契丹的創(chuàng)建者是阿保機(jī)（872—926年），后來(lái)追謚為遼太祖（907—926年在位），盡管他在世時(shí)還沒(méi)有采用遼的國(guó)號(hào)。872年，阿保機(jī)出身于迭剌部。在阿保機(jī)死后幾年，迭剌部才以耶律為姓氏，但是史料中常將該部以前各代的成員亦錯(cuò)誤地稱為耶律氏。他們最初與其他契丹人一樣，除了在遼朝時(shí)與耶律氏通婚的蕭氏外，沒(méi)有姓氏。9世紀(jì)末葉，迭剌部在契丹人中已經(jīng)上升到顯著地位，僅次于可汗的氏族遙輦氏。在迭剌部?jī)?nèi)部，首領(lǐng)（夷離堇）的繼承不是直接從父親傳給兒子，而是遵循游牧民族的慣例，兄弟比兒子更常繼承夷離堇的名號(hào)。圖表1顯示了迭剌部世系和首領(lǐng)的傳承，但是他們的實(shí)際傳承順序和時(shí)間已無(wú)可稽考。迭剌部權(quán)力的建立不僅通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)和掠奪，還通過(guò)一個(gè)聯(lián)盟體制。他們與另一個(gè)氏族（后來(lái)以蕭為姓）建立了復(fù)雜的聯(lián)姻關(guān)系，這個(gè)氏族源出回鶻，對(duì)中國(guó)邊疆地區(qū)有很深的了解。
阿保機(jī)的父親撒剌的（后來(lái)尊謚為德祖）任夷離堇時(shí)，契丹人開始從事更先進(jìn)的農(nóng)業(yè)，發(fā)展冶鐵和制鹽業(yè)，并且鼓勵(lì)紡織。迭剌部的權(quán)力不僅限于本部，阿保機(jī)的伯父（耶律）釋魯已經(jīng)成為可汗之下契丹人中最重要的官員，他是于越，類似首相并是所有契丹軍隊(duì)的統(tǒng)帥。
阿保機(jī)就是在這樣一個(gè)游牧部落的指揮官中長(zhǎng)大，這些指揮官已經(jīng)經(jīng)受過(guò)各種生活方式的磨練，并且在他們的社會(huì)中聚集了許多漢人流民、俘虜和部落民。阿保機(jī)是個(gè)身材高大和極聰慧的人，他似乎懂漢語(yǔ)，盡管在與他的契丹部下接觸時(shí)很少使用漢語(yǔ)，他擔(dān)心接受漢人的觀念會(huì)導(dǎo)致他們喪失自己的特性和尚武精神。阿保機(jī)的迅速崛起不僅是因?yàn)樗某錾?，更重要的是他在?jīng)常性沖突和征討契丹鄰族時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的果敢軍事行為。9世紀(jì)末，他成為可汗親兵的指揮官撻馬狘沙里。
901年，阿保機(jī)被選為迭剌部夷離堇。在任期間，他親自率軍多次北征室韋，東北進(jìn)攻女真，南討強(qiáng)大的奚。902年，他領(lǐng)軍大舉進(jìn)攻中國(guó)邊境的河?xùn)|鎮(zhèn)。此時(shí)河?xùn)|節(jié)度使李克用正全力對(duì)付朱溫的進(jìn)攻，朱溫已經(jīng)逐步穩(wěn)定了他在中國(guó)北方的統(tǒng)治，但901年和902年都在河?xùn)|被李克用擊敗。阿保機(jī)的這次進(jìn)攻帶回了9.5萬(wàn)名俘虜及大量的駝、羊、馬和牛。903年，他再次攻入河?xùn)|鎮(zhèn)北部，占領(lǐng)了幾個(gè)城市，得到大量的戰(zhàn)利品。到903年年底，阿保機(jī)的注意力轉(zhuǎn)向盧龍鎮(zhèn)，攻掠今北京北面的邊境地區(qū)。當(dāng)年秋季，他被推選為統(tǒng)帥于越，年僅31歲。
阿保機(jī)連續(xù)不停地征戰(zhàn)。904年、905年和907年，他連續(xù)北征室韋的黑車子部，906年兩次攻奚。但是他的主要注意力當(dāng)時(shí)集中在中國(guó)邊境上，與盧龍節(jié)度使劉仁恭的強(qiáng)大力量對(duì)抗。905年，［1］ 阿保機(jī)與他的更可怕的鄰居、中國(guó)北部的一個(gè)強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、河?xùn)|鎮(zhèn)的沙陀統(tǒng)治者李克用舉行了一次和平談判。阿保機(jī)率領(lǐng)7萬(wàn)契丹和其他部族的騎兵，在云州（今大同）與李克用相會(huì)，在這里他們盟誓為兄弟，象征性地交換了戰(zhàn)袍和馬匹。李克用當(dāng)然是急于保證他北方邊境的安全，并希望新結(jié)成的軍事聯(lián)盟使他在正與朱溫進(jìn)行的斗爭(zhēng)中處于有利地位；阿保機(jī)則希望李克用在他與盧龍的交戰(zhàn)時(shí)保持中立。這次和約表明阿保機(jī)當(dāng)時(shí)已被視為重要的力量，他的個(gè)人威望已經(jīng)超過(guò)了名義上的統(tǒng)治者可汗。至少在沿邊的漢人眼中，他已經(jīng)是契丹人的領(lǐng)袖。
同時(shí)，盧龍邊境的戰(zhàn)爭(zhēng)仍在繼續(xù)進(jìn)行。從903年到907年，盧龍邊境每年都受到攻擊。在一次戰(zhàn)爭(zhēng)中，節(jié)度使劉仁恭的一個(gè)養(yǎng)子被俘。而劉仁恭則采用每年秋季越過(guò)邊境焚燒草地遏制契丹人放牧的方法進(jìn)行報(bào)復(fù)。在一次行動(dòng)中，他們甚至俘虜了阿保機(jī)的一個(gè)妻兄。這些反擊給契丹帶來(lái)很大困難，牲畜損耗，饑荒不斷，所以軟弱的痕德堇可汗不得不用大量的馬匹賄賂劉仁恭，請(qǐng)求他保留契丹人的牧場(chǎng)。907年，痕德堇應(yīng)被重選為可汗。各部的首領(lǐng)恥于他對(duì)劉仁恭的妥協(xié)，將他罷免，推舉阿保機(jī)為可汗。［2］ 阿保機(jī)任命從弟迭栗底繼任迭剌部夷離堇，［3］ 并以自己的弟弟剌葛統(tǒng)領(lǐng)耶律家族。
盡管有軍事上的成功，阿保機(jī)如不對(duì)他俘獲的民眾采取有建設(shè)性的策略，仍不能長(zhǎng)久地維系對(duì)全體契丹人的統(tǒng)治。他出征的主要目的是獲取另外的人力。被征服的部落民成為他的部下并增加了他的追隨者。他們中的一些是純粹的牧民，但是其他人，尤其是來(lái)自奚和室韋的人，則是熟練的冶金工匠和其他工匠。大多數(shù)漢人俘虜定居在阿保機(jī)自己的領(lǐng)地中，常住在稱為“漢城”的地方。早在902年就第一次出現(xiàn)了有關(guān)這種漢城的記載，當(dāng)時(shí)阿保機(jī)還只是迭剌部的夷離堇。［4］ 這座東樓（龍化）城建在契丹始祖的傳統(tǒng)居地旁，安置從山西北部來(lái)的俘虜。后來(lái)，幾百個(gè)被俘的女真家庭也在此城定居。我們知道后來(lái)又建立了近40個(gè)同類的城市，有些是阿保機(jī)的弟弟安端建的，有的是由其他貴族成員建的。漢族人口的原籍常被提及，似乎同一戰(zhàn)役的俘虜經(jīng)常被安排在一起居住。
這些漢城都有城郭（為便于防御居民均住在城內(nèi)），按照中國(guó)矩形城市模式建造，四邊有門，有城樓、街道和帶鐘鼓樓的市場(chǎng)。一些城中還有孔子廟和佛寺、道觀，以及祖廟和驛站。漢城不是被奴役的殖民地，也不是流放犯的居所，而是變成充滿活力的商業(yè)和制造業(yè)中心。城中的許多漢人居民不是俘囚，而是從混亂的和受壓迫的中國(guó)邊疆各鎮(zhèn)自愿跑來(lái)的流民。這些居民，不管是自愿的還是不自愿的，對(duì)契丹的建國(guó)有很大的幫助。［5］
阿保機(jī)的強(qiáng)大不僅來(lái)自俘虜，盡管這些俘虜起了重要的作用。來(lái)自契丹各部的許多戰(zhàn)士加入了阿保機(jī)個(gè)人的衛(wèi)隊(duì)，他逐漸建立起個(gè)人的權(quán)力基礎(chǔ)，這個(gè)基礎(chǔ)潛移默化地破壞了契丹人的傳統(tǒng)部落結(jié)構(gòu)和各部之間的權(quán)力平衡。顯然，他不僅能夠除掉舊統(tǒng)治者，還能埋葬舊的統(tǒng)治制度。
?。?］ [645]脫脫等撰：《遼史》，卷1，第2頁(yè)，記為905年。但是[568]薛居正等撰：《舊五代史》，卷137，第1828頁(yè)，記為907年；[573]司馬光等撰：《資治通鑒》，卷266，第8676—8679頁(yè)，亦采用了907年的說(shuō)法。司馬光在考異中引用了今已散佚的支持兩個(gè)年代的早期史料。
?。?］ 這里采用的是歐陽(yáng)修的敘事，見(jiàn)[572]《新五代史》，卷72，第886頁(yè)。[568]薛居正：《舊五代史》，卷137，第1827—1828頁(yè)，稱阿保機(jī)是通過(guò)選舉的正常途徑上臺(tái)的。但是[645]《遼史》，卷1，第2頁(yè)，則有完全不同的說(shuō)法。按它的說(shuō)法，痕德堇死于906年年底，契丹群臣奉遺命請(qǐng)立阿保機(jī)為可汗。但是，這肯定是偽造的說(shuō)法。痕德堇在一段時(shí)間里依然是一位有實(shí)力的首領(lǐng)。[573]司馬光：《資治通鑒》，卷266，第8678頁(yè)（考異），引用一條已散佚的史料，記載了908年痕德堇與阿保機(jī)二人曾納貢于梁廷。
?。?］ [645]《遼史》，卷1，第3頁(yè)。
?。?］ [645]《遼史》，卷1，第2頁(yè)。
?。?］ 對(duì)“漢城”最全面的研究是[825]姚從吾的《說(shuō)阿保機(jī)時(shí)代的漢城》。此后[226]札奇斯欽的研究《契丹人和他們的城市》也很有用，他吸收了蒙古史學(xué)家波里對(duì)許多遼代城址的考證成果。亦見(jiàn)[782]陳述：《契丹社會(huì)經(jīng)濟(jì)史稿》，第83—109頁(yè)。
阿保機(jī)的父親撒剌的（后來(lái)尊謚為德祖）任夷離堇時(shí)，契丹人開始從事更先進(jìn)的農(nóng)業(yè)，發(fā)展冶鐵和制鹽業(yè)，并且鼓勵(lì)紡織。迭剌部的權(quán)力不僅限于本部，阿保機(jī)的伯父（耶律）釋魯已經(jīng)成為可汗之下契丹人中最重要的官員，他是于越，類似首相并是所有契丹軍隊(duì)的統(tǒng)帥。
阿保機(jī)就是在這樣一個(gè)游牧部落的指揮官中長(zhǎng)大，這些指揮官已經(jīng)經(jīng)受過(guò)各種生活方式的磨練，并且在他們的社會(huì)中聚集了許多漢人流民、俘虜和部落民。阿保機(jī)是個(gè)身材高大和極聰慧的人，他似乎懂漢語(yǔ)，盡管在與他的契丹部下接觸時(shí)很少使用漢語(yǔ)，他擔(dān)心接受漢人的觀念會(huì)導(dǎo)致他們喪失自己的特性和尚武精神。阿保機(jī)的迅速崛起不僅是因?yàn)樗某錾?，更重要的是他在?jīng)常性沖突和征討契丹鄰族時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的果敢軍事行為。9世紀(jì)末，他成為可汗親兵的指揮官撻馬狘沙里。
901年，阿保機(jī)被選為迭剌部夷離堇。在任期間，他親自率軍多次北征室韋，東北進(jìn)攻女真，南討強(qiáng)大的奚。902年，他領(lǐng)軍大舉進(jìn)攻中國(guó)邊境的河?xùn)|鎮(zhèn)。此時(shí)河?xùn)|節(jié)度使李克用正全力對(duì)付朱溫的進(jìn)攻，朱溫已經(jīng)逐步穩(wěn)定了他在中國(guó)北方的統(tǒng)治，但901年和902年都在河?xùn)|被李克用擊敗。阿保機(jī)的這次進(jìn)攻帶回了9.5萬(wàn)名俘虜及大量的駝、羊、馬和牛。903年，他再次攻入河?xùn)|鎮(zhèn)北部，占領(lǐng)了幾個(gè)城市，得到大量的戰(zhàn)利品。到903年年底，阿保機(jī)的注意力轉(zhuǎn)向盧龍鎮(zhèn)，攻掠今北京北面的邊境地區(qū)。當(dāng)年秋季，他被推選為統(tǒng)帥于越，年僅31歲。
阿保機(jī)連續(xù)不停地征戰(zhàn)。904年、905年和907年，他連續(xù)北征室韋的黑車子部，906年兩次攻奚。但是他的主要注意力當(dāng)時(shí)集中在中國(guó)邊境上，與盧龍節(jié)度使劉仁恭的強(qiáng)大力量對(duì)抗。905年，［1］ 阿保機(jī)與他的更可怕的鄰居、中國(guó)北部的一個(gè)強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、河?xùn)|鎮(zhèn)的沙陀統(tǒng)治者李克用舉行了一次和平談判。阿保機(jī)率領(lǐng)7萬(wàn)契丹和其他部族的騎兵，在云州（今大同）與李克用相會(huì)，在這里他們盟誓為兄弟，象征性地交換了戰(zhàn)袍和馬匹。李克用當(dāng)然是急于保證他北方邊境的安全，并希望新結(jié)成的軍事聯(lián)盟使他在正與朱溫進(jìn)行的斗爭(zhēng)中處于有利地位；阿保機(jī)則希望李克用在他與盧龍的交戰(zhàn)時(shí)保持中立。這次和約表明阿保機(jī)當(dāng)時(shí)已被視為重要的力量，他的個(gè)人威望已經(jīng)超過(guò)了名義上的統(tǒng)治者可汗。至少在沿邊的漢人眼中，他已經(jīng)是契丹人的領(lǐng)袖。
同時(shí)，盧龍邊境的戰(zhàn)爭(zhēng)仍在繼續(xù)進(jìn)行。從903年到907年，盧龍邊境每年都受到攻擊。在一次戰(zhàn)爭(zhēng)中，節(jié)度使劉仁恭的一個(gè)養(yǎng)子被俘。而劉仁恭則采用每年秋季越過(guò)邊境焚燒草地遏制契丹人放牧的方法進(jìn)行報(bào)復(fù)。在一次行動(dòng)中，他們甚至俘虜了阿保機(jī)的一個(gè)妻兄。這些反擊給契丹帶來(lái)很大困難，牲畜損耗，饑荒不斷，所以軟弱的痕德堇可汗不得不用大量的馬匹賄賂劉仁恭，請(qǐng)求他保留契丹人的牧場(chǎng)。907年，痕德堇應(yīng)被重選為可汗。各部的首領(lǐng)恥于他對(duì)劉仁恭的妥協(xié)，將他罷免，推舉阿保機(jī)為可汗。［2］ 阿保機(jī)任命從弟迭栗底繼任迭剌部夷離堇，［3］ 并以自己的弟弟剌葛統(tǒng)領(lǐng)耶律家族。
盡管有軍事上的成功，阿保機(jī)如不對(duì)他俘獲的民眾采取有建設(shè)性的策略，仍不能長(zhǎng)久地維系對(duì)全體契丹人的統(tǒng)治。他出征的主要目的是獲取另外的人力。被征服的部落民成為他的部下并增加了他的追隨者。他們中的一些是純粹的牧民，但是其他人，尤其是來(lái)自奚和室韋的人，則是熟練的冶金工匠和其他工匠。大多數(shù)漢人俘虜定居在阿保機(jī)自己的領(lǐng)地中，常住在稱為“漢城”的地方。早在902年就第一次出現(xiàn)了有關(guān)這種漢城的記載，當(dāng)時(shí)阿保機(jī)還只是迭剌部的夷離堇。［4］ 這座東樓（龍化）城建在契丹始祖的傳統(tǒng)居地旁，安置從山西北部來(lái)的俘虜。后來(lái)，幾百個(gè)被俘的女真家庭也在此城定居。我們知道后來(lái)又建立了近40個(gè)同類的城市，有些是阿保機(jī)的弟弟安端建的，有的是由其他貴族成員建的。漢族人口的原籍常被提及，似乎同一戰(zhàn)役的俘虜經(jīng)常被安排在一起居住。
這些漢城都有城郭（為便于防御居民均住在城內(nèi)），按照中國(guó)矩形城市模式建造，四邊有門，有城樓、街道和帶鐘鼓樓的市場(chǎng)。一些城中還有孔子廟和佛寺、道觀，以及祖廟和驛站。漢城不是被奴役的殖民地，也不是流放犯的居所，而是變成充滿活力的商業(yè)和制造業(yè)中心。城中的許多漢人居民不是俘囚，而是從混亂的和受壓迫的中國(guó)邊疆各鎮(zhèn)自愿跑來(lái)的流民。這些居民，不管是自愿的還是不自愿的，對(duì)契丹的建國(guó)有很大的幫助。［5］
阿保機(jī)的強(qiáng)大不僅來(lái)自俘虜，盡管這些俘虜起了重要的作用。來(lái)自契丹各部的許多戰(zhàn)士加入了阿保機(jī)個(gè)人的衛(wèi)隊(duì)，他逐漸建立起個(gè)人的權(quán)力基礎(chǔ)，這個(gè)基礎(chǔ)潛移默化地破壞了契丹人的傳統(tǒng)部落結(jié)構(gòu)和各部之間的權(quán)力平衡。顯然，他不僅能夠除掉舊統(tǒng)治者，還能埋葬舊的統(tǒng)治制度。
?。?］ [645]脫脫等撰：《遼史》，卷1，第2頁(yè)，記為905年。但是[568]薛居正等撰：《舊五代史》，卷137，第1828頁(yè)，記為907年；[573]司馬光等撰：《資治通鑒》，卷266，第8676—8679頁(yè)，亦采用了907年的說(shuō)法。司馬光在考異中引用了今已散佚的支持兩個(gè)年代的早期史料。
?。?］ 這里采用的是歐陽(yáng)修的敘事，見(jiàn)[572]《新五代史》，卷72，第886頁(yè)。[568]薛居正：《舊五代史》，卷137，第1827—1828頁(yè)，稱阿保機(jī)是通過(guò)選舉的正常途徑上臺(tái)的。但是[645]《遼史》，卷1，第2頁(yè)，則有完全不同的說(shuō)法。按它的說(shuō)法，痕德堇死于906年年底，契丹群臣奉遺命請(qǐng)立阿保機(jī)為可汗。但是，這肯定是偽造的說(shuō)法。痕德堇在一段時(shí)間里依然是一位有實(shí)力的首領(lǐng)。[573]司馬光：《資治通鑒》，卷266，第8678頁(yè)（考異），引用一條已散佚的史料，記載了908年痕德堇與阿保機(jī)二人曾納貢于梁廷。
?。?］ [645]《遼史》，卷1，第3頁(yè)。
?。?］ [645]《遼史》，卷1，第2頁(yè)。
?。?］ 對(duì)“漢城”最全面的研究是[825]姚從吾的《說(shuō)阿保機(jī)時(shí)代的漢城》。此后[226]札奇斯欽的研究《契丹人和他們的城市》也很有用，他吸收了蒙古史學(xué)家波里對(duì)許多遼代城址的考證成果。亦見(jiàn)[782]陳述：《契丹社會(huì)經(jīng)濟(jì)史稿》，第83—109頁(yè)。
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