李嚴(yán)，幽州人，初名讓坤。在劉守光部下當(dāng)刺史，后在莊宗部下當(dāng)客省使。嚴(yán)為人聰明敏銳多才多藝，喜歡騎射，知書(shū)善辯。

　　同光三年(925)，出使蜀，對(duì)王衍講唐興復(fù)的盛況，音辭清楚響亮，蜀大臣們聽(tīng)了都做出肅然起敬的舉動(dòng)。衍樞密使宋光嗣設(shè)宴招待嚴(yán)，從容談?wù)撝性氖虑?。?yán)回答說(shuō)：“前年天子在鄴宮稱帝，從鄆州到汴州，不到十天就安定天下，梁的降兵達(dá)三十萬(wàn)人，東到海，西到甘、涼，北邊威震幽陵，南跨閩、嶺，四方萬(wàn)里，沒(méi)有不稱臣的?；茨蠗钍侠凼缽?qiáng)盛，鳳翔李公恃先朝舊好，都派兒子入侍，伏首稱臣。至于荊、湖、吳越，上貢賦，進(jìn)珍奇，愿意和各郡一樣者，每月都有。天子施之以德政，威震四方，天下形勢(shì)，必然統(tǒng)一啊。”光嗣說(shuō)：“荊、湖、吳越我不清楚，如鳳翔是蜀的姻親，這人反復(fù)無(wú)常，能相信嗎？又聽(tīng)說(shuō)契丹日益強(qiáng)盛，大國(guó)能無(wú)后顧之憂嗎？”嚴(yán)說(shuō)：“契丹的強(qiáng)盛，能超過(guò)偽梁?jiǎn)?？”光嗣說(shuō)：“比梁差劣?。　眹?yán)說(shuō)“：唐滅梁如摧枯拉朽，況且比它還差劣呢！唐兵布滿天下，發(fā)一鎮(zhèn)之兵，可滅契丹。然而天生四夷，不在九州之內(nèi)，古代王者都存而不論，是不想窮兵黷武??！”蜀人聽(tīng)嚴(yán)對(duì)答如流更加驚奇佩服。

　　那時(shí)，蜀國(guó)君臣昏庸政治黑暗，然而依靠天險(xiǎn)自尋安樂(lè)，窮奢極侈。嚴(yán)從蜀國(guó)回來(lái)，報(bào)告可以攻取的情報(bào)。起初，莊宗派嚴(yán)送名馬入蜀交換奇珍異寶充實(shí)后宮，然而，蜀的法律嚴(yán)禁奇貨運(yùn)出劍門關(guān)，不是奇貨而運(yùn)出的叫“入草物”，因此嚴(yán)沒(méi)有什么收獲而回，只得金二百兩、地毯、毛布一類的東西。莊宗聽(tīng)了，大怒說(shuō)“：物歸中國(guó)，叫‘入草’，王衍能避免當(dāng)‘入草人’嗎？”于是決定伐蜀。

　　冬天，魏王繼岌伐蜀，派嚴(yán)當(dāng)三川招撫使，與康延壽率兵五千先行，所過(guò)州縣都迎降。延孝到達(dá)漢州，王衍告知說(shuō)：“等李嚴(yán)來(lái)了就投降?！北娙硕家詾榉ナ竦挠?jì)謀是李嚴(yán)先提出的，而衍怨嚴(yán)極深，不應(yīng)該去。嚴(yán)聽(tīng)了很高興，立即騎馬入益州。衍見(jiàn)嚴(yán)以妻子母親相委托，當(dāng)天就以蜀國(guó)投降。嚴(yán)回來(lái)后，明宗任命他當(dāng)泗州防御使，仍然兼做客省使。

　　后來(lái)孟知祥在蜀稱霸，安重誨稍加限制，想派個(gè)能控制知祥的人，嚴(yán)要求當(dāng)西川兵馬都監(jiān)。將要去上任，他母親說(shuō)：“你以前首先提出滅蜀的計(jì)謀，這次去要以死報(bào)答蜀人啊！”嚴(yán)不聽(tīng)母勸。以前，嚴(yán)與知祥同在莊宗部下，知祥為中門使，嚴(yán)曾經(jīng)有過(guò)錯(cuò)，莊宗很惱怒下令斬首，知祥叫行刑的人稍緩，進(jìn)去對(duì)莊宗說(shuō)：“嚴(yán)是小過(guò)錯(cuò)，不能因喜怒殺人，恐失掉士大夫的心。”莊宗怒氣稍消，命令知祥監(jiān)督打二十杖放了。知祥對(duì)嚴(yán)雖有舊恩，但討厭他這次來(lái)監(jiān)軍。蜀人聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)來(lái)，也都恨他。嚴(yán)到后，知祥設(shè)酒宴招待從容問(wèn)他：“朝廷要你來(lái)的？還是你自愿來(lái)的？”嚴(yán)說(shuō)“：君命呀！”知祥發(fā)怒說(shuō)“：天下藩鎮(zhèn)都沒(méi)有監(jiān)軍，為什么只安排你到我這里？這是你欺騙朝廷吧？”立即斬了，明宗無(wú)法責(zé)問(wèn)，知祥因此公開(kāi)反了。