房喬字玄齡，齊州臨淄縣人。曾祖父房翼，曾任后魏的鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍、宋安郡守，世襲壯武伯爵位。祖父房熊，字子，初仕任褐州主簿。父親房彥謙，愛(ài)做學(xué)問(wèn)，廣泛涉獵儒家經(jīng)典，曾任隋朝的涇陽(yáng)令，《隋書(shū)》里有《房彥謙傳》。
房玄齡小時(shí)候聰慧敏捷，博覽群書(shū)，擅長(zhǎng)草書(shū)、隸書(shū)，會(huì)寫文章。曾經(jīng)跟隨父親到京城，當(dāng)時(shí)天下太平，輿論都認(rèn)為國(guó)運(yùn)會(huì)很久長(zhǎng)，房玄齡卻私下里對(duì)父親說(shuō)：“隋帝本來(lái)沒(méi)有功業(yè)德行，只是欺騙迷惑百姓，不替后代做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，混淆了嫡庶子的親疏尊卑關(guān)系，致使互相傾軋爭(zhēng)奪，太子王侯，比賽著縱欲享樂(lè)，最后必然自相殘殺，不能保全帝位國(guó)家。眼下雖然太平，它的滅亡可以翹首..足來(lái)等到?！狈繌┲t聽(tīng)了又驚恐又詫異。十八歲時(shí)，州里推選他為進(jìn)士出身，朝廷授予他羽騎尉職務(wù)。吏部侍郎高孝基一向自稱善于識(shí)別人的智愚善惡，見(jiàn)到房玄齡后大加贊賞，對(duì)裴矩說(shuō)：“我看到的人已經(jīng)夠多了，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像這個(gè)年輕人的。一定能成大器，只是遺憾不能親眼看到他直立山谷高入云霄啊。”父親重病持續(xù)一百天，房玄齡伺候喝藥吃飯，不曾脫過(guò)衣服打過(guò)盹。父親去世，五天之久滴水未沾。后來(lái)?yè)?dān)任隰城縣尉。
適逢義軍進(jìn)入關(guān)中，太宗到渭北攻占土地，房玄齡驅(qū)馬奔赴軍營(yíng)門前請(qǐng)求見(jiàn)太宗，溫彥博又向太宗推薦。太宗一見(jiàn)，便如同老相識(shí)，安排他任渭北道行軍記室參軍。房玄齡遇到了太宗這位知己，便盡心盡力，出謀獻(xiàn)策。每當(dāng)平定叛軍，人們爭(zhēng)先恐后尋求珍寶文物，房玄齡單單急著接納人才，安排到幕府供職。遇到胸懷韜略的文臣、英勇善戰(zhàn)的武將，都私下跟他再三結(jié)交，他們各自為唐朝出盡了最大力量。
天下平定后，隱太子李建成見(jiàn)太宗李世民功德最高，產(chǎn)生了猜忌。太宗有一次到隱太子那里，吃了東西，發(fā)現(xiàn)中毒回到自己府中，全府震驚，又無(wú)法處理這個(gè)問(wèn)題。房玄齡因此對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)“：如今仇怨已經(jīng)結(jié)成，禍患一觸即發(fā)，社會(huì)上論辯爭(zhēng)吵紛擾不安，有人心懷叛變意圖。事變一旦發(fā)生，大亂必然興起，這不只殃及秦王府，只怕恰恰會(huì)顛覆國(guó)家政權(quán)。面臨這種局勢(shì)，怎能不深謀遠(yuǎn)慮呀！我有一個(gè)主意，不如仿效魯周公姬旦誅殺、流放叛亂的管叔、蔡叔來(lái)輔佐成王姬誦的做法，對(duì)外使得天下太平，對(duì)內(nèi)使得朝廷安定，以禮儀孝敬侍奉太上皇帝。古人說(shuō)過(guò)‘，為了國(guó)家大事不能顧及個(gè)人小節(jié)’，說(shuō)的就是這吧。喪失國(guó)家政權(quán)和犧牲個(gè)人生命名聲，哪種損失重大？”長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)“：早有這個(gè)想法，沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，你的話，完全符合我的心意?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌就到秦王府把這事告訴了太宗。太宗召來(lái)房玄齡說(shuō)：“我們正面臨危險(xiǎn)，跡象已經(jīng)露出來(lái)了，怎么辦？”房玄齡回答說(shuō)：“國(guó)家政權(quán)受到威脅，現(xiàn)在和古代有何不同。假如不是圣明的國(guó)君，就不能使國(guó)家安定。您的功德高于天大于地，應(yīng)當(dāng)君臨天下，這是上天的幫助，不是靠人強(qiáng)求的?！币虼烁赝醺畬倮舳湃缁尥暮狭o佐太宗。仍舊跟隨秦王改任秦王府記室，封為臨淄侯，又以原來(lái)的職位兼任陜東道大行臺(tái)考功郎中，擔(dān)任文學(xué)館學(xué)士。房玄齡在秦王府十多年，經(jīng)常主持文書(shū)方面的工作，每當(dāng)起草軍事文書(shū)、章奏表駁，馬一停下就寫成了，文詞簡(jiǎn)練事理周詳，完全不打草稿。高祖曾對(duì)侍臣說(shuō)：“這人處理事情很懂分寸，完全能夠委以重任。每當(dāng)為世民陳述事理，一定符合我的心意，相距一千多里，如同當(dāng)面講話一樣?！彪[太子認(rèn)為房玄齡、杜如晦是太宗親近看重的人，很憎惡他們，在高祖面前誣陷他們，因此他們都被高祖趕出了秦王府。
隱太子即將發(fā)動(dòng)事變時(shí)，太宗命令長(zhǎng)孫無(wú)忌召呼房玄齡和杜如晦，叫他們道士打扮，秘密來(lái)到閣中商議對(duì)策。到太宗立為皇太子時(shí)，房玄齡被提拔為太子右庶子，賞賜給他五千匹絹。太宗登上帝位的貞觀元年(627)，房玄齡接替蕭王禹任中書(shū)令。論功勞大小進(jìn)行獎(jiǎng)賞，數(shù)房玄齡以及長(zhǎng)孫無(wú)忌、杜如晦、尉遲敬德、侯君集五個(gè)人為第一等，晉升房玄齡以邢國(guó)公的封號(hào)，賜予他收納一千三百戶租稅的實(shí)封。太宗當(dāng)下對(duì)各有功之臣說(shuō)“：我將各位的功勞排了等級(jí)次序，以此確定爵位官階，恐怕不能全都妥當(dāng)，各位都可以說(shuō)說(shuō)看法。”皇叔淮安王李神通上前說(shuō)“：義旗剛一舉起，我就最先率領(lǐng)部隊(duì)響應(yīng)。如今房玄齡、杜如晦等舞文弄墨的文官功勞定為頭等，我不信服。”太宗說(shuō)“：義旗剛舉那會(huì)，人人都有起義的心愿。叔父雖然率領(lǐng)部隊(duì)來(lái)了，但還不曾親自行軍打仗；山東尚未平定之時(shí)，你受托出兵討伐竇建德，竇建德向南侵犯，你全軍覆沒(méi)。到劉黑闥東山再起，叔父你望風(fēng)而逃?，F(xiàn)在論功行賞，房玄齡等人運(yùn)籌帷幄，立下了定社稷立國(guó)家的大功，比如漢朝的蕭何，雖無(wú)戰(zhàn)功，但是指揮謀劃幫助漢家成就帝業(yè)，因此功勞居于首位。叔父是我血緣最近的親人，實(shí)在不是我對(duì)你吝嗇，而是一定不能假公濟(jì)私，不顧實(shí)際地讓你得到跟功臣們同等的賞賜啊?！遍_(kāi)始，將軍丘師利等人全都自夸功勞，有的捋袖露臂自吹自擂，指天劃地賭咒發(fā)誓，后來(lái)看見(jiàn)李神通被太宗批評(píng)得理屈辭窮，便私下議論：“皇上以最公平的原則實(shí)行獎(jiǎng)賞，不偏愛(ài)自己的親屬，我們這些人怎能亂說(shuō)？”
貞觀三年(629)，授予房玄齡太子少師官銜，他堅(jiān)決推辭，只任代理太子詹事，兼任禮部尚書(shū)。第二年，接替長(zhǎng)孫無(wú)忌任尚書(shū)左仆射，改封爵號(hào)魏國(guó)公，主持編撰本朝歷史。負(fù)責(zé)統(tǒng)管朝廷各部門政務(wù)以后，他忠于職守從不懈怠，盡心竭力，不愿出現(xiàn)一點(diǎn)失誤。聽(tīng)到別人的優(yōu)點(diǎn)長(zhǎng)處，就像是自己有那優(yōu)點(diǎn)長(zhǎng)處一樣高興。他熟悉百官的情況，多講優(yōu)點(diǎn)來(lái)鼓勵(lì)他們，研究制訂法律條例，立意是寬容公正。取用人才不求全責(zé)備，不用自己的長(zhǎng)處苛求別人，按照才干安排職務(wù)，出身低微也無(wú)妨礙。公眾輿論贊揚(yáng)他是賢相。他有時(shí)出了差錯(cuò)被皇上批評(píng)，就一連幾天在理事的朝堂里叩頭請(qǐng)罪，惶恐不安，好像無(wú)地自容。貞觀九年(635)，因維護(hù)高祖的陵墓制度有功，加賜開(kāi)府儀同三司名號(hào)。貞觀十一年(637)，跟司空長(zhǎng)孫無(wú)忌等十四人一起被封為世襲刺史，按照這個(gè)身份任宋州刺史，改封爵號(hào)梁國(guó)公，實(shí)際上終究沒(méi)有實(shí)行。
貞觀十三年(639)，提升為太子少師，房玄齡多次呈表請(qǐng)求免去尚書(shū)左仆射職務(wù)，太宗批復(fù)說(shuō)：“選賢任能的關(guān)鍵，應(yīng)以不存私心為根本；事奉國(guó)君的原則，應(yīng)以當(dāng)仁不讓為美德。各個(gè)時(shí)代都靠這弘揚(yáng)教化，所有賢良都靠這協(xié)調(diào)關(guān)系。你忠誠(chéng)謙恭，正直厚道。天下混亂之時(shí)幫我謀劃建立功業(yè)，玄武門事變之前幫我掃平登極道路。你為朝臣們樹(shù)立了楷模，按法度處理政務(wù)；輔佐太子，聲望成就都如此顯著?？涩F(xiàn)在忘掉了根本原則，拘泥于瑣細(xì)規(guī)矩，雖然接受了太子少師的職務(wù)，卻推辭襄理政務(wù)的重任，難道這就是所說(shuō)的輔佐我一人共同安天下嗎？”房玄齡于是在擔(dān)任尚書(shū)左仆射的同時(shí)兼任太子少師。這時(shí)皇太子李治就要舉行拜師儀式，備辦了禮物等著他，房玄齡迫切地希望降低自己的權(quán)位，又不敢上表陳述，就自動(dòng)回家去了。有識(shí)之士沒(méi)有誰(shuí)不尊重他的辭讓精神。房玄齡自從官居中書(shū)令、尚書(shū)左仆射十五年時(shí)間，女兒嫁給了太宗的兒子韓王李元嘉為妃，兒子房遺愛(ài)娶太宗的女兒高陽(yáng)公主為妻，實(shí)在顯貴到了極點(diǎn)，多次呈表辭職，太宗老是勸阻。貞觀十六年(642)，又和高士廉等人合作編寫成《文思博要》一書(shū)，賞賜非常豐厚。他被提升為司空，仍然統(tǒng)管朝廷政務(wù)，主持編撰本朝歷史。房玄齡呈表直言請(qǐng)求辭職，太宗派遣使者對(duì)他說(shuō)：“西漢張良辭讓官職，東漢竇融謝絕榮譽(yù)，自己警惕‘水盈則溢，月滿則虧’的規(guī)律，能夠知難而進(jìn)、激流勇退，善于見(jiàn)好就收、知足常樂(lè)，前人傳為美談。您也仿效前賢先哲，實(shí)在應(yīng)該贊美。不過(guò)朝廷多年重用您，一旦突然沒(méi)有了您這樣的賢相，就像失去了兩條臂膀。您如果身體還好，就別再這樣辭讓了。”房玄齡只得作罷。
貞觀十七年(643)，房玄齡與司徒長(zhǎng)孫無(wú)忌等人繪了肖像陳列在為表彰功臣而建造的凌煙閣，為他寫的贊詞說(shuō)：“才兼藻翰，思入機(jī)神。當(dāng)官勵(lì)節(jié)，奉上忘身(才學(xué)兼擅文章書(shū)法，韜略至于出神入化。擔(dān)任官職謹(jǐn)守節(jié)操，事奉國(guó)君忘掉自家)?！备咦诶钪萎?dāng)時(shí)是東宮太子，房玄齡兼任太子太傅，仍然執(zhí)掌門下省的政務(wù)，繼續(xù)主持編撰本朝歷史。不久由于完成了《高祖、太宗實(shí)錄》的撰寫任務(wù)，朝廷頒發(fā)玉璽封記的文書(shū)嘉獎(jiǎng)，賞賜絲綢一千五百段。那年，房玄齡因繼母去世離職回家守孝，太宗特地命令用昭陵墓地安葬他的繼母。沒(méi)過(guò)多久，又召回他官?gòu)?fù)原職。太宗御駕親征遼東，命令房玄齡留守京城，寫下手諭說(shuō)：“您擔(dān)當(dāng)如同漢王劉邦的丞相蕭何留守關(guān)中一樣的重任，我就沒(méi)有后顧之憂了?！睉?zhàn)車裝備，軍隊(duì)糧餉，都委托他安排發(fā)送。房玄齡多次對(duì)太宗說(shuō)不能輕敵，要特別警惕小心。不久與中書(shū)侍郎褚遂良接受詔令重新編寫《晉書(shū)》，于是奏明太宗調(diào)來(lái)太子左庶子許敬宗、中書(shū)舍人來(lái)濟(jì)、著作郎陸元仕和劉子翼、前雍州刺史令狐德盞、太子舍人李義府和薛元超、起居郎上官儀等八人，分擔(dān)收集記錄工作，以臧榮緒主編的《晉書(shū)》為藍(lán)本，參考其他各種版本，很是詳盡嚴(yán)密。然而修史官員大多是善于作文吟詩(shī)的文人，喜愛(ài)收集奇異怪誕的瑣事，以擴(kuò)大宣揚(yáng)新奇的人物事件；寫的評(píng)論文字，一味追求華麗，不講忠于事實(shí)，因此遭到有學(xué)識(shí)的人的批評(píng)。只有李淳風(fēng)很懂天文歷法，善于寫作，他寫的《天文志》、《律歷志》、《五行志》，最值得一讀。太宗親自撰寫了《宣帝論》、《武帝論》以及《陸機(jī)論》、《王羲之論》，因此全書(shū)署為“御撰”。到貞觀二十年(646)，全書(shū)編寫成功，共一百三十卷，詔令藏到宮廷收藏珍稀書(shū)籍的秘府，按照等級(jí)給編撰人員賞賜獎(jiǎng)品提升官職。
房玄齡因犯小過(guò)失回家閑居，黃門侍郎褚遂良呈遞奏疏說(shuō)：“國(guó)君是腦袋，臣子就是四肢，龍一騰躍云就興起，不用呼喚就會(huì)聚集，如果時(shí)機(jī)一到，那真是千載難逢不可錯(cuò)過(guò)。陛下昔日當(dāng)百姓時(shí)，心懷拯救黎民于水深火熱的志向，手提鋒利的寶劍，興起仁義之師。平定各處暴亂，都是您的神功，文事方面的工作，多靠臣屬輔佐。臣屬中竭盡心力的，房玄齡首屈一指。歷史上的姜太公扶助武王姬發(fā)滅商建周，伊尹輔佐商湯滅夏建商，蕭何留守關(guān)中幫助漢王劉邦滅楚興漢，王導(dǎo)扶持司馬睿統(tǒng)一江南建立東晉，同這些人比，房玄齡是配得上的。再說(shuō)高祖武德初年他投奔義軍事奉陛下，忠誠(chéng)勤勉謙恭孝敬，大家都崇敬他。前東宮太子李建成、海陵郡王李元吉，依靠惡人制造禍亂，陷害謀殺陛下，秦王府人人惶惶不安，處于累卵、倒懸似的危急時(shí)刻，生死存亡系于一旦，房玄齡的耿耿忠心，始終不曾改變。到了武德九年(626)六月，危機(jī)出現(xiàn)，情勢(shì)緊迫，您本人被逐出宮廷，沒(méi)了主張，他還道士打扮，跟長(zhǎng)孫皇后一起暗中幫助，在堅(jiān)守臣子節(jié)操方面，本來(lái)沒(méi)有辜負(fù)陛下。自從陛下登上帝位，萬(wàn)物更新，他選拔官吏事奉您，公眾輿論很推崇他，雖然他功勛無(wú)可比擬，但忠君之心一如既往。如果他不是犯下不可饒恕的罪過(guò)，非同縉紳大夫一樣治罪不可，那么就不應(yīng)當(dāng)由于一次冒犯、一種過(guò)失，就輕易地予以拋棄。陛下一定要憐憫他上了年紀(jì)，把他的過(guò)失看馬虎一點(diǎn)兒，古代有過(guò)國(guó)君委婉勸說(shuō)大臣辭官回家的事，您自然可以在事后仿效前人的樣子，使用客氣的方法讓他離去，不使他損失美名。如果讓幾十年的老功臣，由于一次過(guò)失就被驅(qū)逐，外邊的人會(huì)議論紛紛，我認(rèn)為不大妥當(dāng)。國(guó)君尊重大臣就會(huì)人人竭力盡忠，輕易地罷免貶謫就會(huì)人心不定。我如此平庸淺薄，有愧于在您身邊伺候，現(xiàn)在冒犯您的威嚴(yán)，申述以上一孔之見(jiàn)?！?br />
貞觀二十一年(647)，太宗在終南山翠微宮休養(yǎng)，任命司農(nóng)卿李緯為民部尚書(shū)。房玄齡這時(shí)留守長(zhǎng)安，有個(gè)官員從長(zhǎng)安來(lái)到翠微宮，太宗問(wèn)他：“房玄齡知道李緯擔(dān)任民部尚書(shū)后有何看法？”那官員回答：“房玄齡只是說(shuō)李緯的胡須漂亮，再?zèng)]說(shuō)別的?！碧诤芸煺{(diào)任李緯為洛州刺史，當(dāng)時(shí)太宗把他的話簡(jiǎn)直當(dāng)了行為準(zhǔn)則。
貞觀二十二年(648)，太宗在玉華宮休養(yǎng)，當(dāng)時(shí)房玄齡老病發(fā)作，太宗下詔讓他帶病統(tǒng)管留守長(zhǎng)安的事。后來(lái)病情逐漸沉重，房玄齡趕到玉華宮，坐著擔(dān)輿讓人抬進(jìn)宮殿，快到太宗座位跟前才下來(lái)。太宗一見(jiàn)就對(duì)著他流淚，房玄齡也感動(dòng)得聲音哽咽無(wú)法承受。太宗下令派遣名醫(yī)搶救，負(fù)責(zé)太宗伙食的官員每天送御膳給他。如果病情略有好轉(zhuǎn)，太宗就喜形于色；如果聽(tīng)說(shuō)病情加重，就面帶傷感。房玄齡于是對(duì)兒子們說(shuō)“：我想我是病得快要死了，皇上對(duì)我的恩惠卻越來(lái)越重，如果虧負(fù)了皇上，那么死了也還有責(zé)任。如今天下清靜安寧，各方面的事都處理得妥妥當(dāng)當(dāng)，惟獨(dú)不停地東征高麗，才是國(guó)家的憂患。皇上心懷憤怒態(tài)度堅(jiān)決，朝臣們沒(méi)有誰(shuí)敢冒犯威嚴(yán)進(jìn)行勸諫；我明白這種情況而不說(shuō)，就會(huì)帶著遺憾死去?！庇谑浅时碇毖詣裰G說(shuō)：
“我聽(tīng)說(shuō)用兵打仗忌諱的是沒(méi)有止息，崇尚的是爭(zhēng)取和平。如今大唐的教化，沒(méi)有哪個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)沒(méi)有達(dá)到，自古以來(lái)不愿臣服的，陛下都能使他們臣服，不愿接受控制的，都能使他們接受控制。仔細(xì)觀察歷史和現(xiàn)狀，給國(guó)家造成禍患災(zāi)難的，沒(méi)有比突厥等西北民族更厲害的。陛下也能靜坐宮廷籌劃英明的策略，不必親出宮殿，而突厥等族大大小小的首領(lǐng)可汗，一個(gè)個(gè)歸順朝廷，分擔(dān)守衛(wèi)任務(wù)，參與宮廷警衛(wèi)執(zhí)勤工作。此后延陀部族猖狂囂張，不久就被蕩平，鐵勒部族仰慕正道，請(qǐng)求設(shè)置行政機(jī)構(gòu)予以治理，整個(gè)西北地區(qū)，一派清靜安寧。后來(lái)像高昌國(guó)在西州暴亂，吐谷渾國(guó)在積石關(guān)反叛，派出一支部隊(duì)征討，就都?xì)w順平定了。高麗祖祖輩輩逃避懲罰，沒(méi)有誰(shuí)能討伐他。陛下對(duì)他叛亂造反殺死國(guó)君、侵害百姓要給予處罰，親自統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，到遼東、碣石征討。還不到一個(gè)月時(shí)間，就攻克遼東，前前后后，俘虜他的人馬達(dá)幾十萬(wàn)，分給各個(gè)州郡，沒(méi)有哪個(gè)地方?jīng)]有滿員。昭雪了歷代的舊恥，安葬了歷代陣亡將士的骸骨，論功業(yè)德行，超過(guò)歷代國(guó)君千萬(wàn)倍。這些都是陛下清楚的，我怎能說(shuō)得周全啊。
“再說(shuō)陛下恩澤遍布大地，孝德可比高天。分析周邊侵我部族的衰亡，則能斷定具體時(shí)日；給出征將領(lǐng)部署戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，則能決斷萬(wàn)里之外的戰(zhàn)機(jī)。彎彎手指，看看日影，就能斷定郵遞人員什么時(shí)間送來(lái)什么內(nèi)容的文書(shū)消息，應(yīng)驗(yàn)如同神仙，謀劃無(wú)一差失。您從士卒中提拔將領(lǐng)，從百姓中挑選吏屬。邊遠(yuǎn)地區(qū)的外族使者，見(jiàn)一面就不會(huì)忘記；下級(jí)小官的姓名，問(wèn)過(guò)一次就記住了。一箭能射穿七層鎧甲葉片，拉開(kāi)硬弓足有一百八十斤力量。更是傾心于古代經(jīng)典，喜愛(ài)吟誦詩(shī)篇，書(shū)法超過(guò)東漢張芝、三國(guó)鐘繇的造詣，文章深得西漢司馬遷、東漢班固的神韻。文思奮發(fā)，如同音樂(lè)優(yōu)美和諧；翰筆揮舞，如同百花競(jìng)相怒放。以仁慈撫慰百姓，以禮儀對(duì)待群臣。對(duì)微小的善行都要褒獎(jiǎng)，對(duì)重大的罪錯(cuò)也能寬容。難聽(tīng)的勸諫您總是采納，不實(shí)的報(bào)告您一概杜絕。您有愛(ài)惜生靈的美德，要把江湖上的捕撈設(shè)施燒掉；您有厭惡殺傷的仁慈，要使屠案上的宰殺工具停下。野鳥(niǎo)得到了飼養(yǎng)的恩惠，家畜得到了保護(hù)的愛(ài)心。您走下車來(lái)吸吮突厥可汗思摩的傷口，登上靈堂悼念魏征的亡魂。痛哭陣亡的士卒，哀傷震憾全軍將士；背負(fù)墊路的柴草，精誠(chéng)感動(dòng)高天大地。對(duì)百姓的生命尤其看重，處理各種訴訟案件特別盡心。我記憶模糊，怎配敘述皇上深遠(yuǎn)的功業(yè)，議論皇上崇高的德行?。”菹录喾N美德于一身，無(wú)不一應(yīng)齊備，小臣我由衷地為陛下仰慕這些，尊重這些，維護(hù)這些，珍惜這些。
“《周易》里說(shuō)：‘知道進(jìn)卻不知道退，知道存卻不知道亡，知道得卻不知道失。’又說(shuō)‘：明了進(jìn)退存亡得失的內(nèi)在關(guān)系，能夠恰當(dāng)處理的，只有圣人吧！’從這些話看來(lái)，進(jìn)里頭就包含著退的意義，存里頭就包含著亡的原由，得里頭就包含著失的道理，我為陛下珍惜美德的原因，正在于此。老子(李耳)說(shuō)‘：知足常樂(lè)就不覺(jué)屈辱，見(jiàn)好就收則不擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)?！f(shuō)到陛下的權(quán)威聲望功業(yè)德行，也可以滿足了；拓展領(lǐng)土開(kāi)擴(kuò)邊疆，也可以停止了。高麗是邊境上的落后民族，不必以仁義對(duì)待，不能以常禮要求。自古就把他們當(dāng)作魚(yú)鱉一樣容留下來(lái)，對(duì)他們應(yīng)當(dāng)寬松。如果一定要滅絕他們，恐怕逼得無(wú)路可走就會(huì)拼命。再說(shuō)陛下每判一個(gè)死刑罪犯，一定要三番五次地核查匯報(bào)，吃素餐、停歌舞的原因，都是由于人命關(guān)天，觸動(dòng)了您的仁慈心腸。何況那些普通士卒，沒(méi)有一個(gè)犯罪的人，無(wú)緣無(wú)故把他們趕到戰(zhàn)場(chǎng)上，放在刀尖下，使他們肝腦涂地，成為孤魂野鬼，讓他們的老父孤兒寡妻慈母望著戰(zhàn)車掩面哭泣，抱著枯骨極度傷心，足以使得陰陽(yáng)顛倒，精氣感傷，實(shí)在是天下百姓的委屈痛苦。再說(shuō)武器是殺人的工具，戰(zhàn)爭(zhēng)是殺人的災(zāi)禍，實(shí)在沒(méi)有辦法才用兵打仗。假使高麗違背人臣的操守，陛下懲罰他們是可以的；侵?jǐn)_我們的百姓，陛下消滅他們是可以的；日后會(huì)成為國(guó)內(nèi)的禍患，陛下除掉他們是可以的。這三條中如有一條，即使每天殺一萬(wàn)人，也不必愧疚?，F(xiàn)在沒(méi)有這三條，無(wú)故煩擾國(guó)內(nèi)百姓，對(duì)內(nèi)要替前代國(guó)君雪恥，對(duì)外要為新羅國(guó)報(bào)仇，難道不是得不償失？
“請(qǐng)陛下遵循皇家遠(yuǎn)祖老子(李耳)‘知足不辱，知止不殆’的告誡，保護(hù)千秋萬(wàn)代的崇高聲望。發(fā)布豐隆的恩澤，頒下寬容的詔令，順應(yīng)清明盛世施予恩德，允許高麗自己改過(guò)更新，燒掉渡海的戰(zhàn)船，遣返應(yīng)征的兵眾，當(dāng)然是華夏高麗幸福有望，邊境肅敬，內(nèi)地平安。我是個(gè)年老病重身處高位的朝臣，說(shuō)不定今晚明晨就會(huì)死去，遺憾的是終究沒(méi)有一粒塵土、一滴露水為高山大海幫點(diǎn)小忙。趁我斷氣前夕說(shuō)出全部心里話，預(yù)先代為表達(dá)結(jié)草報(bào)答陛下大恩的誠(chéng)意。如果承蒙采納，就是我死了也算活著?！?br />
太宗看了表章，對(duì)房玄齡的兒媳也就是自己的女兒高陽(yáng)公主說(shuō)“：這人病危到如此程度，還能憂慮國(guó)家大事?！?br />
后來(lái)房玄齡病情惡化，于是鑿穿院墻開(kāi)了便門，太宗不斷派遣中使探望。太宗還親臨病榻，握住房玄齡的手訴說(shuō)別情，悲痛得承受不了?；侍右驳椒啃g的床前跟他訣別。當(dāng)面任命他的兒子房遺愛(ài)為右衛(wèi)中郎將，房遺直為中散大夫，讓他親眼看到兒子們官高名顯。不久房玄齡逝世，終年七十。太宗停止臣子朝見(jiàn)以悼念三天時(shí)間，下詔令追認(rèn)房玄齡為太尉、并州都督，謚號(hào)叫文昭，賜予棺木，把他安葬在太宗為自己預(yù)先營(yíng)造的昭陵墓地。房玄齡曾經(jīng)就驕橫奢侈積習(xí)不改的問(wèn)題訓(xùn)誡過(guò)兒子們，一定不能用地位名望欺壓別人，因此輯錄古今圣賢告誡家人的話，書(shū)寫在屏風(fēng)上，分給他們一人一套，說(shuō)：“如果能把這些放在心上，就可以保全自己、樹(shù)立名聲?！庇终f(shuō)“：袁家忠誠(chéng)有氣節(jié)，這是我所尊崇的，你們應(yīng)該學(xué)習(xí)?！备咦诶^承帝位，詔令在太宗的廟堂里設(shè)置房玄齡的靈位享受祭祀。
兒子房遺直繼承房玄齡的爵位，高宗永徽初年任禮部尚書(shū)、汴州刺史。次子房遺愛(ài)娶太宗的女兒高陽(yáng)公主為妻，授予駙馬都尉的頭銜，官職做到太府卿、散騎常侍。當(dāng)初，高陽(yáng)公主特別受到太宗寵愛(ài)，因此房遺愛(ài)也受到特殊優(yōu)待，跟各駙馬的待遇規(guī)格完全不同。高陽(yáng)公主驕橫放縱，企圖廢除房遺直以便奪取他的爵位，永徽年間誣告房遺直對(duì)她有無(wú)禮行為。高宗命令長(zhǎng)孫無(wú)忌審理這件事情，從而獲得高陽(yáng)公主和房遺愛(ài)圖謀造反的情況。房遺愛(ài)被處死刑，高陽(yáng)公主詔令自殺，各個(gè)兒子都流放到嶺南。房遺直由于父親的功勛免于治罪，免去爵位官職成為普通百姓。房玄齡的靈位也從太宗的廟堂里撤去了。
房玄齡小時(shí)候聰慧敏捷，博覽群書(shū)，擅長(zhǎng)草書(shū)、隸書(shū)，會(huì)寫文章。曾經(jīng)跟隨父親到京城，當(dāng)時(shí)天下太平，輿論都認(rèn)為國(guó)運(yùn)會(huì)很久長(zhǎng)，房玄齡卻私下里對(duì)父親說(shuō)：“隋帝本來(lái)沒(méi)有功業(yè)德行，只是欺騙迷惑百姓，不替后代做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，混淆了嫡庶子的親疏尊卑關(guān)系，致使互相傾軋爭(zhēng)奪，太子王侯，比賽著縱欲享樂(lè)，最后必然自相殘殺，不能保全帝位國(guó)家。眼下雖然太平，它的滅亡可以翹首..足來(lái)等到?！狈繌┲t聽(tīng)了又驚恐又詫異。十八歲時(shí)，州里推選他為進(jìn)士出身，朝廷授予他羽騎尉職務(wù)。吏部侍郎高孝基一向自稱善于識(shí)別人的智愚善惡，見(jiàn)到房玄齡后大加贊賞，對(duì)裴矩說(shuō)：“我看到的人已經(jīng)夠多了，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像這個(gè)年輕人的。一定能成大器，只是遺憾不能親眼看到他直立山谷高入云霄啊。”父親重病持續(xù)一百天，房玄齡伺候喝藥吃飯，不曾脫過(guò)衣服打過(guò)盹。父親去世，五天之久滴水未沾。后來(lái)?yè)?dān)任隰城縣尉。
適逢義軍進(jìn)入關(guān)中，太宗到渭北攻占土地，房玄齡驅(qū)馬奔赴軍營(yíng)門前請(qǐng)求見(jiàn)太宗，溫彥博又向太宗推薦。太宗一見(jiàn)，便如同老相識(shí)，安排他任渭北道行軍記室參軍。房玄齡遇到了太宗這位知己，便盡心盡力，出謀獻(xiàn)策。每當(dāng)平定叛軍，人們爭(zhēng)先恐后尋求珍寶文物，房玄齡單單急著接納人才，安排到幕府供職。遇到胸懷韜略的文臣、英勇善戰(zhàn)的武將，都私下跟他再三結(jié)交，他們各自為唐朝出盡了最大力量。
天下平定后，隱太子李建成見(jiàn)太宗李世民功德最高，產(chǎn)生了猜忌。太宗有一次到隱太子那里，吃了東西，發(fā)現(xiàn)中毒回到自己府中，全府震驚，又無(wú)法處理這個(gè)問(wèn)題。房玄齡因此對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)“：如今仇怨已經(jīng)結(jié)成，禍患一觸即發(fā)，社會(huì)上論辯爭(zhēng)吵紛擾不安，有人心懷叛變意圖。事變一旦發(fā)生，大亂必然興起，這不只殃及秦王府，只怕恰恰會(huì)顛覆國(guó)家政權(quán)。面臨這種局勢(shì)，怎能不深謀遠(yuǎn)慮呀！我有一個(gè)主意，不如仿效魯周公姬旦誅殺、流放叛亂的管叔、蔡叔來(lái)輔佐成王姬誦的做法，對(duì)外使得天下太平，對(duì)內(nèi)使得朝廷安定，以禮儀孝敬侍奉太上皇帝。古人說(shuō)過(guò)‘，為了國(guó)家大事不能顧及個(gè)人小節(jié)’，說(shuō)的就是這吧。喪失國(guó)家政權(quán)和犧牲個(gè)人生命名聲，哪種損失重大？”長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)“：早有這個(gè)想法，沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，你的話，完全符合我的心意?！遍L(zhǎng)孫無(wú)忌就到秦王府把這事告訴了太宗。太宗召來(lái)房玄齡說(shuō)：“我們正面臨危險(xiǎn)，跡象已經(jīng)露出來(lái)了，怎么辦？”房玄齡回答說(shuō)：“國(guó)家政權(quán)受到威脅，現(xiàn)在和古代有何不同。假如不是圣明的國(guó)君，就不能使國(guó)家安定。您的功德高于天大于地，應(yīng)當(dāng)君臨天下，這是上天的幫助，不是靠人強(qiáng)求的?！币虼烁赝醺畬倮舳湃缁尥暮狭o佐太宗。仍舊跟隨秦王改任秦王府記室，封為臨淄侯，又以原來(lái)的職位兼任陜東道大行臺(tái)考功郎中，擔(dān)任文學(xué)館學(xué)士。房玄齡在秦王府十多年，經(jīng)常主持文書(shū)方面的工作，每當(dāng)起草軍事文書(shū)、章奏表駁，馬一停下就寫成了，文詞簡(jiǎn)練事理周詳，完全不打草稿。高祖曾對(duì)侍臣說(shuō)：“這人處理事情很懂分寸，完全能夠委以重任。每當(dāng)為世民陳述事理，一定符合我的心意，相距一千多里，如同當(dāng)面講話一樣?！彪[太子認(rèn)為房玄齡、杜如晦是太宗親近看重的人，很憎惡他們，在高祖面前誣陷他們，因此他們都被高祖趕出了秦王府。
隱太子即將發(fā)動(dòng)事變時(shí)，太宗命令長(zhǎng)孫無(wú)忌召呼房玄齡和杜如晦，叫他們道士打扮，秘密來(lái)到閣中商議對(duì)策。到太宗立為皇太子時(shí)，房玄齡被提拔為太子右庶子，賞賜給他五千匹絹。太宗登上帝位的貞觀元年(627)，房玄齡接替蕭王禹任中書(shū)令。論功勞大小進(jìn)行獎(jiǎng)賞，數(shù)房玄齡以及長(zhǎng)孫無(wú)忌、杜如晦、尉遲敬德、侯君集五個(gè)人為第一等，晉升房玄齡以邢國(guó)公的封號(hào)，賜予他收納一千三百戶租稅的實(shí)封。太宗當(dāng)下對(duì)各有功之臣說(shuō)“：我將各位的功勞排了等級(jí)次序，以此確定爵位官階，恐怕不能全都妥當(dāng)，各位都可以說(shuō)說(shuō)看法。”皇叔淮安王李神通上前說(shuō)“：義旗剛一舉起，我就最先率領(lǐng)部隊(duì)響應(yīng)。如今房玄齡、杜如晦等舞文弄墨的文官功勞定為頭等，我不信服。”太宗說(shuō)“：義旗剛舉那會(huì)，人人都有起義的心愿。叔父雖然率領(lǐng)部隊(duì)來(lái)了，但還不曾親自行軍打仗；山東尚未平定之時(shí)，你受托出兵討伐竇建德，竇建德向南侵犯，你全軍覆沒(méi)。到劉黑闥東山再起，叔父你望風(fēng)而逃?，F(xiàn)在論功行賞，房玄齡等人運(yùn)籌帷幄，立下了定社稷立國(guó)家的大功，比如漢朝的蕭何，雖無(wú)戰(zhàn)功，但是指揮謀劃幫助漢家成就帝業(yè)，因此功勞居于首位。叔父是我血緣最近的親人，實(shí)在不是我對(duì)你吝嗇，而是一定不能假公濟(jì)私，不顧實(shí)際地讓你得到跟功臣們同等的賞賜啊?！遍_(kāi)始，將軍丘師利等人全都自夸功勞，有的捋袖露臂自吹自擂，指天劃地賭咒發(fā)誓，后來(lái)看見(jiàn)李神通被太宗批評(píng)得理屈辭窮，便私下議論：“皇上以最公平的原則實(shí)行獎(jiǎng)賞，不偏愛(ài)自己的親屬，我們這些人怎能亂說(shuō)？”
貞觀三年(629)，授予房玄齡太子少師官銜，他堅(jiān)決推辭，只任代理太子詹事，兼任禮部尚書(shū)。第二年，接替長(zhǎng)孫無(wú)忌任尚書(shū)左仆射，改封爵號(hào)魏國(guó)公，主持編撰本朝歷史。負(fù)責(zé)統(tǒng)管朝廷各部門政務(wù)以后，他忠于職守從不懈怠，盡心竭力，不愿出現(xiàn)一點(diǎn)失誤。聽(tīng)到別人的優(yōu)點(diǎn)長(zhǎng)處，就像是自己有那優(yōu)點(diǎn)長(zhǎng)處一樣高興。他熟悉百官的情況，多講優(yōu)點(diǎn)來(lái)鼓勵(lì)他們，研究制訂法律條例，立意是寬容公正。取用人才不求全責(zé)備，不用自己的長(zhǎng)處苛求別人，按照才干安排職務(wù)，出身低微也無(wú)妨礙。公眾輿論贊揚(yáng)他是賢相。他有時(shí)出了差錯(cuò)被皇上批評(píng)，就一連幾天在理事的朝堂里叩頭請(qǐng)罪，惶恐不安，好像無(wú)地自容。貞觀九年(635)，因維護(hù)高祖的陵墓制度有功，加賜開(kāi)府儀同三司名號(hào)。貞觀十一年(637)，跟司空長(zhǎng)孫無(wú)忌等十四人一起被封為世襲刺史，按照這個(gè)身份任宋州刺史，改封爵號(hào)梁國(guó)公，實(shí)際上終究沒(méi)有實(shí)行。
貞觀十三年(639)，提升為太子少師，房玄齡多次呈表請(qǐng)求免去尚書(shū)左仆射職務(wù)，太宗批復(fù)說(shuō)：“選賢任能的關(guān)鍵，應(yīng)以不存私心為根本；事奉國(guó)君的原則，應(yīng)以當(dāng)仁不讓為美德。各個(gè)時(shí)代都靠這弘揚(yáng)教化，所有賢良都靠這協(xié)調(diào)關(guān)系。你忠誠(chéng)謙恭，正直厚道。天下混亂之時(shí)幫我謀劃建立功業(yè)，玄武門事變之前幫我掃平登極道路。你為朝臣們樹(shù)立了楷模，按法度處理政務(wù)；輔佐太子，聲望成就都如此顯著?？涩F(xiàn)在忘掉了根本原則，拘泥于瑣細(xì)規(guī)矩，雖然接受了太子少師的職務(wù)，卻推辭襄理政務(wù)的重任，難道這就是所說(shuō)的輔佐我一人共同安天下嗎？”房玄齡于是在擔(dān)任尚書(shū)左仆射的同時(shí)兼任太子少師。這時(shí)皇太子李治就要舉行拜師儀式，備辦了禮物等著他，房玄齡迫切地希望降低自己的權(quán)位，又不敢上表陳述，就自動(dòng)回家去了。有識(shí)之士沒(méi)有誰(shuí)不尊重他的辭讓精神。房玄齡自從官居中書(shū)令、尚書(shū)左仆射十五年時(shí)間，女兒嫁給了太宗的兒子韓王李元嘉為妃，兒子房遺愛(ài)娶太宗的女兒高陽(yáng)公主為妻，實(shí)在顯貴到了極點(diǎn)，多次呈表辭職，太宗老是勸阻。貞觀十六年(642)，又和高士廉等人合作編寫成《文思博要》一書(shū)，賞賜非常豐厚。他被提升為司空，仍然統(tǒng)管朝廷政務(wù)，主持編撰本朝歷史。房玄齡呈表直言請(qǐng)求辭職，太宗派遣使者對(duì)他說(shuō)：“西漢張良辭讓官職，東漢竇融謝絕榮譽(yù)，自己警惕‘水盈則溢，月滿則虧’的規(guī)律，能夠知難而進(jìn)、激流勇退，善于見(jiàn)好就收、知足常樂(lè)，前人傳為美談。您也仿效前賢先哲，實(shí)在應(yīng)該贊美。不過(guò)朝廷多年重用您，一旦突然沒(méi)有了您這樣的賢相，就像失去了兩條臂膀。您如果身體還好，就別再這樣辭讓了。”房玄齡只得作罷。
貞觀十七年(643)，房玄齡與司徒長(zhǎng)孫無(wú)忌等人繪了肖像陳列在為表彰功臣而建造的凌煙閣，為他寫的贊詞說(shuō)：“才兼藻翰，思入機(jī)神。當(dāng)官勵(lì)節(jié)，奉上忘身(才學(xué)兼擅文章書(shū)法，韜略至于出神入化。擔(dān)任官職謹(jǐn)守節(jié)操，事奉國(guó)君忘掉自家)?！备咦诶钪萎?dāng)時(shí)是東宮太子，房玄齡兼任太子太傅，仍然執(zhí)掌門下省的政務(wù)，繼續(xù)主持編撰本朝歷史。不久由于完成了《高祖、太宗實(shí)錄》的撰寫任務(wù)，朝廷頒發(fā)玉璽封記的文書(shū)嘉獎(jiǎng)，賞賜絲綢一千五百段。那年，房玄齡因繼母去世離職回家守孝，太宗特地命令用昭陵墓地安葬他的繼母。沒(méi)過(guò)多久，又召回他官?gòu)?fù)原職。太宗御駕親征遼東，命令房玄齡留守京城，寫下手諭說(shuō)：“您擔(dān)當(dāng)如同漢王劉邦的丞相蕭何留守關(guān)中一樣的重任，我就沒(méi)有后顧之憂了?！睉?zhàn)車裝備，軍隊(duì)糧餉，都委托他安排發(fā)送。房玄齡多次對(duì)太宗說(shuō)不能輕敵，要特別警惕小心。不久與中書(shū)侍郎褚遂良接受詔令重新編寫《晉書(shū)》，于是奏明太宗調(diào)來(lái)太子左庶子許敬宗、中書(shū)舍人來(lái)濟(jì)、著作郎陸元仕和劉子翼、前雍州刺史令狐德盞、太子舍人李義府和薛元超、起居郎上官儀等八人，分擔(dān)收集記錄工作，以臧榮緒主編的《晉書(shū)》為藍(lán)本，參考其他各種版本，很是詳盡嚴(yán)密。然而修史官員大多是善于作文吟詩(shī)的文人，喜愛(ài)收集奇異怪誕的瑣事，以擴(kuò)大宣揚(yáng)新奇的人物事件；寫的評(píng)論文字，一味追求華麗，不講忠于事實(shí)，因此遭到有學(xué)識(shí)的人的批評(píng)。只有李淳風(fēng)很懂天文歷法，善于寫作，他寫的《天文志》、《律歷志》、《五行志》，最值得一讀。太宗親自撰寫了《宣帝論》、《武帝論》以及《陸機(jī)論》、《王羲之論》，因此全書(shū)署為“御撰”。到貞觀二十年(646)，全書(shū)編寫成功，共一百三十卷，詔令藏到宮廷收藏珍稀書(shū)籍的秘府，按照等級(jí)給編撰人員賞賜獎(jiǎng)品提升官職。
房玄齡因犯小過(guò)失回家閑居，黃門侍郎褚遂良呈遞奏疏說(shuō)：“國(guó)君是腦袋，臣子就是四肢，龍一騰躍云就興起，不用呼喚就會(huì)聚集，如果時(shí)機(jī)一到，那真是千載難逢不可錯(cuò)過(guò)。陛下昔日當(dāng)百姓時(shí)，心懷拯救黎民于水深火熱的志向，手提鋒利的寶劍，興起仁義之師。平定各處暴亂，都是您的神功，文事方面的工作，多靠臣屬輔佐。臣屬中竭盡心力的，房玄齡首屈一指。歷史上的姜太公扶助武王姬發(fā)滅商建周，伊尹輔佐商湯滅夏建商，蕭何留守關(guān)中幫助漢王劉邦滅楚興漢，王導(dǎo)扶持司馬睿統(tǒng)一江南建立東晉，同這些人比，房玄齡是配得上的。再說(shuō)高祖武德初年他投奔義軍事奉陛下，忠誠(chéng)勤勉謙恭孝敬，大家都崇敬他。前東宮太子李建成、海陵郡王李元吉，依靠惡人制造禍亂，陷害謀殺陛下，秦王府人人惶惶不安，處于累卵、倒懸似的危急時(shí)刻，生死存亡系于一旦，房玄齡的耿耿忠心，始終不曾改變。到了武德九年(626)六月，危機(jī)出現(xiàn)，情勢(shì)緊迫，您本人被逐出宮廷，沒(méi)了主張，他還道士打扮，跟長(zhǎng)孫皇后一起暗中幫助，在堅(jiān)守臣子節(jié)操方面，本來(lái)沒(méi)有辜負(fù)陛下。自從陛下登上帝位，萬(wàn)物更新，他選拔官吏事奉您，公眾輿論很推崇他，雖然他功勛無(wú)可比擬，但忠君之心一如既往。如果他不是犯下不可饒恕的罪過(guò)，非同縉紳大夫一樣治罪不可，那么就不應(yīng)當(dāng)由于一次冒犯、一種過(guò)失，就輕易地予以拋棄。陛下一定要憐憫他上了年紀(jì)，把他的過(guò)失看馬虎一點(diǎn)兒，古代有過(guò)國(guó)君委婉勸說(shuō)大臣辭官回家的事，您自然可以在事后仿效前人的樣子，使用客氣的方法讓他離去，不使他損失美名。如果讓幾十年的老功臣，由于一次過(guò)失就被驅(qū)逐，外邊的人會(huì)議論紛紛，我認(rèn)為不大妥當(dāng)。國(guó)君尊重大臣就會(huì)人人竭力盡忠，輕易地罷免貶謫就會(huì)人心不定。我如此平庸淺薄，有愧于在您身邊伺候，現(xiàn)在冒犯您的威嚴(yán)，申述以上一孔之見(jiàn)?！?br />
貞觀二十一年(647)，太宗在終南山翠微宮休養(yǎng)，任命司農(nóng)卿李緯為民部尚書(shū)。房玄齡這時(shí)留守長(zhǎng)安，有個(gè)官員從長(zhǎng)安來(lái)到翠微宮，太宗問(wèn)他：“房玄齡知道李緯擔(dān)任民部尚書(shū)后有何看法？”那官員回答：“房玄齡只是說(shuō)李緯的胡須漂亮，再?zèng)]說(shuō)別的?！碧诤芸煺{(diào)任李緯為洛州刺史，當(dāng)時(shí)太宗把他的話簡(jiǎn)直當(dāng)了行為準(zhǔn)則。
貞觀二十二年(648)，太宗在玉華宮休養(yǎng)，當(dāng)時(shí)房玄齡老病發(fā)作，太宗下詔讓他帶病統(tǒng)管留守長(zhǎng)安的事。后來(lái)病情逐漸沉重，房玄齡趕到玉華宮，坐著擔(dān)輿讓人抬進(jìn)宮殿，快到太宗座位跟前才下來(lái)。太宗一見(jiàn)就對(duì)著他流淚，房玄齡也感動(dòng)得聲音哽咽無(wú)法承受。太宗下令派遣名醫(yī)搶救，負(fù)責(zé)太宗伙食的官員每天送御膳給他。如果病情略有好轉(zhuǎn)，太宗就喜形于色；如果聽(tīng)說(shuō)病情加重，就面帶傷感。房玄齡于是對(duì)兒子們說(shuō)“：我想我是病得快要死了，皇上對(duì)我的恩惠卻越來(lái)越重，如果虧負(fù)了皇上，那么死了也還有責(zé)任。如今天下清靜安寧，各方面的事都處理得妥妥當(dāng)當(dāng)，惟獨(dú)不停地東征高麗，才是國(guó)家的憂患。皇上心懷憤怒態(tài)度堅(jiān)決，朝臣們沒(méi)有誰(shuí)敢冒犯威嚴(yán)進(jìn)行勸諫；我明白這種情況而不說(shuō)，就會(huì)帶著遺憾死去?！庇谑浅时碇毖詣裰G說(shuō)：
“我聽(tīng)說(shuō)用兵打仗忌諱的是沒(méi)有止息，崇尚的是爭(zhēng)取和平。如今大唐的教化，沒(méi)有哪個(gè)邊遠(yuǎn)地區(qū)沒(méi)有達(dá)到，自古以來(lái)不愿臣服的，陛下都能使他們臣服，不愿接受控制的，都能使他們接受控制。仔細(xì)觀察歷史和現(xiàn)狀，給國(guó)家造成禍患災(zāi)難的，沒(méi)有比突厥等西北民族更厲害的。陛下也能靜坐宮廷籌劃英明的策略，不必親出宮殿，而突厥等族大大小小的首領(lǐng)可汗，一個(gè)個(gè)歸順朝廷，分擔(dān)守衛(wèi)任務(wù)，參與宮廷警衛(wèi)執(zhí)勤工作。此后延陀部族猖狂囂張，不久就被蕩平，鐵勒部族仰慕正道，請(qǐng)求設(shè)置行政機(jī)構(gòu)予以治理，整個(gè)西北地區(qū)，一派清靜安寧。后來(lái)像高昌國(guó)在西州暴亂，吐谷渾國(guó)在積石關(guān)反叛，派出一支部隊(duì)征討，就都?xì)w順平定了。高麗祖祖輩輩逃避懲罰，沒(méi)有誰(shuí)能討伐他。陛下對(duì)他叛亂造反殺死國(guó)君、侵害百姓要給予處罰，親自統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)，到遼東、碣石征討。還不到一個(gè)月時(shí)間，就攻克遼東，前前后后，俘虜他的人馬達(dá)幾十萬(wàn)，分給各個(gè)州郡，沒(méi)有哪個(gè)地方?jīng)]有滿員。昭雪了歷代的舊恥，安葬了歷代陣亡將士的骸骨，論功業(yè)德行，超過(guò)歷代國(guó)君千萬(wàn)倍。這些都是陛下清楚的，我怎能說(shuō)得周全啊。
“再說(shuō)陛下恩澤遍布大地，孝德可比高天。分析周邊侵我部族的衰亡，則能斷定具體時(shí)日；給出征將領(lǐng)部署戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，則能決斷萬(wàn)里之外的戰(zhàn)機(jī)。彎彎手指，看看日影，就能斷定郵遞人員什么時(shí)間送來(lái)什么內(nèi)容的文書(shū)消息，應(yīng)驗(yàn)如同神仙，謀劃無(wú)一差失。您從士卒中提拔將領(lǐng)，從百姓中挑選吏屬。邊遠(yuǎn)地區(qū)的外族使者，見(jiàn)一面就不會(huì)忘記；下級(jí)小官的姓名，問(wèn)過(guò)一次就記住了。一箭能射穿七層鎧甲葉片，拉開(kāi)硬弓足有一百八十斤力量。更是傾心于古代經(jīng)典，喜愛(ài)吟誦詩(shī)篇，書(shū)法超過(guò)東漢張芝、三國(guó)鐘繇的造詣，文章深得西漢司馬遷、東漢班固的神韻。文思奮發(fā)，如同音樂(lè)優(yōu)美和諧；翰筆揮舞，如同百花競(jìng)相怒放。以仁慈撫慰百姓，以禮儀對(duì)待群臣。對(duì)微小的善行都要褒獎(jiǎng)，對(duì)重大的罪錯(cuò)也能寬容。難聽(tīng)的勸諫您總是采納，不實(shí)的報(bào)告您一概杜絕。您有愛(ài)惜生靈的美德，要把江湖上的捕撈設(shè)施燒掉；您有厭惡殺傷的仁慈，要使屠案上的宰殺工具停下。野鳥(niǎo)得到了飼養(yǎng)的恩惠，家畜得到了保護(hù)的愛(ài)心。您走下車來(lái)吸吮突厥可汗思摩的傷口，登上靈堂悼念魏征的亡魂。痛哭陣亡的士卒，哀傷震憾全軍將士；背負(fù)墊路的柴草，精誠(chéng)感動(dòng)高天大地。對(duì)百姓的生命尤其看重，處理各種訴訟案件特別盡心。我記憶模糊，怎配敘述皇上深遠(yuǎn)的功業(yè)，議論皇上崇高的德行?。”菹录喾N美德于一身，無(wú)不一應(yīng)齊備，小臣我由衷地為陛下仰慕這些，尊重這些，維護(hù)這些，珍惜這些。
“《周易》里說(shuō)：‘知道進(jìn)卻不知道退，知道存卻不知道亡，知道得卻不知道失。’又說(shuō)‘：明了進(jìn)退存亡得失的內(nèi)在關(guān)系，能夠恰當(dāng)處理的，只有圣人吧！’從這些話看來(lái)，進(jìn)里頭就包含著退的意義，存里頭就包含著亡的原由，得里頭就包含著失的道理，我為陛下珍惜美德的原因，正在于此。老子(李耳)說(shuō)‘：知足常樂(lè)就不覺(jué)屈辱，見(jiàn)好就收則不擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)?！f(shuō)到陛下的權(quán)威聲望功業(yè)德行，也可以滿足了；拓展領(lǐng)土開(kāi)擴(kuò)邊疆，也可以停止了。高麗是邊境上的落后民族，不必以仁義對(duì)待，不能以常禮要求。自古就把他們當(dāng)作魚(yú)鱉一樣容留下來(lái)，對(duì)他們應(yīng)當(dāng)寬松。如果一定要滅絕他們，恐怕逼得無(wú)路可走就會(huì)拼命。再說(shuō)陛下每判一個(gè)死刑罪犯，一定要三番五次地核查匯報(bào)，吃素餐、停歌舞的原因，都是由于人命關(guān)天，觸動(dòng)了您的仁慈心腸。何況那些普通士卒，沒(méi)有一個(gè)犯罪的人，無(wú)緣無(wú)故把他們趕到戰(zhàn)場(chǎng)上，放在刀尖下，使他們肝腦涂地，成為孤魂野鬼，讓他們的老父孤兒寡妻慈母望著戰(zhàn)車掩面哭泣，抱著枯骨極度傷心，足以使得陰陽(yáng)顛倒，精氣感傷，實(shí)在是天下百姓的委屈痛苦。再說(shuō)武器是殺人的工具，戰(zhàn)爭(zhēng)是殺人的災(zāi)禍，實(shí)在沒(méi)有辦法才用兵打仗。假使高麗違背人臣的操守，陛下懲罰他們是可以的；侵?jǐn)_我們的百姓，陛下消滅他們是可以的；日后會(huì)成為國(guó)內(nèi)的禍患，陛下除掉他們是可以的。這三條中如有一條，即使每天殺一萬(wàn)人，也不必愧疚?，F(xiàn)在沒(méi)有這三條，無(wú)故煩擾國(guó)內(nèi)百姓，對(duì)內(nèi)要替前代國(guó)君雪恥，對(duì)外要為新羅國(guó)報(bào)仇，難道不是得不償失？
“請(qǐng)陛下遵循皇家遠(yuǎn)祖老子(李耳)‘知足不辱，知止不殆’的告誡，保護(hù)千秋萬(wàn)代的崇高聲望。發(fā)布豐隆的恩澤，頒下寬容的詔令，順應(yīng)清明盛世施予恩德，允許高麗自己改過(guò)更新，燒掉渡海的戰(zhàn)船，遣返應(yīng)征的兵眾，當(dāng)然是華夏高麗幸福有望，邊境肅敬，內(nèi)地平安。我是個(gè)年老病重身處高位的朝臣，說(shuō)不定今晚明晨就會(huì)死去，遺憾的是終究沒(méi)有一粒塵土、一滴露水為高山大海幫點(diǎn)小忙。趁我斷氣前夕說(shuō)出全部心里話，預(yù)先代為表達(dá)結(jié)草報(bào)答陛下大恩的誠(chéng)意。如果承蒙采納，就是我死了也算活著?！?br />
太宗看了表章，對(duì)房玄齡的兒媳也就是自己的女兒高陽(yáng)公主說(shuō)“：這人病危到如此程度，還能憂慮國(guó)家大事?！?br />
后來(lái)房玄齡病情惡化，于是鑿穿院墻開(kāi)了便門，太宗不斷派遣中使探望。太宗還親臨病榻，握住房玄齡的手訴說(shuō)別情，悲痛得承受不了?；侍右驳椒啃g的床前跟他訣別。當(dāng)面任命他的兒子房遺愛(ài)為右衛(wèi)中郎將，房遺直為中散大夫，讓他親眼看到兒子們官高名顯。不久房玄齡逝世，終年七十。太宗停止臣子朝見(jiàn)以悼念三天時(shí)間，下詔令追認(rèn)房玄齡為太尉、并州都督，謚號(hào)叫文昭，賜予棺木，把他安葬在太宗為自己預(yù)先營(yíng)造的昭陵墓地。房玄齡曾經(jīng)就驕橫奢侈積習(xí)不改的問(wèn)題訓(xùn)誡過(guò)兒子們，一定不能用地位名望欺壓別人，因此輯錄古今圣賢告誡家人的話，書(shū)寫在屏風(fēng)上，分給他們一人一套，說(shuō)：“如果能把這些放在心上，就可以保全自己、樹(shù)立名聲?！庇终f(shuō)“：袁家忠誠(chéng)有氣節(jié)，這是我所尊崇的，你們應(yīng)該學(xué)習(xí)?！备咦诶^承帝位，詔令在太宗的廟堂里設(shè)置房玄齡的靈位享受祭祀。
兒子房遺直繼承房玄齡的爵位，高宗永徽初年任禮部尚書(shū)、汴州刺史。次子房遺愛(ài)娶太宗的女兒高陽(yáng)公主為妻，授予駙馬都尉的頭銜，官職做到太府卿、散騎常侍。當(dāng)初，高陽(yáng)公主特別受到太宗寵愛(ài)，因此房遺愛(ài)也受到特殊優(yōu)待，跟各駙馬的待遇規(guī)格完全不同。高陽(yáng)公主驕橫放縱，企圖廢除房遺直以便奪取他的爵位，永徽年間誣告房遺直對(duì)她有無(wú)禮行為。高宗命令長(zhǎng)孫無(wú)忌審理這件事情，從而獲得高陽(yáng)公主和房遺愛(ài)圖謀造反的情況。房遺愛(ài)被處死刑，高陽(yáng)公主詔令自殺，各個(gè)兒子都流放到嶺南。房遺直由于父親的功勛免于治罪，免去爵位官職成為普通百姓。房玄齡的靈位也從太宗的廟堂里撤去了。
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