陳獻章，字公甫，新會人。正統(tǒng)十二年(1447)鄉(xiāng)試中舉，但后來禮部會試落榜，隨吳與弼講學(xué)，僅半年而歸，日夜苦讀。自建“陽春臺”，靜坐其中，數(shù)年足不出戶。后游學(xué)于太學(xué)，聞祭酒邢讓和宋代楊時《此日不再得》詩一首，大加贊賞說“：龜山不如也。”(龜山系楊時別號)。這話傳聞于朝廷，大家以為有真儒再出，因此陳獻章名震京師。給事中賀欽聽了獻章的議論，辭官不做，寧愿去拜獻章為師，獻章歸家后，四方來向他求學(xué)的日益增多。廣東布政使彭韶、總督朱英都向朝廷推薦。朝廷召他至京接受吏部考試，獻章雖至京師，但多次拒絕參加考試，上疏懇求回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年，朝廷只得授與他翰林院檢討的頭銜，放回故里，以后又有人多次推薦，而他始終不肯出來做官。

　　獻章之學(xué)以靜修為主，教授學(xué)生正坐靜心，從靜中悟出個道理來，有人勸他著書立說以傳后世，他不置可否，曾說：“我二十七歲才拜吳聘君為師，古圣賢之書無所不講，也未得其門而入，直到回到家鄉(xiāng)新會之白沙里，專心致力于學(xué)習(xí)方法，也還是一無所得。于是舍繁求簡，長時間靜坐，然后才有所悟，致使日常言行雖隨心所欲，也不越出規(guī)范，有如驥馬御勒一般。”可見其學(xué)有獨到之處。正如有人所評價的那樣，獻章的學(xué)問中有鳶飛魚躍之樂。蘭奚谷姜麟稱獻章為“活孟子”。弘治十三年(1500)卒，享年七十三歲。萬歷初年供于孔廟，受人祭祀。追謚文恭。