(yōu)加賞赍。孟珙叩射之后即赴黃州，修城濬壕，搜簡(jiǎn)軍實(shí)，招集邊民，增置保寨，黃州遂成重鎮(zhèn)。理宗又俯從民望，召遠(yuǎn)真德秀為翰林學(xué)士，魏了翁直學(xué)士院。真德秀入朝，即進(jìn)陳所著《大學(xué)衍義》，并請(qǐng)理宗屏除一切娛樂(lè)無(wú)益之事。魏了翁入對(duì)，也以修身齊家，任賢建學(xué)為言。
理宗斂容聽(tīng)受，面加慰諭。
原來(lái)，真、魏兩人所言，看是空談，實(shí)在是有指而言。只因理宗初年議選中宮，那時(shí)曾經(jīng)選入數(shù)人，一為故相謝深甫侄孫女；一為故制置使賈涉女。賈女生得異常美艷，深為理宗所愛(ài)，欲立為皇后。楊太后卻對(duì)理宗道：“謝女端重有福，宜冊(cè)為后?！崩碜诓桓矣羞`，只得冊(cè)謝女為后，封賈女為貴妃。那謝皇后幼時(shí)，一目生翳，面目黧墨，父名渠伯，久已亡故，家亦中落，后嘗親自汲水烹飪，到得深甫做了宰相，兄弟輩欲納女入宮，其叔櫸伯道：“此女面貌，僅可充一灶下婢，即使勢(shì)有可援，選入后宮，也不做一個(gè)老宮人，況且要厚備妝奩，一時(shí)間又從何處措備呢？”
經(jīng)此一阻，事即中止。恰值元夜張燈，天臺(tái)縣內(nèi)，忽有群鵲巢于燈山，大家都以為是后妃的預(yù)兆。天臺(tái)縣的巨宦，首推謝氏，遂集資摒擋行裝，送后入宮，櫸柏要想阻止，已是不及。射后一路前往臨安，忽然發(fā)疹，及至痊愈，創(chuàng)痂脫落，面色轉(zhuǎn)白，膚如凝脂，目翳亦得良醫(yī)治好，竟成了一個(gè)姣美女子。
楊太后聽(tīng)得有這樣的異事，又因自己得冊(cè)為后，謝深甫曾于暗中相助，所以一力主張，冊(cè)謝氏為后。但是謝后雖然轉(zhuǎn)陋為美，那輕顰淺笑，舉動(dòng)宜人，究竟不及賈貴妃，因此冊(cè)立謝后時(shí)，內(nèi)侍宮人都暗中說(shuō)道：“不冊(cè)立真皇后，倒反冊(cè)立假皇后了?！敝皇侵x后秉性謙和，馭下寬厚，對(duì)于賈貴妃的擅寵爭(zhēng)嬌，絲毫沒(méi)有嫉妒之意，事奉太后，亦能先意承順，因此楊太后更稱(chēng)她賢慧，即理宗也深加敬禮，不敢輕慢。過(guò)了一年，楊太后崩逝，上尊謚為恭圣仁烈，賈貴妃更加恃寵而嬌。其弟似道，年少無(wú)賴(lài)，憑借賈貴妃的內(nèi)援，居然授為藉田令。似道倚仗勢(shì)力，行為更不檢束，日日縱游妓家。到了夜間，還挾妓游湖，燈火徹曉，絲竹管弦，盈耳不絕。一日夜間，理宗登高，憑欄遠(yuǎn)眺，見(jiàn)西湖上面池燭輝煌，耀得如同白晝。理宗對(duì)左右道：“想必又是賈似道在那里挾妓游湖了?！贝稳?，命內(nèi)侍出外察訪，果是似道所為，因命京尹史巖之，嚴(yán)加戒飭。
那史巖之，因賈貴妃深得寵愛(ài)，正要設(shè)法巴結(jié)，恃為內(nèi)援。
見(jiàn)理宗命他戒飭似道，一則懼怕賈貴妃的勢(shì)力，不敢得罪他的兄弟；二則借此獻(xiàn)此殷勤，好保全自己的祿位。遂即奏道：“似道少年性情，落拓不羈，但堪大用，陛下不當(dāng)拘以小節(jié)?！?br/>
理宗聽(tīng)了這話(huà)，只得似道真有大才，便有用他之意。那時(shí)后宮里面，除了賈貴妃之外，還有一個(gè)宮人閻氏，生得體態(tài)苗條，嫵媚動(dòng)人，理宗也甚為寵幸，封為婉容。這閻婉容與賈貴妃，并擅恩寵，暗與內(nèi)侍董宋臣等，表里為奸，勢(shì)傾朝野，炙手可熱。所以真德秀勸理宗屏除一切娛樂(lè)無(wú)益之事。魏了翁又勸理宗修身齊家，正是對(duì)癥發(fā)藥。并非一派空談可比。理宗雖然當(dāng)面嘉納，宮內(nèi)嬖寵仍舊如故，當(dāng)即以真德秀參知政事。其時(shí)真德秀已是抱病，力請(qǐng)辭職，罷為資政殿學(xué)土，提舉萬(wàn)壽宮，未幾，病歿，迫贈(zèng)為光祿大夫，予謚文忠，后世稱(chēng)為真西山先生。
真德秀既歿，只剩了一個(gè)魏了翁在朝，他卻不避利害，遇事直言，理宗要命為參政，執(zhí)政暗中排擠，未能任用。
蒙古主窩闊臺(tái)，又因宋人背盟，欲雪前恨，三路入寇。第一路命其子闊端庫(kù)騰、大將塔海入蜀；第二路命忒木解特穆德克、張柔等侵漢；第三路命溫下花琨布哈、察罕等侵江淮。三路人馬，大舉南下，兵鋒甚銳，各路告急的奏章，如雪片一般飛到宋廷，宋廷又未免惶恐起來(lái)。此時(shí)鄭清之任左丞相，喬行簡(jiǎn)為右丞相，兩位宰相，會(huì)議之下，居然保舉魏了翁督視京湖軍馬。理宗因兩位丞相都薦魏了翁知兵體國(guó)，文武兼全，立即授為端明殿學(xué)士，同檢書(shū)樞密院事，督視京湖軍馬。
恰值江淮督府曾從龍，因憂(yōu)懼而死，遂把江淮之事也擱在他一人身上。舉朝臣僚，均皆大駭！上書(shū)諫阻，理宗又不肯允，竟命了翁即日視師，且賜便宜行事，如當(dāng)初張浚的故事。了翁辭謝了五次，皆不獲命，料知執(zhí)政大臣，有意傾陷，若再推辭，必加以遇事規(guī)避的罪名了。因此就不顧利害，把這千斤重任，挑在肩上。
陛辭的時(shí)候，理宗御書(shū)唐人嚴(yán)武詩(shī)，并“鶴山書(shū)院”四個(gè)大字，以寵其行，又命宰相餞行。了翁啟程，徑赴江州，開(kāi)府視事，用吳潛為參謀官，趙善瀚、馬光祖為參議官，申儆將帥，分派援軍，又獻(xiàn)邊防十策，倒很有一番作為。蒙古將溫不花，率兵至唐州，全子才棄師而逃。趙范來(lái)援，擊敗敵兵于上閘，敵始退去。闊端的人馬，到了沔州，知州事高稼，以孤軍迎戰(zhàn)，力竭陣亡。蒙古兵進(jìn)圍青野原。利州都統(tǒng)制曹友聞，夤夜赴救，才得解圍，又轉(zhuǎn)援大安軍，殺敗蒙古先鋒汪世顯。兩路軍報(bào)，到了宋廷，還以為蒙古兵并不厲害。
鄭、喬兩相因傾陷魏了翁，未能如愿，恐他反因此得立功勞，遂奏請(qǐng)理宗召了翁回朝，授為簽書(shū)樞密院事。了翁力辭不受，改為資政殿學(xué)士，出任湖南安撫使兼知潭州。了翁仍復(fù)辭謝。乃命提舉臨安府洞霄宮，不久病逝，理宗深為惋惜！特贈(zèng)少師，賜謚文靖。
蒙古兵日形猖獗。趙范在襄陽(yáng)任用北軍將士王旻、李伯淵、樊文彬、黃國(guó)弼等為心腹，北軍勢(shì)力高于南軍。南軍心懷不平，交訌起來(lái)。趙范又撫馭不善。王旻、李伯淵縱火燒城廓倉(cāng)庫(kù)，投降蒙古。南軍將士李虎等，又乘著北軍縱火，大掠而去。
襄陽(yáng)城內(nèi)，自岳飛恢復(fù)之后，貯積甚富，經(jīng)此一番劫掠，將累年積蓄，掃蕩無(wú)余。
趙范因此削職，以趙葵為淮東制置使兼知揚(yáng)州。趙葵屯墾治兵，嚴(yán)飭邊防，頗能自守。
但是襄漢一帶，被蒙古將忒木解破棗陽(yáng)，下德安府，陷隨州，長(zhǎng)驅(qū)直入，至荊門(mén)軍。溫不花也攻入淮西。蘄、舒、光諸州，皆望風(fēng)奔潰。溫不花由信陽(yáng)至合肥。
闊端這一路，破武休，陷興元，直入平陽(yáng)關(guān)。利州統(tǒng)制曹友聞，與弟友萬(wàn)、友諒，皆戰(zhàn)歿。闊端率兵入蜀，不到一月，西蜀全境，幾乎盡皆陷沒(méi)。
闊端在成都府屯兵數(shù)日，又移兵北攻文州。知州劉銳、通判趙汝薌，固守逾月，知不能免，劉銳令全家服毒，幼子方才六歲，服藥之時(shí)，尚下拜接受。等到合家已死，劉銳積薪焚尸，所有金帛誥命，亦付一炬，然后自刎。州城被陷，趙汝薌罵賊而亡，軍民同死者數(shù)萬(wàn)人。
警報(bào)至臨安，理宗追悔前失！鄭清之、喬行簡(jiǎn)上疏辭職，遂即罷免。起史嵩之為淮西制置使，進(jìn)援光州，趙葵援合肥。
沿江制置使陳驊，遏和州，為淮西聲援。史嵩之聞忒木解至江陵，急檄孟珙赴援。孟珙令民兵部將張順先渡，親引全軍繼進(jìn)為后應(yīng)，連破蒙古二十四寨，救出難民二萬(wàn)有余。蒙古將察罕攻真州，知州事邱岳，連卻敵兵，又于胥浦橋設(shè)伏誘敵，擊死蒙古將士，方才退去。理宗又改端平五年，為嘉熙元年，仍用喬行簡(jiǎn)為左丞相兼樞密使，鄭清之知樞密院兼參知政事。
蒙古主窩闊臺(tái)既已南侵，又命將撤里塔，征伐高麗。高麗本來(lái)臣服宋朝，遼金迭興，即屬遼金。到得蒙古強(qiáng)盛，又降順蒙古。只因高麗王暾，新近嗣位，不知利害，殺死蒙古使臣，所以命撒里塔領(lǐng)兵東征。高麗人如何敵得過(guò)蒙古，屢戰(zhàn)敗北，只得遣使謝罪，情愿增加歲幣。撤里塔報(bào)知窩闊臺(tái)，窩闊臺(tái)命他遣子為質(zhì)，方許議和，高麗王只得答應(yīng)。
未幾，窩闊臺(tái)又命將綽馬兒罕，平定了西域，再命太祖之孫拔都，速不臺(tái)等，西征欽察，攻入阿羅思部，并屠也烈贊城，陷莫斯科，進(jìn)兵歐洲，分兵入馬札兒、索烈兒，歐洲北境諸國(guó)，合為迎戰(zhàn)，俱為蒙古所敗，全歐大震，捏迷思部民，竟至荷擔(dān)逃去。窩闊臺(tái)因?yàn)槲髡鳉W洲，所以把南方的軍務(wù)，略為擱置。現(xiàn)在西路接連報(bào)捷，他又銳意圖南，命溫不花進(jìn)攻黃州。孟珙自江陵回救黃州，將蒙古兵殺退。溫不花移攻安豐軍。宋將杜杲，憑城堅(jiān)守，幸得池州都統(tǒng)制呂文德，率軍馳至，兩下夾攻，方將溫不花殺退。史嵩之已奉命為參政，督視京湖江西軍馬，開(kāi)府鄂州，聞得蒙古將察罕，入寇廬州，又要調(diào)兵救援了。
未知檄調(diào)何人，勝敗如何？且看下回分解。
第九十四回賢閫帥延攬人才太學(xué)生維持名教卻說(shuō)史嵩之聞得蒙古將察罕，領(lǐng)兵往攻廬州，急調(diào)杜杲前往救援。杜杲奉檄即行，馳入廬州，預(yù)備守城，遙見(jiàn)蒙古兵蜂屯蟻附而來(lái)，約有數(shù)十萬(wàn)之眾，所攜攻城器具，不可勝計(jì)。杜杲見(jiàn)了，并無(wú)懼色，但看敵人如何來(lái)攻，他便如何應(yīng)付，隨機(jī)而動(dòng)，絕無(wú)匆遽之態(tài)。只見(jiàn)蒙古兵，既抵城下，便撤運(yùn)土木，盡力筑壩。不到多時(shí)，已筑得高于城齊。杜杲力命兵士用油灌草，燃之以火，拋擲壩下，一剎那頃，火勢(shì)隨風(fēng)而旺，所筑之壩盡行焚去。蒙古兵見(jiàn)壩已被焚，即用炮轟城。杜杲就敵樓內(nèi)，筑起七層雁翅，抵擋炮火。蒙古兵開(kāi)炮打來(lái)，悉為雁翅所阻，射回?cái)碃I(yíng)，反打傷了自己人馬，蒙古兵不覺(jué)驚慌起來(lái)。杜杲便乘這機(jī)會(huì)，出城邀擊，蒙古兵大敗而逃。杜杲追逐了數(shù)十里，方才回來(lái)，又練舟師，扼守淮河，遣其子遮，與統(tǒng)制呂文德、聶斌等，分伏要險(xiǎn)。蒙古兵不能進(jìn)，方才退去。杜杲奏捷臨安，有詔命為淮西制置使；又命孟珙為京湖制置使，規(guī)復(fù)荊襄。
孟珙奉了朝命，對(duì)部下道：“欲圖規(guī)復(fù)，必得郢州，乃可通餉運(yùn)；必克荊門(mén)，乃可出奇兵?！彼煜旯?jié)制司進(jìn)搗襄鄧，自赴岳州，召集諸將，指授方略，命各進(jìn)兵。諸將依計(jì)深入，遂復(fù)郢州，克荊門(mén)軍。又命將取了信陽(yáng)、光化軍及樊城、襄陽(yáng)。
孟珙方才上疏，奏陳保守方法道：取襄不難，而守為難，非將士不勇也，非軍馬器械不精也，實(shí)在乎實(shí)力之不給爾。襄、樊為朝廷根本，今百戰(zhàn)而得之，當(dāng)加經(jīng)理，如護(hù)元?dú)?，非甲馬十萬(wàn)，不足分守，與其抽兵于敵來(lái)之后，孰若保此全勝，上兵伐謀，此不爭(zhēng)之爭(zhēng)也。
理宗得了此奏，便詔孟珙，便宜行事。孟珙乃編蔡息降人為忠衛(wèi)軍，襄郢降人為先鋒軍，擇要駐守，襄、漢以固。
蒙古將塔海，又引兵入蜀。制置使丁黼，誓死堅(jiān)守，選遣妻孥南返，然后登陴拒敵。塔海由新井進(jìn)兵，詐建宋軍旗幟，以誘城內(nèi)，丁黼果然墜入計(jì)中，疑是潰兵，令入招徠，等到已及城下，方知是蒙古兵，遂引軍夜出城南，于石筍街迎戰(zhàn)，眾寡懸殊，兵敗身死。塔海遂進(jìn)陷漢、邛、簡(jiǎn)、閬、篷諸州，又破重慶、順慶諸府，直趨成都，再赴蜀口，欲出湖南。
孟珙得了消息，料定蒙古兵必由施黔出川，急運(yùn)粟十萬(wàn)石，分發(fā)軍餉，令三千人屯峽州，一千人屯歸州，命其弟瑛，率五千人駐扎松滋，聲援夔州，并增兵戍守歸州隘口的萬(wàn)戶(hù)谷，添派一千人屯施州。忽聞得塔海渡江東下，忙又分派戰(zhàn)船，增設(shè)營(yíng)寨，遣兵由簡(jiǎn)道至均州，扼守要沖，等得蒙古兵渡過(guò)萬(wàn)州湖灘，施、夔大震。
孟珙之兄孟璟知峽州，拒敵于歸州大理寨，殺退蒙古兵前哨。進(jìn)兵邀截于巴東，又獲勝仗，夔州乃得保全。
孟珙復(fù)偵得蒙古主帥在襄、樊、信陽(yáng)、隨州諸處招集軍民布種，又于鄧州的順陽(yáng)境內(nèi)，屯積船料，即分兵查察，嚴(yán)密防范，且設(shè)計(jì)將蒙古所儲(chǔ)材料，暗地焚毀，又遣兵暗入蔡州，燒了所屯的糧草，蒙古兵遂不敢進(jìn)窺襄漢。
理宗因四川未定，特下詔調(diào)孟珙為四川宜撫使兼知夔州，節(jié)制歸峽鼎澧軍馬。
孟珙奉詔赴鎮(zhèn)，招集散民，編為寧武軍，用回鶻降人愛(ài)里巴圖魯?shù)龋瑸轱w鶻軍。適值四川節(jié)置使陳隆之，與副使彭大雅，不能和協(xié)，互相訐奏。孟珙致書(shū)責(zé)備他們道：“國(guó)事如此，合智并謀，尚恐不克。兩司猶事私斗，豈不聞廉藺古風(fēng)么？”陳隆之、彭大雅得了此書(shū)，各懷慚愧，遂改怨為睦，互相和協(xié)，孟珙又厘正宿弊，訂立條目，頒發(fā)州縣，內(nèi)中有最緊要的幾句話(huà)道：“不擇險(xiǎn)要立寨柵，無(wú)從責(zé)兵衛(wèi)民；不集流離安耕種，無(wú)從責(zé)民養(yǎng)兵。其余如賞罰不明，克扣軍餉，官吏貪婪，上下欺罔等弊，皆嚴(yán)加申戒?！币虼死糁我恍?，兵備嚴(yán)整。后又兼任夔州路制置屯田兩使，遂調(diào)夫役筑堰，募農(nóng)人給種，由秭歸至漢口，為屯二十，為莊七十，為頃十八萬(wàn)八千二百八十。又設(shè)南陽(yáng)竹林兩書(shū)院，居住襄、漢、四川流寓人士，用李庭芝權(quán)施州建始縣。李庭芝到任之后，訓(xùn)農(nóng)治兵，招募?jí)咽?，勤加?xùn)練，方及一年，士民皆知戰(zhàn)守，無(wú)事服農(nóng)，有事出戰(zhàn)。孟珙乃將李庭芝所行諸法，飭各屬遵照仿行。
其時(shí)喬行簡(jiǎn)已晉爵少傅，平章軍國(guó)重事李宗勉為左丞相兼樞密使，史嵩之為右丞相，督視江淮四川京湖軍馬。這三人之中，還是李宗勉清謹(jǐn)守法；那喬行簡(jiǎn)遇事模棱，無(wú)所可否；史嵩之執(zhí)拗任性，惡聞直言。當(dāng)時(shí)的人，評(píng)論三位丞相，都說(shuō)喬行簡(jiǎn)太浮泛，李宗勉太狹隘，史嵩之太專(zhuān)擅。三個(gè)丞相皆各有一失。未幾，喬行簡(jiǎn)乞休，遂即病死，李宗勉亦歿。史嵩之竟得專(zhuān)政，朝右的正人，如杜范、游侶、劉應(yīng)起、李韶、徐榮叟、趙騰諸人，皆與史嵩之不合，相繼罷斥，只有孟珙一人向?yàn)獒灾鹁?，因此，每有所?qǐng)，無(wú)不準(zhǔn)行，并無(wú)掣肘之虞。理宗到了嘉熙五年，又改為淳祐元年。
那時(shí)蒙古主窩闊臺(tái)亦以病殂，蒙人稱(chēng)之為太宗。第六后乃馬真氏鼐瑪錦氏稱(chēng)制，調(diào)歸拔都等西征各軍，惟南軍獨(dú)不調(diào)回。塔海令部將汪世顯等，復(fù)行入蜀，進(jìn)圍成都，制置使陳隆之，堅(jiān)守十余日，誓必與城共存亡。誰(shuí)知副將田世顯，已送款于蒙兵，乘夜突入衙署，執(zhí)住陳隆之，殺其家屬數(shù)百口，開(kāi)城出降。陳隆之被執(zhí)至漢州。
蒙古將汪世顯，令他招降守將王夔。
隆之高聲對(duì)王夔道：“大丈夫當(dāng)舍生取義，何畏一死，幸勿降虜！”語(yǔ)至此，已為蒙古兵殺死。王夔率漢州軍三千出戰(zhàn)，兵敗遁去，漢州遂陷，人民盡為屠戮，蒙古兵又移師出蜀。
其時(shí)蒙古使臣王楫，已第五次來(lái)宋議和，兩下相持不決，王楫竟病死于宋。宋廷送王檝靈櫬回去。蒙古又遣月里麻思伊拉瑪斯赴宋，繼續(xù)議和，同行的共有七十余人，方抵淮土，為守將阻住，勸他歸降。月里麻思不從，被拘于長(zhǎng)沙飛虎寨。
蒙古聞之，又令也可那顏、耶律朱哥等引兵由京兆，取道商房，直薄瀘州。孟珙得報(bào)，忙分軍邀截，一軍屯江陵及郢州；一軍屯沙市，一軍從江陵出襄陽(yáng)與諸軍會(huì)合。又遣一軍屯涪州；并令守城將士不得失棄寸土。權(quán)開(kāi)州梁棟，因軍糧缺乏，棄城而回。孟珙怒道：“竟敢違令棄城么？”立斬以徇，諸將相視戰(zhàn)栗，奉命惟謹(jǐn)。
蒙古將士聞得守備甚嚴(yán)，遂不敢進(jìn)兵。
宋廷又命余玠為四川制置使兼知重慶府。余玠蘄州人，家世寒微，為人落拓不羈，往見(jiàn)淮東制置使趙葵。趙葵與語(yǔ)，頗奇其才，留于幕府，后令率舟師沂淮，入河抵汴，所至克捷，累遷為淮東副使。自陳隆之戰(zhàn)歿，四川制置使懸缺未補(bǔ)。余階入朝，奏對(duì)稱(chēng)旨，授為四川宜撫使，后又改任四川制置使。四川財(cái)賦，甲于天下。
自寶慶三年，失去關(guān)外之地。端平三年，蜀境又遭蒙兵殘破，所存州郡，已是無(wú)幾。
因此，國(guó)用愈加窮迫，歷任的宜撫制置諸使，皆十分支絀，束手無(wú)策。監(jiān)司將帥各自為令，不相統(tǒng)屬，官無(wú)法紀(jì)，民生凋敝。自余玠到鎮(zhèn)之后，大革弊政，重賢禮士，簡(jiǎn)選守令，嚴(yán)加申做，又在署左擇地，建筑招賢館，量才任使，皆得其用。
播州有兄弟二人冉璉、冉璞，俱有文武全才，隱居蠻中，不肯出任。前后閫帥，皆加辟召，均辭不就。及余階至蜀，二人聞其賢名，不召自至，詣府晉謁。余玠待以上賓之禮，冉璉與弟璞，居館數(shù)月，未獻(xiàn)一策，亦無(wú)陳請(qǐng)。余玠極為懷疑，暗中遣人偵察二人所為何事，但見(jiàn)兄弟二人相對(duì)踞坐，終日以堊畫(huà)地，有時(shí)繪山川，有時(shí)繪城池，從旁看了，都不解其命意所在，回報(bào)余玠，也莫測(cè)其淺深。又過(guò)了十余日，兄弟二人忽來(lái)晉謁，請(qǐng)屏左右。余玠即飭退從人，拱手請(qǐng)教。冉璉獻(xiàn)議道：“為今日的西蜀計(jì)，莫有過(guò)于徙合州城一事最為重要?！庇喃d聽(tīng)了，又離座言道：“玠亦見(jiàn)及于此，無(wú)如無(wú)地可徙。”冉璉答道：“蜀口形勢(shì)，無(wú)過(guò)釣魚(yú)山，請(qǐng)徙城于彼處，擇人扼守，積粟以待，可以抵得十萬(wàn)雄師，巴蜀即可固于金湯了。”余玠大喜道：“我固知先生非淺識(shí)者流，那些譏議先生的人，真是毫無(wú)見(jiàn)識(shí)了。但玠得此奇謀，不敢掠為己功，當(dāng)為先生請(qǐng)于朝廷，即日照行。”冉璉兄弟退出，余玠立刻拜表，依議陳請(qǐng)，且請(qǐng)授二人官職。有詔命冉璉為承事郎，冉璞為承務(wù)郎，權(quán)通判州事。徙城工作，盡委二人辦理。
此詔既下，合府皆知，頓時(shí)大嘩。余玠勃然道：“此城若成，全蜀賴(lài)以安，否則玠一人坐其罪，與君并無(wú)干涉。”眾人始不敢反對(duì)。遂就青居、大獲、釣魚(yú)、云頂、天生諸山，建筑十余座城池，皆因山為壘，棋布星羅，將合州舊城，移徙于釣魚(yú)山，專(zhuān)守內(nèi)水；利戎舊城，移徙于云頂山，以御外水。表里相維，聲勢(shì)聯(lián)絡(luò)，屯兵聚糧，為保守計(jì)，蜀民乃有依賴(lài)，共慶安居。但江淮之間，仍遭寇掠，蒙兵渡淮，攻入揚(yáng)、滁、和諸州，進(jìn)屠通州。史嵩之因江淮保障，重在江陵，請(qǐng)調(diào)孟珙知江陵府，借資守御，理宗準(zhǔn)奏。恰值嵩之之父去世，嵩之應(yīng)丁難守制，方才居廬數(shù)日。
理宗即下詔起復(fù)，仍命為右丞相兼樞密使。將作監(jiān)徐元杰請(qǐng)收回成命，理宗不從。
太學(xué)生黃愷伯等一百四十四人，叩閽上書(shū)，劾論史嵩之不守父喪，遽行起復(fù)，大逆不道，無(wú)過(guò)于此。這篇疏書(shū)，洋洋數(shù)千言，直將史嵩之奸回心腸，完全抉出。錄在下面，閱者看了，就知史嵩之的罪惡，實(shí)是不赦。
理宗的信任不疑，也可謂昏庸極了。其疏道：臣等竊謂君親等天地，忠孝無(wú)古今。事親孝，故忠可移于君。自古求忠臣必于孝子之門(mén)，未有不孝而可望其忠也。
昔宰予欲短喪，有期年之請(qǐng)。夫子猶以不仁斥之，宰予得罪于圣人；而嵩之居喪，即欲起復(fù)，是又宰予之罪人也。且起復(fù)之說(shuō)，圣經(jīng)所無(wú)；而權(quán)宜變化，衰世始有之。
我朝大臣若富弼，一身關(guān)社稷安危，進(jìn)退系天下輕重。所謂國(guó)家重臣，不可一日無(wú)者也。
起復(fù)之詔，凡五遣使，弼以金革變禮，不可用于平世，卒不從命，天下至今稱(chēng)焉。至若鄭居中、王黼輩，頑忍無(wú)恥，固持祿位，甘心起復(fù)，滅絕天理，卒以釀成靖康之禍，往事可鑒也。
彼嵩之何人哉？心術(shù)回邪，蹤跡詭秘，曩者開(kāi)督府，以和議惰將士心，以厚貲竊宰相位，羅天下之小人，為之私黨；奪天下之利權(quán)，歸之私室；蓄謀積慮，險(xiǎn)不可測(cè)。在朝廷一日，則貽一日之禍；在朝廷一歲，則貽一歲之禍；萬(wàn)口一辭，惟恐其去之不速也！嵩之亡父，以速嵩之之去，中外方以為快，而陛下乃必欲起復(fù)之者，將謂其有折沖萬(wàn)里之才歟？嵩之本無(wú)扦衛(wèi)封疆之能，徒有劫制朝廷之術(shù)。將謂其有經(jīng)財(cái)用之才歟？嵩之本無(wú)足國(guó)裕民之能，徒有私自封殖之計(jì)。陛下眷留嵩之，將以利吾國(guó)也，殊不知適以貽無(wú)窮之害爾。嵩之敢于無(wú)忌憚，而經(jīng)營(yíng)起復(fù)，為有彌遠(yuǎn)故智，可以效尤。然彌遠(yuǎn)所喪者庶母也，嵩之所喪者父也，彌遠(yuǎn)奔喪而后起復(fù)，嵩之起復(fù)而后奔喪。以彌遠(yuǎn)貪黷固位，猶有顧恤，丁艱于嘉定改元十一月之戊午，起復(fù)于次年五月之丙申，未有如嵩之之匿喪罔上，殄滅天常，如此其慘也。且嵩之之為計(jì)亦奸矣，自入相以來(lái)，固知二親耄矣，必有不測(cè)，旦夕以思，無(wú)一事不為起復(fù)張本。當(dāng)其父未死之前，已預(yù)為必死之地，近畿總餉，本不乏人，而起復(fù)未卒哭之馬光祖。京口守臣，豈無(wú)勝任，而起復(fù)未終喪之許堪。故里巷為十七字之謠曰：“光祖作總領(lǐng)，許堪為節(jié)制，丞相要起復(fù)援例?！狈蛞岳锵镏∶瘢q知其奸，陛下獨(dú)不知之乎？臺(tái)諫不敢言，臺(tái)諫嵩之爪牙也；給舍不敢言，給舍嵩之腹心也；侍從不敢言，侍從嵩之肘腋也；執(zhí)政不敢言，執(zhí)政嵩之羽翼也。嵩之當(dāng)五內(nèi)分裂之時(shí)，方且擢奸臣以司喉舌，謂其必?zé)o陽(yáng)城毀麻之事也；植私黨以據(jù)要津，謂其必?zé)o惠卿反卿反噬之虞也。
自古大臣不出忠孝之門(mén)，席寵怙勢(shì)。至于三代，未有不亡人之國(guó)者。漢之王氏，魏之司馬氏是也。史氏秉鈞，今三世矣。
軍旅將校，惟知有史氏；而陛下之前后左右，亦惟知有史氏。
陛下之勢(shì)，孤立于上，甚可懼也！天欲去也，而陛下留之，常常中國(guó)，豈無(wú)君子，獨(dú)信一小人而不悟，是陛下欲藝祖三百年之天下，壞于史氏之手而后已。臣方惟涕泣裁書(shū)，適觀麻制有曰：“趙普當(dāng)乾德開(kāi)創(chuàng)之初，勝非在紹興艱難之際，皆從變禮，迄定武功?！比吮赜谄鋫?，曾于奸深之嵩之，而可與趙普諸賢，同日語(yǔ)耶？趙普勝非之在相位也，忠肝貫日，一德享天，生靈倚之以為命，宗社賴(lài)之以為安。我太祖高宗，奪其孝思，俾之勉陳王事，所以為生靈宗社計(jì)也。嵩之自視器局，何如勝非，且不能企其萬(wàn)一，況可匹休趙普耶？臣愚所謂擢奸臣以司喉舌者，此其驗(yàn)也。臣又讀麻制有曰：“諜報(bào)憤兵之聚，邊傳哨騎之馳，況秋高而馬肥，近冬寒而地凜。”方嵩之虎踞相位之時(shí)，諱言邊事，通州失守，至逾月而復(fù)聞，壽春有警，至危急而后告。今圖起復(fù)，乃密諭詞臣，昌言邊警，張皇事勢(shì)以恐陛下，蓋欲行其劫制之謀也。臣愚所謂擢奸臣以司喉舌者，又其驗(yàn)也。臣等于嵩之本無(wú)私怨宿忿，所以爭(zhēng)趨闕下，為陛下言者亦欲揭綱常于日月，重名教于邱山，使天下為人臣，為人子者，死忠死孝，以全立身之大節(jié)而已。孟軻有言：“學(xué)則三代共之，皆所以明人倫也?！背嫉染帽换硕谎?，則人倫掃地，將之嵩之胥為夷矣，惟陛下義之！
這道奏疏，把史嵩之的奸心，揭出無(wú)遺。理宗見(jiàn)了，也應(yīng)感悟。哪知仍如石沉大海一般，毫無(wú)影響。武學(xué)生翁日善等六十七人，京學(xué)生劉時(shí)奉、王元野等九十四人，又接連上書(shū)陳請(qǐng)，令史嵩之終喪，以維綱常大節(jié)。理宗只是不省。徐元杰又入朝面陳道：“嵩之起復(fù)，士論嘩然，乞許嵩之薦賢自代，免叢眾謗?！崩碜谥I道：“學(xué)校雖是正論，但所言也未免太過(guò)了?！?br/>
徐遠(yuǎn)杰對(duì)道：“正論乃是國(guó)家的元?dú)?，今正論猶在學(xué)校，要當(dāng)力與保存，幸勿傷此一脈?！崩碜谀徊淮?。徐元杰遂自求解職，理宗不許。徐兀杰只得退出。左司諫劉漢弼，也入奏理宗，請(qǐng)聽(tīng)嵩之終喪，理宗方才有些感悟。恰值史嵩之也自知難逃公議，也上疏奏請(qǐng)終喪。理宗乃下詔從嵩之所請(qǐng)，以范鐘為左丞相，杜范為右丞相，皆兼樞密使。那杜范系黃巖人，素有令名，時(shí)人皆以公輔期之，現(xiàn)在做了宰相，自然大家都屬望他有一番施為了。
未知杜范能負(fù)眾望否？且看下回分解。
知臨南府蘇瓊，見(jiàn)了張?zhí)炀V，即叱道：“你有何面目來(lái)此？”天綱道：“亡國(guó)之事，何代無(wú)之，我金亡國(guó)，比較你們二帝如何？”蘇瓊不禁慚沮！入奏理宗。理宗召天綱問(wèn)道：“你難道不怕死么？”天綱道：“大丈夫不患不得生，但患不得死。死茍中節(jié)，有何可怕？請(qǐng)即殺我。”理宗亦為嗟嘆再三！刑官又逼天綱供狀，令他書(shū)金哀宗為虜主。天綱道：“要?dú)⒕蜌?，還有什么供狀！”刑官無(wú)法，只得令他隨意書(shū)供。天綱但書(shū)“故主殉國(guó)”四字，此外更無(wú)他言。理宗遂獻(xiàn)俘太廟，并藏金哀宗遺骨于大理寺獄庫(kù)。時(shí)人以孟珙滅金，能報(bào)國(guó)仇，嘗繪將軍嘗后圖以美之。后人有詩(shī)道：太廟埋魂骨已枯，復(fù)仇九廟獻(xiàn)軍俘；拼香棄雪清風(fēng)鎮(zhèn)，誰(shuí)寫(xiě)將軍嘗后圖。
理宗賞滅金功，加孟珙帶御器，江海又諸將皆論功行賞有差。先是孟珙出兵攻蔡，外由史嵩之主持，內(nèi)由史彌遠(yuǎn)等力贊大計(jì)。蔡州將下之時(shí)，彌遠(yuǎn)已晉封太師并左丞相，鄭清之為右丞相，薛極為樞密使，喬行簡(jiǎn)陳貴誼參知政事。未幾，史彌遠(yuǎn)即因疾乞休，遂解左丞相職，加封會(huì)稽郡王，奉朝請(qǐng)。彌遠(yuǎn)疾病加重，不久即死，入相二十六年。理宗因其有定策功，恩禮隆重，始終不衰；二子一婿五孫，皆為顯官。初為相時(shí)，頗欲引用賢才，力反韓侂胄所為。后因濟(jì)王竑受冤而死，廷臣嘖有煩言，遂援引僉壬，排斥正士，權(quán)傾中外，朝野側(cè)目。理宗竟為所制，不能自主。
及彌遠(yuǎn)死，理宗始得親政，改元端平，逐三兇，遠(yuǎn)四木，朝政略有起色。但三兇已見(jiàn)前回，這“四木”
又是什么故事呢？
原來(lái)“四木”乃薛極、胡榘、聶子述、趙汝述，名字上面都有一個(gè)“木”字，所以當(dāng)時(shí)稱(chēng)為“四木”。這四人皆是史彌遠(yuǎn)的私黨。理宗既逐去了三兇四木，遂召洪咨夔、王遂為監(jiān)察御史。兩人相繼入朝，獻(xiàn)可替否，薦賢劾邪，朝右始知有諫官。
到了史嵩之獻(xiàn)俘，舉朝相慶！王遂獨(dú)劾嵩之，素不知兵，矜功自恣，謀身詭秘，欺君誤國(guó)，在襄陽(yáng)多留一日，即多貽一日之憂(yōu)！疏上不報(bào)。洪咨夔又上言，殘金雖滅，鄰國(guó)方強(qiáng)，嚴(yán)加守備，尚恐不及，如何可以相賀？理宗頗為嘉納。太常少卿徐僑，嘗值經(jīng)筵，開(kāi)陳友愛(ài)大義，暗中代濟(jì)王竑鳴冤。理宗亦為感悟，復(fù)還竑官爵，飭有司檢視墓域，按時(shí)致祭。濟(jì)王妻吳氏，自請(qǐng)為尼，賜號(hào)慧凈法空大師，月給衣貲緡錢(qián)，朝政方才略覺(jué)清明。
那趙范、趙葵，卻因蔡州已復(fù)，上疏請(qǐng)據(jù)河守關(guān)，撫定中原，恢復(fù)三京。朝臣皆以為未可。即趙范的參議官邱岳亦勸趙范道：“蒙古正強(qiáng)，中國(guó)新與結(jié)盟，如何可背？況中原土地為蒙古百戰(zhàn)而得，豈甘拋棄。我軍一動(dòng)，彼必來(lái)報(bào)。那時(shí)釁端既開(kāi)，非但進(jìn)退兩難，且恐不易收拾?！眳⒄绦泻?jiǎn)，正在請(qǐng)假，聞得這個(gè)消息，上疏竭力諫阻，其余諫阻的人也很是不少。獨(dú)鄭清之卻力贊趙范之議，勸理宗允行。
理宗即命趙范、趙葵移司黃州，克日興兵，又命知廬州全子才，合淮西兵萬(wàn)人赴汴。
汴京由崔立留守，都尉李伯淵、李琦素為崔立所虐待，聞得宋軍已至，即通書(shū)約降，假意與崔立商意守備，即拔匕首將他刺死。李伯淵把崔立之尸系在馬尾，號(hào)令軍前道：“崔立殺害劫奪，烝淫暴虐，大逆不道，古今所無(wú)，應(yīng)該殺么？”大眾齊聲應(yīng)道：“該殺！該殺！他的罪惡，寸斬還嫌輕的?！碑?dāng)下割了崔立的首級(jí)，在承天門(mén)。遙祭金哀宗，尸骸橫在街上，軍民臠割，頃刻而盡。李伯淵等出迎宋軍，全子才進(jìn)了汴京，留屯十余日。趙葵引淮西兵五萬(wàn)到來(lái)，見(jiàn)了全子才即道：“我們的計(jì)劃是據(jù)關(guān)守河，你兵已到此半月，不速攻潼關(guān)洛陽(yáng)，還待什么時(shí)候呢？”才子道：“糧餉未隨，如何行軍？”趙葵作色道：“現(xiàn)在北兵未至，正好乘虛襲取，若待糧餉文集，北兵已南下了?！辈抛訜o(wú)法，遂令淮西制置使機(jī)宜文字徐敏子，統(tǒng)帥鈐轄范用吉、樊辛、李光、胡顯等，引兵一萬(wàn)三千名，即行西上，又令楊誼領(lǐng)廬州強(qiáng)弩兵一萬(wàn)五千，作為后應(yīng)，兩軍各懷五日糧而行。徐敏子到了洛陽(yáng)，城中沒(méi)有守兵，只得人民三百多家，開(kāi)塊出降，敏子率軍入城，次日便沒(méi)了糧餉，只得采蒿和面，作餅充饑。
太常簿朱揚(yáng)祖奉命至河南，祭謁入陵，剛至襄陽(yáng)，有偵騎報(bào)告，蒙古前哨已到孟津、陜西、潼關(guān)、河南，皆增兵備，駐扎淮東的蒙古兵，也從淮西往汴，朱揚(yáng)祖得了這個(gè)信息，不覺(jué)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，進(jìn)又不能，退又不敢，急與孟珙計(jì)議。孟珙道：“敵兵雖然兩路前來(lái)，計(jì)算也要旬余才能到汴。我挑選精騎送你前往，盡夜兼程，不過(guò)十日，即便竣事，敵兵到來(lái)，你已南返了，怕什么呢？”朱揚(yáng)祖聽(tīng)了這話(huà)，仍是不敢前去，孟珙便允許他相偕而往。遂疾馳前進(jìn)，到了陵下，祭謁禮成，重回襄陽(yáng)，去來(lái)都很平安，朱揚(yáng)祖謝別孟珙，自往臨安復(fù)旨去了。
那楊誼引了人馬，做徐敏子的后應(yīng)，行至洛陽(yáng)東面三十里，諸軍散坐蓐食。忽見(jiàn)數(shù)里之外，隱隱的有麾蓋過(guò)來(lái)，紅的黃的其色不一，遙遙而至。諸軍不禁錯(cuò)愕！
忽然一聲胡哨，蒙古兵四下殺來(lái)。楊誼沒(méi)有防備，倉(cāng)猝之間如何抵?jǐn)?，慌忙上馬，向南奔走。部兵見(jiàn)主將已逃，自然潰散。蒙古兵追至洛水，宋軍溺死者不可勝計(jì)，楊誼單騎而回。蒙古兵進(jìn)迫洛陽(yáng)，徐敏子出城迎敵，雖然不分勝敗，但是沒(méi)有糧草，如何支持，只得棄了洛陽(yáng)而歸。趙葵、全子才屢次催史嵩之解糧，始終不見(jiàn)解到。
蒙古兵又從洛陽(yáng)來(lái)攻汴京，且決河水灌城。宋軍已經(jīng)乏糧，怎經(jīng)得再遭溺斃？
也只得引軍南還前功盡棄了。趙范因師出無(wú)功，要想脫罪，不但上表彈劾全于才，連自己的兄弟趙葵，也連帶在內(nèi)，說(shuō)他們輕遣偏師，所以撓敗。有詔將趙葵、全子才各降一秩，其余諸將，也貶黜有差。史嵩之上疏求去，準(zhǔn)予免職，鄭清之亦力請(qǐng)辭職，理宗下詔慰留，以趙范為京湖制置使，代史嵩之職。未幾，蒙古令使臣王檝前來(lái)責(zé)問(wèn)敗盟之故，宋廷無(wú)可答辯，王檝悻悻而去。
當(dāng)時(shí)南宋的將材，無(wú)過(guò)于孟珙的。珙為孟宗政之子，智勇足備，頗有父風(fēng)，在襄陽(yáng)任上，招集中原健兒一萬(wàn)五千名，編為鎮(zhèn)北軍，分屯于漢北樊城一帶地方，防備蒙古。理宗命為襄陽(yáng)都統(tǒng)制，孟珙至樞密院共議軍務(wù)，乘便入見(jiàn)，理宗道：“卿為將門(mén)之子，忠勤體國(guó)，破蔡滅金，功勛卓著，朕深加厚望哩！”孟珙謝道：“此乃宗社威靈，陛下圣德與諸將之功，臣何力之有?！崩碜诘溃骸啊鼻洳谎怨?，益見(jiàn)謙沖?！澳耸跒橹鞴苁绦l(wèi)馬軍司公事，并命出駐黃州。孟珙陛辭，理宗問(wèn)及恢復(fù)大計(jì)，孟珙對(duì)道：”愿下寬民力，蓄人材，靜俟機(jī)會(huì)，待釁而動(dòng)?！坝謫?wèn)議和可好么？孟珙頓首道：“臣以軍旅事陛下，但當(dāng)言戰(zhàn)，不當(dāng)言和。”
理宗深善其言！優(yōu)加賞赍。孟珙叩射之后即赴黃州，修城濬壕，搜簡(jiǎn)軍實(shí)，招集邊民，增置保寨，黃州遂成重鎮(zhèn)。理宗又俯從民望，召遠(yuǎn)真德秀為翰林學(xué)士，魏了翁直學(xué)士院。真德秀入朝，即進(jìn)陳所著《大學(xué)衍義》，并請(qǐng)理宗屏除一切娛樂(lè)無(wú)益之事。魏了翁入對(duì)，也以修身齊家，任賢建學(xué)為言。
理宗斂容聽(tīng)受，面加慰諭。
原來(lái)，真、魏兩人所言，看是空談，實(shí)在是有指而言。只因理宗初年議選中宮，那時(shí)曾經(jīng)選入數(shù)人，一為故相謝深甫侄孫女；一為故制置使賈涉女。賈女生得異常美艷，深為理宗所愛(ài)，欲立為皇后。楊太后卻對(duì)理宗道：“謝女端重有福，宜冊(cè)為后?！崩碜诓桓矣羞`，只得冊(cè)謝女為后，封賈女為貴妃。那謝皇后幼時(shí)，一目生翳，面目黧墨，父名渠伯，久已亡故，家亦中落，后嘗親自汲水烹飪，到得深甫做了宰相，兄弟輩欲納女入宮，其叔櫸伯道：“此女面貌，僅可充一灶下婢，即使勢(shì)有可援，選入后宮，也不做一個(gè)老宮人，況且要厚備妝奩，一時(shí)間又從何處措備呢？”
經(jīng)此一阻，事即中止。恰值元夜張燈，天臺(tái)縣內(nèi)，忽有群鵲巢于燈山，大家都以為是后妃的預(yù)兆。天臺(tái)縣的巨宦，首推謝氏，遂集資摒擋行裝，送后入宮，櫸柏要想阻止，已是不及。射后一路前往臨安，忽然發(fā)疹，及至痊愈，創(chuàng)痂脫落，面色轉(zhuǎn)白，膚如凝脂，目翳亦得良醫(yī)治好，竟成了一個(gè)姣美女子。
楊太后聽(tīng)得有這樣的異事，又因自己得冊(cè)為后，謝深甫曾于暗中相助，所以一力主張，冊(cè)謝氏為后。但是謝后雖然轉(zhuǎn)陋為美，那輕顰淺笑，舉動(dòng)宜人，究竟不及賈貴妃，因此冊(cè)立謝后時(shí)，內(nèi)侍宮人都暗中說(shuō)道：“不冊(cè)立真皇后，倒反冊(cè)立假皇后了?！敝皇侵x后秉性謙和，馭下寬厚，對(duì)于賈貴妃的擅寵爭(zhēng)嬌，絲毫沒(méi)有嫉妒之意，事奉太后，亦能先意承順，因此楊太后更稱(chēng)她賢慧，即理宗也深加敬禮，不敢輕慢。過(guò)了一年，楊太后崩逝，上尊謚為恭圣仁烈，賈貴妃更加恃寵而嬌。其弟似道，年少無(wú)賴(lài)，憑借賈貴妃的內(nèi)援，居然授為藉田令。似道倚仗勢(shì)力，行為更不檢束，日日縱游妓家。到了夜間，還挾妓游湖，燈火徹曉，絲竹管弦，盈耳不絕。一日夜間，理宗登高，憑欄遠(yuǎn)眺，見(jiàn)西湖上面池燭輝煌，耀得如同白晝。理宗對(duì)左右道：“想必又是賈似道在那里挾妓游湖了?！贝稳?，命內(nèi)侍出外察訪，果是似道所為，因命京尹史巖之，嚴(yán)加戒飭。
那史巖之，因賈貴妃深得寵愛(ài)，正要設(shè)法巴結(jié)，恃為內(nèi)援。
見(jiàn)理宗命他戒飭似道，一則懼怕賈貴妃的勢(shì)力，不敢得罪他的兄弟；二則借此獻(xiàn)此殷勤，好保全自己的祿位。遂即奏道：“似道少年性情，落拓不羈，但堪大用，陛下不當(dāng)拘以小節(jié)?！?br/>
理宗聽(tīng)了這話(huà)，只得似道真有大才，便有用他之意。那時(shí)后宮里面，除了賈貴妃之外，還有一個(gè)宮人閻氏，生得體態(tài)苗條，嫵媚動(dòng)人，理宗也甚為寵幸，封為婉容。這閻婉容與賈貴妃，并擅恩寵，暗與內(nèi)侍董宋臣等，表里為奸，勢(shì)傾朝野，炙手可熱。所以真德秀勸理宗屏除一切娛樂(lè)無(wú)益之事。魏了翁又勸理宗修身齊家，正是對(duì)癥發(fā)藥。并非一派空談可比。理宗雖然當(dāng)面嘉納，宮內(nèi)嬖寵仍舊如故，當(dāng)即以真德秀參知政事。其時(shí)真德秀已是抱病，力請(qǐng)辭職，罷為資政殿學(xué)土，提舉萬(wàn)壽宮，未幾，病歿，迫贈(zèng)為光祿大夫，予謚文忠，后世稱(chēng)為真西山先生。
真德秀既歿，只剩了一個(gè)魏了翁在朝，他卻不避利害，遇事直言，理宗要命為參政，執(zhí)政暗中排擠，未能任用。
蒙古主窩闊臺(tái)，又因宋人背盟，欲雪前恨，三路入寇。第一路命其子闊端庫(kù)騰、大將塔海入蜀；第二路命忒木解特穆德克、張柔等侵漢；第三路命溫下花琨布哈、察罕等侵江淮。三路人馬，大舉南下，兵鋒甚銳，各路告急的奏章，如雪片一般飛到宋廷，宋廷又未免惶恐起來(lái)。此時(shí)鄭清之任左丞相，喬行簡(jiǎn)為右丞相，兩位宰相，會(huì)議之下，居然保舉魏了翁督視京湖軍馬。理宗因兩位丞相都薦魏了翁知兵體國(guó)，文武兼全，立即授為端明殿學(xué)士，同檢書(shū)樞密院事，督視京湖軍馬。
恰值江淮督府曾從龍，因憂(yōu)懼而死，遂把江淮之事也擱在他一人身上。舉朝臣僚，均皆大駭！上書(shū)諫阻，理宗又不肯允，竟命了翁即日視師，且賜便宜行事，如當(dāng)初張浚的故事。了翁辭謝了五次，皆不獲命，料知執(zhí)政大臣，有意傾陷，若再推辭，必加以遇事規(guī)避的罪名了。因此就不顧利害，把這千斤重任，挑在肩上。
陛辭的時(shí)候，理宗御書(shū)唐人嚴(yán)武詩(shī)，并“鶴山書(shū)院”四個(gè)大字，以寵其行，又命宰相餞行。了翁啟程，徑赴江州，開(kāi)府視事，用吳潛為參謀官，趙善瀚、馬光祖為參議官，申儆將帥，分派援軍，又獻(xiàn)邊防十策，倒很有一番作為。蒙古將溫不花，率兵至唐州，全子才棄師而逃。趙范來(lái)援，擊敗敵兵于上閘，敵始退去。闊端的人馬，到了沔州，知州事高稼，以孤軍迎戰(zhàn)，力竭陣亡。蒙古兵進(jìn)圍青野原。利州都統(tǒng)制曹友聞，夤夜赴救，才得解圍，又轉(zhuǎn)援大安軍，殺敗蒙古先鋒汪世顯。兩路軍報(bào)，到了宋廷，還以為蒙古兵并不厲害。
鄭、喬兩相因傾陷魏了翁，未能如愿，恐他反因此得立功勞，遂奏請(qǐng)理宗召了翁回朝，授為簽書(shū)樞密院事。了翁力辭不受，改為資政殿學(xué)士，出任湖南安撫使兼知潭州。了翁仍復(fù)辭謝。乃命提舉臨安府洞霄宮，不久病逝，理宗深為惋惜！特贈(zèng)少師，賜謚文靖。
蒙古兵日形猖獗。趙范在襄陽(yáng)任用北軍將士王旻、李伯淵、樊文彬、黃國(guó)弼等為心腹，北軍勢(shì)力高于南軍。南軍心懷不平，交訌起來(lái)。趙范又撫馭不善。王旻、李伯淵縱火燒城廓倉(cāng)庫(kù)，投降蒙古。南軍將士李虎等，又乘著北軍縱火，大掠而去。
襄陽(yáng)城內(nèi)，自岳飛恢復(fù)之后，貯積甚富，經(jīng)此一番劫掠，將累年積蓄，掃蕩無(wú)余。
趙范因此削職，以趙葵為淮東制置使兼知揚(yáng)州。趙葵屯墾治兵，嚴(yán)飭邊防，頗能自守。
但是襄漢一帶，被蒙古將忒木解破棗陽(yáng)，下德安府，陷隨州，長(zhǎng)驅(qū)直入，至荊門(mén)軍。溫不花也攻入淮西。蘄、舒、光諸州，皆望風(fēng)奔潰。溫不花由信陽(yáng)至合肥。
闊端這一路，破武休，陷興元，直入平陽(yáng)關(guān)。利州統(tǒng)制曹友聞，與弟友萬(wàn)、友諒，皆戰(zhàn)歿。闊端率兵入蜀，不到一月，西蜀全境，幾乎盡皆陷沒(méi)。
闊端在成都府屯兵數(shù)日，又移兵北攻文州。知州劉銳、通判趙汝薌，固守逾月，知不能免，劉銳令全家服毒，幼子方才六歲，服藥之時(shí)，尚下拜接受。等到合家已死，劉銳積薪焚尸，所有金帛誥命，亦付一炬，然后自刎。州城被陷，趙汝薌罵賊而亡，軍民同死者數(shù)萬(wàn)人。
警報(bào)至臨安，理宗追悔前失！鄭清之、喬行簡(jiǎn)上疏辭職，遂即罷免。起史嵩之為淮西制置使，進(jìn)援光州，趙葵援合肥。
沿江制置使陳驊，遏和州，為淮西聲援。史嵩之聞忒木解至江陵，急檄孟珙赴援。孟珙令民兵部將張順先渡，親引全軍繼進(jìn)為后應(yīng)，連破蒙古二十四寨，救出難民二萬(wàn)有余。蒙古將察罕攻真州，知州事邱岳，連卻敵兵，又于胥浦橋設(shè)伏誘敵，擊死蒙古將士，方才退去。理宗又改端平五年，為嘉熙元年，仍用喬行簡(jiǎn)為左丞相兼樞密使，鄭清之知樞密院兼參知政事。
蒙古主窩闊臺(tái)既已南侵，又命將撤里塔，征伐高麗。高麗本來(lái)臣服宋朝，遼金迭興，即屬遼金。到得蒙古強(qiáng)盛，又降順蒙古。只因高麗王暾，新近嗣位，不知利害，殺死蒙古使臣，所以命撒里塔領(lǐng)兵東征。高麗人如何敵得過(guò)蒙古，屢戰(zhàn)敗北，只得遣使謝罪，情愿增加歲幣。撤里塔報(bào)知窩闊臺(tái)，窩闊臺(tái)命他遣子為質(zhì)，方許議和，高麗王只得答應(yīng)。
未幾，窩闊臺(tái)又命將綽馬兒罕，平定了西域，再命太祖之孫拔都，速不臺(tái)等，西征欽察，攻入阿羅思部，并屠也烈贊城，陷莫斯科，進(jìn)兵歐洲，分兵入馬札兒、索烈兒，歐洲北境諸國(guó)，合為迎戰(zhàn)，俱為蒙古所敗，全歐大震，捏迷思部民，竟至荷擔(dān)逃去。窩闊臺(tái)因?yàn)槲髡鳉W洲，所以把南方的軍務(wù)，略為擱置。現(xiàn)在西路接連報(bào)捷，他又銳意圖南，命溫不花進(jìn)攻黃州。孟珙自江陵回救黃州，將蒙古兵殺退。溫不花移攻安豐軍。宋將杜杲，憑城堅(jiān)守，幸得池州都統(tǒng)制呂文德，率軍馳至，兩下夾攻，方將溫不花殺退。史嵩之已奉命為參政，督視京湖江西軍馬，開(kāi)府鄂州，聞得蒙古將察罕，入寇廬州，又要調(diào)兵救援了。
未知檄調(diào)何人，勝敗如何？且看下回分解。
第九十四回賢閫帥延攬人才太學(xué)生維持名教卻說(shuō)史嵩之聞得蒙古將察罕，領(lǐng)兵往攻廬州，急調(diào)杜杲前往救援。杜杲奉檄即行，馳入廬州，預(yù)備守城，遙見(jiàn)蒙古兵蜂屯蟻附而來(lái)，約有數(shù)十萬(wàn)之眾，所攜攻城器具，不可勝計(jì)。杜杲見(jiàn)了，并無(wú)懼色，但看敵人如何來(lái)攻，他便如何應(yīng)付，隨機(jī)而動(dòng)，絕無(wú)匆遽之態(tài)。只見(jiàn)蒙古兵，既抵城下，便撤運(yùn)土木，盡力筑壩。不到多時(shí)，已筑得高于城齊。杜杲力命兵士用油灌草，燃之以火，拋擲壩下，一剎那頃，火勢(shì)隨風(fēng)而旺，所筑之壩盡行焚去。蒙古兵見(jiàn)壩已被焚，即用炮轟城。杜杲就敵樓內(nèi)，筑起七層雁翅，抵擋炮火。蒙古兵開(kāi)炮打來(lái)，悉為雁翅所阻，射回?cái)碃I(yíng)，反打傷了自己人馬，蒙古兵不覺(jué)驚慌起來(lái)。杜杲便乘這機(jī)會(huì)，出城邀擊，蒙古兵大敗而逃。杜杲追逐了數(shù)十里，方才回來(lái)，又練舟師，扼守淮河，遣其子遮，與統(tǒng)制呂文德、聶斌等，分伏要險(xiǎn)。蒙古兵不能進(jìn)，方才退去。杜杲奏捷臨安，有詔命為淮西制置使；又命孟珙為京湖制置使，規(guī)復(fù)荊襄。
孟珙奉了朝命，對(duì)部下道：“欲圖規(guī)復(fù)，必得郢州，乃可通餉運(yùn)；必克荊門(mén)，乃可出奇兵?！彼煜旯?jié)制司進(jìn)搗襄鄧，自赴岳州，召集諸將，指授方略，命各進(jìn)兵。諸將依計(jì)深入，遂復(fù)郢州，克荊門(mén)軍。又命將取了信陽(yáng)、光化軍及樊城、襄陽(yáng)。
孟珙方才上疏，奏陳保守方法道：取襄不難，而守為難，非將士不勇也，非軍馬器械不精也，實(shí)在乎實(shí)力之不給爾。襄、樊為朝廷根本，今百戰(zhàn)而得之，當(dāng)加經(jīng)理，如護(hù)元?dú)?，非甲馬十萬(wàn)，不足分守，與其抽兵于敵來(lái)之后，孰若保此全勝，上兵伐謀，此不爭(zhēng)之爭(zhēng)也。
理宗得了此奏，便詔孟珙，便宜行事。孟珙乃編蔡息降人為忠衛(wèi)軍，襄郢降人為先鋒軍，擇要駐守，襄、漢以固。
蒙古將塔海，又引兵入蜀。制置使丁黼，誓死堅(jiān)守，選遣妻孥南返，然后登陴拒敵。塔海由新井進(jìn)兵，詐建宋軍旗幟，以誘城內(nèi)，丁黼果然墜入計(jì)中，疑是潰兵，令入招徠，等到已及城下，方知是蒙古兵，遂引軍夜出城南，于石筍街迎戰(zhàn)，眾寡懸殊，兵敗身死。塔海遂進(jìn)陷漢、邛、簡(jiǎn)、閬、篷諸州，又破重慶、順慶諸府，直趨成都，再赴蜀口，欲出湖南。
孟珙得了消息，料定蒙古兵必由施黔出川，急運(yùn)粟十萬(wàn)石，分發(fā)軍餉，令三千人屯峽州，一千人屯歸州，命其弟瑛，率五千人駐扎松滋，聲援夔州，并增兵戍守歸州隘口的萬(wàn)戶(hù)谷，添派一千人屯施州。忽聞得塔海渡江東下，忙又分派戰(zhàn)船，增設(shè)營(yíng)寨，遣兵由簡(jiǎn)道至均州，扼守要沖，等得蒙古兵渡過(guò)萬(wàn)州湖灘，施、夔大震。
孟珙之兄孟璟知峽州，拒敵于歸州大理寨，殺退蒙古兵前哨。進(jìn)兵邀截于巴東，又獲勝仗，夔州乃得保全。
孟珙復(fù)偵得蒙古主帥在襄、樊、信陽(yáng)、隨州諸處招集軍民布種，又于鄧州的順陽(yáng)境內(nèi)，屯積船料，即分兵查察，嚴(yán)密防范，且設(shè)計(jì)將蒙古所儲(chǔ)材料，暗地焚毀，又遣兵暗入蔡州，燒了所屯的糧草，蒙古兵遂不敢進(jìn)窺襄漢。
理宗因四川未定，特下詔調(diào)孟珙為四川宜撫使兼知夔州，節(jié)制歸峽鼎澧軍馬。
孟珙奉詔赴鎮(zhèn)，招集散民，編為寧武軍，用回鶻降人愛(ài)里巴圖魯?shù)龋瑸轱w鶻軍。適值四川節(jié)置使陳隆之，與副使彭大雅，不能和協(xié)，互相訐奏。孟珙致書(shū)責(zé)備他們道：“國(guó)事如此，合智并謀，尚恐不克。兩司猶事私斗，豈不聞廉藺古風(fēng)么？”陳隆之、彭大雅得了此書(shū)，各懷慚愧，遂改怨為睦，互相和協(xié)，孟珙又厘正宿弊，訂立條目，頒發(fā)州縣，內(nèi)中有最緊要的幾句話(huà)道：“不擇險(xiǎn)要立寨柵，無(wú)從責(zé)兵衛(wèi)民；不集流離安耕種，無(wú)從責(zé)民養(yǎng)兵。其余如賞罰不明，克扣軍餉，官吏貪婪，上下欺罔等弊，皆嚴(yán)加申戒?！币虼死糁我恍?，兵備嚴(yán)整。后又兼任夔州路制置屯田兩使，遂調(diào)夫役筑堰，募農(nóng)人給種，由秭歸至漢口，為屯二十，為莊七十，為頃十八萬(wàn)八千二百八十。又設(shè)南陽(yáng)竹林兩書(shū)院，居住襄、漢、四川流寓人士，用李庭芝權(quán)施州建始縣。李庭芝到任之后，訓(xùn)農(nóng)治兵，招募?jí)咽?，勤加?xùn)練，方及一年，士民皆知戰(zhàn)守，無(wú)事服農(nóng)，有事出戰(zhàn)。孟珙乃將李庭芝所行諸法，飭各屬遵照仿行。
其時(shí)喬行簡(jiǎn)已晉爵少傅，平章軍國(guó)重事李宗勉為左丞相兼樞密使，史嵩之為右丞相，督視江淮四川京湖軍馬。這三人之中，還是李宗勉清謹(jǐn)守法；那喬行簡(jiǎn)遇事模棱，無(wú)所可否；史嵩之執(zhí)拗任性，惡聞直言。當(dāng)時(shí)的人，評(píng)論三位丞相，都說(shuō)喬行簡(jiǎn)太浮泛，李宗勉太狹隘，史嵩之太專(zhuān)擅。三個(gè)丞相皆各有一失。未幾，喬行簡(jiǎn)乞休，遂即病死，李宗勉亦歿。史嵩之竟得專(zhuān)政，朝右的正人，如杜范、游侶、劉應(yīng)起、李韶、徐榮叟、趙騰諸人，皆與史嵩之不合，相繼罷斥，只有孟珙一人向?yàn)獒灾鹁?，因此，每有所?qǐng)，無(wú)不準(zhǔn)行，并無(wú)掣肘之虞。理宗到了嘉熙五年，又改為淳祐元年。
那時(shí)蒙古主窩闊臺(tái)亦以病殂，蒙人稱(chēng)之為太宗。第六后乃馬真氏鼐瑪錦氏稱(chēng)制，調(diào)歸拔都等西征各軍，惟南軍獨(dú)不調(diào)回。塔海令部將汪世顯等，復(fù)行入蜀，進(jìn)圍成都，制置使陳隆之，堅(jiān)守十余日，誓必與城共存亡。誰(shuí)知副將田世顯，已送款于蒙兵，乘夜突入衙署，執(zhí)住陳隆之，殺其家屬數(shù)百口，開(kāi)城出降。陳隆之被執(zhí)至漢州。
蒙古將汪世顯，令他招降守將王夔。
隆之高聲對(duì)王夔道：“大丈夫當(dāng)舍生取義，何畏一死，幸勿降虜！”語(yǔ)至此，已為蒙古兵殺死。王夔率漢州軍三千出戰(zhàn)，兵敗遁去，漢州遂陷，人民盡為屠戮，蒙古兵又移師出蜀。
其時(shí)蒙古使臣王楫，已第五次來(lái)宋議和，兩下相持不決，王楫竟病死于宋。宋廷送王檝靈櫬回去。蒙古又遣月里麻思伊拉瑪斯赴宋，繼續(xù)議和，同行的共有七十余人，方抵淮土，為守將阻住，勸他歸降。月里麻思不從，被拘于長(zhǎng)沙飛虎寨。
蒙古聞之，又令也可那顏、耶律朱哥等引兵由京兆，取道商房，直薄瀘州。孟珙得報(bào)，忙分軍邀截，一軍屯江陵及郢州；一軍屯沙市，一軍從江陵出襄陽(yáng)與諸軍會(huì)合。又遣一軍屯涪州；并令守城將士不得失棄寸土。權(quán)開(kāi)州梁棟，因軍糧缺乏，棄城而回。孟珙怒道：“竟敢違令棄城么？”立斬以徇，諸將相視戰(zhàn)栗，奉命惟謹(jǐn)。
蒙古將士聞得守備甚嚴(yán)，遂不敢進(jìn)兵。
宋廷又命余玠為四川制置使兼知重慶府。余玠蘄州人，家世寒微，為人落拓不羈，往見(jiàn)淮東制置使趙葵。趙葵與語(yǔ)，頗奇其才，留于幕府，后令率舟師沂淮，入河抵汴，所至克捷，累遷為淮東副使。自陳隆之戰(zhàn)歿，四川制置使懸缺未補(bǔ)。余階入朝，奏對(duì)稱(chēng)旨，授為四川宜撫使，后又改任四川制置使。四川財(cái)賦，甲于天下。
自寶慶三年，失去關(guān)外之地。端平三年，蜀境又遭蒙兵殘破，所存州郡，已是無(wú)幾。
因此，國(guó)用愈加窮迫，歷任的宜撫制置諸使，皆十分支絀，束手無(wú)策。監(jiān)司將帥各自為令，不相統(tǒng)屬，官無(wú)法紀(jì)，民生凋敝。自余玠到鎮(zhèn)之后，大革弊政，重賢禮士，簡(jiǎn)選守令，嚴(yán)加申做，又在署左擇地，建筑招賢館，量才任使，皆得其用。
播州有兄弟二人冉璉、冉璞，俱有文武全才，隱居蠻中，不肯出任。前后閫帥，皆加辟召，均辭不就。及余階至蜀，二人聞其賢名，不召自至，詣府晉謁。余玠待以上賓之禮，冉璉與弟璞，居館數(shù)月，未獻(xiàn)一策，亦無(wú)陳請(qǐng)。余玠極為懷疑，暗中遣人偵察二人所為何事，但見(jiàn)兄弟二人相對(duì)踞坐，終日以堊畫(huà)地，有時(shí)繪山川，有時(shí)繪城池，從旁看了，都不解其命意所在，回報(bào)余玠，也莫測(cè)其淺深。又過(guò)了十余日，兄弟二人忽來(lái)晉謁，請(qǐng)屏左右。余玠即飭退從人，拱手請(qǐng)教。冉璉獻(xiàn)議道：“為今日的西蜀計(jì)，莫有過(guò)于徙合州城一事最為重要?！庇喃d聽(tīng)了，又離座言道：“玠亦見(jiàn)及于此，無(wú)如無(wú)地可徙。”冉璉答道：“蜀口形勢(shì)，無(wú)過(guò)釣魚(yú)山，請(qǐng)徙城于彼處，擇人扼守，積粟以待，可以抵得十萬(wàn)雄師，巴蜀即可固于金湯了。”余玠大喜道：“我固知先生非淺識(shí)者流，那些譏議先生的人，真是毫無(wú)見(jiàn)識(shí)了。但玠得此奇謀，不敢掠為己功，當(dāng)為先生請(qǐng)于朝廷，即日照行。”冉璉兄弟退出，余玠立刻拜表，依議陳請(qǐng)，且請(qǐng)授二人官職。有詔命冉璉為承事郎，冉璞為承務(wù)郎，權(quán)通判州事。徙城工作，盡委二人辦理。
此詔既下，合府皆知，頓時(shí)大嘩。余玠勃然道：“此城若成，全蜀賴(lài)以安，否則玠一人坐其罪，與君并無(wú)干涉。”眾人始不敢反對(duì)。遂就青居、大獲、釣魚(yú)、云頂、天生諸山，建筑十余座城池，皆因山為壘，棋布星羅，將合州舊城，移徙于釣魚(yú)山，專(zhuān)守內(nèi)水；利戎舊城，移徙于云頂山，以御外水。表里相維，聲勢(shì)聯(lián)絡(luò)，屯兵聚糧，為保守計(jì)，蜀民乃有依賴(lài)，共慶安居。但江淮之間，仍遭寇掠，蒙兵渡淮，攻入揚(yáng)、滁、和諸州，進(jìn)屠通州。史嵩之因江淮保障，重在江陵，請(qǐng)調(diào)孟珙知江陵府，借資守御，理宗準(zhǔn)奏。恰值嵩之之父去世，嵩之應(yīng)丁難守制，方才居廬數(shù)日。
理宗即下詔起復(fù)，仍命為右丞相兼樞密使。將作監(jiān)徐元杰請(qǐng)收回成命，理宗不從。
太學(xué)生黃愷伯等一百四十四人，叩閽上書(shū)，劾論史嵩之不守父喪，遽行起復(fù)，大逆不道，無(wú)過(guò)于此。這篇疏書(shū)，洋洋數(shù)千言，直將史嵩之奸回心腸，完全抉出。錄在下面，閱者看了，就知史嵩之的罪惡，實(shí)是不赦。
理宗的信任不疑，也可謂昏庸極了。其疏道：臣等竊謂君親等天地，忠孝無(wú)古今。事親孝，故忠可移于君。自古求忠臣必于孝子之門(mén)，未有不孝而可望其忠也。
昔宰予欲短喪，有期年之請(qǐng)。夫子猶以不仁斥之，宰予得罪于圣人；而嵩之居喪，即欲起復(fù)，是又宰予之罪人也。且起復(fù)之說(shuō)，圣經(jīng)所無(wú)；而權(quán)宜變化，衰世始有之。
我朝大臣若富弼，一身關(guān)社稷安危，進(jìn)退系天下輕重。所謂國(guó)家重臣，不可一日無(wú)者也。
起復(fù)之詔，凡五遣使，弼以金革變禮，不可用于平世，卒不從命，天下至今稱(chēng)焉。至若鄭居中、王黼輩，頑忍無(wú)恥，固持祿位，甘心起復(fù)，滅絕天理，卒以釀成靖康之禍，往事可鑒也。
彼嵩之何人哉？心術(shù)回邪，蹤跡詭秘，曩者開(kāi)督府，以和議惰將士心，以厚貲竊宰相位，羅天下之小人，為之私黨；奪天下之利權(quán)，歸之私室；蓄謀積慮，險(xiǎn)不可測(cè)。在朝廷一日，則貽一日之禍；在朝廷一歲，則貽一歲之禍；萬(wàn)口一辭，惟恐其去之不速也！嵩之亡父，以速嵩之之去，中外方以為快，而陛下乃必欲起復(fù)之者，將謂其有折沖萬(wàn)里之才歟？嵩之本無(wú)扦衛(wèi)封疆之能，徒有劫制朝廷之術(shù)。將謂其有經(jīng)財(cái)用之才歟？嵩之本無(wú)足國(guó)裕民之能，徒有私自封殖之計(jì)。陛下眷留嵩之，將以利吾國(guó)也，殊不知適以貽無(wú)窮之害爾。嵩之敢于無(wú)忌憚，而經(jīng)營(yíng)起復(fù)，為有彌遠(yuǎn)故智，可以效尤。然彌遠(yuǎn)所喪者庶母也，嵩之所喪者父也，彌遠(yuǎn)奔喪而后起復(fù)，嵩之起復(fù)而后奔喪。以彌遠(yuǎn)貪黷固位，猶有顧恤，丁艱于嘉定改元十一月之戊午，起復(fù)于次年五月之丙申，未有如嵩之之匿喪罔上，殄滅天常，如此其慘也。且嵩之之為計(jì)亦奸矣，自入相以來(lái)，固知二親耄矣，必有不測(cè)，旦夕以思，無(wú)一事不為起復(fù)張本。當(dāng)其父未死之前，已預(yù)為必死之地，近畿總餉，本不乏人，而起復(fù)未卒哭之馬光祖。京口守臣，豈無(wú)勝任，而起復(fù)未終喪之許堪。故里巷為十七字之謠曰：“光祖作總領(lǐng)，許堪為節(jié)制，丞相要起復(fù)援例?！狈蛞岳锵镏∶瘢q知其奸，陛下獨(dú)不知之乎？臺(tái)諫不敢言，臺(tái)諫嵩之爪牙也；給舍不敢言，給舍嵩之腹心也；侍從不敢言，侍從嵩之肘腋也；執(zhí)政不敢言，執(zhí)政嵩之羽翼也。嵩之當(dāng)五內(nèi)分裂之時(shí)，方且擢奸臣以司喉舌，謂其必?zé)o陽(yáng)城毀麻之事也；植私黨以據(jù)要津，謂其必?zé)o惠卿反卿反噬之虞也。
自古大臣不出忠孝之門(mén)，席寵怙勢(shì)。至于三代，未有不亡人之國(guó)者。漢之王氏，魏之司馬氏是也。史氏秉鈞，今三世矣。
軍旅將校，惟知有史氏；而陛下之前后左右，亦惟知有史氏。
陛下之勢(shì)，孤立于上，甚可懼也！天欲去也，而陛下留之，常常中國(guó)，豈無(wú)君子，獨(dú)信一小人而不悟，是陛下欲藝祖三百年之天下，壞于史氏之手而后已。臣方惟涕泣裁書(shū)，適觀麻制有曰：“趙普當(dāng)乾德開(kāi)創(chuàng)之初，勝非在紹興艱難之際，皆從變禮，迄定武功?！比吮赜谄鋫?，曾于奸深之嵩之，而可與趙普諸賢，同日語(yǔ)耶？趙普勝非之在相位也，忠肝貫日，一德享天，生靈倚之以為命，宗社賴(lài)之以為安。我太祖高宗，奪其孝思，俾之勉陳王事，所以為生靈宗社計(jì)也。嵩之自視器局，何如勝非，且不能企其萬(wàn)一，況可匹休趙普耶？臣愚所謂擢奸臣以司喉舌者，此其驗(yàn)也。臣又讀麻制有曰：“諜報(bào)憤兵之聚，邊傳哨騎之馳，況秋高而馬肥，近冬寒而地凜。”方嵩之虎踞相位之時(shí)，諱言邊事，通州失守，至逾月而復(fù)聞，壽春有警，至危急而后告。今圖起復(fù)，乃密諭詞臣，昌言邊警，張皇事勢(shì)以恐陛下，蓋欲行其劫制之謀也。臣愚所謂擢奸臣以司喉舌者，又其驗(yàn)也。臣等于嵩之本無(wú)私怨宿忿，所以爭(zhēng)趨闕下，為陛下言者亦欲揭綱常于日月，重名教于邱山，使天下為人臣，為人子者，死忠死孝，以全立身之大節(jié)而已。孟軻有言：“學(xué)則三代共之，皆所以明人倫也?！背嫉染帽换硕谎?，則人倫掃地，將之嵩之胥為夷矣，惟陛下義之！
這道奏疏，把史嵩之的奸心，揭出無(wú)遺。理宗見(jiàn)了，也應(yīng)感悟。哪知仍如石沉大海一般，毫無(wú)影響。武學(xué)生翁日善等六十七人，京學(xué)生劉時(shí)奉、王元野等九十四人，又接連上書(shū)陳請(qǐng)，令史嵩之終喪，以維綱常大節(jié)。理宗只是不省。徐元杰又入朝面陳道：“嵩之起復(fù)，士論嘩然，乞許嵩之薦賢自代，免叢眾謗?！崩碜谥I道：“學(xué)校雖是正論，但所言也未免太過(guò)了?！?br/>
徐遠(yuǎn)杰對(duì)道：“正論乃是國(guó)家的元?dú)?，今正論猶在學(xué)校，要當(dāng)力與保存，幸勿傷此一脈?！崩碜谀徊淮?。徐元杰遂自求解職，理宗不許。徐兀杰只得退出。左司諫劉漢弼，也入奏理宗，請(qǐng)聽(tīng)嵩之終喪，理宗方才有些感悟。恰值史嵩之也自知難逃公議，也上疏奏請(qǐng)終喪。理宗乃下詔從嵩之所請(qǐng)，以范鐘為左丞相，杜范為右丞相，皆兼樞密使。那杜范系黃巖人，素有令名，時(shí)人皆以公輔期之，現(xiàn)在做了宰相，自然大家都屬望他有一番施為了。
未知杜范能負(fù)眾望否？且看下回分解。
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