郭山惲，蒲州河東縣人。年輕時就精通《三禮》。景龍年間，升任國子司業(yè)。當時中宗屢次召引近臣以及修文館學士，與他們一道宴飲聚會，曾經(jīng)命與會者各仿效伎工藝人，表演以取樂。工部尚書張錫表演《談容娘舞》，將作大匠宗晉卿跳《渾脫》舞，左衛(wèi)將軍張洽跳《黃鮪》舞，左金吾衛(wèi)將軍杜元琰吟誦《婆羅門口兄》，給事中李行言唱《駕車西河》，中書舍人盧藏用仿效道士上奏章。只有山惲一人稟奏道：“臣下我不會別的伎藝，請讓我吟誦兩首古詩。”中宗應允了他，他便吟誦起《鹿鳴》、《蟋蟀》這兩首詩來。吟詩未完，中書令李嶠因為那詩中有“好樂無荒”的詞語，很涉及規(guī)諫諷刺，怒責他忤逆了皇上旨意，當即制止吟誦。第二天，中宗稱贊山惲誦詩的用意，特下詔書道：“郭山惲學問尤擅長于經(jīng)史，見識廣包古今，《八索》、《九丘》等古代書籍，從來遍加覽閱；過去的一切言行，也實在都是十分完滿為人了解的。昨天因為娛樂游宴，大聚朝中賢俊名流，歡樂和睦之中，讓大家都來吟詠歌唱；他便能志在匡濟時政，委婉申明規(guī)勸諷諫之意，忠貞的誠意更加懇切，正直的操守更為彰明。理應予以褒獎贊揚，以贊美這種鯁直的情操。”賜給一套時新服裝。不久與祝欽明一同上奏關于皇后幫助于郊外祭祀天地事的意見。景云年間，被貶謫為括州長史。開元初年，又重入京城任國子司業(yè)。在任上去世。