李知孝，字孝章，參知政事李光的孫子。嘉定四年(1211)考中進士。曾經為右丞相府主管文字，不以為恥。差充干辦諸司審計司，拜任為監(jiān)察御史。

　　寶慶元年(1225)八月，上疏說：“士大夫努力追求好的名聲，為國效勞有作為的少，而附和偏激的意思多，扶持國家的意念微弱，而詆毀挑撥的意念卻很強。既擔心皇上不能選用他，又憂慮朝廷不能容納他，故居朝廷多為激怒之辭，退下則等待斥逐的命令。開始的時候慷慨而激烈，最終的結果則懇切地請求離職而去，打算以此建樹奇節(jié)而求令名，這就是我所不能理解的?！卑档乩镌g毀真德秀等人。又奏請降洪咨夔三級，罷免放逐，胡夢昱追毀、除名、勒令停職，羈押管制于象州。李知孝還告訴魏了翁說“：這些話是論奏洪咨夔等人是相府交的全文。”這種欺詐的狀況就像這樣。

　　過了一個多月，又說：“近年以來，許多老臣已經衰老，后學諸生晚出，不見教前輩，沒有聽說義理，不講習綱常，識見卑下淺陋，議論偏頗，一個個相互唱和，蠱惑人心，這種風氣泛濫，為害的確很深。請求詔下我的奏章，整肅朝廷內外，各方一定平息，以杜絕混亂萌生?！卑轂橛艺?。又說“：真德秀對皇上的話斷章取義，錯誤地..抄，屢次地給人看，導信邪說，如簧鼓舌，同流合污，如或再有類似狂妄的言論，應當追查、處罰，予以放逐，以正典刑。”疏文上奏后，于是發(fā)榜文布告天下。又說：“急速地召錄的人，大多遲到晚回，很久不來，以要挾君王表現(xiàn)自己高風亮節(jié)，以忽視君帝為通常做法，可行動的而堅持不行動，沒有病的稱有病，比比皆是，相互煽動，蔚成風氣，想求難進易退之名，特別失掉了尊君親上的道義。希望將急速召用的人才按他們的路途遠近計算時間，規(guī)定到來的時間，使他們到朝；其中衰老有病的人，盡早改變任命?！碑敃r，朝廷召用傅伯成、楊簡、劉宰等都沒有到，故李知孝上疏詆毀他們。又奏張忠恕之過，革除職務，削減俸祿，免除郡事。

　　李知孝拜殿中侍御史，升遷為侍御史。紹定元年(1228)，遷右司諫，進升右諫議大夫。紹定五年(1232)，遷升工部尚書兼侍讀。過了一個多月，進升兵部任職。第二年，理宗皇帝親自治政，李知孝以寶謨閣直學士出知寧國，后省駁斥議免這個任命，詔令提舉嵩山崇福宮。端平初年，監(jiān)察御史洪咨夔、權直舍人院吳泳相互交替上奏章論駁，削奪俸祿，罷去祠官。吳泳又上封事駁議，既而詔命移送婺州居住。殿中侍御史王遂又上奏議論他，再次削奪官職品級，遷徙瑞州。

　　李知孝起自名家，投機鉆營于仕途，對于皇上、大小臣僚心懷欺詐，迷惑禍害國家，排斥各種賢能的人才。時常乘坐小轎，醉酒于一些小官之家，侵奪聚斂，不知守紀。至紹定末年，還自己請求為中丞。當時人們指斥李知孝與梁成大、莫澤為“三兇”。最后因為貶逐而死，天下人都為此感到高興。