劉炫字光伯，河間景城人。少年時(shí)因聰明機(jī)敏受到稱(chēng)贊。和信都人劉焯一起閉門(mén)讀書(shū)，十年之間足不出戶(hù)。劉炫的眼睛非常明亮，看太陽(yáng)不目眩，記憶力強(qiáng)，默默地記憶，沒(méi)有人能和他相比。左手畫(huà)圓，右手畫(huà)方，口中誦讀，目中數(shù)數(shù)，耳朵聽(tīng)講，五件事情一起做，沒(méi)有遺失。周武帝平定齊國(guó)，瀛州刺史宇文亢召劉炫為戶(hù)曹從事。后來(lái)，刺史李繪用為禮曹從事，因有官員的才干而廣為人知。
隋開(kāi)皇年間，劉炫奉敕令與著作郎王劭一同修撰國(guó)史，不久，改署于門(mén)下省，以待顧問(wèn)。又詔令和諸位術(shù)圩訂天文律歷，兼在內(nèi)史省考定諸家言論。內(nèi)史令博陵人李德林待他很有禮貌。劉炫雖然在中書(shū)、門(mén)下、內(nèi)史三省都供過(guò)職，但竟然沒(méi)有得到官職，被縣司責(zé)討賦稅和勞役。劉炫向內(nèi)史自我陳說(shuō)，內(nèi)史把他送到吏部。吏部尚書(shū)韋世康問(wèn)他有什么才能，劉炫自寫(xiě)情狀說(shuō)：“《周禮》、《禮記》、《毛詩(shī)》、《尚書(shū)》、《公羊》、《左傳》、《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》，孔安國(guó)、鄭玄、王弼、何晏、服虔、杜預(yù)等人的注釋?zhuān)偣彩遥m然道理有精有粗，但都可以講授；《周易》、《儀禮》、《谷梁》這三種，用的功夫少一些；史書(shū)、子書(shū)、文集、警句故事都能心中默誦；天文、律歷，窮究其精微奧妙。至于公私文章翰墨，從來(lái)不曾借助別人之手?！崩舨烤谷徊辉敿?xì)考試。然而，朝中知名人士十多人，作保證明劉炫所說(shuō)的不錯(cuò)，于是授予劉炫殿內(nèi)將軍之職。
當(dāng)時(shí)，牛弘奏請(qǐng)購(gòu)買(mǎi)搜求天下散佚的書(shū)籍，劉炫就偽造書(shū)籍一百多卷，題其名為《連山易》、《魯史記》等，送到官府，領(lǐng)了賞就離去了。后來(lái)有人告他，經(jīng)過(guò)大敕免除死罪，除去名籍?；氐郊亦l(xiāng)，以教授學(xué)生為業(yè)。被廢除的太子楊勇知道后把他召來(lái)。到了京城之后，敕令侍奉蜀王楊秀，劉炫拖延不去。楊秀非常憤怒，將劉炫枷起來(lái)送到益州。接著就發(fā)配為士卒，經(jīng)常讓他手執(zhí)兵器當(dāng)門(mén)衛(wèi)。不久就把他放了，讓他主持校訂書(shū)史。劉炫因而模仿屈原的《卜居》，作《筮途》來(lái)自我寄托。楊秀被廢除之后，劉炫和諸位儒生修訂五禮，授旅騎尉之職。
吏部尚書(shū)牛弘建議，認(rèn)為根據(jù)《禮》：諸侯杜絕依傍的時(shí)期，大夫官降一級(jí)。如今的上柱國(guó)雖然和古代的諸侯不同，但和大夫相比還是可以的，官職在第二品，應(yīng)該比帝王的近親降一等。論者大多認(rèn)為說(shuō)得對(duì)。劉炫駁斥道“：古時(shí)候做官的人，作為正宗的只有一人，庶出之子不能進(jìn)授官爵，因此，古代帝王重視嫡親。其嫡親長(zhǎng)子有分享爵祿的道理，同宗的人和嫡長(zhǎng)子雖然疏遠(yuǎn)，但還服喪服三個(gè)月，實(shí)在是因?yàn)槭艿搅怂亩鞯?。如今做官的人，爵位剛剛升上去，就?duì)嫡親庶出不加限制，既然和古時(shí)候不同，有什么可降低的！如今，高貴的人大多忽視近親，如果將有的人官爵降低，人類(lèi)社會(huì)道德規(guī)范的疏遠(yuǎn)，就要從此開(kāi)始了?！庇谑蔷桶堰@件事放下了。
開(kāi)皇二十年(600)，廢止國(guó)子、四門(mén)和各州縣的學(xué)校，只設(shè)置太學(xué)，博士二人，學(xué)生七十二人。劉炫上表，說(shuō)學(xué)校不應(yīng)該廢止，情感和道理都很懇切，隋文帝沒(méi)有采納。當(dāng)時(shí)，國(guó)家富足強(qiáng)大，都把遼東放在心上，劉炫認(rèn)為不可征伐遼東，寫(xiě)了一篇《撫夷論》來(lái)諷勸。當(dāng)時(shí)沒(méi)有人省悟。到了大業(yè)末年，三次征伐都沒(méi)有取勝，劉炫的話(huà)才得到證實(shí)。
隋煬帝即位，牛弘用劉炫修訂刑律法令。自隋文帝時(shí)開(kāi)始，官府中負(fù)責(zé)公文的人大都是小人一類(lèi)，時(shí)間長(zhǎng)久，奸邪滋長(zhǎng)，是形勢(shì)造成了這種局面。又因風(fēng)俗衰敗，婦人沒(méi)有節(jié)操。于是設(shè)立府吏處事的規(guī)則，州縣中的輔助官員，三年更換一次；九品官員的妻子，不得再嫁。劉炫著書(shū)立論，認(rèn)為不可這樣，牛弘竟然聽(tīng)從他的建議。各郡設(shè)置的學(xué)官和九品以外的職官的俸給，都從劉炫這里開(kāi)始。
牛弘曾經(jīng)問(wèn)劉炫說(shuō)：“根據(jù)《周禮》，士多而官員少；如今，令史比從前多了很多倍，判官削減了就不夠用了。這是什么原因呢？”劉炫說(shuō)“：古時(shí)候的人任命職務(wù)而責(zé)以成功，到了年終考察其政績(jī)優(yōu)劣，文案不重新校理，公文沒(méi)有那么繁多，府史的責(zé)任，就是掌管要目罷了。如今的文案簿籍，一直都考慮審核校訂錘煉，如果不夠嚴(yán)密，就不遠(yuǎn)萬(wàn)里追證很多年前的舊文案。所以諺語(yǔ)說(shuō)‘：老吏抱案死。’今古的不同，懸殊竟像這樣！事務(wù)繁多，政治的弊病，都是因了這個(gè)原因?！迸：胗謫?wèn)道“：北魏、北齊的時(shí)候，令史從從容容；如今則沒(méi)有功夫在家中安靜地呆一會(huì)兒。這件事情是什么原因呢？”劉炫說(shuō)“：齊朝設(shè)立的州，不過(guò)幾十個(gè)太尉、司徒、司空三府和其行臺(tái)，按其順序相互統(tǒng)領(lǐng)，文書(shū)下達(dá)，不過(guò)十條；如今，有州三百個(gè)。這是第一繁多。以往，州中只是設(shè)置主簿，郡設(shè)置郡守、郡丞、縣只有縣令一人而已，其他所用僚屬，則是長(zhǎng)官自己征召，接受詔令之后赴任，每一州不過(guò)是幾十個(gè)人；如今卻不是這樣，大大小小的官員，都由吏部任免，小小一點(diǎn)事跡，都由考功考核。這是第二繁多。減少官員不如減少事務(wù)，減少事務(wù)不如讓心中清靜，官員事務(wù)沒(méi)有減少，而希望從從容容，怎么可能呢？”牛弘非常欣賞劉炫的言論，但是不能采納。
納言楊達(dá)舉薦劉炫學(xué)識(shí)淵博，有文采，射策高中，任命為太學(xué)博士。過(guò)了一年多，因品性低下而離任?；剜l(xiāng)，行至長(zhǎng)平，奉敕令追劉炫到皇帝所在的地方。有人說(shuō)劉炫沒(méi)有德行，煬帝就作罷了。劉炫回到河間。這時(shí)，盜賊蜂起，糧食的價(jià)格猛漲，經(jīng)籍之道止息，教授學(xué)生這條道行不通了。劉炫和妻子兒女，相距百里，音訊斷絕。劉炫郁郁不得志，就自己作贊說(shuō)：
“學(xué)識(shí)淵博的司馬相如、揚(yáng)子云、馬季長(zhǎng)、鄭康成等人，都自己敘說(shuō)美善，流傳芳名于來(lái)世。我豈敢上仰與先賢相比，留給后嗣笑柄？只是因?yàn)闀r(shí)間不多了，大限就要到來(lái)，老朋友四處飄零，弟子像雨一樣離散，突然死于野外，魂靈埋葬于野，親朋故舊不知道心跡，后人見(jiàn)不到蹤跡。將死之人，簡(jiǎn)單地說(shuō)一說(shuō)心里的想法，留給路人，傳到州郡里邑，讓將來(lái)的俊才賢哲，知道我這鄙薄的志向罷了。
“我自從綰結(jié)頭發(fā)以來(lái)，以至于白發(fā)蒼蒼，嬰孩之時(shí)受到慈父慈母的寬恕，不曾挨過(guò)鞭子；上學(xué)之后受到明師的憐惜，也不曾挨過(guò)老師的板子。至于按照親疏輩分友愛(ài)鄉(xiāng)黨族人，結(jié)交同輩，看重別人而不顧惜自己，先人后己。當(dāng)初在幼小的時(shí)候，樂(lè)于參拜長(zhǎng)者；到了老邁的時(shí)候，屢屢接引后生。學(xué)生則順從而不厭倦，教人則辛勞而不感疲倦。情致幽靜，落落寡合，心念與事情多有違背。內(nèi)心反省生平，回顧一生始終，大感幸慰的事情有四件，深感遺憾的事有一件。
“生性原本愚魯暗昧，家業(yè)貧窮，受到父兄的寬恕，側(cè)身于官僚之末，因而得以博覽典籍文誥，窺視涉獵今古，小小的善名聞?dòng)卩l(xiāng)里，虛名傳于國(guó)家。這是一可幸慰的。
“隱居顯赫于人間，沉沒(méi)漂浮于世俗，多次忝居白白辛勞的職位，長(zhǎng)期執(zhí)掌法令刑律，名字沒(méi)有署于彈劾奏章，事跡沒(méi)有沾染罪人名冊(cè)，慚愧的事情實(shí)在很多，行孝善終，或許可以幸免。這是二可幸慰的。
“以此平庸虛浮之人，多次受到皇帝的寵幸；以此微賤之軀，經(jīng)常得到朝廷的賞賜。與良俊相等齊，并列朝官班行。供官于中書(shū)省，記言行于麒麟閣。拜見(jiàn)宰相輔臣，造訪(fǎng)諸位公卿，禮遇豐厚。恩寵非常，增益榮耀，身價(jià)大增。這是三可幸慰的。
“所有的日子就要盡了，已經(jīng)生出年老的嗟嘆，退隱返歸于家鄉(xiāng)，歸還遺骸于故里。玩弄文史來(lái)怡養(yǎng)性情，觀覽魚(yú)鳥(niǎo)來(lái)驅(qū)散憂(yōu)慮，巡視野外之物，臨視園中之沼，緩緩行步代替車(chē)馬，無(wú)所事事以之為貴。這是四可幸慰的。
“仰承美好光明的盛世，感慨道德教化衰敗，沿襲先儒走過(guò)的道路，哀傷群言的荒蕪骯臟，馳騁于經(jīng)籍典章，析理改正偏狹謬誤，修撰之事剛剛結(jié)束，事業(yè)剛剛成功，上天違背人的意愿，人生之路已經(jīng)走盡，世道不平，學(xué)校都廢除，道德不具備于當(dāng)時(shí)，事業(yè)不流傳于身后。含恨地下之事，實(shí)實(shí)在在就在這里吧！這一點(diǎn)是深感怨恨的?！?br />
當(dāng)時(shí)，劉炫在郡城，吃的東西都沒(méi)有了。他的弟子大部分都跟隨了盜賊，可憐劉炫窮困，到城下索要?jiǎng)㈧牛ぶ械墓賳T就把劉炫放出來(lái)交給他們。劉炫被盜賊帶著，經(jīng)過(guò)攻下來(lái)的城堡。不久，賊兵被官軍打敗，劉炫饑餓，沒(méi)有依靠，又去投奔縣官?？h官認(rèn)為劉炫和盜賊來(lái)往，恐怕以后發(fā)生變故，就關(guān)閉城門(mén)不讓他進(jìn)來(lái)。當(dāng)時(shí)夜間非常寒冷，劉炫因此凍餓而死。后來(lái)，他的弟子贈(zèng)謚號(hào)為宣德先生。
劉炫生性急躁，很喜歡調(diào)笑逗樂(lè)，自高自大，喜歡菲薄當(dāng)世，受到當(dāng)權(quán)者的討厭，因此，做官的經(jīng)歷很不順?biāo)臁Ｖ小墩撜Z(yǔ)述議》十卷、《春秋攻昧》十卷、《五經(jīng)正名》十二卷、《孝經(jīng)述議》五卷、《春秋述議》四十卷、《尚書(shū)述議》二十卷、《毛詩(shī)述議》四十卷，注釋有《詩(shī)序》一卷、《算術(shù)》一卷。這些著作和他所著的文集一道，都在世上流傳。
隋開(kāi)皇年間，劉炫奉敕令與著作郎王劭一同修撰國(guó)史，不久，改署于門(mén)下省，以待顧問(wèn)。又詔令和諸位術(shù)圩訂天文律歷，兼在內(nèi)史省考定諸家言論。內(nèi)史令博陵人李德林待他很有禮貌。劉炫雖然在中書(shū)、門(mén)下、內(nèi)史三省都供過(guò)職，但竟然沒(méi)有得到官職，被縣司責(zé)討賦稅和勞役。劉炫向內(nèi)史自我陳說(shuō)，內(nèi)史把他送到吏部。吏部尚書(shū)韋世康問(wèn)他有什么才能，劉炫自寫(xiě)情狀說(shuō)：“《周禮》、《禮記》、《毛詩(shī)》、《尚書(shū)》、《公羊》、《左傳》、《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》，孔安國(guó)、鄭玄、王弼、何晏、服虔、杜預(yù)等人的注釋?zhuān)偣彩遥m然道理有精有粗，但都可以講授；《周易》、《儀禮》、《谷梁》這三種，用的功夫少一些；史書(shū)、子書(shū)、文集、警句故事都能心中默誦；天文、律歷，窮究其精微奧妙。至于公私文章翰墨，從來(lái)不曾借助別人之手?！崩舨烤谷徊辉敿?xì)考試。然而，朝中知名人士十多人，作保證明劉炫所說(shuō)的不錯(cuò)，于是授予劉炫殿內(nèi)將軍之職。
當(dāng)時(shí)，牛弘奏請(qǐng)購(gòu)買(mǎi)搜求天下散佚的書(shū)籍，劉炫就偽造書(shū)籍一百多卷，題其名為《連山易》、《魯史記》等，送到官府，領(lǐng)了賞就離去了。后來(lái)有人告他，經(jīng)過(guò)大敕免除死罪，除去名籍?；氐郊亦l(xiāng)，以教授學(xué)生為業(yè)。被廢除的太子楊勇知道后把他召來(lái)。到了京城之后，敕令侍奉蜀王楊秀，劉炫拖延不去。楊秀非常憤怒，將劉炫枷起來(lái)送到益州。接著就發(fā)配為士卒，經(jīng)常讓他手執(zhí)兵器當(dāng)門(mén)衛(wèi)。不久就把他放了，讓他主持校訂書(shū)史。劉炫因而模仿屈原的《卜居》，作《筮途》來(lái)自我寄托。楊秀被廢除之后，劉炫和諸位儒生修訂五禮，授旅騎尉之職。
吏部尚書(shū)牛弘建議，認(rèn)為根據(jù)《禮》：諸侯杜絕依傍的時(shí)期，大夫官降一級(jí)。如今的上柱國(guó)雖然和古代的諸侯不同，但和大夫相比還是可以的，官職在第二品，應(yīng)該比帝王的近親降一等。論者大多認(rèn)為說(shuō)得對(duì)。劉炫駁斥道“：古時(shí)候做官的人，作為正宗的只有一人，庶出之子不能進(jìn)授官爵，因此，古代帝王重視嫡親。其嫡親長(zhǎng)子有分享爵祿的道理，同宗的人和嫡長(zhǎng)子雖然疏遠(yuǎn)，但還服喪服三個(gè)月，實(shí)在是因?yàn)槭艿搅怂亩鞯?。如今做官的人，爵位剛剛升上去，就?duì)嫡親庶出不加限制，既然和古時(shí)候不同，有什么可降低的！如今，高貴的人大多忽視近親，如果將有的人官爵降低，人類(lèi)社會(huì)道德規(guī)范的疏遠(yuǎn)，就要從此開(kāi)始了?！庇谑蔷桶堰@件事放下了。
開(kāi)皇二十年(600)，廢止國(guó)子、四門(mén)和各州縣的學(xué)校，只設(shè)置太學(xué)，博士二人，學(xué)生七十二人。劉炫上表，說(shuō)學(xué)校不應(yīng)該廢止，情感和道理都很懇切，隋文帝沒(méi)有采納。當(dāng)時(shí)，國(guó)家富足強(qiáng)大，都把遼東放在心上，劉炫認(rèn)為不可征伐遼東，寫(xiě)了一篇《撫夷論》來(lái)諷勸。當(dāng)時(shí)沒(méi)有人省悟。到了大業(yè)末年，三次征伐都沒(méi)有取勝，劉炫的話(huà)才得到證實(shí)。
隋煬帝即位，牛弘用劉炫修訂刑律法令。自隋文帝時(shí)開(kāi)始，官府中負(fù)責(zé)公文的人大都是小人一類(lèi)，時(shí)間長(zhǎng)久，奸邪滋長(zhǎng)，是形勢(shì)造成了這種局面。又因風(fēng)俗衰敗，婦人沒(méi)有節(jié)操。于是設(shè)立府吏處事的規(guī)則，州縣中的輔助官員，三年更換一次；九品官員的妻子，不得再嫁。劉炫著書(shū)立論，認(rèn)為不可這樣，牛弘竟然聽(tīng)從他的建議。各郡設(shè)置的學(xué)官和九品以外的職官的俸給，都從劉炫這里開(kāi)始。
牛弘曾經(jīng)問(wèn)劉炫說(shuō)：“根據(jù)《周禮》，士多而官員少；如今，令史比從前多了很多倍，判官削減了就不夠用了。這是什么原因呢？”劉炫說(shuō)“：古時(shí)候的人任命職務(wù)而責(zé)以成功，到了年終考察其政績(jī)優(yōu)劣，文案不重新校理，公文沒(méi)有那么繁多，府史的責(zé)任，就是掌管要目罷了。如今的文案簿籍，一直都考慮審核校訂錘煉，如果不夠嚴(yán)密，就不遠(yuǎn)萬(wàn)里追證很多年前的舊文案。所以諺語(yǔ)說(shuō)‘：老吏抱案死。’今古的不同，懸殊竟像這樣！事務(wù)繁多，政治的弊病，都是因了這個(gè)原因?！迸：胗謫?wèn)道“：北魏、北齊的時(shí)候，令史從從容容；如今則沒(méi)有功夫在家中安靜地呆一會(huì)兒。這件事情是什么原因呢？”劉炫說(shuō)“：齊朝設(shè)立的州，不過(guò)幾十個(gè)太尉、司徒、司空三府和其行臺(tái)，按其順序相互統(tǒng)領(lǐng)，文書(shū)下達(dá)，不過(guò)十條；如今，有州三百個(gè)。這是第一繁多。以往，州中只是設(shè)置主簿，郡設(shè)置郡守、郡丞、縣只有縣令一人而已，其他所用僚屬，則是長(zhǎng)官自己征召，接受詔令之后赴任，每一州不過(guò)是幾十個(gè)人；如今卻不是這樣，大大小小的官員，都由吏部任免，小小一點(diǎn)事跡，都由考功考核。這是第二繁多。減少官員不如減少事務(wù)，減少事務(wù)不如讓心中清靜，官員事務(wù)沒(méi)有減少，而希望從從容容，怎么可能呢？”牛弘非常欣賞劉炫的言論，但是不能采納。
納言楊達(dá)舉薦劉炫學(xué)識(shí)淵博，有文采，射策高中，任命為太學(xué)博士。過(guò)了一年多，因品性低下而離任?；剜l(xiāng)，行至長(zhǎng)平，奉敕令追劉炫到皇帝所在的地方。有人說(shuō)劉炫沒(méi)有德行，煬帝就作罷了。劉炫回到河間。這時(shí)，盜賊蜂起，糧食的價(jià)格猛漲，經(jīng)籍之道止息，教授學(xué)生這條道行不通了。劉炫和妻子兒女，相距百里，音訊斷絕。劉炫郁郁不得志，就自己作贊說(shuō)：
“學(xué)識(shí)淵博的司馬相如、揚(yáng)子云、馬季長(zhǎng)、鄭康成等人，都自己敘說(shuō)美善，流傳芳名于來(lái)世。我豈敢上仰與先賢相比，留給后嗣笑柄？只是因?yàn)闀r(shí)間不多了，大限就要到來(lái)，老朋友四處飄零，弟子像雨一樣離散，突然死于野外，魂靈埋葬于野，親朋故舊不知道心跡，后人見(jiàn)不到蹤跡。將死之人，簡(jiǎn)單地說(shuō)一說(shuō)心里的想法，留給路人，傳到州郡里邑，讓將來(lái)的俊才賢哲，知道我這鄙薄的志向罷了。
“我自從綰結(jié)頭發(fā)以來(lái)，以至于白發(fā)蒼蒼，嬰孩之時(shí)受到慈父慈母的寬恕，不曾挨過(guò)鞭子；上學(xué)之后受到明師的憐惜，也不曾挨過(guò)老師的板子。至于按照親疏輩分友愛(ài)鄉(xiāng)黨族人，結(jié)交同輩，看重別人而不顧惜自己，先人后己。當(dāng)初在幼小的時(shí)候，樂(lè)于參拜長(zhǎng)者；到了老邁的時(shí)候，屢屢接引后生。學(xué)生則順從而不厭倦，教人則辛勞而不感疲倦。情致幽靜，落落寡合，心念與事情多有違背。內(nèi)心反省生平，回顧一生始終，大感幸慰的事情有四件，深感遺憾的事有一件。
“生性原本愚魯暗昧，家業(yè)貧窮，受到父兄的寬恕，側(cè)身于官僚之末，因而得以博覽典籍文誥，窺視涉獵今古，小小的善名聞?dòng)卩l(xiāng)里，虛名傳于國(guó)家。這是一可幸慰的。
“隱居顯赫于人間，沉沒(méi)漂浮于世俗，多次忝居白白辛勞的職位，長(zhǎng)期執(zhí)掌法令刑律，名字沒(méi)有署于彈劾奏章，事跡沒(méi)有沾染罪人名冊(cè)，慚愧的事情實(shí)在很多，行孝善終，或許可以幸免。這是二可幸慰的。
“以此平庸虛浮之人，多次受到皇帝的寵幸；以此微賤之軀，經(jīng)常得到朝廷的賞賜。與良俊相等齊，并列朝官班行。供官于中書(shū)省，記言行于麒麟閣。拜見(jiàn)宰相輔臣，造訪(fǎng)諸位公卿，禮遇豐厚。恩寵非常，增益榮耀，身價(jià)大增。這是三可幸慰的。
“所有的日子就要盡了，已經(jīng)生出年老的嗟嘆，退隱返歸于家鄉(xiāng)，歸還遺骸于故里。玩弄文史來(lái)怡養(yǎng)性情，觀覽魚(yú)鳥(niǎo)來(lái)驅(qū)散憂(yōu)慮，巡視野外之物，臨視園中之沼，緩緩行步代替車(chē)馬，無(wú)所事事以之為貴。這是四可幸慰的。
“仰承美好光明的盛世，感慨道德教化衰敗，沿襲先儒走過(guò)的道路，哀傷群言的荒蕪骯臟，馳騁于經(jīng)籍典章，析理改正偏狹謬誤，修撰之事剛剛結(jié)束，事業(yè)剛剛成功，上天違背人的意愿，人生之路已經(jīng)走盡，世道不平，學(xué)校都廢除，道德不具備于當(dāng)時(shí)，事業(yè)不流傳于身后。含恨地下之事，實(shí)實(shí)在在就在這里吧！這一點(diǎn)是深感怨恨的?！?br />
當(dāng)時(shí)，劉炫在郡城，吃的東西都沒(méi)有了。他的弟子大部分都跟隨了盜賊，可憐劉炫窮困，到城下索要?jiǎng)㈧牛ぶ械墓賳T就把劉炫放出來(lái)交給他們。劉炫被盜賊帶著，經(jīng)過(guò)攻下來(lái)的城堡。不久，賊兵被官軍打敗，劉炫饑餓，沒(méi)有依靠，又去投奔縣官?？h官認(rèn)為劉炫和盜賊來(lái)往，恐怕以后發(fā)生變故，就關(guān)閉城門(mén)不讓他進(jìn)來(lái)。當(dāng)時(shí)夜間非常寒冷，劉炫因此凍餓而死。后來(lái)，他的弟子贈(zèng)謚號(hào)為宣德先生。
劉炫生性急躁，很喜歡調(diào)笑逗樂(lè)，自高自大，喜歡菲薄當(dāng)世，受到當(dāng)權(quán)者的討厭，因此，做官的經(jīng)歷很不順?biāo)臁Ｖ小墩撜Z(yǔ)述議》十卷、《春秋攻昧》十卷、《五經(jīng)正名》十二卷、《孝經(jīng)述議》五卷、《春秋述議》四十卷、《尚書(shū)述議》二十卷、《毛詩(shī)述議》四十卷，注釋有《詩(shī)序》一卷、《算術(shù)》一卷。這些著作和他所著的文集一道，都在世上流傳。
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