大廈將傾，群夢未醒時：晚清知識分子的職業(yè)選擇

謹(jǐn)以此文紀(jì)念張元濟(jì)先生誕辰150年。 

張元濟(jì) (1867年10月25日—1959年8月14日)

張元濟(jì)塑造了商務(wù)出版事業(yè)的方向。他在入館后的幾十年間歷任商務(wù)的編譯所所長、經(jīng)理、監(jiān)理、董事長，被視為商務(wù)的靈魂人物。張元濟(jì)之加入商務(wù)對這個出版企業(yè)的影響，怎么估量都不過分。

01

張元濟(jì)早期的奔走與實(shí)踐

當(dāng)商務(wù)印書館1897年在上海踟躕起步時，在北方的政治中心北京，張元濟(jì)這位將極大影響這個印書館日后命運(yùn)的人物還在他的救國道路上奔波實(shí)踐。

張元濟(jì)，字菊生，浙江海鹽人，家為當(dāng)?shù)赝?，詩書傳家。張元?jì)于1867年生于廣州，14歲時隨母回海鹽定居。他是通過傳統(tǒng)的科舉路徑進(jìn)入到政治體系中的。1892年張元濟(jì)中進(jìn)士后入翰林院，散館后授職，1894至1898年間，他是位身兼數(shù)職的六品官：刑部主事，并任總理衙門章京，兼辦礦務(wù)鐵路總局事務(wù)。 

青年張元濟(jì)

總理衙門因?qū)Ｅc國際外交事務(wù)打交道，是政府機(jī)制中的新學(xué)中心。張元濟(jì)對新學(xué)一向是開放接受并積極傳播的，他訂閱甚至代銷一些上海編印的新學(xué)刊物，從1896年起他開始學(xué)習(xí)英文。在商務(wù)印書館成立的同一年，他辦起了通藝學(xué)堂(最初名為西學(xué)堂)。這個學(xué)堂主要招收年輕官員和官員的子弟，教以“有用之學(xué)”即新學(xué)，希望以此培養(yǎng)現(xiàn)代技術(shù)人員和外交人才。

教育是張元濟(jì)貫穿其一生的關(guān)注重心。他在與好友也是進(jìn)士同年汪康年的信中提到他的教育理念：

今之自強(qiáng)之道，自以興學(xué)為先?？婆e不改，轉(zhuǎn)移難望。吾輩不操尺寸，惟有以身先之。逢人說法，能醒悟一人，即能救一人。

作為重要的發(fā)起人之一，張元濟(jì)對通藝學(xué)堂可謂傾注心血，尋找學(xué)貫中西的師資、購買書籍、上奏為學(xué)生爭取日后出路等，不憚勞苦。張元濟(jì)是個含蓄而不太做慷慨陳詞之人，往往行在言先，“惟有以身先之”的實(shí)踐態(tài)度，也是他一生行事的準(zhǔn)則。 

張元濟(jì)手書“一室圖書自清潔，百家文史足風(fēng)流”

張元濟(jì)開明積極的新學(xué)傾向、辦學(xué)熱情，以及他的辦事能力，在北京官僚階層中開始獲得名聲。或許正因此，在1898年6月，以《定國是詔》的頒布為標(biāo)志的戊戌變法開始之際，翰林院侍讀學(xué)士徐致靖在其保薦通達(dá)時務(wù)人才密折中，將張元濟(jì)與康有為、黃遵憲、譚嗣同和梁啟超五人一同向光緒皇帝推薦。其中對張元濟(jì)的薦語為“熟于治法，留心學(xué)校，辦事切實(shí)，勞苦不辭”。即便從后來張元濟(jì)的一生來看，此論人之語亦為精當(dāng)。

此折上后三日，光緒同日分別召見康有為和張元濟(jì)，這是清代皇帝第一次破格召見六品官。這次召見以及事后張元濟(jì)所上革新措施的兩條奏折，使他被列入維新黨人之列。9月變法失敗。張元濟(jì)受到的處分是“革職永不敘用”。

由于李鴻章的推薦，離開北京到達(dá)上海的張元濟(jì)被盛宣懷聘任主持剛成立不久的南洋公學(xué)譯書院。南洋公學(xué)于1896年設(shè)立，在京師大學(xué)堂建立之前，它被公認(rèn)為是中國設(shè)備最完善、人才最鼎盛的高等學(xué)院。南洋公學(xué)在上院(大學(xué)部)、中院(中學(xué)部)、師院(師范)和外院(小學(xué)部)外，后另設(shè)譯書院，主要負(fù)責(zé)翻譯西書，之前多出版從日文翻譯過來的軍事類書。張元濟(jì)主持后開始翻譯重要的政治、技術(shù)和社會科學(xué)等方面的著作，其中最有名的是嚴(yán)復(fù)翻譯的亞當(dāng)·斯密的《原富》(即《國富論》)。 

1900年張元濟(jì)在南洋公學(xué)

1901年初，由于南洋公學(xué)的總理何嗣焜突然去世，張元濟(jì)就任代總理。他變革了一些課程，加入了一些新學(xué)內(nèi)容。此期間他的一大創(chuàng)新是設(shè)立了“特班”，這是專為已受過舊學(xué)訓(xùn)練的學(xué)者開設(shè)的新學(xué)教育課程班，蔡元培受邀擔(dān)任特班教習(xí)。這個特班培養(yǎng)了一批日后著名的學(xué)者，如李叔同、胡仁源、黃炎培、邵力子等。但因與監(jiān)院福開森在辦學(xué)思路上的矛盾，張元濟(jì)不久即請辭代總理，不過仍繼續(xù)主持譯書院。直到他進(jìn)入商務(wù)印書館。

02

入商務(wù)印書館

和中國歷代的許多士人一樣，張元濟(jì)也有著強(qiáng)烈的家國情懷。身歷那段頗具波瀾的戊戌變法之后，他對清政府官僚機(jī)構(gòu)的顢頇和效率低下已有深刻認(rèn)識。在晚清“大廈將傾，群夢未醒，病者垂斃，方藥雜投”之際，張元濟(jì)更認(rèn)定教育乃是救國正確的方藥。教育亦成為他為之努力一生的事業(yè)。

但在這個時期，他的教育觀念有了些變化。大約是由于通藝學(xué)堂和南洋公學(xué)的經(jīng)歷，使他對在官僚體制內(nèi)的辦學(xué)效果持失望和懷疑態(tài)度。早在1898年，京師大學(xué)堂開辦時，管理大學(xué)堂事務(wù)大臣孫家鼐簽準(zhǔn)派張元濟(jì)擔(dān)任總辦，張推辭了，他在與友人信中說到的理由是與其他辦事人員志向不同，以及對官僚體制內(nèi)辦事掣肘低效的反感。(張元濟(jì)在當(dāng)時與好友汪康年信中說到，“大學(xué)堂事，壽州(孫家鼐)派弟充總辦，業(yè)已奏準(zhǔn)。因其所用之人多非同志，極力辭退。此事亦恐變?yōu)楣偈?，步官書局之后塵?？蓢@！可嘆！”從此語中亦可見他對官書局的態(tài)度。)他后來的數(shù)次辭官不就，亦與他對“食官俸祿”之官場辦事不得力的失望相關(guān)。

他的另一個教育理念變化是，他的關(guān)注重點(diǎn)已從開設(shè)通藝學(xué)堂時期的、以培養(yǎng)高等專業(yè)人才為目的的精英教育轉(zhuǎn)為注重以開啟民智為目標(biāo)的普及教育了。他述及自己的轉(zhuǎn)變：

元濟(jì)前亦學(xué)習(xí)洋文，且推重專門，以為設(shè)學(xué)堂必當(dāng)辦此，歷數(shù)年之愚，漸悟其非，以洋文不能盡人皆曉，專門更非盡人能習(xí)也。今設(shè)學(xué)堂者，動曰造就人才。元濟(jì)則以為此尚非要，要者在使人稍稍明白耳。人果明白，令充兵役則知為求獨(dú)立也，令納租稅，則知為謀公益也，則無不欣然從矣。蓋如是而后善政乃可得也。

1902年初張元濟(jì)在當(dāng)時很著名的教育期刊《教育世界》上發(fā)表《答友人問學(xué)堂事書》一文，明確提出“教育之普及”，認(rèn)為教育“必重普通而不可言專門，必先初級而不可亟高等”。

張元濟(jì)的普及教育之理念因后來與夏瑞芳的結(jié)識而有了事業(yè)的落腳點(diǎn)。

南洋公學(xué)譯書院版《原富》

南洋公學(xué)時常有些試卷、教案及翻譯書籍需要付印(嚴(yán)復(fù)所譯《原富》就是由商務(wù)印書館代印的)，當(dāng)時因印刷質(zhì)量優(yōu)良而漸有名氣的商務(wù)印書館因?yàn)槌薪幽涎蠊珜W(xué)的印單而與張元濟(jì)開始接觸。交往中張元濟(jì)對夏瑞芳的勤勉、辦事效率和事業(yè)雄心有很更好的印象。因信任夏瑞芳的為人，張元濟(jì)甚至在一次夏遇到資金問題時為夏做擔(dān)保使他借到了一筆錢。

而夏瑞芳則很欽佩張元濟(jì)的學(xué)識和人品，曾將自己所購的日文譯稿請張元濟(jì)代為審閱和請人修改。當(dāng)時夏瑞芳因?yàn)樵诳紤]出版業(yè)務(wù)的長遠(yuǎn)發(fā)展，已經(jīng)意識到了成立編譯所的必要性，在他心目中，張元濟(jì)這位新舊學(xué)淹通的翰林先生是他設(shè)想的編譯所理想的主持人。張元濟(jì)后來回憶說自己當(dāng)年“羈棲海上，獲與粹翁訂交，意氣相和，遂投身商務(wù)印書館?！边@種“意氣相合”，使在物色編譯所主持人選的夏瑞芳和厭倦官僚體制希望另覓教育途徑的張元濟(jì)在新出版事業(yè)中找到了共同合作的契機(jī)。 

夏瑞芳

有一段流傳頗廣的對白。當(dāng)夏瑞芳誠摯邀請張元濟(jì)入館時，張元濟(jì)戲言，“南洋公學(xué)月俸三百五十元。商務(wù)請得起嗎？”夏瑞芳竟一口答應(yīng)。傳說是否確實(shí)雖不可考，但從中頗能凸顯張元濟(jì)的戲謔試探和夏瑞芳的識見與誠意。張元濟(jì)之答應(yīng)入館的真正原因恐怕還在于他已認(rèn)定“出版之事業(yè)可以提攜多數(shù)國民，似比教育少數(shù)英才為尤要?！?/p>

張元濟(jì)將出版看作教育尤其是普及教育的一種方式，晚年時他總結(jié)的“昌明教育平生愿，故向書林努力來”便是寫照。所以在入館時他與夏瑞芳約定，“吾輩當(dāng)以扶助教育為己任”，商務(wù)最初創(chuàng)業(yè)的幾位先生亦對教育頗熱心，故與張元濟(jì)此旨頗為相合。我們將看到，從此“昌明教育”成為商務(wù)一百余年的營業(yè)宗旨。

1901年，張元濟(jì)投資商務(wù)印書館。1903年初，張元濟(jì)正式進(jìn)入商務(wù)印書館主持編譯所。張元濟(jì)的這一選擇持續(xù)其一生，之后他幾次拒絕了各種官職邀任而矢志于出版事業(yè)。(比如清政府以外務(wù)部、學(xué)部、郵傳部等部門的官職招之，以及后來袁世凱的熊希齡內(nèi)閣以教育總長之職招之，張元濟(jì)皆未實(shí)際赴任。)1904年，他給友人的信中之語或可表明他矢志出版而棄絕仕宦之原因和決心——“弟今為商務(wù)印書館編纂小學(xué)教科書，頗自謂可盡我國民義務(wù)。平心思之，視浮沉郎署，終日作紙上空談?wù)?，不可謂不高出一層也?！?nbsp;

《張元濟(jì)全集》

張元濟(jì)的加入，為商務(wù)印書館帶來了出版的方向、學(xué)養(yǎng)和人脈。他的到來，標(biāo)志著當(dāng)時知識精英的最高層進(jìn)入出版業(yè)?！白允秦屎螅虅?wù)印書館始一改面目，由以印刷業(yè)為主者，進(jìn)而為出版事業(yè)。其成為我國最長之大出版家，實(shí)始于張君之加入。”(王云五語)技術(shù)工人出身的企業(yè)家和翰林出身的活動家的結(jié)合，拉開了商務(wù)印書館在近代文化史上恢弘演出的序幕。

03

編譯所成立與清末知識分子的職業(yè)選擇

編譯所成立

20世紀(jì)初，國內(nèi)現(xiàn)代高等教育尚未發(fā)展起來，知識分子的職業(yè)化還未成熟，當(dāng)時社會上沒有形成穩(wěn)定的作者群體，由出版社組織自己的編著、編譯隊(duì)伍而不是依賴于外在不穩(wěn)定的稿源，對于出版業(yè)務(wù)的發(fā)展就顯得十分必要。當(dāng)時大規(guī)模的書局如點(diǎn)石齋、同文書局等，都有自己的編校機(jī)構(gòu)。

商務(wù)印書館自開展出版業(yè)務(wù)以來，夏瑞芳就在認(rèn)真考慮成立編譯所，請有學(xué)識的人來主持其事。商務(wù)印書館在出版業(yè)務(wù)上經(jīng)歷的一次挫折更強(qiáng)化了此事的迫切感。當(dāng)時翻譯出版西學(xué)書籍成為出版業(yè)的一個熱點(diǎn)，夏瑞芳亦頗思在此方面著力。由于當(dāng)時通西文者少，故很多書是從日文翻譯過來的。他通過人購買了十幾部留日學(xué)生從日文翻譯過來的稿子，但因?yàn)橘|(zhì)量不佳，根本就不能出版。經(jīng)過此事，夏瑞芳痛感必須組織自己的編譯所。 

創(chuàng)業(yè)五年后在北福建路的廠房

1902年，也就是在創(chuàng)立五年后，商務(wù)印書館進(jìn)入新的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。它成立了印刷所(在北福建路)和發(fā)行所(在棋盤街)，尤為重要的是，編譯所終于同年在唐家衖設(shè)立。一個出版社的完整部門建制規(guī)模就此具備。

編譯所在機(jī)構(gòu)設(shè)置上與印刷所、發(fā)行所平行，負(fù)責(zé)翻譯、編纂、編輯和出版事務(wù)，成為商務(wù)出版業(yè)務(wù)的“首腦”機(jī)構(gòu)。它的成立，對于商務(wù)迅速成長為國內(nèi)出版巨擘是基礎(chǔ)性的也是關(guān)鍵性的一步。商務(wù)印書館的編譯所建制一直延續(xù)到1932年，人數(shù)最多時達(dá)三百余人。 

張元濟(jì)(右二)與蔡元培(左二)合影

編譯所最早由張元濟(jì)推薦當(dāng)時“愛國學(xué)社”的經(jīng)理蔡元培兼任所長，幾個月后，蔡元培因?yàn)樘K報案的牽連離開上海，張元濟(jì)接任編譯所所長。編譯所成員最初只有數(shù)人，后來迅速擴(kuò)大，早期分國文、英文、理化數(shù)學(xué)三個部，到1908年時已有64人，其中不乏代表當(dāng)時中西知識水平的精英。

編譯所的成立及相應(yīng)編譯人才的入館，從根本上改變了商務(wù)印書館的業(yè)務(wù)構(gòu)成。它的出版業(yè)務(wù)迅速發(fā)展，很快超越印刷而成為主體業(yè)務(wù)。商務(wù)1902年的出書量為15種，到1903年就迅速增長至51種，而從1906年起，年出書量超過100種。

清末知識分子的職業(yè)選擇

編譯所的人才匯聚，一方面得益于當(dāng)時上海已經(jīng)匯聚了很多江南人才；另一方面，這批文化精英之所以選擇以往士人所不屑為之的出版業(yè)作為自己的安身立命事業(yè)，亦與當(dāng)時社會價值觀的轉(zhuǎn)變和社會形勢的變化相關(guān)。從這個意義上說，張元濟(jì)之入館具有標(biāo)志著現(xiàn)代知識分子職業(yè)化開端之意義。

在傳統(tǒng)社會，士大夫價值觀與商業(yè)價值觀是對立的，處于主流的前者往往貶低后者。如果說19世紀(jì)四五十年代進(jìn)入外國教會出版機(jī)構(gòu)的王韜、李善蘭等文士還時有屈尊書業(yè)的不得志之嘆的話，甲午戰(zhàn)爭之后的社會情勢已在發(fā)生著變化。重實(shí)務(wù)，斥浮虛逐漸成為知識群體的共識。 

1936年張元濟(jì)(圖中)與商務(wù)印書館同事高夢旦、李宣龔在重慶合影

較早進(jìn)入商務(wù)編譯所的高夢旦的下列言論頗具代表性：

昔人謂俗士不可醫(yī)，吾則謂雅人最無用。雅人之吟風(fēng)弄月，對于日用之權(quán)度數(shù)目，有時且不能辨。試問此等人于世何益。今日之世宜俗，俗則庶可深入社會，切合實(shí)用。

這里已經(jīng)體現(xiàn)出一種完全不同于傳統(tǒng)文人的吟風(fēng)弄月意趣的“切合實(shí)用”取向。這種重視“時務(wù)”的轉(zhuǎn)向是當(dāng)時文化精英的通行取向(當(dāng)然這也部分傳承了傳統(tǒng)士人“經(jīng)世致用”的面向)。在這一取向下，各種實(shí)業(yè)和商業(yè)的價值開始獲得社會認(rèn)同。

在現(xiàn)實(shí)層面上，士人的職業(yè)出路亦發(fā)生變化。傳統(tǒng)社會中士人的主要出路是通過科舉進(jìn)入仕途，而清末之際，政府管理日馳，科舉仕途之徑日益衰竭，而且，傳統(tǒng)中學(xué)受到新學(xué)的巨大沖擊而逐漸被視為無用之學(xué)，被越來越多的人擯棄。至1905年清政府廢除科舉，此一由學(xué)而仕的制度化路徑被徹底廢棄，知識階層參與社會、獲取個人職業(yè)的基本路徑亦發(fā)生根本改變，士子們必須另覓其他立業(yè)之途。

與此同時，新式教育和新式新聞出版業(yè)開始在中國迅猛擴(kuò)展，這些新領(lǐng)域成為文人學(xué)子可以施展才華的新空間。清末時期，不少知識人積極參與到興辦新學(xué)、創(chuàng)立報館書局、從事編譯著述等事業(yè)中來。也正是在這類新的“公共領(lǐng)域”中，中國現(xiàn)代意義上的第一代“知識分子”群體開始形成。

中國社會對教化、教育的尊崇，可以從知識精英在甲午戰(zhàn)爭之后的反應(yīng)中看出來。在總結(jié)中國不敵日本的原因時，精英們迅速將根由歸結(jié)到了中國之教育落后上。士紳們積極參與興辦學(xué)堂的熱情基于此，士子們投身出版亦因此。整個近代出版史上，以啟蒙教育為特征的教科書和西學(xué)譯介一直是出版物的兩大主體，亦可見出版與教育的同一性。而中國傳統(tǒng)上賦予書籍的立言、傳道、教育等宏大價值，亦使圖書出版與中國知識精英的自我認(rèn)同較為接近。這使一批立志于“教育救國”的士人投身出版。 

《最新國文教科書》

在這種取向下，出版業(yè)成為一批知識分子的職業(yè)選擇和安身立命之所。我們發(fā)現(xiàn)，這一時期主動投身于出版業(yè)的知識精英有著大致相同的經(jīng)歷和氣質(zhì)：他們既受過舊學(xué)如傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)、訓(xùn)詁學(xué)訓(xùn)練(有的甚至是傳統(tǒng)文化的領(lǐng)袖)，又接受過新學(xué)熏陶；他們多為社會變革的傳播者和倡導(dǎo)者，曾從事過切實(shí)的社會改革活動，如開辦新式學(xué)堂、結(jié)社、移風(fēng)易俗活動、從事婦女兒童教育等；他們大都帶著“為國家謀文化上之建設(shè)”的抱負(fù)投身出版。張元濟(jì)如是，編譯所早期諸賢亦如是。

編譯所早期諸賢

勾勒商務(wù)印書館編譯所幾位早期元老的群像或可增進(jìn)我們對當(dāng)時知識階層的人生道路和職業(yè)選擇的理解，亦可理解商務(wù)早期騰飛式發(fā)展的基礎(chǔ)。 

高夢旦

高夢旦(1869—1936)，名鳳謙，以字行。福建長樂人，出生于桐城派古文名家，中過秀才，后放棄舉業(yè)，以教讀自給。他是維新人士，曾涉獵譯書，還曾寫信給《時務(wù)報》呼吁取締下跪磕頭禮而被梁啟超贊賞，之后與梁成為莫逆交。他擔(dān)任過浙江蠶政學(xué)堂教習(xí)、浙江求是大學(xué)堂總教習(xí)，后又作為求是大學(xué)堂留日學(xué)生監(jiān)督率學(xué)生東渡。在日本期間，高夢旦考察了日本政治教育，以為教育根本在于小學(xué)，因而立志編教科書?；貒?，他和張元濟(jì)談起此志向，引為同調(diào)，遂于1903年12月進(jìn)館，任國文部主任，主要負(fù)責(zé)教科書的編輯工作。

高夢旦后來多年實(shí)際主持編譯所工作，1918年正式接任編譯所所長。他是張元濟(jì)的左膀右臂，幾乎參與了商務(wù)所有的重要決策，被目為商務(wù)的“參謀長”，“能斷大事，慮無不中”。他是一位辦事能力很強(qiáng)的人，編譯所另一骨干蔣維喬曾生動描述他的精干，“于自己手中之財，漫不加察，而獨(dú)于公家做統(tǒng)計計算表，則精核迅速。每成一稿，恒見其持片紙，逐項(xiàng)加以統(tǒng)計，未久即成一表，已知此書成本應(yīng)若干，定價應(yīng)若干，雖老于印刷者不及也?！备邏舻槿藘?nèi)方外圓、待人誠懇熱心，能夠協(xié)調(diào)各種關(guān)系，故于館內(nèi)新人提攜、人事安排諸方面亦多有力。 

蔣維喬

蔣維喬(1873—1958)，江蘇武進(jìn)人，字竹莊。20歲時中過秀才，后在江陰南菁書院、常州致用精舍等著名的新式學(xué)堂求學(xué)，對天文、算學(xué)、理化等新知頗有研究。后留學(xué)日本，加入了蔡元培創(chuàng)立的中華教育會，后應(yīng)蔡元培邀請成為愛國學(xué)社的義務(wù)教員，任愛國女校的校長。

蔣維喬于1903年入館，是早期編譯所的元老和骨干。他是“最新教科書”的主要編寫者之一，后來長期負(fù)責(zé)商務(wù)的中學(xué)及師范學(xué)校教科書的編輯工作。他也是《辭源》的主要編輯者，并曾主持過商務(wù)所辦小學(xué)師范講習(xí)所、商業(yè)補(bǔ)習(xí)學(xué)堂、尚公小學(xué)。民國后蔣維喬在教育部任職，后擔(dān)任過東南大學(xué)、光華大學(xué)的校長。他后來成為著名的佛學(xué)家，他的《中國佛教史》是中國第一部此專題方面的著作。 

蔣維喬致信莊俞

莊俞(1876—1938)，江蘇武進(jìn)人，今文經(jīng)學(xué)名家莊大久的后代，曾中過秀才。年輕時在家鄉(xiāng)常州組織天足會、體育會、私塾改良會等協(xié)會，以改良當(dāng)?shù)仫L(fēng)氣為目標(biāo)。他擔(dān)任過武陽公學(xué)教習(xí)，后與嚴(yán)練如等人成立人演社，譯印新學(xué)書籍。1903年莊俞由蔣維喬介紹入商務(wù)印書館，亦為編寫教科書的骨干力量。他在商務(wù)三十年，歷任國文部長、交通科長、機(jī)要科長、總務(wù)科長，董事會監(jiān)察人、董事，并擔(dān)任過商務(wù)附屬的尚公小學(xué)校長數(shù)年。 

杜亞泉

杜亞泉(1873—1933)，紹興人，名煒孫，后以號行。幼習(xí)舉業(yè)，中過秀才。少時就讀于享有盛譽(yù)的崇文學(xué)院，后退學(xué)，棄帖括、訓(xùn)詁等“無裨實(shí)用”之學(xué)，自學(xué)數(shù)學(xué)、化學(xué)、醫(yī)學(xué)等自然科學(xué)。他一生熱心于推進(jìn)新式科學(xué)教育，擔(dān)任過紹興中西學(xué)堂教員、南溪公學(xué)校長，創(chuàng)辦越郡公學(xué)。他1900年在上海創(chuàng)辦亞泉學(xué)館(后改為普通學(xué)書室)，同時發(fā)行科學(xué)刊物《亞泉雜志》。進(jìn)商務(wù)前，杜亞泉已是一位有一定影響的學(xué)者。他一生以科學(xué)的方法研求哲理，是近代科學(xué)主義的主要代表。

當(dāng)時商務(wù)缺自然科學(xué)方面的骨干編輯，1904年杜亞泉應(yīng)張元濟(jì)、夏瑞芳之邀入館，任編譯所理化部主任，在他主持下，理化部成為20世紀(jì)初年中國最有影響的普及和傳播近代自然科學(xué)知識的機(jī)構(gòu)。他負(fù)責(zé)編輯理化類教科書并編纂了大量博物理化書籍；他首次介紹元素周期律，至今仍在沿用的化學(xué)元素的中文譯名部分也出自他的首創(chuàng)；他主編了《植物學(xué)大辭典》《動物學(xué)大辭典》《小學(xué)自然科學(xué)詞書》等重要辭典。1911年至1920年，杜亞泉兼任商務(wù)最有影響的期刊《東方雜志》的主編。 

孫毓修與徒弟茅盾

孫毓修(1871—1923)，字星如，江蘇無錫人。早年就讀于南菁書院接受傳統(tǒng)學(xué)術(shù)訓(xùn)練，中秀才。后認(rèn)為“科舉已成弩末”而放棄舉業(yè)，跟從一位牧師學(xué)英文，中歲從版本大家繆荃孫學(xué)習(xí)版本目錄學(xué)。家有藏書樓“小淥天”。

1907年孫毓修入商務(wù)印書館工作。他在商務(wù)的工作包括兩大內(nèi)容，一是少年兒童讀物的出版，一是古籍的整理出版。他認(rèn)為“兒童之愛聽故事，自天性而然?！涓腥酥伲惺乐h(yuǎn)，反倍于教科書”。他主撰并編輯了《童話叢書》兩集一百余冊，用白話文編寫，其中部分取材于西方的童話故事，如安徒生童話和格林童話，部分根據(jù)我國傳統(tǒng)史書、話本和通俗故事改編。《童話叢書》分不同年齡段撰寫長度和深度不同的故事，是“五四”以前中國影響最大的兒童文學(xué)讀物，孫毓修也由此被認(rèn)為是中國兒童文學(xué)的開山祖師。此外他還編輯了介紹中外歷史人物的《少年叢書》，編過針對少年兒童的科普叢書《常識談話》，主編《少年雜志》(從1909年創(chuàng)刊到1914年)。

孫毓修在商務(wù)的另一工作的古籍整理。由于他在版本目錄學(xué)方面的深厚功底，他成為商務(wù)印書館早期資料室涵芬樓的負(fù)責(zé)人，協(xié)助張元濟(jì)選購和整理涵芬樓的藏書，之后有協(xié)助張元濟(jì)進(jìn)行《涵芬樓秘笈》、《四部叢刊》初編等的選目和出版工作。 

鄺富灼

鄺富灼(1869—1931)，字耀西，廣東新寧人。他是不同于維新人士的另一種知識分子類型，具有清教徒做事的認(rèn)真誠懇態(tài)度，又具有愛國熱情。他早年到美國打工，入基督教，后求學(xué)，獲文學(xué)碩士學(xué)位?；貒笙群笤趶V州方言學(xué)堂、廣東高等學(xué)堂任英文教習(xí)。后經(jīng)清廷的留學(xué)生考試，授文學(xué)進(jìn)士，被授郵傳部尚書之職，不久即辭職。1922年被他的美國母校授予文學(xué)博士學(xué)位。

1908年鄺富灼被張元濟(jì)引薦入商務(wù)印書館，任英文部主任，主持規(guī)劃并親自編輯多種英文教科書、英文讀物和漢英詞典。他在館工作二十余年間，商務(wù)共出版英文教科書81種，均經(jīng)過他的審定，其中署名為他編纂校訂的有21種。在他的努力下，商務(wù)印書館所出英文書籍不僅數(shù)量居于全國之冠，質(zhì)量上亦被外界稱為“實(shí)可與舶來者相頡頏”。

編譯所早期之人才匯聚，一方面源自張元濟(jì)和夏瑞芳積極發(fā)現(xiàn)、招引人才，另一方面也來自商務(wù)同仁之間的互相引薦，比如由于鄉(xiāng)梓關(guān)系的引薦，如蔣維喬和莊俞的引薦，使國文部形成了一個由常州籍人士組成的“常州幫”，理化部則由于杜亞泉的關(guān)系形成“紹興幫”。另外也有通過師生同學(xué)關(guān)系、教友關(guān)系而相互引薦的。當(dāng)然，商務(wù)印書館本身的事業(yè)追求，以及它“一則管理有方，二則不受政治牽涉”的企業(yè)特點(diǎn)也成為吸引有志人才的重要因素。當(dāng)時編譯所人才可謂兼容并包，達(dá)一時之盛，在學(xué)識上代表了當(dāng)時中國知識界的中西知識水平。