李攀龍，字于鱗，自號滄溟，歷城人。九歲死了父親，家貧，奮力自學(xué)。長大為生員，與友人許邦才、殷士儋學(xué)詩歌。其后，更不喜歡訓(xùn)詁學(xué)，勤讀古書，同鄉(xiāng)人認(rèn)為他是個狂生。嘉靖二十三年(1544)進士，授刑部主事。后歷任刑部員外郎、郎中、順德知府。上級官員都舉薦他，提升為陜西提學(xué)副使。同鄉(xiāng)殷學(xué)為巡撫，令他寫文章，攀龍生氣說：“文章是下令就能寫出來的嗎？”拒不應(yīng)命。關(guān)中地震，攀龍患心臟病，又思念母親，請假回家去了。按舊例，外官因病歸家者，不再起用。吏部重其才能，援何景明之例，特準(zhǔn)予告假。從此準(zhǔn)予告假的，可再起用。

　　攀龍歸家后，建造“白雪樓”，名聲日高，賓客臨門，一概不見，就是大官來也不例外，因此有人說他傲慢。但攀龍與故友殷士儋、許邦才二人仍往來不斷。攀龍歸家將近十年，于隆慶元年(1567)被薦舉起任浙江副使，后改參政，又升為河南按察使。不久，因母喪回家，哀痛過度，心臟病突發(fā)而死。

　　攀龍開始在刑部為官，與濮州李先芳、臨清謝榛、孝豐吳維岳等創(chuàng)立詩社。王世貞初為官，先芳便介紹他入社，從此便與攀龍結(jié)交。第二年，先芳出京為外官。又二年，宗臣、梁有譽也加入詩社，成為“五子”。不久，徐中行、吳國倫也加入，是為“七子”。這些人年少，才高氣銳，互相標(biāo)榜，認(rèn)為當(dāng)世除他們之外別無詩人，七才子名揚于天下。他們之間并不團結(jié)，先排斥先芳、維岳，后又排斥謝榛，攀龍成了首領(lǐng)。攀龍認(rèn)為，文章自西漢以后，詩自唐天寶以后，都無可觀，而本朝只有李夢陽一人。其他人都同聲附和，凡是不同意他們看法的人，都詆毀為“宋學(xué)”，即宋元明時期的理學(xué)。攀龍才思敏捷，名氣最高，內(nèi)心只佩服王世貞，天下人也將王、李并稱；又與李夢陽、何景明并稱何、李、王、李。攀龍的詩以聲調(diào)取勝，所做樂府只不過是把古樂府改幾個字作為己作而已；其文則詰屈聱牙，以致人們不能把文章讀完。吹捧攀龍的人，把他捧為一代宗師，其文也有許多受到當(dāng)世人挑剔指責(zé)的地方。