高車是古代赤狄殘留的種族。起初號為狄歷，北方認(rèn)為是敕勒，華夏認(rèn)為是高車、丁零。它的語言大致和匈奴語相同，而時常有小的不同。有人說他們的祖先是匈奴的外甥。那些種族有狄氏、袁紇氏、斛律氏、解批氏、護(hù)骨氏、異奇斤氏。通俗的說法是：匈奴單于生有二女，姿容特別漂亮，國人都認(rèn)為是神仙。單于說“：我有這樣的女兒，怎么能許配凡人？將把她們交給上天?！庇谑蔷驮趪睙o人地方建一高臺，把二女放置在那上面說：“請上天自己迎娶她們?！边^了三年，她們的母親想接回來。單于說：“不可以。上天迎娶的日期未滿?！庇诌^一年，有一老狼，晝夜守著高臺嚎叫，因此把臺下刨穿成了空穴，長時間不離開。小女兒說：“我父親把我放在這里，想把我們給上天，如今狼來了，或許是神物，上天讓它這樣的?！本鸵氯ソ咏Ｋ慕憬愦鬄槌泽@地說：“這是畜生，不是辱沒了父母嗎？”妹妹不聽，下臺成為狼的妻子并且生育了子女。后來就滋生繁衍成了國家。所以那些人喜歡引聲長歌，又像狼嚎。

　　沒有統(tǒng)領(lǐng)的主帥，種族各有君長。性格粗猛，親族種類同心，到了遭受敵人侵犯的災(zāi)難時相互依靠聚合。戰(zhàn)斗沒有行列陣形，單人個別突前沖擊，忽出忽入，不能堅持戰(zhàn)斗。他們的習(xí)俗：蹲踞姿式不雅，無所避讓忌諱?；橐鲋邪雅ｑR作納娶聘禮當(dāng)作榮耀，結(jié)婚的約言已定以后，男人們環(huán)繞著車圍驅(qū)馬，讓女人們隨意取用上等好馬，袒衣乘馬沖出柵欄。馬的主人站在柵欄外，拍手驚馬，不落下的就娶，落馬的更換取用，數(shù)額滿員為止。土俗不種谷，不制作酒。迎娶新婦那天，男女相扶持，拿著馬酪、截肢體分解骨節(jié)的熟肉。主人延請賓客，也沒有行列位置，穹廬前面聚集坐下，飲宴到日落，并留他們住宿。第二天，帶領(lǐng)新婦回去。不久，夫家返回進(jìn)入女家馬群，盡取良馬，父親弟兄雖然吝惜，最終無人說話。頗忌諱娶寡婦，卻優(yōu)待可憐她。她的畜產(chǎn)自有記號，雖然圍攔或在野外，但無人妄自取用。習(xí)俗不愛清潔，喜歡招致震霆。每震，就呼叫射天并棄置移去。來年秋天，馬肥壯，又接連等候在震的地方，埋黑色公羊，燃火拔刀，女巫祝禱訴說，好像中國的除兇去邪的儀式。群隊(duì)騎馬奔馳圍繞旋轉(zhuǎn)，百圈才停止。每人拿一束柳、木夷回去，種上它，用乳酪澆灌。婦人用皮革包裹羊的骸骨，戴在頭上，屈折縈繞在頭發(fā)鬢角并連綴，好像高起的冕冠。死亡葬送，地作坑穴，把尸體放在坑里，張臂引弓，佩刀挾矛，與活時沒區(qū)別，并且露著坑穴不掩埋。常常有震死和疫癘而死的，就為他祈求福祉；如安全沒有其他，就為他們舉行祭祀。要?dú)⒃S多的各種牲畜，燒骨頭來祭祀，跑馬繞旋，多的數(shù)百圈。男女不分小大，都要集會。平安吉祥的人就歌舞奏樂，死喪的人家就悲吟哭泣。他們隨著水草遷移，穿皮吃肉，牛羊畜產(chǎn)都和蠕蠕相同。只是車輪高大，輻條數(shù)目很多。

　　遷移到鹿渾海西北百余里后，部落強(qiáng)大，常常和蠕蠕為敵，也每每向魏侵犯盜取。魏道武帝襲擊他們，大敗他們的各個部落。后來道武帝又渡過弱洛水，向西走到鹿渾海，停下人馬挑選輕騎，向西北奔百余里，突襲打敗了他們，俘獲活口、牛馬羊二十余萬。又在狼山討伐他的殘留種族，大敗他們。皇帝北巡，命各將分為東西兩路，道武帝親自率領(lǐng)六軍從中路，從馬交髯水西北，巡視自己的部曲，各軍同時會合，打敗他們的雜亂部落三十余個。衛(wèi)王儀另外率各將從西北越過千余里沙漠，又打敗他們的遺留散落的七部。于是高車大為恐懼，各部都震驚害怕。道武帝從牛川向南延伸，大規(guī)模地圍圈、獵取野獸，把高車作圍獵目標(biāo)，騎兵步兵列隊(duì)遮攔，環(huán)繞七百余里，把各種野獸聚集在里面，于是驅(qū)趕到平城，就讓高車部眾建造鹿苑，南面沿著臺陰，北邊到長城，東面包圍白登，連著西山。不久，高車侄利曷莫弗敕力犍率領(lǐng)他的九百余落歸附，封敕力犍為揚(yáng)威將軍，設(shè)置司馬、參軍，賜給谷二萬斛。后來高車解批莫弗幡豆建又率領(lǐng)他的部眾三十余落歸附，也封為威遠(yuǎn)將軍，設(shè)置司馬、參軍，賜給衣服，每年供給糧食。

　　蠕蠕社山侖敗亡以后，收拾部落，轉(zhuǎn)移遷徙到廣闊沙漠的北邊，侵入高車的地盤。斛律部首領(lǐng)倍侯利擔(dān)憂這件事，說：“社山侖剛剛集聚，兵馬貧乏缺少，打他很容易啊！”于是部眾全數(shù)出擊，進(jìn)入他們的國落。高車貪圖利益，不顧后患，分掉他們的廬室，把婦女作為老婆，安穩(wěn)休息，躺臥不起。社山侖登高看見，就召集逃散部眾，得到千人，早晨突襲殺死他們，逃脫的十分之二三。倍侯利于是投奔魏，賜給爵位是孟都公。倍侯利樸實(shí)直爽，勇健過人，揮戈攻陣，與眾不同。北方的人害怕他，嬰兒啼哭時，告訴他說“倍侯利來了”，就不哭了。處女們歌唱道“：尋求良夫，應(yīng)當(dāng)像倍侯?！彼褪沁@樣使眾人信服。善于用五十蓍草占卜兇吉，每每得中，所以得到信任寵幸，賞賜豐厚，命他的小兒子曷堂入內(nèi)侍奉。到倍侯利死時，道武帝哀悼惋惜，按魏禮埋葬，加謚號為忠壯王。后來詔令將軍伊謂率二萬騎兵向北襲擊高車殘留種族袁紇烏，屢次打敗他們。道武帝時，分散到各部，只有高車因種族粗獷，不聽役使，所以能另外成為一個部落。

　　后來太武帝征討蠕蠕，打敗他們后返回。到達(dá)漠南，聽說高車東邊部落在已尼陂，人畜很多，離官軍千余里，打算派左仆射安原等征討。司徒長孫翰、尚書令劉潔等勸諫，太武帝不聽。就派安原等并發(fā)付新歸附的高車計萬騎，到達(dá)已尼陂，高車各部看見官軍就投降的數(shù)十萬落，繳獲牛羊也有百余萬，都移置在漠南千里的地域上。乘坐大車輛，追逐水草畜牧繁衍生息，數(shù)年以后，知道食用糧食，每年奉獻(xiàn)貢品。因此國家的馬和牛羊竟至很便宜，氈皮堆積。文成帝時，高車五個部落會聚祭天，人眾達(dá)數(shù)萬，跑馬大聚會，殺牲游繞，歡歌吟唱欣喜得意。他們普通人說從前世以來，沒有比這個會更盛大的?；实鄣竭_(dá)巡幸，沒有一個不高興歡喜的。后來孝文帝召集高車部眾，隨皇帝向南征討，高車不愿向南走，于是推舉袁紇樹者做首領(lǐng)，接連背叛，游動的蹤跡到達(dá)金陵。都督宇文福追趕討伐，大敗而回。又詔令平北將軍、江陽王繼為都督討伐他們。繼先派人慰勞樹者，樹者進(jìn)入蠕蠕。不久后悔了，接連投降。

　　高車這個族又有十二姓：一叫泣伏利氏，二叫吐盧氏，三叫乙旃氏，四叫大連氏，五叫窟賀氏，六叫達(dá)薄氏，七叫阿山侖氏，八叫莫允氏，九叫俟分氏，十叫副伏羅氏，十一叫乞袁氏，十二叫右叔沛氏。