消失的搭車(chē)客？下水道里的鱷魚(yú)？肯德基油炸鼠？這些難道不是無(wú)稽之談嗎？什么，它們竟然可以構(gòu)成一門(mén)學(xué)問(wèn)？這個(gè)叫揚(yáng)·哈羅德·布魯范德的老頭兒說(shuō)，這些“謠言”和“迷信”都是“都市傳說(shuō)”，看著千奇百怪，其實(shí)學(xué)問(wèn)很大。
揚(yáng)·哈羅德·布魯范德花了一生的精力投入這項(xiàng)研究，早在1968年，他就出版了《白頭鷹的隱形羽毛》，該書(shū)多次修訂再版，成了美國(guó)大學(xué)本科階段的民俗學(xué)概論教材，1981年，布魯范德出版了《消失的搭車(chē)客》，搜集了103個(gè)美國(guó)都市傳說(shuō)，引起了公眾對(duì)于都市傳說(shuō)這項(xiàng)民俗學(xué)新領(lǐng)域的廣泛興趣。《都市傳說(shuō)百科全書(shū)》初版于2001年，到2012年增補(bǔ)擴(kuò)充為兩卷，搜羅了來(lái)自全球各地的都市傳說(shuō)，是一部野心堪比《金枝》的大作。
《白頭鷹的隱形羽毛》
仰賴(lài)猶他大學(xué)多年執(zhí)教以及擔(dān)任美國(guó)民俗學(xué)會(huì)（AFS）主席、《美國(guó)民俗學(xué)刊》主編的經(jīng)歷，布魯范德編撰這類(lèi)作品很有經(jīng)驗(yàn)，他把都市傳說(shuō)分為汽車(chē)，動(dòng)物，恐怖，意外事故，性和丑聞，犯罪，商業(yè)和職業(yè)，政府，軍事和社會(huì)，名人，以及學(xué)院十多個(gè)類(lèi)別，采取辭典式排序的索引方式，從A~Z做了系統(tǒng)性的整理和陳列，這些類(lèi)別之間存在多重交叉，脈絡(luò)清楚，繁而不亂，既能精準(zhǔn)把握又能更好拓展邊沿，查找也很方便。
布魯范德抓牢了兩個(gè)學(xué)術(shù)涵養(yǎng)：人類(lèi)學(xué)與民俗學(xué)。這兩門(mén)學(xué)科在很多時(shí)候是聯(lián)手的，它們都需要避免簡(jiǎn)單的價(jià)值判斷，重點(diǎn)在于呈現(xiàn)參差多元的現(xiàn)象本身。無(wú)論來(lái)自哪里，書(shū)里收集的故事都浸透了濃郁的口述的色彩，自成一套不言自明的邏輯。我們沒(méi)有必要追查午夜的都市街頭是否有幽靈司機(jī)，或者裂口女在游蕩，也沒(méi)有必要擔(dān)憂(yōu)保姆會(huì)把嬰兒放進(jìn)烤箱里烘烤或者電腦屏幕會(huì)突然閃現(xiàn)仇人報(bào)復(fù)的血淋淋字句，這些挑戰(zhàn)我們認(rèn)知體系的傳說(shuō)并非代表了他者和異世界的存在，而是讓我們打開(kāi)心眼，注意到它們所代表的聲音的意義。
世界各地到處流傳著這些傳說(shuō)，版本細(xì)節(jié)有所差異，但是母題高度一致。我們可以在結(jié)構(gòu)的層面上進(jìn)行研究，看看敘事如何組織以及主題如何系結(jié)，而不是專(zhuān)注于詭異莫名的描述。故事和說(shuō)故事的方式有關(guān)聯(lián)，故事和故事發(fā)生的背景有關(guān)聯(lián)?！昂婵緥雰骸憋@示了年輕父母的憂(yōu)慮，把孩子托付給他人是否會(huì)不安全；遭到室友藥物迷昏、被侵犯，后來(lái)受害者殘忍報(bào)復(fù)的故事，聽(tīng)起來(lái)很像社會(huì)新聞，只是它在傳說(shuō)里被夸大化、普遍化。經(jīng)由全面對(duì)比同一類(lèi)別的都市傳說(shuō)，我們可以辨明一般的特征、統(tǒng)攝全局的主題，以及風(fēng)格和語(yǔ)調(diào)里的共相因素。
作為文化符號(hào)的都市傳說(shuō)具備三個(gè)基本元素：很強(qiáng)的故事性、一定的可信度、一定的警示意義。重復(fù)是方便流播的輕捷方式，輕幽默和荒誕離奇具有發(fā)酵效應(yīng)，匿名性保證言說(shuō)的自由度。人們講述和聆聽(tīng)傳說(shuō)，不僅因?yàn)楂C奇，更出于傳達(dá)信息的需要。故事是大眾心理機(jī)制的折射，表達(dá)了人們對(duì)政府信用、交通安全、婚姻出軌、食品衛(wèi)生、時(shí)尚虛榮等等的擔(dān)憂(yōu)。都市傳說(shuō)構(gòu)成了流行文化的一部分，口口相傳之外，報(bào)紙、電視臺(tái)等媒體推波助瀾，無(wú)論傳謠還是辟謠，擴(kuò)散就是版本催化，這是一種社會(huì)流瀑效應(yīng)。
布魯范德把學(xué)術(shù)理論和研究方法的運(yùn)用，也按照首字母的排序編寫(xiě)在書(shū)中。比如，“C36.搜集和謄錄都市傳說(shuō)，Collecting and Transcribing Urban Legends”強(qiáng)調(diào)了問(wèn)卷和田野調(diào)查的重要性，布魯范德說(shuō)，逐字逐句地搜集文本并密切關(guān)注背景、功能和演述的理想，應(yīng)當(dāng)作為人們努力搜集都市傳說(shuō)的指導(dǎo)，所以必須注意整體氛圍和講述風(fēng)格，誰(shuí)講了這些故事，他們是講給誰(shuí)聽(tīng)的，在什么樣的情境下。布魯范德運(yùn)用弗洛伊德的精神分析法檢驗(yàn)“鉤子”傳說(shuō)里的性意識(shí)和象征的方法，談及“同情心課程”和“洞察力課程”這些心理學(xué)教程觸及的都市傳說(shuō)的應(yīng)用實(shí)驗(yàn)，還談到了《自私的基因》的作者理查德·道金斯的“覓米”理論在傳播學(xué)上的體現(xiàn)，整理了都市傳說(shuō)在不同群體間傳播的特性和不同學(xué)術(shù)流派的研究，包括都市傳說(shuō)中的社會(huì)階層、都市傳說(shuō)中的歧視、都市傳說(shuō)中的語(yǔ)言學(xué)等諸多科學(xué)領(lǐng)域的研究。
《都市傳說(shuō)百科全書(shū)》
都市傳說(shuō)有很多無(wú)厘頭的、后現(xiàn)代的因素。都市傳說(shuō)的講述者和傳播者并不都是刻板印象認(rèn)為的沒(méi)文化的老頭老太太，而是以年輕人或者媒體行業(yè)、創(chuàng)意工作者為主。文學(xué)藝術(shù)領(lǐng)域?qū)τ诙际袀髌娴奈张c應(yīng)用，蔚然大觀(guān)。比如，“哈利·波特”系列里“哭泣的桃金娘”的原型靈感，就與都市傳說(shuō)里的密室逃脫和下水道里的怪物有關(guān)。當(dāng)1987年的電影《三個(gè)奶爸一個(gè)娃》在1990年以錄像帶形式發(fā)行時(shí)，人們注意到在一個(gè)場(chǎng)景的背景中出現(xiàn)的幽靈形象，那顯然是一個(gè)小男孩，這個(gè)添加的元素掀起了新一波的觀(guān)影熱潮。
在所有當(dāng)代傳說(shuō)中，“消失的搭車(chē)客”被搜集得最多、討論得最廣。這也是布魯范德最關(guān)注的一個(gè)母題。這個(gè)傳說(shuō)版本之多樣化及其流通熱度，激發(fā)了虛構(gòu)作品、影視、廣播、電腦游戲、藝術(shù)品、廣告、小報(bào)宣傳和流行歌曲等創(chuàng)作靈感。年輕女搭車(chē)客的輕薄衣服意味著她們的純真，汽車(chē)作為一個(gè)移動(dòng)的性空間暗藏著失貞的風(fēng)險(xiǎn)，都市傳說(shuō)展露世界的誘惑和無(wú)情，這種象征性的道德敘事很容易讓人想起歐洲中世紀(jì)時(shí)期爐火邊的“鵝媽媽故事”和后來(lái)童話(huà)《小紅帽》的另一層寓意。社會(huì)現(xiàn)實(shí)的根基撐起了民間傳說(shuō)的構(gòu)架，民間傳說(shuō)反映當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)厝藗兊纳钣^(guān)念，而如今，都市傳說(shuō)正是關(guān)注現(xiàn)代性和都市生活的民俗學(xué)家的目光所在。
誠(chéng)如布魯范德所說(shuō)：“可以大致歸結(jié)于口述傳統(tǒng)對(duì)于事物可能性的藝術(shù)化探尋”，“無(wú)疑蘊(yùn)含著我們文化的象征，反映著我們的生活”。這一次的閱讀，或許能夠修正我們對(duì)都市傳說(shuō)的錯(cuò)誤印象，體會(huì)到民間敘事中豐富的文化圖像和復(fù)雜的心理機(jī)制。
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