廣博而無用的知識？你想不到的哈佛大學教育理念

哈佛大學的教育水平，眾所周知?？墒?，哈佛大學教育的基礎(chǔ)，博雅教育（liberal education），到底是什么東西，很多人并不十分清楚。

博雅教育的英文是liberal education，也有人翻譯做自由教育，近來又稱作通識教育，是美國高等教育的精髓。雖然從中世紀以來，關(guān)于博雅教育的定義，見仁見智，但是在最近數(shù)十年，已經(jīng)能夠形成了一個基本共識。根據(jù)美國大學與學院聯(lián)合會（Association of American Colleges and Universities, AAC&U）的宣言：“博雅教育是這樣一種哲學，它賦予個人以廣博的知識與可轉(zhuǎn)換的技能，強烈的價值觀，倫理觀念，和投入社會的精神。它讓個人對重要問題進行挑戰(zhàn)性的接觸，更多地強調(diào)一種學習的方法，而非某一門課程或某種專業(yè)領(lǐng)域的研究；”

根據(jù)這個宣言，博雅教育是多數(shù)美國大學的基本教學方針，以哈佛大學為例，這體現(xiàn)在學習科目的多樣性和對倫理的思考。學習的多樣性是指：哈佛的學生在進入大學階段的前幾個學期，學習是不分專業(yè)，而是廣博地涉獵各種領(lǐng)域的知識，按照自己的喜愛選專業(yè)。在大二的后半學期，才開始在教師的指導下選則專業(yè)。雖然選擇了專業(yè)，在畢業(yè)時，專業(yè)課程只能占大約百分之四十的學分；其他百分之六十的學分必須在非本專業(yè)的領(lǐng)域中拿到。這包括了：通識教育，數(shù)量推理，寫作，和外國語言等課程。而這其中，通識教育的學分，又必須平均分布在三個領(lǐng)域中：1）藝術(shù)與人文，2）社會科學，3）自然科學。 

哈佛大學

換句話說，在四年學習中，學生必須在廣泛的知識領(lǐng)域中暢游，從而理解不同學科的思維和研究方法。這種學習方法的目的，是發(fā)展出可以在各個領(lǐng)域之間轉(zhuǎn)換的技能：比如想象力，批判性思考，準確和流暢的表達，對新事物同情的理解，對知識持續(xù)的興趣和系統(tǒng)的學習方法等等。

雖然博雅教育讓學生在四年大學生涯中，學習了大量看起來和他日后所從事的職業(yè)，沒有太大關(guān)系的科目。但是這些看似廣博而無用的知識，目的在于培養(yǎng)一種對于人，社會，與自然的深刻的體察，讓他對于事物和知識之間的聯(lián)系，有了更深入的了解，更能從整體上把握這個社會和人類的規(guī)律，從而更快地學習其他門類的知識。

這就是為什么，哈佛化學專業(yè)的畢業(yè)生，也可以在保險行業(yè)取得成就，一個物理專業(yè)的畢業(yè)生，也可以成為華爾街金融專業(yè)的高官；而美國硅谷的高科技行業(yè)，近年來則越來越多的雇傭藝術(shù)專業(yè)的學生。

因為，博雅教育培養(yǎng)的是全面發(fā)展的通才，而不是僅僅只有某一方面技能的工具。

從這個意義上說，博雅教育，完全符合中國古代儒家“君子不器”的教育傳統(tǒng)。君子，是一個完整的人，他對于文化傳統(tǒng)有著深刻的素養(yǎng)，對于社會抱有強烈的使命感。他不是帝王用來完成一項任務(wù)的工具。

這種教育方法，和我國十幾年前流行的大學分科教育方法，非常不同。自從1952年院系調(diào)整以來的大學教育，我國基本照搬蘇聯(lián)模式：這種教育模式，強化專業(yè)技能學習，缺少批判性思維和跨學科思考；比如，學化學的只要求學化學，學文學的只要求學文學；各科系之間，老死不相往來，學生的知識體系極為單一。如此狹隘的教育理念，造成了我國特有的文科生看不起理科生，理科生看不起文科生的奇葩景象（對此，作者將另有專文進行探討）。

2000以來，博雅教育在我國的復(fù)興。許多大學創(chuàng)辦了博雅學院，并增加了跨學科的“通識課”，培養(yǎng)一種全面的知識視角。這種改革，其實是朝美國博雅教育方向進行轉(zhuǎn)型的改革。

另一方面，博雅教育還要求學生有著”強烈的價值觀，倫理觀念，和投入社會的精神”。用中國的俗話來說，就是三觀要正。他要對他人和社會，有強烈的責任感和使命感，用正確、公正、公平的理念來改造社會。這種對價值觀的教養(yǎng)，讓哈佛在數(shù)量推理之外，要求所有學生選修“倫理推理”（Ethical Reasoning）的課程。倫理推理的學分可以從學校批準的關(guān)于政治理論，哲學和心理學的很多課程中得到。

這種對于倫理的思考，目的在于培養(yǎng)社會的主人。而不是精致的利己主義者。

前段時間，有幾個美國高中生，被哈佛大學錄取后，忘乎所以，在聊天中發(fā)布調(diào)侃性虐待、猶太大屠殺、和兒童死亡的表情包，結(jié)果被哈佛取消了錄取資格。這些學生聲稱虐待兒童會激發(fā)性欲，他們嘲笑少數(shù)族裔，還發(fā)送吊打墨西哥兒童的玩笑圖片。不少人不理解校方的舉動，覺得學校管得太寬了。

可是，如果我們理解了哈佛大學以博雅教育為中心的教學理念，哈佛的決定就很容易理解了。這些低俗的玩笑，顯然與博雅教育的倫理觀念背道而馳。博雅教育的目標，當然不是塑造一個個在公開場合假話連篇的演員，而是培養(yǎng)在自己的私人領(lǐng)域，真誠地秉持正義、同情弱者的君子。由此看來，這次被哈佛取消入學資格的學生，雖然沒有這威脅到他人的生活，但是實在與博雅教育的倫理觀念相去甚遠。取消入學資格背后的理念是：一個人的信仰、價值觀和素質(zhì)，恰恰會最真實、最直接地表現(xiàn)在他開的玩笑中。正如我們常常覺察到的，一個人最真實的自我，往往表現(xiàn)在他不經(jīng)意所開的玩笑中。 

哈佛前校長薩默斯

博雅教育提倡的”強烈的價值觀，倫理觀念，和投入社會的精神”甚至讓哈佛在2005年趕走了自己的校長。薩默斯在做校長之前，是世界銀行的首席經(jīng)濟學家，財政部高官，著作等身，聰明過人。在2005年的一場經(jīng)濟學研究會議上，哈佛校長薩默斯引用了幾位社會學者的研究。研究發(fā)現(xiàn)，全美國百分之三十五的教職，由女性擔任；但是在科學和工程領(lǐng)域，只有百分之二十的教授是女性。薩默斯認為，這是因為男性的智力有更大幅度的差異性：有更多的男性要么是天才，要么是白癡；而女性的智力水平則比較平均，相比之下，白癡不多，天才也少。薩默斯據(jù)此提出“猜想”：女性在科學和工程領(lǐng)域內(nèi)，有先天的局限；換言之，就性別整體而言，女性在這些方面天生做得不如男性好。

此言一出，立刻引起軒然大波。許多學者紛紛表示，薩默斯雖然征引了某些已有的研究，但是他本人的這種“猜想”，在科學的意義上，至今沒有任何數(shù)據(jù)或?qū)嶒災(zāi)軌蜃C明。既然證據(jù)不足，作為哈佛校長，就不應(yīng)該貿(mào)然做出有歧視女性之嫌的言論。

美國的大學是由教授民主治校的。在哈佛，更很少有校長獨斷專行，肆無忌憚、毫無制衡的情況。失去了大多數(shù)教授的支持，薩默斯的校長一職自然難做。面對薩默斯這種沒有根據(jù)的對女性能力的評價，文理學院的教授們聯(lián)合起來，連續(xù)兩次對薩默斯做出了“不信任”的投票。面對彈劾，這校長自然當?shù)没翌^土臉；所以薩默斯只好辭職了事。

能把校長轟走的，說到底還是美國博雅教育”強烈的價值觀，倫理觀念，和投入社會的精神”。這讓哈佛的大部分教授懷疑校長偏離了性別平等的價值觀，加深了對女性的誤解，違背了以正確的理念改造社會的精神。 

近年來，頗有些批評美國精英藤校的聲音。比如《優(yōu)秀的綿羊》的作者、曾在耶魯教書的威廉·德雷謝維奇，就認為美國的精英教育讓學生自私自利，盲目自信，不能承認失?。凰麄兩缃蝗ν|(zhì)化，抵制對自身的批評，思想僵化，與社會其他階層脫節(jié)。在他看來，美國的藤校，早已經(jīng)背叛了博雅教育的使命，違背了正確的 “價值觀，倫理觀念，和投入社會的精神”，讓學校變成了“失去靈魂的地方”。哈佛這次取消這幾位學生的錄取決定，多少是對此類批評的回應(yīng)——它向人們表明：哈佛需要的是對社會有擔當、對他人充滿責任心的學生，而不是開下流玩笑、口不擇言的聰明人。

在廣博的知識，和強烈的社會責任感中，博雅教育培養(yǎng)的是一個健康、文明社會的中流砥柱。