話說三眼虎來到華家行竊，才將房門一推，只聽咯喳一聲，趕著跑了出去，仍到廚房內(nèi)躲著，那知早驚動里面。因華童本來是個細(xì)心人，忽然府縣前來拜會，又送了許多禮物，怕有小人前來，故此留心防備。忽聽房門響動，趕著起身喊道：“兆璧，你起來，外面門響，怕有人行竊。”誰知兆璧睡得正熟，喊了兩聲，只是不響。

　　華童作急，只得自己起來，取了火種，點(diǎn)了燈，先在房內(nèi)一看。見門閂已撥了下來，甚是疑惑。忙又穿了衣服。

　　到房外四處一照，并無形跡，心中暗道：難道不是有賊？或者他們臨唾時忘卻上閂，因此被風(fēng)吹開，也未可知。卻又不敢自以為是，只得又到院落各處看了一番，然后又來到廚房細(xì)細(xì)查看，卻一點(diǎn)形影沒有。華童見毫無形跡，也就放心回轉(zhuǎn)房中，仍然將門關(guān)好去睡。

　　你道三眼虎究競躲在那里？先在跑到廚房潛伏在柴根以下，因后華童出來各處尋看，他知道總要尋到廚房里來，就躲入柴后，將兩大捆柴遮掩著身體。華童雖來尋找，斷不料他躲在那里，因此未曾尋出。三眼虎見華童又進(jìn)房去睡，知道他除了疑，格外放心大膽起來。約到四更時分，便在窗外聽了一會，只聽房內(nèi)鼾息如雷，知道眾人俱已睡熟，他此次卻不去撥門，即刻出門到廚房里面取了兩碗水，先將窗格窩用水浸濕，然后將門撥去，輕輕的推開窗格，真是一點(diǎn)聲音沒有。他就此扒入里面，便去將房門閂撥下，又將華童等人的鞋子取過來放在旁邊，又端了一張椅子倒擺在房門口，隨摸到一張木柜，使出開鎖的手段，將鎖開下。先將手伸進(jìn)里面去摸，卻巧夏國華與萬鈞送的禮物全在里面，那三百兩銀是他兩人的賀分，亦在里面。三眼虎好不歡喜。當(dāng)時取了出來，放在一處，然后各處尋找，把房內(nèi)所有的衣服又包了一個衣包。

　　正要出去，忽然華童睡醒，要起來小解，眼睛一睜，只見窗格大開，直一驚不小，忙喊道：“有賊，有賊！”說著便坐起身來，即刻下床要去追趕，那知鞋子已不知去向。再望外面一看，只見有個黑影子一閃，早已出了房門。華童此時也不顧有鞋無鞋、忙著下了床，望外就跑。

　　誰知走到房門口一絆，一個斤斗跌在地下，不由的哎喲一聲。兆璧才在床上驚醒，趕著起來一望，見他爹爹跌在地下，隨即將眾人喊醒。這才大家起來點(diǎn)了燈火，來扶華童。只見他半裁身子在里，半裁身子在外，已跌暈過去。眾人這一驚不小，趕著抬到床上，用茶湯灌醒。此時李大椿也趕著過來，華童道：“你們不必忙我，快去趕賊?！北娙诉@才曉得，追趕出去，已是無影無蹤。所有那些衣料賀分均皆偷去，所幸華童未曾跌傷，卻是氣得不了。說道：“偷去東西還是小事，我曉得做下這門親來就要鬧熱。昨日送來這些東西，今晚就出這事?！贝蠹音[了一會，已是天亮。　　

　　那些鄰居，皆曉得華家失竊，頃刻間，湯德元得信前來，華童就將被竊的話說了一遍。湯德元道：“那鎮(zhèn)上本有個巨竊出名的，喚做三眼虎。這事尚不難辦，你不好辦，我代寫信進(jìn)城就是。叫夏國華追緝，怕他不帶你辦么？”華童道：“罷了，你說這話，倒反不象你我們的事。本來這些浮華物件收下來也是勉強(qiáng)，此刻再驚官動府，倡揚(yáng)出去，反為人曉得?！碑?dāng)時華太太也出來阻攔，說道：“我們這些人家并末辦過人，倚官仗勢，現(xiàn)在既然縣里做親，格外不必。遙想這些竊賊，總是為窮所致，隨他去罷?！睖略爟扇巳绱耍簿土T了。那知華童因夜間受了驚恐，又加之寒涼，不到兩三日工夫，就大病起來。兆璧兆琨這一急非同小可，只得又去請魯達(dá)光來看。

　　魯達(dá)光初看時還說不妨事，誰知日重一日，藥無效驗。加之天氣又冷，年老人經(jīng)不起，到了七八日上，競是痰氣上阻，不省人事。兆璧與華太太真是哭個不止。春姑秋姑兩位姑娘仍是焚香求神，全無效驗。兆璧沒法，這晚間又想割股，以期病愈。不料到了三更時分，華童忽然痰望上涌，喉中咕咕有聲。眾人曉得不好，趕著過來看望。見了這樣情形，忙叫人到湯家送信。湯德元本來這兩日天天來的，今日回去，不多一會就得著這信，趕緊與大椿一起前來。進(jìn)了房門，喊了兩聲，華童把眼睛微微睜開，一聲長嘆，兩目緊閉。兆璧兆琨與華太太母女見華童已死過去，這一哭非同小，惟有兩個姑娘與兆璧弟兄跌足捶胸，哭暈過去。李太太也是傷心，只叫李大椿將兆璧勸住，說道：“辦后事要緊?！闭阻悼薜溃骸拔医衲觊L到十七歲，全是依著父母過的?，F(xiàn)在遭了這件大事，一切俱不懂得，叫我如何是好？”湯德元也勸道：“你不要作急，仍是我來趕著開了單張，預(yù)侯明天出去買辦?！?br />
　　又寫了一信送到縣里，并將被竊的情由敘在里面，等到天明派人前去，不提。

　　華家本來寒素，加之又是一偷，連著又病了幾日，所有點(diǎn)銀錢已是干凈。此刻遭了這事，雖然湯德元置辦一切，仍有許多零碎事件皆要錢用，不能件件皆向湯德元開口，華太太母子十分著急。李太太見他們這樣，知道內(nèi)里的細(xì)情，先同大椿商議，然后與華太太說道：“你們不必作燥，前日夏老爺送大椿五十兩銀子還未用著，你們此時沒錢，盡可取去先用。我在這里承你們的照應(yīng)，恨不能毀家圖報，只恨無產(chǎn)業(yè)可變?！比A太大還是不肯；說道：“你們銀錢是不容易來的，而且我們此時用去，暫時無錢可還。明年大椿鄉(xiāng)試拿什么錢用呢？你的好心我領(lǐng)情便了，這錢可不能用的?！崩钐溃骸澳悴槐剡^謙，譬如這銀子未曾送來，也要過呢，你們現(xiàn)在只管取用?！闭f著進(jìn)房，將夏國華送的原封銀子取出來交與華太太。

　　華太太因他是實心，也就借用。過了一會，湯德元已將棺木衣食俱已辦妥，擇定次日辰刻大殮。到了午后，那國華已經(jīng)得信。因衙門有事，自己不能來，趕著叫他兒子前來拜尸，又送了一百兩銀子賻敬，令華家先行收用，隨后再親來叩奠。湯德元當(dāng)時接見，問了名號，乃是叫均祥二字。隨即拜尸，說了來意辭去。次日天明，兆壁等人就成殮發(fā)喪入殮，大家又是痛哭一場。蓋棺已畢，就將靈摳停在家中，擇地安葬。從此，兆璧就勉力接著華童的館地，在家課徒。

　　且說這夏均祥，雖是夏國華之子，卻是勢利小人。這日到華家來后，見他家房屋又小仆婦全無，回轉(zhuǎn)衙門，大不愿意。便與他母親說道：“有我家這樣門第，何患無高門做親。爹爹糊涂，將妹子配與這個貧窮人家，不但外面難看，日后還要是我們的累?！毕膰A的妻子倒好，說道：“你不要這樣說。人不可貌相，海水不可斗量。你爹爹從前還不如他那樣呢，后來發(fā)達(dá)起來，不到幾年就補(bǔ)丁這缺，安知這兆琨隨后不如你爹爹一樣么？他家此時遭了這事，理應(yīng)親戚幫忙，你怎么說出什么話來？如被你爹爹聽見，豈不生氣。”均祥仍是不愿意，暫且不表。

　　單說夏國華公事辦畢，晚間回轉(zhuǎn)上房，便問均祥道：“今日你到華家去，可見什么人？華童身后事一切誰人主持？”均祥就將湯德元代辦的話說了一遍。夏國華道：“天有不測風(fēng)云，人有旦夕福禍。前日我到他家道喜，他尚十分精神，現(xiàn)在竟然永別。但是他一死，這一家人口如何是好？你妹妹雖未過門，也是他家的人。我想明日前去看視一番，然后與湯德元商議代他家想個常久之鑲方好?！本槁犚?，更不愿意。一言不答，回轉(zhuǎn)上房而去。

　　不知夏國華代華家想出什么法來，且看下回分解。