【編者按】和節(jié)日節(jié)氣相關(guān)的民俗，傳承了上千年，蘊藏了祖先的智慧和文化。在現(xiàn)代社會，我們與傳統(tǒng)民俗漸行漸遠(yuǎn)，但在某一個時刻，我們?nèi)詴磺迕鳌⒐扔甑榷墓?jié)氣的名字驚艷，會被元宵的“花市燈如晝”打動，會在春節(jié)和中秋從遙遠(yuǎn)的他鄉(xiāng)奔赴故鄉(xiāng)。民俗是流淌在血脈中的屬于中國人的記憶。
在虎年開端，澎湃新聞與華東師范大學(xué)民俗研究所合作，推出傳統(tǒng)民俗節(jié)日欄目，介紹那些在中國傳統(tǒng)文化中十分重要的節(jié)慶以及與之相關(guān)的民俗，這些民俗并未消失，依然在我們的日常生活中。
1月25日是農(nóng)歷臘月二十三，是傳統(tǒng)的“小年”。
如果說元旦是西方人新年的開始，春節(jié)是國人新年的開始，那么小年便是諸多節(jié)日串聯(lián)而成的“過年”的開始。
“過了小年就是年?！蹦媳狈竭^“小年”的日期略有區(qū)別，北方是農(nóng)歷臘月二十三，南方是臘月二十四。雖然日期略有區(qū)別，但是，傳統(tǒng)的小年到來，都意味著中國最大的節(jié)日春節(jié)正式拉開了序幕。人們要開始灑掃除塵，為過年最好準(zhǔn)備。當(dāng)然還有最重要的一項民俗，是“送灶神”。
送灶神 視覺中國 資料圖
“糖瓜粘，醉司命”
小年是充滿世俗煙火氣的一個節(jié)日，恐怕也是孩子們最喜歡的一個節(jié)日。
“灶君升天的那日，街上還賣著一種糖，有柑子那么大小，在我們那里也有這東西，然而扁的，像一個厚厚的小烙餅。那就是所謂‘膠牙餳’了。本意是在請灶君吃了，粘住他的牙，使他不能調(diào)嘴學(xué)舌，對玉帝說壞話。我們中國人意中的神鬼，似乎比活人要老實些，所以對鬼神要用這樣的強硬手段，而于活人卻只好請吃飯?！?/p>
在小年，大江南北都有“糖瓜”“麻糖”一類的糖果出售。魯迅在1926年臘月《送灶日漫筆》中所寫的這段文字，描繪的正是小年時候的景象。
在民間傳說里，小年是灶王爺上天的日子，在這一天他要回到天庭向玉帝報告這一年人間的情況。對這位在世俗社會掌管家庭的神靈，大家既有敬畏的情緒，希望他“上天言好事，下界保平安”，卻又忍不住編排他幾句“八卦”，讓灶神的形象多了幾分“不完美”，卻也多了幾分“接地氣”。
“糖瓜粘，醉司命?！边@句民謠反映了祭灶習(xí)俗。“糖瓜類似于‘封口費’。” 上海社會科學(xué)院文學(xué)所民俗與非遺研究室主任畢旭玲介紹，在祭灶過程中，有供麥芽糖的習(xí)俗，還有的地方會把酒糟涂在灶門上。糖瓜粘嘴，酒糟醉人，起到的作用都是讓灶神上天之后“多言好事”，至少“粘住了嘴”，講不出壞話。
“麥芽糖是從淀粉類食物中提取的，在吃飯也不一定吃飽的時候，麥芽糖就是一種奢侈品，酒釀也是如此。這些東西很珍貴，所以用來祭神，其實也是‘賄賂’神。這是民間思維，麥芽糖很粘，灶神受了最好的賄賂，嘴巴又被粘住張不開，大約上天庭后，既不好意思，又說不出壞話了?！?畢旭玲說。
與之類似的還有“燒馬送灶王習(xí)俗”，祭灶過程中會用秫秸插成灶馬、灶雞，好讓灶王爺騎馬上天。范成大的詩《祭灶祀》就提到了這樣的場景：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬小留連，家有杯盤豐典祀。”
“以前還有給灶王備轎，但太慢，就淘汰了，改成灶馬，還要備灶馬吃的豆類等供品，所謂‘一碗草來一碗料，一碗清茶飲馬漿’?！?畢旭玲說。
作為掌管人間家庭的神靈，會貪戀甜食，還需要乘坐凡人敬供的“風(fēng)馬”才能上天，這讓灶王這個神靈，多了許多“人間煙火”式的可愛。
灶神：與世俗連接最緊密的神靈
“在中國人的想象里，天庭和人間是一樣的，也有很多缺點和家長里短?！?華東師范大學(xué)教授田兆元說，很多人認(rèn)為，希臘神話中的諸神都有缺點，都很生動，而中國的神都是很威嚴(yán)的，以觀音菩薩為代表，“但從灶神就可以看出，中國神話中的神并不都是威嚴(yán)的。灶神體現(xiàn)了中國神話的高度生活化?！?/p>
灶神除了貪嘴，還有很多故事。在傳統(tǒng)年畫中，灶神有時一人獨坐，有時身側(cè)有一位“灶王奶奶”，有時身邊左右各有一位女性陪伴，這又是民間流傳的另一則灶王故事。
在這個民間故事里，灶神本人姓張，他曾拋棄結(jié)發(fā)妻子另娶，結(jié)果被卷走財產(chǎn)慘遭拋棄，在沿街乞討時遇到已經(jīng)改嫁的前妻十分后悔，所以玉皇大帝才任命他為灶王爺，讓他看好人間的好壞是非上天匯報。
“在中國神話中，人和灶神的關(guān)系是非常密切的。一方面，人們對灶神很尊敬，另一方面，又把他想象得和人一樣有缺點，于是灶神在民間故事中產(chǎn)生了許多變體?！碧镎自f，灶神最初的原型是炎帝或祝融，是“三皇五帝”之一，是火神和帝王的結(jié)合，他化身為神，管理著千家萬戶。灶神信仰體現(xiàn)出對主流神話的傳承，是對中國傳統(tǒng)神話的皈依，是一種很重要的敘事。
但灶神作為“一家之主”，又是和人關(guān)系最密切的神，于是被賦予了更多生活化的想象。在這樣的想象之中，灶神也會花心，會悔恨，是一個“有缺點的人物”。中國人和灶神之間的關(guān)系也很微妙，大家對著灶神既總結(jié)一年收獲、祈求平安，又供麻糖，試圖用“賄賂”的方式討好神，有時尊敬，有時又看似不敬。
“這是因為人們把灶神想象成家庭生活中的管理者，這樣他就有了普通人的情感，就有了這樣的故事?！碧镎自ΨQ，灶神的遭遇某種程度上也是對世人的警戒：“不要花天酒地，不要娶兩個老婆，人必須向善。”
2021年2月4日，農(nóng)歷臘月二十三，小年，湖北宜昌，一市民家擺放糖果、水果、花生、茶水，焚香祭灶神。 視覺中國 資料圖
灶臺消失，灶神在城市如何傳承
灶神信仰是我國百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。灶神的職責(zé)最初是執(zhí)掌灶火，管理飲食，后來又發(fā)展到掌管家中一切事物。舊時，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”。灶被視為一家的保護神而受到崇拜。
如今，在廣大農(nóng)村地區(qū)，小年送灶王仍是作為春節(jié)開幕序曲的一項重要活動。華東師范大學(xué)社會發(fā)展學(xué)院民俗學(xué)研究所助理研究員游紅霞記得，住在重慶墊江的母親每年仍會忙著祭灶，“祭灶前，要把鍋碗瓢盆清理干凈，鍋里沒有水滴。非閏年要求12炷香、12對蠟燭、12束長錢（一種紙錢），若是閏年，則各13套。祭灶的供品有糖果（嘴甜）、水果、豆果、祭茶（古俗要求12杯，閏年則多一杯）等，還要點七星燈，就是用一個碟子，盛上菜籽油，放置七根燈芯，照亮灶神上天的路?！倍搅顺?，最重要的事則是在零點到來時“迎灶神”，灶王歸位，新的一年才算開始。至于“女不祭灶，男不拜月”的傳統(tǒng)，老百姓不在意，灶神大概也并不會在意。
隨著城市化發(fā)展，傳統(tǒng)的灶臺消失了，灶王漸漸退出了城市的廚房。
“小年是中國最大節(jié)日春節(jié)的開端，在春節(jié)這個節(jié)日系統(tǒng)中十分重要，如果開端都喪失了，節(jié)日文化傳承就不完整了。灶神是天神在家中的代表。他不只是一個小小的神，而是代表天神對每個家庭的護佑，從小年‘送灶神’到除夕‘迎灶神’，前后約一周時間，有的地方更久。代表春節(jié)到來的第一聲鑼鼓是由灶神敲響，除夕最隆重的時刻他也有出場?！碧镎自J(rèn)為，雖然“上天言好事，下界保平安”的傳統(tǒng)信仰有所削弱，但灶神作為春節(jié)重要的符號，依舊有存在的價值。通過創(chuàng)新灶神像，宣傳小年文化等方式，灶神在現(xiàn)代社會依舊有空間。
“我們都忘記了灶神曾經(jīng)是火神祝融，通過火星車祝融號和‘火神山’才想起這位中國神話中的‘火神’。但其實在傳統(tǒng)神話系統(tǒng)中，我們的家中就有祝融駐守。有灶神在，我們就有平安感了?！?/p>
（本欄目與華東師范大學(xué)民俗研究所合作）
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