話說(shuō)伴媽由均祥那里回來(lái)，到了葉家，只得照那均祥的活對(duì)葉開(kāi)泰說(shuō)了一遍。開(kāi)泰道：“這事如何可行？我的良辰吉日早已看下。現(xiàn)在忽然更改，也不是平常小事，怎么能行？”隨即叫人去喊王瑤，說(shuō)道：“媒人是你做，如今忽然要改日期，不是拿人作耍？你代我前去同夏均祥說(shuō)，務(wù)必明日要人抬回。如果無(wú)人，莫怪我不看面情。”
王活嘴接住道：“此事要有話頭，均祥不能更變。讓我先去一遭，就可曉得?！闭f(shuō)了，叫了兩名轎夫，乘了上去。一刻工夫，已到夏家門(mén)首。內(nèi)里家人見(jiàn)活嘴已來(lái)，忙的把他請(qǐng)到書(shū)房，報(bào)知均祥。均祥見(jiàn)了活嘴，放聲大哭。
說(shuō)道：“王哥，此事如何得了？承你盛情，想出這個(gè)法子，把華家那里弄平定了，以為可以無(wú)事。那知晚上不知不覺(jué)舍妹與丫頭不知去向，叫我怎的對(duì)得起葉家？特地約你過(guò)來(lái)，代我設(shè)個(gè)法兒，好將此事混了過(guò)去方好?！?br />
王瑤聽(tīng)了這話，也是吃驚不小。搖頭道：“這事怎的當(dāng)?shù)米。咳皂氁λ偃フ?。葉家用了這許多的錢(qián)，尚還事小；惟他以人為重，沒(méi)有人交出來(lái)，怕是擔(dān)代不住。我只好暫且告別，莫擔(dān)誤了你們尋找的工夫?！闭f(shuō)了，一人氣不出言，即走出書(shū)房，上轎而去。
均祥到了此時(shí)，知道不得過(guò)去，只得自己又坐了轎子，來(lái)到大同縣內(nèi)，見(jiàn)了洪鵬程，托了此事。求他轉(zhuǎn)求葉開(kāi)泰寬限幾天，等找到了，然后再行選日迎娶。洪鵬程那里肯去？說(shuō)道：“小弟為你們兩家的事，用了許多的心力，方才辦了。體難道不知這底細(xì)么？令妹既然心不甘愿，也該早為防他，方是道理。怎么被他走了，還不曉得閨門(mén)之女夜半私逃，這是什么體面之事，仍到我這里來(lái)求情？這事不能過(guò)去。但此事你們有約在先，我不過(guò)成全其事。隨后怎的。只好你兩家自去面談。”說(shuō)了，站起身來(lái)，舉起茶杯送客。均祥又碰了這釘，連一句話也回答不出，只好把心耐了過(guò)來(lái)，拼著打官司用錢(qián)。想了一回，也受急，也傷心，只得仍回家中著人去請(qǐng)王瑤，預(yù)備送他些銀錢(qián)，好求他轉(zhuǎn)圜。
那知王瑤回到葉家，一路上想道，這小夏平時(shí)刻薄萬(wàn)狀，我代為了這件事，又弄了幾千銀子，先前還說(shuō)道，等后來(lái)說(shuō)成功了，他就截絕不提。今日出了這事，不在此次上弄他的餞，更等何時(shí)？想定了這主意，轎子已到葉家門(mén)首。下了轎，一直來(lái)至開(kāi)泰的書(shū)房。開(kāi)泰見(jiàn)了他回來(lái)，忙的問(wèn)道：“怎的說(shuō)法？”王瑤道：“人心實(shí)在難知。小夏是個(gè)哄騙，把少爺?shù)钠付Y騙了過(guò)去，忽然將人藏了起來(lái)，反說(shuō)他自己逃走。此事誰(shuí)能信他？顯見(jiàn)他又將妹子許了與別人家，這銀錢(qián)是被騙的了。外人聽(tīng)見(jiàn)豈不羞殺！少爺?shù)囊粋€(gè)妻子反為別人娶去，用了銀錢(qián)，仍然落空。就是老大人曉得了，少爺也不得安然的。這明明是均祥欺我們無(wú)力辦他，用些假話來(lái)哄我們。此事如何行得？少爺?shù)揭宰髦鳎陀诮袢找獙⒃捳f(shuō)定，明日就是吉日，誤了喜期，有一世的不順?biāo)?。?br />
正說(shuō)之際，門(mén)口又進(jìn)來(lái)報(bào)道：“洪大老爺來(lái)拜，有要話面談。”葉開(kāi)泰被王瑤說(shuō)了這一番話，即急得暴跳如雷，說(shuō)道：“小夏你不把人送娶，不叫你認(rèn)得我，也不叫葉開(kāi)泰了?！甭?tīng)見(jiàn)洪鵬程又來(lái)，正是要請(qǐng)他發(fā)作。忙的說(shuō)道：“有請(qǐng)?！奔胰舜饝?yīng)了出去，早見(jiàn)洪鵬程進(jìn)來(lái)，見(jiàn)葉開(kāi)泰怒容滿面，知道他已經(jīng)曉得此事，忙答口道：“這豈不是荒唐么？我看此事斷不致于如此，定然別有原故。只剩今日一天，不將話說(shuō)明白，如何行事？”
王瑤道：“既然是父臺(tái)，即求父臺(tái)親去一趟，以利害說(shuō)知。使他悟醒過(guò)，免得彼此反臉。這不是明明欺人么？將妹子藏起，騙人家的聘物?！焙轾i程因是葉開(kāi)泰的事件，回不過(guò)去，只得忙急的到了他家，照看王瑤所說(shuō)的一遍話，硬說(shuō)他將妹子藏了起來(lái)，預(yù)備另受別家之聘。
均祥到了此時(shí)，滿肚苦楚說(shuō)不出來(lái)，只得求洪鵬程代他說(shuō)情。洪鵬程見(jiàn)了這般光景，曉得難說(shuō)，只得仍然回到葉家回信，求他自己辦理。葉開(kāi)泰這一聽(tīng)，豈能罷休？加之王瑤從旁撮弄，叫他到府里去請(qǐng)劉用賓，提均祥到堂押交。開(kāi)泰聽(tīng)了這話，甚是有理，隨即作好了紙，來(lái)到府中。就將這番話說(shuō)與劉用賓得知，求他忙即照辦。
不然我就寫(xiě)信進(jìn)京，稟明家父，也是要求世伯費(fèi)心的。
劉用賓本來(lái)與葉槐同年，補(bǔ)這缺時(shí)，又全仗葉槐的力，此刻見(jiàn)開(kāi)泰有了這事。自然滿口答應(yīng)，說(shuō)道：“世兄且請(qǐng)回去，明日只管發(fā)轎到夏家娶人，等至飯后，他還拒將人送出，那時(shí)本府就立刻捉他，此刻出了公事。若他醒梧，復(fù)將妹子與世兄迎娶，豈不是又多此一舉？上下耽擱也不過(guò)一天工夫。他若知時(shí)務(wù)的，也就轉(zhuǎn)圜了。
開(kāi)泰見(jiàn)他說(shuō)下這話，甚為有理，只得拜托了幾句，就回家與王瑤說(shuō)知。王瑤道：“話是不錯(cuò)，只是有一件先要防備。小夏不是好人，怕他見(jiàn)事不妙，私自逃走，到何處擒他？不如今日先將他抓住，明日娶到了沒(méi)事，娶不到人隨即交與大同府，免得誤事逃脫?！遍_(kāi)泰就信這話，又叫過(guò)一個(gè)家人，拿張名帖到府中，說(shuō)聲就求他今日提人。
家人答應(yīng)下去，這里仍然預(yù)備桂燈結(jié)彩，好娶新人。
且說(shuō)均祥見(jiàn)洪鵬程來(lái)過(guò)，說(shuō)了些利害，請(qǐng)王瑤去，活嘴又不來(lái)，心下急的坐臥不安。想了一會(huì)道：“我妹子逃走，害我到了此時(shí)想不出法來(lái)。不如我也逃走，過(guò)了一兩年之后，等葉家另娶了別人或我家妹子，我家妹子找著，然后再行回來(lái)，豈不是好？所有母親等均是女眷，諒他也不能奈我怎樣。想畢也不開(kāi)口，等到晚間取了幾百銀子，裝了一個(gè)包裹，一人不聲不氣瞞了眾人，方要開(kāi)門(mén)逃走。那知?jiǎng)⒂觅e在衙門(mén)接著葉開(kāi)泰的名帖，求他趕緊就辦，怕夏均祥逃走他處。劉用賓只得依著他的意，派了三班到他家門(mén)口一帶防備。
此刻夏均祥自己負(fù)了個(gè)包袱，方才出了大門(mén)，早為府差看見(jiàn)，上前抓住說(shuō)道：“我們府大老爺要你前去。”說(shuō)了已圍上幾個(gè)，將他困住。均祥看見(jiàn)了他上來(lái)，知道是葉家的，打算要想回頭也不能夠。只得跟著來(lái)至府內(nèi)。劉用賓因他是夏國(guó)華之子，留他些面子，將他迎進(jìn)書(shū)房勸說(shuō)他一回，叫他不可存那壞心，將妹子亂嫁人家，騙人錢(qián)財(cái)。均祥為他說(shuō)得無(wú)地可容，欲想分辯也辯不出來(lái)。
到了次日，葉開(kāi)泰也不問(wèn)青紅皂白，就一早抬了一乘花驕至夏家門(mén)口，定要娶人。趙夫人看見(jiàn)兒子一夜又未回家，女兒又要逼著招娶，這一急，哭得死去活來(lái)，只要尋死。好容易到了飯后，葉家家人在門(mén)口一帶打聽(tīng)，知道瑤云真是逃走，想亦無(wú)益。只得將轎子仍抬了回去。
葉開(kāi)泰這一氣非凡之怒，說(shuō)道：“我用了幾千銀子，不能娶不到人?！比匀坏搅烁畠?nèi)，請(qǐng)劉用賓審問(wèn)。劉用賓只得升堂，將夏均祥帶出說(shuō)道：“本府看你是世家子弟，不肯傷你面子。原想你改換心腸，將妹子交出，仍是好好的親眷。你竟將妹子藏起，另字人家，難道沒(méi)有國(guó)法，聽(tīng)你亂行的么？”說(shuō)了就叫禮房上來(lái)，先打他五十下手心，問(wèn)他招也不招。禮房答應(yīng)了一聲，即將均祥伸出手來(lái)打了五十下。均祥那里吃過(guò)這苦，打得大喊連天，放喉大哭說(shuō)道：“晚生實(shí)不敢作荒唐之事，妹子確是私自逃走。太守不信，容訪是了。”
劉知府冷笑道：“你倒會(huì)巧辯。你怕本府不知道你的行為？既然肯改把葉家，你就不肯再更字別個(gè)么？若不從重究辦，世間婚姻皆變亂了?！?br />
均祥聽(tīng)知府說(shuō)了此話，明明知道他是為華家貧苦才安頓葉家。照此看來(lái)，又是騙了葉家的錢(qián)財(cái)，把別人家去了。欲從辯白，只奈前番事件打了自己的嘴，只得在堂亂哭。劉知府道：“你這刁頑東西，用這苦計(jì)前來(lái)哄人，你的妹子究在何處？若不從實(shí)招來(lái)，本府就要用刑了。”
均祥聽(tīng)見(jiàn)格外著急，說(shuō)道：“就是將晚生治死，這事也是—起疑案。妹子真是逃走，總要求太守成全。”說(shuō)了只在地下磕頭。劉知府見(jiàn)他如此，也見(jiàn)可伶。莫非他妹子不甘愿嫁與葉家，果然逃走也末可知。我且將他看管起來(lái)再說(shuō)。不知后事如何？且聽(tīng)下回分解。
王活嘴接住道：“此事要有話頭，均祥不能更變。讓我先去一遭，就可曉得?！闭f(shuō)了，叫了兩名轎夫，乘了上去。一刻工夫，已到夏家門(mén)首。內(nèi)里家人見(jiàn)活嘴已來(lái)，忙的把他請(qǐng)到書(shū)房，報(bào)知均祥。均祥見(jiàn)了活嘴，放聲大哭。
說(shuō)道：“王哥，此事如何得了？承你盛情，想出這個(gè)法子，把華家那里弄平定了，以為可以無(wú)事。那知晚上不知不覺(jué)舍妹與丫頭不知去向，叫我怎的對(duì)得起葉家？特地約你過(guò)來(lái)，代我設(shè)個(gè)法兒，好將此事混了過(guò)去方好?！?br />
王瑤聽(tīng)了這話，也是吃驚不小。搖頭道：“這事怎的當(dāng)?shù)米。咳皂氁λ偃フ?。葉家用了這許多的錢(qián)，尚還事小；惟他以人為重，沒(méi)有人交出來(lái)，怕是擔(dān)代不住。我只好暫且告別，莫擔(dān)誤了你們尋找的工夫?！闭f(shuō)了，一人氣不出言，即走出書(shū)房，上轎而去。
均祥到了此時(shí)，知道不得過(guò)去，只得自己又坐了轎子，來(lái)到大同縣內(nèi)，見(jiàn)了洪鵬程，托了此事。求他轉(zhuǎn)求葉開(kāi)泰寬限幾天，等找到了，然后再行選日迎娶。洪鵬程那里肯去？說(shuō)道：“小弟為你們兩家的事，用了許多的心力，方才辦了。體難道不知這底細(xì)么？令妹既然心不甘愿，也該早為防他，方是道理。怎么被他走了，還不曉得閨門(mén)之女夜半私逃，這是什么體面之事，仍到我這里來(lái)求情？這事不能過(guò)去。但此事你們有約在先，我不過(guò)成全其事。隨后怎的。只好你兩家自去面談。”說(shuō)了，站起身來(lái)，舉起茶杯送客。均祥又碰了這釘，連一句話也回答不出，只好把心耐了過(guò)來(lái)，拼著打官司用錢(qián)。想了一回，也受急，也傷心，只得仍回家中著人去請(qǐng)王瑤，預(yù)備送他些銀錢(qián)，好求他轉(zhuǎn)圜。
那知王瑤回到葉家，一路上想道，這小夏平時(shí)刻薄萬(wàn)狀，我代為了這件事，又弄了幾千銀子，先前還說(shuō)道，等后來(lái)說(shuō)成功了，他就截絕不提。今日出了這事，不在此次上弄他的餞，更等何時(shí)？想定了這主意，轎子已到葉家門(mén)首。下了轎，一直來(lái)至開(kāi)泰的書(shū)房。開(kāi)泰見(jiàn)了他回來(lái)，忙的問(wèn)道：“怎的說(shuō)法？”王瑤道：“人心實(shí)在難知。小夏是個(gè)哄騙，把少爺?shù)钠付Y騙了過(guò)去，忽然將人藏了起來(lái)，反說(shuō)他自己逃走。此事誰(shuí)能信他？顯見(jiàn)他又將妹子許了與別人家，這銀錢(qián)是被騙的了。外人聽(tīng)見(jiàn)豈不羞殺！少爺?shù)囊粋€(gè)妻子反為別人娶去，用了銀錢(qián)，仍然落空。就是老大人曉得了，少爺也不得安然的。這明明是均祥欺我們無(wú)力辦他，用些假話來(lái)哄我們。此事如何行得？少爺?shù)揭宰髦鳎陀诮袢找獙⒃捳f(shuō)定，明日就是吉日，誤了喜期，有一世的不順?biāo)?。?br />
正說(shuō)之際，門(mén)口又進(jìn)來(lái)報(bào)道：“洪大老爺來(lái)拜，有要話面談。”葉開(kāi)泰被王瑤說(shuō)了這一番話，即急得暴跳如雷，說(shuō)道：“小夏你不把人送娶，不叫你認(rèn)得我，也不叫葉開(kāi)泰了?！甭?tīng)見(jiàn)洪鵬程又來(lái)，正是要請(qǐng)他發(fā)作。忙的說(shuō)道：“有請(qǐng)?！奔胰舜饝?yīng)了出去，早見(jiàn)洪鵬程進(jìn)來(lái)，見(jiàn)葉開(kāi)泰怒容滿面，知道他已經(jīng)曉得此事，忙答口道：“這豈不是荒唐么？我看此事斷不致于如此，定然別有原故。只剩今日一天，不將話說(shuō)明白，如何行事？”
王瑤道：“既然是父臺(tái)，即求父臺(tái)親去一趟，以利害說(shuō)知。使他悟醒過(guò)，免得彼此反臉。這不是明明欺人么？將妹子藏起，騙人家的聘物?！焙轾i程因是葉開(kāi)泰的事件，回不過(guò)去，只得忙急的到了他家，照看王瑤所說(shuō)的一遍話，硬說(shuō)他將妹子藏了起來(lái)，預(yù)備另受別家之聘。
均祥到了此時(shí)，滿肚苦楚說(shuō)不出來(lái)，只得求洪鵬程代他說(shuō)情。洪鵬程見(jiàn)了這般光景，曉得難說(shuō)，只得仍然回到葉家回信，求他自己辦理。葉開(kāi)泰這一聽(tīng)，豈能罷休？加之王瑤從旁撮弄，叫他到府里去請(qǐng)劉用賓，提均祥到堂押交。開(kāi)泰聽(tīng)了這話，甚是有理，隨即作好了紙，來(lái)到府中。就將這番話說(shuō)與劉用賓得知，求他忙即照辦。
不然我就寫(xiě)信進(jìn)京，稟明家父，也是要求世伯費(fèi)心的。
劉用賓本來(lái)與葉槐同年，補(bǔ)這缺時(shí)，又全仗葉槐的力，此刻見(jiàn)開(kāi)泰有了這事。自然滿口答應(yīng)，說(shuō)道：“世兄且請(qǐng)回去，明日只管發(fā)轎到夏家娶人，等至飯后，他還拒將人送出，那時(shí)本府就立刻捉他，此刻出了公事。若他醒梧，復(fù)將妹子與世兄迎娶，豈不是又多此一舉？上下耽擱也不過(guò)一天工夫。他若知時(shí)務(wù)的，也就轉(zhuǎn)圜了。
開(kāi)泰見(jiàn)他說(shuō)下這話，甚為有理，只得拜托了幾句，就回家與王瑤說(shuō)知。王瑤道：“話是不錯(cuò)，只是有一件先要防備。小夏不是好人，怕他見(jiàn)事不妙，私自逃走，到何處擒他？不如今日先將他抓住，明日娶到了沒(méi)事，娶不到人隨即交與大同府，免得誤事逃脫?！遍_(kāi)泰就信這話，又叫過(guò)一個(gè)家人，拿張名帖到府中，說(shuō)聲就求他今日提人。
家人答應(yīng)下去，這里仍然預(yù)備桂燈結(jié)彩，好娶新人。
且說(shuō)均祥見(jiàn)洪鵬程來(lái)過(guò)，說(shuō)了些利害，請(qǐng)王瑤去，活嘴又不來(lái)，心下急的坐臥不安。想了一會(huì)道：“我妹子逃走，害我到了此時(shí)想不出法來(lái)。不如我也逃走，過(guò)了一兩年之后，等葉家另娶了別人或我家妹子，我家妹子找著，然后再行回來(lái)，豈不是好？所有母親等均是女眷，諒他也不能奈我怎樣。想畢也不開(kāi)口，等到晚間取了幾百銀子，裝了一個(gè)包裹，一人不聲不氣瞞了眾人，方要開(kāi)門(mén)逃走。那知?jiǎng)⒂觅e在衙門(mén)接著葉開(kāi)泰的名帖，求他趕緊就辦，怕夏均祥逃走他處。劉用賓只得依著他的意，派了三班到他家門(mén)口一帶防備。
此刻夏均祥自己負(fù)了個(gè)包袱，方才出了大門(mén)，早為府差看見(jiàn)，上前抓住說(shuō)道：“我們府大老爺要你前去。”說(shuō)了已圍上幾個(gè)，將他困住。均祥看見(jiàn)了他上來(lái)，知道是葉家的，打算要想回頭也不能夠。只得跟著來(lái)至府內(nèi)。劉用賓因他是夏國(guó)華之子，留他些面子，將他迎進(jìn)書(shū)房勸說(shuō)他一回，叫他不可存那壞心，將妹子亂嫁人家，騙人錢(qián)財(cái)。均祥為他說(shuō)得無(wú)地可容，欲想分辯也辯不出來(lái)。
到了次日，葉開(kāi)泰也不問(wèn)青紅皂白，就一早抬了一乘花驕至夏家門(mén)口，定要娶人。趙夫人看見(jiàn)兒子一夜又未回家，女兒又要逼著招娶，這一急，哭得死去活來(lái)，只要尋死。好容易到了飯后，葉家家人在門(mén)口一帶打聽(tīng)，知道瑤云真是逃走，想亦無(wú)益。只得將轎子仍抬了回去。
葉開(kāi)泰這一氣非凡之怒，說(shuō)道：“我用了幾千銀子，不能娶不到人?！比匀坏搅烁畠?nèi)，請(qǐng)劉用賓審問(wèn)。劉用賓只得升堂，將夏均祥帶出說(shuō)道：“本府看你是世家子弟，不肯傷你面子。原想你改換心腸，將妹子交出，仍是好好的親眷。你竟將妹子藏起，另字人家，難道沒(méi)有國(guó)法，聽(tīng)你亂行的么？”說(shuō)了就叫禮房上來(lái)，先打他五十下手心，問(wèn)他招也不招。禮房答應(yīng)了一聲，即將均祥伸出手來(lái)打了五十下。均祥那里吃過(guò)這苦，打得大喊連天，放喉大哭說(shuō)道：“晚生實(shí)不敢作荒唐之事，妹子確是私自逃走。太守不信，容訪是了。”
劉知府冷笑道：“你倒會(huì)巧辯。你怕本府不知道你的行為？既然肯改把葉家，你就不肯再更字別個(gè)么？若不從重究辦，世間婚姻皆變亂了?！?br />
均祥聽(tīng)知府說(shuō)了此話，明明知道他是為華家貧苦才安頓葉家。照此看來(lái)，又是騙了葉家的錢(qián)財(cái)，把別人家去了。欲從辯白，只奈前番事件打了自己的嘴，只得在堂亂哭。劉知府道：“你這刁頑東西，用這苦計(jì)前來(lái)哄人，你的妹子究在何處？若不從實(shí)招來(lái)，本府就要用刑了。”
均祥聽(tīng)見(jiàn)格外著急，說(shuō)道：“就是將晚生治死，這事也是—起疑案。妹子真是逃走，總要求太守成全。”說(shuō)了只在地下磕頭。劉知府見(jiàn)他如此，也見(jiàn)可伶。莫非他妹子不甘愿嫁與葉家，果然逃走也末可知。我且將他看管起來(lái)再說(shuō)。不知后事如何？且聽(tīng)下回分解。
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