帝國(guó)的創(chuàng)建者努爾哈赤
努爾哈赤生于1559年，這使他比萬(wàn)歷皇帝年長(zhǎng)四歲。他的通古斯人的建州部屬于女真族。1635年以后他的后代才開(kāi)始把他們自己叫做滿族，這個(gè)詞的起源不清楚。但是“建州衛(wèi)”這個(gè)名稱(chēng)是明代新造的用語(yǔ)。永樂(lè)皇帝承認(rèn)這些部落的作戰(zhàn)能力，用這個(gè)名稱(chēng)于1412年設(shè)立了這個(gè)部族的衛(wèi)，因而在理論上使這個(gè)部族成為中國(guó)帝國(guó)軍隊(duì)的一個(gè)附屬部分?？墒沁@種承認(rèn)沒(méi)有什么內(nèi)容。明帝國(guó)從沒(méi)有明確地劃定這個(gè)衛(wèi)的疆界；除了可能在最初的年代以外，沒(méi)有證據(jù)表明，這個(gè)部族的首領(lǐng)的順序繼承是保持在帝國(guó)的嚴(yán)密監(jiān)督之下。
在整個(gè)明代，滿族人從他們靠近現(xiàn)今朝鮮和蘇聯(lián)之間的邊界地區(qū)的較早居住地，移居到西面大約300英里的滿洲中心地帶。在16世紀(jì)，他們沿著相當(dāng)于現(xiàn)今遼河以東的南北鐵路通道一線和中國(guó)人做買(mǎi)賣(mài)。和中國(guó)居民的沖突變得頻繁了。努爾哈赤最終成了在腐敗而專(zhuān)橫的中國(guó)官員們手下受到惡劣對(duì)待的直率的滿族人的維護(hù)者。實(shí)際上，滿族部落之間的內(nèi)部沖突是頻繁的。其模式通常是以婚姻關(guān)系和聯(lián)盟開(kāi)始，而以背叛和吞并告終。中國(guó)的地方指揮官們毫不猶豫地利用這種對(duì)他們有利的情況。他們不能避開(kāi)日益增長(zhǎng)的滿族人口的壓力，常常在較弱的首領(lǐng)和較強(qiáng)的首領(lǐng)爭(zhēng)奪權(quán)力中謀求給予前者以幫助。他們以這種方法改變力量對(duì)比，對(duì)局勢(shì)保持某種控制。這樣，到了17世紀(jì)第一個(gè)10年，明政府、它的軍隊(duì)和中國(guó)移居者都已長(zhǎng)期參與了和滿族人的各種關(guān)系。
努爾哈赤自己的親屬（他們對(duì)首領(lǐng)地位的要求，按照父系和母系血統(tǒng)似乎都被證明是正當(dāng)?shù)模┏闪水惓Ｇ閯?shì)的犧牲品，這種異常情勢(shì)使他開(kāi)始了作為滿族人首領(lǐng)的生涯。1582年晚期，這個(gè)未來(lái)清王朝的創(chuàng)建者的父親和祖父都在阿臺(tái)的要塞內(nèi)，阿臺(tái)是和明將李成梁交戰(zhàn)的一個(gè)首領(lǐng)，這時(shí)他們因中國(guó)軍隊(duì)猛攻這個(gè)要塞而遭到殺害。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)他們是李秘密聯(lián)系的人。在這一事件以后，努爾哈赤去見(jiàn)李，李安慰他，待他很好。有的記載甚至說(shuō)，這個(gè)未來(lái)的滿族首領(lǐng)成了李成梁的義子。
1583年，努爾哈赤24歲，開(kāi)始創(chuàng)建他的帝國(guó)。他后來(lái)夸耀說(shuō)，開(kāi)始時(shí)，他的軍隊(duì)只有13副盔甲。他有李成梁的同情，并借口他是為他的先人之死報(bào)仇，他能夠不受懲罰地采取行動(dòng)。但是在1587年，當(dāng)他開(kāi)始加強(qiáng)他駐地的防衛(wèi)時(shí)，遼陽(yáng)巡撫斷定努爾哈赤被縱容得過(guò)分了。他組織了一次先發(fā)制人的反對(duì)這個(gè)建州首領(lǐng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，但他后來(lái)不得不予以放棄。如同當(dāng)時(shí)典型的中國(guó)政治關(guān)系，對(duì)于如何處理這一局面存在不同意見(jiàn)。一個(gè)和遼東巡撫意見(jiàn)不合的下屬地區(qū)的行政官員堅(jiān)決認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)靠引導(dǎo)或“撫慰”把努爾哈赤爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。使得事情更加復(fù)雜的是，這個(gè)下級(jí)官員從北京監(jiān)察官員們得到的支持比巡撫本人多。在努爾哈赤可能變得過(guò)分強(qiáng)大以前摧毀他的計(jì)劃就這樣被擱置了。
在這次事件之后，這位滿族人的領(lǐng)袖還是以不太好戰(zhàn)的辦法向著他的目標(biāo)前進(jìn)。他已經(jīng)控制了黑圖阿拉（后來(lái)的興京）河以南的地區(qū)，和四個(gè)女真后裔的主要部族政權(quán)保持真誠(chéng)的關(guān)系，與其中一個(gè)首領(lǐng)的女兒和另一個(gè)首領(lǐng)的孫女結(jié)了親。較小的部族被勸誘承認(rèn)他為他們的領(lǐng)袖。他仍在等待時(shí)機(jī)，與明帝國(guó)同樣和好。結(jié)果，萬(wàn)歷皇帝于1589年授予他稱(chēng)號(hào)和軍階。第二年他以他自己的朝貢使團(tuán)首領(lǐng)的身份到了北京，后來(lái)在1597年，他再次訪問(wèn)了中國(guó)京城。
中國(guó)和豐臣秀吉的戰(zhàn)爭(zhēng)給努爾哈赤提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。1593年他擊潰了他的葉赫部的內(nèi)兄弟所組織的聯(lián)合進(jìn)攻，擴(kuò)大了他對(duì)在滿洲的蒙古人的影響。他提議率領(lǐng)他的部隊(duì)參加明在朝鮮的遠(yuǎn)征，被婉言謝絕。盡管如此，北京朝廷還是不得不謙遜地對(duì)待他。他還從壟斷與中國(guó)人的珍珠、貂皮和人參的交易中獲利；這樣獲得的財(cái)源有利于他的擴(kuò)張計(jì)劃。幾乎不能相信人人在這時(shí)都能看出努爾哈赤遲早將起而向明王朝挑戰(zhàn)，可是也沒(méi)有提出抑制他的辦法。1592年，在抵御豐臣秀吉的戰(zhàn)役的前夕，來(lái)自滿洲的一份中國(guó)公文表明，這位滿族首領(lǐng)大約有了到騎兵，加上大約到步兵。努爾哈赤精銳部隊(duì)的質(zhì)量給人的印象甚至更為深刻；普遍認(rèn)為它甚至勝過(guò)日本人。［1］
在這個(gè)世紀(jì)結(jié)束前后，努爾哈赤采取兩種措施把他的機(jī)構(gòu)提高到高過(guò)部族政權(quán)的水平。一種措施是在1599年研制一種獨(dú)特的女真字母字體，代替以前所用的蒙古字體。另一種措施是在1601年創(chuàng)立“旗制”。在四個(gè)旗的每一旗下大概各有25個(gè)300戶的牛錄；1615年又增加了四個(gè)旗。這些旗和牛錄不只是作戰(zhàn)的單位，還起軍事行政區(qū)的作用。全部居民都在它們的下面登記，包括部族所有的男人和女人，以及他們的子女和奴隸。在和平時(shí)期，它們是行政和稅收單位。在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，登記在牛錄的士兵很少同時(shí)被征召；它們奉命從每一牛錄出規(guī)定數(shù)目的士兵，這取決于動(dòng)員的程度。
1603年，努爾哈赤與明在遼東的將領(lǐng)們達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議以劃分他們之間的疆界。此后滿族人的土地便緊靠中國(guó)的移民。中國(guó)人沒(méi)有實(shí)行這項(xiàng)協(xié)議，這種情況曾被努爾哈赤作為他的“七大恨”之一而提了出來(lái)。
努爾哈赤的戰(zhàn)術(shù)的核心是由至騎兵組成的騎兵兵團(tuán)的靈活性和打擊力量。由他的兒子和侄子們統(tǒng)率的各旗配合得很好。這些作戰(zhàn)兵團(tuán)行動(dòng)的高速度使它們能夠抵擋中國(guó)人和朝鮮人的火器。在1619年的戰(zhàn)役中，努爾哈赤能夠迫使中國(guó)在開(kāi)闊的戰(zhàn)場(chǎng)上（滿洲人擅長(zhǎng)于此作戰(zhàn)），而不是在圍攻和消耗戰(zhàn)（中國(guó)人擅長(zhǎng)這種作戰(zhàn)）的一系列正面戰(zhàn)斗中和他打仗。努爾哈赤于1615年派遣他的最后一個(gè)朝貢使團(tuán)到北京，顯然是為了分散朝廷對(duì)他真實(shí)意向的注意力和掩藏他的即將發(fā)動(dòng)的叛亂。
他看出明帝國(guó)的虛弱已有很長(zhǎng)時(shí)間。例如，他告訴他的部下說(shuō)，如果一個(gè)明的將領(lǐng)奉派來(lái)懲辦他，這個(gè)將領(lǐng)只是形式上奉行調(diào)遣，然后謊報(bào)他的功勞。他把以魯莽出名的明的山海關(guān)總兵官杜松說(shuō)成是瘋子?？傊?，他是懷著仇恨和輕蔑對(duì)待中國(guó)人。但具有諷刺意義的是，他從不缺乏中國(guó)顧問(wèn)，其中之一據(jù)說(shuō)為他盡力達(dá)30年之久。
最后的跡象
到了1618年，除了葉赫和海西外，努爾哈赤已并吞了所有的滿族部落；葉赫和海西在中國(guó)人保護(hù)之下，沒(méi)有一次大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)不能消滅它們。這一年春季時(shí)機(jī)成熟了。5月8日滿族人放出風(fēng)聲，第二天3000建州部族的人將到撫順關(guān)作易貨交易。在指定的時(shí)間，當(dāng)城鎮(zhèn)居民和戍軍的士兵涌進(jìn)城門(mén)外的市場(chǎng)極想做買(mǎi)賣(mài)時(shí)，努爾哈赤發(fā)動(dòng)了他的攻擊，殺死一個(gè)千總，并迫使一個(gè)游擊投降。遼東鎮(zhèn)的總兵官匆促出擊。滿族人于是撤出撫順，向他們自己的地區(qū)撤退；但是，他們途中又折回并包圍了中國(guó)人，這次殺死了這個(gè)總兵官。
努爾哈赤仍然聲稱(chēng)希望和平解決，這時(shí)發(fā)布了他的“七大恨”，實(shí)際上強(qiáng)調(diào)了三個(gè)主要問(wèn)題：他的父親和祖父被明軍殺死；明當(dāng)局給予他的部族對(duì)手以幫助和支持；明的移居者蠶食他的疆土。這些恨只能以讓與他疆土和以金、銀、絲織品的年金——實(shí)際上是北京的貢品——來(lái)補(bǔ)償。這些條件對(duì)于北京被認(rèn)為是不能接受的。事實(shí)上，明朝廷深受派性斗爭(zhēng)的困擾，以致它不得不魯莽行事。除非努爾哈赤很快被徹底打敗，應(yīng)負(fù)責(zé)任的官員們沒(méi)有一個(gè)能夠希望避免指責(zé)和彈劾。在這種壓力下，連萬(wàn)歷皇帝也決定采取行動(dòng)。有幾個(gè)月，關(guān)于遼東的公文得到了他及時(shí)的注意。計(jì)劃于1619年春季討伐。但是，在所有能勝任的官員中，又是有爭(zhēng)論的楊鎬被任命為經(jīng)略。幾個(gè)受到高度重視的將領(lǐng)——帝國(guó)能調(diào)的最好將領(lǐng)——也被派到遼東。邊境戍軍和遠(yuǎn)到浙江和四川這些內(nèi)地省份的士兵、馬匹和裝備被集合起來(lái)以建立一支進(jìn)攻的軍隊(duì)。當(dāng)需要更多的人員時(shí)，便以新兵補(bǔ)充隊(duì)伍。葉赫和朝鮮人也被要求參加這次戰(zhàn)役。［2］
財(cái)政是一個(gè)主要問(wèn)題。在張居正當(dāng)首輔期間積聚的國(guó)庫(kù)儲(chǔ)備，在早一個(gè)10年已經(jīng)全部耗盡以供給其他一些戰(zhàn)役的資金。正常歲入決不能抵補(bǔ)這種巨大開(kāi)銷(xiāo)?？偸遣辉阜艞壸约贺?cái)產(chǎn)的萬(wàn)歷皇帝，只為這次戰(zhàn)役出了兩銀子，雖然在內(nèi)庫(kù)里他有幾百萬(wàn)兩。在戶部尚書(shū)建議下，在除貴州以外的所有省份，對(duì)于土地稅都增加了銀兩附加費(fèi)。在其他稅收外，這項(xiàng)增加預(yù)期提供300萬(wàn)兩銀子，這筆款項(xiàng)在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為足以使遼東事件獲得圓滿結(jié)局。到1619年3月，所有的準(zhǔn)備工作都已完成。
楊鎬的全部兵力在有些資料中說(shuō)有人。實(shí)際上他可能只有此數(shù)的一半，其中大約有中國(guó)部隊(duì)，包括那些派給勤務(wù)和供應(yīng)職務(wù)的人。余數(shù)由朝鮮和葉赫援軍組成。所有努爾哈赤的部隊(duì)一到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)就投入戰(zhàn)斗。在這次戰(zhàn)役的高峰時(shí)刻，他或許有至人。盡管記載中夸大和縮小了軍隊(duì)人數(shù)的數(shù)字，可以有把握地認(rèn)為，總的來(lái)說(shuō)中國(guó)人具有大約兩三萬(wàn)人的數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)。但是在戰(zhàn)場(chǎng)上，數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)卻在滿洲人一邊，因?yàn)闂铈€把他的兵力分成了四路，而努爾哈赤實(shí)際上在一切場(chǎng)合都保持了以他的全部兵力攻擊的機(jī)會(huì)。
回顧起來(lái)，楊鎬的作戰(zhàn)方案應(yīng)該受到它所受到的一切批評(píng)?？墒?，這個(gè)作戰(zhàn)方案類(lèi)似于在抵御楊應(yīng)龍戰(zhàn)役的末期中和在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)第二階段中所用的方案。這類(lèi)方案通常是由文官而不是由戰(zhàn)地指揮官提出的。文官按照慣例被任命為最高指揮官，但職業(yè)軍事指揮官卻不能指望高升到超過(guò)野戰(zhàn)最高將領(lǐng)的地位。一個(gè)指揮一個(gè)軍團(tuán)的將官通常已經(jīng)達(dá)到他的履歷的頂點(diǎn)。這也是1619年戰(zhàn)役四個(gè)指揮官的情況。他們的服役經(jīng)歷和他們的聲望大致相等，誰(shuí)也不能被指望從屬于任何別的人；誰(shuí)也沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的知識(shí)和技能以調(diào)動(dòng)大于上述四個(gè)縱隊(duì)的作戰(zhàn)編制。
由這種缺乏軍事領(lǐng)導(dǎo)能力而產(chǎn)生的一些問(wèn)題，更和缺乏專(zhuān)門(mén)技術(shù)和后勤的支持?jǐn)v和在一起。軍隊(duì)由分散在許許多多行政單位中的各種來(lái)源提供資金。它的人員包括新兵，也包括世襲軍戶的成員。它的裝備來(lái)自地方征集的，比來(lái)自中央管理之下的合乎標(biāo)準(zhǔn)的工廠的要多：因此，不能指望質(zhì)量檢查。16世紀(jì)晚期到中國(guó)的西方訪問(wèn)者幾乎一致認(rèn)為，中國(guó)軍隊(duì)在戰(zhàn)斗中很脆弱；但是不管它質(zhì)量怎樣差，它在數(shù)量上卻能彌補(bǔ)。在和豐臣秀吉作戰(zhàn)期間，朝鮮人看到?jīng)]有甲胄保護(hù)的中國(guó)士兵迎面攻擊日本的火器部隊(duì)并遭受巨大傷亡而感到驚駭。最重要的是，這樣一支軍隊(duì)不能機(jī)動(dòng)地調(diào)遣。它需要富有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士組成的精銳部隊(duì)打開(kāi)攻擊的道路，以便大批士兵因而能夠在他們后面蜂擁而進(jìn)，維持攻擊的勢(shì)頭，開(kāi)拓成果。不過(guò)這些作戰(zhàn)兵團(tuán)由勇敢的人指揮，他們本人精通技擊，在勇敢的沖鋒中親自帶領(lǐng)他們的士兵。
1619年戰(zhàn)役中的所有指揮官可以用以下的說(shuō)法來(lái)評(píng)述：他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)有資格叫做足智多謀的人，更不必說(shuō)，戰(zhàn)略家，但是他們?cè)趹?zhàn)斗中的英勇是被完全認(rèn)定了的。在戰(zhàn)斗中，他們被指望負(fù)責(zé)他們的“家丁”，即誓與他們的指揮將領(lǐng)們共生死的老兵的部隊(duì)。例如，這四個(gè)野戰(zhàn)指揮官之一的劉綎，是一個(gè)職業(yè)軍事指揮官，他在1582—1583年戰(zhàn)役的緬甸前線指揮，從此開(kāi)始發(fā)跡。1619年他帶著736個(gè)這樣的家丁到了遼東。既然次一級(jí)的將軍們頂多不過(guò)擔(dān)任大隊(duì)的指揮官，最高指揮部的選擇余地便受到限制。由于這個(gè)緣故，戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)只能老是簡(jiǎn)單的。
對(duì)楊鎬應(yīng)做到完全公平，其他可減輕錯(cuò)誤的因素也促成了他的失敗。在他派馬林到北面，劉綎到南面以后，他顯然保持著對(duì)已在遼東的明軍的指揮，包括葉赫和朝鮮的援軍在內(nèi)。朝鮮人離開(kāi)他們的本國(guó)基地不能被有效地使用。地形是另一個(gè)影響他的決斷的因素；從西方通向赫?qǐng)D阿拉的路線受到限制。所有的進(jìn)路都在渾河的北面相交，而在南面，高山終歸是一個(gè)嚴(yán)重的障礙。
在作戰(zhàn)方案已經(jīng)決定時(shí)，楊鎬作為經(jīng)略，和在場(chǎng)的多數(shù)軍官一起，于1619年3月26日在遼陽(yáng)主持儀式以發(fā)動(dòng)這次戰(zhàn)役。4月5日以后在不同日子派出了幾支部隊(duì)，這取決于每支部隊(duì)到達(dá)敵人都城必須行軍多遠(yuǎn)。在舉行儀式時(shí)，在前一年的戰(zhàn)役中進(jìn)攻不力的一個(gè)指揮當(dāng)著集會(huì)的軍官的面被處死。楊鎬約定，自將領(lǐng)以下任何人在當(dāng)前的戰(zhàn)役中如果犯了類(lèi)似的錯(cuò)誤，都將施以同樣的極刑。3月31日下了一場(chǎng)大雪，這就必須重新安排這次戰(zhàn)役于4月9日開(kāi)始。
只要努爾哈赤專(zhuān)意保衛(wèi)赫?qǐng)D阿拉，讓明的幾支縱隊(duì)圍攻他，或者把他的兵力分散在廣闊的地區(qū)，因此明軍可以保持?jǐn)?shù)量上的優(yōu)勢(shì)，楊鎬的方案便有某種成功的可能性。但是這個(gè)滿族領(lǐng)袖沒(méi)有做這些事情中的任何一件。對(duì)努爾哈赤的才能估計(jì)不足注定楊鎬和他的軍隊(duì)要遭到不幸。
碰巧，帶著估計(jì)有人兵力從撫順關(guān)動(dòng)身的指揮將領(lǐng)杜松因這次戰(zhàn)役的失敗而受到了責(zé)備。據(jù)說(shuō)他在薩爾滸之戰(zhàn)中兩次遭到伏擊。4月14日一早，他渡過(guò)渾河，并在北岸放棄了他的裝載著輕型炮的戰(zhàn)車(chē)營(yíng)。在南岸的小接觸中他很快消滅兩個(gè)堡壘，俘獲了14個(gè)滿族人。他受到這一成功的鼓舞而突進(jìn)，正中努爾哈赤的埋伏。他的部隊(duì)面對(duì)蒙古人。在激烈戰(zhàn)斗期間，杜松試圖占領(lǐng)一個(gè)山頂，不料又陷入另一次埋伏。日落之前，這個(gè)“瘋子”將軍和他的兩個(gè)分隊(duì)指揮官一起都已被殺；渡過(guò)渾河的人很少生還。
監(jiān)察官員們譴責(zé)杜松“欲貪首功”。他的惡劣行為包括擅自把他的起程日期提前，放棄火器，反對(duì)他部下的建議而渡過(guò)渾河，以及背水而戰(zhàn)。這次戰(zhàn)役失敗的嚴(yán)重責(zé)任最終落到杜的頭上——這種判斷為皇帝所接受。但是，這些批評(píng)完全以一個(gè)監(jiān)察御史推敲出來(lái)的一份戰(zhàn)地報(bào)告為根據(jù)，而他的報(bào)告又完全以四個(gè)士兵提供的口頭敘述為根據(jù)，其中三個(gè)士兵執(zhí)行偵察任務(wù)，只有一個(gè)士兵在這次戰(zhàn)斗中實(shí)際作戰(zhàn)。這些批評(píng)者不考慮最高統(tǒng)帥給指揮將領(lǐng)們添加的不適當(dāng)壓力，更少考慮大學(xué)士方從哲對(duì)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)工作所施加的壓力，方從哲本人正面臨不滿的朝臣們的批評(píng)。
事實(shí)上，杜松的部隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)在4月14日出發(fā)。他實(shí)際上是在4月13和14日之間的午夜起程的，這在技術(shù)上和他的命令并不是不符的。他戰(zhàn)術(shù)上的錯(cuò)誤可能是受缺乏充分偵察的限制?？墒嵌潘傻牟筷?duì)一旦投入戰(zhàn)斗，他便不得不靠占領(lǐng)一個(gè)突出的高地來(lái)保衛(wèi)他的陣地。戰(zhàn)車(chē)營(yíng)被留在后面不是指揮決斷的結(jié)果。倉(cāng)促碰上敵人，杜松趕到了前線。后來(lái)車(chē)營(yíng)的指揮官證實(shí)，渾河的急流使得帶著重型裝備和黑色火藥渡河很困難，所以他停止了前進(jìn)。但是前線部隊(duì)仍然有許多槍。對(duì)杜的指責(zé)因而基本上是不公正的，尤其是指責(zé)他沒(méi)有使用火器。應(yīng)當(dāng)指明，對(duì)任何戰(zhàn)爭(zhēng)或這次戰(zhàn)役的結(jié)果，火器都沒(méi)有決定性的影響。在其后的尚間崖和牛毛寨的戰(zhàn)斗中，中國(guó)和朝鮮的輕型炮都不能夠快地射擊以擊退堅(jiān)決進(jìn)攻的騎兵大兵團(tuán)。后來(lái)，在開(kāi)原和鐵嶺戰(zhàn)斗期間，也出現(xiàn)了同樣的情況。
1619年4月15日在尚間崖的戰(zhàn)斗重演了前一天戰(zhàn)斗的格局。中國(guó)人的戰(zhàn)術(shù)指揮再次把自己分割開(kāi)。努爾哈赤在攻擊敵軍主力之前，再次消滅了敵人派出的突擊部隊(duì)。當(dāng)努爾哈赤重新部署他的各旗時(shí)，明軍再次不能夠快地行動(dòng)以?shī)Z取戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)。唯一的差別是，在這次戰(zhàn)斗中明軍有時(shí)間占據(jù)防御陣地。從另一方面來(lái)說(shuō)，滿族人后面還有一天成功的激烈的戰(zhàn)斗。在尚間崖，中國(guó)的指揮將領(lǐng)馬林沒(méi)有死于這次戰(zhàn)斗；他撤退到了安全地帶。派到他指揮部的高級(jí)文官潘宗顏監(jiān)督后方梯隊(duì)，在戰(zhàn)斗中被殺。因杜松在前一天戰(zhàn)敗的消息而感到沮喪的中國(guó)士兵，一看見(jiàn)敵人就潰逃；潘的致命創(chuàng)傷是射在他背上的一支箭造成的。
這兩天的戰(zhàn)斗徹底摧毀了明前線的北部防區(qū)。只剩下南面的李如柏和劉綎。努爾哈赤開(kāi)始放下心來(lái)。他派出兩支蒙古諸部組成的先頭部隊(duì)，一支由1000騎兵組成，在4月15日；另一支由2000騎兵組成，在4月16日。做完這些，他花時(shí)間為他的勝利而感謝上天，在界藩獻(xiàn)祭了八頭牛。4月16日晚些時(shí)候他才動(dòng)身往南去。他本人沒(méi)有走出赫?qǐng)D阿拉，他在京城保留4000人的部隊(duì)作為預(yù)防李如柏從鴉鶻關(guān)進(jìn)攻的措施。對(duì)劉綎的軍事行動(dòng)由他的兒子大貝勒指揮；另一個(gè)兒子洪臺(tái)吉和他的侄子阿敏臺(tái)吉也參加了這次戰(zhàn)役。按照滿文資料，牛毛寨之戰(zhàn)發(fā)生于作出向南行動(dòng)決定之后的第四天；那就可以把它定在4月20日。朝鮮的記載注明的日期是4月17日，這事實(shí)上是不可能的，因?yàn)檫@時(shí)滿族部隊(duì)還在向南的途中。
最后的對(duì)抗
牛毛寨之戰(zhàn)是在楊鎬事先不知道，并且違反他的希望的情況下打的。在北方戰(zhàn)線崩潰以后，這位經(jīng)略馬上命令南方的兩支縱隊(duì)停止前進(jìn)。在極為困難的地區(qū)作戰(zhàn)，并只和滿族斥候接觸的李如柏，及時(shí)撤出以避免更大的災(zāi)禍。但是劉綎沒(méi)有接到這道命令。當(dāng)滿族人的襲擊臨頭時(shí)，他的縱隊(duì)仍處于行軍隊(duì)形。朝鮮資料說(shuō)這時(shí)士兵們正在村莊中搶劫。中國(guó)通訊系統(tǒng)的低效率是太明顯了。
可是按照滿文資料，劉綎的部隊(duì)能夠頂住大貝勒進(jìn)攻的最初浪潮。這位中國(guó)將領(lǐng)在他縱隊(duì)的前面指揮明的各支隊(duì)伍，帶槍的朝鮮部隊(duì)跟隨在后。在他們后面更遠(yuǎn)一點(diǎn)是朝鮮步兵的余下部分。為了重新發(fā)起攻擊，滿族人派出騎兵隊(duì)悄悄插入這些兵團(tuán)，并占領(lǐng)了它們西邊的一些高地。正面攻擊得到了洪臺(tái)吉指揮的對(duì)側(cè)翼的向下沖鋒的援助。當(dāng)中國(guó)人被擊潰時(shí)，他們的指揮將領(lǐng)也和他們一起喪生。中國(guó)人后來(lái)聲稱(chēng)劉綎是在戰(zhàn)斗中被殺的。滿族人說(shuō)他被俘并被處死。朝鮮人說(shuō)他點(diǎn)燃他身下的黑色火藥而自殺。
滿族人在一個(gè)星期之內(nèi)，在一次又一次的戰(zhàn)斗中贏得了一連串輝煌的勝利。這次戰(zhàn)役以后三個(gè)月，努爾哈赤占領(lǐng)開(kāi)原，殺了馬林。這之后七個(gè)星期，他揚(yáng)揚(yáng)得意地進(jìn)入鐵嶺。余下的女貞部落被吞并。北京最后不得不下令逮捕楊鎬。他死刑臨頭達(dá)十多年之久；他在1629年才碰上了劊子手的大刀。原來(lái)四個(gè)戰(zhàn)地指揮官中唯一活下來(lái)的李如柏，和他的經(jīng)略一樣，在他撤退之后的一年半被捕。他寧愿自殺，而不愿面對(duì)他和他的親屬曾和滿族首領(lǐng)親善的指責(zé)。
在遼東受挫的消息傳到北京以后，京師的糧價(jià)因居民開(kāi)始感覺(jué)到圍城的可能性而突然飛漲。1620年早期，軍隊(duì)報(bào)告說(shuō)出現(xiàn)了空前比率的逃亡現(xiàn)象。有時(shí)團(tuán)營(yíng)規(guī)模的部隊(duì)一夜之間便消散了；士兵們成千地逃走。原來(lái)指定只生效一年的土地稅上的附加稅不能停止，相反，卻增加了。明朝廷還能找到一個(gè)可以代替楊鎬的人熊廷弼，不過(guò)他受到他的黨派性敵人的惡毒攻擊。仍然勉強(qiáng)抗拒讓出他私庫(kù)中銀錠的建議的萬(wàn)歷皇帝，于1620年夏天去世。在他死前大約三個(gè)月，他告訴大學(xué)士方從哲，遼東文武官員們之間和之中的不和導(dǎo)致了這場(chǎng)災(zāi)難。
具有諷刺意味的是，給那么多別的人做出過(guò)判決的萬(wàn)歷皇帝不知道歷史家們將給他做出的判決就死了。雖然在他臨終的日子里，他病得很厲害，頭暈眼花，長(zhǎng)期臥床不起，甚至不能閱讀帶給他的奏疏，但他作為天之子，仍然要對(duì)帝國(guó)內(nèi)所有出了毛病的事負(fù)責(zé)。他生病和不能做什么以改變帝國(guó)體制，事實(shí)上并沒(méi)有差別?？傆腥艘袚?dān)最后的責(zé)任，這個(gè)人就是這位皇帝。
?。?］ 孟森：《明代史》[375]，第282及以下各頁(yè)。
?。?］ 關(guān)于鄭貴妃，見(jiàn)前《萬(wàn)歷時(shí)期》。
努爾哈赤生于1559年，這使他比萬(wàn)歷皇帝年長(zhǎng)四歲。他的通古斯人的建州部屬于女真族。1635年以后他的后代才開(kāi)始把他們自己叫做滿族，這個(gè)詞的起源不清楚。但是“建州衛(wèi)”這個(gè)名稱(chēng)是明代新造的用語(yǔ)。永樂(lè)皇帝承認(rèn)這些部落的作戰(zhàn)能力，用這個(gè)名稱(chēng)于1412年設(shè)立了這個(gè)部族的衛(wèi)，因而在理論上使這個(gè)部族成為中國(guó)帝國(guó)軍隊(duì)的一個(gè)附屬部分?？墒沁@種承認(rèn)沒(méi)有什么內(nèi)容。明帝國(guó)從沒(méi)有明確地劃定這個(gè)衛(wèi)的疆界；除了可能在最初的年代以外，沒(méi)有證據(jù)表明，這個(gè)部族的首領(lǐng)的順序繼承是保持在帝國(guó)的嚴(yán)密監(jiān)督之下。
在整個(gè)明代，滿族人從他們靠近現(xiàn)今朝鮮和蘇聯(lián)之間的邊界地區(qū)的較早居住地，移居到西面大約300英里的滿洲中心地帶。在16世紀(jì)，他們沿著相當(dāng)于現(xiàn)今遼河以東的南北鐵路通道一線和中國(guó)人做買(mǎi)賣(mài)。和中國(guó)居民的沖突變得頻繁了。努爾哈赤最終成了在腐敗而專(zhuān)橫的中國(guó)官員們手下受到惡劣對(duì)待的直率的滿族人的維護(hù)者。實(shí)際上，滿族部落之間的內(nèi)部沖突是頻繁的。其模式通常是以婚姻關(guān)系和聯(lián)盟開(kāi)始，而以背叛和吞并告終。中國(guó)的地方指揮官們毫不猶豫地利用這種對(duì)他們有利的情況。他們不能避開(kāi)日益增長(zhǎng)的滿族人口的壓力，常常在較弱的首領(lǐng)和較強(qiáng)的首領(lǐng)爭(zhēng)奪權(quán)力中謀求給予前者以幫助。他們以這種方法改變力量對(duì)比，對(duì)局勢(shì)保持某種控制。這樣，到了17世紀(jì)第一個(gè)10年，明政府、它的軍隊(duì)和中國(guó)移居者都已長(zhǎng)期參與了和滿族人的各種關(guān)系。
努爾哈赤自己的親屬（他們對(duì)首領(lǐng)地位的要求，按照父系和母系血統(tǒng)似乎都被證明是正當(dāng)?shù)模┏闪水惓Ｇ閯?shì)的犧牲品，這種異常情勢(shì)使他開(kāi)始了作為滿族人首領(lǐng)的生涯。1582年晚期，這個(gè)未來(lái)清王朝的創(chuàng)建者的父親和祖父都在阿臺(tái)的要塞內(nèi)，阿臺(tái)是和明將李成梁交戰(zhàn)的一個(gè)首領(lǐng)，這時(shí)他們因中國(guó)軍隊(duì)猛攻這個(gè)要塞而遭到殺害。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)他們是李秘密聯(lián)系的人。在這一事件以后，努爾哈赤去見(jiàn)李，李安慰他，待他很好。有的記載甚至說(shuō)，這個(gè)未來(lái)的滿族首領(lǐng)成了李成梁的義子。
1583年，努爾哈赤24歲，開(kāi)始創(chuàng)建他的帝國(guó)。他后來(lái)夸耀說(shuō)，開(kāi)始時(shí)，他的軍隊(duì)只有13副盔甲。他有李成梁的同情，并借口他是為他的先人之死報(bào)仇，他能夠不受懲罰地采取行動(dòng)。但是在1587年，當(dāng)他開(kāi)始加強(qiáng)他駐地的防衛(wèi)時(shí)，遼陽(yáng)巡撫斷定努爾哈赤被縱容得過(guò)分了。他組織了一次先發(fā)制人的反對(duì)這個(gè)建州首領(lǐng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，但他后來(lái)不得不予以放棄。如同當(dāng)時(shí)典型的中國(guó)政治關(guān)系，對(duì)于如何處理這一局面存在不同意見(jiàn)。一個(gè)和遼東巡撫意見(jiàn)不合的下屬地區(qū)的行政官員堅(jiān)決認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)靠引導(dǎo)或“撫慰”把努爾哈赤爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。使得事情更加復(fù)雜的是，這個(gè)下級(jí)官員從北京監(jiān)察官員們得到的支持比巡撫本人多。在努爾哈赤可能變得過(guò)分強(qiáng)大以前摧毀他的計(jì)劃就這樣被擱置了。
在這次事件之后，這位滿族人的領(lǐng)袖還是以不太好戰(zhàn)的辦法向著他的目標(biāo)前進(jìn)。他已經(jīng)控制了黑圖阿拉（后來(lái)的興京）河以南的地區(qū)，和四個(gè)女真后裔的主要部族政權(quán)保持真誠(chéng)的關(guān)系，與其中一個(gè)首領(lǐng)的女兒和另一個(gè)首領(lǐng)的孫女結(jié)了親。較小的部族被勸誘承認(rèn)他為他們的領(lǐng)袖。他仍在等待時(shí)機(jī)，與明帝國(guó)同樣和好。結(jié)果，萬(wàn)歷皇帝于1589年授予他稱(chēng)號(hào)和軍階。第二年他以他自己的朝貢使團(tuán)首領(lǐng)的身份到了北京，后來(lái)在1597年，他再次訪問(wèn)了中國(guó)京城。
中國(guó)和豐臣秀吉的戰(zhàn)爭(zhēng)給努爾哈赤提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。1593年他擊潰了他的葉赫部的內(nèi)兄弟所組織的聯(lián)合進(jìn)攻，擴(kuò)大了他對(duì)在滿洲的蒙古人的影響。他提議率領(lǐng)他的部隊(duì)參加明在朝鮮的遠(yuǎn)征，被婉言謝絕。盡管如此，北京朝廷還是不得不謙遜地對(duì)待他。他還從壟斷與中國(guó)人的珍珠、貂皮和人參的交易中獲利；這樣獲得的財(cái)源有利于他的擴(kuò)張計(jì)劃。幾乎不能相信人人在這時(shí)都能看出努爾哈赤遲早將起而向明王朝挑戰(zhàn)，可是也沒(méi)有提出抑制他的辦法。1592年，在抵御豐臣秀吉的戰(zhàn)役的前夕，來(lái)自滿洲的一份中國(guó)公文表明，這位滿族首領(lǐng)大約有了到騎兵，加上大約到步兵。努爾哈赤精銳部隊(duì)的質(zhì)量給人的印象甚至更為深刻；普遍認(rèn)為它甚至勝過(guò)日本人。［1］
在這個(gè)世紀(jì)結(jié)束前后，努爾哈赤采取兩種措施把他的機(jī)構(gòu)提高到高過(guò)部族政權(quán)的水平。一種措施是在1599年研制一種獨(dú)特的女真字母字體，代替以前所用的蒙古字體。另一種措施是在1601年創(chuàng)立“旗制”。在四個(gè)旗的每一旗下大概各有25個(gè)300戶的牛錄；1615年又增加了四個(gè)旗。這些旗和牛錄不只是作戰(zhàn)的單位，還起軍事行政區(qū)的作用。全部居民都在它們的下面登記，包括部族所有的男人和女人，以及他們的子女和奴隸。在和平時(shí)期，它們是行政和稅收單位。在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，登記在牛錄的士兵很少同時(shí)被征召；它們奉命從每一牛錄出規(guī)定數(shù)目的士兵，這取決于動(dòng)員的程度。
1603年，努爾哈赤與明在遼東的將領(lǐng)們達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議以劃分他們之間的疆界。此后滿族人的土地便緊靠中國(guó)的移民。中國(guó)人沒(méi)有實(shí)行這項(xiàng)協(xié)議，這種情況曾被努爾哈赤作為他的“七大恨”之一而提了出來(lái)。
努爾哈赤的戰(zhàn)術(shù)的核心是由至騎兵組成的騎兵兵團(tuán)的靈活性和打擊力量。由他的兒子和侄子們統(tǒng)率的各旗配合得很好。這些作戰(zhàn)兵團(tuán)行動(dòng)的高速度使它們能夠抵擋中國(guó)人和朝鮮人的火器。在1619年的戰(zhàn)役中，努爾哈赤能夠迫使中國(guó)在開(kāi)闊的戰(zhàn)場(chǎng)上（滿洲人擅長(zhǎng)于此作戰(zhàn)），而不是在圍攻和消耗戰(zhàn)（中國(guó)人擅長(zhǎng)這種作戰(zhàn)）的一系列正面戰(zhàn)斗中和他打仗。努爾哈赤于1615年派遣他的最后一個(gè)朝貢使團(tuán)到北京，顯然是為了分散朝廷對(duì)他真實(shí)意向的注意力和掩藏他的即將發(fā)動(dòng)的叛亂。
他看出明帝國(guó)的虛弱已有很長(zhǎng)時(shí)間。例如，他告訴他的部下說(shuō)，如果一個(gè)明的將領(lǐng)奉派來(lái)懲辦他，這個(gè)將領(lǐng)只是形式上奉行調(diào)遣，然后謊報(bào)他的功勞。他把以魯莽出名的明的山海關(guān)總兵官杜松說(shuō)成是瘋子?？傊?，他是懷著仇恨和輕蔑對(duì)待中國(guó)人。但具有諷刺意義的是，他從不缺乏中國(guó)顧問(wèn)，其中之一據(jù)說(shuō)為他盡力達(dá)30年之久。
最后的跡象
到了1618年，除了葉赫和海西外，努爾哈赤已并吞了所有的滿族部落；葉赫和海西在中國(guó)人保護(hù)之下，沒(méi)有一次大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)不能消滅它們。這一年春季時(shí)機(jī)成熟了。5月8日滿族人放出風(fēng)聲，第二天3000建州部族的人將到撫順關(guān)作易貨交易。在指定的時(shí)間，當(dāng)城鎮(zhèn)居民和戍軍的士兵涌進(jìn)城門(mén)外的市場(chǎng)極想做買(mǎi)賣(mài)時(shí)，努爾哈赤發(fā)動(dòng)了他的攻擊，殺死一個(gè)千總，并迫使一個(gè)游擊投降。遼東鎮(zhèn)的總兵官匆促出擊。滿族人于是撤出撫順，向他們自己的地區(qū)撤退；但是，他們途中又折回并包圍了中國(guó)人，這次殺死了這個(gè)總兵官。
努爾哈赤仍然聲稱(chēng)希望和平解決，這時(shí)發(fā)布了他的“七大恨”，實(shí)際上強(qiáng)調(diào)了三個(gè)主要問(wèn)題：他的父親和祖父被明軍殺死；明當(dāng)局給予他的部族對(duì)手以幫助和支持；明的移居者蠶食他的疆土。這些恨只能以讓與他疆土和以金、銀、絲織品的年金——實(shí)際上是北京的貢品——來(lái)補(bǔ)償。這些條件對(duì)于北京被認(rèn)為是不能接受的。事實(shí)上，明朝廷深受派性斗爭(zhēng)的困擾，以致它不得不魯莽行事。除非努爾哈赤很快被徹底打敗，應(yīng)負(fù)責(zé)任的官員們沒(méi)有一個(gè)能夠希望避免指責(zé)和彈劾。在這種壓力下，連萬(wàn)歷皇帝也決定采取行動(dòng)。有幾個(gè)月，關(guān)于遼東的公文得到了他及時(shí)的注意。計(jì)劃于1619年春季討伐。但是，在所有能勝任的官員中，又是有爭(zhēng)論的楊鎬被任命為經(jīng)略。幾個(gè)受到高度重視的將領(lǐng)——帝國(guó)能調(diào)的最好將領(lǐng)——也被派到遼東。邊境戍軍和遠(yuǎn)到浙江和四川這些內(nèi)地省份的士兵、馬匹和裝備被集合起來(lái)以建立一支進(jìn)攻的軍隊(duì)。當(dāng)需要更多的人員時(shí)，便以新兵補(bǔ)充隊(duì)伍。葉赫和朝鮮人也被要求參加這次戰(zhàn)役。［2］
財(cái)政是一個(gè)主要問(wèn)題。在張居正當(dāng)首輔期間積聚的國(guó)庫(kù)儲(chǔ)備，在早一個(gè)10年已經(jīng)全部耗盡以供給其他一些戰(zhàn)役的資金。正常歲入決不能抵補(bǔ)這種巨大開(kāi)銷(xiāo)?？偸遣辉阜艞壸约贺?cái)產(chǎn)的萬(wàn)歷皇帝，只為這次戰(zhàn)役出了兩銀子，雖然在內(nèi)庫(kù)里他有幾百萬(wàn)兩。在戶部尚書(shū)建議下，在除貴州以外的所有省份，對(duì)于土地稅都增加了銀兩附加費(fèi)。在其他稅收外，這項(xiàng)增加預(yù)期提供300萬(wàn)兩銀子，這筆款項(xiàng)在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為足以使遼東事件獲得圓滿結(jié)局。到1619年3月，所有的準(zhǔn)備工作都已完成。
楊鎬的全部兵力在有些資料中說(shuō)有人。實(shí)際上他可能只有此數(shù)的一半，其中大約有中國(guó)部隊(duì)，包括那些派給勤務(wù)和供應(yīng)職務(wù)的人。余數(shù)由朝鮮和葉赫援軍組成。所有努爾哈赤的部隊(duì)一到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)就投入戰(zhàn)斗。在這次戰(zhàn)役的高峰時(shí)刻，他或許有至人。盡管記載中夸大和縮小了軍隊(duì)人數(shù)的數(shù)字，可以有把握地認(rèn)為，總的來(lái)說(shuō)中國(guó)人具有大約兩三萬(wàn)人的數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)。但是在戰(zhàn)場(chǎng)上，數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)卻在滿洲人一邊，因?yàn)闂铈€把他的兵力分成了四路，而努爾哈赤實(shí)際上在一切場(chǎng)合都保持了以他的全部兵力攻擊的機(jī)會(huì)。
回顧起來(lái)，楊鎬的作戰(zhàn)方案應(yīng)該受到它所受到的一切批評(píng)?？墒?，這個(gè)作戰(zhàn)方案類(lèi)似于在抵御楊應(yīng)龍戰(zhàn)役的末期中和在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)第二階段中所用的方案。這類(lèi)方案通常是由文官而不是由戰(zhàn)地指揮官提出的。文官按照慣例被任命為最高指揮官，但職業(yè)軍事指揮官卻不能指望高升到超過(guò)野戰(zhàn)最高將領(lǐng)的地位。一個(gè)指揮一個(gè)軍團(tuán)的將官通常已經(jīng)達(dá)到他的履歷的頂點(diǎn)。這也是1619年戰(zhàn)役四個(gè)指揮官的情況。他們的服役經(jīng)歷和他們的聲望大致相等，誰(shuí)也不能被指望從屬于任何別的人；誰(shuí)也沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的知識(shí)和技能以調(diào)動(dòng)大于上述四個(gè)縱隊(duì)的作戰(zhàn)編制。
由這種缺乏軍事領(lǐng)導(dǎo)能力而產(chǎn)生的一些問(wèn)題，更和缺乏專(zhuān)門(mén)技術(shù)和后勤的支持?jǐn)v和在一起。軍隊(duì)由分散在許許多多行政單位中的各種來(lái)源提供資金。它的人員包括新兵，也包括世襲軍戶的成員。它的裝備來(lái)自地方征集的，比來(lái)自中央管理之下的合乎標(biāo)準(zhǔn)的工廠的要多：因此，不能指望質(zhì)量檢查。16世紀(jì)晚期到中國(guó)的西方訪問(wèn)者幾乎一致認(rèn)為，中國(guó)軍隊(duì)在戰(zhàn)斗中很脆弱；但是不管它質(zhì)量怎樣差，它在數(shù)量上卻能彌補(bǔ)。在和豐臣秀吉作戰(zhàn)期間，朝鮮人看到?jīng)]有甲胄保護(hù)的中國(guó)士兵迎面攻擊日本的火器部隊(duì)并遭受巨大傷亡而感到驚駭。最重要的是，這樣一支軍隊(duì)不能機(jī)動(dòng)地調(diào)遣。它需要富有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士組成的精銳部隊(duì)打開(kāi)攻擊的道路，以便大批士兵因而能夠在他們后面蜂擁而進(jìn)，維持攻擊的勢(shì)頭，開(kāi)拓成果。不過(guò)這些作戰(zhàn)兵團(tuán)由勇敢的人指揮，他們本人精通技擊，在勇敢的沖鋒中親自帶領(lǐng)他們的士兵。
1619年戰(zhàn)役中的所有指揮官可以用以下的說(shuō)法來(lái)評(píng)述：他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)有資格叫做足智多謀的人，更不必說(shuō)，戰(zhàn)略家，但是他們?cè)趹?zhàn)斗中的英勇是被完全認(rèn)定了的。在戰(zhàn)斗中，他們被指望負(fù)責(zé)他們的“家丁”，即誓與他們的指揮將領(lǐng)們共生死的老兵的部隊(duì)。例如，這四個(gè)野戰(zhàn)指揮官之一的劉綎，是一個(gè)職業(yè)軍事指揮官，他在1582—1583年戰(zhàn)役的緬甸前線指揮，從此開(kāi)始發(fā)跡。1619年他帶著736個(gè)這樣的家丁到了遼東。既然次一級(jí)的將軍們頂多不過(guò)擔(dān)任大隊(duì)的指揮官，最高指揮部的選擇余地便受到限制。由于這個(gè)緣故，戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)只能老是簡(jiǎn)單的。
對(duì)楊鎬應(yīng)做到完全公平，其他可減輕錯(cuò)誤的因素也促成了他的失敗。在他派馬林到北面，劉綎到南面以后，他顯然保持著對(duì)已在遼東的明軍的指揮，包括葉赫和朝鮮的援軍在內(nèi)。朝鮮人離開(kāi)他們的本國(guó)基地不能被有效地使用。地形是另一個(gè)影響他的決斷的因素；從西方通向赫?qǐng)D阿拉的路線受到限制。所有的進(jìn)路都在渾河的北面相交，而在南面，高山終歸是一個(gè)嚴(yán)重的障礙。
在作戰(zhàn)方案已經(jīng)決定時(shí)，楊鎬作為經(jīng)略，和在場(chǎng)的多數(shù)軍官一起，于1619年3月26日在遼陽(yáng)主持儀式以發(fā)動(dòng)這次戰(zhàn)役。4月5日以后在不同日子派出了幾支部隊(duì)，這取決于每支部隊(duì)到達(dá)敵人都城必須行軍多遠(yuǎn)。在舉行儀式時(shí)，在前一年的戰(zhàn)役中進(jìn)攻不力的一個(gè)指揮當(dāng)著集會(huì)的軍官的面被處死。楊鎬約定，自將領(lǐng)以下任何人在當(dāng)前的戰(zhàn)役中如果犯了類(lèi)似的錯(cuò)誤，都將施以同樣的極刑。3月31日下了一場(chǎng)大雪，這就必須重新安排這次戰(zhàn)役于4月9日開(kāi)始。
只要努爾哈赤專(zhuān)意保衛(wèi)赫?qǐng)D阿拉，讓明的幾支縱隊(duì)圍攻他，或者把他的兵力分散在廣闊的地區(qū)，因此明軍可以保持?jǐn)?shù)量上的優(yōu)勢(shì)，楊鎬的方案便有某種成功的可能性。但是這個(gè)滿族領(lǐng)袖沒(méi)有做這些事情中的任何一件。對(duì)努爾哈赤的才能估計(jì)不足注定楊鎬和他的軍隊(duì)要遭到不幸。
碰巧，帶著估計(jì)有人兵力從撫順關(guān)動(dòng)身的指揮將領(lǐng)杜松因這次戰(zhàn)役的失敗而受到了責(zé)備。據(jù)說(shuō)他在薩爾滸之戰(zhàn)中兩次遭到伏擊。4月14日一早，他渡過(guò)渾河，并在北岸放棄了他的裝載著輕型炮的戰(zhàn)車(chē)營(yíng)。在南岸的小接觸中他很快消滅兩個(gè)堡壘，俘獲了14個(gè)滿族人。他受到這一成功的鼓舞而突進(jìn)，正中努爾哈赤的埋伏。他的部隊(duì)面對(duì)蒙古人。在激烈戰(zhàn)斗期間，杜松試圖占領(lǐng)一個(gè)山頂，不料又陷入另一次埋伏。日落之前，這個(gè)“瘋子”將軍和他的兩個(gè)分隊(duì)指揮官一起都已被殺；渡過(guò)渾河的人很少生還。
監(jiān)察官員們譴責(zé)杜松“欲貪首功”。他的惡劣行為包括擅自把他的起程日期提前，放棄火器，反對(duì)他部下的建議而渡過(guò)渾河，以及背水而戰(zhàn)。這次戰(zhàn)役失敗的嚴(yán)重責(zé)任最終落到杜的頭上——這種判斷為皇帝所接受。但是，這些批評(píng)完全以一個(gè)監(jiān)察御史推敲出來(lái)的一份戰(zhàn)地報(bào)告為根據(jù)，而他的報(bào)告又完全以四個(gè)士兵提供的口頭敘述為根據(jù)，其中三個(gè)士兵執(zhí)行偵察任務(wù)，只有一個(gè)士兵在這次戰(zhàn)斗中實(shí)際作戰(zhàn)。這些批評(píng)者不考慮最高統(tǒng)帥給指揮將領(lǐng)們添加的不適當(dāng)壓力，更少考慮大學(xué)士方從哲對(duì)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)工作所施加的壓力，方從哲本人正面臨不滿的朝臣們的批評(píng)。
事實(shí)上，杜松的部隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)在4月14日出發(fā)。他實(shí)際上是在4月13和14日之間的午夜起程的，這在技術(shù)上和他的命令并不是不符的。他戰(zhàn)術(shù)上的錯(cuò)誤可能是受缺乏充分偵察的限制?？墒嵌潘傻牟筷?duì)一旦投入戰(zhàn)斗，他便不得不靠占領(lǐng)一個(gè)突出的高地來(lái)保衛(wèi)他的陣地。戰(zhàn)車(chē)營(yíng)被留在后面不是指揮決斷的結(jié)果。倉(cāng)促碰上敵人，杜松趕到了前線。后來(lái)車(chē)營(yíng)的指揮官證實(shí)，渾河的急流使得帶著重型裝備和黑色火藥渡河很困難，所以他停止了前進(jìn)。但是前線部隊(duì)仍然有許多槍。對(duì)杜的指責(zé)因而基本上是不公正的，尤其是指責(zé)他沒(méi)有使用火器。應(yīng)當(dāng)指明，對(duì)任何戰(zhàn)爭(zhēng)或這次戰(zhàn)役的結(jié)果，火器都沒(méi)有決定性的影響。在其后的尚間崖和牛毛寨的戰(zhàn)斗中，中國(guó)和朝鮮的輕型炮都不能夠快地射擊以擊退堅(jiān)決進(jìn)攻的騎兵大兵團(tuán)。后來(lái)，在開(kāi)原和鐵嶺戰(zhàn)斗期間，也出現(xiàn)了同樣的情況。
1619年4月15日在尚間崖的戰(zhàn)斗重演了前一天戰(zhàn)斗的格局。中國(guó)人的戰(zhàn)術(shù)指揮再次把自己分割開(kāi)。努爾哈赤在攻擊敵軍主力之前，再次消滅了敵人派出的突擊部隊(duì)。當(dāng)努爾哈赤重新部署他的各旗時(shí)，明軍再次不能夠快地行動(dòng)以?shī)Z取戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)。唯一的差別是，在這次戰(zhàn)斗中明軍有時(shí)間占據(jù)防御陣地。從另一方面來(lái)說(shuō)，滿族人后面還有一天成功的激烈的戰(zhàn)斗。在尚間崖，中國(guó)的指揮將領(lǐng)馬林沒(méi)有死于這次戰(zhàn)斗；他撤退到了安全地帶。派到他指揮部的高級(jí)文官潘宗顏監(jiān)督后方梯隊(duì)，在戰(zhàn)斗中被殺。因杜松在前一天戰(zhàn)敗的消息而感到沮喪的中國(guó)士兵，一看見(jiàn)敵人就潰逃；潘的致命創(chuàng)傷是射在他背上的一支箭造成的。
這兩天的戰(zhàn)斗徹底摧毀了明前線的北部防區(qū)。只剩下南面的李如柏和劉綎。努爾哈赤開(kāi)始放下心來(lái)。他派出兩支蒙古諸部組成的先頭部隊(duì)，一支由1000騎兵組成，在4月15日；另一支由2000騎兵組成，在4月16日。做完這些，他花時(shí)間為他的勝利而感謝上天，在界藩獻(xiàn)祭了八頭牛。4月16日晚些時(shí)候他才動(dòng)身往南去。他本人沒(méi)有走出赫?qǐng)D阿拉，他在京城保留4000人的部隊(duì)作為預(yù)防李如柏從鴉鶻關(guān)進(jìn)攻的措施。對(duì)劉綎的軍事行動(dòng)由他的兒子大貝勒指揮；另一個(gè)兒子洪臺(tái)吉和他的侄子阿敏臺(tái)吉也參加了這次戰(zhàn)役。按照滿文資料，牛毛寨之戰(zhàn)發(fā)生于作出向南行動(dòng)決定之后的第四天；那就可以把它定在4月20日。朝鮮的記載注明的日期是4月17日，這事實(shí)上是不可能的，因?yàn)檫@時(shí)滿族部隊(duì)還在向南的途中。
最后的對(duì)抗
牛毛寨之戰(zhàn)是在楊鎬事先不知道，并且違反他的希望的情況下打的。在北方戰(zhàn)線崩潰以后，這位經(jīng)略馬上命令南方的兩支縱隊(duì)停止前進(jìn)。在極為困難的地區(qū)作戰(zhàn)，并只和滿族斥候接觸的李如柏，及時(shí)撤出以避免更大的災(zāi)禍。但是劉綎沒(méi)有接到這道命令。當(dāng)滿族人的襲擊臨頭時(shí)，他的縱隊(duì)仍處于行軍隊(duì)形。朝鮮資料說(shuō)這時(shí)士兵們正在村莊中搶劫。中國(guó)通訊系統(tǒng)的低效率是太明顯了。
可是按照滿文資料，劉綎的部隊(duì)能夠頂住大貝勒進(jìn)攻的最初浪潮。這位中國(guó)將領(lǐng)在他縱隊(duì)的前面指揮明的各支隊(duì)伍，帶槍的朝鮮部隊(duì)跟隨在后。在他們后面更遠(yuǎn)一點(diǎn)是朝鮮步兵的余下部分。為了重新發(fā)起攻擊，滿族人派出騎兵隊(duì)悄悄插入這些兵團(tuán)，并占領(lǐng)了它們西邊的一些高地。正面攻擊得到了洪臺(tái)吉指揮的對(duì)側(cè)翼的向下沖鋒的援助。當(dāng)中國(guó)人被擊潰時(shí)，他們的指揮將領(lǐng)也和他們一起喪生。中國(guó)人后來(lái)聲稱(chēng)劉綎是在戰(zhàn)斗中被殺的。滿族人說(shuō)他被俘并被處死。朝鮮人說(shuō)他點(diǎn)燃他身下的黑色火藥而自殺。
滿族人在一個(gè)星期之內(nèi)，在一次又一次的戰(zhàn)斗中贏得了一連串輝煌的勝利。這次戰(zhàn)役以后三個(gè)月，努爾哈赤占領(lǐng)開(kāi)原，殺了馬林。這之后七個(gè)星期，他揚(yáng)揚(yáng)得意地進(jìn)入鐵嶺。余下的女貞部落被吞并。北京最后不得不下令逮捕楊鎬。他死刑臨頭達(dá)十多年之久；他在1629年才碰上了劊子手的大刀。原來(lái)四個(gè)戰(zhàn)地指揮官中唯一活下來(lái)的李如柏，和他的經(jīng)略一樣，在他撤退之后的一年半被捕。他寧愿自殺，而不愿面對(duì)他和他的親屬曾和滿族首領(lǐng)親善的指責(zé)。
在遼東受挫的消息傳到北京以后，京師的糧價(jià)因居民開(kāi)始感覺(jué)到圍城的可能性而突然飛漲。1620年早期，軍隊(duì)報(bào)告說(shuō)出現(xiàn)了空前比率的逃亡現(xiàn)象。有時(shí)團(tuán)營(yíng)規(guī)模的部隊(duì)一夜之間便消散了；士兵們成千地逃走。原來(lái)指定只生效一年的土地稅上的附加稅不能停止，相反，卻增加了。明朝廷還能找到一個(gè)可以代替楊鎬的人熊廷弼，不過(guò)他受到他的黨派性敵人的惡毒攻擊。仍然勉強(qiáng)抗拒讓出他私庫(kù)中銀錠的建議的萬(wàn)歷皇帝，于1620年夏天去世。在他死前大約三個(gè)月，他告訴大學(xué)士方從哲，遼東文武官員們之間和之中的不和導(dǎo)致了這場(chǎng)災(zāi)難。
具有諷刺意味的是，給那么多別的人做出過(guò)判決的萬(wàn)歷皇帝不知道歷史家們將給他做出的判決就死了。雖然在他臨終的日子里，他病得很厲害，頭暈眼花，長(zhǎng)期臥床不起，甚至不能閱讀帶給他的奏疏，但他作為天之子，仍然要對(duì)帝國(guó)內(nèi)所有出了毛病的事負(fù)責(zé)。他生病和不能做什么以改變帝國(guó)體制，事實(shí)上并沒(méi)有差別?？傆腥艘袚?dān)最后的責(zé)任，這個(gè)人就是這位皇帝。
?。?］ 孟森：《明代史》[375]，第282及以下各頁(yè)。
?。?］ 關(guān)于鄭貴妃，見(jiàn)前《萬(wàn)歷時(shí)期》。
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