艾毓初，字孩如，米脂人，戶部侍郎艾希淳之曾孫。崇禎四年(1631)進(jìn)士，授內(nèi)鄉(xiāng)知縣。毓初生長(zhǎng)邊疆，習(xí)于戰(zhàn)事。崇禎六年冬，農(nóng)民起義軍進(jìn)攻內(nèi)鄉(xiāng)，毓初將“滾地龍”大炮置于城外，在城內(nèi)燃線發(fā)炮，義軍死傷無(wú)數(shù)，解圍而去。內(nèi)鄉(xiāng)與鄰縣淅川多高山深谷，為義軍盤踞之地，居民惶惶不安。毓初到任后，設(shè)防守御，民心稍安。

　　崇禎七年(1634)冬，唐王聿鍵上書說(shuō)“：祖制：親王的封地，地方官吏早晚必謁見(jiàn)。今艾毓初等都不來(lái)拜見(jiàn)。”帝大怒，把他們都逮捕交司法衙門審理，令禮部重申朝廷典章制度。其后唐王被捕，毓初得以補(bǔ)官。后調(diào)任右參議，分守南陽(yáng)，與顏日愉抗敵有功。李自成用宋獻(xiàn)策之計(jì)，欲取南陽(yáng)以圖關(guān)中，于是再率大軍攻南陽(yáng)，毓初與總兵官猛如虎等堅(jiān)守。義軍攻入南門，正在此時(shí)總督楊文岳援軍趕到，義軍只得退走。文岳走后，義軍再攻城，守軍糧盡援絕，毓初題詩(shī)于城樓，自縊而死。南陽(yáng)知縣姚運(yùn)熙、主簿門迎恩、訓(xùn)導(dǎo)楊氣開都被殺。