鳥(niǎo)有膝蓋嗎：一場(chǎng)鳥(niǎo)類信息的饕餮盛宴

本文摘自《鳥(niǎo)有膝蓋嗎：鳥(niǎo)的百科問(wèn)答》，【英】斯蒂芬·莫斯 著，王敏 譯，北京聯(lián)合出版公司 ，2018年5月版

世界上有多少種鳥(niǎo)？

1.世界上有多少種鳥(niǎo)兒？

那要看你在何時(shí)提出這個(gè)問(wèn)題、你在向誰(shuí)提問(wèn)。截至 20 世紀(jì)中葉，全球約有8600 種鳥(niǎo)。隨后，分類學(xué)方法出現(xiàn)了大變革（見(jiàn)第 2 章）?？茖W(xué)家們利用新科技，分析了各種鳥(niǎo)類的基因構(gòu)成，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，許多所謂的鳥(niǎo)類亞種，其實(shí)都是獨(dú)立物種。更為深入的實(shí)地調(diào)查證明了這些結(jié)論。因此，冠鴉（先前被劃歸為小嘴鴉中的一個(gè)亞種）升級(jí)成了獨(dú)立物種。與此同時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)的新鳥(niǎo)類主要分布于南美、赤道非洲和東南亞。因此，在世紀(jì)之交鳥(niǎo)類學(xué)家詹姆斯·克萊門茨出版第五版《世界鳥(niǎo)類名錄》時(shí)，他已經(jīng)收錄了 9800多種鳥(niǎo)類——幾乎在原來(lái)基礎(chǔ)上增加了1/7。最新一版的世界鳥(niǎo)類名錄——西班牙猞猁出版公司出版的《世界鳥(niǎo)類手冊(cè)》中，收錄了 10426 種鳥(niǎo)類，在短短15 年中又增長(zhǎng)了 6％。鳥(niǎo)類數(shù)量還會(huì)不斷上升，因?yàn)閷?lái)會(huì)有更多鳥(niǎo)類被人們發(fā)現(xiàn)，從近親中分裂出來(lái)的新物種也會(huì)不斷增加。

冠鴉

2.鳥(niǎo)類數(shù)量和其他動(dòng)物相比如何？

鳥(niǎo)類的數(shù)量差不多是哺乳動(dòng)物（全世界只有 5000 多種）的 2 倍。此外，鳥(niǎo)類數(shù)量也比兩棲動(dòng)物（6000 種左右）和爬行動(dòng)物（8000 種左右）更多。然而，魚類（3 萬(wàn)種左右）比鳥(niǎo)類（1 萬(wàn)零 400 種左右）多得多。昆蟲的種類很可能也比鳥(niǎo)類的數(shù)量更多，前者有可能多達(dá) 600 萬(wàn)種——并且還有更多昆蟲有待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

3.多少種鳥(niǎo)兒曾在地球上生活過(guò)？

據(jù)推測(cè)，自始祖鳥(niǎo)（科學(xué)家們認(rèn)為，始祖鳥(niǎo)是地球上出現(xiàn)的第一種鳥(niǎo)類，見(jiàn)第2 章）以來(lái)，曾在地球上生存過(guò)的鳥(niǎo)類的數(shù)量，在 15 萬(wàn)～ 150 萬(wàn)。盡管事實(shí)上，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)化石遺骸的已滅絕鳥(niǎo)類，不過(guò)900 種上下。這一推測(cè)是基于古生物學(xué)家“物種隨著時(shí)間流逝而滅絕的發(fā)生概率”理論而做出的。但根據(jù)最新觀點(diǎn)，現(xiàn)存于世的約 1 萬(wàn)零 400 種鳥(niǎo)類，只占曾在地球上生存過(guò)的鳥(niǎo)類總數(shù)的6％，也就是說(shuō)，約有 17 萬(wàn)種鳥(niǎo)兒曾在地球上生存過(guò)，大約是現(xiàn)存于世的鳥(niǎo)類的 16 倍之多！

4.世界上一共有多少只鳥(niǎo)？

1951 年，英國(guó)鳥(niǎo)類學(xué)家詹姆斯·費(fèi)希爾預(yù)測(cè)，世界上大約有 1000 億只鳥(niǎo)兒。如果現(xiàn)在情況也是如此，那么地球上鳥(niǎo)兒的數(shù)量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人類的數(shù)量，兩者比例大約為15:1。令人吃驚的是，自那時(shí)開(kāi)始，似乎還沒(méi)人更新過(guò)這一預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)，盡管如今我們更加了解地球上的鳥(niǎo)類，而且許多鳥(niǎo)類的數(shù)量也已發(fā)生了巨變。

棲息之前令人瞠目結(jié)舌的龐大鳥(niǎo)群，有的多達(dá)百萬(wàn)之眾

內(nèi)容簡(jiǎn)介

本書由英國(guó)皇家鳥(niǎo)類保護(hù)協(xié)會(huì)出品，BBC鳥(niǎo)類專家精心編撰。全書吸取了最新的研究成果，包含450個(gè)有關(guān)鳥(niǎo)類的問(wèn)題，并配有200多幅頂級(jí)鳥(niǎo)類攝影作品，巧妙融合了知識(shí)性和趣味性。在作者斯蒂芬·莫斯的一生中，他花費(fèi)了大量時(shí)間解答關(guān)于鳥(niǎo)類的種種問(wèn)題，他以鳥(niǎo)類專家的獨(dú)到和媒體人的平易近人，為各種鳥(niǎo)類愛(ài)好者們獻(xiàn)上了一場(chǎng)關(guān)于鳥(niǎo)類信息的饕餮盛宴。