范拱，字清叔，濟(jì)南人。九歲就能寫文章，尤其深通《易學(xué)》。北宋末年考取進(jìn)士，任廣濟(jì)軍曹，權(quán)邦彥任用他為書(shū)記，管理學(xué)校方面事務(wù)。劉豫鎮(zhèn)守東平時(shí)，范拱撰寫了一篇謁廟的文章，劉豫讀后感到驚訝，十分賞識(shí)他。范拱便向劉豫進(jìn)獻(xiàn)了《六箴》。

　　齊國(guó)建立后，范拱累遷任中書(shū)舍人。他上奏了《初政錄》共十五篇：一為《得民》，二為《命將》，三為《簡(jiǎn)禮》，四為《納諫》，五為《遠(yuǎn)圖》，六為《治亂》，七為《舉賢》，八為《守令》，九為《延問(wèn)》，十為《畏慎》，十一為《節(jié)祥瑞》，十二為《戒雷同》，十三為《用人》，十四為《御將》，十五為《御軍》。劉豫很賞識(shí)他的這些意見(jiàn)但并不能完全采用。過(guò)了許久，被任命代理尚書(shū)右丞，又進(jìn)升為左丞，兼任門下侍郎。

　　劉豫實(shí)行收取什一稅的方法，名為古法，實(shí)際上是搜括民眾，加上刑法嚴(yán)厲峻急，官吏們因而十分殘暴。民眾久遭兵災(zāi)，就更加貧困，許多人又被判罪入獄，境內(nèi)百姓苦不堪言。右丞相張孝純和范拱的哥哥侍郎范巽，竭力進(jìn)言說(shuō)明這些辦法的弊端，請(qǐng)求仍實(shí)行履畝而稅的方法，劉豫不肯聽(tīng)從。范巽還因此而被貶了官，從此以后沒(méi)有人敢進(jìn)言。范拱說(shuō)“：我如果進(jìn)言的話就會(huì)被認(rèn)為和哥哥是同黨，不進(jìn)言百姓就會(huì)困苦不堪。我既然參與朝政，就要為百姓而進(jìn)諫?！庇谑?，他便上疏向劉豫進(jìn)諫，大意是說(shuō)：“國(guó)家以宋朝因重?cái)慷鲎鳛榻逃?xùn)，采用什一稅法，本意在減輕民眾負(fù)擔(dān)，而官吏們實(shí)行的過(guò)于嚴(yán)急，使民眾違犯禁令，這不是國(guó)家長(zhǎng)久實(shí)行的良策?！眲⒃ルm然沒(méi)有立即聽(tīng)從，也并不處罰他。范拱便讓刑部上奏各路以稅抵罪的總?cè)藬?shù)多達(dá)一千多人。劉豫見(jiàn)人數(shù)太多，便更改為五等稅法，但民眾仍然認(rèn)為賦稅過(guò)重。

　　齊國(guó)被廢以后，梁王宗弼主管行臺(tái)省事，范拱是他的屬官。宗弼訪查對(duì)民眾有利和有害的事情，范拱請(qǐng)求減少百姓的賦稅，宗弼聽(tīng)從了，百姓所交納的賦稅減少了三分之一，民眾這才獲得喘息之機(jī)。范拱不輕易贊譽(yù)別人，但對(duì)有才干的人都加以舉薦，李南、張輔、劉長(zhǎng)言都是范拱舉薦的。劉長(zhǎng)言從汝州的郟城縣酒監(jiān)被提升為行臺(tái)省郎，沒(méi)有人知道他是怎樣被提升的，范拱自己也絕口不談。后來(lái)，他因久病而請(qǐng)求到近郡任職，被任命為淄州刺史?；式y(tǒng)四年(1144)，以疾病為由請(qǐng)求退職，于是以通議大夫名義退休。他靜居書(shū)室讀書(shū)，很少和妻子交談。

　　金世宗在濟(jì)南時(shí)就聽(tīng)說(shuō)了他的聲名。大定初年，范拱上疏奏事。七年(1167)，朝廷征召他入朝，任命為太常卿。負(fù)責(zé)有關(guān)郊祀的事務(wù)。有人進(jìn)言說(shuō)，過(guò)去歷代建都于長(zhǎng)安和汴京、洛陽(yáng)，所以確定泰山、華山等為五岳，如今既然定都燕京，應(yīng)當(dāng)另行確定五岳的山名。寺中的臣僚們以《詩(shī)經(jīng)？嵩高》疏中有“周朝建都酆鎬，以吳岳為西岳”的話為據(jù)。范拱認(rèn)為不對(duì)，他在奏議中說(shuō)：“軒轅皇帝居于上谷，在恒山之西，舜帝居于蒲坂，在華山之北。以此而論，并沒(méi)有根據(jù)所定居的都城而改變五岳的祭祀山名?！焙髞?lái)也就確定不改變祭祀的山岳。范拱曾經(jīng)說(shuō)“：禮官應(yīng)當(dāng)遵守禮法，法官應(yīng)當(dāng)遵守法令，像漢代的張釋之可以說(shuō)是能夠真正守法的人了！”所以他所說(shuō)的意見(jiàn)也就成了確定不可改變的。大定九年(1169)，他又再次退休，死在家中，年紀(jì)七十四歲。