解縉，字大紳，吉水人。祖父解子元，是元朝安福州判官，遭逢兵亂，他守義而死。父親解開，太祖曾召見他談?wù)撛?，想給他授官，解開推辭而去。
解縉自小聰穎，洪武二十一年(1388)，考中進(jìn)士，被授為中書庶吉士，甚得太祖愛重，常在皇上跟前侍候。一天，太祖在御廚西室，對(duì)解縉說“：朕與你從大義上說是君臣，而恩同父子，你對(duì)朕應(yīng)當(dāng)知無不言?！苯饪N即日就密封上萬言書，大略是說：
“臣聽說政令數(shù)改則百姓有疑慮，用刑太繁則百姓會(huì)輕視法律。從建國到現(xiàn)在，將近二十年了，卻沒有長期不變的法令，也不見哪一天有人不犯錯(cuò)誤。我曾聽說陛下發(fā)雷霆之怒，斬草除根，誅除奸逆之徒，卻沒聽說褒揚(yáng)一個(gè)大好人，對(duì)其獎(jiǎng)賞延及后世，免除其家鄉(xiāng)的賦稅徭役，并且始終如一地這樣做。
“臣見陛下喜歡看《說苑》、《韻府》等雜書和所謂的《道德經(jīng)》、《心經(jīng)》，臣私下以為這很不合適?！墩f苑》出于劉向之手，多是戰(zhàn)國時(shí)期縱橫家的言論?！俄嵏烦鲇谠年幨现?，編輯得很雜亂，幾乎沒什么可取之處。陛下如果看中它們便于檢閱，則臣愿意集中一兩名有志的儒學(xué)英才，臣并請(qǐng)執(zhí)筆隨他們之后，上溯唐、虞、夏、商、周、孔，下到張載的關(guān)學(xué)、朱熹的閩學(xué)、周敦頤的濂學(xué)、二程的洛學(xué)，闡明其淵源和思想學(xué)說，依事編類，匯成一經(jīng)，上接于經(jīng)書史籍，這豈不是太平時(shí)期文化工作的一件大事嗎？另外，現(xiàn)在《六經(jīng)》殘缺，《禮記》出于漢代儒生之手，訛誤駁雜尤為嚴(yán)重，應(yīng)該及時(shí)刪改。應(yīng)訪求精于樂理的儒士，廣備百王典禮用樂，寫定《樂書》一經(jīng)，使萬世受益。在太學(xué)中尊祀伏羲、神農(nóng)、黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武、皋陶、伊尹、太公、周公、稷、契、夷、益、傅說、箕子。對(duì)于孔子，則從天子到普通百姓，都將他奉祀為先師，而以顏淵、曾參、子思、孟子配享。從閔子以下的先賢，各在其家鄉(xiāng)祭祀他們。在山東闕里，仍建叔梁紇廟，贈(zèng)予他王爵，以顏路、曾皙、孔鯉配享。一改歷代的舊制，開創(chuàng)天朝的文獻(xiàn)，豈不是一大盛事？
“至于祭天應(yīng)該恢復(fù)掃地之規(guī)，尊祖應(yīng)該備齊七廟之制。奉天殿不應(yīng)做筵宴的場所，文淵閣還未完備作為館閣之隆。太常寺不是研習(xí)俗樂的地方，設(shè)立官妓也不是人道之所為。應(yīng)禁絕倡優(yōu)，改設(shè)宦官機(jī)構(gòu)。持戟階前的衛(wèi)士，都選用英美之士；驅(qū)馬護(hù)駕的勇士，都挑選俊良之才。廢除山林川澤的禁稅，蠲免市鎮(zhèn)貿(mào)易的征稅。乘木車居簡室，不大興土木工程；墾野地開荒田，不貪取鄰族土地。將壯健的僧侶道士驅(qū)出，使他們恢復(fù)人倫生活；將荒謬的經(jīng)書符咒焚毀，以杜絕它們欺騙惑亂。禁絕鬼巫，破除不合禮法的祭祀；裁省冗官，并省卻人少地狹的郡縣；嚴(yán)懲法律以外的威刑，永遠(yuǎn)革除京城的工役。流放十年后聽任回鄉(xiāng)，杖打八十即不再加刑。婦女除非閨門不修，不能逮捕；大臣犯有罪行當(dāng)誅，不能侮辱。編歷法以申明時(shí)令，方便百姓生活勞作，只需說明何時(shí)適于種植，何必說明這樣做或不那樣做的原因。所應(yīng)當(dāng)記入歷法的，是日月的運(yùn)行，星辰的位置。仰觀天象，俯察地理，萬事符合自然規(guī)律，日月五星七政整齊，正是如此。
“近年以來，綱紀(jì)不嚴(yán)，專以刑罰輕重為能事，以審案多少定功勞，這很不符合為政清廉、頌揚(yáng)風(fēng)俗的宗旨。御史的糾察彈劾，都上承皇上密旨，每聽說皇上要赦免罪犯，他們便故意持反對(duì)意見，以為這樣做便更得皇上重視。這都是小人獻(xiàn)媚效勞的伎倆，陛下為什么不能做到心中雪亮呢？
“陛下用人不論賢明與否，授職不分輕重高低。設(shè)立不為君王所用的制度，此所謂取之盡錙銖；制定能被奸黨借用的法律，此所謂用之如泥沙。監(jiān)生和進(jìn)士，通曉經(jīng)書又有修養(yǎng)，卻多屈居為下級(jí)官吏；孝廉等人才，昏庸愚昧不知所以，卻有些充任部院官員。殺人埋尸的兇悍之夫，品格卑鄙的愚蠢之輩，早上剛放下刀鑷，晚上便穿上冠裳，左手放下筐篋，右手便綰起組符。所以賢者羞于與他們同列一等，而庸人都仿效他們的處世方法。他們以貪婪茍免為得計(jì)，以廉潔受刑為飾辭。出于吏部為官的沒有賢否之分，入于刑部受審的沒有枉直之判。以至于天下的人都以為陛下是憑喜怒情緒而定生殺，卻不知這都是由于臣下缺乏忠良之人的原因。
“古代凡善惡之事，鄉(xiāng)鄰必記下來。如今雖然有申明表彰善事之舉，卻沒有鄉(xiāng)里學(xué)校之規(guī)；互相監(jiān)督之法雖嚴(yán)，訓(xùn)導(dǎo)勸告之法未備。臣想訪求古人治家之禮、睦鄰之法，像古代藍(lán)田呂氏的《鄉(xiāng)約》、今世義門鄭氏的《家范》，頒布于天下。世臣大族，率先根據(jù)它們來勸導(dǎo)鄉(xiāng)族，朝廷進(jìn)行表彰和獎(jiǎng)勵(lì)，讓他們?yōu)榘傩兆霰砺?，這樣將會(huì)見到除舊立新的景象，而要做到人人皆賢、比屋可封已不難了。
“陛下天資很高，合于道微。神怪荒誕之事，臣知道陛下已洞察它們了。但還不免有所謂神道設(shè)教的舉措，臣以為不必這樣。一統(tǒng)之輿圖已經(jīng)定了，一時(shí)之人心已經(jīng)屈服了，一切之奸雄也已懾服了。上天沒有災(zāi)變，百姓沒有患害，圣躬康健，圣子圣孫繼繼繩繩，此所謂得真符者矣。何必興師以取寶為名，對(duì)人民說以神仙為征應(yīng)呢？
“臣觀地有盛衰，物有盈虛，而所征的商稅，卻都是定額。這就使貿(mào)易興盛時(shí)，奸猾之徒得以侵欺；而生意不好時(shí)，良善之輩困于補(bǔ)納。夏稅是統(tǒng)一的，而茶葉辣椒要征糧，水果蠶絲也有稅。既在產(chǎn)地征稅，又在所經(jīng)過的關(guān)津征稅，怎么奪民之利竟是如此嚴(yán)重呢？而且百姓多是貧下之家，遇到這種情況便不免拋荒之禍。今日之田地，沒有前日之產(chǎn)量，而今日之征取，仍照前日之稅額。有些不得不賣掉產(chǎn)業(yè)以交稅，而產(chǎn)業(yè)已失稅額仍在；有的賠財(cái)來免徭役，但徭役過重以至于百姓受困。土地之肥瘦高下不均，而起科之輕重卻沒有差別；膏腴之地稅額反而較輕，瘠鹵之地稅額反倒較重。要想拯救民困而革除這些弊端，莫如實(shí)行授田均田之法，兼而實(shí)行常平義倉之舉。這樣發(fā)展下去，國家便不難有九年之儲(chǔ)糧了。
“臣聽孔子說過：‘王公設(shè)險(xiǎn)以守其國?！懒?xí)于天下無事，便毀壞名城，銷毀鋒鏑，禁革兵政，諱言武事，以為是天下太平。一旦發(fā)生不測之虞，便連城望風(fēng)披靡。如今宜敕令有關(guān)官員進(jìn)行整治，寬至一年，用里胥負(fù)責(zé)守衛(wèi)，配以弓箭手，兼教民兵。開創(chuàng)武舉以網(wǎng)羅天下之英雄，廣設(shè)鄉(xiāng)校以延攬?zhí)煜轮〔?。古時(shí)多有書院和學(xué)田，村莊有貢士，宗族有義田，這些都宜恢復(fù)并加以推廣。
“給人加罪不應(yīng)罪及子女，懲罰不宜連及后代。連坐起于秦代的法律，誅殺子女本于偽書。當(dāng)今為善的人的妻子兒女未必得蒙恩榮，而有過失的里胥小吏必一并給他們加罪。況且法律以人倫為重，而法律又有將婦女配給功臣之條，聽任他們已不義，則又怎樣要求她們保持節(jié)義呢？這是風(fēng)俗轉(zhuǎn)變之原因。
“孔子說：‘名不正則言不順?！袝⑹汤?，本是內(nèi)宮官名，而今卻用來命名六卿。郎中、員外郎，也是宮內(nèi)職名，而今也用來命名六卿屬官。御史是詞臣，設(shè)立它是為了尊寵臺(tái)閣；郡守和縣令，不應(yīng)回避鄉(xiāng)邦。同處為官的人應(yīng)恭敬和善，相待以禮。而當(dāng)今內(nèi)外百司鞭打?qū)俟?，甚于奴隸。這就使柔懦之徒，蕩然沒有羞恥之心，進(jìn)退奔趨，肌膚不保。這樣做很不符合長孝行、勵(lì)節(jié)義的宗旨。臣以為從今以后，不是犯有罪惡被撤職的，不用笞杖之刑，催稅督察，小有差錯(cuò)，跪下受鞭示辱，也足以懲罰他了。
“臣但知竭盡愚衷，急于陳獻(xiàn)，略無次序，望陛下幸垂鑒之?！?br />
該書上奏后，皇上稱贊他的才華。后來，解縉又獻(xiàn)上《太平十策》，但內(nèi)容多，此處不載。
解縉曾入兵部索要奴隸，出言不遜。尚書沈潛報(bào)告皇上?；噬险f“：解縉敢玩世而放恣嗎？”命改任他為御史。韓國公李善長得罪被誅，解縉代郎中王國用起草奏疏為他鳴冤。他還為同官夏長文起草奏疏，彈劾都御史袁泰。袁泰非常恨他。當(dāng)時(shí)近臣之父都得入宮覲見皇上。解縉的父親解開到后，皇上對(duì)他說：“大器晚成，你帶你的兒子回去，令他進(jìn)一步學(xué)習(xí)，十年后再來，大用未晚也?！?br />
解縉回家后八年，太祖駕崩，解縉入京向太祖遺體哭哀。有關(guān)官員彈劾解縉違背詔旨，而且他母親去世未葬，父親年已九十，不應(yīng)當(dāng)舍棄他們而出行。解縉被貶為河州衛(wèi)吏。當(dāng)時(shí)禮部侍郎董倫正受惠帝信任，解縉便寄信給董倫說：“我解縉直率輕狂，無所避忌，多次上封言事，所說的是分封之勢太重，萬一不幸有事，必有漢代厲王劉長、吳王劉濞之憂。冉阝哈術(shù)來歸附，我蒙皇上顧問，說應(yīng)待之以禮，如果稍微觸忤機(jī)權(quán)，他的屬下必然反叛。這種事情不止一項(xiàng)，都在我的意料之中。我又曾為王國用起草進(jìn)諫之書，論韓國公之事，為詹徽所恨，想致我于重罪。我伏蒙圣恩勸慰，還賜給錢幣，令回家用十年時(shí)間著述，然后冠帶來朝廷?！对贰酚嘘I誤，我奉命改修，后來又編成《宋書》，刪定《禮經(jīng)》，這些書的凡例都已留在宮中。我在家奉親之暇，杜門著述，逐漸有了次第，再有八年，便可成功。突然聽到驚天之訃，我痛切欲絕。母喪在殯，還來不及安葬，家有年已九十的父親，倚門望思，這些我都無暇顧念，只望一拜山陵，灑淚九土。哪想到被誤解而失官，蒙圣恩遠(yuǎn)行。揚(yáng)、粵地區(qū)的人，不耐寒暑，況且我又多病，俯仰奔走，與吏卒為伍，誠不堪忍受。我晝夜涕泣，總怕有不測之災(zāi)，致使負(fù)平生之志，抱萬古之恨。所以我多次發(fā)出受知之嘆。我希望能回到京師，得以見到皇上天顏，或者能南返，父子相見，那時(shí)將是我再生之日?！倍瓊愑谑峭扑]解縉，皇上召他為翰林待詔。
成祖入京師后，解縉升為侍讀，受命與黃淮、楊士奇、胡廣、金幼孜、楊榮、胡儼一起在文淵閣當(dāng)值，參預(yù)機(jī)務(wù)。內(nèi)閣參預(yù)機(jī)務(wù)自此而始。
不久解縉進(jìn)升為侍讀學(xué)士，奉命任《太祖實(shí)錄》和《列女傳》總裁。書成之后，他受賜銀幣。永樂二年(1404)，皇太子立，解縉升為翰林學(xué)士兼右春坊大學(xué)士?；噬显僖娊饪N等人，說：“你們七人朝夕在朕左右，朕嘉獎(jiǎng)你們的勤苦和謹(jǐn)慎，時(shí)常在宮中說起你們。慎始易而保終難，這是常理。愿我們一起共勉?！辈⒔o各人賜給五品官服，命七人的命婦到柔儀殿朝見皇后，皇后慰勞了她們并給予賞賜?；噬线€在立春之日賜給解縉等人金綺衣，所賜與尚書相等。解縉等人入朝推辭，皇上說：“代言機(jī)構(gòu)是機(jī)密所系，況且你們旦夕侍候朕，對(duì)朕的幫助實(shí)不在尚書之下?！币惶欤噬嫌R奉天門，傳諭六科諸臣進(jìn)直言，并回頭對(duì)解縉等人說：“王導(dǎo)、魏征進(jìn)諫之風(fēng)，世不多有。如果使進(jìn)言的人無所畏懼，聽言的人不怕忤逆，何患天下不治？朕與你們共勉之?！边@年秋，胡儼出任祭酒，解縉等六人從容向皇上獻(xiàn)言，皇上常常虛懷接受。
解縉少年登朝，才智至高，凡事都敢上前答對(duì)，表里洞達(dá)。他引薦士人，只要有某一方面的長處，總要加以稱贊。但他好品評(píng)人物，無所顧忌，廷臣多忌妒他受寵。后來因在議定太子問題上為漢王朱高煦所忌，終于致敗。原先，太子未定，淇國公丘福說漢王有功，應(yīng)立他為太子?；噬厦軉柦饪N，解縉說：“皇長子仁孝，天下歸心?！被噬蠜]有反應(yīng)。解縉又叩頭說道“：好圣孫?！笔O指宣宗?；噬宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，這樣太子便定了下來。朱高煦由此深恨解縉。正值大發(fā)兵討伐安南，解縉諫阻?；噬喜宦牐詈笥懫搅税材?，設(shè)置郡縣管理。而太子建立以后，又時(shí)常有失皇上心意，由此朱高煦更加受寵，禮儀等級(jí)超過了嫡子。解縉又進(jìn)諫說“：這樣做會(huì)引發(fā)爭端，不可。”皇上火了，說他離間骨肉，解縉所受的恩寵便漸衰了。四年(1406)賜給黃淮等五人二品紗羅衣，解縉沒有份。后來，丘福等人的意見稍稍傳到外廷，朱高煦于是誣陷解縉泄露宮中語。第二年，解縉被判廷試讀閱卷子不公，貶任廣西布政司參議。解縉出行后，禮部郎中李至剛說他心懷怨望，被改到交趾，命他在化州督餉。
永樂八年(1410)，解縉因奏事入京，正值皇上北征，解縉拜見皇太子后返回。漢王便說解縉看準(zhǔn)皇上出行，私謁太子，徑直返回，沒有人臣之禮?；噬险鹋＝饪N當(dāng)時(shí)正偕同檢討王翶取道廣東，游覽山川，上疏請(qǐng)開鑿贛江勾通南北。奏書傳到后，解縉被逮入詔獄，拷打備至，還牽連到大理寺丞湯宗、宗人府經(jīng)歷高得..、中允李貫、贊善王汝玉、編修朱..、檢討蔣驥、潘畿、蕭引高以及李至剛，將他們?nèi)客哆M(jìn)監(jiān)獄。王汝玉、李貫、蕭引高、高得..都死于獄中。十三年，錦衣衛(wèi)統(tǒng)帥紀(jì)綱呈上囚犯名冊(cè)，皇上見到解縉的名字，便說：“解縉還在世嗎？”紀(jì)綱于是用酒將解縉灌醉，埋在雪中。解縉立死，終年四十七歲。將其抄家，妻兒宗族都遷到遼東。
解縉在翰林院時(shí)，宦官張興恃寵在左順門外打人，解縉呵斥他，張興斂手而退?；噬显鴮懗鐾⒊夹彰?，命解縉各述其優(yōu)缺點(diǎn)。解縉說：“蹇義天資厚重，但胸?zé)o主意。夏原吉有德量，但不遠(yuǎn)小人。劉俊有才干，但不知顧及道義。鄭賜可謂君子，但才華不高。李至剛放蕩而附勢，雖有才而品行不端。黃福秉性率直，為人確有原則。陳瑛用法嚴(yán)厲，尚能持廉。宋禮戇直而苛刻，不理會(huì)別人的怨憤。陳洽通達(dá)警敏，也不失正直。方賓是公文之才，牙商之心?！被噬蠈⑦@番話交給太子，太子便問起尹昌隆、王汝玉。解縉說“：昌隆君子但度量不大；汝玉文翰之才難得，可惜有市儈心態(tài)。”后來仁宗即位，將解縉的這番評(píng)論出示給楊士奇，說道：“人們說解縉狂，但看他的這番論列，都有見地，不狂也?！毕略t放回解縉的妻兒宗族。
解縉當(dāng)初曾與胡廣一同陪成祖入宴。皇上說“：你們兩人生同里、長同學(xué)、仕同官。解縉有個(gè)兒子，胡廣可以將女兒嫁給他為妻?！焙鷱V叩頭說道“：臣的妻子正懷孕，還不知是男是女呢？”皇上笑說“：肯定是女啦?！焙髞砉簧氖桥畠?，兩家遂定下婚約。解縉敗后，兒子禎亮被遷到遼東，胡廣想解除婚約。他的女兒割下耳朵發(fā)誓說：“女兒薄命之婚，是皇上做主，而大人也當(dāng)面應(yīng)承了的，女兒死無二心。”禎亮被赦回后，她終于嫁給了禎亮。
正統(tǒng)元年(1436)八月詔令歸還所抄沒的家產(chǎn)。成化元年(1465)，恢復(fù)解縉的官銜，贈(zèng)朝議大夫。當(dāng)初解縉因說漢王和安南事而得禍，后來朱高煦因反叛被誅，而安南因多次造反，設(shè)官統(tǒng)治不久，也放棄而去，都應(yīng)了解縉的話。
解縉自小聰穎，洪武二十一年(1388)，考中進(jìn)士，被授為中書庶吉士，甚得太祖愛重，常在皇上跟前侍候。一天，太祖在御廚西室，對(duì)解縉說“：朕與你從大義上說是君臣，而恩同父子，你對(duì)朕應(yīng)當(dāng)知無不言?！苯饪N即日就密封上萬言書，大略是說：
“臣聽說政令數(shù)改則百姓有疑慮，用刑太繁則百姓會(huì)輕視法律。從建國到現(xiàn)在，將近二十年了，卻沒有長期不變的法令，也不見哪一天有人不犯錯(cuò)誤。我曾聽說陛下發(fā)雷霆之怒，斬草除根，誅除奸逆之徒，卻沒聽說褒揚(yáng)一個(gè)大好人，對(duì)其獎(jiǎng)賞延及后世，免除其家鄉(xiāng)的賦稅徭役，并且始終如一地這樣做。
“臣見陛下喜歡看《說苑》、《韻府》等雜書和所謂的《道德經(jīng)》、《心經(jīng)》，臣私下以為這很不合適?！墩f苑》出于劉向之手，多是戰(zhàn)國時(shí)期縱橫家的言論?！俄嵏烦鲇谠年幨现?，編輯得很雜亂，幾乎沒什么可取之處。陛下如果看中它們便于檢閱，則臣愿意集中一兩名有志的儒學(xué)英才，臣并請(qǐng)執(zhí)筆隨他們之后，上溯唐、虞、夏、商、周、孔，下到張載的關(guān)學(xué)、朱熹的閩學(xué)、周敦頤的濂學(xué)、二程的洛學(xué)，闡明其淵源和思想學(xué)說，依事編類，匯成一經(jīng)，上接于經(jīng)書史籍，這豈不是太平時(shí)期文化工作的一件大事嗎？另外，現(xiàn)在《六經(jīng)》殘缺，《禮記》出于漢代儒生之手，訛誤駁雜尤為嚴(yán)重，應(yīng)該及時(shí)刪改。應(yīng)訪求精于樂理的儒士，廣備百王典禮用樂，寫定《樂書》一經(jīng)，使萬世受益。在太學(xué)中尊祀伏羲、神農(nóng)、黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武、皋陶、伊尹、太公、周公、稷、契、夷、益、傅說、箕子。對(duì)于孔子，則從天子到普通百姓，都將他奉祀為先師，而以顏淵、曾參、子思、孟子配享。從閔子以下的先賢，各在其家鄉(xiāng)祭祀他們。在山東闕里，仍建叔梁紇廟，贈(zèng)予他王爵，以顏路、曾皙、孔鯉配享。一改歷代的舊制，開創(chuàng)天朝的文獻(xiàn)，豈不是一大盛事？
“至于祭天應(yīng)該恢復(fù)掃地之規(guī)，尊祖應(yīng)該備齊七廟之制。奉天殿不應(yīng)做筵宴的場所，文淵閣還未完備作為館閣之隆。太常寺不是研習(xí)俗樂的地方，設(shè)立官妓也不是人道之所為。應(yīng)禁絕倡優(yōu)，改設(shè)宦官機(jī)構(gòu)。持戟階前的衛(wèi)士，都選用英美之士；驅(qū)馬護(hù)駕的勇士，都挑選俊良之才。廢除山林川澤的禁稅，蠲免市鎮(zhèn)貿(mào)易的征稅。乘木車居簡室，不大興土木工程；墾野地開荒田，不貪取鄰族土地。將壯健的僧侶道士驅(qū)出，使他們恢復(fù)人倫生活；將荒謬的經(jīng)書符咒焚毀，以杜絕它們欺騙惑亂。禁絕鬼巫，破除不合禮法的祭祀；裁省冗官，并省卻人少地狹的郡縣；嚴(yán)懲法律以外的威刑，永遠(yuǎn)革除京城的工役。流放十年后聽任回鄉(xiāng)，杖打八十即不再加刑。婦女除非閨門不修，不能逮捕；大臣犯有罪行當(dāng)誅，不能侮辱。編歷法以申明時(shí)令，方便百姓生活勞作，只需說明何時(shí)適于種植，何必說明這樣做或不那樣做的原因。所應(yīng)當(dāng)記入歷法的，是日月的運(yùn)行，星辰的位置。仰觀天象，俯察地理，萬事符合自然規(guī)律，日月五星七政整齊，正是如此。
“近年以來，綱紀(jì)不嚴(yán)，專以刑罰輕重為能事，以審案多少定功勞，這很不符合為政清廉、頌揚(yáng)風(fēng)俗的宗旨。御史的糾察彈劾，都上承皇上密旨，每聽說皇上要赦免罪犯，他們便故意持反對(duì)意見，以為這樣做便更得皇上重視。這都是小人獻(xiàn)媚效勞的伎倆，陛下為什么不能做到心中雪亮呢？
“陛下用人不論賢明與否，授職不分輕重高低。設(shè)立不為君王所用的制度，此所謂取之盡錙銖；制定能被奸黨借用的法律，此所謂用之如泥沙。監(jiān)生和進(jìn)士，通曉經(jīng)書又有修養(yǎng)，卻多屈居為下級(jí)官吏；孝廉等人才，昏庸愚昧不知所以，卻有些充任部院官員。殺人埋尸的兇悍之夫，品格卑鄙的愚蠢之輩，早上剛放下刀鑷，晚上便穿上冠裳，左手放下筐篋，右手便綰起組符。所以賢者羞于與他們同列一等，而庸人都仿效他們的處世方法。他們以貪婪茍免為得計(jì)，以廉潔受刑為飾辭。出于吏部為官的沒有賢否之分，入于刑部受審的沒有枉直之判。以至于天下的人都以為陛下是憑喜怒情緒而定生殺，卻不知這都是由于臣下缺乏忠良之人的原因。
“古代凡善惡之事，鄉(xiāng)鄰必記下來。如今雖然有申明表彰善事之舉，卻沒有鄉(xiāng)里學(xué)校之規(guī)；互相監(jiān)督之法雖嚴(yán)，訓(xùn)導(dǎo)勸告之法未備。臣想訪求古人治家之禮、睦鄰之法，像古代藍(lán)田呂氏的《鄉(xiāng)約》、今世義門鄭氏的《家范》，頒布于天下。世臣大族，率先根據(jù)它們來勸導(dǎo)鄉(xiāng)族，朝廷進(jìn)行表彰和獎(jiǎng)勵(lì)，讓他們?yōu)榘傩兆霰砺?，這樣將會(huì)見到除舊立新的景象，而要做到人人皆賢、比屋可封已不難了。
“陛下天資很高，合于道微。神怪荒誕之事，臣知道陛下已洞察它們了。但還不免有所謂神道設(shè)教的舉措，臣以為不必這樣。一統(tǒng)之輿圖已經(jīng)定了，一時(shí)之人心已經(jīng)屈服了，一切之奸雄也已懾服了。上天沒有災(zāi)變，百姓沒有患害，圣躬康健，圣子圣孫繼繼繩繩，此所謂得真符者矣。何必興師以取寶為名，對(duì)人民說以神仙為征應(yīng)呢？
“臣觀地有盛衰，物有盈虛，而所征的商稅，卻都是定額。這就使貿(mào)易興盛時(shí)，奸猾之徒得以侵欺；而生意不好時(shí)，良善之輩困于補(bǔ)納。夏稅是統(tǒng)一的，而茶葉辣椒要征糧，水果蠶絲也有稅。既在產(chǎn)地征稅，又在所經(jīng)過的關(guān)津征稅，怎么奪民之利竟是如此嚴(yán)重呢？而且百姓多是貧下之家，遇到這種情況便不免拋荒之禍。今日之田地，沒有前日之產(chǎn)量，而今日之征取，仍照前日之稅額。有些不得不賣掉產(chǎn)業(yè)以交稅，而產(chǎn)業(yè)已失稅額仍在；有的賠財(cái)來免徭役，但徭役過重以至于百姓受困。土地之肥瘦高下不均，而起科之輕重卻沒有差別；膏腴之地稅額反而較輕，瘠鹵之地稅額反倒較重。要想拯救民困而革除這些弊端，莫如實(shí)行授田均田之法，兼而實(shí)行常平義倉之舉。這樣發(fā)展下去，國家便不難有九年之儲(chǔ)糧了。
“臣聽孔子說過：‘王公設(shè)險(xiǎn)以守其國?！懒?xí)于天下無事，便毀壞名城，銷毀鋒鏑，禁革兵政，諱言武事，以為是天下太平。一旦發(fā)生不測之虞，便連城望風(fēng)披靡。如今宜敕令有關(guān)官員進(jìn)行整治，寬至一年，用里胥負(fù)責(zé)守衛(wèi)，配以弓箭手，兼教民兵。開創(chuàng)武舉以網(wǎng)羅天下之英雄，廣設(shè)鄉(xiāng)校以延攬?zhí)煜轮〔?。古時(shí)多有書院和學(xué)田，村莊有貢士，宗族有義田，這些都宜恢復(fù)并加以推廣。
“給人加罪不應(yīng)罪及子女，懲罰不宜連及后代。連坐起于秦代的法律，誅殺子女本于偽書。當(dāng)今為善的人的妻子兒女未必得蒙恩榮，而有過失的里胥小吏必一并給他們加罪。況且法律以人倫為重，而法律又有將婦女配給功臣之條，聽任他們已不義，則又怎樣要求她們保持節(jié)義呢？這是風(fēng)俗轉(zhuǎn)變之原因。
“孔子說：‘名不正則言不順?！袝⑹汤?，本是內(nèi)宮官名，而今卻用來命名六卿。郎中、員外郎，也是宮內(nèi)職名，而今也用來命名六卿屬官。御史是詞臣，設(shè)立它是為了尊寵臺(tái)閣；郡守和縣令，不應(yīng)回避鄉(xiāng)邦。同處為官的人應(yīng)恭敬和善，相待以禮。而當(dāng)今內(nèi)外百司鞭打?qū)俟?，甚于奴隸。這就使柔懦之徒，蕩然沒有羞恥之心，進(jìn)退奔趨，肌膚不保。這樣做很不符合長孝行、勵(lì)節(jié)義的宗旨。臣以為從今以后，不是犯有罪惡被撤職的，不用笞杖之刑，催稅督察，小有差錯(cuò)，跪下受鞭示辱，也足以懲罰他了。
“臣但知竭盡愚衷，急于陳獻(xiàn)，略無次序，望陛下幸垂鑒之?！?br />
該書上奏后，皇上稱贊他的才華。后來，解縉又獻(xiàn)上《太平十策》，但內(nèi)容多，此處不載。
解縉曾入兵部索要奴隸，出言不遜。尚書沈潛報(bào)告皇上?；噬险f“：解縉敢玩世而放恣嗎？”命改任他為御史。韓國公李善長得罪被誅，解縉代郎中王國用起草奏疏為他鳴冤。他還為同官夏長文起草奏疏，彈劾都御史袁泰。袁泰非常恨他。當(dāng)時(shí)近臣之父都得入宮覲見皇上。解縉的父親解開到后，皇上對(duì)他說：“大器晚成，你帶你的兒子回去，令他進(jìn)一步學(xué)習(xí)，十年后再來，大用未晚也?！?br />
解縉回家后八年，太祖駕崩，解縉入京向太祖遺體哭哀。有關(guān)官員彈劾解縉違背詔旨，而且他母親去世未葬，父親年已九十，不應(yīng)當(dāng)舍棄他們而出行。解縉被貶為河州衛(wèi)吏。當(dāng)時(shí)禮部侍郎董倫正受惠帝信任，解縉便寄信給董倫說：“我解縉直率輕狂，無所避忌，多次上封言事，所說的是分封之勢太重，萬一不幸有事，必有漢代厲王劉長、吳王劉濞之憂。冉阝哈術(shù)來歸附，我蒙皇上顧問，說應(yīng)待之以禮，如果稍微觸忤機(jī)權(quán)，他的屬下必然反叛。這種事情不止一項(xiàng)，都在我的意料之中。我又曾為王國用起草進(jìn)諫之書，論韓國公之事，為詹徽所恨，想致我于重罪。我伏蒙圣恩勸慰，還賜給錢幣，令回家用十年時(shí)間著述，然后冠帶來朝廷?！对贰酚嘘I誤，我奉命改修，后來又編成《宋書》，刪定《禮經(jīng)》，這些書的凡例都已留在宮中。我在家奉親之暇，杜門著述，逐漸有了次第，再有八年，便可成功。突然聽到驚天之訃，我痛切欲絕。母喪在殯，還來不及安葬，家有年已九十的父親，倚門望思，這些我都無暇顧念，只望一拜山陵，灑淚九土。哪想到被誤解而失官，蒙圣恩遠(yuǎn)行。揚(yáng)、粵地區(qū)的人，不耐寒暑，況且我又多病，俯仰奔走，與吏卒為伍，誠不堪忍受。我晝夜涕泣，總怕有不測之災(zāi)，致使負(fù)平生之志，抱萬古之恨。所以我多次發(fā)出受知之嘆。我希望能回到京師，得以見到皇上天顏，或者能南返，父子相見，那時(shí)將是我再生之日?！倍瓊愑谑峭扑]解縉，皇上召他為翰林待詔。
成祖入京師后，解縉升為侍讀，受命與黃淮、楊士奇、胡廣、金幼孜、楊榮、胡儼一起在文淵閣當(dāng)值，參預(yù)機(jī)務(wù)。內(nèi)閣參預(yù)機(jī)務(wù)自此而始。
不久解縉進(jìn)升為侍讀學(xué)士，奉命任《太祖實(shí)錄》和《列女傳》總裁。書成之后，他受賜銀幣。永樂二年(1404)，皇太子立，解縉升為翰林學(xué)士兼右春坊大學(xué)士?；噬显僖娊饪N等人，說：“你們七人朝夕在朕左右，朕嘉獎(jiǎng)你們的勤苦和謹(jǐn)慎，時(shí)常在宮中說起你們。慎始易而保終難，這是常理。愿我們一起共勉?！辈⒔o各人賜給五品官服，命七人的命婦到柔儀殿朝見皇后，皇后慰勞了她們并給予賞賜?；噬线€在立春之日賜給解縉等人金綺衣，所賜與尚書相等。解縉等人入朝推辭，皇上說：“代言機(jī)構(gòu)是機(jī)密所系，況且你們旦夕侍候朕，對(duì)朕的幫助實(shí)不在尚書之下?！币惶欤噬嫌R奉天門，傳諭六科諸臣進(jìn)直言，并回頭對(duì)解縉等人說：“王導(dǎo)、魏征進(jìn)諫之風(fēng)，世不多有。如果使進(jìn)言的人無所畏懼，聽言的人不怕忤逆，何患天下不治？朕與你們共勉之?！边@年秋，胡儼出任祭酒，解縉等六人從容向皇上獻(xiàn)言，皇上常常虛懷接受。
解縉少年登朝，才智至高，凡事都敢上前答對(duì)，表里洞達(dá)。他引薦士人，只要有某一方面的長處，總要加以稱贊。但他好品評(píng)人物，無所顧忌，廷臣多忌妒他受寵。后來因在議定太子問題上為漢王朱高煦所忌，終于致敗。原先，太子未定，淇國公丘福說漢王有功，應(yīng)立他為太子?；噬厦軉柦饪N，解縉說：“皇長子仁孝，天下歸心?！被噬蠜]有反應(yīng)。解縉又叩頭說道“：好圣孫?！笔O指宣宗?；噬宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，這樣太子便定了下來。朱高煦由此深恨解縉。正值大發(fā)兵討伐安南，解縉諫阻?；噬喜宦牐詈笥懫搅税材?，設(shè)置郡縣管理。而太子建立以后，又時(shí)常有失皇上心意，由此朱高煦更加受寵，禮儀等級(jí)超過了嫡子。解縉又進(jìn)諫說“：這樣做會(huì)引發(fā)爭端，不可。”皇上火了，說他離間骨肉，解縉所受的恩寵便漸衰了。四年(1406)賜給黃淮等五人二品紗羅衣，解縉沒有份。后來，丘福等人的意見稍稍傳到外廷，朱高煦于是誣陷解縉泄露宮中語。第二年，解縉被判廷試讀閱卷子不公，貶任廣西布政司參議。解縉出行后，禮部郎中李至剛說他心懷怨望，被改到交趾，命他在化州督餉。
永樂八年(1410)，解縉因奏事入京，正值皇上北征，解縉拜見皇太子后返回。漢王便說解縉看準(zhǔn)皇上出行，私謁太子，徑直返回，沒有人臣之禮?；噬险鹋＝饪N當(dāng)時(shí)正偕同檢討王翶取道廣東，游覽山川，上疏請(qǐng)開鑿贛江勾通南北。奏書傳到后，解縉被逮入詔獄，拷打備至，還牽連到大理寺丞湯宗、宗人府經(jīng)歷高得..、中允李貫、贊善王汝玉、編修朱..、檢討蔣驥、潘畿、蕭引高以及李至剛，將他們?nèi)客哆M(jìn)監(jiān)獄。王汝玉、李貫、蕭引高、高得..都死于獄中。十三年，錦衣衛(wèi)統(tǒng)帥紀(jì)綱呈上囚犯名冊(cè)，皇上見到解縉的名字，便說：“解縉還在世嗎？”紀(jì)綱于是用酒將解縉灌醉，埋在雪中。解縉立死，終年四十七歲。將其抄家，妻兒宗族都遷到遼東。
解縉在翰林院時(shí)，宦官張興恃寵在左順門外打人，解縉呵斥他，張興斂手而退?；噬显鴮懗鐾⒊夹彰?，命解縉各述其優(yōu)缺點(diǎn)。解縉說：“蹇義天資厚重，但胸?zé)o主意。夏原吉有德量，但不遠(yuǎn)小人。劉俊有才干，但不知顧及道義。鄭賜可謂君子，但才華不高。李至剛放蕩而附勢，雖有才而品行不端。黃福秉性率直，為人確有原則。陳瑛用法嚴(yán)厲，尚能持廉。宋禮戇直而苛刻，不理會(huì)別人的怨憤。陳洽通達(dá)警敏，也不失正直。方賓是公文之才，牙商之心?！被噬蠈⑦@番話交給太子，太子便問起尹昌隆、王汝玉。解縉說“：昌隆君子但度量不大；汝玉文翰之才難得，可惜有市儈心態(tài)。”后來仁宗即位，將解縉的這番評(píng)論出示給楊士奇，說道：“人們說解縉狂，但看他的這番論列，都有見地，不狂也?！毕略t放回解縉的妻兒宗族。
解縉當(dāng)初曾與胡廣一同陪成祖入宴。皇上說“：你們兩人生同里、長同學(xué)、仕同官。解縉有個(gè)兒子，胡廣可以將女兒嫁給他為妻?！焙鷱V叩頭說道“：臣的妻子正懷孕，還不知是男是女呢？”皇上笑說“：肯定是女啦?！焙髞砉簧氖桥畠?，兩家遂定下婚約。解縉敗后，兒子禎亮被遷到遼東，胡廣想解除婚約。他的女兒割下耳朵發(fā)誓說：“女兒薄命之婚，是皇上做主，而大人也當(dāng)面應(yīng)承了的，女兒死無二心。”禎亮被赦回后，她終于嫁給了禎亮。
正統(tǒng)元年(1436)八月詔令歸還所抄沒的家產(chǎn)。成化元年(1465)，恢復(fù)解縉的官銜，贈(zèng)朝議大夫。當(dāng)初解縉因說漢王和安南事而得禍，后來朱高煦因反叛被誅，而安南因多次造反，設(shè)官統(tǒng)治不久，也放棄而去，都應(yīng)了解縉的話。
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