清末，一個(gè)仆人的奇遇

夜深人靜，客館孤燈。

戴蓮芬端坐燈下，想起自己坎坷曲折的人生，心潮起伏，不能自已。

他是南通人，“少為帖刮所困，其于經(jīng)世之文，稽古之血，茫乎未知，而又俗累紛紛，放其心而不返。偶涉筆墨，輒苦不文，閉門(mén)藏拙者數(shù)次矣”，回想“光陰荏苒，半消磨于輪蹄馬足間”，便將“良友之清談，野人之傳述，凡可以新耳目者，一一皆隨筆記之”。最終寫(xiě)出了《鸝砭軒質(zhì)言》這部四卷本的筆記。

《述異記·鸝砭軒質(zhì)言》

在晚清筆記中，《鸝砭軒質(zhì)言》的篇幅相對(duì)短小，內(nèi)容也多以志怪為主，而其價(jià)值，在于戴蓮芬在寫(xiě)作中夾雜了大量“私貨”——即個(gè)人的生活史，從而使其從單純的志怪筆記中跳脫出來(lái)，可覽社會(huì)風(fēng)情，可補(bǔ)史料之闕。

比如，筆者在閱讀中，便在不同篇目中多次見(jiàn)到一位名叫“李升”的仆人的故事，甚至通過(guò)一番爬梳，勾勒出他充滿傳奇的一生。

一、偷煤：此而不報(bào)非夫也

“仆李升，直隸棗強(qiáng)縣人，受雇予家十?dāng)?shù)年，頗為先君子（戴蓮芬之父）所信任。”

這里要根據(jù)《鸝砭軒質(zhì)言》記載的內(nèi)容，稍微介紹一下戴蓮芬的家世。戴蓮芬的曾祖“少孤，有至性，思以文章顯”，所以“閉戶刻苦無(wú)虛日”，但積勞成疾，竟壯年去世。其祖父“痛父赍志歿，誓苦讀復(fù)舊業(yè)”，但一番努力之后，發(fā)現(xiàn)科場(chǎng)得意者多是那些不學(xué)無(wú)術(shù)、品行不端的人，“乃絕意功名，慨然萌出塵想”。家里為了拴住他的心，給他定了一門(mén)親事，而他竟在婚禮當(dāng)天離家出走，從此再無(wú)消息?？蓱z他的妻子只能將他的侄子長(zhǎng)庚（戴蓮芬的父親）過(guò)繼為嗣，從此守活寡竟長(zhǎng)達(dá)七十年，“壽幾期頤（一百歲）而卒”。

長(zhǎng)庚長(zhǎng)大后，因“供事議敘”（以才能卓著而被提拔）而赴京城任職——他的親生母親已經(jīng)去世，親生父親又娶了一位姓范的女子，范氏等家人跟他一起北上，在京城居住。這位范氏很有才能，“主家政，賢聲傳戚黨”，同鄉(xiāng)有向她借貸者，“皆竭力，未嘗有德色”。她生活樸素，家中雖有仆人，但她日常勞動(dòng)從無(wú)停歇，哪怕一些臟活累活也要親自動(dòng)手。長(zhǎng)庚多次勸她注意休息，范氏說(shuō)：“吾藉此舒筋力，且以勤儉示子孫也?！?/p>

李升就是在這時(shí)進(jìn)入這個(gè)家庭的。他“耿直，尚義氣”，一開(kāi)始僅僅是作為仆人做些雜役，卻因?yàn)橐患∈拢_(kāi)始跟這個(gè)家庭形成了特殊的關(guān)系。

一個(gè)冬天的早晨，早起的范氏出門(mén)，突然看見(jiàn)李升背著個(gè)裝得滿滿的煤簍往院子外面走去，原來(lái)是他把煤塊偷運(yùn)到他的叔叔家——李升的叔叔也在戴家打雜，住在不遠(yuǎn)處，剛剛?cè)⒂H，因?yàn)閷?shí)在太窮，買(mǎi)不起煤，一對(duì)新人在屋子里凍得瑟瑟發(fā)抖，李升看不下去，只好從主人家里偷煤給他取暖。范氏怕李升被發(fā)現(xiàn)后心中有愧，就躲閃到旁邊的屋子里，此后也沒(méi)有提及此事——但這一舉動(dòng)卻在李升的內(nèi)心引起了震動(dòng)。

在封建社會(huì)，無(wú)論是買(mǎi)賣(mài)的奴婢，還是雇傭的奴仆，大都屬于賤民階層，社會(huì)地位很低，“稍有不合，加以箠楚”，從主人家偷竊東西，輕者遭受家庭內(nèi)部的私刑，重者可以綁縛官府，遭到法律的嚴(yán)懲……因此，李升對(duì)叔叔說(shuō)：“今日事，他人不縶縛之，笞辱之，幸矣，誰(shuí)肯捐物于盜而反避盜也？此而不知恥者，非人也，此而不思報(bào)者，非夫也！”從此，他對(duì)這個(gè)家庭有了感情，每天勞作極其主動(dòng)和勤快。由于脾氣不好，他經(jīng)常在外面和人打架，“往往性命相搏”，但只要被范氏發(fā)現(xiàn)了，“一言叱之輒止”，哪怕受了委屈也從不計(jì)較。

二、踢甕：膽氣素豪驅(qū)狐怪

此后，長(zhǎng)庚因?yàn)楣拢瑏?lái)往于山海關(guān)和京城之間，范氏讓李升跟隨長(zhǎng)庚，照顧他的起居。“關(guān)外故多盜，行旅有戒心”，每次在旅店住宿，長(zhǎng)庚奔波了一天，疲憊不堪，倒頭就睡。而李升“獨(dú)秉燭危坐達(dá)旦”，等到第二天上車時(shí)，哈欠不斷，瞌睡不停，在車上東倒西歪，但只要到了住宿的地方，依然打起精神保障長(zhǎng)庚的安全，“以故行千五百余里無(wú)失事”，得到了戴家上上下下的敬重。

戴家有一段時(shí)間住在通州會(huì)館，會(huì)館有狐貍，戴蓮芬的小妹媛珍剛剛六歲，和婢女在院子里玩兒，“歸即發(fā)熱不止，出痘，勢(shì)甚?！?，家人都在病床前守護(hù)著她，十分擔(dān)憂。夜半三更，忽然聽(tīng)見(jiàn)后院傳來(lái)?yè)舢Y的聲音，有人說(shuō)是狐貍精在作怪。所有人都嚇得臉色發(fā)白，只有李升沖出屋去，來(lái)到后院破口大罵：“哪里來(lái)的妖魔鬼怪，居然敢如此！”然后狠狠踢那幾個(gè)甕，將它們?nèi)刻叩梗泄殴值穆曇羧枷Я?，他依然站在院子里橫眉立目……

今天的人們受過(guò)科學(xué)教育，不畏“狐仙”之類的東西，但在古代，像李升這樣敢公開(kāi)跟鬼物叫板者，實(shí)屬罕見(jiàn)。戴蓮芬在《鸝砭軒質(zhì)言》中記載過(guò)他家另外一位仆人楊大畏狐的奇聞。戴蓮芬和楊大夜宿香河，“曉夢(mèng)將殘，覺(jué)耳旁有毛茸茸然，初以為貓耳，揮之去，陡聞臭氣逼鼻觀，不可耐”。戴蓮芬醒了，見(jiàn)殘?jiān)峦复?，柝聲未絕，但楊大卻匆匆起身，打開(kāi)門(mén)喊車夫備車，戴蓮芬問(wèn)他為什么走得這么早，楊大支吾說(shuō)“早走亦好”。等上了路，他才告訴戴蓮芬說(shuō)自己為狐所困，“驅(qū)左則右，驅(qū)右則左，雖不礙人，而騷味令人不可耐也”，所以心里害怕，想著早點(diǎn)兒脫身了事。

相比之下，李升對(duì)得起“膽氣素豪”的評(píng)語(yǔ)，不過(guò)此君也有“崴泥”的時(shí)候。

“京師靈簽，以前門(mén)關(guān)帝廟為最，而琉璃廠之呂祖祠亦其靈如響?！庇幸淮卫钌疾?，長(zhǎng)久不愈，跟朋友商量說(shuō)自己打算拜神祛病，不知道是去關(guān)帝廟好還是去呂祖祠好，朋友說(shuō)呂祖祠近一些，去那里就行，李升大大咧咧慣了，笑著說(shuō)：“就怕呂祖不如關(guān)帝靈驗(yàn)?！钡诙?，李升還是就近去呂祖祠，抽得一簽，上面寫(xiě)著：“夫夫夫，爾非世上大丈夫，求靈驗(yàn)，為甚毀謗于吾”，嚇得李升魂飛魄散，在呂祖像前把頭磕得梆梆響，在戴家一時(shí)傳為笑談。

三、督學(xué)：晨昏侍讀整三年

咸豐丁巳年，李升的父親因病去世，他辭去了在戴家的差使，回棗強(qiáng)縣去了，戴家留他不住，依依惜別。六個(gè)月后，長(zhǎng)庚忽然去世，戴家商量之后，決定由戴蓮芬跟母親和祖母范氏一起，走陸路回南通。此時(shí)，太平天國(guó)在江南一帶如火如荼，陸路不靖。正當(dāng)大家為怎樣才能保證一路平安發(fā)愁的時(shí)候，李升突然回來(lái)了，他說(shuō)聽(tīng)到長(zhǎng)庚去世和戴家南遷的消息，特來(lái)相助。戴家十分感動(dòng)，但范氏老太太擔(dān)心他的火爆脾氣在路上惹禍，李升立刻跑到長(zhǎng)庚的靈前“誓痛改”，范氏才同意他隨行。

一路之上，李升“履危蹈險(xiǎn)，皆以身先”，成功地化解了一次又一次危機(jī)，終于把戴家老小平平安安送到家。而李升的義名也響徹南通。戴家有個(gè)名叫馬卓亭的茂才聽(tīng)說(shuō)了，聘請(qǐng)李升來(lái)幫他做事，李升卻提出了一個(gè)特殊的要求。

原來(lái)，當(dāng)時(shí)的戴蓮芬已經(jīng)十四歲了，“五經(jīng)成誦，已捉筆能作文”，但是因?yàn)榧彝ピ陬嵟嬷腥諠u貧困，“幾至廢讀”。而馬卓亭的家塾聘請(qǐng)了如皋的名師教學(xué)，所以李升想讓戴蓮芬進(jìn)去繼續(xù)念書(shū)，馬卓亭同意了。戴蓮芬上學(xué)期間，李升見(jiàn)到他努力向?qū)W就“欣然喜，見(jiàn)于顏色”；聽(tīng)說(shuō)有人科舉高中，就告訴戴蓮芬：“是亦從辛苦來(lái)也，不然，巍巍黃金榜，豈荒廢者所能僥幸哉？”有一天戴蓮芬偷懶逃學(xué)，在庭院里嬉戲，李升見(jiàn)了正色道：“千里有未埋之骨，一家無(wú)隔宿之糧，惟冀子身復(fù)舊業(yè)耳，今悠游若是，是忘先人，甘于貧賤，奴何望焉?！闭f(shuō)著說(shuō)著流下淚來(lái)。戴蓮芬羞慚不已，發(fā)憤苦讀。

戴蓮芬說(shuō)，在之后三年多的時(shí)間里，李升時(shí)時(shí)督促他的學(xué)習(xí)，“予畏之如嚴(yán)師，三年未嘗倦”。

同治七年，戴蓮芬考中舉人。得到好消息的時(shí)候，戴蓮芬淚如雨下，因?yàn)榇饲耙荒?，李升生病去世了，沒(méi)有親耳聽(tīng)到這個(gè)他“晨昏侍讀”了整整三年的孩子獲捷南闈的喜訊。戴蓮芬深情地說(shuō)：“夫區(qū)區(qū)一第，何關(guān)榮辱，然追念微名所自，非義仆！”意思是自己所取得的功名完全來(lái)自李升的督導(dǎo)，而自己卻不能報(bào)答他的恩情了……

寫(xiě)這篇小文，絕非吹捧舊社會(huì)那種“愚忠”的道德，事實(shí)上李升也從來(lái)沒(méi)有將自己界定為一個(gè)奴仆或奴才，他的悔悟也好，堅(jiān)持也罷，本質(zhì)上都是用善良回報(bào)善良，而這樣的行為，非極自尊者不能為！李升用自己的行為證明：一個(gè)人即便一生屈居底層，依然可以在道德層面上超越眾生，光芒萬(wàn)丈——近兩年，在很多媒體的報(bào)道中，都可以看到底層人民的善良與互助，我一直覺(jué)得，這才是我們能夠走過(guò)寒冬，迎來(lái)春天的根本動(dòng)力。