戚繼光，字元敬，山東登州人。其父戚景通，做過都指揮一類的明朝中級軍言，后入京城神機營為官。十七當時，父親戚景通病死，戚繼光得以嗣職，后被擢升為都指揮僉事，在山東沿海備倭。后來，他又改任浙江沿海，抵御御寇。史載，戚繼光自幼“倜儻負奇氣”，好讀書，通經(jīng)史大義，可稱是武將世家不多見的文武雙全好苗子。

　　嘉靖三十六年，他合同俞大猷一起在岑港包圍王直屬下倭兵，久攻不克，倭賊多有遁走，與俞大猷一起被免官，“戴罪辦賊”。不久后，畢竟王直寇平，戚繼光得以復官，改守臺州、金州、嚴州三郡邊務。

　　初入浙江時，他深覺衛(wèi)所的職業(yè)明軍戰(zhàn)斗力太弱，而浙江金華、義務兩地民風剽悍，于是就在兩地招募士兵三千人，精挑細選，教以擊刺格斗以及使用長短兵器的技巧，日日操練，精習他自創(chuàng)的“鴛鴦陣”和“一頭兩翼一尾陣”，終于把這三千人煉成抗倭的“王牌軍”。

　　根據(jù)沿海地帶多水洼崎嶇地形，戚繼光因地制宜，不求快馬馳驅(qū)，專門訓練兵士熟悉當?shù)匦尉幹茟?zhàn)斗策略，演習陣法，務求進退有方。而且，在他操練下，這數(shù)千軍人的戰(zhàn)艦、火器、兵械等物皆精益求精，旗號鮮明，時人稱之為“戚家軍”。但是，在嘉靖四十年以前，“戚家軍”皆配合俞大猷等部作戰(zhàn)，不是十分出名。

　　嘉靖四十年，大批倭寇集團出擊，殺掠桃渚、圻頭等地。戚繼光聞訊，提軍直趨寧海，控扼桃渚，在龍山一帶大敗倭寇，一直追至雁門嶺。

　　倭寇的情報系統(tǒng)很靈，得知戚繼光出軍后臺州空虛，一大股真假倭混雜的倭寇直撲臺州。戚繼光即刻回軍，與入圍臺州的倭寇展升殊死戰(zhàn)，臨陣手刃賊首一名，倭寇大敗，不少人墮入瓜陵江淹死。剛剛料理完這一拔，坼頭的倭寇又隨后進攻占州。不料想，戚繼光先發(fā)制人，迎頭邀擊于仙居，使這群自送上門的倭寇無一人逃脫。

　　一月之間，戚繼光九戰(zhàn)皆捷，俘斬倭寇千余人，淹死的倭寇成千上萬，由此他聲名大噪，浙江倭患漸息。

　　倭寇們見漸江立不住腳，紛紛竄入福建，北自福州、寧州，南至漳州、泉州，千里沿海，騷擾不絕。于是，胡宗憲命令戚繼光率6000多人自浙入閩，在福建殺倭。

　　自溫州赴閩的倭寇聯(lián)合福寧、連江一帶倭寇攻陷壽寧、政和、寧德；自廣東南澳赴閩的倭寇與福清、長樂諸倭合陷玄鐘衛(wèi)，大田、古田、蒲田等地岌岌可危，形勢非常嚴峻。

　　寧德城外十里處有一橫嶼島，四面皆水路險隘，倭寇千余精兵，裹挾數(shù)千良民，在島上結(jié)營，氣焰囂張。明朝當?shù)毓佘娨恢辈桓疫M攻，相持逾年。而且，陸續(xù)而至的新倭又在營田、興化一帶結(jié)營，與橫嶼倭寇互為倚援，一方大震。

　　戚繼光到達后，下決心先啃下橫嶼這塊硬骨頭。

　　橫嶼與陸地之間可涉地面退潮后皆是淤泥。戚繼光觀察地形后，果斷下令，命手下兵士人人持草一束，邊進攻邊投草，穩(wěn)扎穩(wěn)打，逼近島上倭寇大營。

　　倭寇沒有心理準備，拼死頑抗，被戚家軍打得大敗，二千六百多人被殺不說，橫嶼老巢也連鍋被端。

　　戚繼光一鼓作氣，乘勝至福清，擊敗牛田倭寇，傾覆其巢穴，余賊遁走興化。戚家軍死追不放，乘夜撥柵，連克六十營，斬首千余級。依理，戚家軍可以乘間作大休整。但戚繼光善出奇兵，旋帥回福清，在東南澳正好迎擊剛剛登陸的一支倭寇，擊斬二百多人。此時，明軍劉顯一部在福建也屢屢破倭，眾倭散逃，“福建宿寇幾盡”。

　　大勝之下，戚糨光在平遠臺勒石細功。

　　年底，戚繼光率浙軍離閩返浙。

　　好景不長，聽聞戚家軍還漸，散逃于海上的倭寇們匯聚，重新反攻福建各地。

　　嘉靖四十一年底，近萬人的倭寇精銳部隊包圍了興化城，圍城一月之久。興華由于是府城，墻高磚厚，倭寇很難攻入。不幸的是，明軍劉僉一部有個八人小分隊到興華送情報，途中被倭寇截殺。倭寇派隊伍中的華人穿上號衣，化裝成劉顯手下入城。半夜，八名賊人乘黑斬殺城門明軍守將，大開城門。城外倭寇一哄而入，攻陷了興華府城。入城后，倭寇殺傷不少明朝守軍，明軍只有一兩名守將逃脫。

　　倭寇占據(jù)興化城后，日夜殺人奸掠，荼毒兩個月后，放一把大火把興化城燒成白地，突出合兵，攻陷平海衛(wèi)。如此兇狂，八閩皆震。

　　嘉靖帝大驚，立命俞大猷為福建總兵，戚繼光為副總兵，讓他們匯合福建當?shù)氐膭@一部明軍合力滅倭，并派右僉都御史譚綸巡撫福建。

　　劉顯所部明軍數(shù)量不多，在平海衛(wèi)只得堅壁不出。俞大猷率兵抵達后，出于持重，只指揮手下部隊與劉顯部合圍倭寇，仍舊沒敢進攻。

　　嘉靖四十二年五月，戚繼光率生力軍浙軍抵達。于是，巡撫譚綸自領中軍，俞大猷將右軍，戚繼光將左軍，并力齊攻平海衛(wèi)的倭寇。畢竟訓練有方，戚繼光率部先登，諸軍繼之，一舉破敵。此戰(zhàn)下來，斬倭寇兩千多人，奪還被擄民眾三千多。更可稱的是，如此大捷，明軍本身僅陣亡16人。

　　譚綸上功，以戚繼光為首，他得以接任俞大猷為總兵官。

　　轉(zhuǎn)年，戚繼光率明軍在仙游城下?lián)魸⑷f余倭寇，斬首數(shù)百，倭寇墮山崖下摔死幾千人。幸存的倭寇，蒼惶之余奔據(jù)漳浦縣的蔡王嶺。戚繼光把手下士兵分為五哨人馬，皆身持短刀緣崖攀上，突現(xiàn)于狼狽不堪的殘倭面前，大戰(zhàn)一場，俘斬數(shù)百人，余賊奔潰，入海掠漁舟逃去。

　　至此，入閩倭賊基本被肅清。

　　再后，戚繼光與俞大猷合作，在廣東南澳攻敗倭寇賊頭吳平，廣東倭寇幾無遺類。

　　“（戚）繼光為將，號令嚴，賞罰信，（故）士無敢不用命。（他）與（俞）大猷均為名將，操行不如（俞），而果毅過之。（俞）大猷老將，務持重，（戚）繼光飚發(fā)電舉，屢摧大寇，（其）名更出（俞）大猷（之）上?！?br />
　　當然，戚繼光后世之所以大名越于前輩俞大猷，還在于他隆慶、萬歷年間督師薊北的功勛。特別是張居正掌權時代，極其信用戚繼光，使得他奇才得展。在薊北任上，他廣修長城，發(fā)明了諸多先進的攻守武器，極大提升了明軍的戰(zhàn)斗力，降服了時時進犯的蒙古長禿和狐貍（兩人名字真怪）兩大寇，并因功被明廷加為“太子少?！钡臉s銜。

　　自嘉靖中期蒙古俺答汗犯京師，薊北乃邊防重鎮(zhèn)，十七年間易大將十人，總督王忬（此人在抗倭早期立功）和楊選皆因失律戰(zhàn)敗被誅。而戚繼光在鎮(zhèn)十六年，“邊備修飭，薊門宴然。繼之者，踵其成法，數(shù)十年得無事?！?br />
　　戚繼光軍事專著《紀效新書》、《練兵紀實》等，實為博大精深的系統(tǒng)性軍事專著，當時日后，廣受尊崇。

　　可嘆的是，張居正死后，其政敵死打窮追，認定戚繼光乃張居正死黨，把他調(diào)換廣東。郁郁不得志之下，戚繼光不久謝病離職。但張居正政敵仍不放過他，紛紛上奏彈劾，戚繼光被罷官遣返老家。

　　三年后，既貧且病的戚繼光由于沒錢抓藥，病勢轉(zhuǎn)沉，郁郁而亡。一代大英雄，竟落得如此不堪結(jié)局。

　　值得一講的是，張居正所犯的痔瘡，實為吃了戚繼光所獻的海狗鞭壯陽藥所至。張相國割痔感染，竟至要命。他這一死，戚繼光在朝中倒了后臺，自己也開始了倒霉的歷程。人性就如此復雜，一般人可能會大驚小叫：戚大英雄這樣人，也會做出給長官送壯陽藥的事情嗎？當然，人情所在，英雄不免。有時候，歷史的細節(jié)，充滿了黑色幽默般的玩笑！

　　嘉靖后期近十年的倭寇之害，自浙江開始，繼而流竄淮揚吳越。閩中兩廣，無不慘遭荼毒，“（倭寇）掠子女財物數(shù)百萬，官軍吏民戰(zhàn)及俘死者不下十余萬。雖時有勝負，而轉(zhuǎn)漕軍食，天下騷動。”所以講，倭寇之害，流蔓甚廣，絕不是一些淺識陋見所講什么倭寇給中國帶來了“資本主義萌芽”。

　　自倭寇亂熾，浙閩等地富殷繁華城鎮(zhèn)，半為丘墟，人民被殺無數(shù)，沿海奸民與倭人、佛朗機人勾打連環(huán)，惟一的目的就是殺人劫物。他們的劫掠，嚴重破壞了明朝沿海一帶的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以及手工業(yè)發(fā)展，真不知有什么“萌芽”會蘊于血火刀劍之中。

　　當然，明朝沿海倭患漸息，除了俞大猷，戚繼光等人的因素外，日本國內(nèi)的因素也不容忽略。因為，那時的日本，已經(jīng)處于戰(zhàn)國末期。在1585年（萬歷十三年），日本的羽柴秀吉平定四國，最終完成日本的統(tǒng)一，被“天皇”任命為“關白”，賜姓“豐臣”。

　　豐臣秀吉乃大志倭人，稍后征服了九州的島津氏和關東的北條氏，成為日本烈島的真正主人。而日本的統(tǒng)一，使得豐臣秀吉在上臺初期下大力氣整治國內(nèi)政治、經(jīng)濟，他嚴令打擊海盜，鞏固他本人為主的“中央集權”。這些，皆在客觀上從源頭阻遇了日本列島“倭寇”的生成。