胥鼎，字和之，是尚書右丞胥持國(guó)的兒子。大定十八年(1188)中進(jìn)士，當(dāng)官以后被稱譽(yù)，認(rèn)為他很有才干，累遷至大理寺丞。承安二年(1197)，胥持國(guó)去世，他離職守喪。四年，尚書省起用他任著作郎?；实蹎?wèn)：“胥鼎原是大家子弟，他的才能怎樣？”宰臣們奏道“：他為人很有才干?！被实壅f(shuō)：“著作郎職務(wù)清閑，但因現(xiàn)在沒有其他缺任職務(wù)，暫時(shí)先授給他。”不久，遷為右司郎中，轉(zhuǎn)工部侍郎。泰和六年(1206)，胥鼎提出了急速轉(zhuǎn)送公文的辦法，皇帝聽從了，當(dāng)時(shí)人都覺得很方便。至寧初年(1213)，中都被敵圍困，他由戶部尚書而被拜任參知政事。
貞..元年(1213)十一月，出任泰定軍節(jié)度使，兼兗州管內(nèi)觀察使，還沒有到任，又改任知大興府事，兼中都路兵馬都總管。二年正月，胥鼎因?yàn)橐娫诰┑呢毭裨S多人缺少食物，應(yīng)當(dāng)設(shè)法拯救，便奏道“：京師中官民如果有能力贍養(yǎng)窮人的，應(yīng)當(dāng)根據(jù)所贍養(yǎng)的數(shù)量升官授職，以示鼓勵(lì)嘉獎(jiǎng)。”于是確定了臨時(shí)賣給官爵的各種條例和規(guī)格，例如晉升官職，允許正在服喪的人參預(yù)舉試和任職，官監(jiān)戶可以成為良民之類。得到糧草各有一定數(shù)量，救活了許多人。四月，拜為尚書右丞，仍兼知大興府事。五月，宣宗準(zhǔn)備南遷，把他留下任汾陽(yáng)軍節(jié)度使，兼汾州管內(nèi)觀察使。十一月，改為知平陽(yáng)府事，兼河?xùn)|南路兵馬都總管，代理宣撫使。
三年四月，他進(jìn)言有關(guān)國(guó)家利害要事十三項(xiàng)，如積蓄軍用物資、防守黃河、選官審案、挑選將領(lǐng)訓(xùn)練士卒、鈔法、版籍之類，皇帝頗有采納的。他又進(jìn)言：“平陽(yáng)一年間多次受兵，人口散亡，樓櫓修整未完，衣甲器械極少，倉(cāng)中沒有兩個(gè)月的存糧。夏田已被亂兵踐踏，又不下雨，難以秋種。雖然有一些想恢復(fù)舊業(yè)的殘余民眾，也都是老幼之輩，沒有能力耕種，又怎能征收足夠賦稅？近來(lái)聽說(shuō)北方的劉伯林在野狐嶺聚集兵馬，準(zhǔn)備入侵平陽(yáng)、絳、解、河中各州府，直達(dá)河南。作戰(zhàn)日期已近，物資儲(chǔ)積未備，不加快籌備，實(shí)在關(guān)系到社稷生靈的大事。請(qǐng)求降給空名委任書一千、紫衣的法師德號(hào)度牒三千，以補(bǔ)充軍需?！被实壅f(shuō)：“胥鼎所說(shuō)的很對(duì)，有關(guān)方面立即如數(shù)送給他?！?br />
七月，就任本路宣撫使，兼以前的職務(wù)。朝廷準(zhǔn)備調(diào)用代州守軍五千人，胥鼎上奏說(shuō)：“嶺外軍隊(duì)都已南遷，代州是邊境要塞，正應(yīng)當(dāng)增派軍隊(duì)防守，如今再減少兵力，一旦敵人到達(dá)，怎么處理？平陽(yáng)是以代州作為防線的，怎能撤走？”尚書省上奏說(shuō)應(yīng)當(dāng)聽從奏請(qǐng)，皇帝下詔同意。胥鼎又說(shuō)“：近來(lái)聽說(shuō)朝廷下令讓我清野，我深思我所統(tǒng)領(lǐng)的是河?xùn)|南路，太原是屬于北路，敵人大兵如來(lái)，必定先經(jīng)北路，所以清野應(yīng)當(dāng)先北后南。況且北路莊稼早熟，田野既清，敵軍掠奪不到東西，其勢(shì)頭自然停止。不然，南路雖然清野，而糧草貯存在北邊，這是資助敵軍并招他往南來(lái)。我已送文書給北路宣撫司了，請(qǐng)?jiān)傧略t書告諭?！焙髞?lái)，敵軍果然出境，皇帝下詔獎(jiǎng)賞并對(duì)他說(shuō)：“卿以文武之才，身負(fù)兵民重望，鎮(zhèn)守一方，鞏固邊防，釋朕之憂，誰(shuí)如卿之用力？望益增忠勤之節(jié)，以收緩靜之功，切望用心，將有后寵?！辈痪靡蛩茉O(shè)方略以退敵軍，進(jìn)官一階。
十月，胥鼎上奏說(shuō)：“我們統(tǒng)領(lǐng)的義軍，都是一向棄本趨末、勇猛兇狠、盜竊亡命之徒，如無(wú)訓(xùn)練和統(tǒng)率官員加以管制，就會(huì)結(jié)朋聚黨，無(wú)所不至。請(qǐng)?jiān)试S我根據(jù)情況能夠任命總領(lǐng)義軍使、副使加以管制，仍按每五千人設(shè)一位訓(xùn)練官，這不單可以防止他們無(wú)事生非，使之有所忌憚，并且讓他們武藝精熟，人各為用?！被实郾硎就?。
四年正月，敵軍大兵入侵霍、吉、隰三州，后來(lái)又用步騎兵六萬(wàn)人圍困平陽(yáng)，強(qiáng)力攻城十多天，胥鼎派兵多次擊退敵人，并上奏說(shuō)：“臣根據(jù)情況需要而設(shè)立了賞官制度，預(yù)先張貼文告，招回了被脅從的人員七千多人，后繼而來(lái)的又有六千多人，都讓他們恢復(fù)本業(yè)。我私下認(rèn)為，凡是被俘未歸的，更應(yīng)多方招降勸誘，已歸來(lái)的隨便他選擇居住的地方，給予優(yōu)待和撫恤，不要讓他們流離失所。”皇帝同意。二月，拜為樞密副使，代理尚書左丞，在平陽(yáng)設(shè)立行省。當(dāng)時(shí)，胥鼎正上表請(qǐng)求退職，皇帝不允許，因而加拜，并派近臣對(duì)他說(shuō)“：卿父子都是朕所深知的，以前你擔(dān)任執(zhí)政時(shí)，因?yàn)橛腥诉M(jìn)言，所以將河?xùn)|的事務(wù)委任給你，果然能夠盡力以保無(wú)事。如今國(guó)家多難，不是你又有誰(shuí)能依靠？你求退容易，但能夠不考慮國(guó)家大計(jì)嗎？如今特授此任，很快又要秋防，更應(yīng)全心全意。”
當(dāng)時(shí)規(guī)定河南的粟麥不讓販運(yùn)過(guò)河，胥鼎上奏說(shuō)：“河?xùn)|多山險(xiǎn)之地，平時(shí)人力已全用上，可是到夏秋糧食收成時(shí)，仍?？筷兾鳌⒑幽辖煌ㄘ溸\(yùn)。何況如今多次遇戰(zhàn)爭(zhēng)，農(nóng)民越來(lái)越少，而且又少雨雪，缺糧嚴(yán)重。又解州駐兵很多，存糧只夠一月。我見陜州大陽(yáng)渡、河?xùn)|大慶渡口都在攔阻粟麥，不讓運(yùn)過(guò)河來(lái)，臣擔(dān)心軍民不安，因而產(chǎn)生內(nèi)亂，希望朝廷聽任他們販運(yùn)，以解解州的危急?！背⒙爮牧?。
他又上奏說(shuō)：“河?xùn)|兵亂之余，疲民稍得恢復(fù)，但人丁和耕牛很少，難以耕種，又加干旱和蝗蟲，而糧餉所需，征收急迫，貧困無(wú)依者都已缺食，富戶有舊藏的也都被盜挖去，絕無(wú)幸免者，這種困乏也已到極點(diǎn)了。有關(guān)方面應(yīng)當(dāng)請(qǐng)示朝廷降旨安撫，以求安定民心。而潞州帥府派遣官員到遼、沁各郡搜括余粟，并懸布告重賞告發(fā)的人，州縣官員害怕帥府，對(duì)民眾鞭打枷鎖，各地騷動(dòng)不安，十分可憐。如今敵軍已退，應(yīng)當(dāng)精減多余兵員，節(jié)省費(fèi)用，招集流亡者，勸他們農(nóng)耕。如果不這樣做，就會(huì)讓渾身創(chuàng)傷的民眾更加遭受苦難，這是敵兵未到而自己先已無(wú)力了。請(qǐng)朝廷盡快制止。如果軍費(fèi)確實(shí)缺乏，以恩例勸民交粟封官，不是強(qiáng)于硬搜民糧嗎？”又說(shuō)：“霍州的回牛、鳳棲嶺各關(guān)隘，戍兵將近四千人。如今敵兵退去，農(nóng)時(shí)方緊，我請(qǐng)求只留下少量偵察防守人員，其余全部送回，有情況時(shí)再召回。這樣既休養(yǎng)民力，又省縣官，萬(wàn)一敵軍來(lái)時(shí)，也足以抵御。這是辦一事而獲兩利，臣膽敢申請(qǐng)?！背⒃t令立即實(shí)行。
又進(jìn)言說(shuō)：“河?xùn)|兩路農(nóng)民越來(lái)越少，而士兵越來(lái)越多，所以每年軍糧總是苦于接濟(jì)不上。我見潞州元帥府雖然設(shè)立賣官爵的恩例，但條目很少，未能盡到勸誘的辦法，所以進(jìn)獻(xiàn)的人沒有幾個(gè)。應(yīng)當(dāng)增設(shè)條目，如同在中都時(shí)一樣，仍允許各路宣撫司都能出賣，大約就能多得貯存的糧食，以應(yīng)救不足?！庇谑?，尚書省另定條例上奏后實(shí)行。
又說(shuō)：“交鈔貴在流通，如今各路所造的不夠所出的，如果不想法收回，將會(huì)因缺少而誤事。應(yīng)當(dāng)讓行省行部估量民力進(jìn)行征收，以補(bǔ)軍用。河中宣撫司也因?qū)毴С鲆讯?，民眾不以為貴重，請(qǐng)查驗(yàn)民眾貧富情況加以征收。雖然這樣，陜西如果也同樣征收，那么他們那里原有的就將越來(lái)越多流入河?xùn)|，這樣和不征收時(shí)又有什么不同？況且河北的寶券不允許在河南流通，因此就愈加流通不暢，將會(huì)誤了軍糧需要并且引起事端?！碑?dāng)時(shí)，因?yàn)楹颖钡膶毴簧特渹儙У胶幽鲜褂?，?dǎo)致物價(jià)上漲，暫時(shí)限定在各路分別使用，由于胥鼎上奏，于是停止限制。
又進(jìn)言“：近日朝廷命令挑選義軍分為三等，臣即下文書通知各方，而潞州統(tǒng)帥必蘭阿魯帶說(shuō)‘：自從去年初次設(shè)置帥府時(shí)已經(jīng)挑選查驗(yàn)了本軍，除去多余無(wú)用者，現(xiàn)已確定分部，上下相親，所以能夠所向成功。現(xiàn)有的都是經(jīng)歷血戰(zhàn)的剩余部分，屢試可用者。況且他們又是父子兄弟，能自相救援，各顧本家，同心協(xié)力，不可分離。今如必定要分開，將會(huì)因相互交換而互不相識(shí)。國(guó)家糧草常常擔(dān)心接濟(jì)不上，怎么能容易假冒，但本府軍隊(duì)不至于如此。何況潞州北面便是異國(guó)，經(jīng)常備戰(zhàn)，事務(wù)繁雜，而將他們分別開來(lái)，那些居于中下等的都將會(huì)挫傷銳氣放松戒備而難以使用，我還擔(dān)心敵人因而可以測(cè)知我軍虛實(shí)。況且義軍大都是農(nóng)民，現(xiàn)已分散各回本地，搶跟農(nóng)時(shí)，奮力耕作。如果召集起來(lái)，動(dòng)則至少十天，農(nóng)事荒廢而歲收就會(huì)失去了。請(qǐng)聽從本府所定，不要輕易變動(dòng)?！际仲澩囊庖姟！边@時(shí)，阿魯帶的奏章也已送到，朝廷便下詔應(yīng)許了。
又說(shuō)“：近日偵察得知北國(guó)軍隊(duì)駐守在同州、耀州，我私下?lián)臅?huì)隔斷我軍東西往來(lái)的通道，便委派河中經(jīng)略使陀滿胡土門帶領(lǐng)軍隊(duì)救援，如今北軍即將叩關(guān)而入了，臣前些時(shí)候曾奏聞朝廷，北兵不僅要進(jìn)攻河?xùn)|、陜西，必將進(jìn)取河南。我雖已移送公文給陜州行院和陜西鄰地，都讓他們安排防備，但恐怕未能立即遵從實(shí)行，請(qǐng)?jiān)t令河南行院統(tǒng)軍司，商定防備之策?！被实蹖⒆辔乃徒o尚書省，宰臣上奏說(shuō)：“敵軍已越過(guò)關(guān)城，只能嚴(yán)格督責(zé)所派遣的元帥大臣們前往迎擊，并命令胥鼎增派軍隊(duì)渡河以牽制敵軍左右。”皇帝同意。不久，胥鼎聽知大兵已越過(guò)關(guān)塞，便急上奏章說(shuō)：“臣蒙受國(guó)家大恩，位居樞府，凡有戰(zhàn)事，都應(yīng)自任。今兵入河南，將至畿甸之地，我豈能安守一方，坐視朝廷急難，而不思奮力以稍微減輕陛下之憂。去年頒布圣旨，以前次都城受圍困而四方?jīng)]有前往救援為恨事，明令將帥，如京都有警報(bào)，立即各領(lǐng)兵救援，如有不來(lái)的自有正常處罰辦法。臣已奉詔，先派潞州元帥左監(jiān)軍必蘭阿魯帶領(lǐng)軍一萬(wàn)，孟州經(jīng)略使徒單百家領(lǐng)兵五千，由便道渡河前往潼關(guān)、陜州，臣將親自率領(lǐng)平陽(yáng)精兵直達(dá)京都，和王師會(huì)合?！庇肿嗾f(shuō)“：京師距離平陽(yáng)有一千五百多里，如果等朝廷命令再計(jì)劃入救，必須三十天才能到達(dá)，能不失去戰(zhàn)機(jī)嗎？臣今已身先士卒，以雙倍的速度日夜兼行了?！被实圪澷p他的忠誠(chéng)之心，詔令樞密院督責(zé)軍隊(duì)接應(yīng)。
起初，胥鼎因?yàn)闇?zhǔn)備率兵救援京都，上奏請(qǐng)求委任知平陽(yáng)府事王質(zhì)代理元帥左監(jiān)軍，同知府事完顏僧家奴代理元帥右監(jiān)軍，以鎮(zhèn)守河?xùn)|，皇帝同意了。這時(shí)，胥鼎被任命為尚書左丞，兼樞密院副使。當(dāng)時(shí)，敵軍大部隊(duì)已越過(guò)陜州，從函谷關(guān)以西都排列營(yíng)寨，連綿幾十里。胥鼎擔(dān)心敵軍在近期內(nèi)進(jìn)逼京城，便將河?xùn)|南路的懷、孟州的軍隊(duì)共一萬(wàn)五千人，由河中入京救援，又派遙授河中府判官的仆散掃吾出帶領(lǐng)軍隊(duì)直進(jìn)陜西，合力抵御。他還擔(dān)心北兵扼守黃河，傳送檄文到絳、解、吉、隰、孟州經(jīng)略司，讓他們相互會(huì)合軍隊(duì)成為夾擊敵軍的態(tài)勢(shì)，后來(lái)，北兵果然從三門峽、集津渡河北去。
胥鼎又上奏說(shuō)：“自從戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，河北軍隊(duì)潰散，人口逃亡，還有山西、河?xùn)|的老幼，都遷徙到河南，在各處僑居，失去本業(yè)，容易民心動(dòng)搖。我擔(dān)心有關(guān)方面亂分彼此，或者強(qiáng)迫遷移，以致不得安居。如今敵軍兵勢(shì)日盛，將至京都的畿甸之地，如果敵人引誘這些失去本業(yè)的民眾作為向?qū)?，或者?qiáng)迫他們攻城，豈不是增強(qiáng)敵方實(shí)力。請(qǐng)朝廷派出官員前往安撫慰問(wèn)，并命令各地方嚴(yán)加防范，也許不至于發(fā)生事端。”皇帝聽從他的計(jì)議，委派監(jiān)察御史陳規(guī)等人充當(dāng)安撫捕盜的官員，巡察各郡。敵軍回至平陽(yáng)，胥鼎派兵對(duì)戰(zhàn)，敵軍失利而去。
興定元年(1217)正月，皇帝命令胥鼎選派三萬(wàn)五千名兵士，交給陀滿胡土門統(tǒng)率西征。這時(shí)，胥鼎馳奏朝廷，認(rèn)為不合適，大意說(shuō)：“自從北兵經(jīng)過(guò)之后，民眾食物不足，兵力不全。如再出兵，不僅運(yùn)輸辛勞，民眾又將流亡，更加流離失所。如果宋人乘機(jī)而動(dòng)，又將如何對(duì)抗？這是關(guān)系到國(guó)家社稷的大計(jì)。如今的勢(shì)態(tài)，只能防御南方，西征還不能考慮?！币蚨Ｖ惯@次行動(dòng)。當(dāng)月，進(jìn)拜為平章政事，封為莘國(guó)公。他又上奏說(shuō)：“臣近日派遣太原、汾、嵐的官軍準(zhǔn)備西征，而太原路元帥左監(jiān)軍烏古論德升將情況告訴我，極力認(rèn)為這是一種錯(cuò)誤的計(jì)謀。臣愚昧無(wú)知，認(rèn)為德升所說(shuō)的是可取的，大膽詳細(xì)奏聞朝廷?！被实墼t令交尚書省商議，言論載于《德升傳》中。三月，胥鼎因?yàn)樽娓该?，?qǐng)求不擔(dān)任平章政事職務(wù)，詔令不從。
朝廷又下詔命令胥鼎領(lǐng)兵攻打宋國(guó)，并且讓他不再進(jìn)言阻止既定的方略。胥鼎已經(jīng)分兵由秦、鞏、鳳翔三路并進(jìn)，然后上書說(shuō)“：我私懷愚念，不敢緘默，特分條陳述利害奏聞。以前在泰和年間，曾經(jīng)南征，當(dāng)時(shí)太平日久，百姓富裕，馬蕃軍隊(duì)十分精銳，因而是萬(wàn)全之舉，然而仍很快就言和，以息兵為要?jiǎng)?wù)。大安之后，北兵大舉入侵，天下連年騷亂不安，而軍馬的氣勢(shì)只有過(guò)去的十分之一。至于各種器械之類也多有損壞，民間差役繁重，越來(lái)越加疲乏，而天天出動(dòng)軍隊(duì)，遠(yuǎn)近動(dòng)蕩，這是未捉獲一個(gè)敵人而自己受害者眾多了，這是不可行的原因之一。今年西、北兩處軍隊(duì)沒有入侵的警報(bào)，這并非他們害怕不敢動(dòng)，想是因?yàn)槿ツ陝偙睔w，暫且休養(yǎng)生息，否則的話就是其他部落相攻，無(wú)暇顧及我方。如果聽說(shuō)王師南征，乘機(jī)并至，我方雖有潼關(guān)、大河之險(xiǎn)，實(shí)不足依靠，這樣三面受敵，首尾難以相救，能不留為后悔的原因嗎？這是二不可。凡兵稱雄于天下的，必定兵馬精銳強(qiáng)壯，器械犀利，況且要出其不備然后才能取勝。宋朝自從泰和年間重修舊好以來(lái)，練兵積糧，修建營(yíng)壘，至今十年了。又車駕遷到汴京更加靠近宋國(guó)邊境，他們必定朝夕憂慮恐懼，盡力設(shè)防。況且聽說(shuō)王師已從唐、鄧出兵，必定遷移民眾渡江，在各處清野，只留下空城，使我軍一無(wú)所得，徒自辛苦耗費(fèi)，究竟有何益處？這是三不可。宋朝是我國(guó)的世仇，近年并非沒有恢復(fù)舊疆域、洗刷以前的恥辱的志向，只是畏懼我方威力，不能探知虛實(shí)，所以不敢輕舉妄動(dòng)。如今我軍都是山西、河北無(wú)所依靠的流民，或者招回的逃兵，脅從回國(guó)，大抵是烏合之眾，一向未經(jīng)訓(xùn)練，而立即讓他們作戰(zhàn)，怎能保證必勝？雖然占領(lǐng)宋域，內(nèi)無(wú)儲(chǔ)蓄，又怎樣防守？以未經(jīng)訓(xùn)練的烏合之眾，深入敵人境內(nèi)，進(jìn)得不到食物，退又無(wú)處擄掠，他們必將又逃跑嘯聚山林，成為心腹之患，這是四不可。發(fā)兵征討，需靠敵方糧食，這事不能必得。隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，又非民力所及，沿邊民眾雖有產(chǎn)業(yè)，而賦稅差役十分繁重，已不勝困苦疲乏。又凡是失去家業(yè)寓居于河南的，大多數(shù)都衣食難以自給。受到貧困的逼迫，盜賊就會(huì)產(chǎn)生。如果宋人暗中招募，以厚利引誘，讓他們充當(dāng)向?qū)?，待我不備突然入侵，則內(nèi)有叛民，外有勁敵，就不容易戰(zhàn)勝了，這是五不可。今春耕將近，如進(jìn)兵不回，必誤農(nóng)時(shí)，因而也耽誤秋天防御所用物資，這是社稷大計(jì)，豈止是疆場(chǎng)上利害而已，這是六不可。愚臣認(rèn)為只應(yīng)當(dāng)挑選一批有才能敢于作戰(zhàn)的將士，分別布署在靠近邊境的州郡，敵人來(lái)時(shí)就追擊，敵人退卻就努力耕田，以增加儲(chǔ)備。如能做到，士氣越增強(qiáng)，民心越穩(wěn)固，國(guó)家富饒，自然能夠恢復(fù)先朝基業(yè)，完成中興功績(jī)，一個(gè)區(qū)區(qū)宋國(guó)何足擔(dān)心不能平定?！痹t令交付尚書省。宰臣們認(rèn)為各路軍馬既已前進(jìn)，無(wú)可復(fù)議，停止討論。
后來(lái)元帥承裔等攻取宋朝的大散關(guān)?；实蹖?duì)胥鼎說(shuō)：“所得的大散關(guān)，能保就保住，不然就燒毀后回兵?！庇谑邱愣ι献嗾f(shuō)：“臣近日派官員詢問(wèn)各帥臣，都說(shuō)從散關(guān)到驀關(guān)諸關(guān)隘，距離很遠(yuǎn)，中間堡壘相望，如要分別屯守，沒有萬(wàn)人不行。而又有恒州、虢縣所屬幾處關(guān)隘，宋兵均固守如舊，危急時(shí)又必然要分散關(guān)的兵力，留下人數(shù)少了必定難以支持，而鳳翔、恒、隴也無(wú)法接應(yīng)增援，恐怕會(huì)造成兩失。況且近年以來(lái)，民力困于不停調(diào)動(dòng)，如今正是春耕農(nóng)事急迫之時(shí)，恐怕妨礙耕種，不如燒毀此關(guān)，只屯守邊境上的關(guān)隘以張聲勢(shì)，如對(duì)方來(lái)入侵，相互接應(yīng)增援易于做到?！被实弁狻?br />
二年四月，胥鼎請(qǐng)求退休，皇帝派近侍之臣對(duì)他說(shuō)“：卿年紀(jì)已大，朕非不知，但天下事剛理出頭緒，卿為舊臣，姑且勉力以終其事?！瘪愣σ蛐诖蠖嘤H理一些瑣細(xì)的事務(wù)，不是帝王的風(fēng)度，便上奏說(shuō)“：天下之廣大，萬(wàn)機(jī)之眾多，錢谷之冗重，不是帝王所能兼管的，就應(yīng)當(dāng)交給有關(guān)部門，天子只操心國(guó)家大政，督責(zé)成功而已。況且如今多事，怎么能夠親理小事呢？唯望陛下委派大臣，坐享成功，則恢復(fù)舊境為期不遠(yuǎn)了。”皇帝看過(guò)他的奏章以后心里不高興，便對(duì)宰臣們說(shuō)：“我唯恐自己怠惰，而胥鼎怎么會(huì)這樣說(shuō)呢？”術(shù)虎高琪奏道“：圣君以宗廟社稷放在心上，效法上天行健的本義，憂慮辛勞政務(wù)，日夜不息，這是導(dǎo)致太平必由之路啊，胥鼎說(shuō)得不對(duì)?！被实勐犃撕芨吲d。
三年正月，胥鼎上奏說(shuō)：“在沿邊的州府官員，原就規(guī)定有減少資歷所需的時(shí)間，而那些掌管軍隊(duì)及防守邊隘的將士，征伐出行，暴露于野外，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，應(yīng)當(dāng)一律減免，以示鼓勵(lì)。”皇帝聽從。二月，又上奏說(shuō)：“近來(lái)規(guī)定，凡在軍前立功而后犯罪的人，行省、行院、帥府不能自行殺掉或賞賜。賞賜是由朝廷所出，則恩德有所歸屬，這固然合理。至于部下犯罪，主將不能施行責(zé)罰，則下屬將無(wú)所畏懼，而命令就難以實(shí)行了。”宰臣覺得這事不好辦。皇帝將這事詢問(wèn)樞密院官，回答說(shuō)應(yīng)當(dāng)聽從胥鼎的意見。于是下詔，從今以后，四品以下官員下面有權(quán)自行處置。
當(dāng)時(shí)元帥承裔、移剌粘何討伐宋國(guó)，所攻下的城邑大多燒毀搶掠，因此胥鼎上奏說(shuō)“：承裔等人奉詔宣揚(yáng)國(guó)威，這是所說(shuō)的‘吊民伐罪’??！如今大軍已攻克武休，將至興元。興元是漢中、西蜀的咽喉要地，請(qǐng)傳諭帥臣們，所攻取的城邑暫且不要燒毀搶掠，一定加以安撫。如果能夠讓一郡安然，秋毫無(wú)犯，那么其余的三十軍，將會(huì)不用攻打而城邑自下。如有抵抗王師的，仍應(yīng)殺戮。”皇帝很贊同他的話，便下詔告訴承裔。胥鼎因年老多次上表請(qǐng)求退休，皇帝對(duì)宰臣們說(shuō)：“胥鼎以年老為由請(qǐng)求退休，我觀察他精力未衰，已經(jīng)派人前去安慰和勸說(shuō)。胥鼎曾經(jīng)舉薦把胡魯，認(rèn)為強(qiáng)于自己很多，想讓他代替自己。把胡魯固然不錯(cuò)，但在駕馭人才，處置機(jī)要大事，比胥鼎差多了。”不久因?yàn)橛懛ニ螄?guó)有功，又遷官一品階。
八月，上奏道：“臣奉詔兼任河?xùn)|節(jié)度使，近日晉安帥府下令，百里之內(nèi)只保留桑棗等果樹，其余全部砍伐。如今正在秋收，卻下這道命令而影響了農(nóng)事，既不能防御敵人而又有害民眾，不是好辦法。況且一旦警報(bào)告急，這些砍下來(lái)的樹木怎么能全部運(yùn)走，能夠不送給敵軍嗎？其他樹木砍掉，而桑棗和房屋上，不都是木頭嗎？這個(gè)辦法徒勞而無(wú)功。我已下令帥府制止這件事，而左都監(jiān)完顏閭山卻說(shuō)是奉旨進(jìn)行清野，我不知這種做法有什么好處。”皇帝下詔由胥鼎根據(jù)方便加以規(guī)劃。當(dāng)時(shí)，大元軍隊(duì)大舉入侵陜西，胥鼎多次提出對(duì)敵的計(jì)策，朝臣們有的加以阻止。皇帝對(duì)樞密院的官員們說(shuō)“：胥鼎的計(jì)謀必?zé)o失誤，從今以后你們不要再指揮他。”接著他又派人對(duì)胥鼎說(shuō)“：卿專管上方，凡事可以根據(jù)方便規(guī)劃計(jì)謀，又何必一一報(bào)朝廷同意，只能耽誤時(shí)間?！?br />
四年，進(jìn)封為溫國(guó)公，退休?；实巯略t對(duì)他說(shuō)：“卿屢次請(qǐng)求退職，朕當(dāng)初沒有答應(yīng)，是準(zhǔn)備等候局勢(shì)安定以后，仍能為朕所用。如今聽從您的請(qǐng)求，仍可來(lái)居住到京城，如果有大事可以就近向您詢問(wèn)處置辦法?！蔽迥耆?，皇帝派近臣對(duì)胥鼎和左丞賈益謙說(shuō)“：從去年冬天到現(xiàn)在，雨雪特別少，民心不安，軍用可能有所欠缺，為害嚴(yán)重。卿等都是名臣故老，如今應(yīng)當(dāng)如何處置？想召到尚書省商議，又怕和現(xiàn)任宰相們意見不同，不便當(dāng)面駁回，所以就讓人到府第中詢問(wèn)，請(qǐng)將全部想法加以陳述，不要有所隱瞞?！痹庠?1222)五月，皇帝對(duì)宰相說(shuō)：“前平章政事胥鼎、左丞賈益謙、工部尚書札里吉、翰林學(xué)士孛迭，都是退休的老臣，熟悉國(guó)家大事，應(yīng)當(dāng)邀請(qǐng)他們到尚書省一起商議大事?！辈⒎謩e派遣侍從官員向四人傳達(dá)皇帝的旨意。
六月，晉陽(yáng)公郭文振上奏說(shuō)：“河朔連年受到兵燹，過(guò)去都是秋來(lái)春去，如今已到盛暑天氣還沒有回兵，況且這次不一味殘殺民眾，還任憑民眾耕種，其意圖難以猜測(cè)。樞密院常常大下文書讓我會(huì)合府兵進(jìn)戰(zhàn)，可是公府雖號(hào)稱分封于一方，力量實(shí)際很單薄，況且不能相互統(tǒng)率，各地正無(wú)暇自保，朝廷如果不立即派兵救援，我擔(dān)心人心會(huì)認(rèn)為準(zhǔn)備拋棄河北，這實(shí)在很不應(yīng)該。我見前平章政事胥鼎，兼有將相之才，威望極高，過(guò)去在河?xùn)|行省，人人樂(lè)為所用。如今雖已退休，精力未衰，請(qǐng)交給重兵，讓他總管公府，同力作戰(zhàn)，這樣人人都會(huì)響應(yīng)，容易收復(fù)失地，望陛下考慮?！?br />
第二年，宣宗去世，哀宗即位。正大二年(1225)，重新起用胥鼎，拜為平章政事，進(jìn)封英國(guó)公，在衛(wèi)州設(shè)立尚書行省。胥鼎以體衰有病為由辭職，皇帝對(duì)他說(shuō)：“您以前在河?xùn)|，為朝廷所倚重。如今河朔各州府多歸附敵人，需要您前去謀劃。您是先朝大臣，一定會(huì)辦好這件事，大河以北，都由您節(jié)制?！瘪愣Ρ銕Р∏巴?，前來(lái)歸降的人很多。胥鼎病重得難以自制，又向朝廷提出原來(lái)的請(qǐng)求，朝廷下優(yōu)詔不允許。三年，又上奏章告老，并且舉薦朝中賢臣熟悉軍政大事的人代替。皇帝下詔回答說(shuō)：“卿前往河?xùn)|時(shí)，河?xùn)|殘破孤危，已近不保，而您一到便安定了。當(dāng)卿移去鎮(zhèn)守，敵軍就不再入侵，何必過(guò)于謙虛？況且君臣本為一體，朕對(duì)待臣下豈有不同？說(shuō)見外的話也就過(guò)分了。況且其余人的才力怎能和卿相比。卿年歲已高，長(zhǎng)期在外辛勞，朕豈會(huì)不知，但國(guó)家百年來(lái)積累的基業(yè)，河朔億萬(wàn)民眾的生命，卿應(yīng)當(dāng)勉力規(guī)劃宏圖，同成大事。”胥鼎奉詔，心中惶惶不安，不敢再告退。當(dāng)年七月去世。
胥鼎精于吏事，為人有度量，為政貴于安定，所在之處，無(wú)論賢者或是不肖之徒，都感到高興。南渡以來(lái)，以書生而獨(dú)鎮(zhèn)一方的，只有胥鼎一人而已。
貞..元年(1213)十一月，出任泰定軍節(jié)度使，兼兗州管內(nèi)觀察使，還沒有到任，又改任知大興府事，兼中都路兵馬都總管。二年正月，胥鼎因?yàn)橐娫诰┑呢毭裨S多人缺少食物，應(yīng)當(dāng)設(shè)法拯救，便奏道“：京師中官民如果有能力贍養(yǎng)窮人的，應(yīng)當(dāng)根據(jù)所贍養(yǎng)的數(shù)量升官授職，以示鼓勵(lì)嘉獎(jiǎng)。”于是確定了臨時(shí)賣給官爵的各種條例和規(guī)格，例如晉升官職，允許正在服喪的人參預(yù)舉試和任職，官監(jiān)戶可以成為良民之類。得到糧草各有一定數(shù)量，救活了許多人。四月，拜為尚書右丞，仍兼知大興府事。五月，宣宗準(zhǔn)備南遷，把他留下任汾陽(yáng)軍節(jié)度使，兼汾州管內(nèi)觀察使。十一月，改為知平陽(yáng)府事，兼河?xùn)|南路兵馬都總管，代理宣撫使。
三年四月，他進(jìn)言有關(guān)國(guó)家利害要事十三項(xiàng)，如積蓄軍用物資、防守黃河、選官審案、挑選將領(lǐng)訓(xùn)練士卒、鈔法、版籍之類，皇帝頗有采納的。他又進(jìn)言：“平陽(yáng)一年間多次受兵，人口散亡，樓櫓修整未完，衣甲器械極少，倉(cāng)中沒有兩個(gè)月的存糧。夏田已被亂兵踐踏，又不下雨，難以秋種。雖然有一些想恢復(fù)舊業(yè)的殘余民眾，也都是老幼之輩，沒有能力耕種，又怎能征收足夠賦稅？近來(lái)聽說(shuō)北方的劉伯林在野狐嶺聚集兵馬，準(zhǔn)備入侵平陽(yáng)、絳、解、河中各州府，直達(dá)河南。作戰(zhàn)日期已近，物資儲(chǔ)積未備，不加快籌備，實(shí)在關(guān)系到社稷生靈的大事。請(qǐng)求降給空名委任書一千、紫衣的法師德號(hào)度牒三千，以補(bǔ)充軍需?！被实壅f(shuō)：“胥鼎所說(shuō)的很對(duì)，有關(guān)方面立即如數(shù)送給他?！?br />
七月，就任本路宣撫使，兼以前的職務(wù)。朝廷準(zhǔn)備調(diào)用代州守軍五千人，胥鼎上奏說(shuō)：“嶺外軍隊(duì)都已南遷，代州是邊境要塞，正應(yīng)當(dāng)增派軍隊(duì)防守，如今再減少兵力，一旦敵人到達(dá)，怎么處理？平陽(yáng)是以代州作為防線的，怎能撤走？”尚書省上奏說(shuō)應(yīng)當(dāng)聽從奏請(qǐng)，皇帝下詔同意。胥鼎又說(shuō)“：近來(lái)聽說(shuō)朝廷下令讓我清野，我深思我所統(tǒng)領(lǐng)的是河?xùn)|南路，太原是屬于北路，敵人大兵如來(lái)，必定先經(jīng)北路，所以清野應(yīng)當(dāng)先北后南。況且北路莊稼早熟，田野既清，敵軍掠奪不到東西，其勢(shì)頭自然停止。不然，南路雖然清野，而糧草貯存在北邊，這是資助敵軍并招他往南來(lái)。我已送文書給北路宣撫司了，請(qǐng)?jiān)傧略t書告諭?！焙髞?lái)，敵軍果然出境，皇帝下詔獎(jiǎng)賞并對(duì)他說(shuō)：“卿以文武之才，身負(fù)兵民重望，鎮(zhèn)守一方，鞏固邊防，釋朕之憂，誰(shuí)如卿之用力？望益增忠勤之節(jié)，以收緩靜之功，切望用心，將有后寵?！辈痪靡蛩茉O(shè)方略以退敵軍，進(jìn)官一階。
十月，胥鼎上奏說(shuō)：“我們統(tǒng)領(lǐng)的義軍，都是一向棄本趨末、勇猛兇狠、盜竊亡命之徒，如無(wú)訓(xùn)練和統(tǒng)率官員加以管制，就會(huì)結(jié)朋聚黨，無(wú)所不至。請(qǐng)?jiān)试S我根據(jù)情況能夠任命總領(lǐng)義軍使、副使加以管制，仍按每五千人設(shè)一位訓(xùn)練官，這不單可以防止他們無(wú)事生非，使之有所忌憚，并且讓他們武藝精熟，人各為用?！被实郾硎就?。
四年正月，敵軍大兵入侵霍、吉、隰三州，后來(lái)又用步騎兵六萬(wàn)人圍困平陽(yáng)，強(qiáng)力攻城十多天，胥鼎派兵多次擊退敵人，并上奏說(shuō)：“臣根據(jù)情況需要而設(shè)立了賞官制度，預(yù)先張貼文告，招回了被脅從的人員七千多人，后繼而來(lái)的又有六千多人，都讓他們恢復(fù)本業(yè)。我私下認(rèn)為，凡是被俘未歸的，更應(yīng)多方招降勸誘，已歸來(lái)的隨便他選擇居住的地方，給予優(yōu)待和撫恤，不要讓他們流離失所。”皇帝同意。二月，拜為樞密副使，代理尚書左丞，在平陽(yáng)設(shè)立行省。當(dāng)時(shí)，胥鼎正上表請(qǐng)求退職，皇帝不允許，因而加拜，并派近臣對(duì)他說(shuō)“：卿父子都是朕所深知的，以前你擔(dān)任執(zhí)政時(shí)，因?yàn)橛腥诉M(jìn)言，所以將河?xùn)|的事務(wù)委任給你，果然能夠盡力以保無(wú)事。如今國(guó)家多難，不是你又有誰(shuí)能依靠？你求退容易，但能夠不考慮國(guó)家大計(jì)嗎？如今特授此任，很快又要秋防，更應(yīng)全心全意。”
當(dāng)時(shí)規(guī)定河南的粟麥不讓販運(yùn)過(guò)河，胥鼎上奏說(shuō)：“河?xùn)|多山險(xiǎn)之地，平時(shí)人力已全用上，可是到夏秋糧食收成時(shí)，仍?？筷兾鳌⒑幽辖煌ㄘ溸\(yùn)。何況如今多次遇戰(zhàn)爭(zhēng)，農(nóng)民越來(lái)越少，而且又少雨雪，缺糧嚴(yán)重。又解州駐兵很多，存糧只夠一月。我見陜州大陽(yáng)渡、河?xùn)|大慶渡口都在攔阻粟麥，不讓運(yùn)過(guò)河來(lái)，臣擔(dān)心軍民不安，因而產(chǎn)生內(nèi)亂，希望朝廷聽任他們販運(yùn)，以解解州的危急?！背⒙爮牧?。
他又上奏說(shuō)：“河?xùn)|兵亂之余，疲民稍得恢復(fù)，但人丁和耕牛很少，難以耕種，又加干旱和蝗蟲，而糧餉所需，征收急迫，貧困無(wú)依者都已缺食，富戶有舊藏的也都被盜挖去，絕無(wú)幸免者，這種困乏也已到極點(diǎn)了。有關(guān)方面應(yīng)當(dāng)請(qǐng)示朝廷降旨安撫，以求安定民心。而潞州帥府派遣官員到遼、沁各郡搜括余粟，并懸布告重賞告發(fā)的人，州縣官員害怕帥府，對(duì)民眾鞭打枷鎖，各地騷動(dòng)不安，十分可憐。如今敵軍已退，應(yīng)當(dāng)精減多余兵員，節(jié)省費(fèi)用，招集流亡者，勸他們農(nóng)耕。如果不這樣做，就會(huì)讓渾身創(chuàng)傷的民眾更加遭受苦難，這是敵兵未到而自己先已無(wú)力了。請(qǐng)朝廷盡快制止。如果軍費(fèi)確實(shí)缺乏，以恩例勸民交粟封官，不是強(qiáng)于硬搜民糧嗎？”又說(shuō)：“霍州的回牛、鳳棲嶺各關(guān)隘，戍兵將近四千人。如今敵兵退去，農(nóng)時(shí)方緊，我請(qǐng)求只留下少量偵察防守人員，其余全部送回，有情況時(shí)再召回。這樣既休養(yǎng)民力，又省縣官，萬(wàn)一敵軍來(lái)時(shí)，也足以抵御。這是辦一事而獲兩利，臣膽敢申請(qǐng)?！背⒃t令立即實(shí)行。
又進(jìn)言說(shuō)：“河?xùn)|兩路農(nóng)民越來(lái)越少，而士兵越來(lái)越多，所以每年軍糧總是苦于接濟(jì)不上。我見潞州元帥府雖然設(shè)立賣官爵的恩例，但條目很少，未能盡到勸誘的辦法，所以進(jìn)獻(xiàn)的人沒有幾個(gè)。應(yīng)當(dāng)增設(shè)條目，如同在中都時(shí)一樣，仍允許各路宣撫司都能出賣，大約就能多得貯存的糧食，以應(yīng)救不足?！庇谑?，尚書省另定條例上奏后實(shí)行。
又說(shuō)：“交鈔貴在流通，如今各路所造的不夠所出的，如果不想法收回，將會(huì)因缺少而誤事。應(yīng)當(dāng)讓行省行部估量民力進(jìn)行征收，以補(bǔ)軍用。河中宣撫司也因?qū)毴С鲆讯?，民眾不以為貴重，請(qǐng)查驗(yàn)民眾貧富情況加以征收。雖然這樣，陜西如果也同樣征收，那么他們那里原有的就將越來(lái)越多流入河?xùn)|，這樣和不征收時(shí)又有什么不同？況且河北的寶券不允許在河南流通，因此就愈加流通不暢，將會(huì)誤了軍糧需要并且引起事端?！碑?dāng)時(shí)，因?yàn)楹颖钡膶毴簧特渹儙У胶幽鲜褂?，?dǎo)致物價(jià)上漲，暫時(shí)限定在各路分別使用，由于胥鼎上奏，于是停止限制。
又進(jìn)言“：近日朝廷命令挑選義軍分為三等，臣即下文書通知各方，而潞州統(tǒng)帥必蘭阿魯帶說(shuō)‘：自從去年初次設(shè)置帥府時(shí)已經(jīng)挑選查驗(yàn)了本軍，除去多余無(wú)用者，現(xiàn)已確定分部，上下相親，所以能夠所向成功。現(xiàn)有的都是經(jīng)歷血戰(zhàn)的剩余部分，屢試可用者。況且他們又是父子兄弟，能自相救援，各顧本家，同心協(xié)力，不可分離。今如必定要分開，將會(huì)因相互交換而互不相識(shí)。國(guó)家糧草常常擔(dān)心接濟(jì)不上，怎么能容易假冒，但本府軍隊(duì)不至于如此。何況潞州北面便是異國(guó)，經(jīng)常備戰(zhàn)，事務(wù)繁雜，而將他們分別開來(lái)，那些居于中下等的都將會(huì)挫傷銳氣放松戒備而難以使用，我還擔(dān)心敵人因而可以測(cè)知我軍虛實(shí)。況且義軍大都是農(nóng)民，現(xiàn)已分散各回本地，搶跟農(nóng)時(shí)，奮力耕作。如果召集起來(lái)，動(dòng)則至少十天，農(nóng)事荒廢而歲收就會(huì)失去了。請(qǐng)聽從本府所定，不要輕易變動(dòng)?！际仲澩囊庖姟！边@時(shí)，阿魯帶的奏章也已送到，朝廷便下詔應(yīng)許了。
又說(shuō)“：近日偵察得知北國(guó)軍隊(duì)駐守在同州、耀州，我私下?lián)臅?huì)隔斷我軍東西往來(lái)的通道，便委派河中經(jīng)略使陀滿胡土門帶領(lǐng)軍隊(duì)救援，如今北軍即將叩關(guān)而入了，臣前些時(shí)候曾奏聞朝廷，北兵不僅要進(jìn)攻河?xùn)|、陜西，必將進(jìn)取河南。我雖已移送公文給陜州行院和陜西鄰地，都讓他們安排防備，但恐怕未能立即遵從實(shí)行，請(qǐng)?jiān)t令河南行院統(tǒng)軍司，商定防備之策?！被实蹖⒆辔乃徒o尚書省，宰臣上奏說(shuō)：“敵軍已越過(guò)關(guān)城，只能嚴(yán)格督責(zé)所派遣的元帥大臣們前往迎擊，并命令胥鼎增派軍隊(duì)渡河以牽制敵軍左右。”皇帝同意。不久，胥鼎聽知大兵已越過(guò)關(guān)塞，便急上奏章說(shuō)：“臣蒙受國(guó)家大恩，位居樞府，凡有戰(zhàn)事，都應(yīng)自任。今兵入河南，將至畿甸之地，我豈能安守一方，坐視朝廷急難，而不思奮力以稍微減輕陛下之憂。去年頒布圣旨，以前次都城受圍困而四方?jīng)]有前往救援為恨事，明令將帥，如京都有警報(bào)，立即各領(lǐng)兵救援，如有不來(lái)的自有正常處罰辦法。臣已奉詔，先派潞州元帥左監(jiān)軍必蘭阿魯帶領(lǐng)軍一萬(wàn)，孟州經(jīng)略使徒單百家領(lǐng)兵五千，由便道渡河前往潼關(guān)、陜州，臣將親自率領(lǐng)平陽(yáng)精兵直達(dá)京都，和王師會(huì)合?！庇肿嗾f(shuō)“：京師距離平陽(yáng)有一千五百多里，如果等朝廷命令再計(jì)劃入救，必須三十天才能到達(dá)，能不失去戰(zhàn)機(jī)嗎？臣今已身先士卒，以雙倍的速度日夜兼行了?！被实圪澷p他的忠誠(chéng)之心，詔令樞密院督責(zé)軍隊(duì)接應(yīng)。
起初，胥鼎因?yàn)闇?zhǔn)備率兵救援京都，上奏請(qǐng)求委任知平陽(yáng)府事王質(zhì)代理元帥左監(jiān)軍，同知府事完顏僧家奴代理元帥右監(jiān)軍，以鎮(zhèn)守河?xùn)|，皇帝同意了。這時(shí)，胥鼎被任命為尚書左丞，兼樞密院副使。當(dāng)時(shí)，敵軍大部隊(duì)已越過(guò)陜州，從函谷關(guān)以西都排列營(yíng)寨，連綿幾十里。胥鼎擔(dān)心敵軍在近期內(nèi)進(jìn)逼京城，便將河?xùn)|南路的懷、孟州的軍隊(duì)共一萬(wàn)五千人，由河中入京救援，又派遙授河中府判官的仆散掃吾出帶領(lǐng)軍隊(duì)直進(jìn)陜西，合力抵御。他還擔(dān)心北兵扼守黃河，傳送檄文到絳、解、吉、隰、孟州經(jīng)略司，讓他們相互會(huì)合軍隊(duì)成為夾擊敵軍的態(tài)勢(shì)，后來(lái)，北兵果然從三門峽、集津渡河北去。
胥鼎又上奏說(shuō)：“自從戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，河北軍隊(duì)潰散，人口逃亡，還有山西、河?xùn)|的老幼，都遷徙到河南，在各處僑居，失去本業(yè)，容易民心動(dòng)搖。我擔(dān)心有關(guān)方面亂分彼此，或者強(qiáng)迫遷移，以致不得安居。如今敵軍兵勢(shì)日盛，將至京都的畿甸之地，如果敵人引誘這些失去本業(yè)的民眾作為向?qū)?，或者?qiáng)迫他們攻城，豈不是增強(qiáng)敵方實(shí)力。請(qǐng)朝廷派出官員前往安撫慰問(wèn)，并命令各地方嚴(yán)加防范，也許不至于發(fā)生事端。”皇帝聽從他的計(jì)議，委派監(jiān)察御史陳規(guī)等人充當(dāng)安撫捕盜的官員，巡察各郡。敵軍回至平陽(yáng)，胥鼎派兵對(duì)戰(zhàn)，敵軍失利而去。
興定元年(1217)正月，皇帝命令胥鼎選派三萬(wàn)五千名兵士，交給陀滿胡土門統(tǒng)率西征。這時(shí)，胥鼎馳奏朝廷，認(rèn)為不合適，大意說(shuō)：“自從北兵經(jīng)過(guò)之后，民眾食物不足，兵力不全。如再出兵，不僅運(yùn)輸辛勞，民眾又將流亡，更加流離失所。如果宋人乘機(jī)而動(dòng)，又將如何對(duì)抗？這是關(guān)系到國(guó)家社稷的大計(jì)。如今的勢(shì)態(tài)，只能防御南方，西征還不能考慮?！币蚨Ｖ惯@次行動(dòng)。當(dāng)月，進(jìn)拜為平章政事，封為莘國(guó)公。他又上奏說(shuō)：“臣近日派遣太原、汾、嵐的官軍準(zhǔn)備西征，而太原路元帥左監(jiān)軍烏古論德升將情況告訴我，極力認(rèn)為這是一種錯(cuò)誤的計(jì)謀。臣愚昧無(wú)知，認(rèn)為德升所說(shuō)的是可取的，大膽詳細(xì)奏聞朝廷?！被实墼t令交尚書省商議，言論載于《德升傳》中。三月，胥鼎因?yàn)樽娓该?，?qǐng)求不擔(dān)任平章政事職務(wù)，詔令不從。
朝廷又下詔命令胥鼎領(lǐng)兵攻打宋國(guó)，并且讓他不再進(jìn)言阻止既定的方略。胥鼎已經(jīng)分兵由秦、鞏、鳳翔三路并進(jìn)，然后上書說(shuō)“：我私懷愚念，不敢緘默，特分條陳述利害奏聞。以前在泰和年間，曾經(jīng)南征，當(dāng)時(shí)太平日久，百姓富裕，馬蕃軍隊(duì)十分精銳，因而是萬(wàn)全之舉，然而仍很快就言和，以息兵為要?jiǎng)?wù)。大安之后，北兵大舉入侵，天下連年騷亂不安，而軍馬的氣勢(shì)只有過(guò)去的十分之一。至于各種器械之類也多有損壞，民間差役繁重，越來(lái)越加疲乏，而天天出動(dòng)軍隊(duì)，遠(yuǎn)近動(dòng)蕩，這是未捉獲一個(gè)敵人而自己受害者眾多了，這是不可行的原因之一。今年西、北兩處軍隊(duì)沒有入侵的警報(bào)，這并非他們害怕不敢動(dòng)，想是因?yàn)槿ツ陝偙睔w，暫且休養(yǎng)生息，否則的話就是其他部落相攻，無(wú)暇顧及我方。如果聽說(shuō)王師南征，乘機(jī)并至，我方雖有潼關(guān)、大河之險(xiǎn)，實(shí)不足依靠，這樣三面受敵，首尾難以相救，能不留為后悔的原因嗎？這是二不可。凡兵稱雄于天下的，必定兵馬精銳強(qiáng)壯，器械犀利，況且要出其不備然后才能取勝。宋朝自從泰和年間重修舊好以來(lái)，練兵積糧，修建營(yíng)壘，至今十年了。又車駕遷到汴京更加靠近宋國(guó)邊境，他們必定朝夕憂慮恐懼，盡力設(shè)防。況且聽說(shuō)王師已從唐、鄧出兵，必定遷移民眾渡江，在各處清野，只留下空城，使我軍一無(wú)所得，徒自辛苦耗費(fèi)，究竟有何益處？這是三不可。宋朝是我國(guó)的世仇，近年并非沒有恢復(fù)舊疆域、洗刷以前的恥辱的志向，只是畏懼我方威力，不能探知虛實(shí)，所以不敢輕舉妄動(dòng)。如今我軍都是山西、河北無(wú)所依靠的流民，或者招回的逃兵，脅從回國(guó)，大抵是烏合之眾，一向未經(jīng)訓(xùn)練，而立即讓他們作戰(zhàn)，怎能保證必勝？雖然占領(lǐng)宋域，內(nèi)無(wú)儲(chǔ)蓄，又怎樣防守？以未經(jīng)訓(xùn)練的烏合之眾，深入敵人境內(nèi)，進(jìn)得不到食物，退又無(wú)處擄掠，他們必將又逃跑嘯聚山林，成為心腹之患，這是四不可。發(fā)兵征討，需靠敵方糧食，這事不能必得。隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，又非民力所及，沿邊民眾雖有產(chǎn)業(yè)，而賦稅差役十分繁重，已不勝困苦疲乏。又凡是失去家業(yè)寓居于河南的，大多數(shù)都衣食難以自給。受到貧困的逼迫，盜賊就會(huì)產(chǎn)生。如果宋人暗中招募，以厚利引誘，讓他們充當(dāng)向?qū)?，待我不備突然入侵，則內(nèi)有叛民，外有勁敵，就不容易戰(zhàn)勝了，這是五不可。今春耕將近，如進(jìn)兵不回，必誤農(nóng)時(shí)，因而也耽誤秋天防御所用物資，這是社稷大計(jì)，豈止是疆場(chǎng)上利害而已，這是六不可。愚臣認(rèn)為只應(yīng)當(dāng)挑選一批有才能敢于作戰(zhàn)的將士，分別布署在靠近邊境的州郡，敵人來(lái)時(shí)就追擊，敵人退卻就努力耕田，以增加儲(chǔ)備。如能做到，士氣越增強(qiáng)，民心越穩(wěn)固，國(guó)家富饒，自然能夠恢復(fù)先朝基業(yè)，完成中興功績(jī)，一個(gè)區(qū)區(qū)宋國(guó)何足擔(dān)心不能平定?！痹t令交付尚書省。宰臣們認(rèn)為各路軍馬既已前進(jìn)，無(wú)可復(fù)議，停止討論。
后來(lái)元帥承裔等攻取宋朝的大散關(guān)?；实蹖?duì)胥鼎說(shuō)：“所得的大散關(guān)，能保就保住，不然就燒毀后回兵?！庇谑邱愣ι献嗾f(shuō)：“臣近日派官員詢問(wèn)各帥臣，都說(shuō)從散關(guān)到驀關(guān)諸關(guān)隘，距離很遠(yuǎn)，中間堡壘相望，如要分別屯守，沒有萬(wàn)人不行。而又有恒州、虢縣所屬幾處關(guān)隘，宋兵均固守如舊，危急時(shí)又必然要分散關(guān)的兵力，留下人數(shù)少了必定難以支持，而鳳翔、恒、隴也無(wú)法接應(yīng)增援，恐怕會(huì)造成兩失。況且近年以來(lái)，民力困于不停調(diào)動(dòng)，如今正是春耕農(nóng)事急迫之時(shí)，恐怕妨礙耕種，不如燒毀此關(guān)，只屯守邊境上的關(guān)隘以張聲勢(shì)，如對(duì)方來(lái)入侵，相互接應(yīng)增援易于做到?！被实弁狻?br />
二年四月，胥鼎請(qǐng)求退休，皇帝派近侍之臣對(duì)他說(shuō)“：卿年紀(jì)已大，朕非不知，但天下事剛理出頭緒，卿為舊臣，姑且勉力以終其事?！瘪愣σ蛐诖蠖嘤H理一些瑣細(xì)的事務(wù)，不是帝王的風(fēng)度，便上奏說(shuō)“：天下之廣大，萬(wàn)機(jī)之眾多，錢谷之冗重，不是帝王所能兼管的，就應(yīng)當(dāng)交給有關(guān)部門，天子只操心國(guó)家大政，督責(zé)成功而已。況且如今多事，怎么能夠親理小事呢？唯望陛下委派大臣，坐享成功，則恢復(fù)舊境為期不遠(yuǎn)了。”皇帝看過(guò)他的奏章以后心里不高興，便對(duì)宰臣們說(shuō)：“我唯恐自己怠惰，而胥鼎怎么會(huì)這樣說(shuō)呢？”術(shù)虎高琪奏道“：圣君以宗廟社稷放在心上，效法上天行健的本義，憂慮辛勞政務(wù)，日夜不息，這是導(dǎo)致太平必由之路啊，胥鼎說(shuō)得不對(duì)?！被实勐犃撕芨吲d。
三年正月，胥鼎上奏說(shuō)：“在沿邊的州府官員，原就規(guī)定有減少資歷所需的時(shí)間，而那些掌管軍隊(duì)及防守邊隘的將士，征伐出行，暴露于野外，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，應(yīng)當(dāng)一律減免，以示鼓勵(lì)。”皇帝聽從。二月，又上奏說(shuō)：“近來(lái)規(guī)定，凡在軍前立功而后犯罪的人，行省、行院、帥府不能自行殺掉或賞賜。賞賜是由朝廷所出，則恩德有所歸屬，這固然合理。至于部下犯罪，主將不能施行責(zé)罰，則下屬將無(wú)所畏懼，而命令就難以實(shí)行了。”宰臣覺得這事不好辦。皇帝將這事詢問(wèn)樞密院官，回答說(shuō)應(yīng)當(dāng)聽從胥鼎的意見。于是下詔，從今以后，四品以下官員下面有權(quán)自行處置。
當(dāng)時(shí)元帥承裔、移剌粘何討伐宋國(guó)，所攻下的城邑大多燒毀搶掠，因此胥鼎上奏說(shuō)“：承裔等人奉詔宣揚(yáng)國(guó)威，這是所說(shuō)的‘吊民伐罪’??！如今大軍已攻克武休，將至興元。興元是漢中、西蜀的咽喉要地，請(qǐng)傳諭帥臣們，所攻取的城邑暫且不要燒毀搶掠，一定加以安撫。如果能夠讓一郡安然，秋毫無(wú)犯，那么其余的三十軍，將會(huì)不用攻打而城邑自下。如有抵抗王師的，仍應(yīng)殺戮。”皇帝很贊同他的話，便下詔告訴承裔。胥鼎因年老多次上表請(qǐng)求退休，皇帝對(duì)宰臣們說(shuō)：“胥鼎以年老為由請(qǐng)求退休，我觀察他精力未衰，已經(jīng)派人前去安慰和勸說(shuō)。胥鼎曾經(jīng)舉薦把胡魯，認(rèn)為強(qiáng)于自己很多，想讓他代替自己。把胡魯固然不錯(cuò)，但在駕馭人才，處置機(jī)要大事，比胥鼎差多了。”不久因?yàn)橛懛ニ螄?guó)有功，又遷官一品階。
八月，上奏道：“臣奉詔兼任河?xùn)|節(jié)度使，近日晉安帥府下令，百里之內(nèi)只保留桑棗等果樹，其余全部砍伐。如今正在秋收，卻下這道命令而影響了農(nóng)事，既不能防御敵人而又有害民眾，不是好辦法。況且一旦警報(bào)告急，這些砍下來(lái)的樹木怎么能全部運(yùn)走，能夠不送給敵軍嗎？其他樹木砍掉，而桑棗和房屋上，不都是木頭嗎？這個(gè)辦法徒勞而無(wú)功。我已下令帥府制止這件事，而左都監(jiān)完顏閭山卻說(shuō)是奉旨進(jìn)行清野，我不知這種做法有什么好處。”皇帝下詔由胥鼎根據(jù)方便加以規(guī)劃。當(dāng)時(shí)，大元軍隊(duì)大舉入侵陜西，胥鼎多次提出對(duì)敵的計(jì)策，朝臣們有的加以阻止。皇帝對(duì)樞密院的官員們說(shuō)“：胥鼎的計(jì)謀必?zé)o失誤，從今以后你們不要再指揮他。”接著他又派人對(duì)胥鼎說(shuō)“：卿專管上方，凡事可以根據(jù)方便規(guī)劃計(jì)謀，又何必一一報(bào)朝廷同意，只能耽誤時(shí)間?！?br />
四年，進(jìn)封為溫國(guó)公，退休?；实巯略t對(duì)他說(shuō)：“卿屢次請(qǐng)求退職，朕當(dāng)初沒有答應(yīng)，是準(zhǔn)備等候局勢(shì)安定以后，仍能為朕所用。如今聽從您的請(qǐng)求，仍可來(lái)居住到京城，如果有大事可以就近向您詢問(wèn)處置辦法?！蔽迥耆?，皇帝派近臣對(duì)胥鼎和左丞賈益謙說(shuō)“：從去年冬天到現(xiàn)在，雨雪特別少，民心不安，軍用可能有所欠缺，為害嚴(yán)重。卿等都是名臣故老，如今應(yīng)當(dāng)如何處置？想召到尚書省商議，又怕和現(xiàn)任宰相們意見不同，不便當(dāng)面駁回，所以就讓人到府第中詢問(wèn)，請(qǐng)將全部想法加以陳述，不要有所隱瞞?！痹庠?1222)五月，皇帝對(duì)宰相說(shuō)：“前平章政事胥鼎、左丞賈益謙、工部尚書札里吉、翰林學(xué)士孛迭，都是退休的老臣，熟悉國(guó)家大事，應(yīng)當(dāng)邀請(qǐng)他們到尚書省一起商議大事?！辈⒎謩e派遣侍從官員向四人傳達(dá)皇帝的旨意。
六月，晉陽(yáng)公郭文振上奏說(shuō)：“河朔連年受到兵燹，過(guò)去都是秋來(lái)春去，如今已到盛暑天氣還沒有回兵，況且這次不一味殘殺民眾，還任憑民眾耕種，其意圖難以猜測(cè)。樞密院常常大下文書讓我會(huì)合府兵進(jìn)戰(zhàn)，可是公府雖號(hào)稱分封于一方，力量實(shí)際很單薄，況且不能相互統(tǒng)率，各地正無(wú)暇自保，朝廷如果不立即派兵救援，我擔(dān)心人心會(huì)認(rèn)為準(zhǔn)備拋棄河北，這實(shí)在很不應(yīng)該。我見前平章政事胥鼎，兼有將相之才，威望極高，過(guò)去在河?xùn)|行省，人人樂(lè)為所用。如今雖已退休，精力未衰，請(qǐng)交給重兵，讓他總管公府，同力作戰(zhàn)，這樣人人都會(huì)響應(yīng)，容易收復(fù)失地，望陛下考慮?！?br />
第二年，宣宗去世，哀宗即位。正大二年(1225)，重新起用胥鼎，拜為平章政事，進(jìn)封英國(guó)公，在衛(wèi)州設(shè)立尚書行省。胥鼎以體衰有病為由辭職，皇帝對(duì)他說(shuō)：“您以前在河?xùn)|，為朝廷所倚重。如今河朔各州府多歸附敵人，需要您前去謀劃。您是先朝大臣，一定會(huì)辦好這件事，大河以北，都由您節(jié)制?！瘪愣Ρ銕Р∏巴?，前來(lái)歸降的人很多。胥鼎病重得難以自制，又向朝廷提出原來(lái)的請(qǐng)求，朝廷下優(yōu)詔不允許。三年，又上奏章告老，并且舉薦朝中賢臣熟悉軍政大事的人代替。皇帝下詔回答說(shuō)：“卿前往河?xùn)|時(shí)，河?xùn)|殘破孤危，已近不保，而您一到便安定了。當(dāng)卿移去鎮(zhèn)守，敵軍就不再入侵，何必過(guò)于謙虛？況且君臣本為一體，朕對(duì)待臣下豈有不同？說(shuō)見外的話也就過(guò)分了。況且其余人的才力怎能和卿相比。卿年歲已高，長(zhǎng)期在外辛勞，朕豈會(huì)不知，但國(guó)家百年來(lái)積累的基業(yè)，河朔億萬(wàn)民眾的生命，卿應(yīng)當(dāng)勉力規(guī)劃宏圖，同成大事。”胥鼎奉詔，心中惶惶不安，不敢再告退。當(dāng)年七月去世。
胥鼎精于吏事，為人有度量，為政貴于安定，所在之處，無(wú)論賢者或是不肖之徒，都感到高興。南渡以來(lái)，以書生而獨(dú)鎮(zhèn)一方的，只有胥鼎一人而已。
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