本文摘自《火星三部曲·綠火星》，【美】金·斯坦利·羅賓遜 著，重慶出版社，2017年4月
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火星人初次面臨死亡
然而西蒙依舊虛弱，并且日益憔悴。這情形很難讓人不在道德層面上產(chǎn)生罪惡感；尼爾格自己從來(lái)沒(méi)有生過(guò)病，每想到這點(diǎn)他就很沮喪、很憤怒。它只會(huì)發(fā)生在老人身上，而即使是他們，也應(yīng)該可以通過(guò)抗老化治療來(lái)治愈，那是一種每個(gè)人年老時(shí)都接受的治療，所以永遠(yuǎn)不會(huì)有死亡的問(wèn)題。只有植物和動(dòng)物會(huì)死。雖然人類也是動(dòng)物，但他們已經(jīng)發(fā)明了治療方法呀。到了晚上，尼爾格會(huì)因?yàn)檫@些矛盾而煩惱，仔細(xì)閱讀計(jì)算機(jī)上有關(guān)白血病的所有解釋，有些解釋多達(dá)一本書(shū)。血癌，白細(xì)胞在骨髓外繁殖增生，如洪水般泛濫到所有系統(tǒng)，攻擊健康組織。他們?yōu)槲髅蛇M(jìn)行化學(xué)治療、輻照治療，以及偽病菌注射，目的是消滅白細(xì)胞，還把他體內(nèi)不健康的骨髓換成從尼爾格身上抽取的新骨髓。到目前為止，他們已為他進(jìn)行了三次抗老化治療。尼爾格也閱讀了這部分。那是一種尋找基因錯(cuò)誤配對(duì)的掃描，找出受損的染色體后，將之修復(fù)還原，使細(xì)胞分裂不會(huì)出錯(cuò)。但是要將引入的自動(dòng)修復(fù)細(xì)胞注射到骨頭里并不容易，而且就西蒙的情況來(lái)說(shuō)，顯然每一次治療在骨髓內(nèi)都會(huì)殘留下一小部分癌細(xì)胞。兒童比成人有更高的復(fù)原率，解釋里很清楚地說(shuō)明了這點(diǎn)。不過(guò)有了抗老化治療加上骨髓移植，他絕對(duì)會(huì)痊愈。剩下的只是時(shí)間以及繼續(xù)治療的問(wèn)題。這些治療最后能成功治好所有疾病。
“我們需要一個(gè)生物反應(yīng)器?！睘跆K拉對(duì)韋拉德說(shuō)。他們正在嘗試用一個(gè)體外生殖箱來(lái)改裝，裝填海綿動(dòng)物膠原蛋白，然后把從尼爾格身上取出的骨髓細(xì)胞注射進(jìn)去，希望能增殖出淋巴細(xì)胞、巨噬細(xì)胞以及粒細(xì)胞。但他們還是沒(méi)有辦法讓循環(huán)系統(tǒng)正常運(yùn)作，也許是基質(zhì)有問(wèn)題，他們不確定。尼爾格仍然充當(dāng)著生物反應(yīng)器的角色。
那些日子里，薩克斯在上午的課程中給他們灌輸土壤化學(xué)方面的知識(shí)，偶爾帶他們離開(kāi)教室去土壤實(shí)驗(yàn)所，把生物量導(dǎo)入沙礫，再用獨(dú)輪手推車運(yùn)到溫室或水濱。這工作很有趣，但是對(duì)尼爾格而言，整個(gè)過(guò)程只像場(chǎng)恍恍惚惚的夢(mèng)。只要瞧見(jiàn)在室外執(zhí)意散著步的西蒙，他就會(huì)完全忘了手上正在進(jìn)行的工作。
盡管治療持續(xù)著，但西蒙的步伐依舊緩慢僵硬。他走路時(shí)腿呈“O”字形，說(shuō)得更準(zhǔn)確些，他走路時(shí)只是把腿向前甩出去，膝蓋幾乎沒(méi)有彎曲。有一次，尼爾格在水濱前最后一個(gè)沙丘趕上他，然后安靜地站在他身邊。鷸在岸旁上上下下追逐泛著白色泡沫的水浪。西蒙指著沙丘間咀嚼野草的黑色羊群。他的手臂像竹質(zhì)門閂般抬起。羊群呼吸間蒸騰而出的熱氣附著在草叢上。
西蒙說(shuō)著什么，尼爾格沒(méi)有聽(tīng)懂；他的嘴唇已經(jīng)僵硬麻木起來(lái)，有些字的發(fā)音對(duì)他來(lái)說(shuō)變得很不容易。也許正因?yàn)檫@樣，他比平常更為安靜沉默。現(xiàn)在他重復(fù)地說(shuō)著，一次又一次，然而不管他多么努力，尼爾格依然無(wú)法猜測(cè)出他要表達(dá)什么。終于西蒙聳聳肩放棄了。他們就此對(duì)視，無(wú)聲而且無(wú)助。
跟其他孩子玩耍時(shí)，他們雖然接納尼爾格，卻也保持一定距離，他變成一個(gè)只在周邊游走的孤魂。薩克斯在課堂上對(duì)他的心不在焉提出警告?！皩Ｐ囊稽c(diǎn)兒?！彼麜?huì)說(shuō)，接著要尼爾格背誦氮循環(huán)的路徑，或是把他的雙手推進(jìn)面前的濕潤(rùn)黑色土壤里，指示他反復(fù)揉捏，將長(zhǎng)串的硅藻水華，還有真菌、地衣、藻類等肉眼看不到的微生物，通過(guò)攪動(dòng)腐爛的土塊分散開(kāi)來(lái)?！氨M可能把它們攪拌均勻。只是要專心?！诵浴╰hisness）是個(gè)非常重要的特質(zhì)。現(xiàn)在來(lái)看看顯微鏡里的東西。那顆像米粒般清楚的是一種化能無(wú)機(jī)自養(yǎng)生物，脫氮硫桿菌，這里是一些硫化物，如果前者吃掉后者，會(huì)有什么結(jié)果？”
“會(huì)使硫化物氧化?！?/p>
“還有呢？”
“脫氮。”
“那是什么意思呢？”
“硝酸鹽分解成氮分子，然后從地表釋放到空氣中。”
“非常好。那是種非常有用的微生物。”
所以薩克斯強(qiáng)迫他專心，而他相對(duì)付出很高的代價(jià)。到中午放學(xué)時(shí)，他就有油盡燈枯的感覺(jué)，使得下午的工作變得異常困難。接著他們要求他提供更多骨髓給西蒙，后者沉默難堪地躺在醫(yī)院，用眼神對(duì)尼爾格訴說(shuō)著無(wú)聲的歉意，尼爾格強(qiáng)迫自己微笑，撫弄西蒙竹節(jié)般的手臂?！皼](méi)關(guān)系的。”他開(kāi)朗地說(shuō)，然后躺下?？梢钥隙ǎ俏髅杀旧硎裁吹胤匠鲥e(cuò)了，因?yàn)檐浫趸驊猩⒒蚱渌撤N原因想繼續(xù)生病。沒(méi)有其他解釋了。他們將針筒扎到尼爾格手臂上，使它麻木，接著又將靜脈注射針筒扎到他手背上，不一會(huì)兒手背也變得麻木了。他平躺著，企圖成為醫(yī)院結(jié)構(gòu)的一部分，盡可能不要有任何感覺(jué)。他身體的某一部分可以感受到抽取骨髓的大針筒推進(jìn)他上臂骨頭里。沒(méi)有疼痛感，整個(gè)肢體完全沒(méi)有感覺(jué)，只有骨頭上傳來(lái)的壓力。然后壓力不見(jiàn)了，他知道針頭已經(jīng)戳進(jìn)他骨頭里的柔軟部分。
這次治療沒(méi)能產(chǎn)生任何效果。西蒙依舊無(wú)助地留在醫(yī)院里。尼爾格偶爾去探視，他們會(huì)一塊兒在西蒙的屏幕上玩天氣游戲，輕敲按鈕以滾動(dòng)骰子，當(dāng)骰子滾到一或十二，把他們突然帶到火星的另一個(gè)區(qū)域，一個(gè)有著全新氣候的地方時(shí)，他們會(huì)驚呼大叫。西蒙的笑一向只是低聲輕笑，現(xiàn)在更已經(jīng)低到只剩嘴角牽動(dòng)。
尼爾格的手臂還在痛，而且也總是睡不好，整晚翻來(lái)覆去，往往在一身汗?jié)裰行褋?lái)，沒(méi)有來(lái)由地感到害怕。然后一天晚上，廣子把他從深沉酣睡中叫醒，領(lǐng)著他走下曲折的樓梯來(lái)到醫(yī)院。他東倒西歪地靠著她，無(wú)法全然清醒。她仍然不動(dòng)感情，冷靜自持，但是卻用手臂擁住他的肩膀，意外地緊緊摟著他。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)坐在醫(yī)院外間的安時(shí)，她下垂的肩膀引起尼爾格的注意，他開(kāi)始奇怪，這么晚了廣子還在村落里，他努力讓自己清醒，心中驀然升起一陣恐慌。
醫(yī)院病房燈火通明，所有事物都像是因亮光積聚到飽和狀態(tài)而要炸裂開(kāi)來(lái)。西蒙的頭歇息在白色枕頭上。他的皮膚蒼白沒(méi)有光澤。他看來(lái)好像已經(jīng)一千歲了。
他轉(zhuǎn)頭看到尼爾格。他黑色的眼睛饑渴地搜尋尼爾格的面龐，像是要找出進(jìn)入尼爾格體內(nèi)的方法——一種要跳到他里面去的方法。尼爾格發(fā)著抖，迎向那雙黑色的眼睛，想著，好吧，進(jìn)我里面來(lái)。做你想做的事。做吧。
然而這畢竟不可能。他們彼此都了解，也彼此都放松下來(lái)。西蒙臉上閃過(guò)一抹小小笑容，他艱難地伸出手去握住尼爾格?，F(xiàn)在他來(lái)來(lái)回回地看著，用完全不同的表情搜尋尼爾格的臉龐，仿佛想說(shuō)些對(duì)尼爾格將來(lái)有幫助的話，更仿佛想將他學(xué)到的所有東西都傳遞過(guò)去。
但這也不可能。再一次，他們彼此都了解。西蒙只能把尼爾格交給他自身的命運(yùn)，不管那會(huì)是什么，他都幫不上忙?！耙??！彼詈筻f(shuō)道。廣子把尼爾格帶出病房。她領(lǐng)他穿過(guò)黑暗回到他的房間，他隨即進(jìn)入沉沉睡鄉(xiāng)。西蒙在那天晚上去世。
那是“受精卵”的第一場(chǎng)葬禮，對(duì)所有的孩子來(lái)說(shuō)，是生平以來(lái)第一次。
作品簡(jiǎn)介
《火星三部曲·綠火星》，【美】金·斯坦利·羅賓遜 著，重慶出版社，2017年4月
你們永遠(yuǎn)回不去了。
地球紀(jì)元2026年，一支由各行業(yè)精英組成的百人探險(xiǎn)隊(duì)離開(kāi)地球、登陸火星。人與人的紛爭(zhēng)，天和地的巨變，在這遙遠(yuǎn)而陌生的星球上，錯(cuò)綜復(fù)雜地融為一體。
如今，一個(gè)世代已經(jīng)過(guò)去，亙古以來(lái)人們印象中的紅色星球已燃起點(diǎn)點(diǎn)綠色的生機(jī)。2062年那場(chǎng)功敗垂成的叛變，徹底改變了這個(gè)星球的外貌。不過(guò)，火星地球化的巨大工程才剛剛開(kāi)始。
誕生于火星的下一代與百人探險(xiǎn)隊(duì)中的幸存者們，堅(jiān)持著維護(hù)火星原始之美的理想，他們將火星視為自己的家園，積極串連反抗勢(shì)力，與致力于改造火星的地球政府和跨國(guó)公司展開(kāi)殊死的斗爭(zhēng)。
昂揚(yáng)熱情，激烈競(jìng)逐以及忠誠(chéng)友誼，在這宇宙背景下迸放燃燒，只為了實(shí)現(xiàn)他們終極的目標(biāo)－－自由火星。緊張對(duì)立的形勢(shì)持續(xù)升溫，革命一觸即發(fā)……
金·斯坦利·羅賓遜（Kim Stanley Robinson），生于1952年, 美國(guó)科幻小說(shuō)大家，作品曾榮獲近百項(xiàng)各種提名，并最終贏得星云獎(jiǎng)、雨果獎(jiǎng)、軌跡獎(jiǎng)等二十余項(xiàng)*科幻大獎(jiǎng)。他最負(fù)盛名的作品是《火星三部曲》系列，其中《紅火星》榮獲1993年星云獎(jiǎng)*長(zhǎng)篇小說(shuō)、1993年英國(guó)科幻協(xié)會(huì)獎(jiǎng)*長(zhǎng)篇小說(shuō)、1997年西班牙奇幻小說(shuō)獎(jiǎng)*引進(jìn)版長(zhǎng)篇小說(shuō)、1999年日本星云獎(jiǎng)*引進(jìn)版長(zhǎng)篇小說(shuō)；《綠火星》榮獲1994年雨果獎(jiǎng)*長(zhǎng)篇小說(shuō)、1994年軌跡獎(jiǎng)*科幻長(zhǎng)篇小說(shuō)、1998年西班牙奇幻小說(shuō)獎(jiǎng)*引進(jìn)版長(zhǎng)篇小說(shuō)；而《藍(lán)火星》則榮獲1997年雨果獎(jiǎng)*長(zhǎng)篇小說(shuō)、1997年軌跡獎(jiǎng)*科幻長(zhǎng)篇小說(shuō)、1998年法國(guó)Ozone獎(jiǎng)*引進(jìn)版科幻長(zhǎng)篇小說(shuō)。他的近作《2312》于2013年再度摘得星云獎(jiǎng)*長(zhǎng)篇小說(shuō)的桂冠。
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