向子韶字和卿，開封人，是神宗向皇后的曾從侄。他十五歲進入太學，登元符三年(1100)進士第。因皇帝特恩改為承事郎，被任為荊南府節(jié)度判官，累官至京東轉運副使。所屬郡郭奉世進獻萬緡羨余錢，戶部聶昌請求朝廷獎賞他用以勸告天下。向子韶彈劾奉世，又說近臣首開聚斂之端，更加不可以助長，士人議論這是對的。因父親去世免官，起任為淮寧知府。

　　建炎二年(1128)，金人進犯淮寧，子韶率領諸弟修筑城墻守御，諭告士人百姓說“：這是你們祖墳所在之國，離開這里到哪里去？我與你應當死守府城?！碑敃r有東兵四千人，第三將岳景綬打算棄城率領軍隊百姓逃往皇帝所在之處，子韶不同意，景綬引兵迎敵而犧牲。金人白天夜晚進攻府城，子韶親自身披甲胄，冒著箭矢石頭，派遣他的弟弟子率趕往宗澤處請援兵，援兵沒到，府城陷落。子韶率領軍民與金人展開巷戰(zhàn)，因力竭而被金人俘獲。金人坐在城樓上，想要招降他，斟酒放在他的面前，左右侍臣迫令他跪下，子韶筆直站立不動，指著敵人責罵，被金人殺害。他的弟弟新知唐州子褒、朝請郎子家等與全家合門遇害，只有一個六歲的兒子向鴻得以幸存。事情被朝廷知道后，再贈子韶通議大夫，使他家六人為官，后謚號“忠毅”。起初，金人到達淮寧府，楊時聽說后說：“子韶必定會死?！贝蟾胖雷由仄剿胤钚新毷?。