有人以為“尚文”的宋朝皇帝生性文弱，生活雅致，此說(shuō)或許有些道理，但其中應(yīng)不包括宋太祖?！端问贰の脑穫餍颉穱L稱譽(yù)宋太祖“首用文吏而奪武臣之權(quán)，宋之尚文，端本乎此”，但出身行伍的宋太祖，其性格豪爽而豁達(dá)。其稱帝后，趙普“屢以微時(shí)所不足者言之，欲潛加害”。太祖明確阻止道：“不可。若塵埃中總教識(shí)天子、宰相，則人皆去尋也?！贝撕筅w普“不復(fù)敢言”。不過(guò)，粗率之性格，使宋太祖在處理政務(wù)時(shí)，常會(huì)做出沖動(dòng)或略顯荒唐之事，雖然宋代文臣儒士所撰詩(shī)文中對(duì)宋太祖的形象頗多修飾，但宋朝開(kāi)國(guó)之君的“粗蠻”之舉，還是留下了不少記錄。如《東原錄》載“藝祖時(shí)新丹鳳門，梁周翰獻(xiàn)《丹鳳門賦》，帝問(wèn)左右何也，對(duì)曰：‘周翰儒臣，在文字職，國(guó)家有所興建，即為歌頌?！墼唬骸思疑w一個(gè)門樓，措大家又獻(xiàn)言語(yǔ)。’即擲于地”。而開(kāi)寶八年科舉，王嗣宗“與趙昌言爭(zhēng)狀元于殿前，太祖乃命二人手搏，約勝者與之。昌言發(fā)禿，嗣宗毆其幞頭墜地，趨前謝曰：‘臣勝之?！洗笮Γ匆运米跒闋钤?，昌言次之”。
宋太祖畢竟是一位有為之君，處理政事有誤或深感不妥以后，則多有反省。司馬光嘗記云：“太祖嘗罷朝，坐便殿，不樂(lè)者久之。內(nèi)侍行首王繼恩請(qǐng)其故，上曰：‘爾謂天子為容易邪？早來(lái)吾乘快指揮一事而誤，故不樂(lè)耳。’”邵伯溫也曾載道：“太祖初即位，朝太廟，見(jiàn)其所陳籩豆簠簋，則曰：‘此何等物也？’侍臣以禮器為對(duì)，帝曰：‘我之祖宗，寧曾識(shí)此？’命徹去，亟令進(jìn)常膳。親享畢，顧近臣曰：‘卻令設(shè)向來(lái)禮器，俾儒士輩行事?！两裉珡R先進(jìn)牙盤，后行禮。”對(duì)此，邵雍稱譽(yù)道：“太祖皇帝其于禮也，可謂達(dá)古今之宜矣?！?/p>
宋太祖處理政務(wù)，雖說(shuō)時(shí)有率性之舉，卻頗能開(kāi)懷接受臣下諫勸，以努力遵循做天子的規(guī)矩，表率天下。如宋滅后蜀，后蜀宰相歐陽(yáng)炯隨后蜀主孟昶入開(kāi)封，授官右散騎常侍，充翰林學(xué)士。歐陽(yáng)炯“性坦率，無(wú)檢束”，善于吹奏長(zhǎng)笛。宋太祖久聞其事，一日特意召歐陽(yáng)炯至偏殿“奏曲”。正好被御史中丞劉溫叟聽(tīng)到笛聲，即刻叩殿門求見(jiàn)，諫勸道：“禁署（指翰林學(xué)士）之職，典司誥命，不可作伶人事?！彼翁孀灾硖?，猶強(qiáng)辯道：“朕頃聞孟昶君臣溺于聲樂(lè)，炯至宰相，尚習(xí)此伎，故為我擒。所以召炯，欲驗(yàn)言者之不誣耳。”劉溫叟自然不至于太過(guò)分，遂道歉說(shuō)：“臣愚不識(shí)陛下鑒戒之微旨?！钡翁娲撕笠膊辉僬贇W陽(yáng)炯吹奏笛曲。史稱劉溫叟生性重厚方正，動(dòng)遵禮法，又有一日，劉溫叟夜歸，經(jīng)過(guò)明德門西闕之前，正好宋太祖與中黃門（太監(jiān)）數(shù)人登上門樓游玩，前驅(qū)喝道的侍從聽(tīng)聞此事，趕忙悄悄地告知?jiǎng)刿拧０炊Y制，臣下在天子面前經(jīng)過(guò)，不可大聲喧嘩。不料劉溫叟聽(tīng)后，反而“令傳呼依常而過(guò)”。次日，劉溫叟特意請(qǐng)對(duì)，直言：“人主非時(shí)登樓，則近侍咸望恩宥，輦下諸軍亦希賞給。臣所以呵導(dǎo)而過(guò)者，欲示眾以陛下非時(shí)不登樓也?！彼翁妗吧浦?。深受宋太祖信任的趙普，也嘗對(duì)天子的不妥言行提出批評(píng)。趙普“嘗奏薦某人為某官，太祖不用。普明日復(fù)奏其人，亦不用。明日，普又以其人奏，太祖怒，碎裂奏牘擲地，普顏色不變，跪而拾之以歸。他日補(bǔ)綴舊紙，復(fù)奏如初。太祖乃悟，卒用其人。又有群臣當(dāng)遷官，太祖素惡其人，不與。普?qǐng)?jiān)以為請(qǐng)，太祖怒曰：‘朕固不為遷官，卿若之何？’普曰：‘刑以懲惡，賞以酬功，古今通道也。且刑賞天下之刑賞，非陛下之刑賞，豈得以喜怒專之?！媾酰穑找嚯S之。太祖入宮，普立于宮門，久之不去，竟得俞允”。又有一日，宋太祖于后苑舉行“大宴，大雨驟至，上不悅。少頃雨不止，形于言色，以至叱怒左右”。趙普便近前奏曰：“外面百姓正望雨，官家大宴何妨？只是損得些少陳設(shè)，濕得些少樂(lè)人衣裳。但令樂(lè)人雨中做雜劇，更可笑。此時(shí)雨難得。百姓得雨快活之際，正好吃酒娛樂(lè)。”太祖聞言轉(zhuǎn)怒為喜，“宣樂(lè)人就雨中奏樂(lè)，入雜劇。是日，屢勸近臣、百官、軍員吃酒，盡歡而散”。
宋太祖像
說(shuō)起宋太祖聞聽(tīng)臣下諫勸而更正自己粗率言行，還有兩件事值得一提，且這二事皆存在異文。
其一，《國(guó)老談苑》載：“太祖嘗暑月納涼于后苑，召翰林學(xué)士竇儀草詔，處分邊事。儀至苑門，見(jiàn)太祖岸幘跣足而坐，儀即退立。 門使督趨，儀曰：‘官家方取便，未敢進(jìn)。’ 門使怒而奏之。太祖自視微笑，遽索御衣，而后召入。未及宣詔意，儀奏曰：‘陛下新即大位，四方瞻望，宜以禮示天下。臣即不才，不足動(dòng)圣顧，臣恐賢杰之徒聞而解體?！鏀咳葜x之。自后，對(duì)近臣未嘗不冠帶也?！比粴W陽(yáng)修卻以為是陶谷：“陶尚書(shū)谷為學(xué)士，嘗晚召對(duì)，太祖御便殿，陶至望見(jiàn)上，將前而復(fù)卻者數(shù)四，左右催宣甚急，谷終彷徨不進(jìn)。太祖笑曰：‘此措大索事分?！欁笥胰∨蹘?lái)，上已束帶，谷遽趨入?！庇滞踉涊d是竇儼（竇儀弟）：“太祖常晚坐崇政殿，召學(xué)士竇儼對(duì)，上時(shí)燕服，儼至屏樹(shù)間，見(jiàn)之不進(jìn)。中使促，不應(yīng)。上訝其久不出，笑曰：‘豎儒以我燕服爾?！崦蹘В瑑八熠叧??！薄熬硬毁E過(guò)”，此三書(shū)所載，顯屬一事，因傳聞而致異。云是竇儼，顯然有誤。對(duì)于陶谷、竇儀二人，南宋李燾認(rèn)為陶谷為人“奸邪”，故斷定“谷必不辦此。丁謂《談錄》亦稱竇儀”，故選錄竇儀寫入《長(zhǎng)編》。然考辨其實(shí)，因宋太祖頗為禮重竇儀，“每嘉其有執(zhí)守”，至欲“用為相”，而視陶谷則稍見(jiàn)輕慢，故未服“袍帶”而召見(jiàn)近臣，當(dāng)以陶谷較為可能。只是因?yàn)樘展让曨H差，“必不辦此”，故改成其他翰林學(xué)士即竇儼，遂有“陛下新即大位”云云。不過(guò)王曾、歐陽(yáng)修所記皆稱宋太祖衣冠不正，而在崇政殿（或便殿）內(nèi)召見(jiàn)翰林學(xué)士，顯然有損“圣明天子”形象，故而將召見(jiàn)地點(diǎn)改到了后苑，且是“暑月納涼于后苑”時(shí)，則天子“岸幘跣足而坐”，就不至太過(guò)分。但竇儼卒于建隆元年，然是年暑月正是宋太祖親征潞州李筠的關(guān)鍵時(shí)刻，非有納涼于后苑之閑暇，有鑒于此，竇儼便被替換為竇儀，從而史文互異。
其二，李燾《長(zhǎng)編》卷一載：太祖“嘗彈雀于后園，或稱有急事請(qǐng)見(jiàn)，上亟見(jiàn)之，其所奏乃常事耳。上怒詰之，對(duì)曰：‘臣以為尚急于彈雀?！嫌e斧柄撞其口，墮兩齒。其人徐俯拾齒置懷中，上罵曰：‘汝懷齒，欲訟我乎？’對(duì)曰：‘臣不能訟陛下，自當(dāng)有史官書(shū)之也?！蠍?，賜金帛慰勞之”。而同書(shū)卷九于開(kāi)寶元年責(zé)授屯田員外郎雷德驤為商州司戶參軍之下，又載云：“德驤判大理寺，其官屬與堂吏附會(huì)宰相，擅增減刑名，德驤憤惋求見(jiàn)，欲面白其事，未及引對(duì)，即直詣講武殿奏之，辭氣俱厲，并言趙普強(qiáng)市人第宅，聚斂財(cái)賄。上怒，叱之曰：‘鼎鐺猶有耳，汝不聞趙普吾之社稷臣乎！’引柱斧擊折其上腭二齒，命左右曳出，詔宰相處以極刑。既而怒解，止用闌入之罪黜焉。”顯然，與上述宋太祖未服“袍帶”而召見(jiàn)近臣之事相類似，宋太祖用柱斧柄“撞其口，墮兩齒”者，即雷德驤，故李燾指出《涑水記聞》《國(guó)老談苑》所載“皆誤”，但還是將“嘗彈雀于后園”之事別載于他處，并改雷德驤為“或人”。當(dāng)然李燾如此記載，是為突出宋太祖“從善如流”的帝王氣度。
柱斧，宋人有用作手杖者，有記載稱宋太祖時(shí)持柱斧，當(dāng)也作為手杖之用。據(jù)司馬光記載：“太祖將親征，軍校有獻(xiàn)手樹(shù)者，上問(wèn)曰：‘此何以異于常樹(shù)而獻(xiàn)之？’軍校密言曰：‘陛下試引樹(shù)首視之。樹(shù)首，即劍柄也，有刃韜于中，平居可以為杖，緩急以備不虞。’上笑投之于地，曰：‘使我親用此物，事將何如？且當(dāng)是時(shí)，此物固足恃乎？’”此記載宋人廣為引錄，用以顯示大宋開(kāi)國(guó)皇帝的氣度、智慮之不同凡響。確實(shí)，若須宋太祖手持兵刃親自搏殺，可想而知大勢(shì)已去。但宋太祖出身行伍，屢經(jīng)戰(zhàn)陣，手中柱斧完全可用來(lái)防身以備不虞，且不引人注目，可笑那軍校未明了其中關(guān)竅，失望而退。
傳說(shuō)宋太祖精于武術(shù)，如武林中的“太祖長(zhǎng)拳”，說(shuō)是宋時(shí)少林寺僧根據(jù)宋太祖所創(chuàng)拳法加以整理而成。又傳說(shuō)宋太祖善使桿棒，北宋末蔡絛（蔡京子）即稱政和年間，宋徽宗“始講漢武帝期門故事，初出，侍左右宦者必?cái)y從二物，以備不虞，其一玉拳，一則鐵棒也”。此“鐵棒者，乃藝祖仄微時(shí)以至受命后所持鐵桿棒也。棒純鐵爾，生平持握既久，而爪痕宛然”。桿棒一般以木為之，宋太祖所用竟然用純鐵制作，可證其武功確實(shí)不弱。
宋太祖貴為天子，不便再如當(dāng)年那樣舞刀弄棒，只能于酒宴中舉行射箭等活動(dòng)，稱作“宴射”，但與軍事有關(guān)的狩獵、蹴鞠之事，始終甚為喜好。宋人記載：“太祖初即位，頗好畋獵，嘗因獵墜馬，怒，自拔佩刀刺馬殺之。既而嘆曰：‘我耽于逸樂(lè)，乘危走險(xiǎn)，自取顛越，馬何罪焉？’自是遂不復(fù)獵?！贝苏f(shuō)法似乎只是宋朝士大夫?yàn)樗翁婺樕稀百N金“之言。此下?lián)堕L(zhǎng)編》《宋會(huì)要輯稿·禮》九之一所載，列出宋太祖開(kāi)國(guó)以后參與的狩獵活動(dòng)：
建隆二年（961）十一月十九日，“上始獵于近郊，賜宰相、樞密使、節(jié)度觀察防御團(tuán)練使、統(tǒng)軍、侍衛(wèi)諸軍都校錦袍。其日，先出禁軍為圍場(chǎng)，五坊以鷹犬從。上親御弧矢，射中走兔，從官貢馬稱賀。中路頓，召近臣賜飲，至夕還宮。其后，凡出田皆然。從臣或賜窄袍、暖靴，親王以下射中者賜馬”。十二月二十日，“出玄化門，校獵于近郊”。
三年十月二十七日，“出玄化門，校獵于近郊”。十一月二十六日，“出迎秋門，校獵于近郊，射中走兔一”。
乾德元年（963）十月二十一日，“校獵于近郊，射中走兔一”；三十日，“校獵于北郊，射中走兔二”。十一月二十六日，“校獵于近郊，射中走兔三”。
二年十一月二十日，“校獵于近郊，射中走兔三”。十二月八日，“臘，校獵于陽(yáng)武縣”；二十九日，“校獵于北郊，射中走兔二”。三年十二月己酉，“畋近郊”。
五年九月二十一日，“校獵于近郊”。十一月五日，“校獵于近郊，射中走兔二。臣僚進(jìn)奉稱賀，皆不納?；匦医瘌P園，賜侍臣名馬有差”。
開(kāi)寶元年（968）八月四日，“按鶻于近郊”。九月，“出玄化門，按鶻于北郊。幸飛龍?jiān)?，賜侍臣飲”。十月十一日，“校獵于近郊，回幸飛龍?jiān)?，賜侍臣食”；十五日，“校獵于近郊，射中走兔二”。
二年正月五日，“校獵于近郊，由興禮門幸箜管城，賜侍臣名馬、銀器有差”。十月戊子，“畋近郊”。十一月十一日，“校獵于近郊”，“還幸金鳳園”；十三日，“復(fù)校獵于近郊，并回幸金鳳園”。十二月一日，“臘，校獵于近郊，射中走兔三”。
三年十月二十四日，“校獵于近郊”。十二月十日，“校獵于近郊”。
四年十二月二十一日，“校獵于近郊”。
五年十二月四日，“臘，校獵于近郊”。
八年八月壬戌，契丹使臣來(lái)朝，宋太祖“因令從獵近郊。上親射走獸，矢無(wú)虛發(fā)，使者俯伏呼萬(wàn)歲，私謂譯者曰：‘皇帝神武無(wú)敵，射必命中，所未嘗見(jiàn)也。’”九月壬申，“上獵于近郊，逐兔，馬蹶而墜，引佩刀刺所乘馬，既而悔之，曰：‘吾為天下主，而輕事畋游，非馬之過(guò)也?！允撬觳粡?fù)獵矣”。
天子畋獵一般在秋冬時(shí)節(jié)，開(kāi)寶八年九月以后，正是宋軍攻取南唐的關(guān)鍵時(shí)刻，至十二月初，方傳來(lái)“江南捷書(shū)”，而次年十月間宋太祖駕崩，故其于開(kāi)寶八年九月之后“不復(fù)獵”，似非因宋太祖反省“耽于逸樂(lè)，乘危走險(xiǎn)”而然。然而在開(kāi)寶六年、七年兩年間，皆未見(jiàn)有宋太祖出郊畋獵的記錄，這恐怕與宋太祖的健康狀況有頗大之關(guān)系。
宋太祖另一甚為喜好的體育活動(dòng)即蹴鞠，也稱“蹋鞠”“蹙鞠”“蹴毬”等，是古代一種踢球游戲。鞠，亦寫作“毬”，即古人對(duì)“球”的稱呼，以動(dòng)物皮為外囊，里面填滿物料；而蹴即是“踢”之意。據(jù)傳蹴鞠為黃帝所創(chuàng)制，用以訓(xùn)練武士。黃帝發(fā)明蹴鞠之說(shuō)當(dāng)然不必太當(dāng)真，不過(guò)至遲在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，民間即已流行蹴鞠了，如《戰(zhàn)國(guó)策·齊策》就有齊國(guó)都城臨淄之民“無(wú)不吹鼓瑟……蹴鞠者”的記載。漢代士兵用蹴鞠來(lái)鍛煉腿部力量，《漢書(shū)》注謂：“蹴鞠，兵勢(shì)也，所以練武士知有材也，皆因嬉戲而講習(xí)之。今軍士無(wú)事，得使蹴鞠?！惫寿F族以蹋鞠斗雞為樂(lè)，百姓亦“康莊馳逐，窮巷蹋鞠”。發(fā)展至唐代，鞠的結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，囊內(nèi)不再充以實(shí)物，而用動(dòng)物尿脬為球膽充氣，成為“氣球”。這與現(xiàn)代足球頗為類似。蹴鞠比賽，據(jù)東漢李尤《鞠城銘》描寫，鞠城（球場(chǎng)）四周有矮墻，球門如一間小屋，正面有看臺(tái)和樓梯，兩隊(duì)對(duì)壘，每隊(duì)十二人，各擁有六個(gè)球門，并設(shè)裁判、副裁判各一人。至唐代，因充氣之球輕巧且富彈性，故踢法隨之變化：球門設(shè)在兩根三丈高的竹竿上，比賽雙方中隔球門，各在一側(cè)以射中門數(shù)多者勝。同時(shí)，至遲在晚唐，蹴鞠出現(xiàn)了稱作“白打”的新玩法，唐末王建《宮詞》即有“寒食內(nèi)人常白打，庫(kù)中先散與金錢”的描寫。傳世的宋末元初畫(huà)家錢選臨摹的一幅《宋太祖蹴鞠圖》，即生動(dòng)地描繪了宋太祖等君臣六人蹴鞠即“白打”的場(chǎng)面，頗為精彩。
白打不用球門，其動(dòng)作花樣甚多，除手以外全身皆可觸球，上身觸球稱上截解數(shù)，膝以上部位觸球稱中截解數(shù)，用小腿和腳踢球稱為下截解數(shù)。由此組成的聯(lián)合動(dòng)作，則稱成套解數(shù)。因其動(dòng)作排列組合不同而變化無(wú)窮，花樣繁多。據(jù)明人汪云程《蹴踘圖譜》所載，白打可一人表演，也可兩人以上比賽。二人比賽，稱“打二”；三人稱“小官場(chǎng)”，四人稱“下火”，五人名“小出尖”，六人名“大出尖”，七人名“落花流水”，八人名“涼傘兒”，九人名“踢花心”，十人名“全場(chǎng)”等。比賽時(shí)，蹴鞠者在場(chǎng)地中輪流踢球，以踢出的花樣動(dòng)作來(lái)判斷輸贏，如踢給對(duì)方的球不到位，輸一小籌，踢出場(chǎng)地則輸一大籌，踢出的球不夠高、太毒、太重、不該轉(zhuǎn)身的轉(zhuǎn)身了，都要輸籌。最后以得籌多者為贏。白打踢法是宋代廣為流行的一種自?shī)市曰顒?dòng)?！端翁骢砭蠄D》原作為宋代名畫(huà)家蘇漢臣所繪，圖中共繪有六人：后排左起為楚昭輔、宋太祖、趙普三人，前排左起為黨進(jìn)、石守信、趙光義三人，正在踢球者為趙光義。其踢球的形式即是白打。
軍人出身的宋太祖喜歡豪飲，時(shí)常一醉方休。他在稱帝以前，“事世宗于澶州，曹彬?yàn)槭雷谟H吏，掌茶酒，太祖嘗從之求酒，彬曰：‘此官酒，不敢相與?！怨辆埔燥嬏妗?。宋太祖嘗于建隆二年三月末“幸作坊，宴射，酒酣”時(shí)，責(zé)問(wèn)前鳳翔節(jié)度使兼中書(shū)令王彥超：“卿曩在復(fù)州，朕往依卿，卿何不納我？”王彥超當(dāng)即“降階頓首”謝罪，次日又“上表待罪于私第”，宋太祖“遣中使慰撫之”，同時(shí)謂侍臣曰：“沉湎于酒，何以為人？朕或因宴會(huì)至醉，經(jīng)宿未嘗不悔也。”但好酒之性此后并未有改，只是有所節(jié)制而已。就在表態(tài)酒醉后“經(jīng)宿未嘗不悔也”的建隆二年間，僅《長(zhǎng)編》卷二、《宋會(huì)要輯稿·禮》四五之一記載，其國(guó)宴、私宴等就有多次：
正月十四日，“上御明德門觀燈，宴從臣，江南、吳越使皆與焉”：二十日，“宴近臣于廣政殿”。
二月二十七，“幸迎春苑宴射”。
三月二十五日，“宴廣政殿”；三十日，“上步自明德門，幸作坊宴射”。
閏三月十八日，“宴廣政殿”；二十日，“幸迎春苑宴射”；二十三日，“韓令坤、慕容延釗辭，宴于廣政殿”。
七月十九日，“宴廣政殿”。
十月十二日，“宴廣政殿”。
十一月十八日，“上始獵于近郊，……中路頓，召近臣賜宴，至夕還宮”。
十二月二十四日，“宴廣政殿”。
其年中五月初，以“皇太后寢疾，上憂懼，乃曲赦天下，以祈冥祐焉”；六月初，“皇太后崩”；至九月中，還“詔罷大宴，以皇太后喪故也”。是年四至九月間甚少宴會(huì)記載，當(dāng)與杜太后病、卒及舉行喪禮有關(guān)。但上述記載尚未包括私宴。當(dāng)然，作為一朝天子，其設(shè)宴往往具有政治目的，即通過(guò)酒宴的氛圍來(lái)處理一些頗難措手的政治難題，如是年七月中的“杯酒釋兵權(quán)”便是一例。
世人常說(shuō)宋朝士大夫言行細(xì)膩，不過(guò)此語(yǔ)大抵不是指宋初而言的。雖說(shuō)名臣趙普有“半部《論語(yǔ)》治天下”之說(shuō)，輔佐宋太祖施行了不少仁政，但實(shí)在算不上是一位純?nèi)?。?jù)宋人筆記載，有一年宋太祖視察西京洛陽(yáng)，順便來(lái)到趙普在洛陽(yáng)的府邸。趙普住宅“外門皆柴荊，不設(shè)正寢”，而室內(nèi)建筑寬敞，“后園亭榭制作雄麗，見(jiàn)之使人竦然”，在正廳放著一張椅子，“樣制古樸，保坐分列，自韓王（趙普）安排”，宋太祖“初見(jiàn)柴荊，既而觀堂筵以及后圃，哂之曰：‘此老子終是不純?！惫视兴翁鎰褛w普“讀書(shū)”，而自己“亦因是廣閱經(jīng)史”之說(shuō)。宋人還記載云：“太祖晚年好讀書(shū)?！庇衷疲骸疤鏄O好讀書(shū)，每夜于寢殿中看歷代史，或至夜分，但人不知，口不言耳。至與大臣論事，時(shí)出一語(yǔ)，往往獨(dú)盡利害之實(shí)?！标P(guān)于宋太祖讀書(shū)事，宋人還有兩條記載。其一為張舜民《畫(huà)墁錄》所載：“太祖少親戎事，性樂(lè)藝文，即位未幾，召山人郭無(wú)為于崇政殿說(shuō)書(shū)，至今講官銜謂之崇政殿說(shuō)書(shū)云?！睆埵洗苏f(shuō)實(shí)誤。郭無(wú)為乃北漢宰相，至死未在宋朝為官：且北宋崇政殿說(shuō)書(shū)一職設(shè)置于宋仁宗景祐初年。其二稱“太祖晚年自西洛駐蹕白馬寺而生信心，洎回京闕，寫《金剛經(jīng)》讀之。趙普奏事見(jiàn)之，上曰：‘不欲泄于甲胄之士，或有見(jiàn)者，止謂朕讀兵書(shū)可也?！贝艘矊俚缆?tīng)途說(shuō)不實(shí)之詞。宋太祖稱帝以后，僅開(kāi)寶九年春嘗巡幸西京洛陽(yáng)一次，而此前開(kāi)寶六年中，趙普已罷相出朝，去地方為官，沒(méi)有可能在內(nèi)宮因奏事而見(jiàn)天子偷偷地抄讀佛經(jīng)。這多半又是出自佛教徒的著意粉飾。與這一記載頗有些類似的，是北宋后期名士大夫元城先生劉安世所言：“太祖與群臣未嘗文談，蓋欲激厲將士之氣，若自文談，則將士以武健為恥，不肯用命。此（漢）高祖溺儒冠之意也。”后人對(duì)此評(píng)論曰：“元城稱宋太祖極好讀書(shū)，此亦臣子揄?yè)P(yáng)祖宗至美。夫惟讀書(shū)，故論事各當(dāng)。至論與群臣未嘗文談，以勵(lì)將士之氣，恐太祖當(dāng)時(shí)未有此意。蓋其質(zhì)任自然者如此。乃又曰此高祖溺儒冠之意，尤為無(wú)據(jù)?！贝_實(shí)，此乃“崇文”成為社會(huì)普遍風(fēng)尚以后的宋代士大夫，為掩飾開(kāi)國(guó)天子的粗獷不文而造作有意之言。
宋太祖雖有“稍遜風(fēng)騷”之評(píng)，但在盛出詩(shī)人的大唐之后，卻也非不通文墨，據(jù)《鐵圍山叢談》載，徽宗時(shí)“御手親持太祖皇帝天翰一軸以賜三館，語(yǔ)群臣曰：‘世但謂藝祖以神武定天下，且弗知天縱圣學(xué)，筆札之如是也。今付秘閣，永以為寶?！谑谴蟪冀桃虻谜鞍?。太祖書(shū)札有類顏?zhàn)郑鄮娞茪馕?，時(shí)時(shí)作數(shù)行經(jīng)子語(yǔ)。又間有小詩(shī)三四章，皆雄偉豪杰，動(dòng)人耳目，宛見(jiàn)萬(wàn)乘風(fēng)度。往往跋云‘鐵衣士書(shū)’，似仄微時(shí)所游戲翰墨也”?，F(xiàn)今所知宋太祖詩(shī)僅有一首，即那首《日詩(shī)》：宋軍“圍金陵，唐使徐鉉來(lái)朝，盛稱其主‘《秋月》之篇，天下誦傳之’云云。太祖大笑曰：‘寒士語(yǔ)爾，吾不道也。吾微時(shí)自秦中歸，道華山下，醉臥田間，覺(jué)而日出，有句云：“未離海底千山暗，才到天中萬(wàn)國(guó)明?！薄C大驚，殿上稱壽”。這“未離海底千山暗，才到天中萬(wàn)國(guó)明”二句是經(jīng)過(guò)宋朝史官修飾過(guò)的，而宋人記載其原詩(shī)曰：“欲出未出光辣撻，千山萬(wàn)山如火發(fā)。須臾走向天上來(lái)，逐卻流星趕卻月?！闭Z(yǔ)句雖粗鄙，卻不失君臨天下之豪邁氣概。又葉夢(mèng)得嘗記：“江南李煜既降，太祖嘗因曲燕問(wèn)‘聞卿在國(guó)中好作詩(shī)’，因使舉其得意者一聯(lián)。煜沉吟久之，誦其詠扇云：‘揖讓月在手，動(dòng)揺風(fēng)滿懷?！显唬骸疂M懷之風(fēng)，卻有多少？’他日復(fù)燕煜，顧近臣曰：‘好一個(gè)翰林學(xué)士?！贝送?，陳師道《后山詩(shī)話》也載：“吳越后王來(lái)朝，太祖為置宴，出內(nèi)妓彈琵琶，王獻(xiàn)詞曰：‘金鳳欲飛遭掣搦，情脈脈，看即玉樓云雨隔?！嫫疝云浔吃唬骸牟粴㈠X王。’”可見(jiàn)不諳雅詩(shī)的宋太祖，在多年讀書(shū)之余，其藝術(shù)鑒賞力可真不算低。
出身行伍的宋太祖雖為人豪邁，但對(duì)治國(guó)理民之事卻頗為細(xì)致謹(jǐn)慎。南宋初洪適嘗稱：“頃年，先臣以使事久縶異域，訪求于廛市之間，換易于酋渠之家，前后所積，凡得乾德、開(kāi)寶中御府編次太祖皇帝御筆數(shù)十卷。其間有及軍政者，雖數(shù)百之鏹、五斗之粟、一匹之縑，亦勞宸衷為之節(jié)減。至于遷補(bǔ)軍職，招接降寨，賜予衣襖，下至油面、柴炭之屬，區(qū)處涂竄，委曲纖悉。所以規(guī)模宏遠(yuǎn)，成無(wú)疆之業(yè)?！?/p>
宋初，社會(huì)經(jīng)濟(jì)較五代已有較大的發(fā)展，但生于兵營(yíng)、拔于行伍的宋太祖顯貴后不忘過(guò)去，在日常生活中甚為儉約，宋朝官史嘗載其“宮中葦簾，緣用青布，常服之衣，浣濯至再”。而宋人筆記野史對(duì)此記載更見(jiàn)詳細(xì)?！度フ洝吩疲骸疤婀膬€約，多所減損，常服浣濯之衣。乘輿服用，皆尚質(zhì)素，寢殿設(shè)青布緣葦簾，宮中闈幕，無(wú)文采之飾。嘗出麻履布裳賜左右，曰：‘我舊所服者也?！薄稐钗墓勗贰份d：一日，魏國(guó)公主（宋太祖之女）侍坐，與宋皇后同進(jìn)言道：“官家作天子日久，豈不能用黃金裝肩舁，乘以出入？”太祖笑曰：“我以四海之富，宮殿悉以金銀為飾，力亦可辦，但念我為天下守財(cái)耳，豈可妄用？古稱以一人治天下，不以天下奉一人，茍以自奉養(yǎng)為意，使天下之人何仰哉？當(dāng)勿復(fù)言?！庇衷唬何簢?guó)公主出嫁后，一日穿著“貼繡鋪翠襦”即配飾翠羽的服裝進(jìn)入宮中，宋太祖見(jiàn)后，告誡她：“汝當(dāng)以此與我，自今勿復(fù)為此飾?！惫鞑灰詾槿唬Φ溃骸按怂么溆饚缀?？”但宋太祖卻認(rèn)為“上有所喜，下必效焉”:“不然，主家服此，宮闈戚里皆相效，京城翠羽價(jià)高，小民窺利，展轉(zhuǎn)販易，傷生浸廣，實(shí)汝之由。汝生長(zhǎng)富貴，當(dāng)念惜福，豈可造此惡業(yè)之端？”公主聞言“慚謝”。'確實(shí)，與世人熱衷追逐金銀寶貨者有別，宋太祖對(duì)此類身外之物看得較輕。乾德年間，宋軍攻滅后蜀，臣下將繳獲的后蜀主孟昶所用的“寶裝溺器（即便壺）”獻(xiàn)給皇上，宋太祖一見(jiàn)，“搐而碎之”，宣言稱：“汝以七寶飾此，當(dāng)以何器貯食？所為如是，不亡何待!”宋太祖“見(jiàn)諸侯大臣侈靡之物，皆遣焚之”。不過(guò)，宋太祖此舉也含有“示范”天下的用心，故此后開(kāi)寶中，南漢滅亡后，南漢主劉銥“部送闕下”。劉銥“性絕巧，嘗以珠結(jié)鞍勒為戲龍之狀，極其精妙，以獻(xiàn)太祖。太祖詔示諸宮官，皆駭伏，遂以錢百五十萬(wàn)給其直，謂左右臣曰：‘銥好工巧，習(xí)以成性，倘能以習(xí)巧之勤移于治國(guó)，豈至滅亡哉！’”當(dāng)然，劉 的“珠結(jié)鞍勒”乃是獻(xiàn)給天子之禮，與孟昶“寶裝溺器”乃屬戰(zhàn)利品不同，故宋太祖對(duì)待之態(tài)度也有異。開(kāi)寶末，吳越王錢俶進(jìn)京覲見(jiàn)宋太祖，“進(jìn)寶帶”，宋太祖曰：“朕有三條帶，與此不同?！卞X俶遂問(wèn)其詳，宋太祖笑稱：“汴河一條，惠民河一條，五丈河一條?！卞X俶聞言“大愧服”。此類記載雖有夸示圣明天子胸襟弘廣的用意在，但也可由此一窺宋太祖不重“寶物”的態(tài)度。
但宋太祖對(duì)家人十分照顧，其弟趙光義、趙廷美子女的待遇，皆與其自己子女相同。由于“陳橋兵變”一事，宋太祖無(wú)法強(qiáng)令臣下以“忠”，故大力倡導(dǎo)“孝”道以昭示天下。宋太祖父親趙弘殷死于后周顯德年間，故開(kāi)國(guó)以后，宋太祖勉力侍奉母親杜太后。北宋末，蔡絛云“嘗得太祖賜后詔一以藏之。詔曰‘朕親提六師，問(wèn)罪上黨’云云，‘未有回日，今七夕節(jié)在近，錢三貫與娘娘充作劇錢，千五百與皇后、七百與妗子充節(jié)料’。問(wèn)罪上黨者，國(guó)初征李筠時(shí)也。娘娘即昭憲杜太后也?；屎蠹葱⒚魍趸屎笠病薄?jù)《長(zhǎng)編》卷一，宋太祖于建隆元年五月二十一日離京西征，六月十九日進(jìn)入潞州城，二十九日離潞州城東歸，七月十日回到開(kāi)封。推知此“賜后詔”當(dāng)撰于六月中，而王皇后冊(cè)立為皇后在是年八月十七日，則此時(shí)雖尚未舉行冊(cè)立儀式，但已以“皇后”稱呼了。此外，詔令中“妗子”指誰(shuí)，宋代文獻(xiàn)中并無(wú)記錄。按“妗子”乃民間稱呼母舅之妻之語(yǔ)。但史載杜太后兄弟杜審瓊、審肇、審進(jìn)宋初“家于常山（今河北正定）”，至建隆三年八月才“悉召赴闕”?？芍颂庢∽硬粫?huì)指宋太祖的母舅之妻，而當(dāng)指杜太后之妹，因其夫劉遷早死，故來(lái)依杜太后，并于乾德初年封京兆郡夫人，后進(jìn)封太夫人。宋太祖侍奉母親甚為孝敬。如王禹偁《建隆遺事》嘗載“太祖孝于太后，友愛(ài)兄弟，曠古未有。萬(wàn)機(jī)之暇，召晉王、秦王……及皇子南陽(yáng)王德昭、東平王德芳……及皇侄、公主等共宴太后閣中”。至建隆二年五月，因杜太后“浸疾”，宋太祖“憂懼，乃曲赦天下，以祈冥祐焉”，并且“侍藥餌不離左右”。
宋太祖對(duì)其妹也甚為愛(ài)護(hù)，在建隆元年八月冊(cè)立皇后的同日，封皇妹為燕國(guó)長(zhǎng)公主。燕國(guó)長(zhǎng)公主初嫁米福德，此時(shí)守寡居家，故于是月再嫁殿前副都指揮使、忠武節(jié)度使高懷德，賜第京師興寧坊。開(kāi)寶六年中，燕國(guó)長(zhǎng)公主病卒，宋太祖“臨哭甚哀，詔有司具鹵簿鼓吹，陪葬安陵”，并且哀慟之余，命令左右曰：“明年誕節(jié)當(dāng)罷會(huì)禁樂(lè)。”
因此，宋太祖頗著力倡導(dǎo)孝道于天下，以達(dá)到“化民成俗”之效。如開(kāi)寶元年因?yàn)椤拔鞔吧侥现T州百姓祖父母、父母在者，子孫多別籍異財(cái)”，故特“詔長(zhǎng)吏申戒之，違者論如律”；次年又申嚴(yán)此命，“令川、峽諸州察民有父母在而別籍異財(cái)者，其罪死”。與此相應(yīng)，宋廷又嚴(yán)令“禁民以火葬”，其詔曰：“王者設(shè)棺槨之品，建封樹(shù)之制，所以厚人倫而一風(fēng)化也。近代以來(lái)，遵用夷法，率多火葬，甚愆典禮，自今宜禁之?！?/p>
因長(zhǎng)年戰(zhàn)火不絕，后周時(shí)的宮廷制度即頗為儉約，至宋初，宋太祖更是時(shí)加減省。開(kāi)寶五年五月，宋太祖對(duì)宰相說(shuō)道：“霖雨不止，朕日夜焦勞，罔知所措，得非時(shí)政有闕使之然耶？”又云：“朕又思之，恐掖庭幽閉者眾。昨令遍籍后宮，凡三百八十余人，因告諭愿歸其家者，具以情言，得百五十余人，悉厚賜遣之矣?！彪m說(shuō)相對(duì)于其他朝代皇帝，乃至其他宋帝，宋太祖可說(shuō)是不好色的，宋代史籍所記，僅先后有賀、王、宋三位皇后而已，然而既為天子，自有后宮嬪妃制度在，由于宋初史官制度并不詳備，故存在記載缺失現(xiàn)象，不過(guò)也存在有意失載，以維護(hù)開(kāi)國(guó)圣明天子形象的可能。如宋仁宗時(shí)，石介編《三朝圣政錄》，“將上，一日求質(zhì)于公（韓琦），公指數(shù)事為非。其一，太祖惑一宮鬟，視朝晏，群臣有言，太祖悟，伺其酣寢刺殺之。公曰：‘此豈可為萬(wàn)世法？已溺之，乃惡其溺而殺之，彼何罪？使其復(fù)有嬖，將不勝其殺矣?！烊ゴ说葦?shù)事”。石介“服其清識(shí)”。王鞏《聞見(jiàn)近錄》也記載道：“太祖一日幸后苑觀牡丹，召宮嬪將置酒，得幸者以疾辭。再召，復(fù)不至。上乃親折一枝，過(guò)其舍而簪于髻上。上還，輒取花擲于地，上顧之曰：‘我艱勤得天下，乃欲以一婦人敗之耶？’即引佩刀截其腕而去?！彼翁娌⒎呛脷埮爸剑恢劣诔朔迣覍覛垰m人，故推知這兩條記載所指當(dāng)為一事，只是傳聞異辭耳。此外，前文所述的金城夫人“得幸太祖，頗恃寵”，故“一日宴射后苑，上酌巨觥以勸太宗（趙光義）”，趙光義要求“金城夫人親折此花來(lái)，乃飲”，乘金城夫人走近，“引弓射而殺之”。也有史書(shū)記載被趙光義射殺者乃花蕊夫人。此金城夫人（或花蕊夫人）與上述被宋太祖所殺之宮鬟（或?qū)m嬪）大概仍屬一事，因傳聞而異辭。當(dāng)然將殺人者由宋太祖改成趙光義，似還有為宋太祖“洗白”之用意，因?yàn)椴还苁恰耙涯缰?，乃惡其溺而殺之”，還是宮嬪恃寵使性子而惹怒天子被殺，皆屬失德之事，即使宋太祖省悟有言“我艱勤得天下，乃欲以一婦人敗之耶”，依然不可為“萬(wàn)世法”。
總之，從烽火連天歲月中走來(lái)的宋太祖，其愛(ài)憎分明、絕不矯揉造作的性格，使其言行舉止乃至當(dāng)時(shí)臨朝施政諸方面皆烙上了極為鮮明的個(gè)人色彩，從而區(qū)別于此后趙宋諸帝。
（本文摘自顧宏義著《宋太祖》，廣東人民出版社，2023年9月。）
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