唐朝的開元盛世，四方來朝，流光溢彩，是中國古代歷史的巔峰時(shí)刻，也是眾多文學(xué)、影視作品的靈感源泉。當(dāng)時(shí)的錢幣——開元通寶，是不是也跟盛唐一樣華麗厚重呢？它跟唐玄宗有什么關(guān)系呢？跟開元盛世有什么關(guān)系呢？
上海博物館歷代錢幣館，唐朝錢幣，開元通寶
開元通寶繼承了自秦半兩以來的東方錢幣設(shè)計(jì)，造型外圓內(nèi)方，直徑八分（約2.4厘米），重二銖（3.98克），積十錢為一兩，一千錢共重六斤四兩。“開元通寶”中的“開元”二字與唐玄宗以及開元盛世沒有任何關(guān)系，畢竟開元通寶誕生的時(shí)候，唐玄宗還沒有出生。實(shí)際上，開元通寶并不是年號(hào)錢，早在唐玄宗使用這一年號(hào)前大約一百年，也就是唐高祖時(shí)期，開元通寶錢幣就已經(jīng)被鑄造出來了。
一般來說，一個(gè)事物誕生之后基本會(huì)按照生老病死、成住壞空的自然規(guī)律一路演化下去，但為什么隋五銖剛剛誕生不久就淪落到被開元通寶取代的地步？事實(shí)上，隋五銖本身沒有問題，出問題的是它的創(chuàng)造者——隋王朝。隋朝與秦朝都是華夏文明大一統(tǒng)王朝中的短命王朝，并且繼承它們的王朝都開啟了中華文明的輝煌時(shí)刻，人稱強(qiáng)漢盛唐。巧合的是，隋與秦都是二世而亡，并且二世最開始都不是王朝指定的接班人。
隋煬帝即位之后急功近利，大興土木。他和王莽很像，都活在自己的想象世界當(dāng)中，完全不顧現(xiàn)實(shí)社會(huì)的客觀規(guī)律，一味地貪功冒進(jìn)。短短十余年，天下再次陷入群雄并起、逐鹿中原的王朝亂世。
當(dāng)時(shí)，各地仍堅(jiān)持使用隋五銖。之前隋煬帝楊廣推行錢幣減重的通貨膨脹政策，鑄造輕薄的五銖錢，民間跟風(fēng)效仿，私鑄之風(fēng)愈演愈烈。有史書記載，當(dāng)時(shí)甚至用鐵皮，或者裁衣糊紙當(dāng)錢使用，致使物價(jià)飛漲。隋五銖流通的弊端已經(jīng)大大顯現(xiàn)。朝野對五銖錢都已徹底喪失了信心，亟須鑄造一種新的錢幣來取代它。
等到李淵初入長安，民間已經(jīng)通行一種“綖環(huán)錢”，這種錢十分輕薄，攢夠八九萬文才滿半斛。因此，武德四年（公元621年）7月，唐高祖李淵開始進(jìn)行貨幣改革，廢除了已經(jīng)使用700多年的五銖錢，鑄造新錢，取名開元通寶。
以往的錢幣，名字一般是兩個(gè)字或三個(gè)字，如銅貝、齊刀、五銖錢等，怎么開元通寶就變成了四個(gè)字呢？
其實(shí)，用四個(gè)字命名錢幣不是唐朝開的先例。自三國以來，新鑄造的一些貨幣已經(jīng)逐漸擺脫了以往五銖錢的束縛，開始了使用四個(gè)字來作錢文的新例。最早的四字錢文應(yīng)該是王莽的“六泉”，如大泉五十、小泉直一等。自三國時(shí)期的直百五銖、太平百錢、大泉五百以來的400多年間，無論南朝還是北朝，先后鑄造的太貨六銖、大夏真興、太和五銖、永通萬國等錢幣，都是用四個(gè)字作為錢文，這使得四字錢文逐漸成為一種新的風(fēng)氣，開元通寶錢名稱的產(chǎn)生也就不足為奇了。
那么，為何選擇“開元通寶”這四個(gè)字呢？
據(jù)《舊唐書》記載，開元通寶的錢文是由大書法家歐陽詢制詞并書寫的。錢文體作八分書，其字在篆隸之間，清麗遒健，獨(dú)步古今?！伴_元”一詞，也不是唐代首創(chuàng)，東漢班固的名作《東都賦》中說“夫大漢之開元也，奮布衣以登皇位”，“開元”意思就是開辟新紀(jì)元。
而“通寶”一詞，唐代以前沒見使用過，應(yīng)該是歐陽詢所創(chuàng)造的詞?！巴ā弊钟辛鞑紵o礙之意，北周鑄有“永通萬國”錢，表達(dá)的就是這個(gè)意思?！皩殹弊衷诠糯刚鋵?，貨幣也屬于寶物，因此可以稱為寶。如《漢書》記載，周景王所鑄大錢，文曰“寶貨”，王莽也曾實(shí)行過所謂的“寶貨制”。歐陽詢書寫錢文時(shí)用“寶”字，就是沿襲這一用法。兩字合在一起，即“通寶”，意思就是通行之寶貨。
李淵作為大唐盛世的開創(chuàng)者，他最為人熟悉的稱呼竟然是李世民的父親，這與他自身功業(yè)毫無關(guān)聯(lián)，不得不說，李淵的能力被大大地忽視了。僅憑推出開元通寶這一件事，就已經(jīng)證明了李淵的遠(yuǎn)見卓識(shí)。也許有人會(huì)說王朝統(tǒng)一之后，用發(fā)行統(tǒng)一的貨幣來昭示天下是常規(guī)操作，但李淵發(fā)行開元通寶并不只是一次簡簡單單的貨幣更新，而是一次全新的貨幣革命。如果只是進(jìn)行簡單的貨幣更新，那么繼續(xù)沿用已經(jīng)通行700余年的五銖錢體系，換一個(gè)新名字即可。但李淵發(fā)行的開元通寶結(jié)束了以銖、兩等重量單位作為錢幣名稱的貨幣制度，轉(zhuǎn)而向抽象化、符號(hào)化發(fā)展，并最終形成通寶制度。同時(shí)，在確立通寶制度之后還對衡法進(jìn)行了更改。
唐朝以前，我國的衡法以銖為計(jì)算單位，二十四銖為一兩，也就是二十四進(jìn)位制，而自開元通寶開始，改用兩、錢、分、厘的十進(jìn)位制。每十個(gè)單位進(jìn)位一次和每二十四個(gè)單位進(jìn)位一次，哪個(gè)計(jì)算難度更小呢？不用解釋。在大多數(shù)平民百姓都是文盲的時(shí)代，十進(jìn)位制顯然更方便。此外，還可以從另一個(gè)側(cè)面看出李淵對于開元通寶是多么地重視，那就是選歐陽詢做題寫人。歐陽詢不是一般人，他累任給事中、太子率更令、弘文館學(xué)士等職位，由他親自書寫錢幣名稱，足見這枚錢幣的地位之高。
也正是由于李淵的高度重視，這次全新的貨幣改革獲得了很大的成功。開元通寶的鑄造，是繼秦始皇統(tǒng)一貨幣之后中國貨幣史上的又一個(gè)黃金時(shí)刻，它開啟了我國貨幣史上的一個(gè)新紀(jì)元。
自武德四年發(fā)行以來，在唐朝近300年的歷史中，開元通寶一直是錢幣界的超級(jí)明星，其他錢幣，比如乾封泉寶、乾元重寶、大歷元寶、建中通寶等，跟它相比可謂是螢蟲之火比皓月之光。這種強(qiáng)大的影響力在唐朝滅亡之后依然沒有消亡。五代十國的時(shí)候，南方的閩、南唐、吳越、南漢等割據(jù)政權(quán)都流通過開元通寶。到了北宋初年，還曾有仿鑄開元通寶的現(xiàn)象，甚至清雍正年間，兩廣偏遠(yuǎn)地區(qū)的市面上還有大量的開元通寶流通。由唐高祖開創(chuàng)的通寶元寶幣制，一直流傳了1300多年，直到袁世凱稱帝時(shí)仍在發(fā)行新幣。中華民國成立后，通寶元寶制才真正廢除。大唐的輝煌，名副其實(shí)。
陜西歷史博物館舉行《大唐遺寶——何家村窖藏出土文物展》中的開元通寶銀幣
開元通寶的版別很多，它的發(fā)展大致可以分為初唐、中唐、晚唐三個(gè)時(shí)期。
初唐武德開元，是它的誕生期，一登場就自帶光芒，絕對算得上是優(yōu)質(zhì)錢幣。其材質(zhì)純凈，技術(shù)精良，其上的文字由歐陽詢親自書寫，字字深峻清晰，方圓兼?zhèn)洹！伴_”字的間架結(jié)構(gòu)方正勻稱，橫豎筆畫疏密得當(dāng)，清晰有力；“寶”字則非常莊重、沉穩(wěn)，筆畫散發(fā)出一種圓潤通透的韻味。總體來看，“開元通寶”四個(gè)字的書寫比較完美地傳達(dá)出了“開辟新紀(jì)元、流通寶貨”的內(nèi)涵，體現(xiàn)了唐朝建國之初海納百川、有容乃大的廣闊胸襟。值得注意的是，此時(shí)的開元通寶背面光滑，沒有任何標(biāo)識(shí)，這就是專業(yè)人士掛在口邊的“光背”。
到了中唐，進(jìn)入發(fā)展期的開元通寶開始發(fā)生變化，首先是錢幣上的文字由端莊、沉穩(wěn)變?yōu)槔w細(xì)、疏朗、清秀，錢背上出現(xiàn)了星、月、云、波、圈等各種紋飾。這些紋飾形態(tài)各異，即使是同樣的紋飾之間也有細(xì)微的區(qū)別。比如目前出土最多的月紋錢幣，就可以區(qū)分為上彎仰月、下彎俯月、穿旁側(cè)月等。這些月牙痕跟人的指甲掐出的指痕極其相似，所以就有了是皇后在錢模上留下指痕的故事。但最靠譜的說法，是鑄造者為了區(qū)別不同的鑄爐或其他檢驗(yàn)方面的原因而做出的簡單標(biāo)志。晚唐開元通寶，以鑄造于唐武宗會(huì)昌年間的會(huì)昌開元為代表。它的特點(diǎn)是各地所鑄的錢幣都會(huì)在錢背部分增加錢局所在地的地名，比如京代表長安，洛代表洛陽，益代表成都，荊代表江陵，襄代表襄陽，等等。
由于唐朝巨大的國際影響力，開元通寶在周邊各國的接受度也不可小覷。絲綢之路當(dāng)然是一個(gè)繞不開的話題。大一統(tǒng)帝國的建立，再加上唐帝國一直堅(jiān)持的對外開放的貿(mào)易態(tài)度，使得這一時(shí)期絲綢之路的貿(mào)易交流出現(xiàn)了前所未有的繁榮景象。波斯、拜占庭、阿拉伯、非洲、印度半島等世界各地的商人，紛紛來到唐朝的首都長安進(jìn)行貿(mào)易交流。
其中，波斯商人因?yàn)閿y帶的是奇珍異寶和各種珍稀的動(dòng)物，成為絲綢之路上頗受歡迎的貿(mào)易者。其他各國也各領(lǐng)風(fēng)騷。在武德年間，高昌國“獻(xiàn)狗雌雄各一，高六寸，長尺余，性甚慧，能牽馬銜燭”，類似新奇的東西，給朝廷內(nèi)外平添了很多的樂趣。西域和中亞商人在長安開設(shè)珠寶店、酒店、香鋪等，我國的詩仙李白就曾在“胡商”開設(shè)的酒店里暢快痛飲，有詩為證：“落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中?！?/p>
有輸入自然有輸出。唐朝的陶器、瓷器成為絲綢之路貿(mào)易的王牌產(chǎn)品，之后指南針、造紙術(shù)、火藥等新技術(shù)也隨著絲綢之路貿(mào)易傳播出去。而這些貿(mào)易交流的“幕后推手”，就有鑄造精美、形制統(tǒng)一的開元通寶。
同時(shí)，作為當(dāng)時(shí)東亞地區(qū)的龍頭老大，開元通寶自然是東亞各國的模仿對象。公元708年，日本仿開元通寶鑄造了和同開珎；公元8世紀(jì)，粟特人也鑄造了類似的圓形方孔錢；公元970年，越南發(fā)行了太平通寶；公元1102年，朝鮮推出了海東通寶。
可以說，如果沒有開元通寶的出現(xiàn)，整個(gè)東亞乃至東南亞共同認(rèn)可的以中國為核心的東方錢幣體系就不會(huì)形成。開元通寶的廣泛流通也說明了當(dāng)時(shí)華夏文明的巨大影響力，每一個(gè)中國人都會(huì)因?yàn)闅v史上曾有過如此一段盛世而由衷地自豪。
（本文摘自王丹著《貨幣如何塑造我們的世界：一部全新的世界經(jīng)濟(jì)史》，天地出版社，2022年9月）
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