話說花有憐向花文芳道：“要送魏臨川性命不難，小人明日做了三千兩灌鉛銀子，等他明日來，大爺就說行聘要些綢緞，叫他南京去買。他若被人識破，告到當(dāng)官審問，他定然招說是府中的銀子。地方官必行文來查，大爺只回并無此人?；匚囊晦D(zhuǎn)，地方官怎肯輕放與他？自然夾打成招，問成死罪，下在牢中，又無人料理，多則一年。少則半載，必死在牢中，就叫做借刀殺人?！被ㄎ姆悸犃说溃骸昂糜嫞『糜?！”不表主仆定計，再說魏臨川來到自家門首，用手敲門，崔氏正要上床，忽聽得打門問道：“是那個！”魏臨川應(yīng)道：“是我回來了。”崔氏執(zhí)燈開門，魏臨川回身將門關(guān)好，進(jìn)房將銀子遞與崔氏道：“你可收了?！贝奘蠁柕溃骸澳愣阍诨ㄎ姆技曳坷?，差人來拿你，把老婆險些嚇?biāo)?，如今事情怎么樣了？”臨川道：“此事已經(jīng)完結(jié)，馮旭今已充發(fā)出去，我又同文芳要了百兩銀子，只說要做衣服，送回家來，過些時，還要同他借幾百銀子便用哩！明日我就過去，只等他娶過錢月英，才得空閑，事畢之后，花文芳少不得還要重重謝我?！贝奘系溃骸斑@件事，你到好日子過，又用過他好幾百兩銀子，只怕他事成之后，未必謝你了?！贝奘险f畢，魏臨川笑道：“他若不謝我，杭州城那個不知我的刀筆利害，我就出首，看他怕不怕？”夫妻二人談?wù)務(wù)f說，就睡覺了。再表花能奉了主人之命，悄悄帶了眾人搬運(yùn)干柴，并硝磺引火之物，來到馮家門首，前后堆放。等到更鼓正打三下，忙取火種四面點(diǎn)著，不一時火焰沖天，火趨風(fēng)威，風(fēng)助火勢，好不利害！但見：

　　煙連霧卷，紅光灼灼掣飛天；勢猛風(fēng)狂，赤焰團(tuán)團(tuán)旋繞屋。一派聲喧聒耳，四圍逼住逃人。烈烈轟轟，好似千軍萬馬；嘈嘈雜雜，幾同地陷山崩。大廈高房，霎時間盡成灰燼。男奔女竄，都變作爛額焦頭。冤魂渺渺訴閻羅，鄰舍忙忙咸顧知。

　　此時可憐馮太太受過朝廷封誥，這時候全家仆婦人等，俱死于賊人之手。街上百姓左右鄰人，看見火勢兇狠，無不前呼后喊，亂叫救火。坊中保甲飛報，合城文武官員都來救火。那里救得，頃刻工夫，把個尚書府第燒得干干凈凈，人亡業(yè)盡。那些過往百姓們都為他嗟嘆道：“馮公子遭了一場負(fù)屈官司，方才逃出活命，今家中又被火焚，真叫做人離財散，家破人亡?！比炱鸹?，燒到天明方熄，地方查點(diǎn)馮家共燒死男女上下人口，計二十九個。再說錢林聞得走水，著人探聽何處，不一時家人報道：“馮姑老爺家，火燒得干干凈凈?！卞X林問道：“馮太太現(xiàn)在何處？”家人道：“小的問那些鄰舍，說是從外燒進(jìn)，封了門戶，一人都不能逃出，共燒死二十余口?！卞X太太同公子、小姐聽了此言，俱大哭起來，小姐哭了一會道：“哥哥、馮郎遠(yuǎn)配他鄉(xiāng)，婆婆今被火燒死，還求哥哥前去找尋婆婆骨殖，買棺收殮?！卞X林道：“正該如此?！蓖胰说交饒鰜恚灰娨黄獾?，還有燒未了的木頭在那里冒煙。錢林雇人來取骨殖，那里還分得清是太太，不是太太，只得將那些枯骨揀在一堆，用棺木盛了，寄在地藏庵中，請僧超度。錢林回家說與母親、妹子知道。月英大哭一場，走至太太前雙膝跪下哭道：“孩兒有句話稟告母親?！碧檬?jǐn)v起道：“我兒有何話說？起來講。”小姐道：“孩兒自恨命苦，馮郎因?yàn)楹罕患槿讼莺Τ滠?，不幸婆婆遭此大難，亦因孩兒惹得災(zāi)殃。孩兒生則馮家之人，死則馮家之鬼，既為人婦，婆死不變其服，于心何忍？孩兒意欲變服，不知母親、哥哥意下如何？”太太道：“我兒既受馮家之聘，則為馮家之人，你夫主遠(yuǎn)離，你該如此。但你尚在娘家，門內(nèi)有我在上，不便十分重服。只略穿些素便了?！毙〗闵锨鞍萘藘砂莸溃骸岸嘀x母親！”又向哥哥道了萬福，方才回樓。換了一身素服，坐在后樓慟哭不題。且說花能放火回來之后，稟覆主人，馮家一個也不曾逃出，花文芳大喜道：“此乃你之功，另日還有重賞?！被芡顺?，只見魏臨川笑嘻嘻的走來，作了一個揖坐下。花文芳道：“放火之人，功成回來。”臨川道：“別無他說，快快差人將馮旭殺了，永無后患。大爺那時，打算迎娶完婚，豈不快樂？”花文芳聽了，忙把季坤叫到面前道：“我昨日吩咐你的言語，可即前去，不可有誤?！奔纠ご饝?yīng)，連忙追趕馮旭船只不表。再言花文芳到了晚上同臨川吃酒叫道：“老魏，我明日錢府行聘，須要頂好綢緞各色上上東西，才顯得我相府體面，叫那合城文武官員、紳衿百姓人等知道，見得相府行事，與別人不同。我意欲煩你代我往南京去，備辦此禮物綢緞，你肯為我去么？”魏臨川聽得叫他置辦行聘之物，滿心歡喜，暗想道，銀錢把我是件美事。滿口應(yīng)承道：“晚生蒙大爺許多抬舉，敢不盡力買辦！”花文芳道：“想我大爺這件事全虧你，若不是你的主意妙計，怎能奪得過來。就是你用我二三千兩銀子，那個與你計較，成親之后，我還要謝你哩！”魏臨川道：“豈敢？好說！”又吃了幾杯酒，花文芳道：“我們杭州沒有上好的緞子，必須打發(fā)人往南京買些時新的花樣才好，只是目下府中能辦事的人，又打發(fā)了兩個進(jìn)京去，此時實(shí)在沒有妥當(dāng)之人，若差他們前去實(shí)有些不放心?！蔽号R川道：“這有何難？大爺肯放心我晚生，我晚生就到南京一走?！蔽姆嫉溃骸霸鹾脛谀?！”吩咐有憐，“你明日兌起三千兩銀子，交與魏相公上南京買置綢緞?！庇值溃骸袄衔耗o辛苦，早早回來，還要置辦別物。魏臨川道：“曉得！”心中打算至少也要賺他五六百金?；ㄎ姆嫉溃骸袄衔耗憬裢須w家，收拾行李，別了尊嫂，明日一準(zhǔn)起身，乃是出行的上好日子。我叫有憐將銀子兌了，裝在箱內(nèi)，明日先叫下一只船要緊。”魏臨川答應(yīng)別了回家。正是：

　　嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人磨。

　　不知后事如何？魏臨川幾時才買齊貨物回轉(zhuǎn)杭州，幾時才與崔氏相見？要知底細(xì)，且聽下回分解。