太宗文德順圣皇后長孫氏，是河南府洛陽縣人。其祖先出自北魏拓拔氏，因后來成為魏宗室的長房子孫，故稱之為長孫氏。高祖長孫稚，任大丞相，封馮翊王。曾祖長孫裕，封平原公。祖父長孫兕，任左將軍。父親長孫晟，字季，涉獵書史，矯健勇猛，通曉兵法，出仕隋朝任職為右驍衛(wèi)將軍。

　　長孫皇后性喜圖書史籍，觀古往今來善惡之事作為自己的借鑒，視聽言動嚴(yán)守禮法規(guī)范。長孫晟之兄長孫熾，仕周為通道館學(xué)士。曾聞知太穆皇后幼時勸北周武帝撫接突厥之女，暗暗記在心中。常對長孫晟說：“這是聰明智慧之人，必生奇異之子，不可不考慮她的婚姻之事?！币虼碎L孫晟將其女嫁給太宗。長孫皇后回娘家省親時，其舅高士廉之妾看見高達二丈的大馬站立在長孫皇后的居舍之外，感到害怕，士廉命人占卦，得坤卦相逢泰卦。卜筮者說：“坤卦之義，順承上天，勢厚載物，坤卦以母馬為象征，屬于象征地的一類；由單卦坤，潰化為泰卦，表示天地交感而萬物暢通之意，還表示天地相宜之意。其卜辭與歸妹卦表示應(yīng)出嫁之義相協(xié)和，表示婦人之事。女子處于尊位，行為中正而舉止溫順，這是后妃之象啊?！逼浜笄赝跖c隱太子李建成嫌怨已成，長孫皇后內(nèi)助秦王盡孝以侍奉高祖，謹(jǐn)慎地順承高祖諸妃，以消除猜疑。到太宗進入宮中分發(fā)將士鎧甲兵器時，長孫皇后親臨其地慰勞勉勵將士，大家無不為之感動振奮，不久成為皇太子妃，接著成為皇后。

　　長孫皇后性情儉節(jié)樸素，凡所服用之物，夠用就行。愈益喜愛觀覽書籍，雖是梳妝時也不廢止。與太宗談話，如涉及到國家大事時，就推辭說：“母雞負(fù)責(zé)早晨打鳴，其家就會窮困，這怎么能行呢？”太宗一再問她的意見，她一直不回答。后廷之中如有遭受罪責(zé)者，她必定助帝發(fā)威請求加以懲治，等太宗氣頭一過，再慢慢為之開脫，最終不使人受冤屈。下嬪生下豫章公主后死去，她視公主如同己出。媵侍宮人生病，她將自己所用的飲食藥品轉(zhuǎn)送給她們服用，其下都感懷其仁德。其兄長孫無忌，與太宗本是布衣之交，因是佐命元勛，常常出入內(nèi)室，太宗打算任用他輔佐朝政，長孫皇后一再認(rèn)為不妥，乘便對太宗說：“妾既已托身于紫宮，尊貴已到極點，實在不愿私親再掌朝廷大權(quán)。漢代的呂氏、霍氏，可以作為前車之鑒?！碧诓宦牐杂瞄L孫無忌為尚書仆射。她便暗地曉諭無忌堅辭其職，太宗沒辦法，只好同意其請，她才喜笑言開。異母兄長孫安業(yè)品行不良，父死之后，將她與無忌趕回外祖之家。長孫皇后身貴之后，從來不提此事。安業(yè)擢升至將軍職位，后來因與李孝常等人謀反，將被誅殺，長孫皇后為他叩頭請命說：“安業(yè)之罪，罪該萬死。但從前對我不慈，天下皆知；如今按法處決，人們必說我報復(fù)兄長，豈不是會牽累陛下嗎！”結(jié)果安業(yè)得以免死流放越辒。太子承乾乳母奏請增添東宮器物，長孫皇后說：“太子所擔(dān)憂的是沒有德行與名聲，何須增添器物呢？”

　　后來隨從臨幸九成宮，當(dāng)時正逢染疾在身，恰遇柴紹等人急變奏聞，太宗披甲而起，長孫皇后帶病乘車跟從其后，宮中執(zhí)事人員勸她不要隨行，她卻說：“皇上震驚，我怎能獨自安逸呢？”病情加重后，太子想奏請大赦，廣渡俗人出家修行，以祈福免災(zāi)。長孫皇后說：“死生自有天命，非人力所可支撐。如果修?？裳訅勖?，我從未作惡；既然行善并無效驗，我還希求什么呢！況且赦令是國家大事，佛、老都是異方之教，全是皇上不為之事，怎能因我之故攪亂天下之法！”太子不敢奏聞太宗，便告知房玄齡，房玄齡奏聞此事，太宗很是嗟嘆贊美。群臣奏請大赦，太宗也表示同意，長孫皇后極力阻止，太宗只好作罷。到臨終時，與太宗訣別，當(dāng)時房玄齡因受責(zé)斥免職歸家，皇后說：“玄齡長期侍奉陛下，參預(yù)奇計秘謀，非有大過，不要拋棄他。妾家因恩澤進用，無德行而任職，容易致禍，請不要交付權(quán)柄，只以外戚身份奉朝請就足夠了。妾生時無益于時，死后不可厚葬，希望借山為垅，不要起墳，不用棺槨，器具全用瓦木之物，節(jié)省費用以送終，這樣做就是不忘妾了?！庇肿嗾?zhí)诩{忠容諫，別信讒言，減省出游行獵興作工役之事，死而無憾。隨后逝世，時年三十六歲。

　　長孫皇后曾選擇古時婦人之事編撰《女則》十篇，又做論文指斥東漢馬皇后不能抑退外戚，使其參預(yù)政事，只是戒其車馬侈奢，這是開其禍源而防其末事。并告戒侍者說：“此書是自我檢點防閑用的，因此記述并無條理，別讓皇上看見。”逝世后，宮中執(zhí)事人員奏聞此事，太宗為此更為哀慟，對左右近臣說：“皇后此書可以傳于后世，我難道是不知天命而不能割斷私情嗎！只因我喪失賢內(nèi)助，哀痛無法抑止罷了！”議定謚號為文德，葬于昭陵，借用九萯山勢，以滿足長孫皇后的愿望。太宗親自撰文敘其始末，立碑于昭陵左側(cè)。上元年間，加謚為文德順圣皇后。