劉尋阝，密州安丘人。年少時(shí)跟隨青州王敬武做事，敬武死，子師范立，棣州刺史張?bào)概炎?，師范派指揮使盧洪去討伐，洪也叛變，師范寫信假裝好言召洪，洪回來，師范到郊外迎接，叫尋阝斬洪于座位上，再派尋阝攻破張?bào)?。師范上表封尋阝為登州刺史，兼行軍司馬。

　　梁太祖西攻鳳翔，師范乘虛襲擊梁各州縣，但消息泄漏，未能成功。劉尋阝喜讀兵書，有機(jī)謀膽略。那時(shí)，梁已破朱瑾等，完全占有兗、鄆諸州，用葛從周為兗州節(jié)度使，從周統(tǒng)兵在外，尋阝乃使人扮成賣油郎到城中探看城中虛實(shí)及出入路線。探得城下水洞可入，尋阝派步兵五百從水洞進(jìn)去攻占了兗州城，把從周家屬遷出來，親自拜見他母親，安撫得非常有恩情和禮貌。

　　昭宗已出鳳翔，太祖引兵東還，派朱友寧攻師范，從周攻尋阝。尋阝把版圖和從周母親抬到城上，母呼喊從周說：“劉將軍待我很好，和你一樣。人臣各為其主，你要考慮好！”從周只得暫緩進(jìn)攻。尋阝立即動(dòng)員老弱及婦女等不能作戰(zhàn)的人出城去，獨(dú)與少壯者同甘苦，分衣食，堅(jiān)守以待。外援不至，人心離散，副使王彥溫翻城墻投降，守城者許多人都逃跑了。尋阝派人假裝對彥溫說：“副使不要多帶人出，不是我派遣的，都不要去。”又在城中下令說：“我派遣跟隨副使的人可以去，否則都要滅族。”城中人迷惑不解，逃奔者才被止住。不久，梁兵聽說了，果然懷疑彥溫不是真心投降，在城邊將他斬了，因此守城更加堅(jiān)決。

　　師范軍已投降，從周用禍福勸說尋阝，尋阝回答說：“等我主投降，就以城降梁。”師范戰(zhàn)敗降梁，尋阝也降。從周為他準(zhǔn)備資金，準(zhǔn)備送他歸梁，尋阝說：“降將蒙梁的大恩不殺已經(jīng)很幸運(yùn)了，還敢乘馬盛裝去嗎？”于是穿著樸素的衣服騎著驢子歸梁。太祖賞賜冠帶，擺酒宴接待他，尋阝推辭說自己酒量小，太祖說：“取兗州，為什么量大呢？”派他當(dāng)元從都押衙。那時(shí)，太祖已領(lǐng)四鎮(zhèn)節(jié)度使，將吏都是他的功臣舊人，尋阝以降將居他們之上，到諸將和尋阝相見時(shí)，都用軍禮，尋阝應(yīng)對很自然，太祖對他更加驚奇。

　　太祖即帝位，尋阝累升為左龍武統(tǒng)軍。劉知俊叛變，攻陷長安，太祖派尋阝和牛存節(jié)去討伐，知俊逃往鳳翔，太祖就以長安為永平軍，升尋阝為節(jié)度使。末帝即位，任命他當(dāng)鎮(zhèn)南軍節(jié)度使，兼開封尹。

　　楊師厚死，分相州、魏州為兩鎮(zhèn)，末帝怕魏兵作亂，派尋阝屯兵魏縣，魏兵果然作亂，劫賀德倫降晉。莊宗入魏，尋阝認(rèn)為晉兵都跟隨莊宗到魏，太原空虛可襲，就率軍秘密地出黃澤關(guān)襲擊太原。晉兵看到梁軍陣地上旗幟往來，不知道他們是去襲擊，所以沒追。尋阝軍到達(dá)樂平遇到大雨，不能前進(jìn)而回師，向臨清急行軍，爭奪魏的糧倉，然而周德威已先到，尋阝只得屯兵莘縣，筑大道至河邊以輸糧餉。

　　時(shí)間久了，末帝寫信責(zé)備尋阝說：“京城以外的事完全托付給將軍，河朔諸州一時(shí)被敵人占據(jù)，現(xiàn)在倉庫儲(chǔ)存已經(jīng)空了，希望將軍力挽危局，與國同心，應(yīng)思良策！”尋阝回信說：“晉兵非常強(qiáng)盛，現(xiàn)在還不能出擊，應(yīng)等待時(shí)機(jī)。”末帝又派人問尋阝必勝之策，尋阝說：“尋阝無奇術(shù)，請每人給米十斛，米盡敵就破了！”末帝大怒，諷刺尋阝說：“將軍儲(chǔ)備糧食，是要治療饑餓呢？還是要破敵？”于是派使者監(jiān)督他的軍隊(duì)。尋阝召集眾將商議說：“主上深居宮禁之中，與書生們謀劃，必然失敗。現(xiàn)在敵人強(qiáng)盛，不能輕舉妄動(dòng)，你們認(rèn)為怎樣？”眾將都想打仗，尋阝就召集眾將坐在軍門上，每人給一杯河水喝，諸將莫測，有的飲水，有的推辭，尋阝說：“一杯水就如此難飲，滔滔河流能喝得盡嗎？”諸將都吃驚失色。

　　當(dāng)時(shí)，莊宗在魏，多次用勁兵攻尋阝營，尋阝不肯出，而末帝又多次催促尋阝出戰(zhàn)。莊宗與諸將商議說：“劉尋阝學(xué)過六韜，喜歡靈活機(jī)動(dòng)的用兵，本來打算等機(jī)會(huì)襲擊我們，現(xiàn)在被催逼，必然想速戰(zhàn)?！庇谑堑教幮麚P(yáng)要回太原，命令符存審守魏，假裝西歸，把軍隊(duì)秘密留在貝州。尋阝果然報(bào)告末帝說：“晉王西歸，魏沒有準(zhǔn)備，可以出擊?！本团杀f人攻魏城東，莊宗從貝州返回夾擊他。尋阝突然看見晉的大軍，驚恐的說：“晉王還在此地呀！”梁兵稍退，晉兵追擊到故元城，莊宗與符存審結(jié)成兩個(gè)方陣夾攻，尋阝擺成圓陣御敵。雙方激戰(zhàn)，尋阝大敗南逃，從黎陽過河，?；?。末帝任命他當(dāng)義成軍節(jié)度使。第二年，河北都被晉軍占據(jù)，尋阝降職當(dāng)亳州團(tuán)練使。

　　兗州張萬進(jìn)謀反，升尋阝為兗州安撫制置使。萬進(jìn)失敗而死，升尋阝為泰寧軍節(jié)度使。朱友謙叛變，攻陷同州，末帝用尋阝當(dāng)河?xùn)|道招討使，走到陜州，尋阝寫信招降友謙，友謙不回信，尋阝等待了一個(gè)多月。尹皓、段凝等人平時(shí)對尋阝不滿，就密告他因和友謙是親家，故意逗留，給敵人留下機(jī)會(huì)。后來尋阝多次戰(zhàn)敗，就罷免尋阝官職歸洛陽，用毒酒殺死他，終年六十四歲，贈(zèng)中書令。

　　子遂凝、遂雍，在后唐官至刺史。尋阝妾王氏長得很美，尋阝死后，入明宗宮中，就是王淑妃。明宗晚年，淑妃掌權(quán)，尋阝二子都受到恩寵。

　　潞王從珂在鳳翔反叛，當(dāng)時(shí)遂雍為西京副留守，留守王思同率諸鎮(zhèn)兵討伐，戰(zhàn)敗東歸，遂雍閉門不納，封府庫等待潞王。潞王前軍到了，賞給金帛。潞王見遂雍握手大哭，于是事無大小都和他商議。廢帝即位，任遂雍為淄州刺史，以尋阝兄琪的兒子遂清代遂雍為西京副留守。

　　遂清歷任易、棣等五州刺史，都有善政，升鳳州防御使、宣徽北院使，判三司。晉開運(yùn)中(944～947)，當(dāng)安州防御使，死在任上。遂清非常孝心。父死居喪非常哀痛，鄉(xiāng)里父老都稱贊他。曾為淄州刺史，迎接母親，母到郊外，遂清為母親拉馬走幾十里，州人都以此為榮。