王建立，遼州榆社人。唐明宗當(dāng)代州刺史，用建立當(dāng)虞候?qū)?。莊宗曾經(jīng)派女奴到代州祭墓，女奴侵?jǐn)_代州百姓，建立捉住鞭打她們。莊宗發(fā)怒，想殺他，明宗庇護得免。明宗在魏反，入京，曹皇后、王淑妃都在常山，建立殺常山監(jiān)軍并其守軍，保護了明宗家屬，因此明宗更加喜愛他。明宗即帝位，用他當(dāng)成德軍節(jié)度副使，不久升節(jié)度使、檢校太尉、同中書門下平章事。

　　建立與安重誨平時有矛盾，定州王都有二心，多次寫信給建立，約為兄弟，重誨知道了并報告明宗。明宗不想傷害建立，立即召他回京。建立入見明宗，也說重誨的過失。明宗大怒，想立即罷免重誨，群臣勸解才算了。然而叫建立當(dāng)右仆射、同中書門下平章事、判三司事。過了一年多，自言不識文字，情愿不當(dāng)三司，明宗不允許。后來建立稱病，明宗笑著說“：確實有人沒病說有病因此而得病的人。”就叫他去當(dāng)平盧節(jié)度使，又移鎮(zhèn)上黨。建立郁悶不得意，又要求去職，才以太子少保告老回家。

　　建立多次要求朝見，不許，就自己到京，夜晚人靜時到后樓見明宗，哭著說自己無罪，被重誨排斥，明宗說“：你當(dāng)節(jié)度使，不做好事，也是重誨讒言害你嗎？”賜給茶、藥送走他。廢帝即位，起用他當(dāng)天平軍節(jié)度使。

　　晉高祖時，移鎮(zhèn)平盧。天福五年(940)來朝，高祖慰勞他說：“三十年前老兄，可以不拜！”賜他坐轎上朝，給兩個宦官用手扶著他的胳膊上殿，宴會相見時很厚待。又移鎮(zhèn)昭義，賜給玉斧、蜀馬。封韓王。

　　建立喜好殺人，晚年開始信佛教，戒殺生，所到之處人民稍能安定。死，年七十歲，贈尚書令。

　　唉！仁義道德，所以能治國，法制綱紀(jì)，也起了維護作用。自古亂亡的國家，必然先壞了法制然后才亂。亂與壞互相作用，使綱紀(jì)蕩然無存，那就必然大亂到極點然后治，這是形勢發(fā)展的必然，五代時就是這樣。比如文珂、守恩都位兼將相，是漢的大臣，然而周太祖以一個樞密使就叫他們換位置，如同更換戍卒一樣。那時太祖與漢的矛盾尚未發(fā)生，他的無君叛上之心還未產(chǎn)生，他所以這樣做是什么原因呢？是他習(xí)以為常事，所以發(fā)生在喜怒隨意的時候，然而文珂不敢違抗，守恩也不敢抗拒。太祖不覺得有什么疑問，漢廷君臣也置之不問，當(dāng)時上下安然不以為怪，難道不是因為朝廷法制綱紀(jì)已壞亂到了極點，長時間的壞亂以至于到了這種地步了！所以以善為天下著想的人，不敢忽略細(xì)微的事，卻常常防微杜漸，怎能不借鑒呀！