1853年6月初的一天，新奧爾良的莫里斯·舒伯特醫(yī)生來到了停泊在港口的奧古斯塔號輪船上，前來診察兩名身體不適的乘客。其中病癥較清的那人沒幾天就康復(fù)了，而另一位就沒這么幸運(yùn)，他因?yàn)椴∏閻夯凰腿肓诵聤W爾良的慈善醫(yī)院，最終醫(yī)治無效。在奧古斯塔號抵達(dá)新奧爾良的半個(gè)月內(nèi)，這已經(jīng)是舒伯特醫(yī)生第三次登船診病。因?yàn)榇L報(bào)告有位船員出現(xiàn)高熱、嘔吐和疼痛，舒伯特醫(yī)生在5月底首次上船，簡單開出藥方后，這位船員就痊愈了。但5天后醫(yī)生再次登船時(shí)，又有一位船員出現(xiàn)相同癥狀并很快去世。而那名不幸死于慈善醫(yī)院的乘客的尸體被解剖，醫(yī)生在其胃中發(fā)現(xiàn)了大量黑色液體。舒伯特的擔(dān)憂被證實(shí)了，黃熱病再度襲來，這個(gè)名叫G. 沃爾特的人也成為1853年新奧爾良黃熱病大爆發(fā)中首位姓名確認(rèn)的死者。黃熱病（Yellow Fever）是由黃熱病毒引起、主要由蚊蟲傳播的惡性傳染病，癥狀通常包括發(fā)熱、畏寒、食欲不振、惡心、肌肉酸痛和黃疸。黃熱病源于非洲，17世紀(jì)的奴隸貿(mào)易將其帶到美洲，直到18-19世紀(jì)還被視作最危險(xiǎn)的傳染病之一，今天仍被世衛(wèi)組織列為檢疫傳染病。
當(dāng)沃爾特在醫(yī)院中痛苦死去之時(shí)，城市里的各色人等還沉浸在一片歌舞升平之中，這座因奢靡生活與富庶而得名“大快活”（The Big Easy）的城市仍陶醉在貿(mào)易帶來的繁榮之中。新奧爾良位于美國南部，是密西西比河進(jìn)入墨西哥灣的入?？?。這里原是奇蒂馬查印第安人的土地，1718年法國殖民者在此建立定居點(diǎn)，以當(dāng)時(shí)法國攝政王奧爾良公爵命名，是法屬路易斯安納的首府和毛皮貿(mào)易的主要交易地點(diǎn)。七年戰(zhàn)爭后，戰(zhàn)敗的法國將包括新奧爾良在內(nèi)的密西西比河以西的殖民地割讓給西班牙，1800年再度交還法國，直到拿破侖將整個(gè)路易斯安納地區(qū)出售給美國。雖然在歷史上多次易手，但新奧爾良作為重要貿(mào)易港口的地位始終沒有改變，而且西班牙人的統(tǒng)治將其納入龐大的西屬美洲帝國之中，大量拉美人在此間移民于此。1853年的新奧爾良似乎風(fēng)調(diào)雨順，往年已近炎熱的4月依然帶著春天的涼意，來自美洲各地的商品也陸續(xù)抵達(dá)港口，商人們樂觀地期待著大賺一筆、第一次踏上美國國土的移民躊躇著開始新生活、碼頭工人奮力扛起貨箱掙得一日三餐，誰也沒想到災(zāi)難將隱藏在繁華背后悄然而至。
19世紀(jì)后期的新奧爾良港口
這里地處大河入?？冢堑湫偷膩啛釒夂?，城市建在一片沼澤地之上。地勢低洼加上濕熱多雨，新奧爾良在歷史上長期為流行病和颶風(fēng)、洪水困擾，早在1722年就記載有颶風(fēng)襲擊，2005年卡特里娜颶風(fēng)導(dǎo)致新奧爾良全城被洪水淹沒。19世紀(jì)的新奧爾良時(shí)疫頻發(fā)，據(jù)說從1810年起，流行病幾乎每三年就要襲擊一次。尤其是在港口地區(qū)，這里是城中地勢最低的部分，蚊蟲眾多，來自美國西部和北部以及加勒比海地區(qū)的貨物和人員在此交易，當(dāng)時(shí)還沒有嚴(yán)格的檢驗(yàn)檢疫措施，因此疾病流行。正是這樣，舒伯特醫(yī)生起初并未在意患者的癥狀，直到第三次來到奧古斯塔號時(shí)才有所警覺，隱約感覺到黃熱病這一致命惡疾再次光臨新奧爾良。
黃熱病大爆發(fā)與新奧爾良的城市功能密切相關(guān)。美國本土東西兩側(cè)分別有阿巴拉契亞山脈和落基山脈，使東西向的交通極為困難；而密西西比河水量巨大，并且自北向南穿越美國中部，因此成為天然的交通大動脈，西部商品運(yùn)銷東部往往不是橫穿阿巴拉契亞山，而是經(jīng)由密西西比河出海后北上。得益于密西西比河口的優(yōu)勢，新奧爾良成為北美最重要的港口之一，美國革命期間法國曾從這里走私軍火支援大陸軍。隨著蒸汽輪船的普及，19世紀(jì)前期美國中西部和西部的產(chǎn)品也大量經(jīng)由新奧爾良出海再運(yùn)往東部城市。來自中美洲的移民和商品更是以新奧爾良為主要門戶進(jìn)入美國。到1850年時(shí)，每年抵達(dá)新奧爾良港口的貨物價(jià)值已超過一億美元。城市高度依賴貿(mào)易，幾乎所有的財(cái)富與榮耀來自于廣闊的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。正如牛津大學(xué)醫(yī)療史專家馬克·哈里森（Mark Harrison）所言，疾病與商業(yè)總是糾纏在一起。春夏之交的新奧爾良?xì)鉁叵鄬^低，颶風(fēng)洪水等災(zāi)害也不常出現(xiàn)，正值港口的繁榮期。大量人口和物資往來這座河海交匯的城市，黃熱病的防控更是難上加難。與紐約類似，新奧爾良也是國外移民進(jìn)入美國的門戶，每年都有成千上萬人來到這里，尤其是來自德意志、意大利和中南美洲的移民，1840年時(shí)的新奧爾良按照人口數(shù)量已成為美國第三大城市，1850年時(shí)排名第五。不幸的是，黃熱病大爆發(fā)的1853年正值移民高潮。1845年愛爾蘭土豆饑荒、1848年歐洲革命和美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展促使大量歐洲人移民北美，據(jù)統(tǒng)計(jì)1848—1852年間超過16萬移民涌入新奧爾良，美國其他城市中只有紐約接納了更多的移民。貿(mào)易帶動了病毒從原發(fā)地的擴(kuò)散，人口劇增無疑進(jìn)一步加快了黃熱病的傳播效力。發(fā)現(xiàn)疫情的奧古斯塔號來自美國北部，沿密西西比河南下抵達(dá)新奧爾良，在途中曾與來自牙買加的坎博登堡壘號一同停靠在圣路易斯。據(jù)查，坎博登堡壘號離港出發(fā)時(shí)正值牙買加出現(xiàn)黃熱病疫情，病毒很可能由此船傳播到奧古斯塔號，然后來到新奧爾良。奧古斯塔號上的乘客主要是歐洲移民，他們大多來自高緯度的西北歐，并沒有應(yīng)對黃熱病的經(jīng)驗(yàn)，甚至對此流行病聞所未聞，更不用說抗體了。
黃熱病大爆發(fā)與新奧爾良的城市空間同樣密不可分。尤其是港口地區(qū)，五方雜處的拼接式空間構(gòu)造將富翁與貧漢、白人與黑人、商賈與苦力、老居民與新客人聚集在一起。繁忙的碼頭上，來自世界各地的船主盯著自己的貨物運(yùn)上運(yùn)下，和銀行家、貿(mào)易商在堤道上談生意。在他們的身邊，黑奴忙著將船上的貨物搬到碼頭，再忙著把貨棧里的商品搬上即將出海遠(yuǎn)行的大船。剛剛落腳的外國移民擠進(jìn)了碼頭附近的廉價(jià)租屋和酒店，許多人為了謀生每天在碼頭上出賣勞力。達(dá)官貴人家的少爺和太太們也時(shí)常在碼頭一帶散步，欣賞海景風(fēng)光。馬車隆隆駛過之處，黑皮膚的苦力正在跟吸著雪茄的船東大聲討價(jià)還價(jià)。曾在19世紀(jì)30年代游覽北美的查爾斯·莫雷（Charles A. Murray）也到過新奧爾良，他筆下的碼頭一帶“簡直就像巴別塔，這里混雜了西班牙語、葡萄牙語、法語、英語和喬克托語（美國南部印第安部落——引者注）”。背景不同的人在這里自由交流，碼頭似乎成了打破社會身份壁壘的全新空間，這在內(nèi)戰(zhàn)前等級森嚴(yán)的南部社會并不常見，即便北方人也覺得詫異。來自紐約上州的亨利·本杰明·維普爾（Henry Benjamin Whipple）在他的旅行日記中寫道，“所有社會等級和階級的人在這里毫無避諱地自在交往”。這樣的拼接式空間雖然促進(jìn)了不同社會階層成員間的交流，但在疫病來臨時(shí)卻卻加快了病毒的擴(kuò)散。港區(qū)的空間改造也沒有帶來秩序。港區(qū)開發(fā)曾是點(diǎn)燃新奧爾良政壇紛亂的導(dǎo)火線。歷史上新奧爾良曾先后屬于法國、西班牙然后成為美國領(lǐng)土，并且與美洲其他地區(qū)保持密切的經(jīng)濟(jì)、人口和文化往來，這樣的歷史使其形成了克里奧爾（Creoles）精英階層，即殖民時(shí)代來到這里的法國人的后裔和歐洲與非洲移民的后裔。隨著商業(yè)的發(fā)展、貿(mào)易的擴(kuò)大和汽船的普及，濱水區(qū)域如何開發(fā)成為新奧爾良各界紛爭不已的話題?？死飱W爾精英在老港區(qū)掌握著大筆財(cái)富，希望在濱水區(qū)開發(fā)豪華住宅。19世紀(jì)崛起的本土美國財(cái)商精英則不然，主張擴(kuò)大港區(qū)范圍，將更多的濱水區(qū)用作商業(yè)。最終路易斯安納州法院支持了后者的意見，新奧爾良的港區(qū)范圍得以擴(kuò)大。港區(qū)的擴(kuò)大并未帶來港區(qū)的有效整合的管理，拼接式空間依然故我。而克里奧爾精英與本土精英的較量仍在繼續(xù)，不但給城市治理帶來了更多挑戰(zhàn)，也助推了疫情的升級擴(kuò)大。
新奧爾良移民紀(jì)念碑
黃熱病大爆發(fā)還與城市治理的碎片化有關(guān)?？死飱W爾精英與本土精英的爭執(zhí)并未隨著濱水區(qū)的開發(fā)而終結(jié)，反而持續(xù)擴(kuò)大。最終的結(jié)果是州議會在1836年將新奧爾良市劃分成為三個(gè)獨(dú)立的自治區(qū)（Municipality），即法國區(qū)（French Quarter）、上城（Uptown）和下城（Downtown）。雖然新奧爾良仍然是建制的城市（City）并保留市長和市議會，但三個(gè)自治區(qū)也各自有自己的議會，而新奧爾良市長（Mayor of New Orleans）的權(quán)力則受到極大限制，只能處理涉及整個(gè)城市的問題，實(shí)際上幾乎僅限于居間協(xié)調(diào)三個(gè)自治區(qū)決策、主持會議和禮節(jié)性工作。劃分并沒有解決紛爭，三個(gè)自治區(qū)各有自己的濱水區(qū)，相互間仍然因?yàn)樗虻拈_發(fā)使用而齟齬不斷，州法院在此后十幾年間仍多次介入三者的沖突。此類齟齬和沖突不但使得濱水區(qū)的開發(fā)缺乏連續(xù)性和統(tǒng)一性，更嚴(yán)重的是導(dǎo)致新奧爾良遲遲未能建立港區(qū)的管理機(jī)制，包括檢驗(yàn)檢疫機(jī)構(gòu)。1852年也就是黃熱病大爆發(fā)的前一年，三個(gè)自治區(qū)撤銷，權(quán)力重新收回市長和市議會手中，但為時(shí)已晚。短短一年根本不足以建立統(tǒng)一的管理機(jī)構(gòu)，來自世界各地的人員和物資不經(jīng)查驗(yàn)即可登陸新奧爾良，而深受疫病之苦的市民也難以通過權(quán)威機(jī)構(gòu)獲得可靠的關(guān)于黃熱病的信息。相比之下，同為移民主要口岸的紐約已在埃利斯島的移民檢查站里設(shè)置了對抵達(dá)移民的健康檢查機(jī)制。直到黃熱病已然肆虐全城的7月末，新奧爾良才建立起強(qiáng)有力的衛(wèi)生委員會負(fù)責(zé)應(yīng)對疫情。
新奧爾良的三個(gè)自治區(qū)，從左至右依次為上城區(qū)、法國區(qū)和下城區(qū)。
對于新奧爾良市民來說，黃熱病已經(jīng)算不上陌生，人們對這種每隔幾年就發(fā)作的疫病多少有些見怪不怪了，因此疫情出現(xiàn)后的一段時(shí)間內(nèi)并未出現(xiàn)恐慌。不但媒體和醫(yī)生閉口不言，遠(yuǎn)離港區(qū)的市民往往心存僥幸，很多人更是自信已具備抗體，等待著這場悄然而來的疫情再次悄然而去。然而直到7月末，黃熱病仍然沒有停歇的勢頭，而此時(shí)的一場連日大雨以及雨后的潮濕悶熱卻突然讓新奧爾良人緊張起來，他們終于開始擔(dān)心起來。媒體公開報(bào)道慈善醫(yī)院中的黃熱病死者，醫(yī)生不再回避談?wù)撘咔榈耐{，市政府也承認(rèn)黃熱病正在城市中蔓延。許多人逃離了新奧爾良，市議會也決定在秋天前不再開會。新奧爾良的貿(mào)易伙伴維克斯堡和納奇茲率先開始對來自新奧爾良的船只進(jìn)行檢疫。此舉無疑如同多米諾骨牌一般，許多城市也采取了相似的措施。滿載移民的客船也饒開新奧爾良，在墨西哥灣的其他城市靠岸。曾經(jīng)繁忙的港口如今冷清下來，堤道上也無人散步。疾疫圍城之下，新奧爾良最繁忙的地方不再是碼頭，而是醫(yī)院和墓地。許多無力邀請私人醫(yī)生上門診治的病人只能去醫(yī)院碰碰運(yùn)氣，快速增多的死亡人口則被送往墓地。嚴(yán)重的疫情打亂了城市的日常運(yùn)轉(zhuǎn)，人們不敢出門更不敢移動尸體，許多病人死在家中或是街道上。醫(yī)院面對病人無法及時(shí)收治，死者家屬也不能及時(shí)將墓地準(zhǔn)備好。白人勞工或者生病，或者逃跑，市政府只得將奴隸組織起來，負(fù)責(zé)將死者運(yùn)往墓地并挖好墓穴。甚至新奧爾良一度傳出謠言，認(rèn)為非洲裔美國人對于黃熱病有天然的免疫力。但新奧爾良面對此次黃熱病大爆發(fā)幾乎毫無還手之力，市政府甚至想到了舉行炮火表演來提振市民對政府的信心。8月18日清晨，表演在密西西比河邊如期展開，但不出所料，對于疫情防治絲毫未起作用，甚至21日一天有超過1500人死于黃熱病。新奧爾良已經(jīng)束手無策了。
時(shí)間挽救了這座城市。進(jìn)入9月后，新奧爾良天氣轉(zhuǎn)涼，作為黃熱病載體的蚊蟲逐漸消失，這場疫病慢慢緩和下來。10月13日，衛(wèi)生委員會正式宣布這場黃熱病結(jié)束了。在整個(gè)19世紀(jì)，黃熱病曾多次襲擊新奧爾良，但1853年黃熱病大爆發(fā)卻是最為嚴(yán)重的一次，不但導(dǎo)致更多人死亡——當(dāng)年夏天將近1萬人死于黃熱?。?850年人口普查顯示新奧爾良人口約11萬）——更使得新奧爾良城市社會幾乎系統(tǒng)性崩潰。在美國公共衛(wèi)生史學(xué)者約翰·達(dá)菲（John Duffy）看來，1853年黃熱病“也許可以說是對一座美國主要城市造成最嚴(yán)重沖擊的單一流行病”。疫情的發(fā)生發(fā)展當(dāng)然與新奧爾良低洼濕熱、臨近江海的自然環(huán)境有關(guān)，但也與城市發(fā)展密不可分，假如城市空間布局更加規(guī)范合理、城市治理更加完善有效，1853年黃熱病的危害也許會降低。疾疫圍城之下，原本9月開始的秋季貿(mào)易高峰未曾出現(xiàn)，雖然10月疫情結(jié)束，但繁忙的港口卻冷冷清清、行人如織的堤道而今空空如也，與疫情之前別若霄壤。曾經(jīng)自信滿滿的新奧爾良人不得不自問，密西西比河和墨西哥灣，真的注定給這座城市帶來繁榮嗎？
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