滬上“商業(yè)文人”陳蝶仙的“搗鼓”策略

近現(xiàn)代中國(guó)經(jīng)濟(jì)史研究，從來都以史料與理論的深度結(jié)合見長(zhǎng)。早在民國(guó)時(shí)期，便有著理論指引下的農(nóng)村社會(huì)經(jīng)濟(jì)問題論戰(zhàn)；材料層面得益于金陵大學(xué)、中央政治學(xué)校等機(jī)構(gòu)的篳路藍(lán)縷之功，亦有所突破。1949-1978年間，政治氣候多變，然學(xué)界對(duì)于經(jīng)濟(jì)史材料的搜集與整理，同樣多有建樹。自1980年學(xué)者高家龍（Sherman Cochran）Big Business in China一書問世后，企業(yè)史研究，便成為近現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)史的重要議題，該書中譯本在2001年出版，亦推動(dòng)了大陸企業(yè)史學(xué)界的“關(guān)系網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)向”。若以經(jīng)濟(jì)學(xué)的視野觀照現(xiàn)代公司制企業(yè)，作為最重要的市場(chǎng)主體之一，其對(duì)于百余年來的中國(guó)產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程起到關(guān)鍵作用，該點(diǎn)毋庸置疑。但若僅將視野局限在企業(yè)及與之相關(guān)的政策、社會(huì)環(huán)境等議題中，則難免有失偏頗。林郁沁教授以“微觀全球史”為研究專長(zhǎng)，她在vernacular industrialism in China（《中國(guó)的本土工藝主義：化妝品帝國(guó)建立中的本土創(chuàng)新以及外來科技，1900-1940》）這一新書中，便以人物為中心，分析了民國(guó)時(shí)期的傳奇商人陳蝶仙及其創(chuàng)辦的家庭工業(yè)社，進(jìn)而討論中國(guó)通向產(chǎn)業(yè)現(xiàn)代化的不同進(jìn)路。

《中國(guó)的本土工藝主義：化妝品帝國(guó)建立中的本土創(chuàng)新以及外來科技，1900-1940》

物質(zhì)與知識(shí)的二重奏

本書開篇，作者首先開宗明義地指出：“本書試圖利用陳蝶仙的工業(yè)、商業(yè)和文學(xué)作品，在更廣闊的視閾下討論20世紀(jì)初商業(yè)精英們構(gòu)筑現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)及探求科學(xué)、商業(yè)的過程?！标惖桑?879-1940），本名嵩壽，字昆奴，后改名陳栩園，號(hào)蝶仙，別署天虛我生。其先后主筆《游戲雜志》、《女子世界》、《申報(bào)·自由談》，并創(chuàng)辦翻譯公司、家庭工業(yè)社、中國(guó)第一制鎂廠等企業(yè)。作為當(dāng)時(shí)滬上著名的“商業(yè)文人”，陳蝶仙的事業(yè)網(wǎng)絡(luò)橫跨文學(xué)界與商界，這一傳奇色彩也使得林郁沁的討論得以展開。

本書框架大體包括本土與全球、物質(zhì)與知識(shí)、原創(chuàng)與再生產(chǎn)等幾個(gè)角度，作者的問題意識(shí)便在這幾對(duì)復(fù)雜關(guān)系中得以體現(xiàn)。首先，作者點(diǎn)明標(biāo)題“本土工藝主義”的意涵與特點(diǎn)。她認(rèn)為與經(jīng)濟(jì)帝國(guó)主義相對(duì)應(yīng)，本土工藝是在地的與土生土長(zhǎng)的（homegrown）；與國(guó)家贊助的工業(yè)或?qū)W術(shù)化產(chǎn)業(yè)模式相對(duì)應(yīng)，土產(chǎn)工業(yè)又是非正式的與消費(fèi)導(dǎo)向的；此外，雖然“本土工藝主義”最終導(dǎo)向的仍然是大工廠生產(chǎn)模式，但其最初的工業(yè)產(chǎn)品與生產(chǎn)者在文化層面的探索息息相關(guān)——也即，該種工業(yè)模式不僅包含物質(zhì)層面的探索，更有著知識(shí)生產(chǎn)的一面，這在陳蝶仙于《申報(bào)》等期刊雜志上連載的“常識(shí)匯編”、“如何制作”專欄中便得以體現(xiàn)。這一概念的使用揭示出作者的野心：超越傳統(tǒng)基于職業(yè)本位的歷史書寫，重新挖掘陳蝶仙作為“商業(yè)文人”這一角色身份中“商業(yè)性”（側(cè)重于物質(zhì)生產(chǎn)）與“文學(xué)性”（側(cè)重于知識(shí)生產(chǎn)）的互動(dòng)。而上述兩方面得以貫通的關(guān)鍵，便在于陳蝶仙于知識(shí)生產(chǎn)中使用的“搗鼓”（tinkering）策略。

何謂對(duì)于知識(shí)的“搗鼓”？或許將這一策略理解為“再創(chuàng)造”更為適合。對(duì)于知識(shí)與技術(shù)在地域間流轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的變異，本為知識(shí)史與科學(xué)史中的重要內(nèi)容，而陳蝶仙的這一“再創(chuàng)造”之所以特別，在于其跨領(lǐng)域性質(zhì)。林郁沁指出：“得益于其對(duì)不同領(lǐng)域資源、技術(shù)的再創(chuàng)造能力，陳蝶仙在新領(lǐng)域內(nèi)善于運(yùn)用其過往積累的知識(shí)，并以此取得新的巨大成功”。這一策略，最初導(dǎo)源于清末文學(xué)書寫中盛行的“游戲”（play）思潮，就陳蝶仙而言，其終點(diǎn)則通向了近代中國(guó)消費(fèi)帝國(guó)的構(gòu)建。

若粗看本書題名，似乎可以將作者定義下的“土產(chǎn)工業(yè)”理解為一種與現(xiàn)代大工業(yè)生產(chǎn)相對(duì)應(yīng)的模式，但這恰恰是作者在書中試圖打破的觀念。隨著上世紀(jì)70年代以來“中國(guó)中心觀”與“后殖民化”書寫的盛行，最近的研究?jī)A向于解構(gòu)現(xiàn)代性的單向敘事模式，與之對(duì)應(yīng)的則是對(duì)于“日常科技”與傳統(tǒng)技術(shù)的再發(fā)掘。然而，這些研究似乎走得又太遠(yuǎn)了，他們確實(shí)在一定程度上糾正了單向的線性敘事，但是對(duì)于“本土”與“非產(chǎn)業(yè)性”技術(shù)的過度強(qiáng)調(diào)與浪漫化書寫，則又延續(xù)了他們想打破的二元對(duì)立觀點(diǎn)。因此，作者在書中討論的土產(chǎn)工業(yè)，就并非“底層的”（subaltern）或“非世界性的”（non-cosmopolitan），而陳蝶仙早年在杭州對(duì)于粗淺科學(xué)知識(shí)的探索及主編報(bào)刊科普專欄的經(jīng)歷，也就有了放在更大歷史脈絡(luò)中探討的可能。

既然土產(chǎn)工業(yè)可以聯(lián)通地方與更寬廣的社會(huì)情境，那么隨著規(guī)模的發(fā)展，其意涵勢(shì)必有所變化。在20世紀(jì)的前二十年，陳蝶仙事業(yè)的起步歲月，本土工業(yè)策略是以“弱者的武器”面貌出現(xiàn)的。作為世紀(jì)初杭州的一位對(duì)科學(xué)抱有濃厚興趣的青年文人，陳面臨著內(nèi)陸城市科學(xué)資源稀缺以及缺乏氣氛的惡劣環(huán)境，因此將他手頭零星且微薄的資源轉(zhuǎn)化成優(yōu)勢(shì)，就顯得極為重要。這一時(shí)期他對(duì)于本地原材料的利用與實(shí)驗(yàn)、小工藝的仿制與改良，正是該策略的體現(xiàn)。到了20世紀(jì)20、30年代，陳蝶仙及其產(chǎn)業(yè)集團(tuán)已成為滬上重要的日用化工制品生產(chǎn)者，但他并未放棄上述“弱者的武器”，而是將這一策略重新包裝成為家庭工業(yè)社的特殊優(yōu)勢(shì)。陳蝶仙在聲勢(shì)浩大的國(guó)貨運(yùn)動(dòng)中，將仿造、實(shí)驗(yàn)和改良定義為一種美德，當(dāng)初不得不為之的本土工業(yè)策略被他描繪為全球資本主義和經(jīng)濟(jì)帝國(guó)主義的替代品。最終，即使陳蝶仙的事業(yè)從來都與對(duì)全球知識(shí)的整合息息相關(guān)，但自給自足（autarky）與地方主義（localism）還是成為了家庭工業(yè)社對(duì)外宣傳中最為重要的企業(yè)特色。

上世紀(jì)末以來的物質(zhì)轉(zhuǎn)向（material turn），對(duì)歷史研究產(chǎn)生了至巨影響，本書也不例外。作為跨學(xué)科領(lǐng)域，物質(zhì)文化的研究取向是多元的，考古學(xué)、人類學(xué)、社會(huì)學(xué)的關(guān)注點(diǎn)都有所區(qū)別，物質(zhì)文化史的研究也因此具有多元性。值得注意的是，作者首先檢討了科學(xué)史脈絡(luò)中對(duì)于傳統(tǒng)技術(shù)的重視，“這樣一種揭示事物物質(zhì)性以及具身實(shí)踐（的策略）有時(shí)會(huì)付出忽略文化關(guān)切、政治和文本探索的代價(jià)”。這一反思性觀點(diǎn)在書中多有體現(xiàn)。正因?yàn)榇?，作者試圖通過陳蝶仙的跨界實(shí)踐，打通物質(zhì)（技術(shù)）和文化（知識(shí)），既讓文化在物質(zhì)研究中得以彰顯，又不致回到早年文化轉(zhuǎn)向下學(xué)者們對(duì)于話語分析過度偏重之狀況。本書并未打著“物質(zhì)文化史”的旗號(hào)，但作者對(duì)于陳蝶仙主筆《女子世界》、《申報(bào)·自由談》等期刊及出版《常識(shí)匯編》、《工商尺牘偶存》的經(jīng)歷投以濃墨重彩之書寫，從中可以窺得作者試圖為物質(zhì)文化史研究開辟新路的雄心。

陳蝶仙所著《栩園叢稿》（來源：瀚文民國(guó)書庫(kù)）

總而言之，林郁沁在這本書中想為我們講述的，并非是一個(gè)地方性知識(shí)被發(fā)掘的故事；相反，她的落腳點(diǎn)仍在于全球?qū)用嬷R(shí)的流通。在書中，陳蝶仙是作為知識(shí)傳布的中間人面貌出現(xiàn)，在此意義上，作者試圖闡釋的，是我們應(yīng)如何看待知識(shí)跨國(guó)傳布進(jìn)程下中間人的作用？她的答案是：中間人應(yīng)被視作全球科學(xué)建構(gòu)的共同作者，而非僅僅是科學(xué)知識(shí)在地化的推動(dòng)者。

此外，林郁沁同樣注意到在此方向上走得太遠(yuǎn)的危險(xiǎn)：知識(shí)從來都不是可以完全自由流通的及被任意型塑的。因此，通過考察陳蝶仙在長(zhǎng)達(dá)近四十年的職業(yè)歲月中與周圍情境的互動(dòng)，也可以加深讀者對(duì)于不平衡的權(quán)力關(guān)系、地方情境是如何推動(dòng)知識(shí)變異這一歷史進(jìn)程的理解，這一進(jìn)程看似是跨國(guó)知識(shí)與地方情境之間的摩擦，但這一摩擦與磨合，仍要通過中間人的實(shí)踐來體現(xiàn)。在此意義上，陳蝶仙的故事，是一個(gè)真正的“微觀全球史”案例。

從“搗鼓”小工藝到日用品行業(yè)巨頭

導(dǎo)論及結(jié)論以外，本書正文共分為三部六章。第一章為本書之第一部分，討論陳蝶仙早年在浙江活動(dòng)的故事。羅志田等學(xué)者已經(jīng)指出，隨著科舉的由改到廢，制度性上升孔道被截?cái)?，清季十年在思想界逐漸成為“經(jīng)典淡出，異端凸顯”的年代。正是在這樣的文化氛圍下，士人們開始進(jìn)一步涉獵商業(yè)領(lǐng)域，陳嵩壽也在此環(huán)境下開始了其最初的商業(yè)探索。選取合適的名號(hào)是第一步，他為自己新取了數(shù)個(gè)字、號(hào)，其中最為著名的是“蝶仙”與“天虛我生”，前者出自《莊子》，后者則是對(duì)李白“天生我材必有用”的反向理解與自嘲：我沒有用處。新名號(hào)的選擇反映出陳內(nèi)心勃發(fā)的浪漫主義與懷疑主義，此后，他便多以陳蝶仙與“天虛我生”的別稱進(jìn)行書寫與實(shí)踐。

隨后，作者討論了此時(shí)江南地區(qū)士人間長(zhǎng)期存在的對(duì)物質(zhì)的偏好，這一偏好既為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)重視“器物”的余韻，也體現(xiàn)出晚明以來作為身份區(qū)隔的物品收藏傳統(tǒng)。在此背景下，陳蝶仙通過西泠印社的結(jié)社、新創(chuàng)辦的白話報(bào)刊、科學(xué)儀器館的陳列柜，展示著自己的“搗鼓”產(chǎn)品。這些產(chǎn)品既包括物質(zhì)層面——如新式滅火器，也包括知識(shí)書寫層面——如以新技術(shù)為主題的竹枝詞。無論是物質(zhì)產(chǎn)品還是知識(shí)工作，其原材料或思想資源都不完全是本土性的，反而與全球科學(xué)知識(shí)與技術(shù)的流通息息相關(guān)。這一時(shí)期，陳蝶仙還開始寫作長(zhǎng)篇小說，這些小說往往混雜著現(xiàn)實(shí)與奇幻，因此仍然體現(xiàn)著陳一以貫之的商業(yè)策略：“搗鼓”（tinkering）。這一策略，最終在他前往上海并創(chuàng)辦家庭工業(yè)社后，得以發(fā)揚(yáng)光大。

隨著陳蝶仙職業(yè)生涯的展開，本書第二部分也將目光投向了上海。陳蝶仙在上海同樣進(jìn)行著他在杭州開始的事業(yè)——知識(shí)工作與物質(zhì)實(shí)踐，但規(guī)模已不可同日而語。就知識(shí)生產(chǎn)而言，他一方面繼續(xù)從事文學(xué)作品的創(chuàng)作，并成為滬上知名的“鴛鴦蝴蝶派”作家；另一方面，其文化事業(yè)重心則轉(zhuǎn)向了對(duì)知識(shí)的翻譯、匯編和改編。第二章討論了1914年前后陳在《女子世界》與《婦女雜志》上開辟的“工藝”專欄，他在這一專欄中發(fā)表關(guān)于日用化工品的配方介紹，并著重強(qiáng)調(diào)這些配方適合在家庭中尤其是閨房里進(jìn)行制作。作者在此處借鑒了“文化轉(zhuǎn)向”后學(xué)者們對(duì)于話語的關(guān)注，以文本分析的方式，討論這些配方具體內(nèi)容的知識(shí)流轉(zhuǎn)，并認(rèn)為這些配方也大都經(jīng)歷了被翻譯、改編與重新匯編的過程。這些配方往往中英文混雜，并充斥著科學(xué)術(shù)語。無論上述技術(shù)本身能否真正為讀者所掌握，其中呈現(xiàn)出的科學(xué)認(rèn)識(shí)論模式，乃至于報(bào)紙專欄這一獨(dú)特的技術(shù)呈現(xiàn)方式，或許才是吸引讀者的關(guān)鍵點(diǎn)，陳蝶仙也在此過程中逐步將自己包裝成一位可靠的鑒賞家。配方中所涉及的小工藝、日用品、化妝品等，在編者的說明與備注中，又常常與“衛(wèi)生的現(xiàn)代性”、“國(guó)族競(jìng)逐”等議題相勾連。為何這些非正式化、個(gè)人化的技術(shù)書寫如此重要？作者認(rèn)為，在20世紀(jì)10年代，當(dāng)現(xiàn)代學(xué)科尚未在中國(guó)完全落地之時(shí)，這些相對(duì)易于操作的工藝配方，為讀者們打開了通往科學(xué)知識(shí)的最初門徑。

第三章討論上海時(shí)期陳事業(yè)的另一面相——物質(zhì)實(shí)踐。一方面，陳蝶仙的物質(zhì)實(shí)踐，雖然最初以業(yè)余“搗鼓”的形式出現(xiàn)，但其對(duì)象選擇并非隨機(jī)：無論是滅火器、牙粉還是膠印機(jī)，他所選擇的小工藝品大都與20世紀(jì)初日益興起商業(yè)文化氛圍息息相關(guān)，同時(shí)對(duì)這些物件的研究進(jìn)展也大都被包裝為公共知識(shí)，同步刊登在他所主編的報(bào)刊專欄與《工商尺牘匯編》等出版物上。另一方面，同樣由于其“搗鼓”性質(zhì)，陳蝶仙的物質(zhì)實(shí)踐以及“常識(shí)”專欄的內(nèi)容又是廣泛且多元的，這些知識(shí)的應(yīng)用場(chǎng)域還大都落在家庭與日常，正是這一落腳點(diǎn)，使陳蝶仙在百業(yè)競(jìng)逐的大上海商界，找到了自身合適的定位：通過制作并展現(xiàn)具有科學(xué)精神的時(shí)尚小工藝、工業(yè)制品，既打造了自身“知識(shí)權(quán)威”的身份，也成為了科學(xué)大眾化的代表性人物。此外，商業(yè)利益便在這一過程中自然而然地為陳所獲取。

陳蝶仙通過長(zhǎng)期進(jìn)行小工藝知識(shí)的書寫以及“搗鼓”實(shí)驗(yàn)積累了聲譽(yù)，他并未就此止步，而是將這些制品投入市場(chǎng)，逐漸擴(kuò)大規(guī)模，最終實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)。在此過程中，關(guān)于知識(shí)原創(chuàng)性的問題亦逐步顯現(xiàn)，于是靠著改譯與匯編知識(shí)、仿制與改進(jìn)技術(shù)起家的陳蝶仙，卻一躍成為專利與知識(shí)產(chǎn)權(quán)的忠實(shí)擁躉，本書第三部分便就上述議題，圍繞著家庭工業(yè)社的興衰展開。

在第四章中，林郁沁借鑒了企業(yè)史的研究方法，通過對(duì)比考察陳蝶仙傳記書寫中“用墨魚骨制作牙粉”的傳奇故事及家庭工業(yè)社原料、技術(shù)知識(shí)、機(jī)械的跨國(guó)流通，為我們揭示出陳蝶仙努力塑造的“本土工業(yè)主義”表象與全球物質(zhì)流通實(shí)質(zhì)之間的微妙關(guān)系。陳蝶仙創(chuàng)辦的家庭工業(yè)社，主要制品包括牙粉與化妝面霜。在小科布爾筆下“中國(guó)資本主義的黃金年代”下的上海，此類日用化工行業(yè)自然也有著激烈競(jìng)爭(zhēng)。諸如中國(guó)化學(xué)工業(yè)社、廣生行等企業(yè)，以及外資來華企業(yè)，均有強(qiáng)勁實(shí)力。對(duì)于后起的家庭工業(yè)社來說，低價(jià)格成為重要的比較優(yōu)勢(shì)。為實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)，陳蝶仙又一次發(fā)揮了其“搗鼓”優(yōu)勢(shì)，通過尋找國(guó)內(nèi)的碳酸鎂（關(guān)鍵的牙粉原料之一）產(chǎn)地，與地方勢(shì)力合作，建立小型原材料加工廠，從而極大降低了生產(chǎn)成本，產(chǎn)品低價(jià)格目標(biāo)也就此實(shí)現(xiàn)。在此情境中，所謂“搗鼓”，似乎更應(yīng)理解為一種商業(yè)機(jī)會(huì)主義。此外，這些新興技術(shù)在國(guó)內(nèi)的落地，同樣得益于陳蝶仙個(gè)人對(duì)于全球技術(shù)知識(shí)的獲取與利用能力。歸根結(jié)底，陳蝶仙的能力在于從非工業(yè)的知識(shí)實(shí)踐中汲取經(jīng)驗(yàn)的能力，例如翻譯、編輯國(guó)外的生產(chǎn)技術(shù)和知識(shí)，進(jìn)而通過“搗鼓”實(shí)踐上述知識(shí)，形成獨(dú)特的商業(yè)比較優(yōu)勢(shì)，最終借助國(guó)貨運(yùn)動(dòng)中的“本土工藝主義”之名聲，打造出自身的龐大化妝品帝國(guó)。

本書第五章討論陳蝶仙產(chǎn)業(yè)集團(tuán)的品牌塑造與知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)?！盁o敵”牌牙粉是家庭工業(yè)社最重要的品牌之一，其英文名則為“蝴蝶”（BUTTERFLY）牌?！盁o敵”與“蝴蝶”之間，既存在著滬語方言下一定的發(fā)音相似性，同時(shí)又有著各自不同的命名考量：“無敵”有助于更好利用國(guó)貨運(yùn)動(dòng)中的商業(yè)民族主義情緒，“蝴蝶”則體現(xiàn)出陳蝶仙本人的品牌商業(yè)特色，而這一特色又來自于他從杭州時(shí)代開始的長(zhǎng)時(shí)段文學(xué)創(chuàng)作。“無敵”牌牙粉的命名便通過物質(zhì)與文學(xué)、國(guó)族情感與商業(yè)策略的巧妙結(jié)合，取得了巨大成功。在一個(gè)商業(yè)高速發(fā)展且知識(shí)產(chǎn)權(quán)觀念模糊的年代，陳蝶仙雖靠著仿制與改良起家，此時(shí)也面臨著其它商家對(duì)其產(chǎn)品的仿冒。陳并未容忍這種“剽竊”（即使他本人也常常進(jìn)行科學(xué)知識(shí)的匯編與出版），而是通過種種正式與非正式的手段進(jìn)行打擊，并通過法律與經(jīng)濟(jì)工具，推動(dòng)國(guó)內(nèi)商標(biāo)與專利保護(hù)制度化的落實(shí)。最后，通過打造陳蝶仙個(gè)人的商業(yè)名片、融入東亞逐漸興起的商業(yè)文化與都市文化，家庭工業(yè)社在上海之外，甚至進(jìn)軍東南亞市場(chǎng)，并取得了巨大成功。

家庭工業(yè)社產(chǎn)“無敵”牌牙粉

家庭工業(yè)社的開辦與發(fā)展標(biāo)志著陳蝶仙事業(yè)達(dá)到高峰，若作為一項(xiàng)企業(yè)史研究，故事似乎到此也該結(jié)束了，但作者并未如此。在物質(zhì)實(shí)踐之外，本書第六章重新回到陳蝶仙的知識(shí)工作，討論他在20世紀(jì)20、30年代所編纂的《家庭常識(shí)匯編》，并將這一知識(shí)實(shí)踐定位在一個(gè)“商業(yè)焦慮”的年代，認(rèn)為陳蝶仙通過這一文本的書寫和公開出版，建立起獨(dú)特的商業(yè)聲譽(yù)，從而完成了自身“知識(shí)權(quán)威”形象的塑造。何謂“商業(yè)焦慮”？這一焦慮直接來自于一個(gè)充斥著劣質(zhì)品、盜版商品的市場(chǎng)中買家對(duì)于識(shí)別正品的需求。作為一名編輯與企業(yè)家，陳蝶仙敏銳察覺到了其中的商機(jī)，在他的匯編文本中，知識(shí)是科學(xué)的、經(jīng)過實(shí)踐驗(yàn)證的，其編纂亦有著自身的邏輯。林郁沁教授對(duì)陳蝶仙的出版物進(jìn)行了詳盡的文本分析，認(rèn)為陳蝶仙在此過程中表現(xiàn)出作為一名真正“知識(shí)人”與“鑒賞家”的身份打造策略，而他與讀者間親密關(guān)系的建立，也在此過程中得以形成，這一信賴關(guān)系，最終則轉(zhuǎn)換成為家庭工業(yè)社的產(chǎn)品銷售額。在此意義上，林郁沁教授將陳蝶仙的知識(shí)出版定義為“編纂的政治”，或許是一種精當(dāng)?shù)睦斫狻?/p>

貢獻(xiàn)與不足

自20世紀(jì)中期以來，北美中國(guó)史研究先后經(jīng)歷了“社會(huì)史轉(zhuǎn)向”與“文化轉(zhuǎn)向”兩次大規(guī)模范式革新，前者受到結(jié)構(gòu)社會(huì)學(xué)影響，后者則以文化人類學(xué)所觀照的問題意識(shí)為核心。無論是社會(huì)史研究還是新文化史研究，均強(qiáng)調(diào)“眼光向下”的研究進(jìn)路。然而，近年來中國(guó)史領(lǐng)域內(nèi)真正的微觀史作品仍然屈指可數(shù)，其中原因所在，一方面固然是下層人物的史料有限，同時(shí)也與研究者們的學(xué)力不逮以及視野局限相關(guān)。作為一名成熟的微觀史學(xué)者，林郁沁的上一本著作便以施劍翹復(fù)仇案為中心，巧妙將小人物與大歷史結(jié)合起來，在本書中，這一功力再次得到體現(xiàn)。陳蝶仙，雖為行業(yè)巨頭，但也絕非當(dāng)時(shí)上海商界第一流大佬，屬于長(zhǎng)期為學(xué)者所忽視的“中層”人士。然而通過林郁沁的書寫，這一特色人物卻與全球性的問題意識(shí)創(chuàng)造性地勾連在一起：通過陳蝶仙，我們看見了一條別具特色的中國(guó)式“本土工業(yè)主義”發(fā)展路徑，這一路徑又與全球技術(shù)、知識(shí)流通密不可分。

在研究貢獻(xiàn)之外，本書中所討論的議題，或多或少也都存在著進(jìn)一步深化的余地。首先，關(guān)于陳蝶仙的個(gè)人身份問題，本書的最大觀點(diǎn)是將其理解為活躍在物質(zhì)實(shí)踐與知識(shí)生產(chǎn)兩界的商業(yè)文人，這事實(shí)上便已觸碰到了近年來物質(zhì)文化史研究的一個(gè)新興議題：如何理解物質(zhì)實(shí)踐從業(yè)者的復(fù)雜身份？高彥頤（Dorothy Ko）在其新作The Social Life of Inkstones中同樣著力關(guān)切了這一議題，她討論了清初存在的“文人型工匠”與“工匠型文人”，二者身份之間存在著競(jìng)合關(guān)系。陳蝶仙所在的民國(guó)初年，同樣是一個(gè)新知識(shí)傳入造成身份選擇多元化的年代，加以這一時(shí)期的知識(shí)傳遞還經(jīng)歷了日本的中轉(zhuǎn)，因此更顯復(fù)雜。那么陳蝶仙的身份又應(yīng)該怎樣定義呢？“商業(yè)文人”固然指出了問題的一部分，但也略顯偏狹。

同時(shí)，若考察陳蝶仙所參與制作的物件之“社會(huì)生命”，便可以看到陳蝶仙并非唯一的參與者，他的物質(zhì)實(shí)踐，不過是物的知識(shí)流轉(zhuǎn)中之一環(huán)節(jié)而已。因此，作者在傳統(tǒng)企業(yè)史之外，將目光移到人物身上，便已窺得如此之多非產(chǎn)業(yè)化的工業(yè)、物質(zhì)、技術(shù)努力，若進(jìn)一步將視野聚焦到陳蝶仙所參與塑造的物品之上（如薄荷油、碳酸鎂牙粉），或許能夠發(fā)現(xiàn)更多被遮蔽的知識(shí)，這些知識(shí)的挖掘，同樣有助于我們更好地理解別具特色的中國(guó)式產(chǎn)業(yè)發(fā)展模式。進(jìn)而言之，通過更好地理解這些物品本身知識(shí)流轉(zhuǎn)與物質(zhì)實(shí)踐的全過程，我們也才能真正揭示陳蝶仙在其中諸環(huán)節(jié)所起到的作用，從而理解其復(fù)雜多元的身份。當(dāng)然，林郁沁的問題意識(shí)出發(fā)點(diǎn)根本在于人而非物，物質(zhì)文化史僅僅是其汲取的理論資源之一，因此上述討論并非該書之缺陷，亦不必以此苛責(zé)作者。

此外，本書過于偏重回憶性、傳記性材料的使用，這一方面可以增加敘述的趣味，給讀者以良好的閱讀體驗(yàn)，但也在一定意義上使正文論述稍顯單薄。作者自己在本書開篇便談及這些材料存在著“神圣化”陳蝶仙的傾向，加以回憶性文字的不確定性特征，因此也需要做出一定的鑒別與考證。當(dāng)然，這一材料使用傾向也與陳蝶仙本身的史料留存數(shù)量、質(zhì)量相關(guān)，因此可以理解。在同質(zhì)化的材料中，發(fā)掘出以往被忽略的面相，進(jìn)而討論更大的議題，這是林郁沁通過有限的史料為我們做出的貢獻(xiàn)，頗值得學(xué)習(xí)。

總而言之，陳蝶仙的故事關(guān)涉多重問題與研究曲徑，作者將這些脈絡(luò)集中于一位個(gè)體人物身上，難免存在著面面俱到卻討論不深入的問題，這也正是后輩學(xué)者們所前進(jìn)的方向。林郁沁就本土工業(yè)發(fā)展模式、物質(zhì)文化與知識(shí)史等議題在書中已進(jìn)行了極富啟發(fā)性的論述，在此基礎(chǔ)上，有理由相信更為精細(xì)的研究，也將在不久的將來涌現(xiàn)。