羅藝字子廷，襄州襄陽縣人，家居京兆府云陽縣。父親羅榮，任隋監(jiān)門將軍。

　　羅藝剛愎而不仁，勇于攻戰(zhàn)，善于用槊。

　　大業(yè)年間，因戰(zhàn)功補任虎賁郎將。伐遼戰(zhàn)役時，李景以武衛(wèi)大將軍身份督運糧草于北平，下詔羅藝之兵歸李景節(jié)制。

　　羅藝部署嚴整劃一，但任憑氣性，曾凌侮李景，被李景所折辱。

　　天下盜賊蜂起，涿郡號為富饒，伐遼兵器多在，倉庫物質充盈，而且臨朔宮中多藏珍寶，駐軍也有幾萬人，但苦于盜賊劫掠，留守將領趙什住、賀蘭誼、晉文衍等人不能抵御。羅藝與賊寇交戰(zhàn)，多次獲勝，勇力為諸軍之冠，為諸將所忌畏。

　　羅藝暗自謀畫，因出兵作戰(zhàn)之機，煽動眾人說“：我軍討伐賊寇屢建功勛，而食用缺乏。官府糧食堆積如山，而留守官員不肯賑恤我們，這難道是安人強眾的意思嗎？”軍士都不滿意。不久軍隊返回，郡丞出城迎接，羅藝逮住他們，陳兵而入，趙什住等人害怕，爭著聽命于他。羅藝隨即拿出庫物分賜戰(zhàn)士，開倉分糧給窮人，境內軍民大喜。殺渤海太守唐..等異己分子，聲威震動北方邊地，柳城、懷遠等處全都歸附。廢黜柳城太守楊林甫，將該郡改名為營州，任命襄平太守鄧嵩為總管，羅藝自稱為幽州總管。

　　宇文化及到達山東地面，派遣使者招降羅藝，羅藝說：“我是隋朝的舊臣，現(xiàn)在皇上遇害，義不辱沒于賊?！睌仄涫拐?，為隋煬帝發(fā)喪致哀三天。當時竇建德、高開道也派遣使者招羅藝，羅藝對其部屬說“：竇建德等人都是劇賊大盜，不足與共功名。唐公起兵占據(jù)關中，人心所向，必成帝業(yè)，我決定歸附于他。敢有不同意見者斬！”時逢張道源招撫山東，也派使者勸他歸降。武德二年(619)，便奉表以其地歸降。下詔封為燕王，賜姓李氏，錄入宗正屬籍。后來多次與竇建德交戰(zhàn)，擒獲頗多。秦王進擊劉黑闥，高祖下詔羅藝之弟臨門將軍羅壽率兵相從，羅藝親自率眾數(shù)萬擊破劉什善、張君立于徐河。劉黑闥帶領突厥入關進犯，羅藝又率兵與皇太子建成會師于氵名州，于是請求入朝。高祖以厚禮款待，并授職左翊衛(wèi)大將軍。

　　羅藝自夸其功，自視甚高而無所屈從，秦王左右曾至其營，羅藝無故折辱他們。高祖發(fā)怒，將他交吏下獄，過了好久才放他出來。當時突厥放肆橫行，朝廷想借羅藝威名鎮(zhèn)住北夷，便下詔他以本官兼領天節(jié)軍將，鎮(zhèn)守涇州。

　　太宗即位后，晉爵開府儀同三司。

　　羅藝內心害怕報復，便謀圖反叛，假言檢閱軍隊。兵馬既集，假稱接受密詔入朝，行軍到豳州時，治中趙慈皓出城拜見，于是趁勢占據(jù)州城。太宗命令長孫無忌與尉遲敬德率兵進擊，大軍還沒抵達，趙慈皓便與統(tǒng)軍楊岌謀議誅除羅藝，被羅藝發(fā)覺，抓住趙慈皓。楊岌當時還在城外，隨即攻城，羅藝戰(zhàn)敗，拋棄妻子兒女，帶領數(shù)百名騎兵逃奔突厥。到寧州時，從騎逐漸逃散，其左右斬殺羅藝，傳首京師，掛于市中示眾。羅壽當時任利州都督，也被誅殺。

　　從前，濟陰有位李氏婦女，自稱能通鬼道，能治療疾病，四方之人受其迷惑，下詔接她進京。曾來往羅藝家里，對羅藝的妻子孟氏說：“您有貴相，必定成為天下之母。”孟氏叫她為羅藝看相，又說：“您的富貴是因燕王而來，燕王的貴色將要發(fā)揮?！绷_藝之妻相信她的話，也贊同謀反，失敗之后，和李氏一道被斬。